Ngay lập tức, trên màn hình xuất hiện ánh sáng le lói, và một chàng trai được vẽ dưới dạng hoạt hình bắt đầu hiện ra. Cô ấy giới thiệu: “Đây là Mặc Thiên Dật của Trường Trung học Mangshan.”

Trương Dực trong lòng giật mình: Trời ơi, lại là một nhân vật anime à?

Chàng trai đó gật đầu chào Trương Dực và Bạch Chân Chân, rồi tự giới thiệu: “Xin chào hai người, tôi là Mặc Thiên Dật.”

“Tôi đã kiểm tra xung quanh rồi; chúng ta có thể nói chuyện một cách yên tâm ở đây.”

Trương Dực tò mò nhìn vào màn hình điện thoại và hỏi: “Bây giờ anh đang ở đâu?”

Mặc Thiên Dật mỉm cười và trả lời: “Hiện tại tôi đang ở Thế giới Linh hồn. Nhưng vì Thế giới Linh hồn được kết nối với mạng internet, nên tôi mới có thể liên lạc với các bạn được.”

Sau đó, anh ta nghiêm túc hỏi: “Bạn Trương Dực, tôi muốn hỏi bạn một điều: Bạn có phải là đệ tử của Chân nhân Tinh Hoa không?”

Trương Dực vừa định nói gì đó thì Bạch Chân Chân đã vội vàng đứng ra trước mặt anh ta và nói: “Không đâu.”

“Tôi đã cảnh báo anh ấy về những rủi ro khi trở thành đệ tử của Chân nhân Tinh Hoa, nên anh ấy đã từ chối.”

Trương Dực ngạc nhiên nhìn Bạch Chân Chân, không hiểu tại sao anh ta lại nói như vậy. Nhưng vì tin tưởng vào Bạch Chân Chân, anh chỉ im lặng nghe cuộc trò chuyện giữa hai người.

Nghe xong những lời này, cả Vũ Thanh Thanh lẫn Mặc Thiên Dật trên màn hình điện thoại đều hiện lên vẻ thất vọng trên khuôn mặt.

Vũ Thanh Thanh không nhịn được mà nói: “Làm sao anh có thể để Trương Dực bỏ qua cơ hội này được? Nếu muốn vào top mười trường hàng đầu, Chân nhân Tinh Hoa chắc chắn sẽ là một lực lượng hỗ trợ mạnh mẽ.”

Bạch Chân Chân khinh thường đáp: “Một kẻ bị Đại Tông Môn đuổi ra khỏi nhóm, tu vi của hắn đã bị giảm đi một nửa rồi… Nếu hắn còn ly hôn nữa, bị con gái mình ‘đánh’ thêm vài đồng tiền nữa, biết đâu hắn sẽ quay lại xin học với ông ta thôi… Còn gì để chúng ta ‘đánh’ nữa chứ?”

“Nếu đi theo họ làm đầy tớ, có khi còn thua việc tôi đi làm thuê hàng ngày nữa.”

“Anh…” Mặc Thiên Dật thở dài, nghĩ rằng nếu biết trước thì đã không khuyên Bạch Chân Chân thử đi xem triển lãm hội họa đâu; nếu không, có lẽ Trương Dực đã trở thành một trong những học trò xuất sắc của họ, và cơ hội cho một người nghèo như anh ấy để vào được top 10 các trường đại học lớn cũng sẽ cao hơn nhiều.

Bạch Chân Chân tiếp tục nói: “Hôm nay tôi gặp các bạn để giới thiệu Trương Dực với mọi người.”

“Mặc dù anh ấy kém tôi một chút, nhưng anh ấy cũng là một tài năng hiếm có; bây giờ, ban học sinh cũng đang để mắt đến anh ấy.”

Mặc Thiên Dật lập tức cảm thấy phấn khích hơn, mỉm cười nói: “Tôi đã từng nghe nói về tài năng của Trương Dực từ lâu rồi.”

“May mà lần này có dịp được gặp anh ấy trong cuộc thi này.”

“Chỉ có vậy thôi à?” Bạch Chân Chân tỏ ra không hài lòng: “Cần phải có sự đầu tư thực sự chứ.”

Mặc Thiên Dật đành bất đắc dĩ nói: “Tất cả chúng ta đều là người nghèo, nguồn lực cũng hạn chế; các bạn cũng biết rằng chúng ta luôn ưu tiên cho người anh cả, nên chúng tôi không có nhiều tiền để đầu tư.”

“Đây chỉ là một ít tình cảm cá nhân của tôi thôi… Các bạn đừng coi đó là ít quá…”

Nói xong, anh ấy chuyển cho Bạch Chân Chân 2000 nhân dân tệ.

Trương Dực nhìn cảnh này trong lòng thầm nghĩ: “Thật là đáng ngạc nhiên… Hóa ra hôm nay A Chân muốn tôi đến đây để xin tiền.”

Nhưng có vẻ như ‘Liên minh những người ghét giàu’ này thực sự rất nghèo, không thể đưa ra nhiều tiền được.

Khi nhìn thấy thông báo chuyển khoản trên điện thoại, Bạch Chân Chân cau mày: “Chỉ có 2000 thôi sao?”

Cô ấy biết rõ người mà họ đang nói đến là ai – đó chính là người tài năng nhất trong số những học trò nghèo này, người có cơ hội lớn nhất để phá vỡ rào cản và vào được top 10 các trường đại học danh giá.

Người tài năng nghèo này đã nhận được sự tin tưởng của những học trò nghèo này; họ đã tiết kiệm từng đồng để đầu tư cho anh ấy.

Tất cả mọi người đều hy vọng rằng người tài năng nghèo này sẽ vào được trường đại học hàng đầu, sau đó có thể giúp mọi người thoát khỏi cảnh nghèo khó và phá vỡ những rào cản đang đè nặng lên thành phố Song Dương.

Thậm chí lần trước, việc mời Bạch Chân Chân đến triển lãm hội họa cũng có thể được coi là hy vọng rằng sau khi cô ấy trở thành đệ tử của bọn họ, cô ấy sẽ có thể dùng danh tính này để giúp đỡ người đó.

Bạch Chân Chân nói: “Chẳng phải đã hứa với nhau sẽ luôn ủng hộ và giúp đỡ lẫn nhau sao? Sao các bạn lại nói một đường làm một nẻy vậy? Tôi đã bỏ tiền ra mà không được gì cả!”

Mặc Thiên Dật cười khổ mà lắc đầu; so với số tiền phí học 2000 đồng mà Bạch Chân Chân phải trả, số tiền mà người này lấy đi mỗi lần đều đã lên tới vài chục nghìn đồng rồi.

Nếu không phải vì Bạch Chân Chân thực sự có tài năng phi thường và họ tin rằng cô ấy sẽ có thể thu hút sự chú ý của trưởng nhóm, họ chắc chắn sẽ không đầu tư nhiều tiền như vậy.

Không khí trở nên ngượng ngùng, Vũ Thanh Thanh bên cạnh liền cười nói: “Chân Chân, đừng vội vàng nhé. Bây giờ là lúc quan trọng, tiền mà mọi người có thể gom được cũng không nhiều lắm. Mặc dù Mặc Thiên Dật quản lý số tiền đó, nhưng cô ấy cũng cần sự đồng ý của một số anh chị lớn tuổi mới có thể lấy tiền ra sử dụng.”

“Tôi nghĩ thế này sẽ tốt hơn: Trương Dực bạn ấy rất giỏi, chỉ cần lần này trong cuộc thi pháp thuật này cô ấy đạt được thành tích tốt, Mặc Thiên Dật có thể nói chuyện với một số anh chị lớn tuổi, như vậy việc họ yêu cầu tiền cũng sẽ có cơ sở chính đáng hơn.”

Sau một hồi tranh luận, Bạch Chân Chân mới cầm tay Trương Dực rời khỏi khu vực xem đấu.

Nhìn theo bóng dáng họ xa đi, Vũ Thanh Thanh không khỏi buồn bã nói: “Mỗi lần Chân Chân tìm chúng ta đều là để xin tiền, cứ như thể chúng ta là máy rút tiền vậy.”

Mặc Thiên Dật nói: “Về việc thi vào top mười, niềm tin của cô ấy thực sự là mạnh mẽ nhất trong số chúng ta, vì vậy cô ấy mới cố gắng hết sức để kiếm tiền.”

Mặc Thiên Dật có thể cảm nhận rõ ràng rằng, Bạch Chân Chân không hề mong đợi trưởng nhóm thi vào top mười để bảo vệ họ; điều cô ấy muốn là bản thân mình được thi vào top mười.

Mặc Thiên Dật nói: “Chỉ là tôi không ngờ lần này cô ấy lại mang theo Trương Dực cùng đến để xin tiền nữa.”

Nói đến Trương Dực, Vũ Thanh Thanh ngưỡng mộ nói: “Cô ấy có thể nâng điểm lên 70 trong một tháng, thực sự rất giỏi, xứng đáng để chúng ta đầu tư.”

Mặc Thiên Dật lại lắc đầu nói: “Nếu anh ta là người giàu có, thì thành tích như vậy quả thực đã đủ để cạnh tranh cho vị trí trong top mười rồi.”

“Nhưng tiếc thay… anh ta chỉ là một người nghèo thôi.”

Anh ta thở dài và tiếp tục: “Đối với những người nghèo, chỉ dựa vào kết quả các kỳ kiểm tra hàng tháng thôi là chưa đủ… chưa đủ chút nào cả…”

Phía sau Vũ Thanh Thanh, Dã Tiên Vân suốt thời gian đều im lặng đọc sách của mình, như thể mọi chuyện xung quanh không hề liên quan đến cô ấy.

……

Bên kia, Bạch Chân Chân đi bộ và nói với Trương Dực: “Yuzi, lát nữa cuộc thi sẽ bắt đầu đấy, con phải giúp mẹ giành được thành tích tốt nhé!”

“Ít nhất cũng phải vào top mười, thì mẹ mới có thể yêu cầu họ trả tiền một cách đàng hoàng được.”

“Không phải sao… trước đây con cũng đã yêu cầu họ trả tiền một cách rất ‘đàng hoàng’ rồi mà.”

Trương Dực suy nghĩ một lát rồi đặt ra câu hỏi: “Ngoài việc đoàn kết và góp tiền với nhau, liệu những người nghèo có cách nào khác để vào top mười không?” Theo anh ta, chỉ dựa vào việc những học sinh nghèo tiết kiệm chi phí, ngay cả khi tất cả họ đều là những tài năng xuất chúng, thì cũng khó có thể phá vỡ sự độc quyền của những người giàu có và giành được vị trí trong top mười được.

Bạch Chân Chân giải thích: “Đó chính là điều tôi muốn tìm hiểu từ họ.”

“Theo những gì tôi biết, người đứng đầu nhóm họ có lẽ là một học sinh thuộc một trong ba trường danh tiếng.”

“Tôi không biết anh ta đã sử dụng phương pháp nào, nhưng dường như đến nay anh ta vẫn chưa ký kết hợp đồng với bất kỳ trường học hay hội sinh viên nào, cũng không bị ai đe dọa hay áp đặt, và vẫn có quyền tham gia kỳ thi đại học.”

“Tôi muốn biết anh ta đã làm được điều đó như thế nào.”

“Theo tôi thấy, cách duy nhất là phải tăng dần quyền lực của mình trong nhóm họ, sau đó tìm ra người đứng đầu đó và thuyết phục anh ta tiết lộ bí quyết.”

Trương Dực tò mò hỏi: “Vậy làm thế nào để tăng quyền lực đó?”

Bạch Chân Chân trả lời một cách tự nhiên: “Chúng ta là học sinh mà, cách duy nhất để tăng quyền lực chính là thông qua kỳ thi! Các cuộc thi! Và những thành tích tốt!”

“Dù là đối với người nghèo hay người giàu, điều này đều giống nhau: ai có thành tích tốt thì họ sẽ chọn người đó.”

“Chỉ là… tôi thực sự không giỏi lắm trong những cuộc thi loại này; chỉ mong con có thể đạt được vị trí cao nhất thôi.”

Ngay sau khi Trương Dực và Bạch Chân Chân trở về khu nghỉ ngơi của trường Trung học Cao đẳng Song Dương, Trương Dực bỗng nhiên để ý thấy một người đang đứng trên khán đài.

“Liang Qin?”

Thấy Liang Qin vẫy tay gọi mình, tỏ vẻ mong anh ấy cố gắng hết sức, Trương Dực cũng gật đầu đáp lại.

“Trời ạ? Anh ấy theo đến trường Trung học Cao đẳng Hồng Tháp chỉ để xem tôi thi đấu à?”

Anh bạn này không sao chứ? Nếu thế thì sau này tôi sẽ không dám quay lưng lại với anh nữa đâu…

Còn Liang Qin, nhìn thấy Trương Dực ở khu nghỉ ngơi, mỉm cười nhẹ rồi lấy điện thoại ra, mở ứng dụng cá cược để bắt đầu đặt cược.

Cá cược dù sao cũng là hoạt động giải trí phổ biến được người dân thành phố Song Dương yêu thích.

Ứng dụng mà Liang Qin thường xuyên sử dụng này thậm chí còn có sự tài trợ của phó thị trưởng; ứng dụng này bao gồm đủ mọi loại hình cá cược có thể diễn ra trong thành phố Song Dương.

Lúc này, Liang Qin kiểm tra qua ứng dụng và thực sự thấy rất nhiều cuộc thi đấu giữa các trường trung học.

Anh ấy xin nghỉ để đến xem thi đấu, tất nhiên là vì muốn theo dõi Trương Dực và nhận tiền thưởng.

Nhưng sau khi thấy cuộc thi này, anh ấy không nhịn được mà muốn thử đặt cược.

Đồng thời, Trương Dực cũng nhìn thấy tờ rơi quảng cáo của ứng dụng bay xuống từ phía trên.

“Tham gia thi đấu, sao không thử đặt cược nhỉ? Người mới đăng ký sẽ được tặng 100 nhân dân tệ…”

Trương Dực cảm thấy buồn cười; quảng cáo cá cược được phát triển trực tiếp ngay tại hiện trường thi đấu à? Nếu mọi người đều cá cược thì anh ấy cũng sẽ tham gia thôi…

Bên cạnh, Bạch Chân Chân nhìn thấy cảnh này liền vội vàng giật lấy tờ rơi và nói với Trương Dực:

“Yuzi, việc này không nên đâu.”

Trương Dực đáp:

“Tôi nghĩ mình có khả năng vào top mười đấy… Nếu thử đặt cược một chút thì sao…”

Bạch Chân Chân nghiêm túc nói:

“Anh định đặt bao nhiêu? Nếu thua thì sao?”

Trương Dực trả lời:

“Xác suất thắng rất cao…”

Bạch Chân Chân tiếp tục nói: “Nếu thắng, vấn đề sẽ còn lớn hơn nữa. Quan điểm về tiền bạc của bạn sẽ thay đổi hoàn toàn, bởi vì một khi đã thắng, bạn sẽ luôn muốn giành chiến thắng nữa.”

Là người bản địa của thành phố Song Dương, Bạch Chân Chân đã chứng kiến quá nhiều người thất bại trong chuyện này. Thậm chí trên các bản tin, cô cũng từng đọc về những cao thủ mà cuối cùng cũng phải trả giá bằng cả gia tài.

Cô tiếp tục khuyên nhủ: “Tôi sợ rằng bạn sẽ quen dựa vào thứ này và cuối cùng tự hủy hoại bản thân mình.”

“Yu Zi, thật sự không được chạm vào đâu.”

Bạch Chân Chân vỗ nhẹ lòng bàn tay mình, làm cho tờ rơi quảng cáo tan thành mảnh vụn.

Trương Dực hít một hơi thật sâu, thi triển công pháp “Hồn Súc Trấn Hồn Tâm Kết”, để kìm nén những suy nghĩ lung tung trong đầu: “Bạn nói đúng, A Zhen, là tôi quá tham lam… Thứ này thực sự không nên được chạm vào.”

Thực ra, Trương Dực cũng hiểu rõ điều đó, chỉ là áp lực tài chính quá lớn đã khiến anh ta có khoảnh khắc ham muốn ấy.

Chỉ sau một lát, cùng với tiếng nhạc vang lên, cuộc thi này chính thức bắt đầu. Những chiếc drone do các tu sĩ thuộc phái Hồn Tu điều khiển bay ra ngoài, mang theo các vật dụng cần thiết cho cuộc thi.

Khi mọi người nhìn thấy những vật dụng dùng để thi được đặt ra sân thi, tiếng reo lên liên tục vang lên:

“Là phi kiếm!”

“Chẳng lẽ ở vòng đầu tiên đã phải thi về việc sử dụng phi kiếm sao??? Trước đây chưa bao giờ có cuộc thi nào yêu cầu sử dụng phi kiếm cả…”

“Không được rồi… Tôi chưa bao giờ sử dụng phi kiếm cả…”

Người dẫn chương trình tiến lại gần một chiếc phi kiếm đang bay lơ lửng giữa không trung và nói: “Ánh sáng lạnh lẽo của kiếm chín tầng trời, một kiếm có thể làm rung chuyển cả vũ trụ… Cảm ơn nhãn hàng siêu mạnh mẽ “Kiếm Chín Tầng Trời” đã tài trợ cho cuộc thi này.”

Trời ạ!

Trương Dực trong lòng tức giận, nghĩ thầm: Nhãn hàng sản xuất phi kiếm tài trợ, các bạn lại cố tình đưa việc sử dụng phi kiếm vào cuộc thi à? Thật là không biết xấu hổ chút nào… Nếu nhãn hàng Hợp Hoan Tông tài trợ, các bạn sẽ yêu cầu thi về việc tu luyện song hành sao? Có gan thì cứ thử xem!