Lớp nước huyền bí dày đặc ập đến từ mọi phía, khiến cho từng centimet da thịt trên cơ thể Trương Dực đều phải chống đỡ áp lực khủng khiếp này.

Dưới áp lực như vậy, anh không chỉ phải sử dụng sức mạnh cơ bắp để chống lại lực nước, bảo vệ cấu trúc cơ thể mình, mà còn phải dùng cơ bắp để tạo ra dòng khí trong khoang ngực, duy trì sự chênh lệch áp suất giữa bên trong và bên ngoài, nhằm tránh làm tổn thương những bộ phận mong manh như màng nhĩ, xoang mũi, mắt...

Đặc biệt là khi độ sâu mô phỏng của nước huyền bí ngày càng tăng, áp lực xung quanh cũng gia tăng theo, và Trương Dực buộc phải liên tục phát huy sức mạnh cơ thể một cách mạnh mẽ hơn.

Nhưng ngay ở độ sâu mô phỏng 1300 mét này, cơ hoành – bộ phận vốn đang giúp anh điều khiển luồng khí trong ngực – bỗng nhiên yếu đi một chút, khiến cho nhịp thở của anh chậm lại.

“Hmm?”

Nhận thấy điều này, Trương Dực hơi giật mình; đây là lần đầu tiên kể từ khi anh đã kiểm soát được cơ thể mình một cách hoàn hảo mà anh gặp phải tình huống như vậy.

Và độ sâu mô phỏng của nước huyền bí vẫn tiếp tục giảm xuống…

– 1305 mét –

Các cơ ở cổ họng của Trương Dực bắt đầu co rút lại, và anh cảm thấy có một cơn đau nhói ở trán do sự chênh lệch áp suất. Anh vội vàng sử dụng sức mạnh cơ bắp để tăng tốc dòng khí trong người.

Tuy nhiên, khi sự chú ý của anh tập trung vào vùng cổ, anh lại cảm thấy đau ở đầu gối; các cơ xung quanh không thể bảo vệ được khớp nữa.

Trương Dực nhanh chóng dùng sức để bảo vệ đầu gối mình.

– 1312 mét –

Khi độ sâu mô phỏng tiếp tục giảm xuống, anh cảm thấy ngày càng nhiều bộ phận trên cơ thể mình bắt đầu đau nhức; anh biết rằng đó là những bộ phận mong manh đang bị tổn thương dưới áp lực của nước huyền bí.

Anh buộc phải liên tục sử dụng sức mạnh để chống lại áp lực này, bảo vệ cơ thể mình.

Nhưng cùng với việc độ sâu tiếp tục giảm, áp lực từ nước huyền bí cũng trở nên ngày càng mãnh liệt hơn, và những bộ phận dễ bị tổn thương trên cơ thể anh cũng ngày càng nhiều lên.

Lúc này, anh cảm thấy mình giống như một con tàu ngầm đang chìm sâu dưới đại dương, và liên tục bị áp lực của nước ép nén thành hình dạng méo mó.

Mặc dù lần này qua lần khác, anh ta đều sử dụng sức mạnh thể chất để đối phó với những biến đổi này, nhưng càng ngày càng có nhiều bộ phận trên cơ thể không thể chịu đựng được áp lực, và Trương Dực cũng dần cảm thấy bối rối và loạn xạ trong các hành động của mình.

Sức mạnh được điều khiển sai cách, cơ bắp mệt mỏi, thịt da co giật, phản ứng chậm trễ… Lần đầu tiên trong đời, Trương Dực cảm nhận được sự mất kiểm soát.

Dù sở hữu một thân thể mạnh mẽ, anh ta lại không thể phát huy hết sức mạnh đó, càng không thể điều phối toàn bộ cơ thể để đối phó hiệu quả với áp lực từ “Thủy Hắc Ám” đang đến từ mọi phía.

Vấn đề không nằm ở kỹ năng kiểm soát cơ thể của anh ta, mà là do sự yếu kém về mặt tinh thần.

“Đây là…” Một ý nghĩ bỗng nhiên xuất hiện trong đầu Trương Dực– Anh ta nhớ lại những lời mà thầy giáo đã nói trong buổi học về Đạo Tâm:

“Đạo Tâm chính là công cụ giúp người tu luyện kiểm soát toàn bộ sức mạnh của mình, sử dụng tư duy để điều khiển cơ thể và tinh thần, đồng thời đối phó hiệu quả với mọi sự biến đổi xảy ra.”

“Khi sức mạnh vượt quá khả năng kiểm soát của Đạo Tâm, nặng thì sẽ dẫn đến sa đọa, nhẹ thì cũng sẽ gây ra tình trạng mất kiểm soát sức mạnh.”

Anh ta liếc nhìn những con số hiển thị trên cuốn sách: Đạo Tâm cấp độ 7 (18,5%)

Trương Dực tự nhủ trong lòng: “Trong vài tháng qua, sức mạnh thể chất của tôi đã tiến bộ rất nhanh, nhưng sự phát triển của Đạo Tâm thì lại quá chậm.”

“Đặc biệt là trong điều kiện luyện tập tốt như hôm nay, sức mạnh thể chất tăng lên một cách đáng kể, trong khi Đạo Tâm thì càng không theo kịp.”

“Trước đây, khi mức độ mô phỏng còn cao, chỉ cần sử dụng một phần sức mạnh là tôi đã có thể đối phó với ‘Thủy Hắc Ám’.”

“Nhưng khi mức độ mô phỏng giảm dần, tôi càng phải sử dụng hết sức mạnh của mình để đối phó với nó, và càng rõ ràng hơn sự yếu kém của Đạo Tâm.”

Trương Dực nghĩ thầm trong lòng: “Hãy cố gắng giữ vị trí thứ hai thôi, như vậy mới chắc chắn lọt vào top hai tổng điểm, đảm bảo được tiếp tục tham gia vòng tiếp theo và có cơ hội tranh đấu để giành được Trúc Cơ.”

  Nghĩ đến đây, Trương Dực quyết tâm kích hoạt những độc tố đã tích tụ trong cơ thể mình từ lâu.

  Khi những chữ “Chánh” trên ngực anh ta nhanh chóng biến mất, cơ thể Trương Dực bị kích thích mạnh mẽ; những tiềm năng sức sống bên trong được phát huy triệt để, giúp anh ta tạo ra sức mạnh vượt qua giới hạn của bản thân để chống lại áp lực từ Trúc Cơ.

  Trong khi đó, ở phía bên kia, Lăng Tiêu cũng trải qua những thay đổi kỳ diệu khi mức độ mô phỏng giảm dần. Anh ta bắt đầu vận dụng liên tiếp các công pháp bảo vệ cơ thể.

  Càng xuống sâu, thân hình Lăng Tiêu càng co lại; mỗi lần co rút đều làm tăng độ dày của cơ thể, giúp anh ta tăng khả năng chịu áp lực – đó chính là công pháp bảo vệ cấp 10, thuộc hàng cao cấp: **Ruyi Linglong Gu**.

  Không lâu sau, trên cơ thể anh ta xuất hiện những đường gân kỳ lạ, biến thành những chiếc vảy rồng, giúp anh ta chống đối tốt hơn với Trúc Cơ – đó chính là công pháp bảo vệ cấp 10, thuộc hàng cao cấp: **Datian Longshenli**.

  Khi độ sâu đạt -1400 mét, da của Lăng Tiêu bắt đầu thay đổi màu sắc; từ màu da bình thường, nó chuyển sang màu xanh đen do sự giãn nở của các mô, giúp cơ thể anh ta trở nên dai dẻo và linh hoạt hơn trong việc chống lại áp lực từ Trúc Cơ – đó chính là công pháp bảo vệ cấp 10, thuộc hàng cao cấp: **Xiangmo Chanjinbian**.

  Sự kết hợp giữa **Xiangmo Chanjinbian** và **Datian Longshenli** khiến cho Lăng Tiêu trông giống như người được bao phủ bởi một lớp vảy rồng đen tuyền.

  Sau khi vận dụng liên tiếp ba công pháp bảo vệ cấp 10 này, Lăng Tiêu đặt tay sau lưng, đứng vững vàng giữa cột Định Hải Trụ, khuôn mặt vẫn giữ vẻ bình thản.

  Là người sở hữu dòng máu hoàn hảo, anh ta có khả năng kiểm soát cơ thể một cách phi thường; bất kỳ công pháp nào anh ta cũng có thể học ngay và thành thục ngay lập tức.

  Thêm vào đó, với **Đạo Tâm cấp 10** mà anh ta sở hữu, anh ta có thể tự tin vận dụng toàn bộ các công pháp tăng cường sức mạnh thể chất cấp 10 và các loại công pháp khác.

Từ khi bắt đầu tu luyện từ Cao Nhất cho đến nay, vào học kỳ đầu tiên của lớp 12, số lượng các pháp thuật mà anh ta nắm vững đã vượt xa sự tưởng tượng của người thường. Cơ thể anh ta, sau hàng ngàn lần rèn luyện với các pháp thuật này, được Tập đoàn Ả Rập Xanh đánh giá là cơ thể hoàn hảo nhất trong số những người ở cấp độ cao nhất của trường trung học Kunxu.

Hiện tại, mức độ mô phỏng mà anh ta đang sử dụng vẫn còn rất xa so với giới hạn của mình, điều này cho phép anh ta tiếp tục suy nghĩ một cách thoải mái.

“Viên thuốc giải phóng chậm kia không chỉ đơn giản là làm giảm chỉ số IQ của tôi, mà còn chia tư duy của tôi thành hai phần, cứ như thể có thêm một người khác trong đầu tôi vậy.”

“Nếu có cách để kiểm soát cả hai loại tư duy này cùng lúc…”

Đêm đó, Lăng Tiêu tự hỏi trong lòng: “Hừm, công ty sản xuất viên thuốc giải phóng chậm này chắc hẳn đã tạo ra một thứ gì đó thực sự tuyệt vời.”

Là người thừa kế của gia tộc Yê Đô Dạ, Lăng Tiêu biết rằng trong quá trình phát triển các loại thuốc, đôi khi kết quả thu được lại hoàn toàn khác với mục tiêu ban đầu.

Viên thuốc giải phóng chậm này rõ ràng cũng vậy; theo quan điểm của Lăng Tiêu, hiệu quả mà nó mang lại cho tâm linh của anh ta thậm chí còn không bằng những tác dụng phụ mà nó gây ra.

“Về nhà rồi, tôi có thể thử kéo gia tộc tham gia đầu tư vào việc phát triển viên thuốc này.”

Sau khi đưa ra quyết định, Lăng Tiêu mới ngẩng đầu lên và quan sát xem các thí sinh khác đang thể hiện như thế nào.

Và đối tượng mà Lăng Tiêu quan sát chủ yếu, tất nhiên, chính là Trương Dực.

Nhìn thấy Trương Dực đang liên tục điều chỉnh tư thế và gặp khó khăn trong việc chống chịu dòng nước Huyền Minh Trọng Thủy, Lăng Tiêu không khỏi thắc mắc: “Ồ? Người này… đã đạt đến giới hạn rồi sao?”

Thành thật mà nói, sau khi chứng kiến màn trình diễn của Trương Dực ở lần trước, Lăng Tiêu thực sự đã rất ấn tượng.

Kể từ đó, anh ta bắt đầu coi trọng đối thủ này và xem Trương Dực là đối thủ lớn nhất trong cuộc cạnh tranh giành quyền sử dụng chứng chỉ Trúc Cơ lần này.

Dù sao thì khả năng hấp thụ, chịu đựng và chuyển hóa thuốc của chính Lăng Tiêu cũng đã ở mức đỉnh cao trong giới trung học ở Xian Du rồi.

Bình thường, hương vị của loại dung dịch mà anh ta uống ra có thể khiến người bình thường tử vong; chỉ riêng phân của anh ta được bán với giá cao hàng năm, và công ty Oasis coi đó là tài liệu có giá trị nghiên cứu lớn.

Người có thể vượt qua anh ta trong việc sử dụng thuốc – Trương Dực – theo như Night Lăng Tiêu nhận định, chắc chắn là người có sức mạnh khổng lồ, không thể đoán trước được.

Hơn nữa, trong kỳ thi trước, người đó đã học thành công một công pháp có độ khó tám sao chỉ trong nửa giờ, điều này cũng rất đáng chú ý.

Night Lăng Tiêu ban đầu đã tin chắc vào sức mạnh vô cùng của Trương Dực.

Nhưng Night Lăng Tiêu không ngờ rằng, sau khi thể hiện khả năng chuyển hóa thuốc đáng sợ như vậy ở nửa đầu trận đấu, người đó lại thể hiện một cách… bình thường ở nửa sau.

“Liệu anh ta có đang giấu giếm sức mạnh của mình không?”

Độ sâu – 1422 mét.

Không lâu sau khi Night Lăng Tiêu vận hành ba loại hình công pháp liên tiếp, Mạnh Đào bên cạnh đã không thể tiếp tục nổi và quyết định từ bỏ.

Lúc này, trên sân chỉ còn lại Night Lăng Tiêu và Trương Dực.

Qua quan sát liên tục, Night Lăng Tiêu dần dần xác định được một điều:

“Người số 55 này (Trương Dực) không hề giấu giếm sức mạnh; thực tế, thể xác của anh ta yếu hơn tôi rất nhiều.”

Nước Huyền Minh gây ra những thử thách rất toàn diện đối với thể xác con người. Night Lăng Tiêu không chỉ xác định được rằng Trương Dực không hề giấu giếm sức mạnh, mà còn dần hiểu rõ hơn về năng lực thực sự của đối thủ thông qua quan sát này.

“Anh ta không nắm vững đủ các công pháp bảo vệ cơ thể, thậm chí kiểm soát thể xác của mình cũng chưa hoàn hảo… Phải chăng là do sự chênh lệch giữa tâm linh và sức mạnh thể xác?”

“Nhưng với tình hình như vậy, tại sao anh ta lại có thể chịu đựng được lượng thuốc lớn và có khả năng chuyển hóa thuốc mạnh mẽ như vậy ở nửa đầu trận đấu?”

Tại sao một người lại có thể thể hiện những khả năng không tương xứng với sức mạnh thực sự của mình?

Đối với Night Lăng Tiêu, câu trả lời cho điều này ở Kunxu quả thật rất rõ ràng.

“Một loại công nghệ tiên đạo mới chăng? Cơ thể hắn đã được cải tạo theo một cách nào đó?”

Nghĩ đến kết luận này, Lăng Tiêu nhíu mày nhẹ.

Từ góc độ cá nhân mà nói, anh ta có thể khẳng định rằng người đối diện về mặt sức mạnh tổng thể hoàn toàn không bằng mình, và hoàn toàn không xứng đáng tranh giành chứng chỉ Trúc Cơ này.

Nhưng nếu xét từ góc độ của công ty và gia tộc, thì công nghệ mà người đó sở hữu có lẽ rất quan trọng.

Lăng Tiêu nghĩ thầm: “Phải cho người điều tra xem liệu ở nơi khác có loại công nghệ tương tự hay không.”

Trong khi đó, Trương Dực liếc nhìn Lăng Tiêu – người vẫn đứng yên tại chỗ, sức mạnh thực sự của anh ta vẫn chưa được biết rõ.

Trương Dực cảm nhận được mùi máu trong lồng ngực mình, cảm nhận được cơ thể mình dần suy yếu sau cuộc chiến kịch tính vừa rồi, và anh ta tự nhủ: “Dù nhờ vào ‘Thánh Thể’ của mình mà tôi có khả năng chuyển hóa và hấp thụ thuốc mạnh hơn hắn, nhưng nói chung thì vẫn còn kém xa so với người đứng đầu này…”

“Chỉ riêng những phép tu luyện mà hắn sử dụng thôi đã đáng giá bao nhiêu tiền rồi… Thật là những kẻ giàu có đáng ghét.”

“Không chỉ số lượng phép tu luyện mà thôi; sức mạnh cơ thể tôi cũng chưa đạt đến mức cực hạn của cấp độ 10, và tâm hồn tu luyện của tôi cũng chưa đủ mạnh.”

Tuy nhiên, Trương Dực cũng may mắn vì mình đã giành được vị trí thứ hai; cộng thêm thành tích sử dụng thuốc trong nửa đầu cuộc thi, anh ta tin rằng mình đã đủ điều kiện để giành top hai tổng thể, vì vậy anh ta quyết định từ bỏ cuộc thi này.

Giờ đây, trong phòng thi chỉ còn lại mình Lăng Tiêu tiếp tục thi đấu.

Nhìn người đối diện, Trương Dực nghĩ thầm: “Lần sau… lần sau tôi nhất định sẽ theo kịp và vượt qua ngươi.”

Dưới ánh mắt chăm chú của Trương Dực, Ngọc Tinh Hàn, Mạnh Đào và những người khác, Lăng Tiêu vẫn đứng yên trong dòng nước Xuan Ming Chong Shui; cùng với việc sâu độ nước ngày càng tăng, cơ thể anh ta tiếp tục trải qua những thay đổi.

Lăng Tiêu hiểu rằng những gì anh ta cần làm tiếp theo rất đơn giản: chỉ cần tiếp tục đứng ở đó, cho đến khi tổng điểm của mình vượt qua tất cả mọi người và trở thành người đầu tiên trong kỳ thi Trúc Cơ này.

Anh ta siết chặt nắm tay mình và tự nhủ: “Tôi sẽ mãi mãi đứng ở vị trí số một, cho đến khi đạt đến đỉnh cao của con đường tiên đạo mà mình có thể đạt được.”