Nhìn vào hai mươi học sinh còn lại trước mắt, Đặng Bình Đinh an ủi họ: “Các bạn vừa học xong phương pháp tu luyện này, tôi đã cấp quyền sử dụng cho tất cả các bạn rồi.” “Đây là những phần thưởng được thiên đình chuẩn bị để khích lệ các bạn – những người tham gia kỳ thi này.”

“Tôi hy vọng các bạn sẽ không kiêu ngạo hay nóng vội, tiếp tục cố gắng và tiến bộ không ngừng trên con đường tu luyện, để sau này có thể đạt được thành tựu cao hơn và phục vụ thiên đình cũng như Tông môn…”

Sau khi động viên các học sinh, Đặng Bình Đinh tiếp tục nói về kỳ thi tiếp theo:

“Kỳ thi tiếp theo sẽ diễn ra vào ngày 15 tháng 10, tại địa điểm này.”

“Nhưng khác với kỳ thi tổng hợp lần này, kỳ thi lần thứ hai sẽ là các kỳ thi chuyên biệt. Mỗi người trong các bạn sẽ phải chọn một trong bốn lĩnh vực: Đạo tâm, Pháp lực, Thể thao và Võ thuật để tham gia.”

“Việc mời các bạn đến đây chính là để hỗ trợ các bạn đăng ký tham gia…”

Theo chỉ dẫn của vị chính thần, các học sinh tại hiện trường lập tức lấy điện thoại ra và đăng nhập vào trang web đăng ký.

Theo lời giải thích của Đặng Bình Đinh, sau khi có sự thay đổi trong cách tổ chức kỳ thi lần này, quy trình đăng ký cho bốn lĩnh vực cũng có một số thay đổi nhỏ.

Mỗi học sinh có thể đăng ký tham gia hai lĩnh vực; điều này nhằm đảm bảo sự cân bằng về số lượng thí sinh tham gia các lĩnh vực khác nhau, đặc biệt là trong trường hợp một lĩnh vực có quá ít hoặc quá nhiều người tham gia.

Nói chung, mục đích của việc này là để phát huy tối đa tiềm năng của các học sinh, đồng thời tránh tình trạng quá nhiều người mạnh mẽ tập trung vào cùng một lĩnh vực và dẫn đến việc bị loại.

Nghe vậy, Trương Dực hơi nhăn mày: “Đăng ký hai lĩnh vực à?”

“Nhưng tôi và A Chân chỉ thống nhất chọn một lĩnh vực thôi mà…”

“Chẳng lẽ cuối cùng sẽ có sự điều chỉnh nào đó, khiến tôi và A Chân phải chia chung một lĩnh vực sao?”

Trương Dực muốn thảo luận với Bạch Chân Chân về vấn đề này, nhưng vị chính thần vừa rồi đã yêu cầu các thí sinh không được trao đổi thông tin với nhau. Rõ ràng, họ được yêu cầu tự mình hoàn thành việc đăng ký sau khi được thông báo về những thay đổi trong quy định.

“Vậy thì chỉ có thể dựa vào sự hiểu biết và sự phối hợp giữa tôi và A Chân thôi…”

Theo thỏa thuận ban đầu với Bạch Chân Chân, Trương Dực sẽ đăng ký tham gia lĩnh vực Thể thao, còn Bạch Chân Chân sẽ đăng ký tham gia lĩnh vực Võ thuật.

Giờ đây với sự xuất hiện của lựa chọn đăng ký thứ hai, Trương Dực phải đưa ra quyết định giữa “Đạo tâm” và “Pháp lực”.

“Nên chọn Đạo tâm hay Pháp lực nhỉ?”

Nhớ lại thành tích trong kỳ thi Pháp lực trước đó, Trương Dực thầm thở: “Không ngờ rằng, vì tôi đã bỏ bê việc luyện tập kiểm soát Pháp lực, A Chân đã trở nên giỏi hơn tôi rồi phải không?”

Nghĩ đến đây, Trương Dực đã chọn “Đạo tâm” làm lựa chọn thứ hai.

Chốc lát sau, khi tất cả các thí sinh đã hoàn tất việc đăng ký, mọi thông tin liên quan đều được hiển thị trước mắt các vị chủ tịch.

Đặng Bình Đinh gật đầu: “Quả nhiên, Vân Cảnh và Đêm Lăng Tiêu đã sắp xếp lịch thi sao cho không gặp nhau phải không? Có vẻ như họ cũng có sự thỏa thuận riêng.”

Hoàng Tử Thôi nói: “Nếu hai người này gặp nhau trên cùng một đường đua, thật là đáng tiếc dù ai bị loại đi nữa.”

Ánh mắt của Đặng Bình Đinh lại lướt qua các lựa chọn đăng ký của những thí sinh xếp thứ ba, thứ tư, thứ năm, rồi ông nói: “Hãy bắt đầu điều chỉnh lịch thi đi.”

Theo quan điểm của Đặng Bình Đinh, điều đầu tiên cần quyết định chính là việc xác định đường đua cho hai người đứng đầu, đó là Đêm Lăng Tiêu và Vân Cảnh. Bởi vì sức mạnh của họ cao hơn đáng kể so với 18 học viên còn lại.

Đặng Bình Đinh thầm nghĩ: “Dù Đêm Lăng Tiêu và Vân Cảnh được xếp vào đường đua nào, họ chắc chắn sẽ giành chiến thắng.”

Sau khi thảo luận, các vị chủ tịch quyết định đặt Đêm Lăng Tiêu vào đường đua thể thao mà anh ta đã đăng ký, còn Vân Cảnh thì vào đường đua võ thuật. Tiếp theo, họ tiếp tục phân nhóm các thí sinh theo thứ hạng từ cao xuống thấp, đặc biệt là cố gắng tách những thí sinh top 10 ra khỏi nhóm của Đêm Lăng Tiêu và Vân Cảnh.

Với tốc độ suy nghĩ cực kỳ nhanh chóng của mình, các vị thần chính đã nhanh chóng sắp xếp xong danh sách các ứng viên cho từng bài thi trong vòng hai.

Hoàng Tử Thôi liếc nhìn vị trí của Trương Dực và Bạch Chân Chân, trong lòng thầm nghĩ: “Hai người này thật là không may mắn…”

Trương Dực được phân vào bài thi thể thao, còn Bạch Chân Chân thì được phân vào bài thi võ thuật.

Theo quan điểm của các vị thần chính, vì sự hiện diện của Lăng Tiêu và Vân Cảnh, hai nhóm này thực sự là những nhóm “tử thần”; tất cả các ứng viên khác ngoại trừ họ đều chắc chắn sẽ bị loại.

Hoàng Tử Thôi nghĩ rằng: “Dù sao thì Trương Dực và Bạch Chân Chân dù có bị loại trong năm nay, sang năm vẫn có thể tham gia lại.”

“Mặc dù hai người này có tiềm năng lớn và có sự hậu thuẫn của những thế lực bí ẩn, nhưng rõ ràng họ đã bỏ lỡ một năm để luyện tập. Hãy quay trở về, chuẩn bị kỹ lưỡng hơn trước khi tham gia lại vào năm sau.”

Ông biết rằng mục đích chính của cuộc cải cách kỳ thi này là tìm kiếm và đưa nhiều tài năng hơn lên cao. Vì vậy, việc phân những ứng viên có điểm số thấp vào hai nhóm do Lăng Tiêu và Vân Cảnh phụ trách, còn những ứng viên có điểm số cao thì được phân vào hai nhóm còn lại, chính là lựa chọn hợp lý nhất. Đối với những ứng viên như Trương Dực và Bạch Chân Chân – những người vẫn có thể tham gia kỳ thi này vào năm sau – thì việc họ bị loại ở vòng tiếp theo cũng không phải là điều đáng tiếc.

Sau khi các vị thần chính hoàn thành việc thảo luận, ngay lập tức một màn hình ánh sáng xuất hiện trước mặt 20 sinh viên tại hiện trường, trên đó hiển thị thông tin về việc phân nhóm cho vòng thi tiếp theo.

Nhìn thấy kết quả phân nhóm này, có người thở phào nhẹ nhõm, có người tỏ ra lo lắng, còn có người thì chỉ biết đành bất lực… Mỗi người đều có phản ứng khác nhau.

Còn Trương Dực và Bạch Chân Chân thì điều đầu tiên họ làm… tất nhiên là kiểm tra xem liệu hai người có bị phân vào cùng một nhóm hay không.

Khi phát hiện ra rằng mình đều ở các nội dung thi đấu thể thao và võ thuật, cả hai đều thở phào nhẹ nhõm.

Nhưng khi biết được đối thủ của mình trên từng nội dung thi đấu, vẻ mặt họ lại lập tức trở nên nghiêm túc.

“Số 23 à?” Trương Dực nhìn về phía Night Lăng Tiêu và thầm nghĩ: “Phải cạnh tranh với thằng này sao?”

Nghĩ lại thành tích của Night Lăng Tiêu trong ba kỳ thi hôm nay, Trương Dực thốt lên: “Chết tiệt… Thằng này chắc chắn đã sử dụng điểm mạnh bất hợp lệ rồi, có lẽ còn mạnh hơn cả tôi nữa!”

“Vừa giàu có, vừa có điểm mạnh bất hợp lệ… Số 23, đáng lẽ ngươi nên chết đi mới đúng.”

Lúc này, Trương Dực thực sự mong muốn Night Lăng Tiêu gặp phải rủi ro nào đó để chết đi. Nhưng anh ta cũng biết rằng điều đó là không thể; không chỉ xe cộ có thể gây hại cho Night Lăng Tiêu, mà những người bảo vệ xung quanh anh ta cũng chắc chắn không hề yếu đuối.

“Yu Shu ơi Yu Shu… Rốt cuộc thì vẫn là do em không đủ mạnh mẽ.”

“Nếu em mạnh mẽ hơn một chút, tôi cần phải lo lắng như thế này sao?”

“Cuối cùng, tôi vẫn phải tự mình tìm cách nâng cấp cho em.”

Ban đầu, Trương Dực coi Yu Shu như một công cụ hỗ trợ mạnh mẽ cho mình.

Nhưng sau khi tự mình nỗ lực và cải thiện sức mạnh nhiều lần, Trương Dực nhận ra rằng Yu Shu thực chất chỉ là tiềm năng ẩn giấu bên trong mình mà thôi.

Bây giờ, anh ta lại phải tìm cách săn lùng Quỷ Thần để nâng cấp cho Yu Shu, để cho Yu Shu thấy rằng chính anh ta mới là “điểm mạnh bất hợp lệ” thực sự của nó.

Trong khi đó, Bạch Chân Chân lại nhìn về phía Vân Cảnh và thầm nghĩ: “Người này chính là số 11 phải không? Chết tiệt, sao lại xếp tôi cùng với hắn ta? Đây chắc chắn là sự gian lận rồi!”

“Liệu gia đình hắn ta có thể đột nhiên phá sản không nhỉ?”

Bạch Chân Chân bực bội vuốt ve mái tóc mình và nghĩ: “Kỳ thi võ thuật cuối cùng cũng sẽ phải dựa vào việc chiến đấu thực sự phải không? Phải đánh bại thằng này…”

Cô ấy bắt đầu nhớ lại từng chi tiết về thành tích của Vân Cảnh trong ba kỳ thi hôm nay, và ghi chép chúng một cách cẩn thận, không bỏ sót bất kỳ chi tiết nào.

Yuxinghan nhìn vào nhóm thi thể thao mà mình được phân vào, dù cũng có vẻ cau mày, nhưng cô ấy không quá thất vọng.

Dù sao thì, theo sự chuẩn bị tâm lý của bản thân mình, anh ta cũng không nghĩ rằng mình có thể giành được chứng chỉ Trúc Cơ lần này; việc có thể tiến đến bước này đã là điều tốt rồi.

“Được rồi.” Đặng Bình Đinh nói: “Mọi người đã thấy danh sách rồi, hôm nay thì dừng lại ở đây thôi.”

“Các bạn hãy về và chuẩn bị kỹ cho vòng thi tiếp theo nhé.”

Nói xong, Đặng Bình Đinh chỉ về phía lối đi mà mọi người đã đến từ, báo hiệu rằng họ có thể ra về được rồi.

Khi Trương Dực và Bạch Chân Chân đang bước đi theo lối đi đó, họ bất ngờ nhận ra rằng Lăng Tiêu cũng đã đi theo bên cạnh họ từ lúc nào đó. Khi nhìn thấy hai người này, Lăng Tiêu liền nhìn họ và gật đầu, như thể đang gửi tín hiệu gì đó.

Ở không xa, Đài Hành Chi quan sát cảnh tượng này và tự hỏi trong lòng: “Lăng Tiêu thực sự đã chủ động giao tiếp với họ à? Quả nhiên, họ được Lăng Tiêu coi là những người cùng cấp độ với mình.”

Nhớ lại khi mình và Trương Dực cùng vào đây, mình còn khinh thường việc họ là người ngoại địa, Đài Hành Chi không khỏi cảm thấy bất lực và cười buồn: “Ài, có tiền thật tốt… Dù không ở Xian Du, cũng vẫn giỏi lắm.”

Sau khi nhìn nhau, Lăng Tiêu nói: “Vòng thi hôm nay, không đáng để bạn dốc hết sức lực sao?”

Nghe vậy, Trương Dực bỗng giật mình và nghĩ trong lòng: “Ý ông ấy là gì vậy? Đây là kiểu lời lẽ áp bức của Xian Du à? Đang chế giễu thành tích kém của tôi hôm nay sao?”

Lăng Tiêu tiếp tục nói: “Nhưng vòng thi tiếp theo, bạn sẽ không thể không dốc hết sức được đâu.”

“Tôi rất mong được đối đầu với bạn lúc đó.”

“Vậy thì… hẹn gặp lại ở đỉnh cao nhé.”

Khi nói đến “đỉnh cao”, Lăng Tiêu đang ám chỉ tầng thứ hai của Côn Khúc.

Dù sao thì từ góc độ của anh ấy mà nói, với trình độ mà Trương Dực và Bạch Chân Chân đã thể hiện ra, ngay cả khi không đạt được chứng chỉ Trúc Cơ, việc họ thi đỗ vào tầng hai trong tương lai cũng hoàn toàn là điều khả thi.

Nhìn chiếc hố đen thẳm dưới chân mình, nơi ánh đêm Lăng Tiêu biến mất không dấu vết, Trương Dực lại nhớ lại ánh mắt đầy quyết tâm mà đối phương đã thể hiện.

Ngay khoảnh khắc tiếp theo, anh ấy và Bạch Chân Chân cũng rơi xuống hố đó và bị đưa trở lại nhà vệ sinh của ga tàu.

“Kẻ đó…”, Trương Dực thầm nghĩ: “Chẳng lẽ nó đang giễu cợt mình à?”

Trương Dực siết chặt nắm tay lại: “Đừng lo, lần kiểm tra tiếp theo, tôi chắc chắn sẽ khiến bạn phải bất ngờ đấy.”

……

Trở lại ga tàu, nhìn bầu trời đêm u ám, Trương Dực và Bạch Chân Chân không dám ở lại lâu hơn nữa, vội vàng mua vé tàu rồi rời khỏi thành phố tiêu tốn này.

Khi tàu bắt đầu chuyển động, Trương Dực vừa mới cảm thấy thoải mái một chút thì lại phải bắt đầu tu luyện theo pháp “Chun Qiu Wu Jin Zen”.

Nhìn thấy Trương Dực như vậy, Bạch Chân Chân trong lòng tự nhủ: “Còn muốn tiếp tục cày cuốc nữa à?”

Sau ba kỳ kiểm tra liên tiếp, lúc này Bạch Chân Chân cảm thấy vô cùng mệt mỏi và hoàn toàn không có hứng thú để tiếp tục tu luyện nữa.

Nhưng khi nghĩ đến đối thủ mà họ sẽ đối mặt trong kỳ kiểm tra tiếp theo, Bạch Chân Chân cũng hiểu được tâm trạng của Trương Dực.

“Chắc lúc này Yu Zi đang rất sốt ruột phải không?”

“À, dù sốt ruột thì cũng không thể làm gì được.”

“Ít nhất sau khi kết thúc kỳ kiểm tra, hãy nghỉ ngơi trên tàu đã…”

Đúng lúc Bạch Chân Chân đang nghĩ như vậy, điện thoại của cô ta bắt đầu rung.

“Alo?”

Bên kia đường dây, một giọng nói nhẹ nhàng và lịch sự vang lên: “Xin hỏi, có phải cô là Bạch Chân Chân không?”