Trong buổi học về Đạo Tâm.

Lúc này, tất cả các học sinh trong lớp Trúc Cơ đều ngồi thẳng lưng, nhìn chăm chú vào Feng Jiu đang đứng trên bục giảng.

Feng Jiu nói một cách bình thản: “Ý chí chính là biểu hiện trực quan nhất của Đạo Tâm. Bài kiểm tra tiếp theo của các bạn rất đơn giản, đó là thử thách ‘lửa thiêu đốt cơ thể’.”

Khi các học sinh đeo khẩu trang linh hồn lên, ý thức của họ lập tức được đưa vào thế giới linh hồn.

Khác với việc chỉ nhìn thấy hình ảnh phản chiếu của thế giới linh hồn trong thực tế, lần này họ cảm nhận rõ ràng rằng tinh thần mình thực sự đã bước vào thế giới linh hồn.

Ngay sau đó, khi những ngọn lửa dữ dội bắt đầu thiêu đốt họ, nhiều học sinh đã la hét đau đớn.

Đồng thời, với tư cách là một linh hồn vật, Feng Jiu cũng đã xuất hiện tại khu vực thi trong thế giới linh hồn và quan sát từng học sinh đang bị lửa thiêu đốt.

Người đầu tiên mà cô chú ý đến chính là Cơ Nguyên Thùy – học sinh đứng đầu lớp.

Người duy nhất trong lớp này đã đạt đến cấp độ Đạo Tâm 12; ngay cả khi bị lửa thiêu đốt, anh ta vẫn giữ được bình tĩnh, như thể những ngọn lửa đó không gây ra đau đớn cho anh ta chút nào.

Cơ Nguyên Thùy nhìn chằm chằm vào ngọn lửa, nghĩ thầm: “Những bài tập như thế này, tôi phải thực hiện hàng hai giờ mỗi ngày; vậy thì mức độ hiện tại của mình có đáng kể gì đâu?”

Feng Jiu, với tư cách là linh hồn vật, đã ghi chép lại: “Cơ Nguyên Thùy, tiềm năng Đạo Tâm rất cao; tạm thời xem xét anh ta là ứng viên tham gia cuộc thi Linh Hồn vào năm tới.”

Sau đó, Feng Jiu quan sát đến Công Thủy Tàn – học sinh đứng thứ hai trong lớp, người có cấp độ Đạo Tâm gần nhất với mức 12.

Mặc dù có vẻ hơi nhăn mày, nhưng Công Thủy Tàn vẫn cố gắng chịu đựng sự đốt cháy của ngọn lửa.

Công Thủy Tàn nghĩ thầm: “Sau kỳ kiểm tra này, mình phải đầu tư thêm nhiều linh phiếu hơn vào việc luyện tập trong thế giới linh hồn… Phải đăng ký một tài khoản thành viên để tự thúc đẩy bản thân.”

Feng Jiu cũng ghi chép lại: “Công Thủy Tàn, xếp thứ hai trong lớp về mặt Đạo Tâm; tạm thời xem xét anh ta là ứng viên tham gia cuộc thi Linh Hồn vào năm tới.”

Sau khi quan sát thêm vài người khác, Feng Jiu nhìn thấy Trương Dực và ghi chép: “Trương Dực~, có vẻ như do bắt đầu luyện tập sớm hơn và có trình độ kỹ thuật tâm pháp cao hơn, tiềm năng Đạo Tâm cũng khá tốt; tuy nhiên vẫn còn kém một chút so với tiêu chuẩn của cuộc thi Linh Hồn; tạm thời xem xét anh ta là ứng viên dự bị.”

……

Trong giờ học Pháp lực.

Li Minh Bạch nhìn những người xung quanh đang nhập dữ liệu vào thiết bị kiểm tra phía trước mình; ánh mắt anh chủ yếu dừng lại ở Cơ Nguyên Thùy và Công Thủy Tàn.

“Theo hồ sơ mua Pháp lực của Cơ Nguyên Thùy, anh ta đã mua rất nhiều cả loại Pháp lực chất lượng cao lẫn thấp.”

“Có vẻ như anh ta sử dụng loại Pháp lực chất lượng cao để cải thiện thể chất của mình.”

“Còn loại Pháp lực kém chất lượng thì được sử dụng thông qua mạng lưới Linh Giới để tạo ra các pháp khí.”

“Bản thân Cơ Nguyên Thùy ngoài việc tu luyện ra thì gần như không làm gì khác cả… Thật là xa hoa quá.”

Dù có những suy nghĩ đó, Li Minh Bạch vẫn cảm thấy vui mừng hơn. Dù sao thì việc người này mua nhiều Pháp lực trên nền tảng Pháp lực cũng đã giúp anh thu về một khoản tiền khá lớn.

“Còn Công Thủy Tàn cũng rất xuất sắc; nghe nói anh ta sống trong căn phòng sang trọng nhất, mỗi ngày về nhà đều thay đổi pháp khí dùng cho việc tu luyện Pháp lực… Chẳng trách mà thành tựu tu luyện của anh ta tăng nhanh đến vậy, chỉ đứng sau Cơ Nguyên Thùy mà thôi.”

“Ừm, Lý Tiêu cũng đang tiến bộ nhanh hơn nữa… Nhưng tiếc là những sinh viên mới vào năm thứ nhất thường khó có thể duy trì được tốc độ này.”

Ánh mắt Li Minh Bạch lại đổ dồn về phía Trương Dực; anh nghĩ: “Trương Dực này cũng vậy… Nếu có thể giữ vững thành tích này, trong vài năm nữa chắc chắn sẽ có thể lọt vào top 100 của khoa Xây Dựng.”

“Nhưng điều khó khăn nhất chính là việc duy trì được tốc độ đó.”

Top 100 của khoa Xây Dựng bao gồm tất cả các sinh viên thuộc mọi khóa học; theo quan điểm của Li Minh Bạch, những sinh viên năm thứ nhất muốn đạt được thành tích này chỉ có thể dựa vào sự tích lũy theo thời gian, và chỉ khi lên các khóa học cao hơn thì mới có cơ hội thực hiện được điều đó.

……

Tại phòng thi của khóa học luyện thể.

Lão bạn Ngũ Nhìn những sinh viên xung quanh và nói: “Thân thể không chỉ được đánh giá qua con số biểu thị sức mạnh bề ngoài.”

“Dù sao đi nữa, khả năng chịu đựng thuốc của cơ thể, sự kiểm soát thân thể của các em, cùng với tốc độ phản ứng, sự nhanh nhẹn và kỹ năng… Tất cả những điều này chỉ có thể được thể hiện rõ ràng thông qua việc thực hành trực tiếp.”

“Ba tháng khóa học cơ bản đã kết thúc, hôm nay là lúc để kiểm tra thành quả mà các em đã đạt được trong suốt thời gian này…”

Trong khi Lão bạn Ngũ Nhìn đang nói, Trương Dực liếc nhìn các sinh viên xung quanh và nghĩ thầm: “Nếu che giấu dữ liệu, thì việc vượt qua các cuộc kiểm tra phản đối cũng khá dễ dàng.”

“Vậy trong cuộc kiểm tra thực tế sắp tới, mình nên thể hiện như thế nào đây?”

“Không thể nào thể hiện tốt hơn nhiều so với dữ liệu được chứ? Điều đó sẽ quá nổi bật mà.”

Nghĩ đến đây, Trương Dực nhìn về phía Lý Tiêu: “Có vẻ như thứ hạng của thằng này thấp hơn mình một bậc.”

“Vậy chỉ cần thể hiện tốt hơn nó một chút là được rồi.”

Trong bài kiểm tra sức mạnh, khi Lý Tiêu hét lớn và nỗ lực nâng chiếc máy đo lực, không lâu sau đó, Trương Dực cũng hét lớn và nâng được một trọng lượng nặng hơn một chút.

Trong bài kiểm tra sự nhanh nhẹn, khi Lý Tiêu dốc hết sức lực để tránh những quả bóng ngày càng di chuyển nhanh hơn và kéo dài được đến một phút, anh ta thấy Trương Dực ở không xa đã chịu đựng được thêm 3 giây so với mình.

Trước khi bắt đầu bài kiểm tra tốc độ cuối cùng, Lý Tiêu nhận lấy gói hàng từ người giao hàng và nghĩ thầm: “Trương Dực… Rõ ràng là thằng này coi mình là đối thủ lớn nhất.”

Anh ta cảm nhận được rằng, trong hai bài kiểm tra trước đó, Trương Dực luôn theo dõi mình; và mỗi khi chắc chắn rằng mình đã vượt qua đối thủ, người kia cũng thường đạt đến giới hạn của mình ngay sau đó.

“Rõ ràng là sự đe dọa từ phía mình đã thúc đẩy và khích lệ Trương Dực phải thể hiện tốt hơn.”

“Có lẽ… để đánh bại mình, thằng đó thậm chí còn sử dụng những loại thuốc có hại cho cơ thể nữa.”

“Nhưng cũng vậy thôi, Trương Dực… Em cũng đã thực sự khích lệ mình rất nhiều.”

“Uống hết loại thuốc độc vừa mua, cảm nhận thấy cơ thể mình dần nóng lên, nóng đến phát rực, Lý Tiêu thầm nghĩ: ‘Dù phải tạm ngừng luyện tập vài ngày, trận đấu tiếp theo này tôi nhất định sẽ thắng được anh ta!’”

Trên sân đấu kiểm tra tốc độ, Lý Tiêu lao vút ra, theo sau là tiếng không khí bị xé toạc; anh ta phi nhanh như tia chớp, luôn theo sát phía sau Trương Dực.

Trái tim anh ta đập thật mạnh, các chi cơ hoạt động liên tục, đẩy anh ta tiến về phía trước.

Nhưng càng tăng tốc, Trương Dực cũng tăng tốc theo, khiến cho dù Lý Tiêu cố gắng hết sức, vẫn không thể vượt qua đối thủ.

Nhìn bóng lưng của Trương Dực phía trước, Lý Tiêu cảm thấy mình giống như kẻ đứng trước cánh cửa một công trường xây dựng – chỉ cần bước vào một bước thôi, nhưng lại mãi không thể vượt qua được ranh giới đó.

“Chết tiệt… Tại sao lại khó như vậy chứ? Việc bước vào công trường xây dựng này quả thật khó khăn đến thế sao?”

Kiểm soát tốc độ một cách cẩn thận, Trương Dực đã về đích trước Lý Tiêu, và anh ta nghĩ: “Như vậy thì chắc chắn không thành vấn đề rồi.”

Cảm nhận thấy ánh mắt đầy uất ức của Lý Tiêu, Trương Dực nghĩ: “Chỉ hơn anh ta một bậc thôi mà, có cần phải tức giận đến thế không nhỉ?”

Nhưng ngay lập tức sau đó, khi kết quả kiểm tra được công bố, Trương Dực ngạc nhiên: “À? Mình đứng thứ năm trong bài kiểm tra thể chất à?”

Trương Dực nhíu mày nhìn Lý Tiêu và nghĩ: “Đứa bé này… Chẳng lẽ nó cũng luôn giấu đi sức mạnh của mình sao? Biết trước thì đừng để nó vượt qua mình mới đúng…”

“Nhưng may mắn thay, thành tích thể chất của mình trước đây cũng không tồi; lần này chỉ cần thể hiện tốt hơn một chút thôi, cũng là điều dễ hiểu mà.”

Lão bạn Lang You Gong nhìn Trương Dực và nói với nụ cười: “Hãy cố gắng lên nhé! Nếu tiếp tục luyện tập như this, năm sau em chắc chắn có thể tham gia cuộc thi của khoa Xây dựng đấy.”

Bên kia, một số người cấp cao đang theo dõi cuộc cạnh tranh giữa Lý Tiêu và Trương Dực.

Có người thốt lên: “Hai người họ đang cạnh tranh lẫn nhau phải không? Thật là có thể kích thích và truyền động lực cho nhau.”

Cũng có người ngạc nhiên: “Họ lại xếp hạng cao trong các bài kiểm tra thể chất như vậy sao?”

Ying Xin cười nói: “Nếu muốn giữ được thành tích này, số tiền của Lý Tiêu có lẽ sẽ không đủ đâu… Hãy xem ai trong hai người này sẽ tiêu hết tiền trước đi.”

“Dù sao thì họ cũng chỉ là những người ở cấp một; không quen với cuộc sống đại học, nên tiêu tiền rất phung phí. Ban đầu tiến bộ nhanh chóng, nhưng sau đó lại tụt dốc thảm hại… Có rất nhiều ví dụ như vậy đấy.”

Hóa ra Ying Xin đã sớm nhận ra rằng Lý Tiêu luôn vay tiền để theo học cùng họ, và trong lòng cô luôn nghĩ rằng đây chỉ là một trò cười… Chỉ đợi xem khi nào người này không thể trả nổi nợ thôi.

Lúc này, khi thấy Lý Tiêu đi đến với vẻ mặt hoảng loạn, Ying Xin cười gọi: “Lão Lý, kỳ thi kết thúc rồi, chúng ta cùng nhau đến phòng tập luyện đi nhé.”

Lý Tiêu gật đầu khó khăn, cố gắng mỉm cười và nói: “Được.”

……

Trong kỳ thi môn chuyên ngành…

Các môn học như thiết kế công trình, kỹ thuật võ thuật, kỹ thuật xây dựng v.v. đều bao gồm cả bài thi viết lẫn bài kiểm tra thực hành.

Những kỹ thuật như “Khai thác bàn tay”, “Móng vuốt xe kéo”, “Chân chạy nhanh”, “Di chuyển thẳng đứng như thang máy” v.v., Trương Dực đã học xong từ lâu và đều đạt đến cấp độ 10.

Tuy nhiên, đối với những kỹ thuật chuyên môn của ngành xây dựng như “Kết hợp khí cường”, “Sức nâng mạnh mẽ”, “Chạy nhanh như leo núi” v.v., Trương Dực hoàn toàn không có thời gian để luyện tập chăm chỉ; anh chỉ dùng thời gian trong lớp học để học cơ bản mà thôi.

Dù sao thì phần lớn thời gian và sức lực của anh đều được dành cho việc luyện tập các kỹ thuật liên quan đến “Thể xác thánh của ngành xây dựng”.

Nhưng trong vòng ba tháng, các giáo viên cũng không kỳ vọng học sinh sẽ luyện thành thạo được những kỹ thuật chuyên môn này đến mức nào; vì vậy, màn trình diễn của Trương Dực cũng không quá nổi bật.

Công Thủy Tàn nhìn thấy màn trình diễn của Trương Dực và nghĩ thầm: “Bạn tôi này, tài năng võ thuật thực sự không tốt lắm… Nhưng về mặt dữ liệu cơ bản, mặc dù tốc độ tiến bộ không theo kịp tôi, nhưng cũng coi là khá xuất sắc rồi.”

“Chắc hẳn là đã lãng phí khá nhiều nguồn lực…”

……

Buổi tối hôm đó, kết quả của tất cả các kỳ thi đã được tính toán xong.

Vị trí thứ 6 thuộc về Trương Dực, với tổng điểm là 688.

  Vị trí thứ 7 thuộc về Lý Tiêu, với tổng điểm là 682.

  Nhìn vào bảng xếp hạng cuối cùng sau ba tháng này, Lý Tiêu cảm thấy một chút bối rối trong lòng.

  Khi anh ta nghĩ rằng cơ hội làm việc tại công trường đã bị Trương Dực chiếm mất, thì một tin nhắn từ Thổ Lực Sơn lại khiến anh ta hy vọng trở lại.

  “Lý Tiêu à, không phải sinh viên nào cũng có thể bắt đầu làm việc tại công trường ngay từ đầu năm học đâu. Cơ hội duy nhất lần này là do tôi đã cố gắng giành lấy cho những sinh viên xuất sắc.”

  “À, tôi biết bạn đã rất cố gắng trong thời gian này, và tôi thực sự ngưỡng mộ bạn.”

  “Điểm số của bạn có hơi kém Trương Dực một chút, nhưng tôi tin vào bạn. Ngay từ lần đầu tiên nhìn thấy bạn, tôi đã biết bạn rất phù hợp để làm việc tại công trường.”

  “Thế này nhé, hàng tháng bạn kiếm được bao nhiêu tiền từ công trường, hãy chuyển 20% vào tài khoản của tôi, và tôi sẽ giúp bạn lo liệu mọi thứ để bạn chắc chắn được nhận vào đó.”

  …

  Trong ký túc xá.

  Trương Dực khoe với Trương Phiền Phiền về vị trí thứ 6 của mình và hỏi: “Chị ơi, lần này em thi không tốt lắm, vị trí thứ 6 này có hơi quá cao so với dự đoán không?”

  Trương Phiền Phiền đáp: “Cũng chỉ hơi cao một chút thôi, nhưng cũng coi được. Lần này em sao mà thi không tốt vậy?”

  Trương Dực than phiền: “À, là do em không may mắn, đã chọn sai người để so sánh điểm số.”

  “Người mà em chọn – Lý Tiêu – có lẽ cũng đang giấu đi thực lực của mình.”

  “Có lẽ anh ấy chọn em làm đối thủ so sánh chỉ để theo sát em thôi.”

  “Nhưng em chọn anh ấy làm đối thủ thì lại muốn vượt qua anh ấy.”

  “Kết quả là chúng ta cứ một người đuổi, một người chạy, và không biết không hay thì vị trí của em lại được nâng cao hơn nữa.”

  Trương Dực thở dài: “Quả thật, trong top mười, luôn có những người tài năng xuất chúng; không chỉ có em một mình đâu.”

  Trương Phiền Phiền gật đầu: “Nếu vậy thì cũng đành thôi. May mà vị trí thứ 6 cũng không quá nổi bật lắm. Em hãy cố gắng duy trì vị trí này trong thời gian tới, đừng cố gắng nâng cao thứ hạng quá nhanh.”

  Đúng lúc đó, cửa ký túc xá mở ra, và Yuxing Han bước vào với vị trí thứ 11 trong lớp, trông rất tự hào.

  Yuxing Han hỏi: “Trương Dực ơi, thầy Tu đã nói gì với em về chuyện làm việc tại công trường