Bên trong căng-tin trường trung học Songyang.

Trương Dực dùng thìa múc một ít thức ăn tổng hợp màu trắng tinh khiết ra và nuốt xuống, cảm nhận hương vị nhớp nhúa của loại thức ăn này kích ứng niêm mạc miệng, để lại mùi tanh của chất béo và protein trong cổ họng.

Đây là loại thức ăn tổng hợp nguyên chất, không qua bất kỳ quá trình tẩm ướp hay chế biến nào; hương vị giống như việc ăn phân, còn mùi thì là sự kết hợp kỳ lạ giữa các loại côn trùng và thịt thối rữa.

Nhưng dù hương vị có tồi tệ đến đâu, đối với Trương Dực thì đây vẫn là nguồn cung cấp dinh dưỡng rẻ tiền và hiệu quả nhất cho nhu cầu sinh tồn và tu luyện của anh ta.

“Ài, nghèo thật…”

Vì bị theo dõi khắp thành phố, Trương Dực không còn cơ hội kiếm tiền từ công việc dạy thêm vào ban đêm nữa, khiến thu nhập của anh ta giảm sút đáng kể.

Ngay cả khi vẫn tiếp tục bán hạt giống, cộng thêm khoản tiền trợ cấp từ việc Bạch Chân Chân đi giao hàng, sau khi trừ đi chi phí thuốc men và ăn uống, thì số tiền còn lại cũng gần như không đủ.

Chưa kể đến khoản tiền lãi vay 45.000 mỗi tháng, điều này khiến Trương Dực càng khó có thể tiết kiệm được gì.

“Phải tiết kiệm ở mọi khía cạnh có thể.”

Chẳng hạn, khi ăn uống trong căng-tin, Trương Dực chọn ăn thức ăn tổng hợp nguyên chất để tiết kiệm chi phí tẩm ướp.

Các khoản chi phí khác như thuê địa điểm tu luyện, mua sách hướng dẫn tu luyện, thiết bị tu luyện… cũng đều bị Trương Dực cắt giảm đáng kể.

“May mà sau khi Thể Thánh Trung Học bước vào giai đoạn thứ hai, khả năng tiêu hóa và hấp thụ thức ăn của tôi đã tăng lên đáng kể; không cần phải ăn nhiều như trước nữa là đủ cho nhu cầu cơ thể.”

Nhờ việc tiết kiệm liên tục như vậy, cuối cùng tài khoản ngân hàng của Trương Dực cũng đã tích lũy được 33.000 đồng.

Nhưng đối với số tiền 33.000 đồng này…

“Tôi không dám tiêu một xu nào thêm cả.”

Dù sao thì kỳ thi Trúc Cơ lần thứ hai sắp bắt đầu, và ngoài chi phí đi lại ra, anh ta cũng rất lo lắng về những khoản phí khác có thể phát sinh trong kỳ thi này.

“Nếu thực sự không đủ tiền, thì sẽ xin vay một ít từ Triệu Thiên Hành và Tiền Thâm.”

Đúng lúc Trương Dực đang thưởng thức hương vị nguyên bản của món ăn, Triệu Thiên Hành ngồi bên cạnh nhìn anh ta với ánh mắt đầy lo lắng, dường như muốn nói điều gì đó nhưng lại không dám.

Trong lòng, Triệu Thiên Hành nghĩ: “Tháng Chín và tháng Mười, thành tích học tập của Yu Zi đều không đạt yêu cầu; có vẻ như sức mạnh thể chất của anh ấy cũng đã suy giảm. Chắc lúc này tâm trạng của anh ấy khá tồi tệ phải không?”

Sự suy giảm về thành tích… Đối với Triệu Thiên Hành, đây quả là điều đáng sợ nhất trong thời gian học trung học.

Và nếu việc suy giảm này xảy ra đồng thời với việc bạn bè của mình vượt qua mình, thì rất dễ dàng để mối quan hệ giữa hai người bị phá hỏng hoàn toàn.

Có những trường hợp như người này ghen tị với thành tích của người kia, liền lén cho thêm thuốc nhuận tràng vào thức ăn của bạn mình, hoặc bí mật pha sữa trà vào nước uống tăng lực của bạn bè… Có rất nhiều trường hợp như vậy mà Triệu Thiên Hành đã từng chứng kiến.

Ngoài ra, Triệu Thiên Hành còn nhận thấy rằng gần đây, sự tương tác giữa Bạch Chân Chân và Trương Dực cũng ít đi rất nhiều; cả trong lớp học lẫn ngoài giờ, họ hầu như không còn trò chuyện với nhau nữa.

“Họ thậm chí còn ăn tối cùng nhau nữa.” Triệu Thiên Hành tự hỏi: “Chẳng lẽ mối quan hệ của họ thực sự đã xấu đi sao?”

Nhưng liệu mình có nên hỏi họ trực tiếp không? Liệu điều đó có khiến Trương Dực cảm thấy bị chế giễu vì thành tích suy giảm của mình không?

Đang do dự mãi thì Tiền Thâm bên cạnh bỗng nói lên: “Trương Dực~, sao gần đây thành tích học tập của em lại giảm sút vậy?”

Trương Dực~ thở dài và trả lời một cách thoải mái: “Vì không còn tiền để chi trả cho các khoản học phí nữa.”

Triệu Thiên Hành cũng tranh thủ hỏi thêm: “Em và Bạch Chân Chân có vấn đề gì không?”

Tôi thấy các bạn ít nói chuyện lắm nhỉ.

“Không có gì đâu, có chuyện gì được chứ?”

Trong lòng, Trương Dực nghĩ rằng mình và Bạch Chân Chân gần đây đều đang chịu áp lực lớn, tập trung hoàn toàn vào việc tu luyện của mình, cố gắng sử dụng từng phút giây để trở nên mạnh mẽ hơn. Vì vậy, ở trường thì hầu như không có cơ hội trò chuyện với nhau; chỉ khi về nhà mới có thể nói vài câu.

“Hơn nữa, A Chân còn phải đi giao đồ ăn nữa, buổi tối hàng ngày đều ăn ngay trên đường sau khi tan học.”

Đúng lúc Trương Dực đang suy nghĩ về những điều này, điện thoại của anh ta bỗng rung lên – đã nhận được tin nhắn từ Bạch Chân Chân.

Bạch Chân Chân gửi đến thông báo chuyển khoản 200 đồng, yêu cầu nhận tiền.

Bạch Chân Chân viết: “Con trai yêu, số tiền ăn sáng mai là mẹ vừa kiếm được từ việc đi giao đồ ăn đấy.”

Trương Dực đáp lại: “Cảm ơn mẹ.”

Bạch Chân Chân tiếp tục: “Nhưng nếu lần sau doanh thu từ việc bán hạt giống tiếp tục giảm xuống, mẹ sẽ không thể nuôi con được nữa đâu.”

Bạch Chân Chân nói: “Con còn trẻ mà sao lại kém hiệu quả đến thế? Chúng ta có thể tìm cách cải thiện chất lượng sản phẩm để kiếm được nhiều tiền hơn không?”

Trương Dực không đọc tiếp tin nhắn nữa, chỉ nghĩ rằng sau khi kỳ thi Trúc Cơ này kết thúc, mình thực sự cần phải tìm cách kiếm tiền.

Sau bữa tối, dưới sự giám sát của thầy Chu, Trương Dực tiếp tục học bổ túc trong bốn giờ. Khi trở về căn hộ ngoài trường Trung học Ziyun, anh ta nhìn thấy Sĩ Chuẩn Vũ đang đi theo phía sau mình.

Hôm nay, sau khi thay phiên, chính Sĩ Chuẩn Vũ là người giám sát Trương Dực. Đối với cô ấy, việc giám sát Trương Dực cũng dễ dàng hơn nhiều so với việc giám sát Bạch Chân Chân. Dù sao thì Trương Dực cũng không phải như Bạch Chân Chân – người luôn phải đi khắp nơi để giao đồ ăn; phần lớn thời gian, anh ta đều ở trường hoặc trong căn hộ, sống cuộc sống lặp đi lặp lại hàng ngày.

Và việc giám sát này diễn ra hàng ngày mà không hề có gì thay đổi cũng khiến Sĩ Chuẩn Vũ cảm thấy bất lực.

“Nhưng sau bao lâu như vậy, chắc hẳn họ phải có hành động gì đó rồi chứ?”

Đối với tình hình hiện tại của Trương Dực, Sĩ Chuẩn Vũ cho rằng mình hiểu rõ hơn nhiều so với các giáo viên và học sinh tại trường Trung học Songyang.

Dù sao đi nữa, thông tin về việc Trương Dực hàng ngày xuất hiện trong lớp học, các khoản chi phí của trường, kết quả của mỗi kỳ thi… tất cả những dữ liệu và tài liệu đó, Sĩ Chuẩn Vũ đều nắm rõ trong tay.

Theo quan điểm của Sĩ Chuẩn Vũ, cả về mặt kinh tế lẫn thành tích học tập, Trương Dực đều đang ngày càng tồi tệ đi; tâm lý của anh ta chắc chắn cũng đang ngày càng suy sụp.

“Đối với một thiên tài luôn tiến bộ không ngừng như anh ta, việc chứng kiến bản thân mình từng bước tụt hạng là điều đau khổ nhất, và cũng dễ dàng làm lung lay ý chí nhất.”

Trong quá khứ, Sĩ Chuẩn Vũ đã từng chứng kiến quá nhiều trường hợp tương tự khi còn học tại trường Cao đẳng Kim Châu. Rất nhiều học sinh tự cho mình có tài năng, có thiên phú… Nhưng chỉ khi bước vào tầng hai, họ mới nhận ra rằng vẫn còn những người giỏi hơn mình; những học sinh ở tầng trên thực sự là những “quái vật”… Những người được coi là thiên tài ở tầng một, thực ra chỉ mới đủ điều kiện để tiếp cận với những “quái vật” đó mà thôi.

Lắc đầu, Sĩ Chuẩn Vũ lại tập trung suy nghĩ về những việc đang diễn ra trước mắt: “Đặc biệt là bây giờ… Khi thành tích học tập của Bạch Chân Chân đang ngày càng tốt lên, và anh ta còn có thể kiếm tiền bằng cách làm thêm việc trong lúc Trương Dực dạy kèm…”

“Tâm lý của anh ta chắc chắn sẽ càng ngày càng mất cân bằng hơn.”

“Vậy thì… hãy nhanh chóng hành động đi. Hãy cho tôi xem thực sự bạn là ai…”

Nghĩ đến đây, Sĩ Chuẩn Vũ đã ngồi trên ban công của một tòa nhà cao tầng gần đó, nhìn chằm chằm vào lối ra vào của căn hộ, đồng thời mở điện thoại lên.

“À, suốt thời gian giám sát này, tôi gần như đã nghe hết những cuốn tiểu thuyết hay rồi…”

“Thôi, cứ chọn một cuốn nào đó nghe thôi…”

Sĩ Chuẩn Vũ biết rằng, đêm nay lại sẽ là một đêm khó chịu nữa…

……

Đúng vào lúc Sĩ Chuẩn Vũ đang đứng canh bên ngoài…

Bên trong căn hộ, Trương Dực vừa cởi bỏ quần áo, liền bắt đầu luyện tập từng chiêu thức của công pháp Long Tượng Băng Sơn Chưởng – một kỹ năng trị giá 200.000 nhân dân tệ.

Sau ba tháng luyện tập không ngừng bằng phương pháp Linh Gốc, cuối cùng anh ta đã đạt được hiệu quả mới ở cấp độ 10 cho công pháp này.

Ban đầu, hiệu quả ở cấp độ 10 của Long Tượng Băng Sơn Chưởng được gọi là “Long Cân Tượng Cốt” – sau hàng loạt luyện tập, cơ thể Trương Dực được cải thiện đáng kể, trở nên mạnh mẽ và có khả năng chịu đựng lực lượng lớn hơn.

Nhưng sau khi áp dụng phương pháp Linh Gốc để luyện tập, hiệu quả của “Long Cân Tượng Cốt” lại được nâng cao thêm; nó còn được tích hợp vào quá trình vận hành của Pháp lực nữa, giúp các mạch chính trong cơ thể Trương Dực có khả năng chịu đựng lực lượng tốt hơn.

Khi Trương Dực sử dụng chiêu thức này, sức mạnh của cơ thể anh ta – đã đạt đến cấp độ 9.89 – bùng nổ mạnh mẽ; lực lượng khủng khiếp đó gần như có thể phá vỡ không khí xung quanh, tạo ra những cơn bão trong căn phòng và những tiếng nổ dữ dội.

Cảm nhận được sức mạnh đang tuôn trào trong cơ thể mình, Trương Dực không khỏi mỉm cười.

Có lẽ đối với người ngoài, những kết quả kiểm tra hay thi cử của anh ta không hề thay đổi, thậm chí còn có xu hướng giảm sút, nhưng bản thân Trương Dực rất rõ ràng về mức độ tiến bộ mà mình đã đạt được trong những ngày qua.

Còn Phúc Kỳ, khi chứng kiến cảnh này, không khỏi thầm ngạc nhiên: “Người này… dù sống trong hoàn cảnh nghèo khó và bị áp bức như vậy, vẫn có thể tiến bộ vượt bậc như vậy; tiềm năng mà anh ta sở hữu thật sự là điều gì đây?”

Trương Dực biết rằng, dù phải sống trong cảnh nghèo đói và bị áp bức, anh vẫn có thể tiếp tục tiến bộ trên con đường tu luyện… Điều này có thể được giải thích bởi nhiều yếu tố: việc bán hạt giống để kiếm tiền, sự hỗ trợ của Bạch Chân Chân, hiệu quả của phương pháp Linh Gốc, cũng như những phản hồi tích cực từ bài tập “Tàn Ngưu Xá Thân Tâm Quyết” trong hoàn cảnh áp lực…

Điều quan trọng nhất chính là việc anh ta đã nâng tất cả mười phương pháp tu luyện cơ bản của bậc trung học lên tới cấp độ 10; trong sơ đồ tu luyện đó, thể xác thiêng liêng dành cho người học trung học đã được hoàn thành một cách triệt để.

– Thể xác thiêng liêng bậc trung học cơ bản (6/6): Khả năng dung nạp, hấp thụ và chuyển hóa thuốc được nâng lên mức đỉnh cao Luyện Khí

– Thể xác thiêng liêng bậc trung học nâng cao (8/8): Khả năng tiêu hóa, hấp thụ và chuyển hóa thực phẩm được nâng lên mức đỉnh cao Luyện Khí

– Thể xác thiêng liêng bậc trung học tối thượng (10/10): Hiệu quả tu luyện của tất cả các phương pháp ở cấp độ Luyện Khí được tăng gấp đôi, kết quả tu luyện cũng được nâng cao gấp đôi.

Nhìn vào sơ đồ tu luyện này, Trương Dực thầm tự hào: “Bây giờ, dù ăn uống hay uống thuốc, tôi đều có thể tiết kiệm chi phí mà vẫn đạt được hiệu quả cao hơn, không cần lo lắng về các tác dụng phụ nữa.”

“Và điều cuối cùng này… khiến cho mỗi lần tôi tu luyện, hiệu quả đạt được gấp ba lần so với trước đây.”

“Chịu đựng được việc ăn uống, uống thuốc, và gánh vác công việc… Quả thật xứng đáng với danh hiệu ‘Thể xác thiêng liêng bậc trung học’.”

Với những lợi ích này, không chỉ sức mạnh thể chất của Trương Dực tăng lên đến cấp độ 9.89, mà chỉ số Pháp lực cũng được nâng lên đến 97.56 đơn vị.

Chỉ có tâm linh tu luyện hơi chậm lại một chút, nhưng cũng đã đạt đến cấp độ 7 (18.4%).

“Nếu không phải vì càng tiến gần đến giới hạn dữ liệu của cấp độ Luyện Khí, việc nâng cao các chỉ số này sẽ dễ dàng hơn nhiều… Có lẽ tôi đã có thể đưa sức mạnh thể chất và chỉ số Pháp lực lên đến mức tối đa rồi.”

Đúng lúc đó, điện thoại của Trương Dực rung nhẹ, tin nhắn từ Su Hải Phong đến.

Su Hải Phong: Vẫn xin nghỉ à? Bây giờ em đang trong tình trạng gì mà còn dám xin nghỉ nữa?

Trương Dực thầm nghĩ: “Quả nhiên là không được chấp thuận… Vậy thì nếu muốn tham gia kỳ thi Trúc Cơ này, thì chỉ còn cách…”

Trương Dực lục danh bạ điện thoại và tìm đến thông tin về trưởng đội tuần tra Vân Nghi.

Theo lời khuyên của Trương Phiền Phiền, nếu gặp phải khó khăn gì, anh ta có thể thử nhờ Vân Nghi giúp đỡ.

Vài phút sau, Trương Dực gửi tin nhắn đi.

Trương Dực: Trưởng Đội Yún ơi, tôi muốn xin bạn một việc… Tôi muốn đi đến Tiên Đô một chuyến, nhưng trường không cho phép nghỉ. Liệu có thể dưới danh nghĩa của đội tuần tra, cho tôi và Bạch Chân Chân