Đúng lúc đó, Đài Hành Chi bỗng nghe thấy người bên cạnh mình, Lăng Tiêu, nói: “Trong kỳ kiểm tra tâm hồn lần trước, đánh giá của bạn lại là ‘không rõ’ sao?”

Đài Hành Chi hơi ngạc nhiên, rồi mới quay đầu nhìn theo hướng người kia đang chỉ, và phát hiện ra Trương Dực đứng phía sau mình... Số hiệu trên người người này chính là số 55.

Khi nghe câu hỏi của Lăng Tiêu, Trương Dực im lặng một lúc, không biết phải trả lời thế nào.

Bên cạnh, Đài Hành Chi nói: “‘Không rõ’ à? Có phải bạn đã không từ bỏ cho đến cuối cùng, thậm chí còn vượt qua được ảo giác đó... Vì vậy mà đánh giá của bạn mới là ‘không rõ’?”

Trương Dực đành buông lời: “Ừm... gần như vậy.”

Nghe những lời này, ánh mắt của Lăng Tiêu trở nên sâu sắc hơn, và anh ta bắt đầu coi trọng Trương Dực hơn.

Lăng Tiêu tự hỏi trong lòng: “Người này thật sự có thể vượt qua được ảo giác đó sao?”

“Ý chí của anh ta mạnh mẽ đến mức nào? Anh ta có giàu có đến mức nào? Chẳng lẽ anh ta còn giàu hơn cả Vân Cảnh hay tôi sao?”

Mặt khác, Đài Hành Chi cũng bắt đầu suy nghĩ điên cuồng: “Anh ta rốt cuộc là ai vậy? Là con cháu của một giám đốc công ty nào đó? Hay là người thừa kế của một gia tộc giàu có nào đó?”

Cùng lúc đó, ngày càng nhiều người chú ý đến số 55 trên người Trương Dực và nhận ra rằng sinh viên này chính là người đứng đầu trong kỳ kiểm tra tâm hồn lần trước.

Vì tính đặc biệt của kỳ kiểm tra này, mọi người đều nhận ra rằng người đứng đầu này chắc chắn sở hữu một khối tài sản khổng lồ.

Và với tài sản – thứ phản ánh trực tiếp tiềm năng trong con đường tu luyện – người có số tài sản lớn như Trương Dực chắc chắn cũng sẽ có sức mạnh phi thường, và chắc chắn là ứng cử viên sáng giá cho chứng chỉ Trúc Cơ.

Lăng Tiêu nhìn Trương Dực và tự hỏi trong lòng: “Lúc đầu, nhìn cách anh ta nhặt những lá bùa may mắn và những lời anh ta nói, tôi cứ tưởng anh ta là một người nghèo khó.”

“Không ngờ lại là một người kín đáo đến thế… Chẳng lẽ vì quá giàu có nên mới dám nhặt những phong bao lì xì trên đường sao?”

“Có vẻ như anh ta còn rất quan tâm đến việc những người nghèo nhặt được phong bao lì xì sẽ phải làm gì… Phải chăng đó là kiểu người giàu có nhưng còn non nớt trong cuộc sống?”

Trong lúc suy nghĩ, Đêm Lăng Tiêu quay người lại, ánh mắt nhìn về phía Trương Dực trở nên nghiêm túc hơn: “Tôi rất mong chờ cuộc cạnh tranh giữa chúng ta sau này.”

Ngay khoảnh khắc đó, Trương Dực – người mang danh tính bí ẩn và tài sản khổng lồ – đã trở thành một trong những đối thủ chính của Đêm Lăng Tiêu trong tương lai.

Bên cạnh, Đài Hành Chi cùng những sinh viên khác nhìn hai người đứng đối diện nhau, cảm thấy như đang chứng kiến hai con quái vật giàu có đến mức có thể nuốt chửng hàng tỷ tài sản đâm vào nhau một cách mãnh liệt.

Bạch Chân Chân chứng kiến cảnh tượng này, khi nhìn về phía Trương Dực lòng cô không khỏi lo lắng: “Yuzi! Bây giờ em giả vờ mạnh mẽ như vậy, nhưng khi cuộc thi chính thức bắt đầu, nếu bị phát hiện ra bản chất thật, em sẽ trở thành kẻ hề như Lão Triệu đã nói đấy!”

Bạch Chân Chân tin rằng mình và Trương Dực đã tiến bộ rất nhiều trong hai tháng qua, và chắc chắn đã đạt đến trình độ của học sinh lớp 12.

Nhưng cô cũng biết rằng, dù đã tiến bộ đến thế, so với những người xuất sắc nhất trong giới tu luyện, cô và Trương Dực vẫn còn kém xa.

Đối với vòng thi đầu tiên, Bạch Chân Chân chỉ mong có thể vượt qua được. Còn việc theo kịp hoặc vượt qua những người xuất sắc nhất, thì đó mới là mục tiêu trong những tháng tới, thông qua các vòng thi tiếp theo.

Trương Dực cũng hiểu rõ điều này. Nhưng khi số hiệu của mình được công bố là người đứng đầu trong bài kiểm tra tâm linh, anh ta biết mình không thể giải thích được gì nữa.

Anh ta không thể nói rằng mình chỉ vì ảnh hưởng của nghi thức mà mới có thể chịu đựng đến cuối trong ảo giác đó.

Và càng không thể nói rằng mình thực ra chỉ là một kẻ nghèo khó, đang lo lắng về việc trả lãi vay vào tháng sau.

Vì vậy, đối mặt với ánh mắt soi mói của Đêm Lăng Tiêu và ánh mắt tò mò, khám phá, hay thậm chí là đầy thù địch của những người tham gia thi đấu, Trương Dực cảm thấy mình như đang bị mọi người dõi theo chăm chú, nhưng cũng chỉ có thể cố gắng kiên trì tiếp tục thôi.

“Chết tiệt, lẽ ra phải là tôi, dưới sự khinh thường và bỏ qua của những người ở Tiên Đô, mới từng bước vươn lên để giành được chứng chỉ Trúc Cơ chứ? Tại sao từ đầu mọi người lại đều chú ý đến tôi nhỉ?”

“Tôi đã nói rồi, không nên tổ chức những cuộc xếp hạng này! Việc làm cho thông tin cá nhân của các thí sinh bị công khai như vậy thật là vô lý!”

Nghĩ đến việc mình sắp phải cạnh tranh trực tiếp với những người này, Trương Dực cảm thấy như vị trí “kẻ hề” mà Triệu Thiên Hành đã đề cập đang gọi mời anh ta.

“Sau này có cách nào để tôi không quá mất mặt không nhỉ?”

“Thôi đi, dù có mất mặt thì cũng đành chịu thôi… Ai bảo hiện tại sức mạnh của tôi vẫn chưa đủ mạnh chứ.”

Còn ở không xa đó, Yuxinghan vừa mới đến thì đã chứng kiến cảnh tượng khiến anh ta ngạc nhiên này.

“Trương Dực này...” Yuxinghan nhìn về phía Trương Dực, trong lòng vừa tò mò vừa ngạc nhiên: “Làm thế nào mà cậu ta có thể làm được như vậy?”

Anh ta không thể hiểu nổi làm thế nào một người nghèo như Trương Dực lại có thể sống sót trong khu vực ảo đó đến mức không ai biết được.

Thậm chí, anh ta còn muốn hỏi Trương Dực về điều này, nhưng anh ta cũng hiểu rằng bí mật đó sẽ không bao giờ được tiết lộ.

Vài phút sau, khi tất cả các thí sinh đều đã có mặt, Đặng Bình Đinh với tư cách là người chủ trì kỳ thi bắt đầu công bố quy trình thi. Nói chung, cuộc thi này nhằm mục đích hiểu rõ tinh thần cải cách của kỳ thi Trúc Cơ; ngoài yếu tố tâm linh, các thí sinh còn sẽ được đánh giá về Pháp lực, thể thao và võ thuật.

Về lý do tại sao không kiểm tra yếu tố tâm linh nữa, người ta nói rằng sau vòng kiểm tra trước, những người không đạt tiêu chuẩn đã bị loại bỏ hết, nên không cần phải kiểm tra lại nữa.

Tất nhiên, Hoàng Tử Thôi – vị thần nhỏ đang đứng bên cạnh – biết rằng việc này được thực hiện là do ban lãnh đạo muốn tiết kiệm ngân sách. Bởi so với ba môn khác, việc kiểm tra tâm linh liên quan đến môi trường linh giới, vì vậy cả chi phí lẫn nguồn lực tiêu tốn đều rất lớn.

Cuối cùng, Đặng Bình Đinh nói: “...Trong vòng thi này, chỉ những thí sinh có tổng điểm cao nhất trong top hai mươi mới được giữ lại; những người xếp sau top hai mươi sẽ bị loại hết.”

Để khích lệ học sinh, mỗi người trong top 20 sẽ được trao tặng một phương pháp tu luyện cấp chuyên gia…”

Nghe đến đây, ánh mắt của Trương Dực bỗng sáng lên: “Mỗi người một phương pháp tu luyện cấp chuyên gia? Thật là hào phóng quá!”

Trương Dực vẫn nhớ rằng lần trước, khoản tiền thưởng mà Đặng Bình Đinh trao cho mình chỉ là một khoản vay không lãi thôi.

Nhưng sau khi suy nghĩ kỹ, anh ta tự nhủ: “Phía sau ‘Tám Vị Thần Chính’ chính là thiên đình và Thập Đại Tông Môn.”

“Đối với chúng ta, việc sở hữu một phương pháp tu luyện cấp chuyên gia có thể tốn hàng chục nghìn, thậm chí hàng trăm nghìn đồng.”

“Nhưng đối với họ, có lẽ đó chỉ là một quyền hạn mà thôi.”

“Dù sao đi nữa, chỉ cần họ cho phép chúng ta sử dụng nó và gửi nội dung phương pháp tu luyện đó cho chúng ta là xong…”

……

Rất nhanh sau đó, kỳ thi Pháp lực chính thức bắt đầu.

Tất cả các học sinh tại hiện trường đều xếp hàng theo số hiệu của mình trong hội trường.

Sau đó, một số giám khảo đã phát cho mọi người một bộ thiết bị kiểm tra và một hộp Linh Gốc.

Đài Hành Chi nghĩ thầm: “Kỳ thi này đánh giá khả năng kiểm soát, phát huy sức mạnh và phục hồi Pháp lực của người tham gia.”

Anh ta cầm lấy miếng dán kiểm tra và nghĩ: “Trong vòng 30 phút tới, tôi cần phải phát hết sức mạnh Pháp lực có thể vào thiết bị này.”

“Càng nhanh và càng nhiều Pháp lực được phát huy trong 30 phút, điểm số của tôi sẽ càng cao.”

“Điều này đòi hỏi không chỉ sức mạnh bùng nổ mạnh mẽ, mà còn sự kiểm soát chính xác đối với Pháp lực, đồng thời cần phải duy trì sự cân bằng năng lượng trong cơ thể để phục hồi Pháp lực trong quá trình sử dụng nó.”

Đài Hành Chi biết rằng khả năng phát huy __TERM009__ trong thời gian dài như vậy, theo chương trình học trung học, thường chỉ được học ở năm lớp 12.

Nhưng vì đây là kỳ thi dành cho học sinh trung học Trúc Cơ, nên chắc chắn không ai bị ràng buộc bởi những quy định thông thường đó.

Đài Hành Chi mở ra chiếc hộp nhỏ bên cạnh, trong đó có thiết bị Linh Gốc ngoại vi được gắn sẵn.

   Trong chiếc hộp đó, một vòng tròn đang liên tục phát ra những tia sáng linh hoạt, giống như một sinh vật sống đang thở ra thở vào vậy.

   Đài Hành Chi thầm nghĩ: “Thiết bị Linh Gốc ngoại vi này… Quả là mạnh mẽ thật.”

   “Đây có phải là thiết bị Linh Gốc của các thương hiệu tầm trung không?”

   Nhớ lại những lời của người chấm thiền chỉ lúc nãy, Đài Hành Chi biết rằng việc sử dụng loại thiết bị Linh Gốc này chính là một phần của quy định mới trong kỳ thi Trúc Cơ này.

   Đài Hành Chi không mấy quan tâm đến điều này; tiền bạc vốn dĩ là một trong những yếu tố quan trọng trong con đường tu luyện, việc người giàu có nhiều ưu thế hơn là điều dễ hiểu. Tại sao lại phải áp đặt một quy định chung về việc sử dụng thiết bị Linh Gốc chứ?

   Đúng lúc đó, Đặng Bình Đinh nhắc nhở: “Trước khi sử dụng thiết bị Linh Gốc ngoại vi này, mọi người nhớ phải tắt bỏ thiết bị Linh Gốc bên trong cơ thể mình trước đã, nếu không sẽ phải gánh chịu hậu quả.”

   Khi Đài Hành Chi đang chuẩn bị đeo thiết bị Linh Gốc ngoại vi này, bỗng nhiên có một giọng nam vang lên:

   “Làm thế nào để sử dụng thiết bị Linh Gốc này vậy?”

   Đài Hành Chi quay đầu lại và thấy người hỏi câu đó chính là số 55.

   “Hóa ra tất cả mọi người đều được phân phát thiết bị Linh Gốc này à?” Trương Dực thầm nghĩ: “Nhưng thiết bị này lại không kèm theo hướng dẫn sử dụng… Làm sao mà biết dùng được chứ?”

   “Hơn nữa, nếu tôi hỏi như vậy, những người xung quanh chắc chắn sẽ nghĩ rằng tôi không giàu có lắm đâu…”

   “Cũng coi như là mình đang tự tạo điều kiện cho bản thân mình thôi…”

   Bên kia, Bạch Chân Chân nghe thấy những lời này và thầm nghĩ: “Giỏi lắm, Yuzi… Nếu bạn hỏi như vậy, thì tôi cũng không cần phải hỏi nữa rồi.”

“Vừa lúc này cũng tốt để tự mình xây dựng ‘bậc thang’ cho bản thân; từ từ tiết lộ sự thật rằng mình không giàu có như mọi người nghĩ. Như vậy, dù kết quả không tốt như mọi người mong đợi, cũng ít phải xấu hổ hơn.”

Còn Đài Hành Chi, nghe xong những lời này, trong lòng thầm nghĩ: “Thế là anh ta thậm chí còn chưa từng sử dụng công nghệ ‘Không Gian Năng Lượng Vô Hạn’ sao?”

Nghĩ đến việc người đó đứng đầu bảng xếp hạng trong bài kiểm tra đạo tâm với điểm số chưa được xác định, Đài Hành Chi lại tự hỏi: “Phải chăng vì ‘Không Gian Năng Lượng Vô Hạn’ quá thấp cấp đối với anh ta?”

“Chết tiệt… Đối với tôi mà nói, đây đã là công nghệ tu luyện thông thường rồi; vậy mà anh ta lại coi thường việc sử dụng nó à? Thực ra anh ta đang dùng công nghệ gì đây?”

Trong đầu, Đài Hành Chi liên tục lẩm bẩm: “Đúng là kẻ giàu có khốn nạn… May mắn thay, lần này cuộc thi lại sử dụng chung một loại công nghệ tu luyện!”

Bên kia, Vân Cảnh– sinh viên trung học mạnh nhất hiện tại – ánh mắt lấp lánh khi nhìn về phía Trương Dực và thầm nghĩ: “Người từ nơi khác đến này… đang khoe của sao? Còn nói rằng chưa bao giờ sử dụng ‘Không Gian Năng Lượng Vô Hạn’ nữa à?”

Vân Cảnh khinh thường cười một tiếng rồi nói: “Tôi cũng hiếm khi sử dụng loại công nghệ này; xin hãy chỉ dạy tôi, thầy chủ trì ạ.”

“Hóa ra ngay cả những người giàu có cũng không mấy quan tâm đến công nghệ này à?” Trương Dực thầm nghĩ. “Chà… thật phiền phức… Cảm giác như có nhiều ánh mắt đang nhìn chằm chằm vào mình hơn rồi…”

Theo hướng dẫn của các thầy chủ trì, Trương Dực đưa công nghệ Pháp lực vào cơ thể, kéo chiếc vòng tròn ra và đeo lên tay mình. Ngay lập tức, cảm giác như công nghệ này đã trở thành một phần không thể tách rời của cơ thể mình; linh khí xung quanh lập tức ùa về.

Sau đó, Trương Dực đeo đầy đủ thiết bị kiểm tra và nắm chặt miếng dán đo lường.

Khi tiếng đếm ngược “3, 2, 1” vang lên, tất cả các thí sinh có mặt đều bắt đầu chuyển công nghệ Pháp lực vào miếng dán đo lường.

Vù!

  Một tiếng động lớn dường như vang lên trong không khí, cùng với việc mọi người bắt đầu hoạt động Pháp lực.

  Đồng thời, trên màn hình phía trước hội trường, các dữ liệu liên quan đến Pháp lực của từng người bắt đầu hiển thị. Đó là những biểu đồ cột; bên dưới mỗi cột là số hiệu của người chơi, còn phía trên là con số Pháp lực tương ứng.

  Khi mọi người tích cực thực hiện nhiệm vụ Pháp lực, những cột này liên tục tăng cao và được sắp xếp theo thứ tự giảm dần của con số Pháp lực.

  Tuy nhiên, có hai cột tăng trưởng một cách đáng kinh ngạc đến mức chúng nhanh chóng vươn lên vị trí thứ nhất và thứ hai; do sự tăng trưởng quá mức, các cột của những người chơi khác dường như đều co rút lại so với chúng.

  Hai cột này đại diện cho người chơi số 11 – Vân Cảnh – và người chơi số 23 – Night Lăng Tiêu.

  Có thể thấy, con số Pháp lực của họ tăng vọt một cách chóng mặt; hai cột ấy như hai con rồng khổng lồ, luôn đua nhau giành vị trí thứ nhất và thứ hai.

  Trong khi đó, Đài Hành Chi nhìn vào cột đại diện cho người chơi số 55 và thốt lên: “Ồ? Tại sao nó lại xếp ở cuối bảng vậy?”