Vài ngày trước…

Tại Trường Trung học Song Dương…

Trong phòng tập thiền của nhà trường…

Là chủ tịch Hội sinh viên hiện nay, học sinh giỏi nhất lớp 12, và cũng là người xuất thân từ gia đình quý tộc nhà Chu, Châu Triệt Trần đã bỏ ra rất nhiều thời gian, công sức và tiền bạc, nhưng vẫn không thể tìm ra được ai là nhà đầu tư đứng sau Trương Dực.

Khi nghe được kết quả này, trong mắt Lâm Lĩnh lóe lên ánh hận thù; anh ta lập tức nói: “Không tìm ra được thì thôi… Cứ để người ta đánh anh ta thành tàn tật đi!”

“Hãy thuê người giao hàng nhanh nhất ở thành phố Song Dương; khi họ đến giao hàng, hãy để họ làm cho anh ta bị thương nặng… Rồi cứ kéo dài việc bồi thường càng lâu càng tốt.”

“Dù sao thì hàng năm cũng có người giao hàng gây tai nạn chết người mà… Việc họ đụng phải một học sinh trung học cũng là chuyện bình thường thôi…”

Nhìn thấy vẻ nóng vội của Lâm Lĩnh, Châu Triệt Trần thở dài và nói: “Ôi, em có thể bớt nóng vội một chút được không?”

“Chỉ là vì anh ta khắc chữ lên người em, đánh em đến nôn mửa, và khiến tất cả giáo viên, học sinh trong trường đều chế giễu chúng ta mà thôi…”

Lâm Lĩnh nhìn Châu Triệt Trần một cách không thể tin được và nói: “Điều đó còn chưa tính là gì à? Đó là một sự nhục nhã lớn! Nếu em phải chịu đựng như vậy, thì thà em thay đổi cách suy nghĩ, và bắt đầu luyện tập pháp môn ‘Hồn Tiêu Tâm Kế’ của Thị trấn Hoang Ngưu còn hơn…”

Châu Triệt Trần trả lời: “À, chỉ là sau khi em luyện được pháp môn ‘Bá Vương Tâm Pháp’ đó, tính cách của em lại càng trở nên nóng vội hơn thôi.”

“Nhưng con người nên kiểm soát được tâm trí mình, chứ không phải để tâm trí chi phối mình.”

“Nhiều lúc, thay vì cố gắng làm gì đó để tâm trí hoạt động trơn tru hơn, thì tốt hơn hết là tự mình suy nghĩ thông suốt.”

Châu Triệt Trần chỉ vào đầu mình và nói: “Chỉ cần em tự mình hiểu ra điều đó, thì không cần phải tốn một đồng tiền nào cả… Điều đó chẳng phải rất tiết kiệm và hiệu quả sao?”

“Ví dụ như lúc đó, em thực sự rất tức giận… Nhưng con người không thể cứ mãi giận dữ được chứ? Hãy nghĩ xem… Sau khi em vào đại học, tốt nghiệp và đi làm… Ai còn quan tâm đến những chuyện này nữa chứ?”

“Rất nhiều chuyện lúc đó có vẻ rất quan trọng và khiến em tức giận… Nhưng sau vài năm, khi nhìn lại, chúng chỉ là những điều nhỏ nhặt mà thôi.”

“Chúng ta học hành chăm chỉ, thi đậu vào đại học, tương lai của mình chẳng hề kém cỏi hơn những kẻ nghèo khó này đâu phải không?”

“Hàng năm ở Thành phố Sông Dương luôn có những người nghèo khó nhưng lại giỏi giang nổi tiếng, nhưng cuối cùng có bao nhiêu người trong số họ thực sự thành công được? Thế giới này rốt cuộc vẫn là thế giới của các gia tộc giàu có, của những người có tiền…”

Lâm Lĩnh thì không muốn nghe nữa, vội vàng nói: “Chịu đựng như vậy sao? Trưởng ban! Những đoạn video chị bị đánh đến nỗi ói mửa đã lan truyền khắp các trường trung học thông thường rồi đấy! Chị có biết mọi người bên ngoài gọi chị và em là gì không? Là ‘Vua ói’ của Sông Dương và ‘sinh viên đại học Sông Dương’ đấy!”

“Cũng chịu đựng như vậy à? Trước đây chị không phải là người như vậy mà…”

Châu Triệt Trần mím môi cười buồn: “Lâm Lĩnh, nếu người làm tổn thương chị là học sinh lớp 10 của Cao Nhị, tôi sẽ không do dự một giây nào, ngay lập tức đi cùng em để khiến cả lớp họ phải quỳ gục xuống đất.”

“Nhưng với Trương Dực thì hiện tại tôi chỉ có thể khuyên em phải kiên nhẫn mà thôi. Dù sao thì, điều quan trọng nhất đối với con người vẫn là phải hướng về phía trước…”

“Tại sao vậy?” Lâm Lĩnh nhìn chằm chằm vào Châu Triệt Trần, như thể đang nhìn một người lạ: “Trưởng ban! Chị không phải là người dễ dàng chịu đựng như vậy đâu… Hãy nói cho em biết, rốt cuộc tại sao chị lại làm như vậy?”

Châu Triệt Trần nhẹ nhàng nói: “Em cũng biết rằng Trương Dực và Bạch Chân Chân là hai kẻ nghèo khó, vậy em nghĩ sau khi Trương Phiền Phiền rời đi, nếu họ không còn ai hỗ trợ, liệu họ có thể tiếp tục phát triển như bây giờ không?”

“Chắc chắn họ vẫn có người hỗ trợ đằng sau.”

“Nhưng chúng ta không thể tìm ra được ai đó đó.”

“Việc không thể tìm ra mới là điều đáng sợ nhất.”

“Điều đó chứng tỏ rằng sức mạnh của họ hoàn toàn vượt trội hơn chúng ta.”

“Đó chính là lý do tại sao tôi khuyên em như vậy.”

“Chúng ta đã là học sinh lớp 12 rồi, chỉ còn 10 tháng nữa là đến kỳ thi đại học… Không đáng để tiêu tốn tiền bạc và công sức vào chuyện này đâu.”

Châu Triệt Trần nghĩ như vậy, cũng đã khuyên Lâm Lĩnh như vậy, và còn dự định sẽ làm theo lời khuyên đó.

Nhưng vào tối hôm đó, sự xuất hiện của một vị trưởng lão trong gia tộc đã hoàn toàn phá vỡ kế hoạch của anh ta.

Cùng với những dao động của thần lực, một hình ảnh được chiếu ra ngay trước mặt Châu Triệt Trần.

Châu Triệt Trần bỗng nghĩ: “Đây là… phép chiếu hình à?”

Bên cạnh hình ảnh đó là một chàng trai có vẻ ngoài hơi giống Châu Triệt Trần, nhưng biểu cảm trên khuôn mặt lại lạnh lùng hơn nhiều.

Điều thu hút sự chú ý nhất ở chàng trai này chính là năm chữ vàng lấp lánh trên đầu – “Chủ nhân công đức Tử Kim”.

“Chủ nhân công đức Tử Kim…”

Châu Triệt Trần hiểu rõ ý nghĩa của năm chữ này: Đó là những tín đồ quý tộc, hàng năm dành hàng tỷ tiền để duy trì niềm tin vào Thần, khiến cấp độ tín ngưỡng của họ tăng lên tận ba cấp.

Việc hiển thị danh hiệu “Chủ nhân công đức Tử Kim” một cách trực tiếp, thậm chí buộc người khác phải nhìn thấy nó, ngay cả khi nhắm mắt đi nữa cũng không thể che giấu được… Đó chính là một trong những đặc quyền của những người mang danh hiệu này.

Nhìn người đứng trước mặt mình, Châu Triệt Trần lập tức đứng dậy và nói một cách kính trọng: “Chú.”

Người xuất hiện trước mặt anh ta chính là vị trưởng lão của gia tộc Chu tên là Châu Dương.

Châu Dương không trực tiếp quản lý việc kinh doanh liên quan đến thi thể trong gia tộc Chu, mà đã gia nhập Tập đoàn Vạn Tinh và trở thành một nhân vật cấp cao trong công ty.

Trường Trung học Sông Dương chính là thuộc sở hữu của Tập đoàn Giáo dục Vạn Tinh.

Đây cũng là tình hình thông thường ở các gia tộc quý tộc ở thành phố Sông Dương: Các thành viên trong gia tộc đều giữ những vị trí quan trọng trong các công ty, và mối quan hệ lợi ích giữa họ với nhau rất phức tạp, trở thành những yếu tố then chốt trong hoạt động kinh doanh của các công ty đó.

Đứng trước mặt Châu Dương, Châu Triệt Trần cảm thấy bản thân mình – một học sinh giỏi, chủ tịch hội sinh – thật sự rất nhỏ bé.

Dù sao thì số lượng những người cấp cao trong Tập đoàn Vạn Tinh ở thành phố Sông Dương cũng chỉ có vài người thôi, trong khi đó, hàng năm lại có rất nhiều học sinh giỏi xuất hiện tại Trường Trung học Sông Dương.

Châu Dương nhìn anh ta, rồi chỉ ngón tay; ngay lập tức, một phép thuật được tạo ra, hình thành thành một lớp bức tường âm thanh bao quanh họ.

Nhìn cảnh tượng này, Châu Triệt Trần thầm thở: Khi cấp độ tín ngưỡng đã đạt đến mức “Chủ nhân công đức Tử Kim”, ngay cả sau khi sử dụng phép chiếu hình, việc tạo ra các loại phép thuật cũng trở nên dễ dàng như không. Những khả năng như vậy… đối với nhiều người mà nói, đã gần giống như thần linh rồi.

Chỉ nghe thấy Châu Dương nói một cách bình thản: “Có vài việc trong gia tộc cần em phải làm.”

Nghe lời này, Châu Triệt Trần hơi run sợ, nhưng trong lòng đã có linh cảm không lành.

Châu Dương không quan tâm đến cảm xúc của Châu Triệt Trần, chỉ tiếp tục nói một cách điềm đạm: “Hãy gây áp lực lên Trương Dực… Vì em vốn có ân oán và mâu thuẫn lợi ích với anh ta, nên hãy dùng danh tính cá nhân của mình, đừng dùng danh nghĩa của gia tộc.”

“Trương Dực ư?” Châu Triệt Trần hơi ngạc nhiên, không ngờ chuyện lại như vậy.

Châu Dương tiếp tục nói: “Em cần phải kiểm soát mức độ áp lực một cách cẩn thận.”

“Điều cần làm không phải là đè chết anh ta, mà là buộc anh ta phải rơi vào tình thế bí bách, buộc anh ta phải tìm người giúp đỡ…”

Nghe những lời này, Châu Triệt Trần bỗng nghĩ ra điều gì đó và hỏi: “Buộc Trương Dực phải tìm người giúp đỡ? Có nghĩa là gia tộc muốn đối phó với những người đứng sau Trương Dực?”

Châu Dương không trả lời, chỉ nói: “Em chỉ cần làm theo lệnh của chúng ta để khiến Trương Dực phải chịu áp lực, còn những việc khác thì không cần quan tâm.”

Châu Triệt Trần thở dài trong lòng, cảm thấy mọi chuyện đang trở nên rất phức tạp và khó lường.

Lúc này, anh cảm thấy mình và Trương Dực giống như hai quân cờ trên bàn cờ; những người đứng sau Trương Dực và gia tộc Châu của mình mới chính là những kẻ thực sự điều khiển cuộc chơi này.

Dù gia tộc Châu chỉ xếp hạng thấp trong số mười sáu gia tộc lớn của Sông Dương, nhưng Châu Triệt Trần hiểu rõ đây là một thực thể khổng lồ đáng sợ đến mức nào.

Và bây giờ, gia tộc này muốn đối phó với những người đứng sau Trương Dực… Điều đó cho thấy thế lực đó cũng không thể xem thường được.

Nhưng đáng tiếc, chính sự đối đầu giữa hai thực thể khổng lồ này lại khiến cả anh và Trương Dực bị cuốn vào vòng xoáy này; chỉ cần một sai lầm nhỏ thôi, họ sẽ gặp nguy hiểm lớn.

Châu Triệt Trần thở dài trong lòng, nhưng anh biết rằng kể từ khi được gia tộc đào tạo, mình đã không còn khả năng chống lại bất kỳ mệnh lệnh nào của họ nữa, vì vậy anh đơn giản chỉ nói: “Tôi hiểu rồi.”

   Hình ảnh phóng chiếu của Châu Dương dần biến mất, chỉ còn lại giọng nói của anh vang vọng bên tai Châu Triệt Trần.

  “Cứ yên tâm, dù là con người hay tiền bạc, gia tộc sẽ hỗ trợ bạn mọi việc.”

  “Hãy tự do làm đi, Châu Triệt Trần.”

  ……

  Đồng thời, tại một căn hộ trên tầng 333 của tòa nhà trung tâm…

   Châu Dương nằm trên giường bệnh; nửa thân dưới của anh đã biến mất, chỉ còn nửa thân trên được nối với các ống dẫn, và anh lặng lẽ ngắm nhìn cảnh đêm của thành phố qua cửa sổ.

   Trong đầu anh, ý nghĩ này vang lên: “Một sự kiện liên quan đến Thần Ác mới vừa xảy ra… Đội tuần tra cuối cùng cũng bắt đầu chú ý đến những nơi khác.”

   Kể từ khi Thần Ác vô tình để lộ dấu vết tại trường trung học Song Yang, hầu hết các nhân vật quan trọng của trường này, tập đoàn Vạn Tinh, cũng như gia tộc Châu đều bị đội tuần tra theo dõi. Vì vậy, họ chỉ có thể im lặng, không dám sử dụng bất kỳ sức mạnh nào của Thần Ác.

   Đúng vậy… Thần Ác chính là lý do ban đầu giúp tổ tiên nhà Châu có thể trỗi dậy.

   Cũng chính nhờ vào sức mạnh đó, sau nhiều thế hệ gian dục, họ đã có thể thao túng phần lớn hoạt động kinh doanh liên quan đến thi thể ở thành phố Song Yang, dần dần xâm nhập vào các công ty lớn, và trở thành một trong những gia tộc quyền lực hàng đầu.

   Nhưng suốt thời gian qua, gia tộc Châu luôn rất thận trọng trong việc sử dụng sức mạnh của Thần Ác, chỉ mong muốn dùng nó để làm cho gia tộc mình mạnh mẽ hơn.

   Vì vậy, tổ tiên nhà Châu đã đặt ra một số quy tắc.

   Chẳng hạn, những thành viên nhà Châu tham gia nghi lễ Thần Ác không được phép xuống tầng hai; điều này nhằm ngăn chặn việc sức mạnh của nghi lễ bị phát hiện ở tầng đó, và cũng để tránh việc những “rễ” của Thần Ác lan rộng đến tầng hai.

   Vì thế, những thành viên nhà Châu được chuẩn bị để thi đại học từng đời này đều chưa bao giờ tham gia bất kỳ nghi lễ nào, và cũng không hề biết đến sự tồn tại của Thần Ác.

   Nhìn xuống trung tâm thành phố đang sáng đèn rực rỡ dưới ánh trăng, trong đầu Châu Dương lại hiện lên những hình ảnh ồn ào, đó chính là những áp lực mà gia tộc Châu đang phải đối mặt trong bối cảnh thay đổi của thời đại này.

   Những h

Tài sản ngày càng được tích lũy, và những gia tộc quyền lực cũng đang mở rộng ảnh hưởng của mình sang nhiều lĩnh vực khác nhau.

  Tuy nhiên, theo sự thay đổi của thời đại và sự phát triển của công nghệ tiên thuật, số lượng các gia tộc quyền lực ở tầng cao nhất của thành phố Song Dương lại dần giảm bớt.

  Những gia tộc đã sụp đổ trở thành nguồn dinh dưỡng, giúp những gia tộc còn tồn tại trở nên mạnh mẽ hơn, và tích lũy ngày càng nhiều sức mạnh ấn tượng tại thành phố Song Dương.

  Vậy mà, có gia tộc nào lại không mong muốn mãi mãi đứng vững trên bầu trời của thành phố Song Dương, chứng kiến hàng ngàn con người dưới chân mình đóng góp giá trị của mình, làm việc cho gia tộc họ từ đời này qua đời khác?

  Châu Dương nghĩ trong lòng: “Nếu gia tộc Châu muốn tiếp tục đứng đầu thành phố Song Dương và không bị loại bỏ bởi những biến động của thời đại này, điều quan trọng nhất hiện nay... chính là phải nắm giữ được sức mạnh của Thần Ác.”

  “Trương Dực... Không ngờ một bộ phận cơ thể dự phòng lại có thể trở thành tín đồ của Thần Ác.”

  “Thật đáng tiếc, Châu Thiên Dực kẻ ngu ngốc đó; hành động của hắn đã thất bại từ trước, nếu không thì đã không đến nỗi phải chờ đợi đến bây giờ...”

  Đối với cá nhân Trương Dực, Châu Dương hoàn toàn không quan tâm đến anh ta; chỉ cần một ý nghĩ thôi, ông ta đã có vô số cách để tiêu diệt anh ta.

  Ông ta quan tâm hơn đến Thần Ác đứng sau lưng Trương Dực.

  Ông ta không có ý định buộc Trương Dực phải chết, mà muốn tiếp tục áp bức anh ta dưới danh nghĩa của Châu Triệt Trần, buộc anh ta phải liên lạc với Thần Ác, xin sự giúp đỡ từ Thần Ác, và cuối cùng là tìm ra bản thân Thần Ác đó.

  Gàu cày lưới