Trong một căn hộ gần trường trung học Phổ thông Tử Vân.

Trương Dực đang xem tin tức trên điện thoại, và nội dung trong các bản tin khiến anh ta nhíu mày: “Thành phố Sông Dương ngày càng trở nên hỗn loạn.”

Trong thời gian này, mặc dù Trương Dực hàng ngày chỉ tập trung vào việc giảng dạy và tu luyện, nhưng điều đó không có nghĩa là anh ta hoàn toàn không biết gì về những gì đang diễn ra bên ngoài.

Nhờ vào những thông tin mà Bạch Chân Chân thỉnh thoảng mang về, cùng với các tin tức trên mạng và sự thay đổi trong dư luận, anh ta dần dần nhận ra một sự thật: Ngoài cuộc đấu tranh ngày càng gay gắt trong giới “bồi dưỡng bằng con đường tối tăm” – thứ đã khiến công ty của họ phải chịu thiệt hại – thì các lĩnh vực khác cũng đang xuất hiện những tình trạng tương tự.

Giới buôn lậu trong lĩnh vực mua sắm, giới sản xuất thuốc giả, và giới ẩm thực với các món ăn chế biến sẵn giả mạo… Những băng đảng này đều đang giao tranh gay gắt để giành lấy thị trường.

Và phía sau những băng đảng đó, các công ty cũng đang tham gia vào những cuộc cạnh tranh không ngừng nghỉ.

Chẳng hạn, Trương Dực thấy rằng trên các nền tảng mua sắm và giao hàng, có nhiều chương trình khuyến mãi hơn, và anh ta cũng nhận được nhiều phiếu giảm giá hơn; đó chính là cuộc chiến giá cả giữa các công ty.

Tuy nhiên, Trương Dực cũng nhận thấy rằng nhiều sản phẩm mà anh ta quan tâm, thậm chí những trang web mà anh ta thường xuyên sử dụng, lại bị báo cáo và bị gỡ khỏi nền tảng; đó chính là cuộc chiến báo cáo giữa các công ty.

Ngoài ra, còn có rất nhiều bài đánh giá tiêu cực về các sản phẩm và phương pháp tu luyện; điểm số đánh giá của chúng liên tục thay đổi, và các trang truyền thông tự do hôm nay lại phanh phui việc Tập đoàn Tử Vân gây ô nhiễm môi trường, ngày mai lại phanh phui việc Tập đoàn Hồng Tháp sử dụng nguyên liệu kém chất lượng trong sản xuất thịt, không thêm chất phụ gia hay thuốc men…

Trương Dực biết rằng tất cả những điều này đều là do các công ty sử dụng “quân đội ảo” để kiểm soát dư luận.

Mặc dù cuộc cạnh tranh giữa các công ty ngày càng gay gắt, nhưng điều đó không ảnh hưởng nhiều đến cuộc sống hàng ngày của Trương Dực; ngược lại, một số chương trình khuyến mãi còn giúp anh ta tiết kiệm được khá nhiều tiền.

Chẳng hạn, trên các nền tảng về phương pháp tu luyện, có nhiều lần các phương pháp đó được áp dụng với mức giá ưu đãi, giúp anh ta tiết kiệm được hàng trăm triệu đồng khi mua chúng.

Và khi cảm nhận những thay đổi đang diễn ra ở thành phố Sông Dương, Trương Dực luôn có cảm giác rằng chính từ khi Tập đoàn Lục Địa bắt đầu tung

Khi nghe thấy suy đoán này của Trương Dực, Phúc Cơ liền nói: “Đừng suy nghĩ quá nhiều về chuyện này đi; việc này quá lớn, không liên quan gì đến chúng ta cả. Thà rằng An An tập trung vào việc luyện công pháp của mình để chuẩn bị cho vòng thi cuối cùng Trúc Cơ đi.”

Trương Dực biết rằng Phúc Cơ nói đúng, và anh chỉ có thể thở dài; những chuyện như thế này thực sự không phải là việc một học sinh trung học như anh nên quan tâm đến.

Nhấp ra khỏi trang tin tức, ánh mắt của Trương Dực lại hướng về bộ công pháp vừa được mua với giá ưu đãi – Chỉnh Pháp Nguyên Thân.

Chính nhờ đợt giảm giá này mà anh đã có thể mua được bộ công pháp này sớm hơn dự kiến; tuy nhiên, việc tích góp tiền cũng khiến số tiền trong tài khoản của anh giảm mạnh xuống, chỉ còn lại hơn hai mươi nghìn đồng nữa.

Mỗi khi nghĩ đến điều này, Trương Dực không khỏi thở dài: “Trong hơn hai tháng qua, dù tôi kiếm được khá nhiều tiền, nhưng cũng tiêu hao không ít; phần lớn số tiền đó đều được dùng để mua công pháp và hấp thụ vào cơ thể mình.”

Bộ Chỉnh Pháp Nguyên Thân, vốn là một trong bảy công pháp cấu thành nên “Thánh Tử Đạo”, chính là công pháp giúp nâng cao khả năng kháng các tác nhân bên ngoài của cơ thể.

“Theo giải thích trong sách hướng dẫn, da con người gồm năm lớp; công pháp này sẽ giúp người luyện tập từng bước tôi luyện dưỡng các lớp da này, khiến mỗi lớp da đều có khả năng chống lại các tác nhân bên ngoài...”

“Khi luyện thành cấp độ 10 của Chỉnh Pháp Nguyên Thân, cả năm lớp da trên cơ thể sẽ được hoàn thiện, và cơ thể sẽ sở hữu khả năng kháng các tác nhân bên ngoài mạnh mẽ.”

“Nếu muốn cho các tác nhân bên ngoài xâm nhập vào cơ thể, thật đơn giản; tôi chỉ cần dùng năng lượng của mình để bao bọc chúng là được.”

Trương Dực biết rằng, khi sử dụng phép “Bất Diệt Ấn Pháp” để hấp thụ năng lượng của kẻ địch, anh cũng cần phải để năng lượng đó xâm nhập vào cơ thể mình.

Anh lại nhớ đến lần bị ám sát trước đó; nếu lúc đó anh đã luyện thành Chỉnh Pháp Nguyên Thân, việc chiến đấu chắc chắn sẽ dễ dàng hơn nhiều.

Ngay khi Trương Dực đẩy cơ thể pháp thuật của mình lên cấp độ thứ 3, tiếng mở cửa và đóng cửa vang lên; Bạch Chân Chân đã bước vào căn hộ trong tình trạng mệt mỏi.

Trương Dực quay đầu nhìn Bạch Chân Chân và cảm nhận được một luồng ý chí sát nhẫn dày đặc phủ lên người cô ấy, khiến Trương Dực không khỏi rùng mình, có cảm giác như cổ họng mình đang bị lưỡi dao đe dọa.

“Anh Trần này, kể từ khi tham gia cuộc chiến phe phái, anh ta càng trở nên nguy hiểm hơn.”

Tuy nhiên, khi Bạch Chân Chân bước vào căn hộ, ánh sát nhẫn trên người cô ấy dần tan biến, và cô ấy lại trở lại với vẻ ngoài của một học sinh giỏi thời trung học.

Trương Dực nhìn đồng hồ và nói với vẻ ngạc nhiên: “Sớm thế sao? Chỉ mới hai giờ đã về rồi à?”

Bạch Chân Chân vừa cởi chiếc áo khoác chiến đấu xuống vừa ném nó xuống đất; trên áo đầy những thông tin về các công pháp và phép thuật huyền bí.

Trương Dực biết rằng những thông tin đó đều là giả mạo, việc mặc chúng không bị phạt tiền, nhưng chúng có thể khiến nhiều người không dám nhìn thẳng vào mắt mình trong trận chiến, giống như những vị tướng cổ đại đeo những chiếc mũ có hình dạng ma quỷ để đe dọa đối thủ trên chiến trường.

Bạch Chân Chân cũng vừa cởi quần dài và đồ lót ra, rồi đi thẳng vào phòng tắm dưới ánh mắt quen thuộc của Trương Dực.

Trương Dực nhìn thấy trên cánh tay Bạch Chân Chân có vài vết thương nhẹ, cùng với vài dòng chữ in sâu vào da.

Đó là những vũ khí được sử dụng bởi những cao thủ của phe Kim Khóa Bang; chỉ cần một cái ấn là có thể in hằn một bộ công pháp lên người đối thủ. Mặc dù không gây chết người ngay lập tức, nhưng sau này chúng có thể khiến người ta phá sản.

Nhưng nhìn thấy Bạch Chân Chân chỉ bị in vài dòng chữ, rõ ràng là cô ấy đã kịp tránh được đòn tấn công đó vào lúc quan trọng.

Nghe thấy câu hỏi của Trương Dực, Bạch Chân Chân quay đầu lại và nói với vẻ mơ hồ: “Tôi vừa bắt những học viên của họ về phe mình, thì phe Âm Học Bang và Kim Khóa Bang đã tuyên bố ngừng chiến tranh.”

Trương Dực vội vàng quay đầu lại, mắng lớn: “Tôi đã nói đi nói lại bao nhiêu lần rồi, đừng cứ đi lại trần truồng trong nhà như thế này! Lại khiến tôi mất đi những vật dụng sản xuất, biết làm sao đây? Đó đều là tiền mà!”

   Bạch Chân Chân nghiêng đầu, tỏ vẻ không kiên nhẫn: “Mọi người đã quen biết nhau như vậy rồi, việc thay đồ cũng phải giấu giếm, mất công lắm đấy… Chúng ta có nhiều thời gian đâu?”

   Rồi cô ta cười lạnh, nhìn Trương Dực với ánh mắt khinh thường: “Tch… Và không chỉ tôi thôi đâu; chẳng lẽ anh cũng không có thói quen đó à?”

   “Tối hôm qua khi tôi trở về, anh đã ra ngoài rồi, tôi chẳng gặp anh đâu… Kết quả là tôi thấy trong thùng rác toàn là những mẩu giấy…”

   Trương Dực vỗ mạnh vào sàn nhà, tức giận: “Tôi đã bảo anh đừng lục lọi thùng rác nữa mà.”

   “À, đó chỉ là giấy dùng để lau mũi thôi, không phải những thứ anh nghĩ đâu.”

   Bạch Chân Chân lườm lướt, quay lưng đi và cởi chiếc quần short cuối cùng của mình, nói không kiên nhẫn: “Cái gì cũng giống nhau thôi mà.”

   “Yuzi ơi, em có nhìn thấy giá của thứ đó do Hồng Tháp đưa ra đã giảm xuống đâu rồi không? Bây giờ nó còn ít giá trị hơn cả nước lọc nữa… Thật là vô dụng rồi.”

   “Chết tiệt…” Trương Dực nhìn khuôn mặt của Bạch Chân Chân, trong lòng thầm than: Ôi A Trân ơi, A Trân… Em đã quên mất là vài tháng trước, cha đã phải làm gì để kiếm tiền nuôi em chứ? Bây giờ khi không thể bán được với giá cao nữa, em lại nói những lời khiến cha thất vọng như vậy…

   Bạch Chân Chân tiếp tục nói: “Yogen luôn là một rắc rối… Khi Trúc Cơ kết thúc kỳ thi xong, chúng ta sẽ không cần tiết kiệm tiền nữa đâu. Lúc đó tôi sẽ chi tiền cho em đi phá thai tại bệnh viện, cung cấp dịch vụ trọn gói cho em đấy.”

   Nói xong, Bạch Chân Chân bước vào phòng tắm, và không lâu sau, tiếng nước chảy bắt đầu vang lên.

   Còn Fuki, khi nhớ lại những lời vừa rồi của Bạch Chân Chân, trong lòng cô ta cảm thấy ngạc nhiên: “Hóa ra hai người đã ngừng cãi vã rồi sao?”

   Cô ta nói với Trương Dực: “Anh hãy kiểm tra tin tức xem…”

Trương Dực cầm lên điện thoại và theo hướng dẫn của Phúc Cơ bắt đầu xem tin tức. Chẳng mấy chốc, anh ta đã thấy thông tin về việc Tập đoàn Tiên Vận và Tập đoàn Thâm Hải tuyên bố hợp tác, trao đổi cổ phần với nhau.

  Nhìn thấy ánh mắt ngạc nhiên của Trương Dực, Phúc Cơ cười nói: “Có gì đáng ngạc nhiên chứ? Trao đổi cổ phần, liên kết với nhau rồi sau đó thống trị toàn bộ ngành công nghiệp – đây không phải là hiện tượng bình thường trong giới Thập Đại Tông Môn sao? Những năm gần đây, tình trạng này càng ngày càng trở nên gay gắt hơn.”

  “Hơn nữa, dù Tập đoàn Tiên Vận hay Tập đoàn Thâm Hải có vẻ như đối thủ cạnh tranh với nhau, nhưng thực ra cả hai đều thuộc sự quản lý của Thập Đại Tông Môn.”

  “Chỉ cần có người trong Tông môn can thiệp, việc hai công ty này hợp tác, thậm chí là sáp nhập với nhau, cũng không phải là điều không thể xảy ra.”

  Phúc Cơ tiếp tục nói: “Tuy nhiên, lần hợp tác này có vẻ khá bất ngờ… Hãy xem thêm các tin tức khác xem sao.”

  Trương Dực hỏi: “Sau khi hợp tác, hai công ty này lại tuyên bố muốn tham gia vào ngành thực phẩm ư? Họ sẽ hợp tác với Tập đoàn Ốc Đảo à?”

  “Tập đoàn Ốc Đảo… Tôi cảm giác như mọi thứ đều có liên quan đến họ…”

  Trong lòng, Phúc Cơ nghĩ: “Tập đoàn Ốc Đảo… Chắc chắn có sự tham gia của Cung Âm U Minh phía sau, đúng không? Có lẽ lại là một âm mưu nào đó… Nhất định không được để Trương Dực này xen vào chuyện này.”

  Phúc Cơ nói một cách nhẹ nhàng: “Thôi đi, dù sao đi nữa cũng không liên quan gì đến bạn cả. Hãy tập trung vào việc tu luyện đi; điều quan trọng nhất hiện tại của bạn chính là kỳ thi Trúc Cơ này. Đừng quan tâm đến những chuyện khác nữa.”

  Với việc phe Ám Học Bang và phe Kim Khóa Bang ngừng giao tranh, Bạch Chân Chân không còn phải tham gia vào các cuộc chiến trực tiếp nữa, vì vậy cô ấy có rất nhiều thời gian rảnh rỗi. Trong thời gian tu luyện, cô ấy hàng ngày mời các giáo viên võ thuật từ trường Trung học Sông Dương cùng mình thực hành các bài tập chiến đấu, rèn luyện kỹ năng chiến đấu và cơ thể của mình.

  Ngày tháng trôi qua như vậy, và chớp mắt, tháng Giêng đã đến.

  ……

  Ngày 1 tháng 1.

   Hai ngày nữa sẽ là ngày diễn ra vòng thi cuối cùng của kỳ thi Trúc Cơ.

  Trong căn hộ, chỉ thấy Trương Dực ngồi thiền, nửa thân người của anh ta đóng băng, còn nửa thân kia thì nóng hổi, phun ra hơi nước.

Đây chính là công pháp thứ tám trong quá trình tu luyện “Thánh Tử Đạo” của anh ta – Công Pháp Luyện Thể Bằng Băng và Lửa.

Bằng cách sử dụng băng và lửa để rèn luyện cơ thể, công pháp này giúp con người phát triển khả năng thích nghi mạnh mẽ với cả nhiệt độ cao và thấp, đồng thời tăng cường độ bền cho cơ thể.

Và bây giờ, chính là lúc then chốt để Trương Dực đưa Công Pháp Luyện Thể Bằng Băng và Lửa lên cấp độ thứ 10.

**Bùm!**

Chỉ nghe thấy tiếng nổ vang lên, cơ thể của Trương Dực không còn bị lạnh lẽo hoặc nóng bức nữa; thay vào đó, toàn thân anh ta liên tục trải qua những luồng hơi lạnh và hơi nóng xen kẽ nhau, cho đến khi băng và lửa hòa quyện thành một thể duy nhất, trở thành trạng thái bình thường.

Cảm nhận sự thay đổi trong cơ thể mình, Trương Dực từ từ thở ra một hơi dài.

“Cuối cùng, công pháp thứ tám trong ‘Thánh Tử Đạo’ cũng đã thành công rồi.”

Sau khi đưa Công Pháp Luyện Thể Bằng Băng và Lửa lên cấp độ 10, Trương Dực nhận thấy rằng cơ thể mình không chỉ có khả năng thích nghi tốt hơn với những thay đổi về nhiệt độ, mà việc vận dụng công pháp này còn giúp anh ta có thể chiến đấu trong cả hai trạng thái nóng hoặc lạnh; mỗi trạng thái đều có những ưu điểm riêng biệt.

Nhìn vào hiệu quả của tầng thứ hai của “Thánh Tử Đạo”, Trương Dực cũng bật cười và nói: “Mặc dù chưa thể đạt được hiệu quả tối đa của ‘Thánh Tử Đạo’, nhưng với thành tích này, có lẽ cũng đủ để vượt qua kỳ thi Trúc Cơ này rồi.”

Kiểm tra điện thoại, anh ta thấy yêu cầu xin nghỉ của mình đã được chấp thuận. Trương Dực nghĩ thầm: “Mọi thứ đã sẵn sàng, có thể lên đường được rồi.”