“Dù sao thì số lượng người theo đuổi con đường tu luyện hồn mỗi năm cũng đang tăng lên, chắc chắn trong tương lai việc này sẽ trở nên ngày càng phổ biến và dễ tiếp cận hơn.”

“Nếu chiến tranh giữa các trường đại học bùng nổ, thì số lượng người theo đuổi con đường này sẽ tăng vọt một cách chóng mặt. Việc ký hợp đồng làm việc chính thức ngay từ bây giờ, chẳng phải là một sự thiệt thòi sao?”

“Hơn nữa, những người theo đuổi con đường này chỉ khi làm công việc tạm thời mới cạnh tranh với nhau và làm việc một cách nghiêm túc nhất.”

Túc Diễn Dương rất giàu có, nhưng anh ta chưa bao giờ là người hào phóng. Bởi vì anh ta tin rằng một người càng giàu có, thì càng nên tiết kiệm tiền của.

“Tài sản cũng giống như trình độ tu luyện trong đạo giáo; càng tu luyện cao thì việc tiêu hao hàng ngày càng lớn, và tài sản cùng với quyền lực đều sẽ dần trôi đi, lan tỏa đến những người nghèo khó.”

“Chỉ có bằng cách giảm thiểu sự tiêu hao tiền bạc và năng lượng, không để chúng trôi vào tay người nghèo, thì mới có thể tiến xa hơn trên con đường tu luyện.”

“Ngay cả những người đã thoát khỏi gánh nặng nợ nần và bảo hiểm xã hội, cũng cần phải tuân theo nguyên tắc “không để gì rơi rụng”. Vậy tôi, liệu có quyền tiêu xài phung phí hay không?”

……

Trong khi đó, những cơn gió dữ dội ngày càng mạnh mẽ bắt đầu cuốn trôi ra ngoài sân, xoay tròn với tốc độ chóng mặt như một cơn lốc xoáy.

Ở trung tâm của cơn lốc, Cơ Nguyên Thùy bị vòng gió dữ cuốn trôi, cơ thể anh ta liên tục quay nhanh hơn.

“Trường hấp dẫn trọng lực thay đổi không ngừng; việc sử dụng sức mạnh để đốiKháng là một chiến lược không khôn ngoan.”

“Cách hiệu quả nhất là sử dụng tốc độ để đối phó.”

“Dù trường hấp dẫn trọng lực có thay đổi phức tạp đến đâu, miễn là có thể di chuyển với tốc độ cao trong thời gian ngắn, thì lực tác động lên cơ thể tôi sẽ rất ngắn, và hoàn toàn không kịp thay đổi hướng di chuyển của tôi.”

Bam!

Với tốc độ gấp đôi âm thanh…

Gấp ba lần âm thanh!

Theo đó, cơ thể Cơ Nguyên Thùy ngày càng trở nên nhanh hơn, hình bóng anh ta càng lúc càng mờ ảo; mỗi động tác của anh ta đều tạo ra những tiếng động ầm ĩ như tiếng sấm.

“Đủ rồi…”

Cảm nhận được rằng cơ thể mình đã đạt đến giới hạn tốc độ, Cơ Nguyên Thùy bất ngờ lao về phía trường hấp dẫn trọng lực.

Con mắt săn hồn lập tức nhận diện ra bóng dáng người phía trước và truyền thông tin đó qua mạng lưới thần kinh đến các bộ phận điều khiển di chuy

Và trong số những bóng dáng đã vượt qua kia, chính là Trương Dực.

“Trương Dực à?”

Trong lòng Cơ Nguyên Thùy có chút xao động, nhưng ngay lập tức sau đó anh ta lại không quan tâm nữa.

“Đối thủ thực sự của tôi không phải là hắn.”

……

Mặc dù Trương Dực có tốc độ rất nhanh, đã vượt qua không ít người anh trai cùng nhóm, nhưng luôn có người khác nhanh hơn anh ta và vượt qua anh ta tiếp.

Anh ta không quá để tâm đến điều này; dù sao thì trong số các tham gia cuộc thi lần này, có rất nhiều người giàu có hơn anh ta, đã luyện tập lâu hơn anh ta, nên việc họ nhanh hơn anh ta là điều hoàn toàn bình thường.

Dù sao thì tốc độ cũng không bao giờ là điểm mạnh của anh ta.

“Khi tôi rảnh rỗi hơn sau này, sẽ nghĩ đến việc tăng tốc độ… Nhưng bây giờ thì không có thời gian để làm điều đó.”

Khi đến vạch đích và gặp lại Thí Hoài Ngọc cùng những người khác, mọi người cùng nhìn vào bảng xếp hạng thời gian.

Thấy đội của mình cuối cùng xếp thứ 15, họ đều thở phào nhẹ nhõm.

Xe Vũ Phi nói: “Giờ thì chúng ta có thể vào vòng tiếp theo rồi.”

Đồng thời, mọi người cũng hiểu rằng vị trí này cũng cho thấy rằng về mặt tốc độ và khả năng đối phó với trường lực hấp dẫn, trình độ trung bình của đội họ chỉ khoảng thứ 15 mà thôi.

Thí Hoài Ngọc nghĩ thầm: “Nếu nói về sức mạnh tổng thể… thì chúng ta quả thật yếu hơn một chút, nhưng qua thời gian luyện tập vừa rồi, về mặt xây dựng và chiến đấu, chúng ta không hề yếu.”

“Cơ hội lọt vào top 10 vẫn còn khá lớn đấy.”

……

Và khi vòng loại này kết thúc, 20 đội xuất sắc nhất được giữ lại, còn những người tham gia khác đều bị loại và rời khỏi sân đấu.

Trên bầu trời sân đấu…

Thổ Lực Sơn nhìn vào dữ liệu của 20 đội và nghĩ thầm: “40% thuộc phe hòa bình, 30% thuộc phe chiến tranh, 30% thuộc phe trung lập… Về mặt số lượng, chúng ta hơi tụt hậu một chút.”

“Cũng đành thôi… Khoa Tài chính đã cấp cho họ rất nhiều khoản vay mà.”

Thổ Lực Sơn biết rằng, nơi nào có tiền, nơi đó sẽ có may mắn… Với sự hỗ trợ từ những nhà tài trợ lớn như khoa Tài chính, anh ta không hề ngạc nhiên trước tình hình hiện tại.

“Nhưng dù sao thì việc vay mượn rồi cũng phải trả lại; còn chúng ta, dù kiếm tiền chậm hơn nhưng ít ra cũng bền vững hơn…”

Thổ Lực Sơn nghĩ trong lòng: “Có lẽ điều quan trọng là xem số người được tuyển vào vòng tiếp theo (từ 20 xuống còn 10) sẽ thay đổi như thế nào.”

“Ít nhất về mặt sức mạnh, chúng ta chắc chắn mạnh hơn.”

Đúng lúc đó, giáo viên môn Địa chất – ông Nguy Hiểu – công bố kết quả thi của Trương Dực và Cơ Nguyên Thùy, rồi cười nói: “Có vẻ như, chiến đấu hăng hái cũng không bằng việc dùng tiền đâu.”

Thổ Lực Sơn nhẹ nhàng nói: “Cơ Nguyên Thùy đã vay mượn rất nhiều linh phiếu; chẳng lẽ anh ấy không cần phải trả lại sao?”

Ông Nguy Hiểu đáp: “Ai cũng phải vay mượn khi mới bắt đầu; miễn là phát triển nhanh, những khoản vay ban đầu chỉ là số tiền nhỏ thôi.”

Thổ Lực Sơn nói: “Nếu không phát triển đủ nhanh, có lẽ họ sẽ phải làm thuê cho các nền tảng cho vay, và cuối cùng sẽ tự đẩy mình vào con đường bế tắc.”

“Ngược lại, Trương Dực có thể chịu đựng được gian khổ; việc cố gắng hết sức thực sự phù hợp với anh ấy. Khi thu nhập tăng lên, anh ấy sẽ càng mạnh mẽ hơn; tương lai của anh ấy rất sáng sủa.”

Nhìn hai bên tranh luận gay gắt, dù là Giám đốc Cao hay Giám đốc Lâm, họ đều im lặng, như thể không nghe thấy gì cả.

Nhưng những giáo viên khác đều biết rằng, Thổ Lực Sơn và ông Nguy Hiểu đại diện cho hai hướng lựa chọn khác nhau do Giám đốc Cao và Giám đốc Lâm đưa ra.

Bỗng nhiên, Giám đốc già – Linh Dãch Chân Nhân – cười ha hả và nói: “Những ai có tiềm năng mạnh trong con đường tu luyện thì vay mượn; những ai yếu thì cứ cố gắng hết sức. Dưới sự lãnh đạo của Thập Đại Tông Môn, mọi người đều có cơ hội tu luyện; mỗi sinh viên đều có con đường riêng để tiến lên… Làm sao có thể gặp phải bế tắc được? Thầy Thổ ơi, ông đang nói đùa đấy.”

Nghe lời Linh Dãch Chân Nhân, Thổ Lực Sơn và ông Nguy Hiểu lập tức ngừng tranh luận.

Linh Dãch Chân Nhân tiếp tục nói: “Dù là linh phiếu hay tuổi thọ, tất cả đều là nguồn lực để tu luyện; hãy sử dụng cái nào cần thiết.”

“Nếu tuổi thọ ít, hãy dùng linh phiếu bổ sung; nếu linh phiếu ít, hãy dùng tuổi thọ để kiếm thêm… Hai thứ này bổ trợ cho nhau, không thể bỏ qua bất kỳ cái nào. Hai thầy nói đúng không?”

Thổ Lực Sơn và ông Nguy Hiểu đều cúi đầu đồng ý.

Thổ Lực Sơn nghĩ thầm trong lòng: “Con quái vật già này, ai đối xử tốt với hắn thì hắn sẽ đứng về phía người đó, luôn cố gắng duy trì sự cân bằng giữa hai phe. Bây giờ hắn vừa muốn tiền, vừa muốn mạng sống, lại còn muốn giữ chức vụ Giám đốc nữa… Hãy xem hắn có thể kéo dài được bao lâu trước khi tự hủy hoại mình.”

   Linh Ngọc Chân Nhân tiếp tục nói: “Vòng loại thứ hai sắp bắt đầu, lịch trận đã được chuẩn bị sẵn rồi. Mọi người có ý kiến gì không?”

   Thổ Lực Sơn nhìn vào danh sách các trận đấu từ 20 người xuống còn 10 người, và nghĩ thầm: “Hầu hết những người trong danh sách đều thuộc phe chiến tranh hoặc phe hòa bình; còn những người theo phe trung lập thì lẫn lộn ở cả hai bên.”

   “Vòng loại tiếp theo sẽ là cuộc đối đầu trực tiếp giữa hai phe sinh viên này.”

   Anh ta vô thức liếc nhìn Giám đốc Cao và Giám đốc Lâm, và nghĩ rằng có lẽ hai bên đã đạt được một thỏa thuận nào đó bí mật, mới sắp xếp lịch trận như vậy.

   …

   Trên sân thi đấu phía dưới,

   Thông tin của Trương Dực hiện lên trong đôi mắt hắn, cùng với thông tin về Yu Xinghan và những người khác.

   Anh ta ngẩng đầu lên và thấy Ying Xin, Yu Xinghan, cùng với Công Thủy Tàn đều đang đứng trên khán đài và vẫy tay gọi anh ta.

   Ngoài họ ra, trên khán đài còn có các thành viên dự bị của các đội khác.

   Trong vòng loại đầu tiên vừa rồi, các thành viên dự bị không cần tham gia thi đấu, vì vậy họ đều ngồi xem trận đấu từ khán đài.

   Khi vòng loại đầu tiên kết thúc, các thành viên dự bị lần lượt tụ tập về phía đội của mình.

   Yu Xinghan tò mò hỏi: “Vòng loại thứ hai sẽ được tổ chức như thế nào?”

   Thí Hoài Ngọc trả lời: “Nếu chỉ còn 10 người sau vòng loại đầu tiên, thì chắc chắn sẽ có việc bốc thăm để xác định hai đội đối đầu với nhau.”

   Vừa nói xong, thông báo về lịch trận đã hiện lên trước mắt mọi người.

   Nhìn vào danh sách các trận đấu, Trương Dũ Phát thấy rằng các đội sẽ thi đấu tại các sân mô phỏng ở các tầng khác nhau.

   Ngay lập tức, ánh mắt anh ta dừng lại ở thông tin về trận đấu giữa đội của mình và đội của Ma Huyền cùng Cơ Nguyên Thùy.

   “Vòng loại thứ hai sẽ bắt đầu chính thức sau 10 phút nữa. Mọi đội vui lòng đến đúng địa điểm được chỉ định.”

Bên kia, Túc Diễn Dương nhìn Ma Huyền và nói: “Ồ? Em đối đầu với đội của Thí Hoài Ngọc à?”

Ma Huyền mỉm cười và đáp: “Sư huynh, có vẻ như em khá may mắn; giờ thì việc lọt vào top mười sẽ khá chắc chắn rồi.”

Túc Diễn Dương suy nghĩ một lát rồi nói: “Em hoàn toàn có thể vượt qua họ được.”

“Trong số năm người còn lại, ngoại trừ Tiêu Thanh Huyền, ba người kia đều là những kẻ yếu ớt; chỉ có một người mới học năm hai thôi, không đáng lo lắng gì cả.”

Ma Huyền nghĩ trong lòng: “Thực ra, người học năm hai tên Trương Dực kia cũng khá phiền phức…”

Nhưng anh ta tự tin rằng mình đã hiểu rõ về Trương Dực và biết cách đối phó với anh ta, nên không nói ra.

Ma Huyền tò mò hỏi: “Tôi từng nghe nói về Tiêu Thanh Huyền… Thường thì tôi cũng không muốn dính vào chuyện với anh ta, nhưng trong cuộc thi thì không thể để mất chiến thắng được; các khoản phí bảo vệ hay chi phí y tế đều phải tự mình gánh vác… Làm sao có thể không gặp vấn đề được chứ?”

Túc Diễn Dương suy nghĩ một lát rồi kể: “Tôi từng nghe một câu chuyện… Không biết có thật hay không nữa.”

“Câu chuyện đó nói rằng kẻ đã xâm nhập vào thân xác Tiêu Thanh Huyền – người đó tên là Kim Đan Chân Nhân và đến từ thời cổ đại – không hề sợ hãi trước những khoản nợ, mà còn giả danh thành Tiêu Thanh Huyền.”

“Còn Tiêu Thanh Huyền thật thì… đã bị hắn bán đi rồi.”

“À?” Ma Huyền ngạc nhiên: “Có chuyện như vậy sao? Nhưng… sau khi Kim Đan Chân Nhân xâm nhập vào thân xác Tiêu Thanh Huyền, giờ anh ta học năm chín mà chỉ xếp thứ 40 trong toàn khoa thôi? Và làm sao anh ta có thể che giấu được sự thật trước mấy vị cao thủ trong khoa chứ? Việc xâm nhập linh hồn trái phép thì theo lý thuyết, linh hồn sẽ bị trừng phạt, còn thể xác thì sẽ bị niêm phong… Đó mới là hậu quả đáng lẽ phải xảy ra.”

Túc Diễn Dương nhẹ nhàng đáp: “Câu chuyện này… tôi cũng không biết có thật hay không.”

Nhưng bạn hãy suy nghĩ xem, Tiêu Thanh Huyền với một khoản nợ nặng như vậy, làm sao lại có thể sống sót được ở Kunxu? Theo lẽ thường, chỉ cần anh ta còn một đồng xu nào, nó sẽ ngay lập tức bị thu hồi; lúc đó anh ta chắc chắn sẽ gặp rất nhiều khó khăn.”

Nhìn thấy vẻ mặt suy tư của Ma Huyền, Túc Diễn Dương nói: “Miễn là bạn tin tưởng vào bản thân mình là được.”

“Trọng điểm của trận này không phải là thắng hay thua, mà là phải thắng một cách đẹp mắt, đừng để Thí Hoài Ngọc và Tiêu Thanh Huyền tiêu hao quá nhiều sức lực, ảnh hưởng đến các trận đấu sau này.”

“Bạn hãy nhanh chóng dẫn đội đi thôi.”

……

Bên ngoài khu vực chiến trường mô phỏng rộng 1 km vuông, hai đội thi đối đầu nhau – đội của Trương Dực và đội của Cơ Nguyên Thùy.

Tuy nhiên, so với đội của Thí Hoài Ngọc đầy hứng khí chiến đấu, đội của Ma Huyền dường như khá bình tĩnh; nhưng dù là Chong Na hay Cơ Nguyên Thùy, ai cũng không thể không liếc nhìn Tiêu Thanh Huyền vài lần.

Sau đó, Chong Na lại nhìn về phía Trương Dực và nghĩ trong lòng: “Ài, thà Trương Dực ở lại đội chúng ta còn hơn… ít ra vẫn có thể giành được điểm tổng hợp.”

Khi các quy tắc của trận đấu được hiển thị trước mặt mọi người, mọi người đều theo hướng dẫn tiến vào sân thi đấu.

Tiếp theo, hai đội tiến hành rút thăm ngẫu nhiên để quyết định thứ tự tấn công và phòng thủ.

Thí Hoài Ngọc nhìn qua và nói: “Chúng ta sẽ tấn công trước.”

“Mọi người, đừng lo lắng, hãy làm theo những gì đã tập luyện, chắc chắn sẽ ổn thôi.”

Khi trận đấu chính thức bắt đầu, sáu người trong đội của Thí Hoài Ngọc lần lượt lao về phía địa điểm của đối phương.

Nhưng ngay lập tức sau đó, cùng với tiếng đất rung chuyển và âm thanh ầm ầm, vô số bụi đất và cát bụi bay lên trời.

Ma Huyền vung tay ra trước và nói một cách bình thản: “Đầu tiên, hãy loại bỏ bốn người đối phương đi.”

Ngay lập tức sau đó, biển bụi đất và cát bụi ấy như một cơn sóng thần cuốn trôi về phía Trương Dực và những người còn lại.

Ma Huyền rõ ràng biết rằng đối phương yếu hơn mình, nhưng anh ta không hề coi thường họ; thay vào đó, anh ta tận dụng sự chênh lệch về sức mạnh này để loại bỏ đối thủ, không để họ có bất kỳ cơ hội nào.

Nhưng ngay trong khoảnh khắc tiếp theo, một bóng dáng nào đó lao về phía trước như một quả đạn, dưới sức mạnh lớn lao, xuyên qua biển bụi đất và cát bụi, lao thẳng về phía họ.

“Đó là… Trương Dực à?”

Ma Huyền hơ