Không lâu sau khi rời đi, hình ảnh của Thần Tiên Xuyên Âm đã hiện lên trong mắt Hồng Vũ Hàn:

Thần Tiên Xuyên Âm: Kinh phí đã được duyệt chưa?

Hồng Vũ Hàn: Yên tâm đi, sẽ nhanh chóng được chuyển vào tài khoản thôi.

Hồng Vũ Hàn: Nhưng các bạn cần phải nhanh chóng hành động nhé.

Thần Tiên Xuyên Âm: Đừng lo, dự án “Cực Tử” đã bắt đầu thuận lợi rồi; nếu tiếp tục theo đúng hướng này, chúng ta sẽ sớm đạt được kết quả.

Sau khi trao đổi qua lại với người đứng đầu bộ môn Luyện Khí, Hồng Vũ Hàn mới thở phào nhẹ nhõm.

Lần này, nhờ vào việc ông ta tận dụng tình hình hiện tại – thông qua các yếu tố Vạn Pháp và Đại Học Thành – để giúp 5 thành viên khác của bộ môn Luyện Khí thành lập các nhóm nghiên cứu riêng biệt và cùng tham gia vào dự án nghiên cứu về “Pháp Hài Hóa Thần”.

Về mặt danh nghĩa, hành động này là để hỗ trợ Thần Tiên Cực Tử, nhưng thực tế thì nó sẽ khiến ông ta mất đi không ít thành quả, uy tín, kinh nghiệm cũng như nguồn kinh phí trong công trình nghiên cứu này.

Đặc biệt là khi Thần Tiên Cực Tử đã đạt được những bước tiến quan trọng trong nghiên cứu, thì việc Hồng Vũ Hàn chiếm lấy phần thưởng từ những thành quả đó là điều khó tránh khỏi.

Tuy nhiên, Hồng Vũ Hàn hoàn toàn không quan tâm đến những điều đó. Với sự kiểm soát của những thành viên khác trong bộ môn Luyện Khí, ông ta có thể điều hành dự án “Pháp Hài Hóa Thần” một cách hiệu quả hơn.

Đồng thời, thông qua nhiều kênh khác nhau, ông ta cũng có thể thu thập thông tin và tài liệu liên quan đến dự án một cách dễ dàng và chi tiết hơn.

“Hừ… Người như Cực Tử, chỉ biết cúi đầu làm việc trong phòng thí nghiệm, thậm chí không thể kiểm soát được những người dưới quyền mình, làm sao trường học có thể tin tưởng giao cho anh ta trách nhiệm quan trọng như dự án ‘Pháp Hài Hóa Thần’ chứ?”

“Khi những người khác cũng đạt được kết quả, anh ta sẽ hiểu ra rằng không chỉ có mình Cực Tử mới hiểu biết về lĩnh vực Luyện Khí.”

Hồng Vũ Hàn đã từng gặp không ít những tu sĩ chỉ chuyên tâm vào một lĩnh vực nào đó trong nghệ thuật tiên đạo, sau đó trở nên kiêu ngạo và coi thường mọi người. Để bảo đảm trật tự nghiên cứu trong trường học, ông ta cũng đã can thiệp với không ít người như vậy.

Theo quan điểm của Hồng Vũ Hàn, những kỹ sư này không hiểu được những khó khăn của trường học, thiếu tầm nhìn xa trông rộng, chỉ quan tâm đến phòng thí nghiệm nhỏ bé của mình; họ nên tuân theo mệnh lệnh một cách ngoan ngoãn để bảo đảm trật tự trong Đại Học Thành.

Còn về Trương Dực thì sao? Một sinh viên phải hợp tác với 5 người Nguyên Ấu Chân Quân trong các thí nghiệm, điều này khiến công việc của họ tăng lên gấp nhiều lần; nhưng những chuyện nhỏ nhặt như vậy thực sự không hề được Feng Yuhan quan tâm đến.

Hàng năm, có biết bao người nhỏ bé bị ảnh hưởng bởi những cuộc tranh đấu giữa các cấp trên mà phải phá sản.

Bây giờ chỉ là việc tăng thêm gánh nặng công việc cho một sinh viên mà thôi; làm sao Feng Yuhan có thể để tâm đến chuyện đó chứ? Ngay sau đó, anh ta đã quên hoàn toàn về chuyện này.

……

Sau khi rời khỏi văn phòng của Feng Yuhan, Trương Dực bắt đầu suy nghĩ về các biện pháp có thể áp dụng. Đầu tiên, lựa chọn phổ biến nhất… là chịu đựng?

Nhưng Trương Dực lắc đầu trong lòng: “Nếu phải liên tục hợp tác với những người Nguyên Ấu Chân Quân này trong các thí nghiệm, thì tôi sẽ còn bao nhiêu thời gian để thực hiện những dự án của mình nữa?”

Hơn nữa, mặc dù người ngoài có thể không đánh giá cao điều này, nhưng Trương Dực biết rõ tiến độ của chiếc máy nguyên mẫu Thiên Nhật Hoàng Thần mà mình đang phát triển – và đây chính là giai đoạn then chốt trong cuộc cạnh tranh với Kim Cận. Làm sao có thể lãng phí thời gian được?

Nếu thua cuộc trong cuộc cạnh tranh này, thì sẽ phải chờ đợi đến một năm học mới nữa… Điều này hoàn toàn không phù hợp với Trương Dực, người đang rất mong muốn tham gia Giải đấu Top 10.

“Hơn nữa, vào tháng 5 năm sau sẽ diễn ra cuộc thi thiết kế mới; tôi cần phải nộp bản thiết kế của mình trước đó.”

“Nếu tính như vậy, tốt nhất là tôi nên hoàn thành chiếc máy nguyên mẫu Thiên Nhật Hoàng Thần trước tháng 4, hoặc ít nhất là vào đầu tháng 4… Như vậy mới có thể dành ra hơn một tháng để chuẩn bị bản thiết kế cho cuộc thi.”

“Và tôi cũng cần phải tìm cách thu hút sự hỗ trợ từ các lực lượng quân sự, nếu không làm sao có thể giành chiến thắng trong Giải đấu Top 10 được?”

Càng suy nghĩ, Trương Dực càng cảm thấy thời gian còn lại trong năm này thật sự rất gấp rút; vì vậy, anh ta càng không muốn lãng phí thời gian vào những thí nghiệm của những người Nguyên Ấu Chân Quân kia nữa.

Đúng lúc đó, thông báo từ Ziyun Zhen xuất hiện trước mắt Trương Dực:

Ziyun Zhen: Sếp, ông sẽ đến phòng thí nghiệm vào lúc nào?

Trương Dực: Cô hãy chuẩn bị mọi thứ sẵn sàng trước đã; tôi sẽ quay lại ngay sau khi xong việc.

Sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng, Trương Dực quyết định tìm gặp sư phụ của mình – Chân Vương Cực Tích trước tiên; người này chắc hẳn hiểu rõ tình hình hiện tại. Dù Trương Dực có ý định làm gì tiếp theo đi nữa, việc thu thập thông tin và kiến thức luôn là bước đầu tiên cần thực hiện.

…

Trong phòng thí nghiệm, Chân Vương Cực Tích đang cầm trên tay một khối tinh thể hình hoa thủy tinh. Khi Pháp lực được vận hành, bà đã dần dần chiết xuất ra những dấu hiệu liên quan đến cảm giác đau đớn từ khối tinh thể này. Đây chính là thành tựu mới nhất của Chân Vương Cực Tích; sau các thử nghiệm về việc trao đổi năng lượng và máu, bà đã thực hiện thành công lần đầu tiên thử nghiệm trao đổi ký ức, và thu thập được những thông tin liên quan đến cảm giác đau đớn từ kho ký ức khổng lồ của Hóa Thần.

Một lúc sau, bà mới từ từ mở mắt và nói với Trương Dực đang đứng bên cạnh: “Tôi đã biết hết mọi chuyện rồi.”

“Ha ha, có không ít người không muốn thấy sư phụ thành công trong việc tiến vào Hóa Thần đâu… Vừa mới có chút thành quả, đã có người vội vàng xuất hiện, muốn tranh giành phần thưởng.”

Trương Dực thăm dò: “Sư phụ, liệu Vạn Hoá Thần Quân có biết những chuyện này không?”

Chân Vương Cực Tích nhìn chằm chằm vào Trương Dực và nói một cách bình thản: “Chỉ có một người như Phong Vũ Hàn thôi, làm sao có thể lung lay được những kẻ già như Chân Vương Xuyên Âm? Dù họ có gan đến đâu, cũng không dám đối đầu trực tiếp với tôi đâu.”

“Chỉ là có người đứng sau lưng họ, muốn dự án này thành công nhưng lại không muốn sư phụ giành được quá nhiều công lao, để việc vượt qua cuộc đánh giá của Hóa Thần diễn ra thuận lợi hơn mà thôi.”

“Đó chính là bản chất của những kẻ muốn cản trở con đường tiến thăng trong giới tu luyện…”

“Con đường tu hành này… càng đi xa, việc thăng tiến càng trở nên khó khăn hơn; có quá nhiều yếu tố ảnh hưởng, và những tác động bên ngoài cũng trở nên phức tạp hơn nhiều… Không còn đơn giản chỉ là tích lũy công phu nữa.”

Nghe những lời này của Chân Vương Cực Tích, Trương Dực bỗng nhiên hiểu ra điều gì đó, và ngạc nhiên hỏi: “Vậy là Vạn Hoá Thần Quân cũng không muốn sư phụ thăng tiến vào Hóa Thần à?”

Theo nhìn của Trương Dực, với tư cách là phó hiệu trưởng, Vạn Hoá Thần Quân chịu trách nhiệm quản lý công việc nghiên cứu công nghệ tiên đạo tại trường đại học Vạn Pháp. Mặc dù ông không trực tiếp tham gia vào việc quản lý các khoa bộ cụ thể, nhưng ông lại là người hỗ trợ đắc lực cho nhóm giáo viên thuộc phái Cực Tích Chân Quân và các bộ môn khác liên quan đến luyện chế vật phẩm.

Tuy nhiên, Cực Tích Chân Quân chỉ nói một cách bình thản: “Nếu Quỳnh Giang Thần Quân đến đối đầu với chúng ta, Vạn Hoá Thần Quân chắc chắn sẽ ra tay bảo vệ chúng ta.”

“Nhưng nếu tôi muốn được thăng chức lên vị trí Hóa Thần, thì không thể tránh khỏi sự cạnh tranh với ông ấy.”

“Đặc biệt là… khi từ trước đây tôi chỉ là người giúp ông ấy kiếm tiền, thì giờ đây tôi đã trở thành đối thủ cạnh tranh với ông ấy, cùng nhau chia sẻ lợi ích – bạn sẽ chọn cái nào?”

“Nếu tôi trở thành Hóa Thần, nguồn lực mà trường đại học Vạn Pháp có được sẽ tăng lên bao nhiêu? Khi tính cả phần lợi ích mà tôi sẽ nhận được, liệu Vạn Hoá Thần Quân có lợi hay thiệt, điều này sẽ quyết định liệu ông ấy có ủng hộ tôi trong quá trình tôi đạt được vị trí Hóa Thần hay không.”

Nghe xong, Trương Dực không khỏi nghĩ trong lòng: “Sư phụ ơi, ngài phải cố gắng hơn nữa để sớm đạt được vị trí Hóa Thần.”

Cực Tích Chân Quân tiếp tục nói: “Chỉ trong vòng 1 hoặc 2 tháng nữa, tôi sẽ giải quyết xong những rắc rối do nhóm Xian Yin gây ra.”

Nói xong, ông vuốt đầu Trương Dực và nói: “Con trai tốt của ta, trong thời gian này con hãy tạm thời hợp tác với họ, đừng để họ nói rằng chúng ta không hỗ trợ công việc của nhóm dự án; nếu không sẽ gây ra rắc rối sau này.”

“Thời gian bị lãng phí này, sư phụ sẽ bù đắp cho con sau này.”

Trương Dực tin rằng nếu sư phụ nói sẽ bù đắp, thì chắc chắn ông sẽ làm vậy.

Nhưng vấn đề là nếu bỏ lỡ cơ hội tham gia giải đấu quân sự, thì cũng sẽ mất luôn cơ hội tham gia giải đấu Đại Liên Minh Mười Lớn kỳ tiếp theo. Lúc đó, ngay cả khi Cực Tích Chân Quân được thăng chức lên Hóa Thần, liệu ông ấy có thể bù đắp cho con cơ hội tranh đua cho vị trí Tiên Môn Công Pháp tự chọn không?

Tuy nhiên, Trương Dực cũng hiểu rằng mình không thể nào bày tỏ những suy nghĩ trong lòng ra ngoài; ngay cả khi làm vậy, cũng chẳng ai tin rằng anh ta có cơ hội tham gia cuộc đua giành quyền tham gia Giải Đấu Mười Đại Liên Minh Tiên Môn Công Pháp, chỉ khiến mâu thuẫn càng trở nên gay gắt mà thôi.

“Đằng sau Feng Yuhuan, có sự hỗ trợ của Vạn Hoá Thần Quân; tất cả những gì anh ta đang làm hiện nay đều nhằm cản trở việc sư phụ hoàn thành sứ mệnh Hóa Thần.”

“Muốn đối đầu trực tiếp với Feng Yuhuan trong Đại Học Thành… có lẽ là điều khá khó thực hiện…”

Nếu muốn đối phó với một kẻ được Hóa Thần Thần Quân hậu thuẫn và những hành động của họ lại hợp pháp, ngay cả sư phụ của anh ta – Chí Tử Chân Quân – cũng sẽ bị hạn chế trong hành động, huống chi là một học trò tầm thường như anh ta.

Nhưng sau khi nhận ra điều này, Trương Dực không hề có ý định từ bỏ.

“Ưu thế của tôi chính là tôi có những con đường mà sư phụ tôi không có, và tôi có thể tấn công Feng Yuhuan từ một góc độ khác.”

“Mặc dù Feng Yuhuan rất mạnh, nhưng tại sân nhà của mình – Đại Học Thành – anh ta càng mạnh hơn nữa.”

“Nhưng nếu xét từ một góc độ khác, có lẽ anh ta lại yếu hơn nhiều… và tại Đại Học Thành này, anh ta càng yếu đi.”

Trương Dực nghĩ thầm: “Chẳng hạn… nếu anh ta thực sự gia nhập Ma Giáo, thậm chí trở thành tín đồ của Thần Ác, thì việc tôi đối phó với anh ta sẽ dễ dàng hơn nhiều so với sư phụ tôi.”

“Thật sao?”

Fujiki phát ra tiếng cười khinh miệt: “Một kẻ chỉ biết quản lý trong phòng nghiên cứu… thành tựu của anh ta trong lĩnh vực kỹ thuật Tiên Đạo chắc chắn không bằng đa số các Nguyên Ấn khác trong Đại Học Thành đâu.”

“Loại người như vậy, trong tình huống Linh Giới tan vỡ, còn lại bao nhiêu sức chiến đấu nữa chứ?”

“Nếu nói rằng Thần Ác, dưới sự chỉ đạo của chúng ta, đã cử lực lượng chủ lực để đối phó với anh ta, nhưng anh ta lại một mình chống đỡ hết tất cả… bạn nghĩ khả năng đó có bao nhiêu?”

Fujiki nói một cách rõ ràng: “Nhưng nếu chỉ đơn thuần đối phó với anh ta, dù giết được anh ta đi nữa cũng chẳng có ích gì… bởi vì cuộc chiến này ban đầu đã được Hóa Thần Thần Quân dàn dựng sẵn; thiếu đi Feng Yuhuan, cũng sẽ có người khác thay thế mà thôi.”

“Phải tìm cách để anh ta giúp mình.”

Trương Dực suy nghĩ một lát rồi nhíu mày hỏi: “Làm thế nào để anh ta giúp mình đây?”

Fujiko nghe vậy bèn cười nói: “Việc đối phó với những kẻ xấu xa, tôi là chuyên gia mà, cứ tin tôi đi.”

“Trước tiên hãy dùng một chiêu để khiến họ sợ hãi.”

“Nhưng bạn phải cẩn thận che giấu ý định của mình…”

……

Trong phòng ngủ.

Trương Dực nhìn Trương Phiền Phiền và nói: “Chị gái, em có thể giúp em tìm hiểu về người này tên là Phong Vũ Hàn không?”

Khi nói ra điều này, Trương Dực liếc nhìn vị trí thứ 5 trong bảng xếp hạng các pháp sư của Trương Phiền Phiền và không khỏi cảm thấy ghen tị.

Kể từ khi trở về sau cuộc thi Đại hội Mười Liên đoàn, vị trí của cô ấy đã tăng từ thứ 10 lên thứ 5, và trong toàn trường thì xếp thứ 26.

Nghe Trương Dực nói vậy, Trương Phiền Phiền tò mò hỏi: “Có chuyện gì với Phong Vũ Hàn vậy?”

Trương Dực liền giải thích sơ qua về việc thay đổi dự án và tăng lượng công việc mà anh ta phải đảm nhận. Nghe xong, Trương Phiền Phiền lắc đầu và nói: “Dù Phong Vũ Hàn đang đối phó với các bạn, nhưng anh ta vẫn tuân theo quy trình đã định; có lẽ đằng sau đó còn có ý kiến của ban lãnh đạo trường nữa.”

“Nếu muốn tìm hiểu về anh ta… e là cũng khó có ích lắm.”