Nghe những lệnh chỉ đạo từ phía bên kia điện thoại do Trương Phiền Phiền đưa ra,

Trương Dực thỉnh thoảng gật đầu và thốt lên “Ừm”.

“Thập Đại Tông Môn đã đặt ra quy tắc cứng rắn: để bảo vệ an ninh và môi trường kinh doanh ở các tầng khác nhau của Kunxiu, người dân không được tự do đi lại giữa các tầng.”

“Nếu muốn trở lại, hoặc là phải chịu tổn thất nghiêm trọng về tu luyện và tài sản, như Thần Nhân Tinh Hoa đã trải qua, sau nhiều gian khó mới có thể trở về.”

“Hoặc là phải nhận được nhiệm vụ đặc biệt, như Giám đốc Song Dương của Tập đoàn Tiên Vận, bị điều đến tầng này để làm việc.”

“Nhưng cả hai trường hợp đó đều là kết quả của việc bị loại bỏ trong quá trình leo lên cao hơn… Tôi không muốn như vậy.”

“Em trai ơi, em muốn tiếp tục leo lên cao hơn, để nhìn thấy những cảnh đẹp ở tầng trên.”

“Vì vậy, ánh mắt em chỉ hướng về phía trên, không bao giờ quay đầu lại.”

“Nếu sau này chúng ta gặp lại nhau, thì cũng chỉ có thể ở tầng trên mà thôi, chắc chắn không phải ở tầng một của Kunxiu.”

Trương Dực nắm chặt nắm tay và nói với Trương Phiền Phiền ở đầu dây bên kia: “Chị gái ơi, em chắc chắn sẽ theo kịp chị!”

Trương Phiền Phiền cười và nói: “Vậy thì chị sẽ đợi các em ở Đại học Vạn Pháp.”

Trương Dực lại hỏi: “Việc leo lên trên quá khó khăn như vậy, chị có cái gì không cần thiết mà có thể để lại cho em không?”

Trương Phiền Phiền đáp: “Chị vẫn còn nợ hơn hai triệu…”

“Điều đó thì thôi.” Trương Dực nói một cách nghiêm túc: “Những thứ riêng tư như vậy, chị nên mang theo bên mình mới tốt.”

“Ý em là, chị có cái gì không thể mang theo được không? Như nhà cửa, xe hơi, hay những thứ có giá trị khác?”

“Pfft!” Bạch Chân Chân bên cạnh không nhịn được mà cười, cảm thấy như đang nghe một đứa cháu ngoan xin gia tài từ bà ngoại muốn lên trời vậy.

Trương Phiền Phiền nói: “Chị đã để lại cho em ba tấm phù.”

Trương Dực nhìn vào ba bức ảnh được gửi đến, mỗi bức đều là hình ảnh chụp một tấm phù thuật, nhưng vì nội dung của chúng quá phức tạp, em cũng không hiểu rõ đó là những tấm phù thuật gì.

Và trong lòng anh ta còn nảy lên một câu hỏi: “Chụp ảnh màn hình cũng có thể sử dụng được à?”

Trương Phiền Phiền nói: “Ba lá bùa này lần lượt là:

– Lá bùa đóng băng, có thể đóng băng tài khoản ngân hàng của người khác; tuy nhiên, mức độ tin tưởng của họ càng cao thì thời gian đóng băng càng ngắn.

– Lá bùa gây ra tiếng sấm, có thể kêu gọi lực lượng tuần tra vũ trang đến thực hiện công vụ trong vòng một phút; nhưng nhớ rằng mỗi lần sử dụng lá bùa này sẽ tốn ít nhất mười nghìn, vì vậy hãy đảm bảo rằng bạn có đủ tiền trong tài khoản trước khi dùng.

– Lá bùa Thần Hành, có thể kêu gọi một vị thần đất để giúp bạn thoát thân trong chốc lát, với quãng đường tối đa là 10 km; tuy nhiên, chi phí sử dụng lá bùa này là 3000 đồng mỗi kilômét, và số tiền sẽ được trừ trực tiếp từ tài khoản của bạn. Hãy tính toán kỹ lưỡng trước khi dùng.”

Trương Dực nghe xong mà mắt sáng lên, cảm thấy ba lá bùa này thật sự rất hữu ích.

Trương Phiền Phiền nói thêm: “Tôi cũng sẽ gửi cho bạn số điện thoại của trưởng đội tuần tra thành phố Sông Dương; tôi đã lưu lá bùa đó ở nhà cô ấy. Sau khi bạn kết bạn với cô ấy, mỗi khi cần sử dụng các lá bùa này, chỉ cần gửi thông tin cho cô ấy, và cô ấy sẽ thực hiện việc triệu hồi lá bùa thay bạn. Nếu bạn gặp phải vấn đề không thể tự giải quyết được, bạn cũng có thể tìm đến cô ấy.”

Nói đến đây, Trương Phiền Phiền dừng lại một chút, dường như đang suy nghĩ gì đó, rồi cuối cùng nói tiếp: “Nếu bạn cần một danh tính thần bí hơn để che đậy, cô ấy có thể giúp bạn được thăng chức; bạn có thể thảo luận với cô ấy về cách thức cụ thể. Nhưng nếu cô ấy giúp bạn thăng chức, hãy nhớ rằng tối đa bạn chỉ có thể được thăng lên vị trí trợ lý đặc biệt mà thôi. Và đừng bao giờ đi gặp cô ấy một mình vào ban đêm. Hãy tiếp tục làm nhân viên thuê ngoài, và đừng bao giờ ký hợp đồng chính thức. Việc trả nợ cũng không cần vội vàng, chỉ cần trả dần theo hợp đồng là được. Tiền thì hãy dùng để nâng cao bản thân; dù nợ nhiều một chút cũng không sao, bởi vì đôi khi số tiền bạn nợ cũng chính là minh chứng cho sức mạnh của bạn. Và về việc đăng ký thi Trúc Cơ, hãy đến thành phố Tiên Đô mới mở trang web đăng ký; tôi chưa từng tham gia kỳ thi này trước đây, vì vậy các bạn cần tự ứng biến tùy theo tình hình cụ thể…”

Như vậy, Trương Phiền Phiền đã kiên nhẫn giải thích từng chi tiết cho Trương Dực, và Trương Dực cũng lắng nghe rất chăm chỉ.

Cho đến lúc cuối cùng, cô ấy mới từ tốn nói: “Chúng ta không có chỗ đứng vững chắc ở tầng một của Khoang Tàng Khôn Cổ; các em nhớ lấy, đừng bao giờ dùng danh tiếng của tôi để gây rắc rối ở khắp nơi.”

“Sau khi tôi đi rồi, hãy kiên nhẫn càng nhiều càng tốt. Nếu các em thi đậu được chứng chỉ Trúc Cơ, thì càng không được phép tự phụ hay làm ầm ĩ.”

Trương Dực cảm thấy một giọt mồ hôi rơi trên trán mình. Chị gái mình thật là… Anh ấy có phải là kiểu người hay dựa vào quyền lực để bắt nạt người khác, hay gây rối khắp nơi đâu?

“Yên tâm đi chị, chị hãy ở lại Đại học Vạn Pháp và chờ anh hai năm nữa nhé. Sau đó anh sẽ đến tìm chị.”

Sau khi cúp máy, Trương Dực bỗng cảm thấy trống trải trong lòng, giống như một người lớn luôn bảo vệ mình sắp lên thiên đường vậy; anh ấy sẽ phải đối mặt với thế giới một mình trong tương lai.

“À, thôi thì hãy bắt đầu chuẩn bị cho việc đăng ký thi Trúc Cơ trước đã.”

Trương Dực nhấc điện thoại lên và gọi ngay cho giáo viên chủ nhiệm Su Hải Phong: “Alô? Thầy Su ơi, em và Bạch Chân Chân muốn xin nghỉ hai ngày.”

“Đây là việc mà Trương Phiền Phiền chị gái muốn em và Bạch Chân Chân giúp cô ấy làm trước khi cô ấy ra đi.”

“Vậy là không thể xin nghỉ được à?”

“Thì em chỉ có thể thông báo với cô ấy rằng Trương Phiền Phiền chị gái sẽ phải rời đi trong sự tiếc nuối thôi.”

“Ừm, cảm ơn thầy Su.”

……

Thời gian trôi qua nhanh chóng, và đến ngày trước khi tiến hành đăng ký thi Trúc Cơ.

Hôm nay cũng chính là ngày Trương Phiền Phiền bước lên Bàn Thăng Thiên và chính thức rời đi.

Đêm.

Thành phố Sông Dương, ga xe lửa liên thành phố.

Trương Dực và Bạch Chân Chân đang ngồi cùng nhau trong phòng chờ, chờ đợi chuyến tàu cao tốc đi đến Thành phố Thiên Thai.

Lý do họ chọn chuyến tàu đi đến Thành phố Thiên Thai, chứ không phải chuyến tàu thẳng đến Tiên Đô, là bởi vì họ không muốn bị lộ mục đích chuyến đi của mình.

Vào lúc này, Trương Dực cùng với Bạch Chân Chân vẫn đang nỗ lực hết sức để duy trì hoạt động hít thở bình thường.

Trong vài ngày gần đây, các chỉ số của Trương Dực đã có tiến triển rõ rệt; chỉ số Pháp lực đã tăng lên 61.4, và sức mạnh thể chất của anh ta cũng đạt mức 6.08.

Tuy nhiên, số tiền trong tay anh ta lại giảm đi đáng kể. Đặc biệt là trong thời gian diễn ra kỳ thi đại học, mọi biện pháp kiểm soát tại thành phốSōng Dương trở nên ngày càng nghiêm ngặt; trên các con phố xung quanh các trường trung học phổ thông, người ta thường xuyên thấy bóng dáng của các công an tuần tra. Không chỉ các trường trung học phổ thông cấm người ngoài ra vào, mà cả những tổ chức dạy thêm bí mật cũng ngừng hoạt động, khiến Trương Dực mất đi một khoản thu nhập đáng kể.

Trương Dực chỉ có thể thở dài: Kỳ thi đại học quả thực là một sự việc vô cùng quan trọng – nó liên quan đến việc được vào đại học, liên quan đến cơ hội tiếp cận tầng thứ hai, và liên quan đến tương lai của rất nhiều người và gia đình. Chính vì vậy, toàn bộ thành phốSōng Dương đều coi đây là một cuộc chiến lớn.

Số tiền tiết kiệm của anh ta cũng đã giảm xuống còn 50.000 đồng trong vài ngày qua.

“Phải tìm cách kiếm tiền thôi… Sau khi hoàn tất thủ tục đăng ký thi, có lẽ mình có thể mở rộng hoạt động kinh doanh trong lĩnh vực dạy thêm bí mật…”

Chỉ hơn một giờ sau, điện thoại của Trương Dực rung lên; anh nhận được tin nhắn từ Trương Phiền Phiền.

Trương Phiền Phiền viết: “Em sẽ đi trước đây.”

Ngay sau đó, hình ảnh của Trương Phiền Phiền trên điện thoại biến thành màu xám; Trương Dực biết rằng trừ những phương thức liên lạc đặc biệt, anh sẽ không thể liên lạc với chị gái mình cho đến khi mình lên được tầng thứ hai của Kunxi.

Nghĩ đến điều này, lòng Trương Dực lại tràn ngập nỗi buồn.

“Lần gặp lại nhau sau này, có lẽ sẽ là hai năm nữa…”

“May mà vẫn còn có A Zhen…”

Anh quay đầu nhìn Bạch Chân Chân đang ngồi bên cạnh, đang ăn ngấu nghiến những món thức ăn tổng hợp, và nói: “A Zhen? Sao em lại ăn luôn phần của anh nữa?”

Bạch Chân Chân đáp: “Anh cứ ngồi đó mơ màng trước điện thoại suốt, em tưởng anh không muốn ăn nữa rồi đấy…”

Trương Dực lẩm bẩm: “Đồ khốn nạn…”

Không lâu sau đó, khi họ đến ga dưới của Thành phố Thiên Thai, Trương Dực và Bạch Chân Chân lại lên một chuyến tàu đi đến thành phố khác.

Thời gian trôi qua nhanh chóng, chỉ trong vòng hơn mười giờ.

……

Chuyến tàu lao nhanh trên mặt đất.

Trương Dực nhìn sang A Chân bên cạnh mình và thấy cậu ấy đang ngồi sát cửa sổ, liền kêu lên: “Uyển Tử, nhìn kia xem!”

Phía xa, cả bầu trời lẫn mặt đất đều được bao phủ bởi những tòa nhà chọc trời, tạo nên một cảnh quan thành phố rộng lớn không thể nhìn thấy hết.

Đó chính là thành phố Tiên Đô – mục tiêu của chuyến đi này của Trương Dực và Bạch Chân Chân.

Trên bầu trời của Tiên Đô, những đám mây trắng và vàng như những lục địa và đảo trải dài ra, trên đó có rất nhiều cung điện thần tiên và những tòa nhà chọc trời, tạo nên một thành phố trên mây.

Dưới thành phố trên mây ấy, là mặt đất luôn bị bao phủ trong bóng tối, với những tòa nhà san sát và ánh đèn neon lấp lánh trong bóng tối.

Một thanh niên ngồi không xa Trương Dực và Bạch Chân Chân, anh ta chỉ vào thành phố trên mây và hỏi: “Chú ơi, chú đã từng đến Thành phố Trên chưa?”

Người đàn ông già ngồi bên cạnh thanh niên đó nhìn cảnh quan Tiên Đô một cách bình thản và trả lời: “Ừm, khi tôi còn trẻ, tôi đã từng đi làm ở đó. Lúc đó, Thành phố Trên chỉ có vài hòn đảo nổi, sau này nó càng ngày càng mở rộng, đám mây cũng ngày càng dày đặc… Bây giờ, nơi đó được những người giàu có gọi là ‘Kun Xu’.”

“Phía trên càng ngày càng phát triển, còn phía dưới… thì ngày càng tối tăm hơn. Cuối cùng, nó trở thành như bây giờ này – suốt ngày đều là ban đêm.”

Thanh niên hỏi: “Không có ban ngày à? Sống ở đó không khó chịu sao?”

Người đàn ông già tự tin trả lời: “Miễn là có tiền kiếm được, thì ban ngày hay ban đêm cũng chẳng quan trọng gì. Này cậu bé, tôi nói cho cậu biết… Ở Tiên Đô, ngay cả việc xin ăn cũng còn tốt hơn là đi làm ở các thành phố khác.”

Khi chuyến tàu dừng lại ở ga của Thành phố Dưới, Trương Dực và Bạch Chân Chân vừa bước xuống tàu thì cảm nhận được không khí lạnh lẽo xung quanh.

Nhìn lên trời, họ chỉ thấy những đám mây cuồn cuộn của Thành phố Trên.

Nhưng phía bên ngoài thành phố lại trông như những đám mây vàng trắng huyền ảo; khi nhìn từ dưới lên, chỉ thấy một màu đen kịt, giống như những đám mây đen đang liên tục cuộn tròn đi lại.

“Phải chăng là vì phần dưới của các đám mây bị che khuất bởi các tòa nhà và con đường trong thành phố, nên ánh nắng mặt trời không thể chiếu xuống được?”

“Thật là u ám quá…” Trương Dực thầm nghĩ: “Nếu phải ở đây mãi thì việc tu luyện sẽ rất khó khăn.”

Hai người không đi lang thang lung tung mà ở lại bên trong ga xe điện, tìm một góc khuất không có ai xung quanh, sau đó mở trang web đăng ký theo lời hướng dẫn của Trương Phiền Phiền.

Trước đây, hai người cũng đã thử mở trang web này, nhưng mỗi lần đều chỉ thấy màn hình trống rỗng, không hề có thông tin nào cả.

Bây giờ, khi đứng bên trong thành phố Tiên Đô, trang web đăng ký cuối cùng cũng hiển thị thông tin – đó chỉ là một chuỗi đếm ngược thời gian.

“Chưa bắt đầu à?”

Hai người quyết định đi dạo trong ga xe điện, ngắm nhìn những gói cơm giá hàng trăm đồng, những chai nước giá mười đồng, và những đôi tất trị giá năm mươi triệu đồng… Rồi đều thốt lên về mức giá đắt đỏ của chúng.

Bỗng nhiên, Bạch Chân Chân chỉ vào đôi tất trắng trị giá năm mươi triệu đồng và nói: “Uy, đó là loại tất có tích hợp công nghệ Linh Gốc bên ngoài đấy!”

Trương Dực đáp: “Ừm.”

Bạch Chân Chân tiếp tục: “Nếu em mặc cái này, thì cũng giống như là em có công nghệ Linh Gốc vậy.”

Trương Dực lườm lườm và nói: “Nếu muốn mặc thì cứ em mặc đi, còn cái thực sự thì cho anh.”

Bạch Chân Chân đồng ý: “Được thôi, nhớ sau này phải mua cho anh nhé.”

Trương Dực thì hoàn toàn không nghĩ mình có khả năng mua được thứ đắt đỏ như vậy, chỉ đùa rằng: “Sau này khi có tiền, anh sẽ mua tới bảy đôi cho em, mỗi đôi một màu khác nhau… để em có thể thay đổi mỗi ngày.”

Và trong lúc hai người đang đi dạo, chuỗi đếm ngược thời gian đăng ký cuối cùng cũng kết thúc.

Hai người nhìn vào hướng dẫn trên màn hình: “Hãy tìm một không gian không có camera giám sát, không có người ngoài, chỉ có mình bạn, sau đó nhấn nút xác nhận.”