Mục Nhiên từ từ thở ra một hơi dài, buông cái áo ngủ trong tay, mới cảm nhận được đôi ngón tay của mình đã trở nên cứng đờ. Anh lấy điện thoại ra một cách không vững vàng, kiềm chế lại ý muốn gọi cho Sĩ Dã, rồi chỉnh sửa nội dung tin nhắn và cuối cùng chỉ gửi đi một từ “anh” mang ý nghĩa không rõ ràng.

Có vẻ như anh đang cố gắng che giấu một sự thật gì đó không thể nói ra bằng lời.

**Chương 68**

Trong nửa tháng, khu mỏ hoạt động một cách trật tự. Những người alpha đủ tuổi đều được triệu tập để huấn luyện; với sự hỗ trợ của gia đình, việc huấn luyện đã phát huy hiệu quả rõ rệt, đến nỗi khi một nhóm quân chính phủ đến gây rối, họ đã không ngần ngại đánh trả lại.

Sự ổn định trong trật tự xã hội luôn phải dựa vào quyền lực và chủ nghĩa độc đoán, đặc biệt là ở những nơi như trại tị nạn – nơi mà chất lượng con người khá thấp và có thể coi như một quốc gia riêng biệt – Sĩ Dã tự nhiên đóng vai trò là người duy trì trật tự.

Anh thức dậy từ sáng sớm, trước tiên huấn luyện các lính canh, sau đó đến căng-tin ăn vài chiếc bánh bao, bánh mì, rồi đi dạo quanh khu mỏ.

Những nỗ lực này đã mang lại hiệu quả rõ rệt: không chỉ các lính canh alpha bị anh huấn luyện mỗi ngày mà ngay cả những người dân trong trại tị nạn cũng im lặng mỗi khi nhìn thấy anh. Thêm vào đó, do thiếu ngủ liên tục trong vài tuần, anh luôn phải giải quyết đủ loại công việc nhỏ nhặt, khiến khuôn mặt anh trở nên u ám và đáng sợ.

Nơi nào Sĩ Dã đi qua, đều xuất hiện những “khu vực trống rỗng” kỳ lạ; vô số đôi mắt lặng lẽ theo dõi anh, sự sợ hãi và kính trọng xen kẽ nhau.

Anh cũng chẳng buồn quan tâm đến hình ảnh của mình trong mắt mọi người; miễn là họ làm việc chăm chỉ và không gây rối, thì đó đã là một đóng góp lớn rồi.

Khi đi qua khu vực văn phòng, anh bất ngờ nghe thấy tiếng động phát ra từ bụi cỏ phía sau. Ánh mắt Sĩ Dã trở nên sắc bén, con dao lưỡi lam đã lặng lẽ được rút ra từ tay áo.

Kể từ khi quân chính phủ đến đây, anh đã cho người ta chôn một vòng bom mìn ở khu đất trống gần khu mỏ. Người bình thường sẽ không đi lang thang ở đó một cách vô ích; Sĩ Dã bước đi thật nhẹ nhàng, cơ thể căng thẳng dần được thư giãn… Một cậu bé khoảng sáu, bảy tuổi đang run rẩy nhìn thẳng vào mắt anh từ trong bụi cỏ.

Trái tim Sĩ Dã bỗng nhiên se lại; anh cảm thấy cảnh tượng này quen thuộc lạ thường.

Cậu bé có lẽ đã được gia đình dạy dỗ trước đó, nên đã nghe nói về “sức mạnh” của Sĩ Dã; thân hình gầy yếu của cậ

Sĩ Dã hoàn toàn không quan tâm đến những lời anh ta nói, cẩn thận bước qua những khu vực có mìn, và khi đã đến gần đứa bé, anh ta liền vươn tay kéo nó lên.

Lúc này, anh ta cuối cùng cũng nghe thấy vài từ ngữ quen thuộc, và cố gắng hiểu ý của đứa bé: “Anh muốn nói là có người lấy đi thức ăn của các em phải không?”

Đứa bé e ngại im lặng lại, dường như đã quen với tình trạng này rồi, sau một hồi mới lắp bắp nói: “Trong bụi rậm bên kia có khoai lang, con có thể đi đào khoai lang được.”

Sĩ Dã đưa đứa bé trở về căn cứ, và một người phụ nữ loại omega lao ra từ đám đông, run rẩy quỳ xuống đất, chưa kịp hiểu rõ chuyện gì đã bắt đầu van xin. Cô ấy biết một chút tiếng Anh, vì vậy Sĩ Dã nhanh chóng hiểu ra: Dù chuyện gì xảy ra, cô ấy sẵn lòng gánh vác mọi sai lầm cho con mình.

Sĩ Dã đặt đứa bé xuống đất, quỳ xuống ôm lấy nó, và nói với giọng điệu khá nhẹ nhàng: “Ai là người làm việc đó?”

Người phụ nữ hiểu ra điều gì đó, khuôn mặt tái nhợt, run rẩy nhìn con mình… Không khí dường như đóng băng lại, sự câm lặng lan tỏa khắp căn cứ; đám đông dường như bị chia thành hai phe: một phe như người phụ nữ kia, e ngại, do dự; phe còn lại thì có vẻ u ám, nhìn những người có hoàn cảnh tương tự như mình như thể họ chỉ là những con vật vô giá trị.

Đứa bé trước tiên nhìn mẹ mình một cái, rồi run rẩy chỉ vào một số người loại omega đang ngồi ở góc. Đám đông bắt đầu xáo trộn; Sĩ Dã im lặng quan sát, thấy đại đa số mọi người dần dần tụ tập lại với nhau, để những người khác bị cô lập ra ngoài.

Sĩ Dã không ngờ rằng việc cứu một đứa trẻ lại có thể gây ra nhiều rắc rối như vậy; anh ta đau đầu gọi lính canh: “Mọi người hãy đưa họ đi.”

Mọi người thường nói rằng giai cấp là sản phẩm của sự no đủ và ấm áp, nhưng thực tế không phải vậy. Những môi trường càng khốc liệt thì càng dễ xuất hiện những vùng quyền lực, và những quy luật ấy càng trực tiếp, nguyên thủy, và bất công hơn.

Vụ việc này không chỉ khiến Sĩ Dã phiền lòng; lính canh cũng bắt đầu phân chia phe phái, và trước khi cuộc điều tra chính thức bắt đầu, đã có vài người tự nguyện quỳ xuống xin lỗi, trong đó có cả một số trưởng nhóm mà chính Sĩ Dã đã bổ nhiệm.

Cuối cùng, anh ta cũng nhận ra sự thật: Những người loại alpha này chiếm ưu thế trong đội lính canh; gia đình họ lợi dụng quyền lực của mình để bắt nạt người yếu thế, tạo thành những “băng đảng” do vài người đứng đầu; tất cả hàng hóa được phân phát đều phải qua tay họ; những người bị lo

Sĩ Dã mặc bộ đồng phục đen ngắn đứng ở giữa, trong khi một vệ sĩ alpha đang khóc lóc gục xuống đất, không biết đang giải thích điều gì.

Nhóm đầu tư mạo hiểm này đến từ một công ty quản lý tài sản lâu đời của Anh Quốc, đã có vài lần hợp tác với trụ sở chính của Huyền Vũ, và năng lực kinh doanh của họ thì không cần phải bàn cãi. Tuy nhiên, họ cũng mang theo những tính cách đặc trưng của người Anh: kiêu ngạo, quá cẩn thận và thích gây rắc rối.

Người đứng đầu nhóm, ông Smith, hơn năm mươi tuổi, mái tóc đã bạc phơ. Đôi mắt màu xám lam của ông liếc nhìn Sĩ Dã và vệ sĩ alpha, sau đó nói với giọng đầy ý nghĩa: “Có vẻ như ông Phù đã chuẩn bị cho chúng ta một ‘chương trình’ đấy.”

Ánh mắt của Phù Kỳ Ngôn lướt qua những người xung quanh và chạm vào ánh mắt Sĩ Dã. Người sau đó đá vệ sĩ alpha sang một bên và tiến lên bắt tay ông Smith: “Xin lỗi, có một chút sự cố nhỏ xảy ra.”

Ông Smith hỏi với sự hứng thú: “Họ bị sao vậy?”

“Câu chuyện khá dài,” Sĩ Dã nói một cách bình tĩnh và mỉm cười, “Chúng ta vào trong nói chuyện.”

Phù Kỳ Ngôn và Lưu Bảo Sơn không hiểu chuyện gì đang xảy ra, càng không biết tại sao Sĩ Dã lại làm những việc đó vào buổi sáng sớm như vậy. Theo kế hoạch ban đầu, Sĩ Dã chỉ đảm nhận vai trò giám sát an ninh và không liên quan đến các vấn đề liên quan đến đầu tư mạo hiểm. Nhưng có lẽ chính ông Smith ở Anh Quốc đã quá quan tâm đến những vấn đề ở trại tị nạn, thay vì lo lắng về mỏ, ông lại quan tâm đến những vấn đề đó.

Tiếng Anh của Sĩ Dã cũng là thứ ông mới học sau này; ông nói rất chậm và sử dụng những từ ngữ khá trang trọng, nhưng điều đó không làm ảnh hưởng đến sự bình tĩnh và tự tin của ông khi giải thích về cách họ đã thả những người đó ra ngoài, cách họ được sắp xếp ổn định, và tình hình hiện tại đã diễn ra như thế nào.

May mắn thay, ông Smith từng làm việc tại Liên Hợp Quốc về vấn đề người tị nạn khi còn trẻ, vì vậy ông cũng có những kinh nghiệm trong việc quản lý người tị nạn. Ông gật đầu đồng ý: “Cách bạn làm hiện tại là đúng đắn. Nếu để những người này tiếp tục lan rộng, chỉ sẽ gây ra nhiều rắc rối hơn nữa.”

Nhóm đầu tư mạo hiểm ở lại mỏ trong ba ngày, và trước khi rời đi, họ đã đưa ra một hợp đồng miệng một cách sòng phẳng, đồng thời thêm một điều khoản rằng trong suốt thời gian thực hiện dự án, Sĩ Dã sẽ tiếp tục đảm nhận vai trò giám sát an ninh.

Sau khi tiễn nhóm đầu tư

“Đã nhận được quà rồi đấy.” Phú Cẩn Ngôn trêu chọc bên cạnh.

Sĩ Dã mở tấm vải ra và thấy đó là loại vải dệt truyền thống của địa phương, có lẽ đã được may trong những ngày gần đây; các đường kim chỉ khéo léo và dày đặc, họa tiết chồng lên nhau, khiến chiếc áo trở nên nặng trĩu khi cầm trên tay. Anh ngước lên và thấy mẹ của cậu bé cùng vài người thuộc nhóm omega đang nhìn về phía này; khi thấy anh nhìn lại, họ đồng loạt cúi đầu làm tạ ơn.

Sĩ Dã bắt chước họ cúi đầu đáp lại, sau đó vuốt đầu cậu bé một cái. Mặc dù vẫn không thể chấp nhận việc đàn ông mặc váy, anh vẫn cất chiếc áo đó đi.

Sau khi vấn đề tài trợ cho dự án được giải quyết xong, cuộc sống của Sĩ Dã lại không hề trở nên thoải mái hơn, mà ngược lại còn bận rộn hơn trước. Chính quyền tỉnh đã quen với việc thao túng và kiểm soát mọi thứ; khi họ không còn phải nộp các khoản “đóng góp” nữa, họ lại càng không hài lòng với xu hướng tự chủ cao độ của họ, liên tục tìm cớ để gây rối, thậm chí còn tịch thu vài chiếc xe vận chuyển khoáng sản.

Việc sử dụng quyền lực công cộng để đe dọa cũng được coi là một hình thức đe dọa an ninh; Lưu Bảo Sơn phải vật lộn với tình huống này, vừa báo cáo lên trụ sở chính, vừa kéo theo Sĩ Dã và Phú Cẩn Ngôn đi gặp gỡ và giải quyết mọi vấn đề.

Sĩ Dã rất giỏi trong việc “giả vờ nghiêm khắc” để chỉ trích người khác, nhưng việc phải giao tiếp với những người quyền lực và giàu có thực sự là một cực hạn đối với anh; huống chi những người này còn là người nước ngoài nữa.

Trong thời gian đó, Sĩ Dã chỉ biết tập luyện hoặc tham gia các buổi tiệc tùng; kỹ năng nói tiếng Miến Điện của anh tiến bộ rất nhanh, đến nỗi anh thậm chí mơ thấy cả tiếng chim hót. Trước đây, anh từng chế giễu Phú Cẩn Ngôn vì luôn có quầng thâm dưới mắt, nhưng bây giờ chính anh cũng bắt đầu gặp phải tình trạng mất ngủ và hay mơ mộng; vào ban đêm, anh chỉ muốn đập đầu vào tường để quên đi mọi thứ.

Phú Cẩn Ngôn rất thông cảm với tình trạng của anh và đã gợi ý anh sử dụng nước lá húng quế và hoa nhài để uống; tuy nhiên, Sĩ Dã luôn coi những thứ đó chỉ là những biện pháp giúp anh cảm thấy tốt hơn mà thôi. Nhưng khi tình trạng mất ngủ trở nên nghiêm trọng đến mức cơ thể anh mệt mỏi nhưng tinh thần lại càng trở nên hứng thú, anh mới bắt đầu suy nghĩ đến việc “đập đầu để thoát khỏi cái xác này”.

Sĩ Dã thức trắng đêm, ban đầu muốn ngủ nghỉ vào buổi chiều, nhưng càng ngủ càng mệt hơn; anh b