Trợ lý nhìn kỹ vào màn hình máy tính của ông chủ trẻ tuổi, thấy có hai bức ảnh đầy hoa tươi rực rỡ được hiển thị – đúng nghĩa là hoa thật – một bức là hoa hồng xanh và một bức là hoa hồng trắng.

Mọi người trong ngành đều biết rằng Mục Nhiên không còn độc thân, nhưng chưa ai từng thấy người phụ nữ bí ẩn đó; thậm chí còn có người đã nghĩ đến khả năng “bà Mục” tồn tại, nhưng sau khi liên tục thất bại, họ đều bỏ qua ý định đó. Trợ lý há hốc miệng và không nhịn được mà hỏi: “Ông Mục, ông đang muốn cầu hôn à?”

Mục Nhiên gật đầu một cách điềm tĩnh, nhưng khóe miệng lại không nhịn được mà nhếch lên: “Tôi nghĩ màu xanh này phù hợp với anh ấy hơn, nhưng liệu màu xanh này có quá sặc không? Có lẽ nên đậm màu hơn một chút…”

Trợ lý nhìn ông chủ mình một cách ngạc nhiên, cứ như thể đang nhận ra ông chủ của mình theo một cách mới. Từ khi Mục Nhiên bắt đầu đảm nhận công việc này, phong cách làm việc của ông luôn rất quyết đoán; những từ như “tôi nghĩ”, “có lẽ” hay “nên…” dường như đã bị ông “xóa sổ” khỏi từ điển rồi.

Đàn ông đang yêu… Trợ lý trong lòng mỉm cười, nghĩ rằng vị “tài phiệt độc ác” vốn luôn coi họ như những con Láo động cũng cuối cùng cũng có lúc bị người khác kiểm soát rồi.

Anh ta không nhịn được mà tự hỏi xem người phụ nữ bí ẩn “bà Mục” kia rốt cuộc là người như thế nào… Chợt nhiên, cửa văn phòng bị gõ hai tiếng, và ngay lập tức, Sĩ Dã bước vào.

Là trợ lý cá nhân của Mục Nhiên, anh ta cũng rất quen thuộc với Sĩ Dã; tuy nhiên, Sĩ Dã luôn toát ra một thần thái uy nghiêm, khiến người ta chỉ cần tiến lại gần ông ta là không khỏi cúi đầu và giữ thái độ nghiêm túc. Vì vậy, dù đã theo Mục Nhiên hơn một năm, trợ lý vẫn chưa dám nhìn kỹ dung mạo của Sĩ Dã; ngay cả khi đi trên đường, anh ta cũng có thể không nhận ra Sĩ Dã.

Anh ta vừa định đề nghị để Sĩ Dã giúp mình xem xét vấn đề này, thì thấy ông chủ nhanh chóng đóng màn hình máy tính lại, thậm chí sau đó còn lo lắng uống một ngụm nước từ chiếc cốc trống bên cạnh.

Sĩ Dã: “…”

Trợ lý: “…”

Anh ta cảm thấy như thể trong đầu mình đang diễn ra một câu chuyện ly kỳ… Khi định tìm cớ để trốn đi, anh ta vẫn không nhịn được mà nghĩ rằng, có lẽ ông chủ mình đang có một mối quan hệ bí mật, và người phụ nữ được gọi là “bà Mục” kia vẫn chưa được Sĩ Dã chấp thuận; vì vậy, ngay cả việc cầu hôn cũng phải được thực hiện một c

“Sĩ Dã nói với Mục Nhiên: ‘Tất cả học viên đều đã đi mất rồi.’”

Mục Nhiên mới nhận ra trời đã tối, liền lấy áo khoác xuống từ giá treo quần áo và hỏi: “Anh đói chưa? Giờ này không kịp nấu ăn đâu, chúng ta ra ngoài ăn thôi?”

Sĩ Dã không quá quan tâm đến việc ăn uống, ông ta hỏi một cách nghi ngờ: “Lúc nãy em đang làm gì vậy?”

“À, có một bản tài liệu chưa đọc xong.” Mục Nhiên đáp một cách vô tư, vòng tay qua eo anh trai và dẫn ông ta ra khỏi văn phòng: “Thế nào nếu chúng ta đi ăn ở quán ăn đường phố? Em có thể đi điều tra thị trường cho anh Đôn Tử.”

Trong hai ba ngày tiếp theo, Mục Nhiên luôn trong tình trạng mơ màng như vậy; thậm chí một buổi sáng nọ, khi đang thay thức ăn cho con mèo, anh ta vô tình đạp vào đuôi của Lá. Con mèo hoa báo này đã già, đi lại khó khăn hơn, nhưng tính tình của nó đã tốt hơn nhiều; chỉ cần quay đầu nhìn Mục Nhiên một cái rồi “meo” một tiếng để phản đối, sau đó lại chậm rãi nằm xuống.

Sĩ Dã không mấy quan tâm đến những bí mật nhỏ nhặt này của Mục Nhiên; ông ta tin chắc rằng cậu bé này không thể giấu mãi được. Càng bình tĩnh, Mục Nhiên càng không kiềm chế được mình… Và quả nhiên, vài ngày sau, vào một buổi tối khi hai người đang trên đường về nhà sau giờ làm việc, Mục Nhiên như không cố ý hỏi: “Anh, kỳ nghỉ này anh có muốn đi đâu không?”

Ông ta đang nói đến một kỳ nghỉ dài nổi tiếng ở trong nước, lúc đó mọi người đều đổ xô đi du lịch. Sĩ Dã vừa định nói rằng mình không hứng thú với cá hộp, nhưng nhìn thấy ánh mắt cẩn thận của Mục Nhiên phản chiếu qua kính xe, ông ta đột nhiên thay đổi ý định và nói: “Cũng được thôi.”

Mục Nhiên lập tức trở nên hào hứng: “Anh, chúng ta hãy ra biển đi! Gọi thêm vài người nữa để vui vẻ hơn.”

Lần này, Sĩ Dã thực sự cảm thấy có điều gì đó không ổn. Nếu Mục Nhiên chỉ muốn đi thuyền ra biển thì còn tạm chịu được, nhưng nếu cậu ta muốn tổ chức một cuộc vui vẻ thì thật sự đáng lo ngại.

Ông ta quay đầu nhìn Mục Nhiên và nói: “Con quỷ nào đó đang ẩn náu trong người em trai tôi đây… Hãy mau ra đây đi!”

“Em Mục muốn về nước nghỉ mát, và… sau khi anh trở về, chúng ta vẫn chưa gặp mặt mọi người chính thức đâu.” Mục Nhiên nói một cách có lý lẽ, sau đó dừng lại một chút rồi không nhịn được mà hỏi: “Anh, sau này anh có thể đừng gọi em là ‘em trai’ nữa được không?”

“Điều đó thật lạ đấy…” Sĩ Dã quay người sang một bên, vui vẻ vỗ nhẹ lên trán tài x

“Vậy… tôi gọi anh là ‘anh trai’ được không?” Sĩ Dã nhướng mày hỏi, “Anh Mục Nhiên ạ?”

Đột nhiên, bánh xe phía trước bên phải chiếc xe hơi nhỏ va vào vỉa đường, khiến chiếc xe điện đang cố gắng lách qua phải giật mình và phát ra vài tiếng “tích tích” tức giận.

Sĩ Dã rút tay lại và không quên chê bai người kia: “Với tài năng của em, cần phải luyện tập thêm nữa mới được đấy, nhóc.”

Mặc dù chưa thống nhất được cách gọi nhau, kế hoạch đi du thuyền ra biển trong kỳ nghỉ dài cuối tuần vẫn được quyết định.

Là nhà thiết kế chính của chuyến đi này, Trình Tiểu Mạc thoải mái sử dụng dịch vụ “đặt riêng phi cơ” cùng Phương Xuyên. Sau khi trở về thành phố Yến, anh ta lén lút đến văn phòng của Mục Nhiên và đưa cho anh ta một chiếc hộp nhỏ từ nước ngoài.

Bên trong hộp là hai chiếc nhẫn bạc, được đính kim cương hình lá cỏ bốn lá; thiết kế và cắt gọt đều do Trình Tiểu Mạc thực hiện, và tên viết tắt của hai người cũng được khắc bên trong nhẫn.

Khi cầm lấy những vật nhỏ bé này, nhịp tim Mục Nhiên đột nhiên tăng lên, đến nỗi anh ta không nghe rõ Trình Tiểu Mạc đang nói gì: “Hả?”

“Tôi biết thiết kế của mình rất hấp dẫn mà.” Trình Tiểu Mạc tự hào nói, “Anh đã nói với anh trai chưa?”

Mục Nhiên lắc đầu: “Tôi muốn tạo bất ngờ cho anh ấy.”

“Thật lãng mạn đấy…” Trình Tiểu Mạc khoanh tay trước ngực, bắt chước giọng điệu của anh trai mình và đi vài bước, “Nhưng lại làm những trò linh tinh gì thế này… Thôi kệ, xét đến chiếc nhẫn này, tôi đồng ý!”

Mục Nhiên nhìn anh ta đùa giỡn mà không biểu lộ cảm xúc gì: “Chuyến bay trở về của em đã hết rồi đấy.”

“Ôi trời, Mục Nhiên thật tốt bụng…” Trình Tiểu Mạc nhanh chóng thỏa hiệp, “Chúng ta đã ký thỏa thuận cá cược mà… Em sẽ trở thành chị dâu của tôi đấy, em phải đền đáp cho tôi đấy!”

Ngày ra biển, thời tiết rất đẹp. Để không để Sĩ Dã nghi ngờ, họ không chuẩn bị gì trước trên thuyền; Nhậm Dĩ và Châu Văn được giao nhiệm vụ chuẩn bị hoa tươi từ các hộp bảo quản.

Chiếc du thuyền lướt trên những con sóng lấp lánh và tiến vào vùng nước sâu. Con thuyền này thực chất là tài sản được một đối tác giao cho Huan Yu để thanh toán nợ; đây là một chiếc du thuyền công tác, có tổng cộng bốn cabin và có thể chứa được hàng chục người để tổ chức tiệc ngoài biển. Việc sáu người họ lên thuyền thì có vẻ hơi lãng phí chỗ.

Người lái thuyền đã chuẩn bị một bữa lẩu đầu cá; mọi người ăn no uống đủ, và tiêu hết gần một nửa số bia trên thuyền. Trình Tiểu Mạc lấy ra một bộ bài Tarot từ túi mình

Không thể chịu đựng nổi việc Trình Tiểu Mạc vừa mới bắt đầu hành trình du lịch mà đã cứ nói không ngớt, làm cho Sĩ Dã cảm thấy như cái nồi đầu cá mà anh vừa ăn vào đang quay trở lại trong bụng mình vậy.

Anh cố gắng kìm nén cơn chóng mặt liên tục và tập trung suy nghĩ khác đi: “Làm thế nào để rút bài?”

“Cứ rút ba lá bất kỳ là được.” Trình Tiểu Mạc đưa cho anh một xấp bài.

Sĩ Dã lẫn lộn rút ra ba lá và đặt chúng lên bàn; anh hoàn toàn không hiểu gì về những hình vẽ rực rỡ trên những lá bài đó.

Ngồi đối diện, Nhậm Dĩ thổi một tiếng sáo.

“Tình yêu, Thánh Cái Một, Nữ Hoàng…” Trình Tiểu Mạc từng cái giải thích nội dung trên các lá bài, rồi ngẩng đầu lên nói nghiêm túc: “Anh trai, gần đây sao Hồng Luan của anh đang rất may mắn đấy.”

Sĩ Dã: “…”

Chắc chỉ là những trò đùa dành cho thanh thiếu niên thôi.

“Hồng Luan là ai vậy? Tôi không biết đâu.” Anh lười biếng tựa vào lưng ghế và vỗ vai Mục Nhiên bên cạnh: “Em thử rút một lá đi.”

Trình Tiểu Mạc vẫn tiếp tục giải thích như đang học sách giáo khoa: “Nếu những lá bài này đại diện cho tình trạng độc thân, thì sẽ có người phù hợp xuất hiện; còn nếu đã có bạn đời, thì mối quan hệ với họ sẽ càng thêm bền chặt đấy.”

Hiện tại mối quan hệ của anh đã đủ phiền phức rồi; nếu còn tiến xa hơn nữa thì sao đây… Sĩ Dã hoang mang, nhưng lại nhận thấy những người xung quanh đều đang nhìn anh với ánh mắt hào hứng kỳ lạ.

Mục Nhiên hít một hơi thật sâu, rồi trong ánh mắt mong đợi của mọi người, cô bắt đầu nói: “Anh trai, em có bao giờ nghĩ đến việc sau này chúng ta…”

Sĩ Dã: “Ồi…”

Anh nhảy dựng lên khỏi ghế, đẩy cửa và Láo ra boong tàu.

Nhậm Dĩ nhìn Mục Nhiên: “Em cũng không nói rằng tiến triển sẽ nhanh đến thế này đâu… Đã vài tháng rồi à?”

Mục Nhiên mới chợt nhớ ra rằng anh trai mình có vẻ như bị say sóng.

Say sóng cũng giống như bệnh cao nguyên, đều là những chuyện khó hiểu; những người có sức khỏe tốt thường có hệ thống tiền đình phát triển mạnh mẽ, nhưng lại dễ bị ảnh hưởng hơn.

Người thuyền viên giàu kinh nghiệm đã cho thả chiếc thang bơm hơi xuống: “Nhảy xuống nước và bơi một chút là sẽ ổn thôi; mọi người đều biết bơi chứ?”

Châu Văn và Trình Tiểu Mạc đều không biết bơi; chỉ có Mục Nhiên từng học qua trong thời trung học, nhưng chưa bao giờ thử bơi thực sự. Khi thấy Sĩ Dã nhanh chóng thay đồ và nhảy xuống nước,