“Hay là cắt ngắn lại rồi thêm vài sợi tóc phía trước trán?” Nhà tạo mẫu vẫn không từ bỏ ý định đó.

Sĩ Dã nhớ lại ánh mắt khó chịu mà Khun Ca đã nhìn mình, vô thức nhíu mày lại, giọng nói của anh ta cũng lạnh đi một chút: “Cắt hết đi.”

Nhà tạo mẫu không biết nói gì nữa, chỉ có thể cắt bỏ mái tóc dài mượt mà ấy một cách đau lòng, mỗi khi cắt xuống một nhát, anh ta lại thầm trong lòng: “Tội lỗi… tội lỗi.”

Cuối cùng, Sĩ Dã ra khỏi tiệm cắt tóc với cái đầu trọc lóc.

Mục Nhiên đang ngồi trên ghế dài bên ngoài tiệm cắt tóc, ăn một chuỗi kẹo hồ lô, khi nghe thấy tiếng huýt sáo quen thuộc, anh ta ngẩng đầu lên và bỗng ngừng hẳn.

Chiếc kẹo hồ lô rơi xuống đất, nhưng anh ta kịp nhặt lên và cho vào miệng lại, sau đó mới cẩn thận gọi: “Anh?”

Sĩ Dã liếc nhìn anh ta: “Sao vậy, em có ý kiến gì à?”

Mục Nhiên vội vàng lắc đầu, đứng dậy và đi theo sau. Thật ra, dù Sĩ Dã tự cắt tóc cho mình hay để người khác cắt, anh ta cũng không hề có ý kiến gì cả.

Những cảm xúc nhỏ nhặt ấy trước mặt Sĩ Dã thực sự không đáng kể chút nào. Hai người cùng mang theo đủ thứ hàng Tết và nguyên liệu làm bánh gối, đang chuẩn bị ra khỏi trung tâm mua sắm thì bỗng nghe thấy một tiếng hét vui mừng: “Anh Sĩ Dã!”

Sĩ Dã quay đầu lại, thấy Trình Tiểu Mạc mặc một bộ đồ trắng tinh, lao về phía anh ta như một khối bột nhão.

Vì hai tay đang cầm đồ, Sĩ Dã dùng đùi để đón cô bé, cúi xuống để Trình Tiểu Mạc có thể ôm lấy mình.

Trình Tiểu Mạc ban đầu ngạc nhiên và sờ sờ lên đầu anh ta, sau đó như thể mất hết hy vọng, ngửa đầu lên và khóc lóc: “Anh Sĩ Dã, anh đi hóa trị à?!”

Sĩ Dã: “…”

Qua vài ngày không gặp, lối nói của Trình Tiểu Mạc vẫn chẳng hề thay đổi chút nào.

Trong thời gian này, cô bé không đến Qiong Lou, có lẽ là nhớ anh quá, cô bé ôm chặt cổ anh và không chịu buông tay: “Anh Sĩ Dã, anh sẽ quay lại chứ? Anh có quên em không? Dù anh đi hóa trị thì em cũng không phiền đâu.”

Sĩ Dã nhéo miệng cô bé lại, lấy ra một ít kẹo và cho vào túi cô bé, sau đó quay đầu lại thấy mẹ của Trình Tiểu Mạc đang bước đến gần.

Trong thời tiết lạnh giá này, người phụ nữ mặc phần trên là lông thú giả, phần dưới là tất đen, trang phục rất lố bịch. Cô ấy nhìn Sĩ Dã từ đầu đến chân, sau đó phát ra tiếng “ôi” kêu lớn: “Đây còn là Sĩ Dã nữa sao?”

Mua đồ Tết mà vẫn mặc như vậy, thật là không phù hợp với dị

Mẹ của Trình Tiểu Mạc trước đây cũng từng là một trong những người phụ nữ yêu củaKun Ca, chỉ tiếc là đứa con không phải do anh ta sinh ra; nếu không thì chắc đã trở thành “phượng hoàng” từ lâu rồi. Nhưng bà ấy khá hiểu vềKun Ca, nên không né tránh mà nói thẳng ra: “Nếu bạn đi đó vì tiền, thì không cần đâu; Tống Ngọc Khôn chắc chắn không giấu gì tốt đẹp cả.”

Tống Ngọc Khôn chính là cái tên thật củaKun Ca. Sĩ Dã nhíu mày, cảm thấy khó có thể giải thích rõ cho bà ấy nghe. Mẹ của Trình Tiểu Mạc là một người phụ nữ luôn sống theo nguyên tắc “vui chơi ngay hôm nay”, kiếm tiền vào buổi sáng và tiêu hết vào buổi tối, chẳng bao giờ nghĩ đến tương lai; nếu không thì Trình Tiểu Mạc cũng không đến nỗi phải bỏ học.

Trình Tiểu Mạc vô tư đứng bên cạnh, vừa gõ cồng vừa nói: “Thật là vớ vẩn!”

“Đi sang một bên đi.” Người phụ nữ vỗ nhẹ vào đầu cậu bé, khoanh tay lười biếng nói: “Nếu bạn thiếu tiền, tôi còn có một ít, có thể cho bạn mượn trước; sau khi vấn đề được giải quyết rồi mới trả cũng không sao đâu.”

Sĩ Dã ngập ngừng một chút; ý nghĩ đầu tiên của anh là bà ấy lại dành dụm được tiền. Tuy nhiên, dù mẹ của Trình Tiểu Mạc sẵn lòng cho mượn, điều đó cũng không thể giải quyết được vấn đề cơ bản của anh – các chi phí điều trị và thuốc men sau ca phẫu thuật của Sĩ Thanh đều rất tốn kém.

Cuộc sống của anh không phải là một tòa nhà đang đổ sập và cần phải được sửa chữa gấp rút, mà giống như một căn bệnh mãn tính; với loại bệnh đầu tiên, anh vẫn có thể cố gắng vượt qua, nhưng với loại thứ hai, anh sẽ phải tiêu tốn rất nhiều công sức và tiền bạc trong nhiều năm mà vẫn không thể chữa khỏi.

Hơn nữa, mặc dù họ đều làm việc dưới trướng củaKun Ca, nhưng Sĩ Dã vẫn không thể chấp nhận hành vi bán rẻ bản thân của phụ nữ; anh cũng không muốn bị họ coi thường. Vì vậy, anh tỏ ra bình thản và khó đoán, nói: “Cũng không hoàn toàn vì tiền đâu; chuyện này bạn không cần phải quan tâm.”

“Tuổi còn nhỏ mà đã có tính cách khó chịu như lừa vậy… Cứ cố mà chịu đi!” Người phụ nữ lườm cậu bé một cái, rồi kéo Trình Tiểu Mạc đi.

Trình Tiểu Mạc liên tục quay đầu nhìn Sĩ Dã và nói: “Anh Dã ơi, đừng quên đến Quỳnh Lâu tìm em chơi nhé.”

Sĩ Dã vẫy tay với cậu bé, rồi đột nhiên cảm thấy rất bực bội; anh lấy một điếu thuốc ra, hút một hơi thật sâu trong không khí lạnh, khiến mình bị ho.

Bên cạnh, Mục Nhiên đã im lặng suốt nửa ngày, bây giờ anh đưa tay

Ánh mắt của Mục Nhiên bỗng trở nên tối đi, cậu cúi đầu nhìn vào đầu gót giày mình, dường như muốn biện hộ điều gì đó: “Nhưng em… alpha có sức mạnh lớn, có thể giúp anh làm việc, mang đồ vật.”

Sĩ Dã cuối cùng cũng hiểu ra ý của cậu và cười nói: “Em đang ghen tị cái gì vậy? Còn ai lại tranh nhau làm việc chứ? Nếu em muốn mang đồ, anh sẵn lòng làm cho.”

Mục Nhiên liền giành lấy những thứ còn lại trong tay anh và vui vẻ mang đi.

Bầu không khí Tết đã được chuẩn bị từ vài tháng trước, và khi đêm Giao thừa đến, mọi thứ vẫn giống như mọi ngày bình thường, không có gì đặc biệt cả.

Hai anh em cùng nhau gói bánh gạo, làm quá nhiều, đến mức gói được hơn một trăm chiếc. Sĩ Thanh ăn nửa bát rồi lại nằm xuống. Trước khi đi ngủ, Sĩ Dã gấp chăn cho cô ấy và hứa như thể đang thề: “Mẹ ơi, đến năm sau vào thời điểm này, chúng ta sẽ cùng nhau đi xem pháo hoa.”

Sĩ Thanh gật đầu, trên khuôn mặt tái nhợt của cô ấy hiện lên vẻ mong đợi: “Lúc đó mẹ sẽ gói bánh gạo cho các con.”

Sĩ Dã nắm lấy đôi bàn tay gầy guộc của cô ấy: “Chúng ta sẽ không nấu ăn ở nhà nữa, anh sẽ đưa các con đi ăn một bữa lớn.”

Sau khi Sĩ Thanh ngủ thiếp đi, họ tắt TV. Đây là một ngày nghỉ hiếm hoi của Sĩ Dã, và anh gần như kiệt sức rồi. Ngay trước khi đi ngủ, anh vẫn yêu cầu Mục Nhiên rót cho mình một cốc nước, rồi ngay lập tức ngủ thiếp đi.

Mục Nhiên đặt cốc nước bên cạnh giường, trải chăn cho Sĩ Dã rồi tắt đèn. Anh tìm vị trí quen thuộc trong vòng tay anh trai mình và bất ngờ nhận ra rằng đôi chân mình có thể chạm vào bàn chân của Sĩ Dã.

Trong thời gian này, Sĩ Dã thường xuyên về nhà muộn vào ban đêm, và họ đã lâu không ngủ cùng nhau một cách thân mật như vậy, đến nỗi không ai để ý thấy rằng chiều cao của họ đã dần thay đổi.

Điều này dường như là một dấu hiệu cho thấy Mục Nhiên dần có thể bảo vệ Sĩ Dã. Cậu không thể kiềm chế được niềm vui của mình, vươn tay đo chiều cao và cảm thấy mình giờ đây cũng có thể “ôm” lấy Sĩ Dã rồi.

Anh cảm thấy không sao cả nếu anh trai mình thích omega; anh sẽ ôm chặt Sĩ Dã và không cho bất kỳ ai nhìn thấy.

Mục Nhiên cảm thấy hào hứng suốt đêm, cho đến khi tiếng pháo hoa bên ngoài dần trở nên ít ỏi hơn, anh mới buồn bã đi ngủ.

Mùa đông này, sức khỏe của Sĩ Thanh lúc tốt lúc xấu, nhưng số lượng tế bào ung thư sau khi xuất viện hầu như không thay đổi gì. Hệ miễn dịch của cô ấy đã vượt qua một mù

Sau khi nhận được hóa đơn, Sĩ Dã gần như đã dùng hết toàn bộ tài sản của gia đình để trả nợ. Nếu không phải vì trước Tết anh ấy đã đi tìm Khun Ca, thì bây giờ dù có bán hết tất cả cũng không đủ tiền để trang trải khoản nợ đó.

Trước khi phẫu thuật, cần phải cạo lông da. Đêm hôm trước, hai y tá mang theo dụng cụ vào và cắt bỏ mái tóc dài của Sĩ Thanh.

Sĩ Thanh rất coi trọng vẻ ngoài; mỗi khi sức khỏe tốt chút là cô ấy luôn kiên quyết mặc váy. Sau vài lần điều trị, mái tóc của cô ấy đã thưa đi khá nhiều, nhưng cô vẫn không chịu cạo trọc đầu. Sĩ Dã ngồi bên cạnh giường, đặt tay mẹ mình lên đầu mình và nói: “Mẹ cứ sờ xem, con cũng đã cắt tóc rồi, sau này sẽ để tóc dài cùng mẹ.”

Mục Nhiên nằm bên cạnh giường và nói một cách rõ ràng: “Dì ơi, con cũng sẽ để tóc dài cùng dì.”

Đến lúc này, Sĩ Thanh lại cảm thấy thoải mái hơn. Cô ôm lấy các con mình một cách yếu ớt và nói một cách bình tĩnh: “Nếu ca phẫu thuật không thành công, thì đừng cố gắng cứu chữa nữa. Con không muốn phải đặt ống thở, nó đau lắm.”

Sĩ Dã bỗng ngẩn ra; lần trước, sau khi ca phẫu thuật kết thúc, Sĩ Thanh cũng đã nói những lời tương tự. Anh hít một hơi thật sâu, cố gắng giữ giọng nói bình tĩnh và nói: “Lần này chỉ là một ca phẫu thuật nhỏ, chủ yếu là để điều trị mắt thôi. Bà cứ coi như đi ngủ một giấc thì đúng hơn.”

Có vẻ như Sĩ Thanh đã tin tưởng anh, cô gật đầu và nói: “Con không sợ đâu.”

Tối hôm đó, cả hai đứa trẻ đều không thể ngủ được; ngược lại, Sĩ Thanh lại ngủ rất yên. Giường đệm trong bệnh viện khá nhỏ, hai anh em phải ngủ chung một giường. Mục Nhiên nghe thấy Sĩ Dã nhiều lần đứng dậy vào ban đêm, đi quanh giường của Sĩ Thanh để kiểm tra tình hình của cô ấy, sau đó lại quay trở lại và lăn qua lăn lại trên giường.

Vào lúc 8 giờ sáng, Sĩ Thanh được đưa vào phòng mổ đúng giờ. Khi đèn đỏ sáng lên, Sĩ Dã cảm thấy như một con thú bị mắc kẹt, đi lòng vòng trong chỗ mình, cơn thèm thuốc lá trở nên khó kiềm chế hơn. Anh chạy xuống khu vườn phía dưới, để không khí lạnh thổi vào mặt, cảm thấy tỉnh táo hơn một chút. Anh lấy chiếc bật lửa mới mua vài ngày trước ra, nhưng thử ba lần vẫn không thể châm được. Lần thứ ba, chiếc bật lửa đột nhiên phát ra tiếng “kêu” và hoàn toàn ngừng hoạt động.

Đứng trong cái lạnh buốt giá của gió Bắc, Sĩ Dã đổ mồ hôi đầy người. Mùa xuân năm nay đặc biệt lạnh giá; chỉ vài ngày sau khi Lập Xuân, thời tiết đã đột ngột