Mục Nhiên giữ một khuôn mặt lạnh lùng; anh vẫn nhớ rõ quán bar này – ban đầu nó có tên là Tây Thành Hoa Phủ, và đó chính là nơi Sĩ Dã đi làm. Anh chỉ đến đó một lần thôi, nhưng vẫn nhớ rõ cách Sĩ Dã bị nhóm người kia ép uống rượu đến mức đôi mắt đỏ hoe mà vẫn phải cố gắng cười và tiếp xúc với họ.

Lúc này, có thứ gì đó mềm mại chạm vào lòng bàn tay anh; Zhao Minh không biết từ khi nào đã đến bên cạnh, nắm lấy gấu áo anh và nói: “Mục Nhiên, em có thể ngồi sát bên anh được không? Hành lang kia tối quá.”

Chưa kịp cho Mục Nhiên trả lời, điện thoại trong túi anh đã reo lên. Anh nói “Đợi một chút”, rồi bước vào hành lang và nhận cuộc điện thoại trong bóng tối: “Allo?”

“Allo, Tiểu Nhiên, hôm nay em đi vẽ cảnh vật với bạn học nên không về được đâu.” Giọng của Trình Tiểu Mạc vang lên qua điện thoại.

“Vẽ cảnh vật?” Mục Nhiên ngập ngừng một chút, “Em không đến studio à?”

“Tất nhiên là không rồi… Anh Tống Trúc sắp bắt đầu giai đoạn sốt rồi, em ở đó thì thật là ngượng ngùng…” Trình Tiểu Mạc vội vàng cúp máy, “À, thôi không nói nữa nhé… Phương Xuyên vừa gửi video cho em đấy! Chúc em Ngày Lễ Tình Nhân vui vẻ nhé!”

Bên kia điện thoại bỗng trở nên yên tĩnh, như thể ngay cả hơi thở của Mục Nhiên cũng bị cuốn đi. Anh mất đến nửa phút mới hiểu ý của Trình Tiểu Mạc… Giai đoạn sốt của Tống Trúc… Anh trai mình có biết chuyện này không? Liệu cậu ấy có đi giúp coi quán hay là…?

Những bóng đèn màu hồng lệch lạc tựa như tạo thành một khuôn mặt cười thiếu răng, nhạo nhại sự hy vọng tan vỡ lần nữa của anh.

Mục Nhiên trở lại chỗ ngồi một cách vô hồn; đối với người khác, anh chỉ trông lạnh lùng hơn một chút, như thể cả hơi thở cuối cùng cũng đã biến mất. Zhao Minh muốn nói gì đó, nhưng rồi cũng không dám mở miệng. Châu Lệ lo lắng, đẩy nhẹ vào vai anh và hỏi nhỏ: “Sao em có vẻ không ổn vậy? Nếu không khỏe thì nên về sớm hơn không?”

Mục Nhiên lắc đầu, rồi lấy menu ra từ dưới bàn và hỏi: “Uống gì đây?”

Châu Lệ ngạc nhiên: “Em không bao giờ uống rượu mà?”

Mục Nhiên không nói gì, chỉ điền vài mục vào menu một cách thuần thục, sau đó ngước nhìn Châu Lệ. Đôi mắt đen thẳm của anh trông u ám, như thể đang ẩn chứa một cơn bão dữ dội, sắp bùng nổ thành nỗi đau lớn lao.

Châu Lệ hoảng sợ, nhưng chỉ trong chốc lát, Mục Nhiên lại trở lại bình thường và hỏi lại một cách nhẹ nhàng: “Thật sao?”

“Em đợi một chút.” Châu Lệ đặt tay lên trán anh và thì thầm: “Không nóng đâu.”

Qu

Mục Nhiên hiếm khi uống rượu; anh ta chẳng hề quan tâm đến bất cứ thứ gì có thể làm mê muội lý trí con người. Nhưng bây giờ, dường như có một bàn tay vô hình đang kéo căng các dây thần kinh trong cơ thể anh ta; trái tim anh ta bị nắm chặt lại và đập loạn xạ. Mục Nhiên hoảng mang tự hỏi: Hóa ra việc đau lòng thực sự tồn tại.

Anh ta như một con rối được điều khiển từ xa, đổ ba bốn ly rượu mạnh vào cốc và uống sạch cùng một hơi. Rượu cồn đậm đặc như lửa đang thiêu đốt toàn bộ cơ thể anh ta.

Mục Nhiên đặt cốc xuống, lấy vài viên đá băng nhai, ý thức của anh ta trở nên mơ hồ và không ổn định. Những nỗi buồn và đau khổ ẩn sâu bên trong dần trở nên rõ ràng hơn. Anh ta lại tiếp tục uống rượu như thể đang cố gắng xua tan nỗi đau.

Khi Châu Lệ nhận ra có điều gì đó không ổn, trước mặt Mục Nhiên đã có cả một đống cốc trống. Cô nhẹ nhàng nghiêng người về phía trước, dựa khuỷu tay lên đầu gối để duy trì thăng bằng. Khuôn mặt anh ta, với mái tóc đen, trông cực kỳ nhợt nhạt; toàn thân anh ta giống như một tác phẩm điêu khắc bằng băng, lạnh lẽo và yếu đuối.

Cô không dám chạm vào anh ta, chỉ có thể gọi nhẹ: “Mục Nhiên?”

Mục Nhiên cúi đầu không nói gì. Châu Lệ đưa tay đẩy anh ta lên ghế sofa và mới thấy anh ta đang nhắm mắt, có vẻ như đã say mèm.

“Ê…”, cô nhìn quanh, lấy điện thoại của Mục Nhiên, mở khóa bằng khuôn mặt, và số điện thoại đầu tiên trong danh sách cuộc gọi được gọi cách đây hơn một giờ.

Châu Lệ đã gặp Trình Tiểu Mạc vài lần, liền gọi cho anh ta: “Tiểu Mạc ơi, bạn Mục Nhiên của em vừa uống rượu đến mức ngất đi rồi. Nếu anh không đến đón, em sẽ gửi hàng qua đường bưu điện đấy.”

Thật không may, vào lúc gần nửa đêm, đường phố vẫn đông nghịt người. Không chỉ việc gửi hàng là bất khả thi, ngay cả Tôn Ngộ Không đến cũng phải bay một hồi mới đến được.

Sĩ Dã nhìn ra ngoài cửa sổ, những ánh đèn xe hơi đỏ rực, tự hỏi: “Không nghe thấy có tai nạn gì cả, sao đường lại tắc nghẽn đến thế này?”

Tống Trúc quấn mình trong chiếc chăn, ngồi trên ghế sofa, tỏ ra bất lực: “Anh trai ơi, hôm nay là Lễ Tình nhân mà.”

“À.” Sĩ Dã nhớ ra và cúi xuống, dùng búa đinh keo hai tấm ván lại với nhau: “Ngày lễ này mà vẫn có nhiều người ra ngoài à?”

“…” Tống Trúc đứng dậy, lấy hai chai nước lạnh ra từ tủ lạnh và đặt lên bàn: “Đã khá muộn rồi, anh Dã ơi. Anh về trước đi đi, phần còn lại em sẽ tìm người đến giải quyết sau.”

“Gần xong rồi… Đường tắc như

Vợ chồng Ngô Thanh trở về quê thăm họ hàng và đã gọi điện cho anh, nói rằng Tống Trúc có lẽ đang bắt đầu giai đoạn sốt, và công việc trang trí phòng làm việc vẫn còn một số chi tiết chưa hoàn thành, nhờ anh đến giúp đỡ xem xét.

“Không ngờ anh cũng biết làm việc trang trí à,” Tống Trúc cười nói.

“Đây là chuyện nhỏ thôi,” Sĩ Dã kéo tay áo lên, dùng tay đo đạc và cưa ra khung cơ bản, sau đó đặt các tấm gỗ vào đúng vị trí,“ Hồi mẹ tôi ốm, ban đêm cứ không yên, lăn qua lăn lại trên giường, tôi tự mình làm giường cho bà từ những tấm gỗ này đấy.”

“Thôi được rồi, anh mau đi đi,” Tống Trúc lại quấn chặt lấy tấm chăn,“ Tôi cảm thấy body temperature của mình đang tăng lên, hormone kiểm soát cảm xúc cũng không còn hiệu quả nữa.”

“Ồ, thật sao?” Sĩ Dã không ngửi thấy gì cả, đẩy cái kệ đang được lắp dựng dang dở sang một bên,“ Thuốc ức chế đã để trong ngăn kéo bàn trà rồi, Ngô Thanh hai ngày nay không thể trở về được, nếu có gì cần, cứ gọi cho tôi.”

Anh mở tủ lạnh, thấy nước và thực phẩm đều đủ, chuẩn bị ra về:“À, điện thoại của tôi đâu rồi?”

Ngay lúc đó, điện thoại reo lên trong khe ghế sofa, Tống Trúc lấy ra xem và nhấc máy:“A, Trình Tiểu Mạc à.”

Trình Tiểu Mạc ngập ngừng:“Anh Tống Trúc ơi, anh trai tôi đang ở nhà anh phải không? Anh không phải… không phải…”

“Anh ấy đến giúp tôi trang trí phòng làm việc, bây giờ sắp về rồi,” Tống Trúc đưa điện thoại cho Sĩ Dã,“ Là của Tiểu Mạc đấy.”

Sĩ Dã nhận lấy điện thoại, lông mày anh bất chợt nhướng lên:“Cái gì?”

Trình Tiểu Mạc cảm thấy mình như một người trung gian truyền thông tin suốt đêm, anh nuốt nước bọt và nhanh chóng truyền đạt thông điệp:“Anh ơi, Mục Nhiên say rượu ở quán bar rồi, anh có thể đến đón cậu ấy không?”

Nói xong, anh đưa điện thoại ra xa một khoảng, và quả nhiên, bên kia điện thoại lại nổ tung như một ngọn núi lửa:“Cái gì!?”

Từ khi rời khỏi phòng làm việc cho đến lúc lái xe trên đường tắc nghẽn, cơn giận dữ trong lòng Sĩ Dã không hề giảm bớt chút nào, mà ngược lại còn tăng lên theo cấp số nhân. Đứa bé này từ nhỏ đã ngoan ngoãn và hiểu chuyện, nhưng tháng vừa qua nó đã làm anh phiền lòng không ít: không chỉ tham gia tụ tập uống rượu khi còn chưa đủ tuổi, mà còn say đến mức mất ý thức, thật là không thể chấp nhận được!

Khi nhìn thấy tên địa điểm đó, cơn giận dữ của Sĩ Dã càng tăng thêm. Bị ảnh hưởng bởi Tống Ngọc Khôn, anh càng ghét bỏ những “địa điểm cũ” này hơn, thậm chí muốn bắt Mục Nhiên lên và đánh một tr

Mục Nhiên nghe thấy tiếng động này cuối cùng cũng bắt đầu phản ứng; những xung lực não bộ đã tạm thời ngừng hoạt động bỗng nhiên lại bắt đầu hoạt động trở lại. Anh mở mắt khó khăn, thấy khuôn mặt giận dữ của anh trai mình đang dần tiến lại gần, và tự hỏi liệu mình có đang mơ không… Phải chăng vì quá mong muốn gặp người đó mà mình xuất hiện ảo giác?

Nhưng ngay trong khoảnh khắc tiếp theo, “ảo giác” đó đã di chuyển thực sự – nó túm lấy cổ anh và kéo anh dậy. May mắn thay, hầu hết các bạn học cùng lớp đã rời đi hết, chỉ còn lại Châu Lệ và Vinh Viên ở lại bên cạnh anh, giúp anh tránh bị nhiều người khác nhìn thấy cảnh tượng này.

Mục Nhiên muốn nói điều gì đó, nhưng khi mở miệng ra, thứ đầu tiên thoát ra là một tiếng nôn rượu.

Châu Lệ, sau khi chứng kiến tất cả những gì xảy ra, cảm thấy mình như đã chết đi… Cô cố gắng an ủi anh: “Anh Nhỏ Dã ơi, Mục Nhiên cũng chẳng uống nhiều lắm đâu…”

Sĩ Dã liếc nhìn đống ly rượu xung quanh.

Châu Lệ im lặng…

Thấy tình hình đang trở nên nguy hiểm, cô nhanh chóng nắm tay Vinh Viên và chạy mất.

Mục Nhiên vẫn không hề hay biết gì; anh thậm chí còn nhắm mắt lại và nhìn Sĩ Dã từ trên xuống, tự tin nghĩ rằng: “Anh đến tìm Tống Trúc mà, sao lại đến quản tôi nữa?”

Sĩ Dã cảm thấy như mình vừa tiến lại gần một cái thùng rượu lớn; mùi hương nồng nàn của rượu suýt nữa làm anh choáng váng. Anh buông tay Mục Nhiên và hỏi: “Cậu còn đi được không?”

Mục Nhiên lập tức ngã xuống.

Sĩ Dã lại phải nhấc anh dậy, đỡ anh một cách vất vả. Mục Nhiên nhìn người đàn ông cao hơn mình chỉ một chút, nhưng lại nặng nề như đá, và Sĩ Dã chỉ có thể đỡ anh và kéo anh ra ngoài.

Khi Mục Nhiên tựa vào vai Sĩ Dã, anh bỗng nhiên trở nên nghịch ngợm, dừng lại giữa hành lang và nói: “Trên người anh có mùi của omega.”

Sĩ Dã lại muốn tháo giày ra… Thật là trái ngược với những gì anh dự định; anh chưa kịp trừng phạt cậu ta thì cậu ta đã bắt đầu hỏi han anh trước.

Nhưng Mục Nhiên giống như một con chó lớn cứng đầu, cứ bám lấy đường và khiến Sĩ Dã không biết phải làm thế nào. Cuối cùng, Sĩ Dã không thể để mặc anh ta được nữa, liền nắm lấy cánh tay anh ta và kéo anh ta ra ngoài: “Tôi vừa trở về từ nhà Tống Trúc…”

Chỉ một câu nói ngắn ngủi, không biết từ nào đã khiến Mục Nhiên giật mạnh tay Sĩ Dã ra; nhưng do say quá mức, anh ta lại ngã về phía Sĩ Dã. Lúc đó, Sĩ Dã đang đứng trước cửa một căn phòng;