Mục Nhiên không biết mình nhớ đến điều gì, cảm thấy da thịt mình đau rát khắp nơi.

Anh nhớ lại lần đầu tiên được Sĩ Dã đưa về nhà, anh ta đã tắm sạch sẽ cho mình như khi rửa củ cải hay bắp cải vậy… Đó là chuyện xảy ra hơn một năm trước rồi.

Sau khi bắt đầu đi học, thời gian trôi qua nhanh như bay, khiến con người trở nên hoàn toàn thay đổi. Ngày tháng của Mục Nhiên được lên lịch cụ thể từ thứ Hai đến cuối tuần, nhưng Sĩ Dã không thể làm việc 5 ngày và nghỉ 2 ngày như mọi người, nên chỉ có thể dành thật nhiều thời gian vào cuối tuần để ở bên Mục Nhiên.

Kể từ khi đi học, không biết việc học của cậu bé thế nào, nhưng cậu ấy càng lúc càng trở nên “nhỏ bé” hơn; mỗi lần về nhà, cậu luôn bám lấy Sĩ Dã chặt chẽ, ngay cả khi ngủ cũng phải dính sát vào người ông. Khi thời tiết trở nên se lạnh sau Tết Thu, Sĩ Dã vẫn phải để cậu bé ôm mình đến nỗi đổ mồ hôi đầy người.

Trong kỳ thi giữa học kỳ đầu tiên sau khi bắt đầu học, Mục Nhiên đạt điểm cao nhất lớp trong hầu hết các môn. Khi Sĩ Dã tham gia buổi họp phụ huynh, ông suýt nữa trở thành “ngôi sao”, bị một nhóm phụ huynh có học thức cao vây quanh để hỏi bí quyết nuôi dạy con cái. Ông chỉ cười nhẹ và nói ra câu nói khiến nhiều người tức giận: “Tất cả đều là do chính đứa trẻ chăm chỉ học tập.”

Vui mừng với thành tích của Mục Nhiên, Sĩ Dã quyết định đưa cậu đi ăn một bữa ngon để ăn mừng.

Sau buổi họp phụ huynh, ông bị giáo viên Đường gọi lại. Ban đầu, ông nghe được những lời khen ngợi thông thường, nhưng sau đó giáo viên Đường chuyển sang nói: “Anh trai Mục Nhiên ơi, thành tích học tập của em ấy thì không cần phải nói, các giáo viên cũng đánh giá rất cao, nhưng tính cách của em ấy… hơi cô độc một chút.”

“Ý giáo viên là gì?” Sĩ Dã không hiểu lắm.

“Đó là em ấy hầu như không tham gia các hoạt động tập thể, và cũng hiếm khi thấy em ấy thân thiết với bạn bè.” Giáo viên Đường dẫn ông vào văn phòng và chiếu một đoạn video ghi lại các hoạt động thể dục ở sân trường.

Đó là một tiết học thể dục, giáo viên đang hướng dẫn cách chơi bóng rổ đúng cách, các học sinh đều tụ tập lại phía trước để xem, chỉ có Mục Nhiên là người đứng riêng lẻ bên ngoài, tỏ vẻ thờ ơ. Châu Lệ đã đến kéo cậu ấy vào, nhưng thấy cậu không muốn đi, cô cũng đành bỏ cuộc.

Một lúc sau, mọi người tản ra và bắt đầu tập luyện theo nhóm, còn Mục Nhiên thì đơn giản là đi chạy vòng quanh sân.

Sau khi xem xong đoạn video, Sĩ Dã không thể nói nên lời; thật khó để liên t

Hơn nữa, một đứa trẻ nhỏ như thế này lại có tâm sự để suy nghĩ cả nửa ngày mà vẫn không biết phải bắt đầu cuộc trò chuyện như thế nào.

Sau khi rời trường học, Mục Nhiên liên tục quan sát biểu hiện của anh trai mình. Cậu ta tin rằng mình đã làm tốt bài kiểm tra, nhưng lại không chắc lắm về thái độ của Sĩ Dã. Cầm tay Sĩ Dã, Mục Nhiên cẩn thận gọi anh là “anh”.

Sĩ Dã tỉnh táo lại và hỏi cậu bé một cách mơ hồ: “Con thích chơi bóng rổ không?”

“À?” Mục Nhiên tưởng anh muốn chơi cùng, liền đáp: “Con hoàn toàn có thể thích.”

Thôi kệ việc trò chuyện tâm sự đi, Sĩ Dã quyết định chuyển sang hỏi thẳng vào vấn đề: “Tại sao con không tham gia các hoạt động tập thể? Khi thầy dạy chơi bóng rổ, con không đi tập luyện cùng mọi người sao?”

Mục Nhiên thành thật trả lời: “Bọn họ nói lung tung quá, làm con phiền lòng.”

Sĩ Dã…

Anh cảm thấy mình suýt nữa đã bị thuyết phục, nhưng hoàn toàn không nhận ra rằng những thói xấu của Mục Nhiên lại bắt nguồn từ đâu. Nếu anh tỉnh táo hơn một chút, chắc hẳn sẽ nhận ra rằng tính cách thực sự của cậu bé khác xa so với những gì nó thể hiện trước mặt mình.

Dù sao thì cuộc trò chuyện tâm sự cũng chỉ là tạm thời thôi; bữa ăn vẫn cần được tiếp tục. Sĩ Dã để quyết định cho Mục Nhiên: “Con muốn ăn gì?”

Mục Nhiên liếm mép và nói rằng cậu muốn ăn thịt.

Hai anh em tìm đến một quán nướng đang rất đông khách. Chưa kịp gọi món, Sĩ Dã đã nhận được cuộc gọi từ Hắc Tử.

Giữa tiếng ồn ào xung quanh, giọng nói của Hắc Tử vẫn rất tức giận: “Anh Trẻ, có người đến phá hoại buổi tiệc rồi!”

Mục Nhiên nhìn anh trai mình đầy lo lắng và đặt chiếc trái cây xuống: “Anh, con cũng không đói lắm đâu.”

“Không sao đâu, con… ở đây ăn đi,” Sĩ Dã gọi một số người khác, “Anh sẽ quay lại ngay.”

“Anh, con cũng đi cùng anh nhé,” Mục Nhiên nói.

“Không được!” Sĩ Dã lập tức từ chối, nhưng thấy vẻ buồn bã trên khuôn mặt Mục Nhiên, anh lại thấy áy náy: “Vậy thì con phải nghe lời anh, đừng chạy lung tung, hãy đợi anh ở ngoài đó, nghe rõ chưa?”

Mục Nhiên gật đầu mạnh mẽ: “Được ạ!”

Sĩ Dã thở dài; trong đầu anh luôn nghĩ rằng Mục Nhiên cần có một cái đuôi lắc lư để theo sau mình…

Khi anh đến khu Tây Thành, anh giao Mục Nhiên cho người quản lý và bước vào bên trong. Anh thấy phòng khiêu vũ đã bị phá hủy một nửa, hai bên đều có người bị thương và đang đối đầu nhau như hai đ

Đánh nhau theo bầy đàn à? Thì phải có người sẵn lòng liều mạng xông lên trước. Tiếng chai rượu vỡ giống như một tín hiệu; hai nhóm người lập tức lao vào đấu nhau. Alpha ôm lấy cái trán đang chảy máu, vô thức phóng ra các hóa chất thông tin để đối kháng, nhưng lại thấy cậu bé kia hoàn toàn không có phản ứng gì cả.

Đây là một beta… Anh ta giật mình trong lòng: Hóa ra tất cả mọi người kia đều đang chờ đợi cậu bé beta này sao?

“Mùi của nó quá nồng,” Sĩ Dã nhăn mặt ghê tởm, cầm lấy nửa chiếc chai rượu vỡ còn lại và đâm mạnh vào đùi anh ta.

Khi Lỗ Nhị đi cùng Khôn Ca xuống từ tầng trên, cuộc ẩu đả đã kết thúc. Khôn Ca nhìn xuống alpha đang bị đè dưới đất và nói như người đi giải hòa: “Tiểu Dã, đừng quá đà.”

Sĩ Dã buông tay, rút con dao bướm ra khỏi cổ anh ta và ra lệnh cho những tên đen: “Tìm hai người đến băng bó cho anh ta.”

Khôn Ca đã ở trong phòng riêng trên tầng suốt đêm để tiệc tùng; việc không xuất hiện trước mặt mọi người chỉ là để tránh mất mặt vì những trận ẩu đả nhỏ này. Thấy Sĩ Dã đã giúp mình giữ được mặt, anh ta cảm thấy rất vui và nói: “Các bạn đã vất vả rồi, cùng lên uống thức uống đi.”

Trong lòng Sĩ Dã vẫn lo lắng cho Mục Nhiên; anh ta lau con dao và nhét nó vào túi: “Khôn Ca, em trai tôi vẫn ở đây, tôi nên đưa cậu ấy về trước được không?”

“Về làm gì?” Khôn Ca nhìn anh ta: “Trong phòng riêng cũng có nước ép đấy, để đứa trẻ đến chơi cùng đi.”

Nghe vậy, Sĩ Dã không còn từ chối nữa. Chỉ là lo lắng rằng Mục Nhiên sẽ bị ảnh hưởng bởi những hóa chất thông tin lộn xộn này, nên anh ta yêu cầu người quản lý lấy một tấm băng dính để dán lên sau cổ cậu bé.

Mỗi lần đeo tấm băng dính này, Mục Nhiên đều cảm thấy không thoải mái và nhìn Sĩ Dã với vẻ bối rối: “Anh ơi?”

“Chuyện này không liên quan đến em đâu,” Sĩ Dã nói, “Tôi đã gọi đồ ăn cho em rồi, vào trong ăn đi.”

“Anh không đói sao?” Mục Nhiên nhìn anh ta với đôi mắt đen trắng rõ ràng; anh ấy chưa ăn tối đâu.

“Tôi chỉ ăn một chút thôi,” Sĩ Dã đáp.

Khi bước vào phòng riêng, Mục Nhiên mới hiểu ý của Sĩ Dã khi nói “chỉ ăn một chút”: bởi vì tất cả mọi người đều bắt đầu uống rượu.

Sĩ Dã uống rượu rất thoải mái, không từ chối ai cả; ai mời anh ta, anh ta đều uống thêm một chút nữa. Ánh mắt Mục Nhiên lén lút quan sát đám đông và nhận ra hai người alpha trước đó đã đưa Sĩ Dã về nhà: A Gié và Đen Tử. Họ trông lớn tuổi hơn Sĩ Dã vài tuổi, nhưng lại gọi anh ta là “tiể

Ngay khi bắt đầu uống rượu, Sĩ Dã cảm thấy đầu óc choáng váng, anh dựa vào mặt bàn và nhéo nhẹ trán mình. Người bên cạnh kịp thời đưa cho anh một nửa cốc nước ấm; anh uống hết ngay lập tức và nhìn thấy ánh mắt lo lắng của Mục Nhiên, liền khen: “Thật là chu đáo.”

Kun cũng nhìn sang: “Con trai cậu có kết quả học tập thế nào?”

“Đứa bé này rất giỏi, nó đã đạt thành tích số một,” Sĩ Dã cười, ánh mắt anh chứa đựng sự chân thành.

“Có đo mức độ phân hóa không?” Kun hỏi thêm, “Bây giờ đi học mọi người đều xem điểm này phải không?”

“Cũng chỉ ở mức trung bình thôi,” Sĩ Dã nói, “Tôi không kỳ vọng nó sẽ có thành tựu gì lớn lao, miễn là nó học hành chăm chỉ và không gây rắc rối là được.”

Kun tự mình rót đầy một cốc cho anh: “Không thể nói như vậy được, phải nuôi dưỡng nó thật tốt mới được.”

Sĩ Dã uống hết cốc rượu, sau đó đổ phần còn lại vào cốc của mình và uống hết luôn. Anh nghiêng người sát tai Kun và nói: “Anh trai, trẻ con ngủ sớm mà, tôi sẽ đưa nó về trước, sau đó quay lại tiếp tục chơi.”

Kun ngạc nhiên nhưng cũng đồng ý: “Cậu cũng về nghỉ đi, hiếm khi trẻ em được nghỉ cuối tuần mà.”

Mục Nhiên cảm thấy nhẹ nhõm và vội vàng ra ngoài. Nhưng khi ra khỏi phòng riêng, Sĩ Dã không đi về hướng cầu thang mà kéo anh ta vào nhà vệ sinh nam.

Mục Nhiên vội vàng muốn đi: “Anh trai, anh cần vào nhà vệ sinh à?”

“Shhh…” Sĩ Dã kéo anh ta vào buồng và nói: “Đừng nói gì cả.”

Mục Nhiên im lặng; mùi trong nhà vệ sinh nam thật khó chịu, anh cảm thấy như mình đang bị nồng mùi đó làm cho khó chịu. Dạ dày của anh, vốn đã không ăn được nhiều, bắt đầu co thắt; anh nắm chặt tay Sĩ Dã và nói: “Anh trai… tôi muốn nôn…”

May mắn thay, bên ngoài buồng là một khoảng trống; Sĩ Dã mở cửa sổ và ôm anh ta ra ngoài: “Đợi anh ở đây.”

Mục Nhiên hít thở sâu vài cái để kiềm chế cảm giác buồn nôn. Anh dựa sát vào cửa sổ và nghe thấy tiếng người ra vào trong buồng bên cạnh; không biết đã đợi bao lâu, cuối cùng anh cũng nghe thấy giọng quen thuộc:

Lại là A Gié và Hắc Tử.

Hai người đều uống khá nhiều, nói chuyện ồn ào qua cánh cửa. Hắc Tử nói với giọng lè nhè: “Cậu quá nhạy cảm rồi, Yě Zǐ nói con trai anh ta chỉ đạt mức trung bình thôi, mà cậu lại nói là S cấp.”

“Ai bảo vậy,” A Gié nói nhỏ và bước ra khỏi buồng để rửa tay, “Kun bảo tôi đi kiểm tra; trường này chỉ có vài người đạt S cấp mà thôi, đ