Sau khi kỳ học lớp 7 kết thúc, Mục Nhiên ngay lập tức tham gia lớp ôn tập chuẩn bị cho kỳ thi vào trung học phổ thông, và trong năm đó cô đã có thể thi cùng với học sinh lớp 9. Nếu đạt điểm cao, cô sẽ được vào trung học phổ thông ngay. Trình Tiểu Mạc cuối cùng cũng đã có bước tiến nhỏ: nhờ vào khả năng vẽ tranh của mình, cậu bé được nhập học vào trường trung học cơ sở, dù điểm số vẫn rất kém. May mắn thay, Sĩ Dã không đặt ra yêu cầu quá cao đối với cậu, chỉ cần cậu học được chút kiến thức là đủ, miễn là không trở thành người mù chữ.

Bản thân Trình Tiểu Mạc gần như không hề quan tâm đến việc học, nhưng cậu đã lén đăng ký tham gia các lớp học nghệ thuật của trường. Mỗi buổi chiều sau giờ học cuối cùng, cậu mang theo bút và màu vẽ để học vẽ tranh, và sau nửa năm, cậu thậm chí còn giành được một giải thưởng ở thành phố.

Hai đứa trẻ này hầu như không khiến Sĩ Dã phải lo lắng gì cả. Thông thường, khi về nhà hoặc trở lại trường, Mục Nhiên luôn đưa Trình Tiểu Mạc đi xe. Nhưng vào mùa đông năm đó, chiếc xe đạp ba bánh mà họ thừa hưởng từ Sĩ Thanh cuối cùng cũng hỏng hóc không thể sử dụng được nữa – xích bị mài mòn đến mức không thể gắn vào bánh xe nữa, và chiếc xe đạp đó đã “qua đời” một cách đầy bi thảm.

Hôm đó, hai đứa trẻ phải đẩy xe đạp về nhà. Mục Nhiên bảo Trình Tiểu Mạc lên lầu trước, còn mình thì quỳ xuống dưới cái lạnh giá, dùng ánh sáng mờ ảo của đèn đường để kiểm tra xem vấn đề nằm ở đâu.

Đứng bên cửa sổ, Sĩ Dã nhìn thấy Mục Nhiên đã cao lên khá nhiều; cách cô ấy kiểm tra chiếc xe đạp thực sự giống như một người lớn rồi. Trình Tiểu Mạc chạy lên lầu, vừa xoa tay vừa nhảy lên nhảy xuống: “Lạnh quá anh Sĩ Dã ơi! Xe đạp hỏng rồi, Mục Nhiên đang sửa ở dưới kia.”

“Ừm.” Sĩ Dã mở cửa sổ ra, nhưng chưa kịp gọi, thì đã thấy Mục Nhiên nhìn lên lầu. Anh vẫy tay, bảo cô ấy lên lầu, và Mục Nhiên do dự một chút trước khi đẩy chiếc xe đạp vào gara và đi theo hành Láng lên lầu.

“Có lẽ nên mua một chiếc xe mới thì hơn…” Sĩ Dã bỗng nhiên nghĩ đến điều đó. Anh luôn hành động nhanh chóng và quyết đoán; trước Tết Nguyên đán, anh đã chọn được model và mua một chiếc xe đạp giá vừa túi tiền để sử dụng hàng ngày.

Hai đứa trẻ không ngờ rằng việc chiếc xe đạp hỏng lại khiến anh trai chúng quyết định mua một chiếc xe bốn bánh mới. Đặc biệt là Trình Tiểu Mạc – vào thứ Sáu sau giờ tan học, khi cậu thấy chiếc xe mới ở c

“Thật là có tiến bộ.” Sĩ Dã vừa mắng vừa cười, nhưng trong lòng thì rất mãn nguyện. Anh ôm lấy hai đứa con và hạnh phúc bước lên lầu.

Nhưng không biết do anh tự hào quá mức hay sao, chiếc xe mới này mua được chưa đầy ba tháng, vừa mới treo biển hiệu của hãng xe lên, thì đã gặp phải rắc rối không ngờ tới.

Chương 44

Trong khoảng thời gian ngắn ngủi không có nhiệm vụ công tác ngoại trường, Sĩ Dã cuối cùng cũng được sống vài ngày yên bình.

Shadow không bắt buộc nhân viên công tác ngoại trường phải đến văn phòng hàng ngày; chỉ cần họ có thể xuất hiện trong vòng một giờ khi công ty cần, dù họ ngủ cả ngày ở nhà thì cũng chẳng ai quan tâm đến điều đó.

Nhưng Sĩ Dã lại không thể nào ngồi yên được. Trong từ điển cuộc đời anh, dường như không hề có từ “nghỉ ngơi”. Ngay cả khi các đồng nghiệp đều ra ngoài vui chơi, anh vẫn cần mẫn lái chiếc xe nhỏ của mình đến văn phòng đúng giờ.

Khi không có việc gì để làm, anh liền mua về một đống sách chuyên về an ninh để đọc. Ngành bảo vệ tư nhân ở nước ngoài đã phát triển từ lâu và có nhiều lý thuyết chuyên môn hỗ trợ; dù những cuốn sách đó rất dày và đọc vào thì gây buồn ngủ, Sĩ Dã vẫn kiên nhẫn đọc từng trang một.

Dựa trên kiến thức, không thể thành công trong một sớm một chiều được.

Ngoài ra, anh còn âm thầm tính toán cho Shadow: Hàng tháng, họ vẫn phải nhận lương dù không có việc gì để làm, việc đến văn phòng còn tiêu tốn điện nước… Phúc lợi cho nhân viên của Shadow khá tốt; ba bữa ăn hàng ngày cùng đồ ăn vặt và trái cây luôn được đảm bảo… Tính ra, đó là một khoản chi phí không hề nhỏ.

Nếu Nhậm Dĩ nghe thấy những suy nghĩ này của anh, chắc chắn sẽ lại gọi anh là kẻ keo kiệt… Nhưng Sĩ Dã đã từng trải qua những ngày khó khăn; mỗi khi đến một môi trường mới, anh luôn vô thức tính toán xem mình cần chi bao nhiêu tiền mỗi ngày, và dự trữ bao nhiêu tiền phòng trường hợp bất ngờ xảy ra… Mặc dù bây giờ anh đã không còn thiếu tiền nữa.

Hôm đó là thứ Hai. Sĩ Dã đưa hai đứa con nhỏ đến trường trước, sau đó đi qua đường cao tốc đến văn phòng. Anh bật radio và đang suy nghĩ xem hôm nay có nên đi tập nói tiếng Pháp với những người Pháp kia không… Bỗng nhiên, anh nhìn thấy trong gương chiếu hậu có một chiếc xe tải đổi làn và Láo về phía anh.

Người bình thường gặp phải tình huống này có lẽ sẽ chửi thầm một tiếng rồi tăng tốc đi nhanh hơn… Nhưng Sĩ Dã có một trực giác bẩm sinh về nguy hiểm. Anh bật đèn xi-nhan, rẽ vào làn đường bên phải để chuẩn bị quay đầu… Nếu chiếc xe tải đó muốn theo dõi anh, thì chắc

Chiếc xe tải không dừng lại, vẫn Láo lên đường cao tốc và trong vài giây đã biến mất khỏi tầm mắt.

Chiếc xe ô tô nhỏ này là Nhậm Dĩ đã giúp chọn cho Sĩ Dã; may mà người này rất am hiểu về các tiêu chuẩn an toàn, nên họ đã chọn được chiếc xe không quá hoa mỹ nhưng lại có độ an toàn cao nhất trong phạm vi ngân sách của Sĩ Dã. Vì vậy, dù thân xe bị hư hại nặng nề sau vụ tai nạn, Sĩ Dã chỉ bị gãy xương cánh tay trái do túi khí an toàn, còn lại không bị thương nghiêm trọng nào khác.

Rõ ràng, sự việc này không thể coi là một vụ tai nạn giao thông bình thường. Sau khi Sĩ Dã nhập viện, ban lãnh đạo của tổ chức shadow đã họp vào đêm để kiểm tra kỹ lưỡng các vụ án mà Sĩ Dã đã tham gia trong thời gian gần đây, và điều tra từng đối thủ có thể đã gây ra rắc rối cho anh ta.

Tuy nhiên, trong ba năm qua, số lượng các nhiệm vụ phức tạp mà Sĩ Dã đảm nhận được rất ít, và thông tin cá nhân của các thành viên trong nhóm cũng luôn được bảo vệ một cách nghiêm ngặt trong quá trình thực hiện nhiệm vụ. Có thể khả năng cao nhất là liên quan đến lần vận chuyển hàng trước đó, nhưng các cuộc xung đột biên giới thường được giải quyết một cách nhanh chóng sau khi xảy ra; hơn nữa, lúc đó Sĩ Dã mặc đồ bảo hộ chống rét dày đặc, nên ngay cả những kẻ cướp biển có thị lực tốt cũng không thể nhận ra anh ta.

Cuộc họp không đưa ra kết luận nào cụ thể; chiếc xe tải đó là xe giả mạo, rõ ràng đã được chuẩn bị sẵn từ trước. Việc điều tra và thu thập bằng chứng tại thành phố khác sẽ rất phiền phức, may mà tổ chức shadow luôn có sự hợp tác với cơ quan công an, nên mọi việc di chuyển đều có thể được sắp xếp một cách nhanh chóng.

Đêm hôm đó, Sĩ Dã vẫn phải đeo bảng đỡ xương, và dù do dự mãi, anh vẫn không chia sẻ chuyện này với hai người bạn nhỏ của mình, mà chỉ gửi tin nhắn nói rằng mình có việc và yêu cầu họ đi xe buýt về nhà sau giờ học vào thứ Sáu.

Vừa mới mua xe mới mà đã gặp phải chuyện này, quy trình bảo hiểm sẽ phải mất rất nhiều thời gian và công sức; Sĩ Dã thực sự rất bực bội. Anh không tiếp tục ở lại bệnh viện, mà chỉ nghỉ một đêm rồi mang bảng đỡ xương về nhà. Khi vừa đưa chìa khóa vào ổ khóa, cửa đã bị mở ra từ bên trong; Mục Nhiên nhìn anh với vẻ ngạc nhiên: “Anh trai, anh sao vậy?”

Sĩ Dã không ngờ rằng sẽ có người đang theo dõi mình, và anh không kịp nghĩ ra lý do nào để giải thích. Mục Nhiên đã suy đoán ra tình hình dựa trên hành vi của anh và chiếc xe biến mất, và tim anh như đông cứng lại: “Anh trai, anh gặp tai nạn à?”

Thấy rằng không thể che giấu được sự

Anh ta không kịp hoàn thành buổi tự học tối đã chạy về nhà. Sĩ Dã đã không trở về nhà suốt đêm, và anh ta đã ngồi trong phòng khách với trái tim nặng nề suốt đêm.

May mắn thay, Sĩ Dã vẫn còn chút lương tâm; khi thấy vẻ mặt không ổn của anh ta, Sĩ Dã không quan tâm đến việc bị bỏ rơi và chỉ buồn ngủ nói: “Tôi mệt chết rồi, đi ngủ một giấc.”

“Phải ăn uống trước.” Mục Nhiên nói một cách kiên quyết, sau đó quay người lấy nguyên liệu vào bếp và chưa đầy mười phút đã nấu xong một tô mì nước.

Hôm qua, Sĩ Dã đã trải qua nhiều hiểm nguy, phải đến bệnh viện điều trị vết thương và phối hợp với công ty để điều tra sự việc; cả ngày anh ta không ăn uống gì cả nhưng vẫn không hề hay biết. Khi nhìn thấy tô mì do Mục Nhiên chuẩn bị, anh ta bỗng nhiên cảm thấy đói cồn cào.

Sau khi ăn xong mì kèm canh và hai quả trứng luộc, Sĩ Dã cảm thấy thoải mái hơn nhiều, ông ngả ra ghế và ợ một tiếng, sau đó không còn tranh cãi gì nữa với Mục Nhiên và nói một cách vô tư: “Tôi không sao cả, bạn hãy về trường vào chiều nay đi.”

Mục Nhiên không nói rằng mình đã xin nghỉ một tuần rồi. Khi thấy Sĩ Dã trở về phòng ngủ, nằm yên và thực sự nhắm mắt để ngủ, trái tim anh ta mới dần dần bình tĩnh trở lại.

Suốt đêm ngồi chờ trong phòng khách, Mục Nhiên ôm Lá trong lòng và chỉ nghĩ đến một điều: Dù anh trai mình có chấp nhận mình hay không, anh ta cũng sẽ không rời xa anh ta dù chỉ một bước. Nhưng nếu Sĩ Dã thật sự gặp chuyện gì đó, anh ta sẽ điên lên mất.

Cuối cùng, Lá bị làm cho sợ hãi bởi vẻ ám ảnh bắt đầu xuất hiện trên người Mục Nhiên và đã chạy away.

Mục Nhiên không đến trường, mà quyết tâm ở nhà chăm sóc Sĩ Dã. Phải nói rằng, cảm giác được ai đó chăm sóc bên cạnh thật sự rất tốt; ngoại trừ ngày đầu tiên Sĩ Dã mắng mỏ vài câu, những ngày sau đó anh ta hoàn toàn thoải mái hưởng thụ sự chăm sóc đó. Cậu bé này rất thông minh, chỉ cần nhìn anh ta một cái là biết anh ta muốn hút thuốc hay đi vệ sinh, và sẽ nhanh chóng làm xong mọi việc trước khi Sĩ Dã nói ra.

Đến ngày thứ tư, Trình Tiểu Mạc trở về từ trường, ôm Sĩ Dã khóc lóc, đ