Thông tin về Mục Nhiên đều được trình bày một cách thẳng thắn, không chứa bất kỳ cảm xúc nào, nhưng Sĩ Dã lại bỗng nhiên cảm nhận thấy sự uất ức trong những dấu chấm cuối câu đó.

Vài ngày sau, vào một đêm mất ngủ, anh ta vô tình bật video giám sát của căn hộ nhỏ. Anh tưởng rằng lúc này Mục Nhiên đã đi ngủ, nhưng không ngờ lại thấy anh ta co ro trên ghế sofa.

Trái tim Sĩ Dã bỗng se lại; anh lo lắng rằng anh ta có vấn đề gì với sức khỏe. Camera quay qua quay lại nhưng không thể làm gì được.

Mục Nhiên co ro một lúc lâu, có vẻ như đã bình tĩnh trở lại, sau đó cầm lên điện thoại và viết một dòng thông điệp.

Hộp thoại xuất hiện ngay bên cạnh đoạn video giám sát, vì vậy Sĩ Dã dễ dàng nhìn thấy dòng chữ đó:

“Anh trai ơi, em đang trong giai đoạn nhạy cảm, em nhớ anh.”

Chương 80

Sĩ Dã thực sự không biết phải diễn tả cảm xúc của mình khi nhìn thấy thông điệp đó như thế nào. Cơn giận dữ muốn đánh Mục Nhiên một cái vào thời điểm đó giờ đây đã hóa thành sự bất lực nặng nề. Anh đứng đó trước máy tính, nhìn thấy Mục Nhiên đứng dậy từ ghế sofa và lảo đảo bước vào phòng mình.

Trong video không có ai, và camera tự động tắt sau mười phút quay.

Sĩ Dã đã từng chứng kiến giai đoạn nhạy cảm của Benjamin và Zhang Dunhao, vì vậy anh biết rằng Mục Nhiên chắc chắn không thể kết thúc nó một cách đơn giản như vậy. Một mặt, anh muốn bay về và kéo Mục Nhiên ra khỏi phòng mình, nhưng mặt khác, anh lại cảm thấy bối rối và ngượng ngùng.

Anh không hiểu tại sao Mục Nhiên lại chọn ở nhà chịu đựng khổ sở thay vì đến những khách sạn chăm sóc đầy đủ tiện nghi. Có lẽ anh ấy lo lắng cho tình trạng của Mục Nhiên, nên hàng ngày đều phải xem video để kiểm tra. Mãi đến ngày thứ năm, Mục Nhiên mới hoàn toàn ra khỏi phòng, mặc trên người chiếc áo khoác cũ của Sĩ Dã – chiếc áo đã rách nát, không biết đã trải qua những gì, gần như chỉ còn là một tấm vải.

Sĩ Dã thấy Mục Nhiên ôm lấy một thứ màu đen trong lòng; ban đầu anh tưởng đó là Lá, nhưng khi tiến lại gần hơn mới nhận ra đó là một con tinh tinh đang ngồi, món quà mà anh đã giành được khi chơi game tại trung tâm giải trí.

Sĩ Dã đóng lại Láptop, hút liền nửa gói thuốc mới cảm thấy bình tĩnh trở lại, và lần đầu tiên anh bắt đầu suy nghĩ liệu cách mình hành xử có quá tàn nhẫn không.

Cuối cùng, anh vẫn không trở về nhà ăn Tết.

Vào khoảng thời gian gần Tết Nguyên đán, công ty cho mọi người nghỉ phép, ngay cả Hei Zai cũng về nhà, chỉ còn lại hai người đơn độc là anh và Fu Jinyan.

Lưu Bảo Sơn ở xa xôi đã mời họ đến mỏ

Nơi ở của Mục Nhiên cách Thụy Lệ rất gần; có thể nghe thấy tiếng pháo hoa vang lên từ bên kia. Vào buổi tối, khi những con chim mệt mỏi trở về tổ, Sĩ Dã lại mở hệ thống giám sát trong căn hộ nhỏ, nhưng phát hiện ra đèn đã tắt và cái bát thức ăn dành cho mèo của Lá cũng biến mất – có lẽ hai đứa trẻ đã về nhà ăn Tết rồi. Nhìn ra ngoài cửa sổ, bóng tối đang buông xuống, lần đầu tiên anh cảm thấy cô đơn. Cuối cùng, Fu Jin Yan không chịu được nữa, liền đi mua thịt và rau về, chuẩn bị làm bánh gạo viên. Hai người đàn ông này làm bột và pha hai loại nhân trong bếp ăn của công ty, nhưng không ai biết cách gấp vỏ bánh. Sĩ Dã cầm chiếc bát nhân thịt heo và nói một cách tự tin: “Nhìn tôi làm gì? Ở nhà tôi chưa bao giờ gấp vỏ bánh đâu.” Fu Jin Yan đành phải làm theo, tự hỏi không biết những kỹ năng “hoành tráng” của anh khi làm việc ở khu công nghiệp đã đi đâu mất rồi… Cuối cùng, họ cũng làm xong bánh gạo viên để ăn. Tuy nhiên, do mạng lưới ở nơi này yếu kém, chương trình Tết truyền hình bị giật Lág thành từng khung hình; sau bữa ăn, phần vui chơi vẫn chưa được phát. Sĩ Dã châm thuốc để xua tan sự mệt mỏi thì điện thoại bỗng reo. Fu Jin Yan nhìn anh một cái rồi đứng dậy rời đi. Giọng nói vui vẻ của Trình Tiểu Mạc vang lên: “Anh trai, Chúc mừng Năm Mới! Anh đang làm gì vậy?” Nghe âm thanh phía bên kia, có vẻ như phần vui chơi đã kết thúc; Sĩ Dã đứng dậy, tựa vào cửa sổ và hút thuốc: “Đang ăn cơm.” “Anh đã ăn bánh gạo viên chưa?” Trình Tiểu Mạc tiếp tục hỏi. “Dun Zi và Xiao Qing đã đến, họ đã tặng quà red envelope cho em và Mục Nhiên đấy… Chúc anh trai Năm Mới may mắn, giàu có và sống lâu trường…” Khi thấy Trình Tiểu Mạc nói càng lúc càng vớ vẩn, Sĩ Dã ngắt lời: “Được rồi, em cứ chuyển tiền cho họ đi.” Anh lấy điện thoại ra và thực hiện việc chuyển tiền, sau đó dừng lại một lát rồi nói: “À… về chuyện Mục Nhiên… em hãy giúp tôi một việc…” “Không vấn đề đâu, chúng ta sẽ chia đôi,” Trình Tiểu Mạc nói một cách vui vẻ. Sau khi hai đứa trẻ đi học đại học, Sĩ Dã đã mở cho chúng mỗi người một tài khoản và hàng tháng đều gửi tiền vào đó, số tiền này cao hơn nhiều so với học phí và chi phí sinh hoạt. Số tiền trong tài khoản của Trình Tiểu Mạc thỉnh thoảng có thay đổi; đôi khi một tháng nào đó nó trở nên ít ỏi, Sĩ Dã lại phải gửi thêm tiền cho con trai mình, sợ rằng chúng sẽ không đủ tiền chi tiêu ở nước ngoài. Trong khi đó, số tiền trong tài khoản

“Tôi nói thật đấy, Tiểu Thanh đã có bầu rồi.” Đôn Tử nói lớn lên, “Khi đứa bé chào đời, anh họ như anh này chắc chắn phải đến tặng chiếc vòng vàng…”

Chưa kịp nói hết, điện thoại đã bị Ngô Thanh giành lấy. Anh ta có vẻ hơi ngượng ngùng: “Dã Tử, đừng tin lời hắn nói. Gần đây hắn bị ám ảnh rồi, gặp ai cũng nói như vậy… Chúng ta vẫn chưa kịp cho hắn uống thuốc trừ tà đâu.”

Sĩ Dã không nhịn được mà cười: “Đó là chuyện tốt mà. Khi nào đến lúc đó, tôi chắc chắn sẽ đến.”

Cuộc trò chuyện giữa ba người cuối cùng cũng dừng lại. Sĩ Dã cầm điện thoại trong tay, không biết điện thoại của Trình Tiểu Mạc đã rơi vào tay ai.

Bàn tay đang cầm điếu thuốc vô thức rơi ra một ít tro tàn. Trong điện thoại lại vang lên tiếng xì xào. Cổ họng Sĩ Dã se lại, và anh không hiểu sao mà lại nói: “Nếu không có gì thì tôi cúp máy đây.”

Nghe thấy tiếng chuông cúp, anh mới thở phào nhẹ nhõm.

Cuộc gọi này của Trình Tiểu Mạc, vô hình chung, đã khơi dậy trong lòng Sĩ Dã những cảm xúc gọi là nhớ nhung. Những bữa ăn ở nhà, không khí ồn ào vô lý, thậm chí cả chương trình hát được phát sóng đúng giờ… Tất cả như những chiếc bàn chải mềm mại, nhẹ nhàng vuốt qua tâm hồn anh.

Nhưng điều khiến anh thực sự lo lắng, là sau những điều đó, nỗi nhớ nhung vô cớ ấy lại rõ ràng và không thể tránh khỏi, tập trung vào một người cụ thể.

Sĩ Dã nhận ra mình đột nhiên rất muốn nói chuyện với Mục Nhiên. Dù là chuyện công việc hay chuyện ở trường, thậm chí chỉ là gọi cô ấy một tiếng “chị gái”, có vẻ như cũng có thể xoa dịu những cảm xúc rối bời trong lòng anh.

Sĩ Dã hút hết điếu thuốc, miệng vẫn còn vương lại phần filter để kiềm chế cơn nghiện, và anh không hiểu mình đang gặp phải chuyện gì.

Anh bỗng nhiên có một suy nghĩ hoang mang: Liệu Mục Nhiên có bị anh ảnh hưởng xấu không?

Mục Nhiên cầm điện thoại, nghe thấy tiếng chuông cúp, cô cảm thấy bối rối.

Sau khi Sĩ Dã cúp máy, căn phòng trở nên yên tĩnh một cách kỳ lạ. Ba người còn lại đồng thời quay đầu nhìn anh. Chỉ có Lá là lờ đi mọi thứ, lăn ngửa trong vòng tay anh, tai cô động đậy vì tiếng pháo hoa làm cô khó ngủ.

“Chắc anh trai em cảm thấy có lỗi nên mới cúp máy nhanh thế.” Đôn Tử lấy điện thoại từ tay cô, vung vẩy nó trước mặt cô: “Đừng để ý đến hắn, người đó chỉ là giả vờ mạnh mẽ thôi…”

Mục Nhiên mới nhận ra rằng các ngón tay mình đang co rút lại không hiểu vì sao, dường

Đối với phản ứng của anh trai mình, Mục Nhiên đã sớm dự đoán trước, nhưng khi nghe thấy tiếng bận rộn, anh vẫn cảm thấy lòng mình trống rỗng. Cái cảm giác trống rỗng này khiến anh muốn lập tức đặt vé máy bay xuống phía nam để đối diện trực tiếp với người đó và hỏi rõ xem liệu anh ta có ý định sống như vậy suốt đời không, liệu… liệu anh ta có bao giờ muốn gặp lại mình nữa hay không. Tuy nhiên, lời nói của Nhậm Dĩ lại hiện lên trong đầu anh: Anh ấy vẫn chưa đủ trưởng thành, vẫn chưa có khả năng gánh vác trách nhiệm cho anh trai mình, vẫn… chưa đến lúc. Mục Nhiên kiềm chế cảm xúc của mình, đứng dậy dưới ánh mắt lo lắng của Trình Tiểu Mạc và mang con mèo trở về phòng ngủ.

Một mùa xuân nữa lại đến. Tác phẩm tốt nghiệp của Trình Tiểu Mạc được một thương hiệu xa xỉ nước ngoài quan tâm đến; sau nhiều cuộc phỏng vấn và đánh giá, họ đã gửi cho anh lời đề nghị làm trợ lý thiết kế. Phương Xuyên đã ổn định được vị trí của gia tộc Phương ở châu Âu, trong khi Mục Nhiên thì tiến hành hàng loạt chiến lược mở rộng ở trong nước, làm giảm lợi nhuận của Hải Phi. Nửa năm trước, Phương Xuyên tổ chức một buổi họp báo; Phương Quý Hòa đã có mặt trực tiếp tại đó và chính thức công nhận Mục Nhiên là thành viên của gia tộc. Bất kỳ ai có con mắt sáng suốt cũng có thể nhận ra rằng họ đang quyết tâm đối đầu với Hải Phi đến cùng. Những khách hàng trước đây do cái chết của Phương Ngạo mà từng giữ thái độ lưỡng lự giờ đây đã quay trở lại; một nửa số tàu thương mại hoạt động trên các tuyến đường biển châu Á đều in tên Hồi Vũ.

Tuy nhiên, Mục Nhiên vẫn cảm thấy chưa đủ. Nếu chỉ đơn thuần làm công việc vận chuyển hàng hóa, dù có thể tạm thời áp đảo Hải Phi về mặt giá cả, lợi nhuận cũng sẽ ngày càng ít đi. Anh quyết định mở rộng chuỗi cung ứng, mua lại nhiều cảng nhỏ ở khu vực Đông Nam để thử nghiệm các dịch vụ vận chuyển, thành lập đội ngũ xe kéo và đội ngũ làm thủ tục hải quan riêng, nhằm cung cấp dịch vụ từ nhà máy đến kho hàng với mức giá cạnh tranh. Một khi khách hàng đã quen với mô hình này, họ sẽ rất khó chuyển sang sử dụng các công ty vận tải hàng hải khác.

Mục Nhiên rất giỏi trong việc kiểm soát và điều phối mọi thứ; anh chỉ cảm thấy an tâm khi nắm giữ trọn vẹn toàn bộ quy trình vận hành. Những bến cảng do Hồi Vũ tự xây dựng lần đầu tiên đã hoàn thành và hai ngày sau, một sự kiện khai trương đã được tổ chức tại Thành phố S. Sau giờ làm việc, Mục Nhiên cùng với Triệu Cường đến sân bay; trên đường đi, anh lấy ra tin nhắn trò chuyện với S