Ông chủ nhanh chóng mang đến cho lão đạo năm tôi can mì. Bà chủ cũng thêm khá nhiều thịt bò và cho mỗi tô một quả trứng chiên rồi đặt chúng lên bàn của lão đạo.

Lão đạo vui vẻ bắt đầu ăn mì, nhưng tốc độ ăn của ông ta khiến tôi cũng phải ngạc nhiên. Trước khi tôi được phục vụ mì, lão đạo đã ăn hết cả năm tôi can mì đó.

“Trời ơi, ông ta đúng là ma đói tái sinh à… Ăn nhanh thế làm gì vậy? Không thể chậm lại một chút sao?” Tôi tức giận nói.

Bà chủ liền cười nhẹ rồi nói: “Anh trai nhỏ ơi, xin anh đợi một chút nhé. Sau khi phục vụ xong cho ông ấy, tôi sẽ phục vụ anh sau.” Tôi đành không còn cách nào khác ngoài việc gật đầu đồng ý. Khi lão đạo đang ăn tôi can mì thứ sáu, ông ta bắt đầu ăn chậm lại và từ tốn nhai thịt bò; không còn ăn vội vàng như trước nữa.

Sau đó, lão đạo nói với bà chủ: “Hãy mang hai tô cho ông ta trước, rồi mới phục vụ tôi. Nếu không, thằng nhóc đó sẽ không trả tiền đâu.”

“Thật thông minh… Ông già này thực sự rất khôn ngoan.” Tôi cười lạnh.

Lúc này, dần dần có khách đến ăn sáng. Nhìn thấy trước mặt lão đạo có nhiều tô mì như vậy, mọi người đều ngạc nhiên và ngưỡng mộ khả năng ăn uống của ông ta.

Sau khi ăn xong, lão đạo cầm que tăm đánh răng rồi đi ra ngoài đứng.

Tôi vừa lấy ví ra thì hoảng sợ: túi tôi trống rỗng! Tôi lục lọi mãi mới tìm thấy mười mấy đồng tiền lẻ.

Tôi và lão đạo đã cùng nhau ăn mười hai tô mì thịt bò và mười một quả trứng, tổng cộng hơn bảy mươi đồng đấy…

“Lão đạo ơi, ông có tiền không? Tôi chỉ cần mười mấy đồng thôi…” Tôi không ngần ngại gọi lớn.

“Tôi không mang tiền theo đâu. Là một người tu hành, làm sao tôi có thể mang tiền được chứ? Tôi ăn ở đâu thì trả tiền ở đó thôi.” Lão đạo cười nói.

“Vậy thì ông tự lo liệu đi… Tôi không quan tâm đến ông nữa đâu.” Tôi vội vàng nói.

“Hôm nay tôi ăn nhờ bạn rồi… Ông tự giải quyết đi, đừng đổ lỗi cho người khác.” Lão đạo cười ha hả, rồi biến mất không thấy dấu vết.

“Trời ơi, đừng biến mất như vậy được không…” Tôi thất vọng gọi lớn, nhưng ai cũng đang nhìn tôi và cười.

“Bà chủ ơi, lát nữa tôi sẽ đưa tiền đến cho bà được không? Sáng sớm thế này ra ngoài chạy bộ, quên không mang theo ví… Cũng không ngờ lại gặp lão đạo và bị ông ấy mời ăn sáng… Và ông ấy ăn nhiều thế…” Tôi đành phải mặt dày nói với bà ch

“Hay là cô gọi cho người nhà, để họ đến đây mang đồ đến cho cô ấy đi.” Ông chủ hiền lành vội vàng nói.

“Đừng nghe lời anh ấy. Cứ đợi một lát rồi tôi sẽ tự mang đồ đến,” bà chủ cười nói.

“Ông chủ nói đúng đấy, nên gọi cho người nhà để họ đến đây,” có người đồng tình.

“Người ta đang làm việc một mình ở Trường Sa mà. Làm sao có thể bắt họ phải đi xa hàng ngàn dặm để đến đây được?” Người khác nói, nhưng giọng nói của họ đầy chế giễu, dường như muốn ám chỉ rằng tôi đang cố tình trốn tránh trách nhiệm thanh toán.

“Bà chủ ơi, để tôi thanh toán cho anh ấy đi. Số tiền khá nhiều đấy,” một cô gái xinh đẹp cười nói.

“Không không, đừng để bạn thanh toán. Tôi cảm ơn bạn rồi. Tôi sẽ gọi cho chị gái mình thôi.” Tôi không biết phải nói gì nữa, đành phải gọi cho Hạ Hoa Liệp.

Sau đó, tôi lấy điện thoại của quán phở và gọi cho Hạ Hoa Liệp.

Khi cô ấy nghe thấy giọng tôi, cô ấy la lên: “Sáng sớm thế này mà cô đi đâu vậy? Không mang theo điện thoại, cũng không mang ví. Cô đang làm gì vậy?”

“Đừng la nữa… Tôi vừa ăn sáng xong thì phát hiện ra ví không còn trên người, không có tiền để thanh toán đâu. Cô mau đến đây giúp tôi với.” Tôi cười khổ.

“Ở đâu vậy?” Hạ Hoa Liệp hỏi.

Tôi hỏi bà chủ rồi mới nói địa chỉ cho cô ấy.

Sau khi gọi điện xong, tôi liền hối hận… Sao mình lại gọi cho cô ấy chứ? Lẽ ra nên gọi cho Lý Lý mới đúng…

Lúc này, vẫn có người đang chế giễu tôi.

“Bà chủ ơi, cho tôi thêm ba tô phở nữa. Mỗi tô kèm theo sườn heo, thịt bò và nạc bò nhé.” Tôi quyết định sẽ ăn thêm vài tô nữa xem sao.

Bây giờ tôi cảm thấy vẫn còn thể ăn được nữa.

Có người cười nhạo: “Đợi đến khi chị gái cô đến thanh toán xong rồi hãy ăn đi. Nếu không, ông chủ sẽ phải trả thêm tiền cho những tô phở đó đấy.”

“Đùa gì vậy… Chị gái tôi chưa đến đâu. Có một cô gái xinh đẹp ở đây sẽ thanh toán cho tôi mà. Các bạn lo lắng cái gì chứ?” Tôi tức giận nói.

“Anh chàng đẹp trai ơi, nếu anh từ chối tôi, tôi sẽ không thanh toán cho anh nữa đâu,” cô gái kia cười nói.

“Nhìn này… Cô ấy đã không đồng ý rồi đấy. Các bạn nên đợi đến khi chị gái anh đến thanh toán xong rồi hãy ăn đi.” Khách hàng xung quanh đều đùa cợt.

“Đúng rồi… Đợi đến khi chị gái anh đến thanh toán xong, tôi sẽ tiếp tục phục vụ phở cho các bạn,” ông chủ cười hiền lành.

“

Tôi cười nói.

“Dám à? Cứ thử xem nào.” Ông chủ tức giận như thể đuôi mình vừa bị ai đạp phải vậy, cầm cái muôi sắt đập vào nồi sắt và la lên.

“Anh chàng trẻ ơi, đừng đùa như vậy nữa.” Bà chủ cười nhếch một bên mặt.

“Chàng trai ơi, đùa quá đà rồi, đừng tiếp tục nữa.” Một người lớn tuổi vội vàng can ngăn.

“Ông chủ mập ơi, ông dám cá với tôi không? Cách cá thì tùy ông quyết định. Nếu tôi thắng, tôi sẽ lấy tiền ăn sáng của ông. À, không đúng rồi… Nếu ông thắng, tôi sẽ trả gấp đôi tiền ăn sáng cho ông. Còn nếu tôi thắng, tôi sẽ “chiến thắng” được vợ ông… Không cần thiết đâu.” Tôi cười nói. Dù sao bây giờ tôi cũng chỉ đang chờ Hạ Hoa Liệp đến thôi; không có việc gì để làm, cũng không muốn ngồi yên một chỗ và bị mọi người nhìn chằm chằm vào.

“Mày đang tìm chết đấy à… Đòi tao dùng vợ mình để cá? Nếu muốn cá, thì hãy cá về điều khác đi.” Ông chủ la lên.

“Được thôi, cá về việc ông là ông chủ cũng được mà.” Tôi cười nói.

“Được, thì cá về điều đó. Nếu tao thua, mày sẽ thay tao làm ông chủ. Còn nếu mày thua, mày phải trả gấp đôi tiền cho tao.” Ông chủ nói.

“Đồng ý rồi, ông đã hứa rồi đấy… Đừng thay đổi ý định nhé.” Tôi vội vàng nói.

“Tuyệt đối không thay đổi ý định đâu.” Ông chủ la lên.

“Thật sự không thay đổi ý định đâu, không tìm bất kỳ lý do gì để thay đổi đâu.” Tôi lại một lần nữa xác nhận.

“Không bao giờ tìm lý do gì để thay đổi đâu.” Ông chủ tiếp tục nói.

“Được thôi, ông cứ chọn cách cá đi.” Tôi cười nói.

“Cá… cá cái gì đây?” Ông chủ lập tức bối rối.

“Vậy thì tôi đề xuất một cách để các bạn tham khảo, được không?” Tôi cười nói.

“Được thôi, cứ nói đi.” Ông chủ vội vàng nói.

“Thì cá về việc ăn phở xem ai ăn được nhiều hơn. Nhưng tôi tuyên bố rằng, tôi phải ăn nhiều hơn ông vài bát mới tính là tôi thắng. Còn ông chỉ cần ăn nhiều hơn tôi nửa bát là được coi là thắng. Tiền ăn phở này sẽ do tôi trả, và tôi sẽ trả gấp đôi đấy.” Tôi cười nói.

“Được thôi, cách này hay đấy.” Ông chủ vui mừng la lên.

“Đừng cá nữa đi… Ông chắc chắn sẽ thua mà. Hãy tập trung kinh doanh đi.” Bà chủ vội vàng kéo ông chủ lại.

Nhưng ông chủ vẫn kiên quyết muốn cá với tôi.