Đến 10 giờ 50 tối, sau khi bố đóng cửa nhà để “khóa tài”, cả gia đình chúng tôi ngồi bên lò sưởi, canh gác Thái Sử và xem Chương trình Năm Mới. Trước đây tôi không tin vào việc này, nhưng bây giờ thì tôi đã tin rồi.

Lúc này, mọi nhà đều bắt đầu nổ pháo để “khóa tài” – đây là lần cuối cùng trong năm để đóng cửa trước và sau nhà, nhằm giữ lại tài lộc của cả năm trong nhà, mong rằng năm mới sẽ không có tổn thất về tài chính hay điều xui rủi xảy ra. Việc này phải được thực hiện trước 11 giờ tối; nếu quá 11 giờ, thì đã bước vào giờ Tý của năm mới, và đó là khởi đầu của một năm mới.

Nhiều người không chú ý đến điểm này, chỉ nghĩ rằng cần phải đóng cửa trước 12 giờ đêm. Lý do họ làm như vậy là vì cuộc sống hàng ngày của họ không có gì đặc biệt, không có niềm vui lớn hay nỗi buồn lớn nào. Việc đóng cửa sớm hay muộn cũng không ảnh hưởng đến tài lộc năm sau.

Lúc đó, tôi nghe thấy tiếng pháo nổ liên tục, và đã quá 11 giờ rồi. Theo lịch âm lịch, đó chính là giờ Tý, tức là ngày đầu tiên của năm mới.

Bỗng nhiên, tôi nghe thấy tiếng pháo từ nhà ai đó ở phía đông; nhưng chỉ vài tiếng pháo nổ rồi thì dừng lại. Dựa vào độ dài của que pháo, tôi đoán rằng chúng đã hết thuốc nổ. Ngay lập tức, tôi nghĩ đó chính là nhà anh Minh Jun đang đóng cửa “khóa tài”.

Mẹ tôi nói: “Chắc là nhà anh Minh Jun rồi, chắc là họ mua loại pháo kém chất lượng đó… Loại pháo đó thường xuyên bị đứt.”

Tôi hỏi mẹ: “Nhà mình mua pháo ở đâu vậy?”

Mẹ tôi trả lời: “Là nhà anh Kim Chu mua đấy; pháo của anh ấy rất tốt chất lượng, chỉ là hơi đắt một chút thôi.”

Bố tôi cười nói: “Đắt có đắt cái hay của nó… Khi cần chi tiêu cho những việc may mắn, không thể tiết kiệm một cách tùy tiện được đâu. Những việc này càng không thể keo kiệt được.”

Chị gái tôi cười nói: “Bố ơi, sao bố cũng bắt đầu mê tín như vậy rồi?”

Mẹ tôi cười đáp: “Yan nha, đừng nói linh tinh như vậy.”

Hai em gái tôi cũng cười nhéo mép.

Tôi nhắc nhở các em: “Các em ạ, nghe lời mẹ là đúng đấy. Khi mẹ vui vẻ, chúng ta mới thật sự hạnh phúc, hiểu chứ?”

Hai em trai tôi cười nói: “Anh trai nói đúng đấy… Khi mẹ vui vẻ, chúng ta cũng vui vẻ.”

Mẹ tôi cười ha hả, khen chúng tôi đã lớn lên và thông minh hơn.

Bố tôi cũng mỉm cười.

Sau khi xem xong Chương trình Năm Mới, các em trai và em gái tôi đi ngủ, mẹ tôi cũng đi ngủ. Tôi và b

Cha tôi nói: “Nhà ai vậy nhỉ? Thật là may mắn quá, bắt đầu mở cửa tài lộc sớm thế này.”

Nghe cha tôi nói vậy, tôi biết ngay là nhà ai đang tiến hành nghi lễ mở cửa tài lộc rồi. Nghe xong, tôi cứ nghĩ đến việc mọi người trên phố đều đang làm điều tương tự… Thật là vội vàng quá! Tôi không khỏi cười thầm trong lòng.

Khoảng ba giờ chiều, tiếng pháo lại vang lên; sau đó, tiếng pháo liên tục được bắn, cho thấy mọi người đều đang tiến hành nghi lễ mở cửa tài lộc theo thứ tự. Những người này đều rất tham lam; họ bắt đầu sớm hơn người khác. Thông thường, các gia đình khác chỉ bắt đầu vào khoảng năm giờ sáng mới tiến hành nghi lễ này. Cũng có những người bắt đầu từ khi trời vừa sáng; họ châm pháo, mở cửa tài lộc, và khi tiếng pháo tắt hẳn, trời cũng dần sáng lên… Đó được coi là điềm lành.

Cha tôi cũng chọn thời gian tương tự để tiến hành nghi lễ này. Khoảng năm giờ rưỡi sáng, tôi nghe thấy tiếng pháo ở nhà ai đó ở phía đông; tiếng pháo vang dội mạnh mẽ, nhưng không lâu sau đó thì tắt hẳn. Cha tôi cười và nói: “Lúc này, ông Dân Ý chưa tắt pháo; vì vậy, tiếng pháo vẫn cứ vang mãi mà không ngừng.” Nghe cha tôi nói vậy, tôi thấy quả thực ông ấy rất am hiểu về những điều này. Nghe ông nói vậy, tôi càng tin chắc rằng đó chính là nhà ông Dân Ý.

Lần trước, hai lần họ châm pháo đều bị tắt giữa chừng; lần này họ đã học được bài học, không tắt pháo nữa. Dù tiếng pháo có tắt đi, nó cũng sẽ không bị tắt hoàn toàn; không xảy ra tình huống bất lợi nào cả.

Cha tôi chọn thời gian năm giờ năm mươi phút để tiến hành nghi lễ mở cửa tài lộc. Ông châm pháo, mở cửa lớn, đặt những que pháo ngay trước cửa; trong tiếng pháo vang dội, trời dần sáng lên. Nhìn thấy cảnh này, tôi thấy phương pháp của cha tôi thật sự rất tốt… Đó là một điềm lành. Khác với những gia đình chọn thời gian ba, bốn giờ sáng để tiến hành nghi lễ; họ phải chờ đợi hai, ba giờ nữa trời mới sáng, điều này cho thấy tài lộc của họ vẫn chưa đến ngay lập tức. Nghĩ đến điều này, tôi cảm thấy buồn cười… Những người đó chỉ muốn nhanh chóng thu hút tài lộc, đến nỗi không thể ngủ ngon được; họ còn không thể bảo vệ được “Thái Tuế” nữa… Thật không biết khi họ không kiếm được tiền như ý muốn, liệu gia đình họ có được “Thái Tuế” bảo hộ hay không, và liệu họ có sống an toàn không…

Sau khi ăn sáng vào ngày đầu năm Mới, mọi gia đình trong làng chúng tôi đều bắt

Người ta kể rằng tối qua, khi gia đình ông Phát Hợp đóng cửa “cổng tài lộc” gần 12 giờ đêm, thì ông ấy bắt đầu bị tiêu chảy. Nhưng vào dịp Tết này, sau khi đóng cửa “cổng tài lộc” rồi thì không thể mở cửa ra ngoài để đi vệ sinh được; vì vậy ông ấy phải đi tiểu trong cái xô nhỏ ở nhà, mùi hôi thối khiến vợ ông ấy tức giận và mắng nhiếc ông. Không biết là do quên mất việc mở cửa “cổng tài lộc” để đi vệ sinh hay sao, mà lại đi tiểu ngay trong nhà.

Ông Phát Hợp nói rằng lúc đó vẫn còn sớm, không thể mở cửa “cổng tài lộc” quá sớm được; vì vậy ông ấy đã cố gắng chịu đựng và thậm chí còn ăn trứng luộc với lửa của Thái Sử để chống tiêu chảy, nhưng không có hiệu quả. Đến khoảng 1 giờ sáng, không chỉ ông Phát Hợp mà vợ ông ấy cũng bắt đầu bị tiêu chảy; không còn cách nào khác, ông ấy đành phải nhanh chóng đốt pháo để mở cửa “cổng tài lộc”, sau đó mới đi vệ sinh được.

Mọi người mới hiểu tại sao vào lúc sau 1 giờ đêm lại có người vội vàng mở cửa “cổng tài lộc”.

Kết quả là, không chỉ ông Phát Hợp và vợ ông ấy liên tục bị tiêu chảy mà các con của họ cũng vậy; họ đành phải vội vàng đến phòng khám y tế để truyền thuốc. Nhiều hàng xóm cũng nghe thấy tiếng ồn ào và cuộc cãi vã của họ. Cho đến bây giờ, họ vẫn đang nằm viện và truyền thuốc.

Mọi người vừa nói vừa cười; có người trêu chọc ông Phát Hợp, cho rằng ông ấy kiếm được quá nhiều tiền bất chính, đặc biệt là những loại pháo mua bán, hầu như không loại nào hoạt động tốt cả. Người ta nói rằng ai mua pháo của ông ấy thì nhà đó sẽ gặp nhiều rủi ro và không may mắn. Nhưng vẫn có người ham muốn mua pháo rẻ của ông ấy; giờ thì họ đã nhận được hậu quả của việc đó rồi.

Tuy nhiên, những người trẻ tuổi thì không nghĩ như vậy; họ chỉ cho rằng gia đình ông Phát Hợp đã mua những thứ rẻ tiền để chuẩn bị Tết, và chính những thứ đó đã khiến họ bị tiêu chảy. Họ nói rằng không phải ai mua pháo của ông ấy thì nhà đó sẽ gặp rủi ro; ở đây có rất nhiều người ham muốn mua pháo rẻ của ông ấy, nhưng không có gia đình nào gặp phải tai họa lớn cả. Có những gia đình mua pháo tốt của thương hiệu Kim Chu, nhưng vẫn có người trong nhà gặp rủi ro thậm chí là tử vong do tai nạn.

Nghe những lời đó, tôi cũng thấy có lý; không phải ai đốt pháo không hoạt động tốt thì nhà đó chắc chắn sẽ gặp rủi ro. Đó thường chỉ là một dấu hiệu báo trước