Vào buổi tối, tôi cùng với những người đàn ông trong làng đã đến hồ nước nhỏ gần nhà để tắm rửa. Lúc này, những người đàn ông sau một ngày làm việc vất vả đều tụ tập lại ở hồ nước này để tắm thư giãn và trò chuyện vui vẻ.

Đây cũng chính là lúc tốt nhất để mọi người xua tan căng thẳng. Ngoại trừ một số người kén chọn, hầu hết mọi người đều tắm trần dưới làn nước trong veo nhưng hơi nóng, vừa trò chuyện vừa bơi lội. Họ thường ở lại đó từ nửa tiếng đến một tiếng.

Việc ngâm mình trong nước giúp cơ thể trở nên mềm mại và xua tan mọi mệt mỏi của ngày dài.

Tôi cũng bơi một vòng lớn dưới nước trước khi trở về bờ, cùng mọi người ngâm mình và trò chuyện, cảm nhận không khí yên bình của làng quê. Tôi thấy thật sự thoải mái khi được trở về với thiên nhiên.

Trên đê hồ, thỉnh thoảng có những người phụ nữ đi qua. Tôi biết rằng một số phụ nữ trẻ tuổi sẽ dám nhìn về phía chúng tôi. Điều này tôi đã để ý từ trước. Tất nhiên, những cô gái chưa kết hôn thì sẽ đi về phía đê, vì ngại nhìn thấy nhóm đàn ông trần truồng đang tắm và trò chuyện dưới hồ.

Một số người đàn ông khi thấy những phụ nữ trẻ tuổi liền đùa cợt, gọi họ nhìn về phía này và nói những lời không đúng mực, khiến một số người đàn ông phản ứng mạnh mẽ.

Có những người gan dạ thậm chí còn đứng trên bờ và gọi những phụ nữ đó, hỏi liệu họ có nhìn thấy không.

Một số phụ nữ can đảm trả lời: “Nếu bạn dám, hãy đứng ra đường này cho mọi người nhìn rõ ràng đi. Cách đây xa thế, ai có thể nhìn thấy rõ những thứ của bạn đâu.”

Mọi người lập tức cười ầm và thúc giục những người đó đứng trần truồng lên đê. Sau đó, mọi người bắt đầu bàn tán về chuyện phụ nữ.

Chuyện trò kéo dài cho đến khi trời bắt đầu tối dần, và hầu hết các người đàn ông vẫn còn rất hứng thú.

Chỉ có một số ít người đã tắm xong và trở về nhà sớm.

Còn tôi thì vẫn được mọi người giữ lại để tiếp tục trò chuyện.

Họ liên tục hỏi tôi liệu Yaqi có phải là cô gái xinh đẹp nhất trong trường không. Tôi không dám nói chắc, chỉ biết rằng trong trường có rất nhiều cô gái xinh đẹp, nhưng Yaqi chính là người tôi yêu thích nhất. Họ cũng hỏi tôi đây có phải là bạn gái đầu tiên hay là bạn gái thứ mấy của tôi.

Khi chúng tôi đang trò chuyện về những chủ đề này, bỗng nhiên, tôi nghe thấy Dachun gọi: “Anh Minshè, sao anh lại tắm ở đó vậy? Con dốc ở đó rất dựng đấy.”

“Dachun, anh đùa gì thế? Ng

“Có những người nhát gan lập tức la lên.”

“Đùa gì thế này chứ, ông Minh Xã ấy…” Đại Xuân vừa nói đến đây thì bỗng nhiên hét lên: “Á! Quái vật! Hồn ma của ông Minh Xã đang tắm ở đó!”

Sau đó, cậu ta vội vàng chạy lên bờ. Nhiều người nhát gan cũng theo sau mà chạy lên. Những người dũng cảm thì đều đứng quan sát xung quanh. Tôi cũng nhìn theo hướng mà Đại Xuân đã nhìn; thấy rằng ở gần mép dốc kia thực sự có những vòng sóng đang lan tràn ra xa. Ngoài ra, tôi không thấy gì khác cả.

Lúc đó tôi mới nhận ra rằng mình không mang theo “đồng Nguyên Thủy niên Bảo” bên mình. Lo sợ bị mất, tôi đã để nó ở nhà.

Không có “đồng Nguyên Thủy niên Bảo”, tôi không thể mở được “thị giác thiên đường”, vì vậy tôi không thể nhìn thấy những thứ bẩn thỉu đó.

Tôi liền thử đi về phía đó, không mặc quần áo, chỉ mặc đồ lót. Khi đến gần mép dốc, những vòng sóng đó dần biến mất.

“Đích, ông Minh Xã đã đi mất rồi. Có vẻ như ông ấy sợ bạn đấy.” Đại Xuân đứng trên đê hồ nói lớn.

Thằng bé này, sao lại có thể nhìn thấy ma quỷ rõ ràng như vậy chứ?

Tôi không nhịn được mà quay đầu lại hỏi nó: “Bạn thấy ông ấy đi về phía nào rồi?”

“Về nhà rồi, ông ấy đã về nhà.” Đại Xuân đáp. Nhưng ngay sau đó, cậu ta lại hét lên: “Ôi trời ơi! Ông Minh Xã ơi, đừng làm tôi sợ… Đừng đến đây làm tôi sợ nữa!”

Sau đó, cậu ta vội vàng chạy về phía con đường. Những người nhát gan khác cũng lần lượt chạy về lấy đồ của mình. Chỉ còn những người dũng cảm ở lại, cười nhạo Đại Xuân, bảo cậu ta đang điên rồ.

Tôi hiểu ra rằng hồn ma của ông Minh Xã đã đi về phía Đại Xuân, không phải muốn làm gì cậu ta cả, mà chỉ vì thấy cậu ta có thể nhìn thấy mình, nên muốn tiếp cận cậu ta mà thôi.

Nhưng tôi tự hỏi, làm sao Đại Xuân lại có thể nhìn thấy ma quỷ được chứ? Tại sao chiều hôm qua, khi ở ngoài trời ban ngày, cậu ta lại không thấy bóng dáng của Lệ Quỷ đó?

Có lẽ vì lúc đó là ban ngày, và “đồng Nguyên Thủy niên Bảo” của tôi cũng không phát huy tác dụng, nên không giúp tôi mở được “thị giác thiên đường” để nhìn thấy Lệ Quỷ đó.

Tôi vội vàng mặc quần áo và chạy về nhà. Lúc đó trời đã tối, những người dũng cảm khác cũng lần lượt lên bờ về nhà ăn tối.

Về đến nhà, tôi đầu tiên lấy “đồng Nguyên Thủy niên Bảo” đeo lên người, sau đó mới ăn tối.

Lúc đó, mẹ tôi đang trách móc tôi: “Con trai y

Mẹ tôi cầm đũa gõ nhẹ vào đầu tôi và nói: “Qiqi đã tốt bụng chờ em ăn kẹo cùng mà. Tắm ở hồ nước thì mất bao lâu vậy?”

“Mẹ ơi, là họ kéo tôi nói chuyện thôi, tôi đâu có tự đi được đâu. Nếu không phải vì Đại Xuân nói thấy hồn của ông Minh Xã mà mọi người sợ hãi chạy trở về, tôi còn bị họ kéo mãi không thôi đâu.” Tôi vừa xoa đầu đang đau vì bị mẹ gõ vừa nói.

“Ai da! Hồn của ông Minh Xã lại xuất hiện vào lúc này à… Ông ấy thật là thiếu suy nghĩ. Trời vẫn chưa tối hẳn mà đã ra ngoài rồi… Sợ làm cho các bé nhỏ sợ hãi lắm đấy.” Mẹ tôi lập tức trách móc.

Tôi vội vàng nói: “Ôi mẹ, mẹ nói gì vậy… Đại Xuân nói thấy ông ấy đang tắm gần chỗ chúng ta thôi. Có lẽ ông ấy vẫn nhớ rằng mỗi ngày vào lúc này ông ấy đều đến thư viện để tắm… À, có lẽ ông ấy vẫn tắm ở chỗ cũ thôi.”

Tôi bỗng nhớ ra rằng trước đây, khi ông Minh Xã tắm, ông ấy luôn thích tắm ở đó. Đại Xuân cũng từng nhắc nhở tôi rằng nơi đó dốc và không an toàn, nhưng ông Minh Xã chẳng bao giờ coi trọng điều đó.

“Ôi anh trai, đừng nói nữa… Nói mãi thế này chỉ khiến mọi người sợ thêm thôi.” Em gái tôi vội vàng nói.

“Đừng nói nữa, đừng làm em gái mình sợ hãi.” Cha tôi vội vàng ngăn cản.

Cha tôi không tin vào ma quỷ, nhưng biết rằng hai con gái mình rất sợ hãi, nên mới ngăn cản chúng.

Sau đó, sau khi ăn tối xong, tôi lấy cớ đi chơi với Đại Thông và các bạn khác mà rời khỏi nhà một mình. Mẹ tôi lại trách móc tôi: “Tối nay mà còn chạy ra ngoài làm gì vậy? Hãy ở nhà cùng Qiqi đi.”

Tôi nói rằng Yaqi đã có em gái và những người khác để trò chuyện cùng, nên tôi không muốn xen vào. Gần đến lúc nhập học rồi, tôi muốn cùng bạn bè chơi thoải mái vài ngày… Tôi chuẩn bị rời nhà ngay lập tức, nhưng lại bị mẹ tôi giữ chặt lại và nhìn tôi bằng ánh mắt nhắc nhở.

Bà nhẹ nhàng nói với tôi: “Hồn của ông Minh Xã vừa mới đi, bây giờ đang ở ngoài thu thập dấu chân… Tối nay đừng ra ngoài chạy lung tung nhé.”

Thấy vậy, tôi cảm thấy bất đắc dĩ; không thể nói sự thật với mẹ. Tôi đành phải đợi đến khi mọi người trong nhà đi ngủ rồi mới ra ngoài.

Khoảng chín giờ tối, khi cha mẹ và các em đã đi ngủ, tôi lén lút nói với Yaqi về ý định của mình, rồi tận dụng