“Ừm, lúc đó thì chưa có em đâu. Một con mèo thông thường cũng chỉ sống được khoảng 20 năm thôi; đó đã là tuổi thọ rất dài rồi. Nhưng con mèo đen mà ông nội em từng nuôi thì sống được hơn ba mươi năm! Nó qua đời vào năm em chào đời, vì vậy em chưa bao giờ gặp nó.” Nói xong, ông lão lại quỳ xuống: “Ông nội em gọi con mèo đen đó là Lão Thú; nó trông y hệt con mèo mà em đang nuôi này! Đặc biệt là đôi mắt trắng của nó… thật khó để tìm ra con mèo nào giống như vậy!”

Trần Sơ nuốt nước bọt và nói: “Con đã gặp Con Bạch trước mộ ông nội; ông nội trước đây cũng từng nuôi một con mèo đen như vậy… Đây không phải là sự trùng hợp! Chắc chắn phải có mối liên hệ nào đó.”

Tuy nhiên, câu nói tiếp theo của ông lão khiến Trần Sơ càng tin chắc rằng đây không phải là sự trùng hợp.

“Đó là một con mèo kỳ lạ lắm đấy; ngay cả con chó ở tầng dưới cũng sợ nó! Hơn nữa, lưỡi của con mèo đó lại màu đen!”

“Miu~!”

“Trời ơi, con này cũng vậy!” Người mẹ đang ở bên cạnh nghe thấy vậy liền bất ngờ la lên.

Hai người đang bận rộn trong bếp cũng bước ra ngoài.

Thấy họ đang bàn về Con Bạch, Lý Hoàn cười nói: “Dì ơi, Con Bạch rất ngoan đấy. Khác với những con mèo bình thường thích chạy lung tung khắp nơi, hay những con mèo cưng chỉ biết ngủ suốt ngày; Con Bạch luôn đi theo Trần Sơ… Nó ở đâu thì Trần Sơ cũng ở đó.”

Nghe vậy, cha của Trần Sơ lại tỏ vẻ ngạc nhiên hơn.

Với ánh mắt đó, Trần Sơ thử hỏi: “Con mèo mà ông nội em từng nuôi cũng luôn đi theo ông nội như vậy sao?”

Cha gật đầu: “Đúng vậy, nó luôn theo sau ông nội mọi nơi.”

Dương Thanh nghe xong cũng hỏi: “Ông nội của Trần Sơ trước đây cũng từng nuôi một con mèo như vậy à?”

“Ừm.”

“À!” Lý Hoàn bất ngờ reo lên; anh ta lập tức nhớ ra rằng Con Bạch cũng đã theo sau ông nội của Trần Sơ trước mộ ông ấy.

Dương Thanh cũng biết chuyện này và cũng tỏ ra ngạc nhiên.

Trần Sơ ôm lấy Con Bạch và nói: “Đây chính là duyên phận.”

“Bố ơi, bố không phải có chuyện gì muốn nói riêng với con sao?” Trần Sơ không muốn tiếp tục thảo luận nữa; ông đã hiểu rõ tình hình chung rồi, chỉ cần tìm dịp để hỏi bố chi tiết hơn mà thôi. Cả nhà đang bàn luận về chú mèo tên Đại Bạch; nếu không may, cuối cùng Đại Bạch có thể sẽ rơi vào tình huống “hồi sinh trong xác người khác”.

Ánh mắt của ông lão không rời khỏi Đại Bạch; có một số chuyện ông không nói ra, bởi đó là những bí mật riêng của mình. Hãy thử tưởng tượng xem: một con mèo mà cha ông đã nuôi bên cạnh mình suốt ba mươi năm! Nghĩa là, từ ngày ông lão chào đời, con mèo này đã luôn có mặt trong cuộc sống của ông. Vì vậy, ông lão rất quen thuộc với con mèo này và biết một số bí mật mà người khác không hề hay biết.

“Ừm, tôi có chuyện muốn nói với Châu Y.” Nói xong, ông quay người bước vào nhà.

Trần Sơ đi theo sau, còn Hạo Binh cũng dám theo vào một cách trơ tráo. Nhưng ông lão không hề phản đối hành động của chúng.

Sau khi đóng cửa lại, Trần Sơ đặt Đại Bạch xuống đất. Con mèo liền theo sát bên cạnh ông.

Lúc này, Hạo Binh cũng thấy thú vị; chưa bao giờ thấy con mèo nào dính líu với người ta đến thế: “Tên nó là Đại Bạch à?”

“Ừm.”

“Tên ngớ ngẩn quá.”

“Đơn giản và dễ nhớ mà.”

“…”

“Đến đây.” Sau khi bước vào nhà, ông lão đi đến tủ quần áo, lục lọi trong tủ kho bảo mật và lấy ra một cái hộp hình vuông, kích thước bằng nắm tay, rồi bất ngờ gọi Trần Sơ:

Trần Sơ tiến lại gần và nhìn vào cái hộp: “Bố ơi, bố muốn đưa cho con thứ gì vậy?”

“Thời gian cũng đến lúc rồi; con cầm lấy đi.”

Trần Sơ hỏi một cách mơ hồ: “Thời gian nào vậy ạ?”

Ông lão thở dài: “Lúc nãy tôi nói rằng ở tuổi này mà vẫn cai thuốc lá, thì bỗng nhiên tôi lại nghĩ đến việc khác. Tốt hơn hết là đưa thứ này cho con sớm, kẻo sau này quên mất.”

“Rốt cuộc là thứ gì vậy ạ?” Trần Sơ hái hức mở hộp ra.

Trước mắt ông, Trần Sơ trở nên ngạc nhiên: “Đây không phải là thứ ông nội để lại cho con sao?”

“Để lại cho con? Thực ra, trong gia đình này, chỉ có bà ngoại và con trai này mà thôi; ông nội tôi không nỡ buông bỏ. Con trai tôi thì chẳng có vai trò gì cả…” Ông lão vuốt ve mép miệng và nói: “Ông ấy bảo tôi giữ hộ, đợi đến khi con đủ tuổi rồi sẽ giao cho con.”

“Cụ chẳng bao giờ nói rõ cụ thể là đến tuổi nào mới phải trao cho con, chỉ cứ lén lút mà thôi.”

Trần Sơ mở miệng hỏi, có vẻ không hiểu gì cả.

Đây là một chiếc nhẫn ngọc; từ khi Đoạn Ngày Tháng và Trần Sơ nhận được chiếc nhẫn in chữ “Kỷ”, họ đã liên tưởng đến chiếc nhẫn này do ông nội để lại. Tất nhiên, hai sự việc này hoàn toàn không có liên quan gì đến nhau.

Không ngờ rằng, đây lại chính là thứ ông nội muốn để lại cho mình… “Ông nội còn nói gì nữa không?”

Ông già suy nghĩ một lát rồi khẳng định: “Chẳng nói gì cả, chỉ bảo tôi sau này phải trao cho con thôi. Có lẽ, ông chỉ muốn để lại thứ quan trọng nhất của mình cho cháu trai mình mà thôi.”

Trần Sơ cảm thấy buồn bã trong lòng, giọng nói cũng trở nên thấp đi: “Chiếc nhẫn này có nguồn gốc từ đâu vậy?”

“Tôi cũng không rõ lắm; nó cũng không giống như những vật có giá trị thực sự.”

Trần Sơ nhăn mày, cầm chiếc nhẫn ngọc lên và bắt đầu quan sát kỹ lưỡng.

Nhẫn ngọc thường được đeo ở ngón cái, nhưng ngón cái của Trần Sơ lại không phù hợp. Vì vậy, anh ta quyết định đeo nó ở ngón trung, dù hơi to một chút, nhưng ít ra vẫn đeo được.

Không có chuyện gì đặc biệt xảy ra cả.

“Hãy giữ gìn nó cẩn thận; chiếc nhẫn này cũng coi như là báu vật gia truyền của chúng ta rồi.”

Trần Sơ mép miệng giật giật: “Người ta còn chẳng biết nguồn gốc của nó là gì, mà đã gọi là báu vật gia truyền…”

“Khi con truyền nó cho con trai hay con gái mình sau này, sau hàng trăm năm nữa, nó cũng sẽ trở thành báu vật gia truyền mà thôi.”

Trần Sơ im lặng; không ngờ rằng ông già này vẫn còn chút hài hước như vậy.

“Chuý Nhất, con mua con mèo đen này ở đâu vậy?” Về chuyện chiếc nhẫn ngọc, ông già chỉ đơn giản là giao nó cho Trần Sơ mà thôi, không có ý định gì đặc biệt. Nhưng bây giờ, ông lại rất tò mò về nguồn gốc của con mèo đen này.

“Bố ạ, chuyện này thật là kỳ lạ…” Trần Sơ quyết định kể cho ông già nghe. Dù ông trông có vẻ như vậy, nhưng thực ra ông là người am hiểu rất nhiều thứ: “Chỉ là vài ngày trước thôi, con đến mộ ông nội để thăm viếng, và rồi con gặp con mèo này…”

Ông già ngạc nhiên: “Nó xuất hiện ngay tại mộ à?”

“Không! Bố ơi, đừng nghĩ lung tung như vậy…”

Nhìn thái độ đó, Trần Sơ lập tức hiểu ý bố mình muốn nói đến điều gì.

“Chuyện đó là thế nào vậy?”

“Tôi tưởng đó chỉ là một con mèo hoang theo sau tôi, nên quyết định mang nó về nuôi thôi; dù sao nó cũng trông sạch sẽ và không hề có bệnh da nào cả. Nhưng chỉ trong vài ngày gần đây… Tôi cảm thấy như nó có thể đọc được suy nghĩ của tôi!” Đó là tất cả những gì Trần Sơ biết; cậu không chắc liệu có nên kể cho bố nghe hay không—rằng Đại Bạch không phải là một con mèo, mà là một loài động vật chưa từng được biết đến. Về vấn đề này, Trần Sơ có rất nhiều suy nghĩ. Trước hết, hình dạng thực sự của Đại Bạch có phải là một con mèo không? Không có lý do gì để một sinh vật như vậy lại tiến hóa thành hình dạng của một con mèo. Dựa vào những gì đã xảy ra, Đại Bạch… rất hung dữ! Và nó còn sở hữu trí tuệ cực kỳ cao. Trên Trái Đất, chỉ có loài người mới có hai đặc điểm này. Sự tiến hóa của loài người luôn đi kèm với sự gia tăng trí tuệ; tương tự, nếu loài Đại Bạch cũng sở hữu những đặc tính này, thì chắc chắn nó không thể tiến hóa thành một con mèo.

Vậy thì, hình dạng hiện tại của Đại Bạch có lẽ không phải là hình dạng thực sự của nó. Nó có thể đang thay đổi hình dạng? Điều này thật sự quá giống với khoa học viễn tưởng… Trần Sơ cảm thấy đầu óc mình như muốn nổ tung. Cậu hoàn toàn loại bỏ khả năng như linh hồn nhập xác hay những chuyện tương tự. Bởi vì bác sĩ Hàn đã kiểm tra và phát hiện ra rằng gen của Đại Bạch có những điểm bất thường. Điều này chứng minh rằng “bản thân nó” đã có vấn đề, chứ không phải có thứ gì đó nhập vào cơ thể một con mèo. Vì vậy, khả năng “thay đổi hình dạng bên ngoài” mới là khả năng có thể xảy ra nhất.

Sau một lúc suy nghĩ, ông già nói: “Nó có thể đọc được suy nghĩ của con… Đúng vậy! Khi còn nhỏ, tôi thường chơi cùng con mèo tên Lão Thú. Lúc đó tôi không để ý, nhưng sau này tôi bắt đầu cảm thấy rằng Lão Thú có thể đọc được suy nghĩ của con người! Chưa kể đến điều đó, Lão Thú còn có một thói quen đặc biệt nữa: mỗi khi ông ngủ, nó thường biến mất không ai biết đi đâu; nhưng ngay khi ông thức dậy, nó lại xuất hiện bên cạnh ông, như thể nó vừa xuất hiện từ không trung vậy!”

Trần Sơ há hốc miệng, ngạc nhiên không ngớt: “Tình huống này… sao lại giống hệt như Đại Bạch đi cùng tôi vào trò chơi 《Khủng Hoảng》 vậy?” Tuy nhiên, vấn đề là thời đại của ông nội là cuối thế kỷ 20, lúc đó chưa hề có trò