Người xuất hiện trong tầm mắt của hai người là Bác sĩ Hàn.

Bác sĩ Hàn mặc một chiếc áo khoác đen, cầm theo một cái ô; không mang theo bất cứ thứ gì khác. Sau khi đặt ô xuống và quay đầu lại… khu vực bếp nằm ở phía bên trái hội trường, được thiết kế theo kiểu mở, chỉ cách bởi một bức tường nửa vời; đứng ở cửa ra vào có thể nhìn thấy bên trong.

Ông nhìn thấy Trần Sơ và nhanh chóng đập chân lên thảm cửa rồi bước vào: “Mừng bạn đã trở về!”

Trần Sơ, với tư duy luôn nhanh nhạy như mọi khi, cau mày hỏi: “Chỉ sau chưa đầy hai ngày từ cuộc điện thoại, bạn đã trở về… Có phải vì chuyện vật liệu tái chế mà bạn muốn gặp tôi không?” Trong cuộc điện thoại, Bác sĩ Hàn nói rằng ít nhất cũng phải hai tháng sau mới trở về, và yêu cầu Trần Sơ giúp đỡ chăm sóc em gái mình. Nhưng hôm nay, ông xuất hiện đột ngột, không mang theo bất cứ thứ gì, rõ ràng là đã vội vàng trở về… Và câu nói đầu tiên mà ông nói với Trần Sơ cũng giúp Trần Sơ dễ dàng đoán ra lý do.

Bác sĩ Hàn gật đầu: “Hãy cho tôi xem miếng vật liệu tái chế đó.”

Có vẻ như tình hình có phần… nghiêm trọng.

Chủ đề này khiến cả hai người rất quan tâm, vì vậy họ không ngần ngại mà tiếp tục ở lại.

Trần Sơ lấy ra miếng vật liệu tái chế mà mình đang mang theo.

Bác sĩ Hàn nhận lấy nó, quan sát trong khoảng một phút rồi nói với vẻ lo lắng: “Đúng rồi, đây chính là loại vật liệu mà viện nghiên cứu đã sản xuất. Trần Sơ, hãy để tôi giữ miếng này lại trước; tôi sẽ giúp bạn tìm hiểu rõ nguyên nhân.”

“Tất nhiên không thành vấn đề… Nhưng bạn phải nói cho tôi biết rằng bạn đã biết được những thông tin gì.”

Bác sĩ Hàn không giấu giếm, và kể cho Trần Sơ nghe những gì mình đã tìm hiểu được trong ngày hôm đó. Loại vật liệu tái chế đó đã được bán cho một người Mexico tên là Vaquez Serafin; Bác sĩ Hàn không biết người này làm công việc gì, bởi đó không thuộc phạm vi kiến thức của ông. Ông cũng không biết người này đã sử dụng vật liệu đó vào mục đích gì, chỉ biết rằng kết quả cuối cùng là gì. Người đó đã qua đời, và loại vật liệu tái chế đó cũng biến mất… Đồng thời, thứ mà người đó đã mua vật liệu này để sử dụng cũng không còn nữa.

Trần Sơ suy nghĩ về những thông tin này một cách riêng biệt… Có nghĩa là Serafin đã mua loại vật liệu tái chế đó với giá cực cao, với mục đích sử dụng chúng để cải tạo hoặc sửa chữa, hoặc có thể là để chế tạo một thứ đặc biệt nào đó.

Một phần nội dung khác kể rằng anh ta không thành công; không phải vì quá trình diễn ra gặp sự cố gì đó, mà là vì ngay từ đầu, anh ta đã bị đánh bại hoàn toàn, và cả kim loại tái chế lẫn những thứ anh ta đang giữ đều bị chiếm đi.

“Bạn chắc chắn không nhầm? Chính là lô hàng đó à? Những thứ này trông cũng giống hệt nhau mà, làm sao bạn có thể phân biệt được cái nào là “anh”, cái nào là “em”?” Trần Sơ hỏi với vẻ nghi ngờ.

“Tất nhiên là không sai!” Bác sĩ Hàn trả lời một cách chắc chắn: “Chúng có những dấu vết đặc biệt – đó là những tế bào ký ức đặc thù được để lại khi tạo ra loại vật chất mới này.”

Nhận thấy câu trả lời có vẻ hơi phức tạp, Trần Sơ không tiếp tục hỏi thêm những câu hỏi chuyên môn nữa: “Không phải tôi làm đâu.”

“……” Bác sĩ Hàn ngập ngừng một chút, rồi bật cười: “Tất nhiên là tôi biết không phải bạn làm đâu.”

Trần Sơ tỏ vẻ phiền lòng: “Thứ này bay qua nửa vòng trái đất để đến tay tôi… Thật là ngượng ngùng quá! Viện nghiên cứu của bạn sẽ không hiểu lầm chứ?” Anh ta cảm thấy mình đã gặp đủ rắc rối rồi, và thực sự không muốn gây thêm phiền toái cho nhóm những người say mê khoa học kia nữa.

Bác sĩ Hàn im lặng một lúc; ông ấy quả là một người thông minh, nhưng suy nghĩ của ông chỉ tập trung vào một lĩnh vực duy nhất. Ban đầu, khi biết tin này, ông cũng không suy nghĩ nhiều, chỉ nói rằng mình đã tìm thấy một miếng kim loại tái chế. Giờ đây, khi Trần Sơ nhắc nhở, ông biết rằng nếu vụ việc này bị điều tra kỹ lưỡng, chắc chắn sẽ liên quan đến Trần Sơ. Và người điều tra chắc chắn không phải là viện nghiên cứu của họ, mà là phe cánh sau lưng Seraphin.

Đúng lúc đó, A và B bỗng nhiên lên tiếng: “Chính tôi là người tìm thấy nó.”

Trần Sơ Hòa và bác sĩ Hàn đều nhìn họ với vẻ ngạc nhiên.

“Tôi biết điều này sẽ gây ra rắc rối, nhưng đối với tôi, đây không phải là vấn đề không thể giải quyết được. Làm một việc đền đáp! Sau khi mọi chuyện kết thúc, miếng kim loại tái chế này phải thuộc về tôi,” A và B nói một cách nghiêm túc.

Trần Sơ biết rằng A và B rất thèm muốn sở hữu miếng kim loại tái chế đó, nhưng không ngờ họ lại sẵn lòng đảm nhận việc này: “Bạn chắc chắn chứ?”

“Ừ.”

“Không được.” Bác sĩ Hàn nhăn mày: “Không thể đưa nó cho bạn được… Miếng kim loại này nhất định phải được thu hồi lại! A và B, liệu các bạn có muốn quay trở lại cuộc sống yên bình như trước không?”

A và B dường như tỉnh táo trở lại sau c

Anh ta bắt đầu do dự. Mặc dù hành động của mình rất vô liêm và đen tối, nhưng trong lòng, Trần Sơ vẫn không ngừng chửi bới: “Một gánh nặng lớn như thế này mà còn có người sẵn lòng gánh vác giúp đỡ, cậu còn phải khuyên nhủ gì nữa?” Con người ai cũng có mặt xấu, chỉ là tùy vào việc họ có kiểm soát được nó hay không mà thôi. Ý nghĩ đó vừa xuất hiện trong đầu, Trần Sơ liền thở dài và nói: “Cậu cứ mang nó về đi, nếu thực sự có ai đến tìm tôi, tôi sẽ tìm cách giải quyết.” Trong đầu, Trần Sơ liền nghĩ ra một loạt các biện pháp, và cuối cùng, anh ta quyết định nói sự thật. Dù sao thì đã đến nước này rồi, cũng chẳng sợ thêm phiền toái nữa.

Bác sĩ Hàn mỉm cười, trông có vẻ rất bình tĩnh và nói: “Đừng lo, tôi sẽ giải thích mọi chuyện cho bạn rõ ràng! Chuyện này không phức tạp như bạn tưởng đâu.”

……

Đến cũng vội vã, đi cũng vội vã, đó chính là hình ảnh của bác sĩ Hàn – người luôn di chuyển qua lại bằng máy bay.

Sau khi anh ta rời đi, A và B ngồi trên ghế sofa, với vẻ mặt cau có.

Trần Sơ nói: “Tôi không biết bạn muốn dùng thứ đó để làm gì, nhưng so với cuộc sống yên bình, thì thà không có nó còn hơn.”

Không biết A và B có nghe theo lời anh ta không, nhưng họ chỉ gật đầu mà không nói gì.

Trần Sơ quay trở lại bếp, chuẩn bị thức ăn cho Đại Bạch. Đó là loại thức ăn mà cứ thấy gì ăn nấy.

Trong lúc ăn uống lơ đãng, Trần Sơ bắt đầu suy nghĩ: “Chuyện rắc rối này lại có thể xảy ra ngay cả khi đang đi máy bay? Lạy Chúa, đừng để tôi biết đó là ai...” Sau khi cảm giác buồn bực và tức giận qua đi, anh ta bắt đầu suy nghĩ nghiêm túc hơn… Có vẻ như thứ đó không phải là kim loại tái chế, mà là một thứ khác đã bị mất… “Rốt cuộc đó là cái gì nhỉ?”

Đúng lúc Trần Sơ đang suy nghĩ, Hà Tuấn bỗng nhiên xuất hiện.

Với vẻ mặt buồn bã, Hà Tuấn hỏi ngay: “Cậu đi đâu về vậy?”

“Tôi bị đưa vào một bản đồ đặc biệt,” Trần Sơ trả lời, rồi chú ý đến vẻ mặt của Hà Tuấn và nói: “Có vẻ như việc tiến hành trong ‘phiên bản sao’ này không mấy thuận lợi…”

“Chúng ta đã vượt qua tầng mười hai rồi.” Hà Tuấn ngồi xuống, định giành thức ăn của Đại Bạch… Nhưng lại nghĩ lại và quyết định không làm vậy, thay vào đó nhìn về phía Trần Sơ.

“Ở đây chỉ có thịt bò và xúc xích thôi; cứ chọn cái gì cũng được.”

Anh ấy vừa ăn vừa kể cho Trần Sơ nghe về những gì họ đã trải qua.

Sự việc thực ra khá đơn giản: họ đã tiêu diệt con BOSS ở tầng mười hai. Con BOSS này có tên là “Hồn Nguyền Rủa”, và Hà Tuấn mô tả nó một cách rất đơn giản: “Chiếc thuyền đó! Chính là chiếc thuyền đó… giống như những robot biến hình vậy!” Theo trí tưởng tượng của Trần Sơ, chiếc thuyền đó đã biến thành hình dạng con người và đứng dậy… Thật là kỳ lạ. Việc tiêu diệt con BOSS mất rất nhiều thời gian, và thực ra không phải do họ tự mình làm được. Khi máu của con BOSS còn 30%, tám NPC đã xuất hiện và giúp đỡ họ mới có thể tiêu diệt nó được. Trong cốt truyện, những người này được miêu tả là các bậc trưởng lão của tộc người biển. Ban đầu, họ sử dụng sức mạnh của mình để niêm phong lời nguyền trong một căn phòng đặc biệt. Nhưng sau đó, người được sử dụng làm “vật chủ” để thực hiện nghi thức này đã chết… Người đó chính là Hao Binh 2. Vào lúc sức mạnh đó mất kiểm soát, NPC Lão Lý đã xuất hiện… Hóa ra anh ta bị những bậc trưởng lão này lừa dối để vào căn phòng đó, và sau đó bỗng nhiên trở thành “vật chủ” mới của lời nguyền!

Cuối cuộc chiến, tám người này tạm thời kiểm soát được lời nguyền, và họ buộc tội Hà Tuấn cùng nhóm người khác là những kẻ phá vỡ lời nguyền. Họ nói rằng trừ khi họ tìm ra cách triệt để loại bỏ lời nguyền, thì một trong số họ sẽ trở thành “vật chủ” mới.

“Lúc đó có hai lựa chọn: lựa chọn đầu tiên chắc chắn là giết hết tám bậc trưởng lão đó! Còn lựa chọn thứ hai… chúng tôi thậm chí còn không nghĩ đến nó; chúng tôi chỉ đơn giản là hành động luôn. Tám NPC cấp độ thần, bạn biết đấy, sức mạnh của chúng cũng không mạnh lắm.”

“Các bạn đã giết hết tám người đó à?” Trần Sơ hỏi với vẻ ngạc nhiên.

“Ừ.”

“Hậu quả chắc chắn rất phiền phức phải không?”

“Đúng vậy. Sau đoạn cốt truyện đó, hệ thống thông báo rằng tất cả phần thưởng tích lũy của chúng tôi đều bị hủy bỏ. Cuộc chiến đã gây ra sóng thần, và bây giờ chúng tôi đều bị đẩy lên một hòn đảo vô danh.”

Trần Sơ nhướng mày: “Vậy là các bạn đã bị đưa ra khỏi phòng thử thách đó à?”

“Ừm! Tất cả những thứ chúng ta thu thập đều biến mất hết rồi, kể cả chuỗi vòng trang sức gồm những mảnh ký ức ấy nữa.” Hà Tuấn tỏ ra rất buồn bã: “Tất cả đều vô ích thật…”

Trần Sơ xoa đầu và hỏi: “Hòn đảo đó nằm trong vùng biển Thượng Đầu Thế Giới hay ở phía dưới vùng Thế Giới Hải Dương vậy?”

“Trong vùng biển Thượng Đầu Thế Giới. Hòn đảo đó hoàn toàn cô đơn, không có làng mạc nào cả. Có lẽ nó nằm ở vùng sâu của biển Thượng Đầu Thế Giới… Hiện tại thì chúng ta vẫn chưa tìm thấy bất cứ thứ gì cả.”

“Những phiên bản như thế này thường có rất nhiều lựa chọn khác nhau, và mỗi quyết định đều dẫn đến kết quả riêng. Không có trường hợp nào mà bạn lại không nhận được gì cả đâu! Có thể việc các bạn bị đưa đến hòn đảo đó chính là kết quả của một loạt những lựa chọn mà các bạn đã đưa ra… Đó cũng có thể coi là một phần thưởng; chắc chắn trên đảo đó vẫn còn điều gì đó đang chờ đợi các bạn đấy.”

Hà Tuấn nhìn Trần Sơ và nói: “Dù sao thì tôi cũng tự an ủi mình như vậy thôi…”

“Ừm…”