Trần Sơ từ từ quay đầu lại, khuôn mặt hiện rõ vẻ không thể diễn tả thành lời: “Anh đang làm gì vậy…?”“Không sợ hãi chứ?”

“…”

Đúng như số Bốn đã chỉ ra, ở nơi này có thật sự tồn tại một thứ gì đó – thứ đó xuất hiện khắp mọi nơi. Những hình khắc trên tường, hình dáng của một con quái vật.

“Thôi, anh nên quay lại tìm số Một và những người khác đi.”

Số Bốn giả vờ như không nghe thấy lời nói của Trần Sơ: “Ngôn Ngữ, chúng ta hiện đang ở tầng 92 phải không?”

“Ừm.” Thấy anh ta bắt đầu nói lung tung, Trần Sơ quyết định không tiếp tục trò chuyện nữa.

“Quá lớn rồi…”

“Bây giờ chúng ta còn ít người; nếu có nhiều người hơn, việc đi hết bản đồ này sẽ không mất nhiều thời gian đâu.”

“Cũng đúng.” Anh ta gật đầu nhẹ, rồi đột nhiên cười hỏi: “Lúc nãy có vẻ như anh đang nói chuyện qua giọng nói với ai đó phải không?”

“Ừm, tôi đang gọi một số người chuẩn bị sẵn; khi đến thì cùng nhau vào đó. Chẳng lẽ anh mong chỉ có mình nhóm chúng ta thôi là đủ sao?”

Số Bốn hiểu ý và gật đầu: “Lúc đó nhớ gọi chúng tôi nhé.”

Trần Sơ cười nói: “Tất nhiên là tôi sẽ gọi các bạn cùng tham gia.”

Số Bốn vẫy tay và nói: “Anh có vẻ do dự một chút; nếu không thì câu hỏi của tôi sẽ trông như thể tôi còn quá nhỏ bé.”

“Trước đây chúng ta đã thống nhất với nhau về việc giúp các bạn xác định danh tính phải không? Khi đó, các bạn hãy tham gia vào băng đảng Thủy Vân Giới này… Có lẽ các bạn đã nghe nói đến nó rồi đấy?” Khi nhắc đến vấn đề này, Trần Sơ liền giải thích cho Số Bốn biết.

Biểu cảm của Số Bốn thay đổi: “Phải tham gia vào băng đảng đó sao?”

Trần Sơ thấy phản ứng của anh ta hơi kỳ lạ, liền hỏi lại: “Sao vậy? Các bạn có mâu thuẫn gì với Thủy Vân Giới à?”

“Tôi e rằng số Một sẽ không muốn tham gia đâu.”

Câu trả lời này có vẻ như không trực tiếp trả lời câu hỏi, nhưng Trần Sơ lại nhận ra rằng vấn đề nằm ở số Một, và Số Bốn cũng không tiện nói rõ nguyên nhân. Trong lòng, Trần Sơ tự hỏi: “Chuyện gì đang xảy ra vậy…”

“Vậy thì hãy tham gia vào băng đảng của tôi đi.”

Số Bốn hoàn toàn không biết rằng Mộng Đều cũng có mối liên hệ với Thủy Vân Giới. Vì vậy, anh ta đơn giản là đưa ra quyết định thay cho những người khác: “Không vấn đề gì đâu.”

Trước đó, lời nói của số bốn đã tiết lộ rằng anh ta không muốn nói ra lý do tại sao số một lại có xung đột với Thủy Vân Giới. Trần Sơ suy nghĩ một chút, quyết định không hỏi rõ chuyện gì đang xảy ra, nhưng cũng cần biết là xung đột đó liên quan đến ai trong nhóm Thủy Vân Giới: “Có phải là liên quan đến trưởng bộ lạc Thủy Vân Giới, Mặc Kiếm, không?”

“Không phải.” Số bốn lắc đầu: “Là phó trưởng bộ lạc Thủy Vân Giới, tên là Xun Sơn Nhân Thực.”

Trần Sơ nhướng mày: “Phó trưởng à? Chưa từng nghe đến…” Dù không dám khẳng định mình biết hết mọi người trong nhóm Thủy Vân Giới, nhưng Trần Sơ vẫn biết rõ phó trưởng là ai. Cụ thể… chắc chắn không phải là mấy đệ tử của Dương Bình; những người này thường xuyên thay đổi, nên chắc chắn không có người tên Xun Sơn Nhân Thực trong nhóm đó.

“Là người của Thủy Vân Giới à?” Giọng nói của Trần Sơ đầy nghi ngờ.

“Đúng vậy.” Số ba có vẻ không hiểu tại sao Trần Sơ lại nghi ngờ như vậy.

Trần Sơ gật đầu nhẹ và không nói thêm gì nữa. Anh ta quyết định sẽ trở về hỏi xem liệu có người tên này hay không.

Trong lúc trò chuyện, hai người đã đi đến cuối cầu thang xoắn ốc. Khi bước vào hành lang, họ gặp một ngã rẽ! Ngã rẽ này thật sự rất đặc biệt: ngay từ bước đầu tiên bước xuống cầu thang, con đường đã được chia thành hai hướng: trái và phải. Nhìn vào bên trong, người ta sẽ cảm thấy rất kỳ lạ, giống như bị chứng chớp mắt nặng; một hành lang gần ngay trước mắt, nhưng lại trông như hai con đường song song.

Số bốn thậm chí còn chà mắt: “Hành lang này thật kỳ lạ.”

“Ừm, có vẻ như đây chỉ là ảo giác thị giác thôi.” Nói xong, Trần Sơ bước lên một bước: “Vào bên trái hay bên phải?”

“Thử vào bên trái trước đi.”

“Được.”

Và thế là, hai người bắt đầu đi vào hành lang bên trái. Hành lang này khá hẹp, hoàn toàn không phù hợp với kiểu thiết kế rộng lớn, thoáng đãng mà người ta thường thấy ở các tầng cao như tầng 92. Đi được vài bước, ánh sáng đỏ yếu ớt còn sót lại càng trở nên mờ nhạt hơn; Trần Sơ Hòa và số bốn đồng loạt lấy ra đèn lửa.

Ánh sáng lan tỏa ra xung quanh, và ngay lập tức cả hai đều nhận thấy những dấu vết nổi bật trên tường hai bên hành lang.

“Có vẻ như là dấu vết của những đòn chém bằng kiếm.”

“Ừm.”

Họ chỉ trao đổi qua lại về những dấu vết này mà không suy nghĩ gì thêm; ngay cả Trần Sơ cũng cho rằng chúng chỉ là “điểm trang trí” mà thôi.

“Khoan đã!” Bỗng nhiên, Số Bốn gọi lại Trần Sơ.

“Phát hiện ra cái gì à?”

“Cậu mở bản đồ xem đi, Nhóm Một đang ở phía dưới kia.”

“Điều đó cũng bình thường mà, họ đi đường dưới thì chúng ta đi đường trên.”

“Eh…”

Vừa nói xong, biểu cảm của Trần Sơ bỗng thay đổi: “Dù đi đường trên hay đường dưới thì cuối cùng cũng đến cùng một điểm chứ?”

“Việc này có cần thiết không nhỉ?”

“Dưới kia có quái vật, còn trên kia thì không.”

Số Bốn bỗng hiểu ra, nhưng sau khi suy nghĩ lại, anh ta lại cho rằng điều đó không cần thiết: “Không cần đâu, tôi thích đi đường dưới hơn; vừa có thể giết quái vật vừa tích lũy kinh nghiệm.”

“Cảnh tượng này dường như được thiết kế để một nhóm người cùng nhau thực hiện nhiệm vụ.” Trần Sơ suy tư.

“Dù sao thì nếu có quá nhiều người ở đây thì chắc chắn sẽ rất phiền phức.”

“Theo ý kiến của chúng ta hiện tại, đây là một bản đồ mà nhiều người có thể cùng lúc tham gia, vì vậy việc thiết kế những con đường nhỏ như thế này thực sự không cần thiết. Nhưng nếu nhìn từ góc độ khác, liệu những con đường này có phải được tạo ra để những nhóm nhỏ cũng có thể hoàn thành nhiệm vụ này không? Đó là một lựa chọn: đi đường dưới là để giết quái vật và hoàn thành nhiệm vụ, còn đi đường trên là một phương pháp khác.”

Số Bốn nghe xong mà ngẩn ngơ.

Trần Sơ tiếp tục nói: “Nhóm các bạn, với cách thức hoạt động như vậy, chắc hẳn đã tham gia rất nhiều bản đồ rồi phải không?”

“Tất nhiên.”

“Ngoài những bản đồ liên quan đến nhiệm vụ chính, còn có những bản đồ chỉ nhằm mục đích tích lũy kinh nghiệm… Tất cả các loại bản đồ đó đều có cốt truyện riêng phải không?”

Số Bốn suy nghĩ một lát rồi nghi ngờ: “Các nhánh câu chuyện ư?”

“Các bạn chưa bao giờ gặp phải chúng à?”

“Chúng tôi chỉ biết rằng nhiều bản đồ có yếu tố “giải quyết vấn đề”, và sau khi hoàn thành nhiệm vụ, các thuộc tính của người chơi sẽ được tăng lên.”

“Tôi không định nói đến điều đó… Những bản đồ có yếu tố giải quyết vấn đề thường chỉ cho phép một nhóm duy nhất tham gia. Nói một cách đơn giản hơn, ở tầng 92 có thể có một tình ti

“Bằng cách thực hiện nội dung cốt truyện này, chúng ta sẽ vào được tầng 93 và không cần phải đối đầu với BOSS nữa.”

“Nhiệm vụ à?”

“Ừ.”

Số Bốn hiểu ra: “Nhiệm vụ nằm trên con đường này sao?”

Trần Sơ mở bản đồ ra xem và xác nhận rằng không có điều gì bị bỏ sót trong quãng đường họ đã đi qua: “Có thể vậy. Hãy tiếp tục đi…”

Số Bốn cau mày và lẩm bẩm theo sau lưng Trần Sơ: “Cảm giác không phải như vậy đâu…”

Trần Sơ quay đầu lại nói: “Đây chỉ là một suy đoán thôi; tôi không nói chắc chắn đâu.”

Sau cuộc trò chuyện này, Số Bốn đã kể lại ý kiến của Trần Sơ cho Số Một và những người khác ở dưới.

“Chúng ta lên trên đi?”

Người mới gia nhập nhất đã đăng tin đầu tiên trên diễn đàn!

“Các bạn hãy ở lại dưới đây; khi tìm ra điều gì đó, tôi sẽ thông báo cho các bạn.”

“Dưới đây không có BOSS, chỉ có quái vật cấp cao và quái vật bình thường thôi.”

Số Bốn bỗng nói: “Loại công việc đòi hỏi suy luận này không phù hợp với bốn người các bạn đâu; các bạn hãy ở lại dưới đây thôi.”

“Lời anh ấy nghe như thể chúng ta ngu dốt vậy…” Số Một hoài nghi và hỏi.

Số Ba thở dài: “Anh cũng dám hỏi như vậy à…”

Trần Sơ không để ý đến những lời nói vô nghĩa đó, mà tiếp tục suy nghĩ về những tình huống có thể xảy ra tiếp theo. Có vẻ như Số Bốn cho rằng suy đoán của Trần Sơ là sai; vì vậy, Trần Sơ càng tập trung hơn vào việc suy luận. “Có lẽ đây không phải là cách đơn giản để giải quyết vấn đề. So với những phiêu lưu yêu cầu nhiều nhóm người tham gia, việc thiết lập một cốt truyện mà chỉ cần một nhóm duy nhất là có thể hoàn thành liệu có hợp lý không? Thật là vô ích…” Bỗng nhiên, một số chi tiết quen thuộc bắt đầu thay đổi… “Có lẽ đây cũng là một phần của quy trình? Nếu nhiều nhóm người tham gia, thì chắc chắn sẽ có sự phân công công việc. Việc đi theo con đường này có liên quan đến việc mở ra cái gì đó chăng?” Nghĩ đến đây, Trần Sơ lập tức nhớ lại những sự kiện đã xảy ra trong “Mặt nạ Lanje”. Ba nhóm người, mặc dù ở những bản đồ khác nhau, nhưng mỗi bước hành động của họ đều có mối liên hệ với nhau.

Khi suy nghĩ đến đây, ông ta chợt nhớ ra: “Lúc nãy, Số Hai có nói rằng dưới đây không có BOSS, chỉ có quái vật cấp cao và quái vật nhỏ thôi…” “Số Hai, các bạn không gặp phải bất kỳ trở ngại nào chứ?”

“Không có.”

“Vậy bản đồ phía dưới này chỉ cho thấy một con đường kéo dài về phía trước à?”

“Ừm.”

“Vậy các bạn hãy nhanh lên đi, mau tiêu diệt quái vật và đến cuối con đường đi.”

“Được.”

Ngay sau khi nói xong, Người Số Bốn đã chạm vào Trần Sơ và hỏi: “Có phát hiện gì mới không? Kể nghe xem.”

“Có lẽ suy đoán của tôi ban nãy là sai… Con đường này có thể là cửa dẫn đến thứ gì đó, ừm… Có thể là cửa để tiếp tục đi về phía trước, hoặc là nơi giấu BOSS.”

Người Số Bốn suy nghĩ một lúc rồi gật đầu: “So với suy đoán trước đây của bạn, cái này nghe có vẻ hợp lý hơn. Hơn nữa… Nếu thực sự có nhóm người nào đó có thể hoàn thành nhiệm vụ này, chúng ta cũng chưa chắc đã làm được! Bạn nghĩ xem, nếu độ khó đã được thiết lập như vậy, việc biến một bản đồ lớn thành thứ mà chỉ một nhóm người có thể hoàn thành thì độ khó lại càng tăng lên nữa!”

“Ừm.”

Trò chuyện mãi, hai người không hay biết đã đi đến cuối con đường.

Tại đó, có một tấm gương!

Khi đứng trước tấm gương, họ không thấy bóng dáng của mình xuất hiện bên trong.

Người Số Bốn bước lên trước, quan sát xung quanh tấm gương cao đến đầu: “Không thể di chuyển được.”

Trần Sơ tiến lên và đưa tay vào bên trong.

Người Số Bốn nhìn anh ta một cách ngẩn ngơ.

Sau khi đưa tay vào, Trần Sơ muốn luồn cả người vào bên trong, nhưng không thành công. Anh ta chỉ có thể dùng tay để móc mở bên trong, và cuối cùng đã kéo ra một sợi xích sắt!

Người Số Bốn bừng tỉnh, ngạc nhiên hỏi: “Làm sao anh biết phải đưa tay vào đó?”

“Tôi cũng không biết… Chỉ là muốn đưa tay vào để sờ thử thôi, ai ngờ lại kéo được ra.”

“……”

“Sợi xích này được gọi là ‘Xích Mạch Lửa’.” Trần Sơ nói trong lúc kéo nó ra ngoài. Nhưng khi kéo, nó dường như không bao giờ kết thúc… Dù kéo về phía sau mười bước, sợi xích vẫn chưa được kéo hết ra ngoài.

“Đây là vật phẩm có thể nhặt được à?”

“Không… Thứ này giống như những vật có thể di chuyển được trong các bản đồ kiểu Thạch Trụ này…” Trong lúc nói, Trần Sơ lại kéo thêm vài mét nữa.

“Làm thế nào để sử dụng nó?”

Trần Sơ buông sợi xích ra và nói: “Bên trong có hai con đường; có thể ở phía bên kia cũng có một sợi xích tương tự như thế này.”

Nói một cách đơn giản thì, chỉ là nối chúng lại với nhau thôi.”

Ánh mắt của Số Bốn lấp lánh, rồi hắn nói với Trần Sơ: “Tôi sẽ đi trước, còn anh tiếp tục kéo ra ngoài.”

“Được.”

……

Khoảng 10 phút sau khi Số Bốn rời đi, Trần Sơ đã kéo được chuỗi sắt đến giữa hành lang này. Chiếc gương phía trước giờ đây đã hoàn toàn biến mất khỏi tầm mắt.

Nhìn chiếc chuỗi sắt đang được kéo dài, trông giống như đang kéo theo “bóng tối”.

Đúng lúc Trần Sơ định hỏi xem Số Bốn có đến chưa thì, trong bóng tối, bỗng nhiên xuất hiện một tia lửa!

Trong chớp mắt, tia lửa đó lao về phía Trần Sơ với tốc độ cực kỳ nhanh.

Trần Sơ vô thức buông lỏng chuỗi sắt và chuẩn bị chiến đấu.

Nhưng tia lửa ấy, sau khi lan đến đầu chuỗi, đã dừng lại ngay.

Lúc này, toàn bộ chiếc chuỗi sắt đều đang bị bao phủ bởi lửa.

“Kéo ra được rồi! Chết tiệt… sao chuỗi sắt này lại cháy được!” Đúng lúc đó, tiếng hét của Số Bốn vang lên trong cuộc trò chuyện nhóm.

Trần Sơ không trả lời ngay, mà cứ nhặt lên chiếc chuỗi sắt đang nằm trên đất. Khi cầm vào, một thông báo “-200” xuất hiện trên màn hình; có vẻ như việc chạm vào chiếc chuỗi này vẫn sẽ làm giảm điểm số sinh mạng của anh ta. “Không sao đâu, cứ tiếp tục kéo ra ngoài đi.”

Hai người trò chuyện một cách mơ hồ, và điều này tự nhiên khiến cho Số Một và những người khác muốn hỏi rõ nguyên nhân.

Sau khi biết được tình hình, Số Hai nói: “Cái cảnh này… có vẻ như là đang chuẩn bị để thả ra cái gì đó đấy.”

“Các bạn không phải chưa gặp BOSS sao? Nó sắp đến rồi đây.” Trần Sơ nói đùa.

……

Hôm nay, vào lúc nửa đêm, sẽ tranh thủ nghỉ ngơi một chút thôi.