Không rõ bây giờ anh ta đang nghĩ gì, nhưng ít nhất từ ánh mắt của anh ta có thể thấy sự cảnh giác, chứ không hề có ý định xấu.

“Tôi nghe lãnh đạo nói rằng gần đây anh ta đang giúp người khác tìm kiếm một số thứ, chẳng lẽ người đó chính là bạn sao?” Lão Chín hỏi.

Thì cũng không cần phải nói dối nữa, sự thật đơn giản là vậy: “Đúng vậy.”

“Chuyện gì mà khiến lãnh đạo phải tự mình giúp bạn vậy?”

Câu hỏi này thực sự khiến Trần Sơ băn khoăn; anh ta nghĩ rằng việc mình yêu cầu Tôn Thúc Áo điều tra tung tích của ông nội mình trước đây, có lẽ chỉ là để anh ta thuê người khác thực hiện công việc đó mà thôi; liệu kết quả có được hay không còn phụ thuộc vào may mắn nữa. Không ngờ rằng Tôn Thúc Áo lại tự mình đảm nhận việc này: “Thực ra, không phải là chuyện gì quá lớn; tôi chỉ muốn anh ấy điều tra tung tích của một người thôi.”

Chắc hẳn Lão Chín đã nghe Tôn Thúc Áo kể qua loa về chuyện này, hoặc ít nhất là anh ta đã từng giúp đỡ trong quá trình Tôn Thúc Áo tiến hành điều tra, vì vậy việc anh ta biết thông tin này là điều hoàn toàn dễ hiểu: “Vậy bạn có biết bây giờ tình hình ra sao không?”

Trần Sơ nhíu mày, một số suy nghĩ thoáng qua trong đầu: “Tại sao anh ta không hỏi xem đó là người nào?”

“Tôi chỉ biết rằng tòa lâu đài này có điều gì đó kỳ lạ.”

Lúc này, anh ta đã cất khẩu súng lại, không còn cầm nó trên tay nữa, và lấy ra một cuốn sổ nhỏ từ túi ở phía trái áo giáp chiến đấu: “Hãy xem cái này.”

Trần Sơ tiến lại gần và nhận lấy cuốn sổ. Trong quá trình đó, Lão Chín không hề có bất kỳ biểu hiện bất thường nào.

Sau khi nhận lấy cuốn sổ, Trần Sơ lùi lại hai bước và đứng dưới ánh trăng chiếu vào từ bên ngoài cửa sổ. Anh ta mở trang đầu tiên – có vẻ như đó là nhật ký của Tôn Thúc Áo? Đọc thêm vài dòng, anh ta nhận ra rằng đây không đơn giản chỉ là nhật ký, mà giống như một cuốn sổ ghi chép các thông tin liên quan đến cuộc điều tra của Tôn Thúc Áo về một vấn đề cụ thể. Trang đầu tiên ghi rõ lộ trình đi đến Mỹ, sau đó là một chuỗi các con số kỳ lạ và những từ tiếng Anh được sắp xếp liên tiếp… Không biết chúng có ý nghĩa gì, nhưng chắc chắn không phải là những từ thông thường: “Đây là mật mã à? Hay là bảng chuyển đổi mã?”

Lão Chín lắc đầu: “Tôi không biết.”

Trần Sơ tỏ vẻ bối rối, tiếp tục lật trang sách.

“Tại sao tất cả đều giống nhau vậy?” Anh ta tự hỏi trong lòng, khi lật đến giữa cuốn sổ, anh ta thấy một ghi chép đơn giản về lộ trình đi đ

Tình trạng sức khỏe của Tôn Thúc Áo không mấy tốt; dù lần trước đã được cứu sống, nhưng vẻ mặt ông ấy trông thật là yếu đuối, như thể chỉ còn vài ngày nữa là hết đời. Chắc chắn phải có điều gì đó trong quá trình điều tra đã thu hút sự chú ý của ông ấy, vì vậy Trần Sơ quyết định tự mình đi tìm hiểu, bất chấp rủi ro có thể xảy ra bất cứ lúc nào… Nghĩ đến đây, Trần Sơ tăng tốc độ di chuyển và cuối cùng phát hiện ra rằng Tôn Thúc Áo đã đến 4 quốc gia, và giờ đây Slovakia là điểm dừng thứ năm.

Sau khi ghi lại các địa điểm, những thông tin được viết bằng những con số và chữ cái tiếng Anh kỳ lạ xuất hiện. Trần Sơ cho rằng đó là cách Tôn Thúc Áo ghi chép những bí mật lớn mà ông ấy đã phát hiện ra.

“*****!”

Khi Trần Sơ đang chăm chú quan sát, suy nghĩ trong đầu cũng đang diễn ra nhanh chóng, bỗng nhiên có người lao vào và nói một câu gì đó mà Trần Sơ không hiểu.

Nghe thấy vậy, Lão Cửu nói với hai người bên cạnh mình rồi quay sang Trần Sơ và bảo: “Cứ ở đây đừng đi đâu cả, tôi sẽ để hai người này bảo vệ em.”

Trần Sơ nghĩ rằng lúc này Dương Bình có thể ra ngoài được rồi, liền nói: “Thực ra, tôi có bạn đồng hành cùng; nếu không… tôi không dám vào nơi như thế này một mình đâu. Dương Bình, ra đây đi.”

Lão Cửu ngập ngừng một chút.

Dương Bình từ nơi ẩn náu bước ra, và trong chốc lát, anh ta đã xuất hiện trước mặt mọi người. Những người đang canh giữ liền ngay lập tức nâng súng lên.

Lão Cửu vội vàng ra lệnh: “****!”

Nhờ sự phối hợp tốt đẹp, họ đã hạ súng xuống.

Sự cố nhỏ này khiến Trần Sơ nhận ra rằng hai người đó đang rất căng thẳng! Vì họ đều đeo mặt nạ – những chiếc mặt nạ hình xương trắng bệch – nên Trần Sơ không thể nhìn thấy biểu cảm trên khuôn mặt họ. Và trong khoảnh khắc đó, ánh mắt họ đang run rẩy.

“Tôi sẽ đi xem ngay thôi.” Lão Cửu coi Dương Bình như là vệ sĩ của Trần Sơ.

Khi anh ta đi xa rồi, Trần Sơ tựa vào cửa sổ và tiếp tục đọc cuốn sổ ghi chép trước mắt mình.

“Những con số và ký tự tiếng Anh đó được sắp xếp theo nhóm hay là riêng lẻ? Nếu là riêng lẻ thì chắc chắn phải có cách giải mã rất đơn giản; còn nếu theo nhóm thì chỉ có thể nhờ các chuyên gia mới giải được.” Việc giải mã mật khẩu không phải chỉ cần thông minh là có thể làm được; một bộ mật khẩu phức tạp đòi hỏi kiến thức chuyên môn sâu rộng – loại kiến thức mà sự tích lũy của nó thực sự khổng lồ, và có thể coi là một dạng kiến thức đặc biệt trong lịch sử loài người. Những mật khẩu dễ dàng bị giải mã mà không cần kiến thức chuyên môn thường chỉ là những thứ trẻ con chơi mà thôi.

Trần Sơ chưa từng học về cách giải mã mật khẩu, và sau khi suy nghĩ mãi, anh ta chỉ thấy mình hoàn toàn bối rối: “Thà rằng nên suy nghĩ xem điều gì đã thu hút được Tôn Thúc Áo…” Sau 10 giây suy nghĩ, anh ta nhận ra rằng việc giải mã những mật khẩu phức tạp này không hề dễ dàng hơn so với việc yêu cầu một người không có kiến thức chuyên môn như mình làm điều đó.

“****?” Bỗng nhiên, Trần Sơ bước đến trước mặt hai người kia và nói ra câu này.

Dương Bình đứng phía sau, coi như không nghe thấy gì cả.

“Không biết.”

Dương Bình vẫn không hiểu ý của anh ta, nhưng Trần Sơ thì hiểu rõ. Những tay sát thủ này biết nói tiếng Tây Ban Nha: “Chúng ta nên ra ngoài xem sao; nếu thực sự có nguy hiểm đến, thì ở lại đây, cách xa đội quân chính, chắc chắn sẽ không an toàn.”

Sau một lúc suy nghĩ, Trần Sơ cuối cùng cũng đồng ý. Đồng thời, anh ta cũng nhớ rằng mình được trả tiền để loại bỏ những rắc rối cho người khác, nên không quên theo lệnh của ông chủ: “Các bạn hãy đi theo phía sau, cách chúng ta khoảng 5 mét.”

Ban đầu, Trần Sơ không hiểu ý định của ông chủ, nhưng sau khi ra ngoài, anh ta nhanh chóng hiểu ra. Với khoảng cách 5 mét đó, anh ta và Dương Bình dù đi theo phía sau, nhưng vẫn nằm trong vùng bảo vệ do hai người kia đảm nhận.

Khi đến cửa thang, Trần Sơ nghe thấy tiếng súng… Chỉ có một tiếng súng thôi! Sau đó là một trận hỗn loạn, có vẻ như mọi người đang chạy lên trên. Hai người xuất hiện cuối cùng là Lão Cửu cùng với một người khác.

Anh ta vươn tay về phía Trần Sơ. Trần Sơ hiểu ngay ý định của anh ta – đó là yêu cầu trả lại cuốn sổ ghi chép. Trần Sơ nói: “Có thể cho tôi giữ lại được không? Có lẽ tôi có thể tìm ra ý nghĩa thực sự của nó.”

Lão Chín không suy nghĩ nhiều: “Được thôi, để lại với bạn trước đã.”

“Rồi sau đó xảy ra chuyện gì?”

Thông tin mới nhất được đăng tải đầu tiên trên diễn đàn sách số 69!

“Có một người hoảng loạn lên, nhưng không có gì quan trọng cả. Bây giờ chúng ta hãy vào phòng ngủ của chủ tịch xem sao; nếu không có gì thì sẽ rời khỏi đây ngay.”

“Tại sao lại rời đi?”

Câu hỏi này khiến Lão Chín bỗng nhiên cảm thấy nghi ngờ.

Trần Sơ tiếp tục hỏi: “Xác chết trong đó là sao vậy? Đó là người của các bạn, hay là những người mà các bạn đã giết?”

“Đó là người của chúng tôi.”

Trần Sơ nhìn anh ta một lát rồi không hỏi thêm nữa. Bởi vì câu trả lời của Lão Chín đã đủ rõ ràng rồi. Anh ta đã đến đây ít nhất hai lần; có lẽ lần trước anh ta chỉ dẫn theo vài người thôi. Kết quả là họ đã bị một thế lực bí ẩn tấn công; đây là lần thứ hai họ đến tìm kiếm thông tin.

Trần Sơ nhét những thứ đã thu thập được vào túi áo của mình rồi theo sau Lão Chín.

Phòng ngủ này Trần Sơ chưa từng đến bao giờ; khi mở cửa bước vào, Lão Chín bắt đầu tìm kiếm khắp nơi.

Trần Sơ không tự mình tìm, mà chỉ đứng sau Lão Chín và hỏi: “Anh đang tìm cái gì vậy?”

“Có thể là những thứ mà chủ tịch đã để lại.”

Trần Sơ đứng phía sau và suy nghĩ một lát, có vẻ như đã hiểu ý của Lão Chín: “Ý anh là, có thể chủ tịch đã để lại một số manh mối, để cho biết anh ấy đã gặp phải những rắc rối gì?”

“Không phải vậy… Chủ tịch ấy là một người…” Nói đến đây, Lão Chín ngừng lại và tiếp tục tìm kiếm.

Trần Sơ cũng giúp đỡ tìm kiếm, nhưng cuối cùng họ vẫn không tìm thấy gì cả.

Sau khi kết thúc việc tìm kiếm, Lão Chín quyết định rời đi.

Trần Sơ bỗng nhiên hỏi: “Các bạn đã xuống tầng hầm chưa?” Với số người đông như hiện tại, Trần Sơ nghĩ rằng họ có thể liều lĩnh xuống tầng hầm xem thử, để tìm hiểu xem có cái gì khiến Đại Bạch tỏ ra hoảng loạn đến vậy.

“Chúng tôi đã xuống tầng hầm rồi, nhưng không tìm thấy bất kỳ manh mối nào.”

“Các bạn đã xuống rồi!?” Trần Sơ ngạc nhiên.

“Có điều gì không ổn sao?”

“Hãy dẫn tôi xuống xem!”

“Anh biết điều gì à?” Lão Chín rất nhạy bén, ngay