Châu Hiền cuối cùng cũng im lặng và quay người đi. Còn trong không gian ý thức của Trần Sơ, con quái vật già Âm Âm cười nói: “Làm tốt lắm, em đã tìm ra điểm yếu của hắn.”

“Em chẳng biết gì cả, đừng vội đánh giá nhé.” Trần Sơ trả lời một cách thờ ơ.

“Đúng là phải như vậy! Lúc đầu tôi cũng chính vì không tìm ra điểm yếu của kẻ khốn nạn đó mà mới rơi vào tình trạng này!”

“Chính em đã để người khác tìm ra điểm yếu của mình trước. Em thực sự muốn bàn về chuyện này với tôi sao? Chỉ ba câu nữa thôi, em lại sẽ tức giận đấy.”

“Hehe…” Tiếng cười ấy nghe có vẻ vui vẻ, nhưng thực ra con quái vật già đang rất không hài lòng.

“Trần Sơ.” Châu Hiền bỗng nhiên gọi tên Trần Sơ.

“Tìm thấy rồi à?”

“Quả thực có dữ liệu liên quan đến các game thủ, nhưng số lượng quá lớn… Chắc hẳn phải có cách tìm kiếm nào đó mới được.” Tình huống trước mắt đã quá quen thuộc với Châu Hiền: “Tôi đã tìm thấy một số thứ có thể sẽ khiến em quan tâm.”

Trần Sơ khá ngưỡng mộ việc Châu Hiền có thể nhanh chóng tập trung vào công việc; điều này chứng tỏ cô ấy hiểu rõ điều gì là tốt nhất cho mình. Lúc này, thái độ của cô ấy trở lại bình thường như mọi khi: “Tìm thấy bản đồ kho báu rồi à?”

“Còn có một loại dữ liệu khác; những người này không hề rời khỏi khu vực ‘giới hạn’ sau khi nó được đóng cửa.”

“Họ đã thoát khỏi những quy tắc đó…” Trần Sơ tự nhủ: “Thật là bình thường. Có bao nhiêu người vậy?”

“Tổng cộng là 7204 người.”

Nghe con số này, Trần Sơ rất ngạc nhiên! Nhưng sau khi suy nghĩ kỹ, cô ấy liền hiểu ra. Thế giới này đầy rẫy những điều kỳ lạ; việc có vài nghìn hoặc thậm chí hàng chục nghìn người như vậy cũng không phải là điều gì quá lớn. Hơn nữa, chắc chắn rằng, theo những gì cô ấy biết, đây chỉ là một phần nhỏ trong tổng số những người nằm trong khu vực “giới hạn” mà thôi; có lẽ vẫn còn rất nhiều bí mật mà cô ấy chưa biết đến.

Trong đầu, cô ấy bắt đầu suy nghĩ: “Chắc hẳn tất cả họ đều đang băn khoăn không biết phải làm thế nào để rời khỏi khu vực ‘giới hạn’ đó phải không? Nên ra ngoài giúp đỡ họ đi…”

“Nhưng trong số những người này, không có em đâu.” Châu Hiền bất ngờ nói ra khi Trần Sơ đang mải suy nghĩ.

Trần Sơ bỗng ngẩn ra.

“Chắc bạn cũng nằm trong số này chứ?” Châu Hiền quay đầu lại hỏi Trần Sơ.

Trần Sơ hiểu ra ý của anh ta: “Có lẽ tôi hơi khác biệt một chút. Hãy nhìn những dữ liệu này xem, chúng có ý nghĩa gì không?”

“Mỗi người đều có một đơn vị đo lường riêng, nhưng nếu không biết ‘đơn vị đo lường’ đó là gì thì sẽ không thể hiểu được ý nghĩa của chúng.” Trong lúc nói, hình ảnh trước mắt họ đã thay đổi.

Hình ảnh chiếu xiên của người đó cho thấy trong cơ thể có ba quả cầu; các đơn vị đo lường được hiển thị bên trong những quả cầu đó, kèm theo các con số +. Nhưng Trần Sơ cũng không hiểu rõ ý nghĩa của chúng: “Những điều này cần phải nghiên cứu kỹ hơn sau khi bạn hiểu rõ về khái niệm ‘ranh giới’. Bây giờ, hãy tìm hiểu về bản thân tôi trước đã.”

Đúng lúc đó, con quái vật già bất ngờ lên tiếng: “Rốt cuộc bên trong này có cái gì vậy!” Nó nghe thấy vài điểm nghi ngờ trong cuộc trò chuyện giữa Trần Sơ Hòa và Châu Hiền, và những thông tin đó khiến nó liên tưởng đến một bí ẩn mà nó vẫn chưa giải đáp được.

“Bạn muốn thử tự suy nghĩ xem sao?”

“Nếu tôi ở vị trí của bạn, tôi cũng sẽ làm như vậy! Có lẽ tôi có thể giúp bạn giải quyết một số vấn đề.”

Trần Sơ liếc nhìn Bạch Thiên Phương; lúc này, Bạch Thiên Phương đã vào trạng thái đứng yên. Điều này khiến Trần Sơ bắt đầu nghi ngờ rằng mười người này có lẽ cũng được tạo ra theo mô hình của Bạch Thiên Phương, và chúng không phải là phiên bản “chính thức” giống như của mình. Thôi thì để con quái vật già đó ra ngoài cũng không sao cả: “Được thôi, hy vọng vậy.”

Bây giờ, nó giống như một bóng ma, lơ lửng trong không trung, có thể biến mất bất cứ lúc nào.

“Bên trong thực sự là như vậy sao!?” Rõ ràng, thế giới kim loại trước mắt họ hoàn toàn không liên quan gì đến “đền thánh” mà họ từng tưởng tượng.

Châu Hiền bất ngờ giật mình vì tiếng nói đó, vội vàng quay đầu lại…

Trần Sơ vẫy tay và nói: “Tiếp tục công việc của bạn đi, đừng quan tâm đến nó.”

Châu Hiền lặng lẽ quay người đi, khoảng mười giây sau mới bắt đầu tỉnh táo trở lại.

Trong lòng không thể ngừng tự hỏi: “Đây là phúc hay rủi đây nhỉ…” Có lẽ, những suy nghĩ này đều liên quan đến số phận của Châu Hàng sau này.

“Nếu anh hiểu được những điều bên trong này, tôi sẽ thực sự xin anh làm thầy.” Trần Sơ nói với con yêu tinh già kia.

Tôi hoàn toàn không hiểu gì cả! Nhưng con yêu tinh già cũng không biết nhiều về chuyện này: “Tôi đã nghe hết cuộc trò chuyện của các bạn lúc nãy, và cảm thấy… nó có liên quan đến một thứ gì đó.”

“Anh đang ám chỉ cái gì vậy?”

Con yêu tinh già không nghe thấy câu hỏi của Trần Sơ, bởi vì tâm trí nó hoàn toàn tập trung vào một việc khác: “Anh cũng đã thấy rồi đấy, những năng lượng mà tôi sử dụng để tạo ra những thực thể ấy…”

Ánh mắt Trần Sơ sáng lên: “Những thứ đó chính là “dữ liệu”? Không đúng! Tôi cũng đã thấy những người quen của mình bên trong đó, nhưng mỗi khi chúng được giải phóng ra ngoài, những thực thể ấy lại mất đi ý thức của chính mình! Dù khả năng cốt lõi này có thể khiến dữ liệu trở thành thực thể vật chất, nhưng việc cho chúng ý thức lại có phần đi ngược lại với nguyên tắc “bảo vệ”.”

“Chỉ là sao chép lại khả năng mà thôi, không có ký ức. Nếu như… đây thực sự là một quy tắc, thì sự tồn tại của các bạn, thực chất là đang tạo ra… một ‘bản sao’ khác của chính mình!”

Trần Sơ Chân không hiểu ý của con yêu tinh già. Điều này cũng khiến anh khó có thể thay đổi quan niệm đã hình thành từ trước: “Tạo ra một ‘bản sao’ khác của mình?”

“Một ‘bạn’ thuộc về thế giới này, có thể cùng tên tuổi, cùng khả năng với bạn, nhưng trong ký ức của họ, họ lại không phải là bạn!”

“Điều này có ý nghĩa gì?”

“Làm sao tôi biết được?”

“Vậy tại sao anh lại nói nhiều điều vô ích như vậy?”

“Vô ích à? Ít nhất thì tôi cũng đã giúp anh hiểu rằng, những thứ đó chính là những “bản sao dữ liệu”! Đúng vậy, đó chính là những thứ mà anh đang nói đến!”

“Anh có biết ý nghĩa của từ “dữ liệu” không?” Trần Sơ nhìn chằm chằm vào con yêu tinh già; dù nó có vẻ như biết rất nhiều, nhưng thực tế thì chỉ có kiến thức cơ bản mà thôi.

Con yêu tinh già định phản bác lại Trần Sơ thì Châu Hiền bỗng nhiên kéo Trần Sơ lại: “Có lẽ những gì nó nói là đúng đấy, tôi đã tìm thấy…”

“Anh tìm thấy cái gì?”

Hai người đang trò chuyện phía sau; làm sao Châu Hiền có thể thực sự không nghe thấy gì cả được nhỉ? Đó quả là một điều khiến người ta ngạc nhiên. Anh ta bắt đầu tìm kiếm xem liệu có tùy chọn kiểm soát nào liên quan đến việc này hay không. Dù sao thì, tất cả những gì đang diễn ra trước mắt đã hoàn toàn thay đổi, và giờ đây tất cả đều được tích hợp vào một nền tảng trung tâm duy nhất. Và cuối cùng, anh ta tìm thấy nó – nằm ngay trong phần thông tin cá nhân của mỗi người chơi.

“Tai của lão quái vật này rất tinh nhạy,” nó cười lạnh và nói, “Ngươi nghĩ ta có hiểu không?”

“Mục đích của việc này là gì?” Trần Sơ hỏi lão quái vật.

Lão quái vật suy nghĩ một lúc lâu rồi nở nụ cười kỳ lạ: “Để chuẩn bị cho cái chết.”

“Ý là gì?”

“Ta thực sự rất quan tâm đến phương pháp này!” Ánh mắt lão quái vật lấp lánh, rõ ràng là nó đã phát hiện ra điều gì đó vô cùng quan trọng đối với nó: “Thân xác này được tạo thành từ năng lượng; nói cách khác… chỉ là một cái xác bọc ngoài mà thôi. Nếu ý thức của con người đủ mạnh mẽ, họ hoàn toàn có thể sử dụng cái xác này. Ngươi hiểu ý ta chứ?”

“Hai thân xác?”

“Ha ha ha, ngươi thật thông minh!”

“Vậy mục đích cuối cùng lại là gì?”

Lão quái vật ngửa đầu lên, suy tư một hồi rồi nói: “Họ đang chuẩn bị cho một việc gì đó! Cũng có thể nói là họ đang chuẩn bị cho từng người trong các ngươi.”

“Nếu… thân xác này biến mất thì sao?” Trần Sơ hỏi với vẻ lo lắng.

“Ta làm sao biết được!”

“Và nếu nó bị ai đó thả ra ngoài thì sẽ xảy ra chuyện gì? Có khả năng là một phiên bản khác của ta sẽ xuất hiện không?” Trần Sơ tỏ ra rất lo lắng; phiên bản khác của anh ta đã từng bị Ah Lang thả ra ngoài từ rất lâu trước đây, và thậm chí còn trở thành người hướng dẫn nghề nghiệp cho Hà Tuấn nữa!

“Về mặt năng lực, nó sẽ bị giới hạn trong phạm vi những gì ngươi đã có lúc đó; về ký ức… thì không được kế thừa, nên không thể coi đó là một phiên bản khác của ngươi được. Nói cho đúng ra, đó chỉ là một người không nên tồn tại mà thôi.”

“…”

“À đúng rồi, Trần Sơ… Cái thiết bị kết nối để bước vào trạng thái ngưỡng này dường như được liên kết với số ID cá nhân, vậy liệu đó có phải là mã số cá nhân được tạo ra không?” Châu Hiền bỗng nhiên hỏi.

“Đừng tìm nữa.” Trần Sơ vẫy tay.

Châu Hiền nhìn Trần Sơ một cách trống rỗng: “Tại sao?”

“Của tôi chắc chắn đã mất rồi.” Trong đầu Trần Sơ chỉ còn tiếng lòng tan vỡ: “Hãy giúp tôi tìm ra Hà Tuấn đi.”

“Số chứng minh thư của Hà Tuấn là bao nhiêu?”

“Anh biết mà, hãy suy nghĩ kỹ lại xem.”

“Tôi biết à?” Châu Hiền nhìn Trần Sơ một cách kỳ lạ.

“Chắc chắn anh đã lén lút điều tra về Hà Tuấn rồi, nếu không thì làm sao anh dám mặt dày xin Hà Tuấn nhận Châu Hàng làm đệ tử chứ? Về mặt quan hệ, Hà Tuấn với anh chỉ là người lạ mà thôi. Bây giờ suy nghĩ kỹ lại, tôi tin rằng với trí nhớ của anh, chắc chắn anh sẽ nhớ ra được.”

Châu Hiền bỗng nhiên nhận ra mình đã bị Trần Sơ phân tích rõ ràng. Cảm giác thật thất vọng… Nhưng một phút sau: “Tìm thấy rồi.”

“Tất cả đều bình thường chứ?”

“Bình thường.”

“Trên đây có thể biết được cơ thể này đang ở đâu không?”

“Tôi không quá quen thuộc với bản đồ, anh hãy xem cái này đi.”

Trần Sơ ngước nhìn lên; trên đó có một bản đồ phân bố các khu vực. Nhìn qua một cái, Trần Sơ đã biết mình đang ở đâu. Thực ra, cũng không cần phải tìm nữa.

“Cần phải mang theo không?”

“Có thể đến đây trực tiếp được không?”

“Có thể.”

Ánh mắt Trần Sơ sáng lên; anh quay sang nhìn con yêu tinh già: “Anh phải giúp tôi một việc.”

“Được!” Con yêu tinh già đáp ngay lập tức, thật là bất thường.

“À…” Trần Sơ thở dài; “Trước hết, hãy nói cho tôi biết, anh muốn tôi làm gì.”

Con yêu tinh già nhắm mắt lại: “Hãy tìm cách để tôi cũng trở thành ‘người chơi’… Yêu cầu này khá đơn giản, phải không?”

“Cậu nói gì vậy?”

“Cậu không nghe nhầm đâu!” Con quái vật già tức giận nói: “Tôi muốn một thân xác như thế này; không có cái nào hoàn hảo hơn nữa.”

Trần Sơ nhìn con quái vật già với ánh mắt ngớ ngẩn. Một lúc sau, anh ta cười khóc nói: “Tôi đi làm cho cậu một tấm chứng minh thư được không?”

Con quái vật già nhìn chằm chằm vào Trần Sơ và nói: “Chỉ cần có thứ đó là đủ rồi à? Được thôi! Ngay bây giờ đi làm cho tôi.”

“Được thôi! Tôi sẽ lo việc chứng minh thư cho cậu, cái thiết bị kết nối kia tôi cũng đã mua cho cậu rồi – loại đắt tiền nhất, có chức năng rút thăm quà nữa đấy. Nếu sau này có gì phiền phức xảy ra, đừng bao giờ đến tìm tôi nhé.”

Con quái vật già suýt nữa đã đồng ý với vẻ “vui mừng điên cuồng”, nhưng Trần Sơ này… nói chuyện thật là kỳ lạ quá: “Cậu muốn nói gì vậy?”

“Sau khi thân xác của tôi bị thay đổi bởi năng lượng thuần khiết, tôi sẽ không thể sử dụng cái thiết bị kết nối đó nữa. Trường hợp của cậu, tôi thực sự không biết phải giải quyết thế nào…”

“Vậy tại sao cậu lại nói nhiều lời vô ích như vậy chứ?!”

“Sư phụ ơi! Xin hãy giúp tôi giải quyết vấn đề này trước đã! Tôi sẽ tìm thân xác mà Hà Tuấn đã sao lưu để lại; sư phụ hãy dùng ý thức mạnh mẽ của mình để giúp anh ta chiếm lấy thân xác đó!” Trần Sơ thực sự không muốn tiếp tục tranh luận với con quái vật già nữa, nên đành phải từ bỏ lý tưởng của mình tạm thời.