Quan sát xung quanh căn nhà một hồi nhưng không tìm thấy gì cả, Trần Sơ tiếp tục tìm kiếm những manh mối có thể tồn tại theo hướng ngược dòng nước. Hoa Nhi Khu rừng này nằm trong một thung lũng bị bao quanh bởi các vách núi; nếu không có đường đi thì liệu có thể trèo lên được không nhỉ? Ý nghĩ này xuất hiện trong đầu Trần Sơ, anh nhớ là trong cửa hàng tạp hóa có mua một vật dụng gọi là “khóa leo núi”… “Chắc không phải thực sự phải trèo lên đâu nhỉ?” Biểu cảm của Trần Sơ trở nên lo lắng; anh đã không mua vật dụng đó.

“Dù muốn trèo lên thì cũng phải có dấu hiệu cho biết có thể tiến lên được chứ.”

Không hay biết, anh đã đi đến cuối con đường và đối diện với một bức tường đá. Trần Sơ ngẩng đầu nhìn lên: “Cao quá… Dù có khóa leo núi thì cũng không thể trèo lên được đâu. Phải có kinh nghiệm hoặc huấn luyện chuyên biệt mới được.”

Khả năng này gần như bằng không, Trần Sơ không tiếp tục suy nghĩ nữa mà tiếp tục đi dọc theo vách đá. Anh cảm thấy có thể tồn tại một lối đi bí mật tương tự như lối vào hành lang bên hai tầng của Lâu đài Thần La… Chỉ khi kích hoạt cốt truyện thì lối đi đó mới xuất hiện.

Bỗng nhiên!

Một tiếng động kỳ lạ vang lên.

Tiếng đó phát ra từ giữa bụi cây. Trần Sơ vẫn chưa hành động gì; người bạn đồng hành của anh – một thợ săn sống trong vùng sâu thẳm này – đã sẵn sàng chiến đấu.

Trần Sơ liếc nhìn bản đồ hiển thị phạm vi quan sát xung quanh; không có dấu màu đỏ nào xuất hiện, nghĩa là sinh vật này không phải kẻ thù. Nhưng cũng không có dấu màu xanh lá, vậy thì nó cũng không phải NPC.

Chắc chắn đây chỉ là một con vật vô hại thôi. Với lòng tò mò, Trần Sơ đẩy những bụi cây sang một bên và nhìn thấy một sinh vật mềm oặt, có vẻ như đang quay mông về phía anh. Chắc chắn con vật này không nguy hiểm, Trần Sơ liền nhéo nhẹ vào nó. Con vật nhỏ đó hoảng sợ và cuộn mình lại thành một quả cầu trắng.

Trần Sơ thấy thật thú vị, liền nhấc quả cầu trắng đó lên. Con vật này không có lông, toàn là thịt mềm oặt; vì thịt của nó có màu trắng tuyết nên trông không hề đáng sợ chút nào.

Con vật nhỏ biết mình đã bị bắt, nó bắt đầu vùng vẫy và phát ra tiếng “gục gục”.

Đầu nó lộ ra, và Trần Sơ có thể nhìn rõ hình dáng của nó. Hai đôi mắt đen to, không hề có bất kỳ chi tiết khuôn mặt nào khác. Ánh mắt của nó trông rất vô tội; khi nhìn thấy nó, Trần Sơ cảm thấy thật vui vẻ, liền nhéo nhẹ và kéo má con vật nhỏ đó một chút, nhưng cuối cùng vẫn để nó đi. Trong “Critical”, có rất nhiều loài động vật kỳ lạ mà người chơi có thể nuôi dưỡng, nhưng chúng hoàn toàn khác với thú cưng thông thường – không thể đưa chúng vào không gian thú cưng, cũng không thể giúp đỡ trong các trận chiến; việc nuôi chúng cũng giống như việc nuôi mèo hay chó nhỏ trong đời sống thực tế vậy.

Con vật nhỏ này thật là đáng yêu, nhưng Trần Sơ không có thời gian để mang nó đi đâu cả. Nếu gặp nó ngoài đường, Trần Sơ thực sự muốn mang nó về nhà. Sau khi được thả ra, con vật nhỏ lăn lộn và trốn vào đám hoa. Đôi mắt to của nó lén lút nhìn Trần Sơ qua khe hở giữa các bông hoa; có vẻ như nó đã hiểu rằng Trần Sơ sẽ không làm hại nó, và bây giờ nó bắt đầu cảm thấy tò mò về người lạ đột nhiên xuất hiện này.

Sau phần tiểu sử này, Trần Sơ tiếp tục tìm kiếm manh mối, nhưng dù nhìn thế nào thì nó cũng giống như một con ruồi không đầu vậy. Trong quá trình đó, Trần Sơ luôn trao đổi với Lạc Đà, nhưng chỉ sau vài câu nói, Trần Sơ đã không muốn nói chuyện với kẻ này nữa.

“Anh Ye, hãy tự tử đi. Tự tử xong là anh sẽ gặp em ngay thôi! Anh không nói rằng có một con sông sao? Chỉ cần nhảy xuống nước là sẽ chết ngay thôi.” Nói xong, Lạc Đà đã cho mọi người xem một vật phẩm trong chat nhóm, tỏ ra rất khoang đãng: “Thấy chưa? Hiệu quả chữa lành tăng thêm 5% đấy!”

“…“ Dù sao đi nữa, có vẻ như Lạc Đà hoàn toàn không coi trọng tình huống hiện tại của Trần Sơ chút nào. Đúng lúc Trần Sơ định nói gì đó thì, nó nghe thấy một tiếng hét vang lên cao ngất!

“Krool…” Trần Sơ nhướng mày và chạy về phía ngôi nhà nhỏ.

“Anh Ye, nếu anh không đến, em sẽ đổi hết chúng mất đấy…”

“……”

……

Kroor đứng bên ngoài căn nhà nhỏ, hoảng sợ nhìn ngọn lửa dữ dội trước mắt.

“Có chuyện gì vậy?”

Kroor quay đầu lại và thấy là Trần Sơ, liền vội vàng kể cho anh ta nghe những gì vừa xảy ra; sau khi tưởng niệm trước “xác chết” của Alba xong, Kroor mới phát hiện ra rằng Trần Sơ không còn ở đó. Anh ta tự nhiên đi tìm Trần Sơ, nhưng ngay lúc anh ta bước ra khỏi nhà, một tia lửa bỗng nhiên lóe lên bên trong! Khi quay đầu lại, Kroor thấy Alba đã đứng dậy giữa biển lửa, nụ cười hiện trên khuôn mặt cô ấy… Đôi mắt đen tối của Alba như một cơn ác mộng, xâm nhập sâu vào tâm trí người NPC nhút nhát này.

Trần Sơ nghe xong và tỏ ra hoang mang: “Ý cậu là cô ấy đã sống lại à?”

“Đúng vậy, Alba không chết! Cô ấy không chết!”

Trần Sơ uống một viên thuốc đỏ rồi lao vào giữa biển lửa. Nhưng ngay khi anh ta bước vào nhà, cơ thể anh ta bỗng dừng lại giữa đám lửa.

Trần Sơ nhìn thấy rồi! Alba quả thực chưa chết, chỉ là… biểu cảm trên khuôn mặt cô ấy thật kỳ lạ! Cô ấy đứng bên cạnh cái bàn đá, quay đầu nhìn Trần Sơ, đôi mắt đen tối in rõ hình ảnh của anh ta… Khóe miệng cô ấy hơi nhếch lên.

“Alba…”

Khi Trần Sơ lên tiếng, Alba lại quay đầu lại. Cô ấy vẫy tay nhẹ, chiếc bàn đá di chuyển sang một bên, và một con đường bí mật hiện ra trước mắt Trần Sơ.

Alba bước đi một cách chậm rãi xuống con đường đó.

Trần Sơ không theo sau, mà quay trở lại nhà và nói: “Kroor, hãy cùng tôi lao vào đó!”

“Lửa lớn quá!”

“Nhanh lên!” Trần Sơ quát lên, không quan tâm đến Kroor nữa, uống viên thuốc đỏ rồi lao vào nhà, và trong chốc lát đã biến mất vào con đường bí mật.

Thấy Trần Sơ đã đi vào, Kroor cũng quyết tâm theo sau. Khi bước vào nhà và thấy con đường bí mật, Kroor không do dự gì nữa, lao ngay vào: “Đợi tôi với!”

“!”

“Ah~~~!”

Vừa bước chân vào trong, Trần Sơ nghe thấy một tiếng kêu lạ lùng, ngay sau đó! Croor cảm thấy chân mình trượt ra và rơi xuống dòng sông.

…

Lại là một con sông nữa!

Một nửa điểm số sinh mệnh của họ lại biến mất không còn gì.

Trần Sơ cảm thấy như thời gian đang quay ngược trở lại, mọi thứ lại giống như lúc họ vừa rơi vào khu rừng Hoa Nhi.

Cảm giác bối rối này khiến Trần Sơ mất tập trung vài phút; khi tỉnh táo lại, anh ta vội vàng nhảy dậy: “Ý nghĩa là gì vậy? Chúng ta lại quay lại đây rồi sao?!” Cảnh tượng này không hề giống nhau; thực ra, Trần Sơ Chân đã quay trở lại đúng chỗ họ rơi xuống con sông này.

Tin mới nhất được đăng đầu tiên trên trang sách số 69!

Nước bắn tung tóe, Croor rơi xuống dòng sông.

Một lát sau, giọng nói của Croor vang lên: “Tại sao chúng ta lại quay lại đây?”

Nhìn thấy ánh mắt mơ hồ của Croor, Trần Sơ chạy về phía bờ: “Chúng ta hãy đi xem căn nhà kia xem.” Đi bộ về phía trước, Trần Sơ vô thức mở bản đồ ra – và anh ta ngạc nhiên khi thấy dấu hiệu chỉ định căn nhà đó đã biến mất, thay vào đó là một cái cây khổng lồ.

Tuy vẻ mặt lúc đầu có vẻ ngạc nhiên, nhưng Trần Sơ lại cảm thấy vui mừng; sự thay đổi này chứng minh rằng họ không hề quay trở lại nơi trước đây!

Đi xa Croor vài mét, Trần Sơ đầu tiên đến gần cái cây được đánh dấu trên bản đồ.

Alba lại xuất hiện trước mắt Trần Sơ! Người phụ nữ này đang đứng quay lưng về phía anh ta, trước cái cây: “Alba!”

Alba quay đầu lại, mỉm cười nói: “Anh đã tỉnh rồi đấy.”

Trần Sơ ngẩn ngơ: “Ý ông là gì?”

Alba không giải thích, mà chỉ dùng bàn tay trắng của mình chạm vào thân cây; một cánh cửa đặc biệt Truyền Thần Trận xuất hiện ngay tại đó: “Hãy vào bên trong xem, anh sẽ hiểu thôi.” Nói xong, Alba bước vào trước.

Trần Sơ cũng muốn theo sau, nhưng khi đến trước cánh cửa Truyền Thần Trận, anh ta nhớ ra rằng Croor vẫn chưa đến đây.

Sau một lúc chờ đợi, Croor cuối cùng cũng đến. Trần Sơ vội vàng thúc giục: “Nhanh lên!”

Trước khi bước vào, Croor hỏi Truyền Thần Trận: “Đi vào à?”

“Ừm!” Trần Sơ gật đầu mạnh mẽ và là người đầu tiên bước vào bên trong.

Croor cũng theo sau, nhưng ngay khi anh ta vươn tay ra, anh ta lại bị đẩy trở ra ngoài. Lực đẩy mạnh mẽ khiến Croor ngã xuống đất; NPC kia nhìn vào bên trong một cách bối rối, không biết phải làm gì.

…

Trước khi bước vào, Trần Sơ đã tưởng tượng ra rất nhiều điều, nhưng khi thực sự bước vào, mọi thứ trước mắt đã hoàn toàn phá vỡ những suy nghĩ đó.

Một cung điện vàng trống rỗng!

Hai chiếc mặt nạ đang trôi nổi ở giữa!

Người phụ nữ bí ẩn đứng phía trước – Alba!

Ánh mắt Trần Sơ dán chặt vào hai chiếc mặt nạ; anh ta hỏi với giọng điệu kỳ lạ: “Đó có phải là Mặt Nạ Lange không?”

Hai chiếc mặt nạ màu đen và trắng… Khi Trần Sơ nhìn thấy chúng ở lối vào của Lâu Đài Thần La (bên trái và bên phải), anh ta đã đoán rằng Mặt Nạ Lange thực chất gồm hai màu đen và trắng, và chính chiếc mặt nạ màu trắng mới là thứ đã dẫn họ vào đây.

Bây giờ, khi cả hai chiếc mặt nạ đồng thời xuất hiện, Trần Sơ càng thêm bối rối và đầy suy tư.

Alba bước đến giữa hai chiếc mặt nạ và nói lên, nhưng không phải để trả lời câu hỏi của Trần Sơ*: “Chỉ có nơi này mới là thực tại.”

Câu nói của Alba khiến Trần Sơ quay trở lại với thực tại; anh ta tự hỏi: “Lúc nãy cô nói rằng tôi đã tỉnh dậy, vậy bây giờ lại nói rằng chỉ có nơi này mới là thực tại… Chẳng lẽ tất cả những gì tôi đã trải qua ở Lâu Đài Thần La đều là giấc mơ sao?”

“Tất cả đều… là giấc mơ.”

“Giấc mơ? Vậy còn cô… thực sự là ai? Chị gái của Saka, vợ của Aron ở Thần La…”