Trần Sơ bước tới và hỏi một cách thản nhiên: “Bố của em đâu rồi?” Đứa nhóc kia liếc nhìn Trần Sơ một cái rồi quay người bước vào trong nhà… “Đập!”.

Trần Sơ ngạc nhiên nhìn cánh cửa đóng chặt lại và tự hỏi: “Chắc là đứa bé này không ưa mình à…” Chỉ cần đóng cửa là xong sao? Không do dự gì, Trần Sơ tiến lên và gõ cửa: “Anh Cí Cúc ơi! Tôi là Ngôn Diệp, tôi đến thăm anh đấy!”

Nhưng sau khi gọi mãi mà vẫn không có ai trả lời. Trần Sơ Bất Kinh cau mày và nghĩ: “Sau bao nhiêu ngày như vậy, vết thương của Cí Cúc hẳn đã lành rồi… Có lẽ… anh ấy đã quay trở lại công việc của mình.” Nghĩ đến đây, Trần Sơ quyết định sẽ quay lại kiểm tra lại lần nữa. Và rồi, anh ta rời đi.

Khi Trần Sơ thu thập được thông tin quan trọng và rời khỏi Đồng Bạch Hoàn Cảnh để đến nơi Vạn Sự Thông đang ở, thì ở phía bên kia, kẻ đeo mặt nạ cũng đã có được một số thông tin… Nhưng những thông tin đó không phải đến từ những NPC mà họ đã gặp trong các nhiệm vụ của loạt trò chơi “Hủy Diệt”. Dù vậy, dù đã có được thông tin, nhưng chúng lại không mấy đáng tin cậy.

Sau khi hỏi han mà không thu được kết quả gì, kẻ đeo mặt nạ bỗng nghĩ đến một người. Trước đây, họ đã từng nói rằng việc họ nhận tiền và giúp mọi người giải quyết những rắc rối đều nhờ vào một NPC tên là “Vô Danh”. Người này có một khả năng đặc biệt: chỉ cần trả tiền, bạn có thể biết được vị trí chính xác của tất cả các người chơi.

Với tâm trạng muốn thử một lần, kẻ đeo mặt nạ đến gặp Vô Danh và hỏi: “Tiền bối Vô Danh, tôi muốn hỏi một việc.”

Vô Danh nhìn kẻ đeo mặt nạ và chờ đợi câu hỏi tiếp theo của anh ta.

Sau một lúc suy nghĩ, kẻ đeo mặt nạ cuối cùng cũng hỏi: “Anh biết Huyết Dực Tiêu Thần đang ở đâu không?” Khi câu hỏi vừa ra khỏi miệng, anh ta cũng đưa ra số tiền cần trả. Chi phí của Vô Danh rẻ hơn so với Vạn Sự Thông, và giá cả luôn cố định: 100 vàng cho mỗi lần hỏi.

“Anh ấy đã đi qua Dãy Núi Đa Lạp,” Vô Danh trả lời.

Kẻ đeo mặt nạ nhướng mày; anh ta không nghĩ rằng thông tin mà Vô Danh đưa ra chính là những gì mình đang tìm kiếm. Rất có thể đó là thông tin về một người chơi tên là “Huyết Dực Tiêu Thần”… Một cái tên thật là tầm thường và kém sang… Chắc chắn có người đã chọn cái tên đó cho mình.

Nhưng việc lựa chọn đeo mặt nạ cũng có lý do của nó. Trong lòng, anh ta thầm nghĩ: “Dãy núi Dolar? Chỗ đó là gì nhỉ… chưa từng nghe đến bao giờ…” Với suy nghĩ kỳ lạ trong đầu, anh ta quyết định rời đi để tìm hiểu xem dãy núi Dolar nằm ở đâu.

Anh ta đã đến được nơi Vạn Sự Thông và tình cờ gặp Trần Sơ ở đó. Lúc này, Trần Sơ đang trò chuyện với Vạn Sự Thông. Anh ta tiến lại gần và hỏi: “Cậu đã tìm ra manh mối gì chưa?”

Trần Sơ quay đầu lại, với vẻ mặt kỳ lạ: “Cũng có vài manh mối rồi. Còn cậu thì sao?”

“Ehm… khó nói lắm.”

“Ý cậu là gì?”

“Cậu hãy hỏi trước đi, sau đó tôi sẽ nói.”

Trần Sơ cau mày rồi nói: “Được thôi, tôi sẽ hỏi trước.”

Anh ta không nói thêm gì nữa, tiến đến bên cạnh Vạn Sự Thông và hỏi: “Tiền bối, tôi muốn biết dãy núi Dolar nằm ở đâu.”

Trần Sơ lắng nghe một cách chăm chú.

“100 vàng.”

Nghe thấy con số đó, Trần Sơ liền biết rằng nơi này không hề bí ẩn đến thế. Sau khi trả tiền, Vạn Sự Thông trả lời: “Dãy núi Dolar nằm ở Đồng bằng Chiến tranh.”

“Làm thế nào để đến Đồng bằng Chiến tranh?”

“Hehe…” Vạn Sự Thông cười một cách kỳ lạ: “Câu hỏi này thì tôi cũng không thể trả lời cho cậu được.”

Trần Sơ Nhẫn không khỏi tò mò: “Cậu đã tìm hiểu được gì rồi?”

Anh ta định hỏi tiếp, nhưng lại bị câu hỏi của Trần Sơ làm gián đoạn suy nghĩ. Trước lời nói của Trần Sơ, anh ta không biết phải giải thích thế nào về logic kỳ lạ của mình… “À… những thông tin tôi tìm hiểu được cũng chưa chắc đã đáng tin cậy lắm; hay là cậu hãy kể cho tôi nghe những gì cậu biết trước đi.”

Trần Sơ nhướng mày, tỏ vẻ không hài lòng: “Thật là không công bằng…” Theo suy nghĩ của mình, Trần Sơ cho rằng anh ta chắc chắn đã tìm hiểu được điều gì đó quan trọng, nhưng lại không muốn chia sẻ với mình… “Tôi biết họ đang đi tìm cái gì đó.”

“Tìm cái gì vậy?”

Trần Sơ nhìn chiếc mặt nạ mà không nói gì.

Chiếc mặt nạ cũng hiểu Trần Sơ đang nghĩ gì, liền giải thích: “Anh có biết quy tắc song song và giao nhau không?”

Trần Sơ gật đầu; anh đã từng nghe về điều này, nhưng lại không hiểu lắm về quy tắc đặc biệt này. Theo lý thuyết, hai đường thẳng song song không thể giao nhau được; tuy nhiên, quy tắc này lại nói rằng “hai đường thẳng song song nhưng lại giao nhau theo hướng dọc”, điều này khiến người ta cảm thấy rất vô lý, thậm chí mang tính suy đoán… Nhưng trong lý thuyết về số phận, việc sử dụng các hình ảnh đường thẳng để so sánh lại rất hữu ích. Trần Sơ băn khoăn: “Liệu điều này có liên quan gì đến những gì anh đã khám phá ra không?”

“Tôi đã tìm thấy một người chơi tên là Huyết Dực Tiêu Thần.”

Trần Sơ trở nên ngẩn ngơ; anh không thể hiểu nổi ý của người kia. Sau một lúc suy nghĩ, anh thốt lên: “Lý thuyết này áp dụng vào tình huống giữa ‘Giới Hạn’ và thực tế thì chắc chắn không thể thành công đâu.”

“Tôi cũng không còn cách nào khác nữa…”

Trần Sơ có vẻ ngạc nhiên.

Chiếc mặt nạ ngập ngừng nói: “Tôi đã tìm kiếm khắp nơi nhưng không có kết quả, nên mới nghĩ đến cách này.”

“Cách của anh giống như việc cho 0 + 0 = 20 vậy; không có điểm chung gì cả, làm sao có thể tìm ra điểm giao nhau được?”

Chiếc mặt nạ có vẻ ngạc nhiên; có lẽ Trần Sơ cũng hiểu rõ quy tắc này: “Thử xem sao…”

“Người chơi này đang ở Dãy Núi Dolar phải không?”

“Ừ.”

Trần Sơ suy nghĩ một lát: “Chắc là không có hy vọng đâu… Thôi, hãy theo dõi những manh mối mà tôi đã tìm thấy thôi.”

Chiếc mặt nạ cũng biết rằng cách làm này có tỷ lệ thành công giống như việc cho 0 + 0 = 20, nên chỉ gật đầu mà không nói thêm gì.

“Huyết Dực Tiêu Thần muốn tìm hai thứ: Cột Vĩnh Cửu và Dấu Chân Thiên Địa. Cột Vĩnh Cửu nằm ở Cung Điện Kẻ Thua Trận; tôi đã biết cách đến đó rồi. Còn Dấu Chân Thiên Địa thì Vạn Sự Thông cũng không biết…”

“Chúng ta sẽ đến Cột Vĩnh Cửu ngay bây giờ à?”

“Ừ.”

“Có xa không?”

“Phải sử dụng hệ thống chuyển tiếp ở Lục Địa Trung Tâm; sau đó cần hoàn thành một nhiệm vụ trước khi đến được đó.”

“Bản tin mới nhất được đăng tải đầu tiên trên trang web số 69!”

Mặt nạ gật đầu và không hỏi thêm gì nữa.

……

Trần Sơ nói rằng Cung điện của Kẻ Thua Trận là một bản đồ dành cho người chơi cấp độ 50–60; nơi này thực ra đã được mở cửa cùng lúc với Thành phố Chết. Vì vậy, có rất nhiều người chơi đến đó vào giai đoạn này.

Nghe nói rằng tốc độ luyện level ở đó khá bình thường, quái vật không tập trung nhiều, và hầu hết đều là loại tấn công từ xa. Bản đồ cũng không lớn như Thành phố Chết hay Đất Đai Lãng Quên, nên thực sự không hấp dẫn lắm.

Trần Sơ đã nghe mọi người nói về nơi này khi đi trên đường, nhưng chưa bao giờ đến. Dù sao thì một nơi như vậy cũng không có gì thu hút được Trần Sơ. Nếu nơi đó có một thành phố cỡ của thành phố chính thức, có lẽ Trần Sơ sẽ đến thăm và mở một cửa hàng ở đó… Nhưng hiện tại thì không có điều đó; người chơi mua đồ tiếp tế đều phải làm việc tại một thị trấn nhỏ bên trong khu vực này.

Nhìn lại, không cần phải nhận bất kỳ nhiệm vụ nào cả, người chơi vẫn có thể đến đó ngay lập tức. Tuy nhiên, những nhiệm vụ mà Trần Sơ đề cập thực chất là những nhiệm vụ yêu cầu người chơi phải vào Cung điện của Kẻ Thua Trận.

Tên đầy đủ của khu vực này là “Đất Thánh của Kẻ Thua Trận”, và ở trung tâm có một bản đồ đặc biệt – Cung điện của Kẻ Thua Trận. Bên trong đó có một con BOSS, chính là Kẻ Thua Trận.

Con quái vật này đã bị rất nhiều phe phái tiêu diệt; đây là một boss cấp độ 60, thuộc loại épica, và sức mạnh của nó hoàn toàn nằm trong tầm kiểm soát của các người chơi hiện nay.

Để vào Cung điện của Kẻ Thua Trận, người chơi cần phải nhận nhiệm vụ tiêu diệt Kẻ Thua Trận. Một khi đã có nhiệm vụ này, họ có thể tự do ra vào khu vực đó mà không bắt buộc phải tiêu diệt con quái vật. Phần thưởng của nhiệm vụ này cũng khá hấp dẫn: nếu cùng nhóm tiêu diệt Kẻ Thua Trận một lần, người chơi sẽ nhận được một mảnh áo giáp của Kẻ Thua Trận; nếu thu thập được 50 mảnh như vậy, họ có thể đổi lấy một bộ trang bị huyền thoại cấp độ 60.

Ừm… Phần thưởng thì rất hấp dẫn, nhưng quá trình để đạt được nó thì thật sự rất phiền phức. Có lẽ người chơi sẽ phải tiêu diệt Kẻ Thua Trận tới 50 lần mới đạt được mục tiêu này… Điều này quả thực là một công việc khổng lồ, cần nhiều năm mới có thể hoàn thành được. Không thể nào mỗi lần đều có phe phái của bạn giúp bạn tiêu diệt con quái vật đó được…

Sau khi nhận nhiệm vụ này, Trần Sơ cùng với Mặt nạ

Trần Sơ gật đầu nhẹ rồi mở bản đồ ra xem: “Chúng ta cứ đi thẳng đến Cung điện của Kẻ Thất Bại đi.”

Hai người lên ngựa và bắt đầu hành trình về phía Cung điện của Kẻ Thất Bại.

Việc luyện level ở nơi này quả thực khá thoải mái: chỉ cần chiếm một khu đất nhỏ, có khoảng mười con quái vật; sau khi một nhóm người tiêu diệt chúng xong, họ lại ngồi bên bếp lửa nghỉ ngơi, trò chuyện, chờ vài phút cho các quái vật tái xuất hiện rồi tiếp tục chiến đấu… Mặc dù thoải mái, nhưng tốc độ tiến triển thì thực sự rất chậm.

Tất nhiên, có rất nhiều người thích cách làm này; dù sao khi đạt đến cấp độ 60 thì vẫn phải chờ đợi, miễn là luyện từ từ không bị tụt hậu là được.

Trên đường đi, họ cũng thấy không ít nhóm người đang “so tài” với nhau, chiến đấu rất hào hứng. Thực ra, Trần Sơ cho rằng việc PK là một phần không thể thiếu của trò chơi; nhiều người coi đó chỉ là hình thức giải trí mà thôi, và thực sự không ai đúng hay sai cả.

Cuối cùng, họ đã đến bên ngoài Cung điện của Kẻ Thất Bại. Trần Sơ thấy có rất nhiều người đang tập trung ở đây; có lẽ vì con BOSS cấp độ 60 này sắp tái xuất hiện, nên mọi người đều đang tập trung chờ đợi để tiêu diệt nó.

Để tiêu diệt một con BOSS như vậy, không cần quá nhiều người; thông thường, các bang phái chỉ yêu cầu những ai muốn tham gia thì đến, còn không thì thôi… Vì vậy, số lượng người ở ngoài không quá đông. Không chỉ có một bang phái duy nhất; có khoảng bảy hoặc tám bang phái khác nữa.

“Con BOSS này thì chúng ta không cần phải suy nghĩ nhiều đâu; vào trong rồi tìm xem thôi.”

“Tìm Cột Vĩnh Hằng ư? Dễ dàng đến thế sao?”

“Dù sao thì Vạn Sự Thông cũng ở đây; dù không có Cột Vĩnh Hằng thì cũng sẽ có người hoặc thứ gì đó liên quan đến nó mà thôi.” Trần Sơ nói một cách thoải mái.

Chiếc mặt nạ kia có vẻ kỳ lạ, nhưng anh ta lại không thể nghĩ ra điều gì khiến nó kỳ lạ đến thế. Thực ra, Trần Sơ không nói sự thật: Cột Vĩnh Hằng không hề ở đây; Cung điện của Kẻ Thất Bại chỉ là nơi cần phải đến nếu muốn tìm Cột Vĩnh Hằng mà thôi.