“Các triệu chứng bệnh lý xuất hiện đồng loạt” có vẻ như là một khái niệm được sử dụng để mô tả một loại bệnh cụ thể, nhưng thực tế không phải vậy. Những trường hợp mà chúng ta biết đến, trong đó nhiều người cùng mắc phải một căn bệnh trong một khu vực nhất định, điều kiện cơ bản nhất chính là căn bệnh đó có tính lây lan. Còn thuật ngữ “các triệu chứng bệnh lý xuất hiện đồng loạt” thực chất chỉ có nghĩa là “cùng các triệu chứng”, chứ không phải “cùng nguyên nhân gây bệnh”. Điều này thực sự là một cách diễn đạt thiếu chính xác, tuy nhiên, ý nghĩa ban đầu của nó không liên quan đến bệnh tật; điều này rất dễ hiểu nếu chúng ta phân tích riêng biệt. Nếu ví dụ như hai người hoàn toàn không liên quan đến nhau, lại cùng một ngày mắc phải một căn bệnh hiểm nghèo chưa từng được phát hiện trước đó, thì việc họ cùng mắc chung một căn bệnh hoàn toàn không có nguyên nhân chung nào cả.

Lý thuyết này có thể được áp dụng vào nhiều lĩnh vực, thường được sử dụng để giải thích những vấn đề rất phức tạp. Ví dụ điển hình cho điều này chính là câu chuyện về sự kiện trên núi Kilimanjaro mà Mạnh Chí Trụ đã kể. Người dân sống trên núi có tục lệ cúng tế bằng cách ném tuyết xuống núi, tương tự như cách chúng ta tưởng nhớ tổ tiên. Thú vị là, mỗi gia đình có cách hiểu khác nhau về tục lệ này. Họ thực hiện cùng một hành động với những mục đích khác nhau, và kết quả thu được cũng khác nhau. Tục lệ này có tầm ảnh hưởng rất lớn, khiến nhiều người tham gia vào. Trên thực tế, những người chúng ta thấy tại các nhà thờ, đền chùa và các nơi tín ngưỡng tôn giáo cũng đang tham gia vào những hoạt động tương tự.

Theo định nghĩa “các triệu chứng bệnh lý xuất hiện đồng loạt”, việc đi lễ, cúng bái chính là biểu hiện của “các triệu chứng”; “đám đông” đại diện cho những người tham gia, còn “kết quả bệnh lý” chính là hậu quả của việc đó. Tuy nhiên, một tai nạn xảy ra trong cuộc cúng tế cách đây hai năm đã hoàn toàn phủ nhận định nghĩa đặc biệt này. Có vẻ như, trong trường hợp này, khái niệm “triệu chứng bệnh lý” đã được định nghĩa lại một cách hoàn toàn mới. Mọi thứ có thể khác với những gì mọi người tưởng tượng; những triệu chứng đó có thể xuất phát từ cùng một nguyên nhân… và đó là một nguyên nhân rất kỳ lạ.

“Có một ‘tác nhân gây bệnh’.”

Khi Mạnh Chí Trụ vừa nói đến đây, Trần Sơ Bất Kinh hỏi: “Bệnh có phải là nguyên nhân gây bệnh không?”

Mạnh Chí Trụ rất hài lòng vì Trần Sơ đã lắng nghe rất chăm chú, nhưng vẫn không kh

Bên cạnh, một chiếc xe tải đột nhiên vượt lên phía trước; tài xế hạ kính xuống và chửi thề: “Mày đang chiếm làn vượt mà tốc độ lại dưới 20 km/h!! Có muốn chết à??”

Trần Sơ cảm thấy khá ngượng ngùng: “Sao không tìm một chỗ nào đó ngồi down và nói chuyện nhỉ?”

“Chừng nào anh sẵn lòng lắng nghe, tôi cũng sẽ sẵn lòng nói.” Mạnh Chí Trụ dường như rất thích trò chuyện với Trần Sơ.

Cuộc trò chuyện tạm thời dừng lại ở điểm Khóa Chốt; hai người sau đó đến quán trà mà Trần Sơ thường lui tới.

Ngồi xuống, họ tiếp tục cuộc trò chuyện trước đó.

Tư duy của Mạnh Chí Trụ giống như một đĩa MP3 bị nhấn nút tạm dừng; vừa ngồi xuống, anh ta liền bắt đầu nói tiếp: “Bệnh tật không phải là nguyên nhân… Thực ra, mọi chuyện đều không có nguyên nhân cụ thể.”

“Tại sao vậy?”

“Con người chúng ta thường cần tìm kiếm một ‘quá trình’ nào đó mới có được ‘kết quả’, nhưng những ‘quá trình’ đó thực sự rất khó để hiểu.”

Phải nói rằng, Trần Sơ khiến anh ta cảm thấy hoàn toàn bối rối. Anh ta có thể cảm nhận được ý định mà Mạnh Chí Trụ muốn truyền đạt, nhưng khi suy nghĩ kỹ lại… Trần Sơ chỉ cảm thấy đói bụng.

……

Trong lúc Trần Sơ và Mạnh Chí Trụ đang trò chuyện, một sự việc đã xảy ra tại bệnh viện nơi Mạnh Chí Trụ vừa rời đi.

Vẫn là căn phòng có thiết kế kỳ lạ ấy…

Một chàng trai mặc áo trắng, nhưng trông giống như vệ sĩ hơn là bác sĩ, đang quỳ bên cạnhCa Phàn, cố gắng đánh thức anh ta, nhưng rõ ràng là không thành công.

“Không biết bác sĩ Mãng đã nói gì với anh ta…”

Với vẻ băn khoăn, anh ta quay người định rời đi. Tuy nhiên, trước khi đi, anh ta đã đưaCafan lên giường.

Khi mọi thứ đã được sắp xếp xong, đúng lúc chuẩn bị rời đi,Cafan – người dường như vẫn đang ngủ say – bất ngờ nắm lấy cánh tay anh ta.

Chàng trai ngạc nhiên, định hỏi chuyện gì đó, nhưngCafan lại tự nhủ với mình: “Tôi không nhớ nổi…”

Chàng trai băn khoăn hỏi: “Không nhớ cái gì cụ thể vậy?”

Gia Phàn nhìn chằm chằm vào anh ta, không nói thêm gì nữa.

……

“Ý anh là tất cả họ đều bị một linh hồn duy nhất kiểm soát? Những điều trái lý mà chúng ta thấy chỉ là do bị vẻ bề ngoài đánh lạc hướng; thực ra họ đều là cùng một người?”

“Đúng vậy.”

Trần Sơ nhìn Mạnh Chí Trụ một cách kỳ lạ và hỏi: “Chuyện ma quái này không phải do anh bịa ra đâu nhỉ?”

“Đây là sự thật. Anh có thể tự mình tìm hiểu trên mạng; có lẽ sẽ tìm thấy nhiều thông tin liên quan đến điều này.”

Trần Sơ Chân lập tức rút điện thoại ra.

Mạnh Chí Trụ tỏ ra rất bình tĩnh và tiếp tục nói: “Tôi không tin vào thần linh hay ma quỷ. Ngay cả nếu thực sự có sự tồn tại của chúng, theo tôi, đó cũng chỉ là những dạng sống mà chúng ta hiện vẫn chưa hiểu rõ mà thôi.”

Trần Sơ lúc này đang tìm kiếm thông tin trên mạng, nhưng không phải về vụ án giết người ở núi Kilimanjaro, mà là về “những triệu chứng bệnh tập thể”. Khi tìm kiếm, anh ta phát hiện ra rất nhiều trường hợp được mô tả như vậy. Sau khi xem kỹ, anh ta càng hiểu rõ hơn ý nghĩa sâu xa của chúng. Thông thường, những trường hợp này xảy ra giữa nhiều người, và đã được xác nhận là không hề có mối liên hệ nào với nhau; trông chúng hoàn toàn giống như những sự trùng hợp ngẫu nhiên… Khi những sự việc này xảy ra nhiều lần, người ta mới đặt ra cái tên này.

“Những gì anh đang nói hoàn toàn không phải là những triệu chứng bệnh tập thể. Đặc điểm cơ bản của những triệu chứng này là không có nguyên nhân cụ thể, nhưng kết quả lại giống nhau.”

Mạnh Chí Trụ gật đầu nhẹ.

Trần Sơ tiếp tục nói: “Dù chuyện xảy ra ở núi Kilimanjaro có phải là do linh hồn hay không, nhưng nếu xét đến mục đích chung là giết người để tế lễ thần tuyết, thì đó đã không còn là những triệu chứng bệnh tập thể nữa.”

“Trước khi có thể khẳng định rằng có sự can thiệp của linh hồn, thì chúng ta không thể đưa ra kết luận rằng việc giết người là để tế lễ thần tuyết.” Mạnh Chí Trụ nói như vậy.

Bản tin mới nhất được đăng đầu tiên trên trang web sách số 69!

Trần Sơ phản ứng rất nhanh; anh ta nhíu mày và hỏi tiếp: “Anh muốn nói rằng cái gọi là ‘những triệu chứng bệnh tập thể’ được định nghĩa là ‘xảy ra ở nhiều người’, và đó là kết quả của một nguyên nhân phức tạp nào đó sao?”

Hay nói cách khác, đây chỉ là một cái cớ được đưa ra trong những trường hợp đặc biệt để giải thích cho điều gì đó… phải không?” Điều này có nghĩa là “nếu vấn đề này không thể được giải quyết, thì chỉ cần đưa ra một câu kết tổng quát là xong”. Trần Sơ nghĩ đến đây và không nhịn được mà bật cười: “Cách hiểu của bạn quả thực rất đúng.” Nếu suy nghĩ kỹ, thì đúng là như vậy.

Đối với những trường hợp đặc biệt như thế này, ban đầu chúng chỉ là những dấu hỏi; nhưng sau khi được định nghĩa là các triệu chứng liên quan đến bệnh tập thể, chúng lại bị kết thúc một cách vội vàng.

“Đó chính là sự thật.”

“Ví dụ bạn đưa ra là để chứng minh rằng, hầu hết các trường hợp như thế này đều xuất phát từ những nguyên nhân mà chúng ta không biết, hoặc có thể là những thứ đang ở ngay trước mắt nhưng chúng ta không thể hiểu được, phải không?”

Mạnh Chí Trụ lắc đầu lia lịa: “Bạn chắc chắn là người thông minh nhất mà tôi từng gặp.” Lời này không hề mang ý khen ngợi Trần Sơ.

Tất cả đều dựa trên hành động tìm kiếm thông tin về các triệu chứng liên quan đến bệnh tập thể trên điện thoại của Trần Sơ; điều này cho thấy Trần Sơ mới lần đầu tiên nghe về chuyện này hôm nay. Tuy nhiên, chỉ dựa vào những lời nói ngắn gọn của anh ấy, Mạnh Chí Trụ đã hoàn toàn hiểu được ý muốn của anh ấy.

Ngồi thẳng dậy, Trần Sơ nhướng mày: “Bệnh nhân mà bạn gặp cũng thuộc loại trường hợp này phải không? Dù về mặt bề ngoài đã được chẩn đoán là mắc bệnh tâm thần phân liệt, nhưng lại xuất hiện một số triệu chứng không thể hiểu được. Tuy nhiên, anh ta chỉ là một cá nhân duy nhất; vì vậy, nguyên tắc cơ bản nhất của việc mô tả những trường hợp này – yêu cầu phải có sự xuất hiện của nhiều người – không được áp dụng trong trường hợp của anh ta.”

“Giống như một đại dịch có thể bùng phát bất cứ lúc nào; không ai có thể tránh khỏi nó…” Mạnh Chí Trụ thở dài.

Những lời này nghe có vẻ hơi mơ hồ; nhưng trong ánh mắt của Mạnh Chí Trụ, Trần Sơ nhận thấy một tia sợ hãi.

Thật sự là một tình huống khủng khiếp!

Trần Sơ đã hoàn toàn bị cuốn hút bởi vấn đề này… Với tính cách của mình, anh chắc chắn sẽ phải tìm hiểu rõ ràng về nó.

……

“Này! Tiểu Vương, sao bạn không quan sát bệnh nhân đặc biệt đó? Bạn định đi đâu vậy?”

Người thanh niên được gọi là Tiểu Vương từ từ quay đầu lại.

Ánh mắt hai người chạm nhau; người anh trai đã gọi mình bỗng nhiên dừng lại một chút. Còn Tiểu Vương thì tiếp tục đi về phía trước. Người kia bước theo sau, không nói một lời nào.

Hành động của họ không hề kỳ lạ; ngay cả những người quen biết cũng không thấy có điều gì bất thường ở họ. Nhưng những gì xảy ra sau đó giống như một đại dịch bùng phát – và tất cả đều diễn ra một cách lặng lẽ, không một tiếng động nào.

Trên đường đi, họ gặp rất nhiều người; trong số đó, có rất nhiều người không hề trao đổi gì với họ, nhưng chỉ sau khi nhìn họ một cái, họ cũng lặng lẽ đi theo sau.

Cả nhóm cuối cùng cũng đến cửa ra vào. Tại đó, có một người đang đứng đợi. Người này mặc vest chỉnh tề, khoảng tuổi ba mươi. Anh ta cầm điện thoại, nhìn chằm chằm vào nhóm người đó. Cảm thấy có điều gì đó khác thường, nhưng anh ta đang cần gọi điện ngay lập tức, nên sau khi nhìn họ một lát, anh ta liền quay đầu đi.