Vào đêm khuya tại thành phố G, một con hẻm vắng vẻ trở nên náo loạn bởi cuộc ẩu đả mãnh liệt giữa bốn người đàn ông lực lưỡng và một người đàn ông mặc áo sơ mi.

Cuộc ẩu đả có vẻ khá đơn điệu: bốn người đàn ông này bao vây người đàn ông kia và không hề chống cự; anh ta chỉ đứng yên để nhận những cú đánh từ họ.

“Còn muốn trốn nữa à! Tưởng mình có thể bay được sao? Dù có thể bay được, tôi vẫn có thể đánh gục anh.” Người đàn ông đứng đầu trong nhóm đá mạnh vào ngực người đàn ông kia, rồi ra lệnh cho ba người còn lại: “Đừng đánh chết hắn đi… Nếu hắn chết mất, chúng ta sẽ lấy tiền từ đâu?”

Ba người dừng lại, một trong số họ kéo cổ áo người đàn ông kia lên và hỏi: “Này, anh định khi nào mới trả tiền đây?”

Người đàn ông lau miệng và nhổ ra một ngụm nước bọt đỏ thẫm; anh ta cười mép và nói: “Bốn anh em này, gần đây tôi không may mắn lắm…”

“Không may mắn à?!” Người đàn ông đứng đầu lại đá một cú vào người anh ta: “Khi nào thì anh may mắn chứ? Nếu anh may mắn, lúc này tôi đã đánh anh rồi!”

“Con người ai cũng có lúc may mắn mà…”

“Đánh hắn đi!” Người đàn ông đứng đầu tức giận; đây không phải là lần đầu tiên họ đến đây đánh người, cũng không phải lần đầu tiên họ nghe người đàn ông này dùng những lý do tương tự để biện hộ. Những kẻ này rất có kinh nghiệm: họ không đánh vào những chỗ quan trọng, nhưng cũng có thể khiến nạn nhân phải nằm viện vài ngày.

“Các bạn hãy dừng lại!!” Một tiếng hét vang lên từ đầu con hẻm; người đến không thể nhìn rõ khuôn mặt của họ, nhưng anh ta vội vàng nhặt lấy một cái thùng rác bên cạnh và lao tới.

Bất ngờ, người đến này dùng thùng rác đập ngã một người trong nhóm, sau đó đứng bảo vệ người đàn ông kia và hỏi: “Trần Sơ, anh không sao chứ?”

“Đây cũng không phải là lần đầu tiên rồi… Có thể xảy ra chuyện gì đâu? Nhưng lần sau, anh có thể đến sớm hơn một chút được không?”

“À? Hóa ra anh là bạn của hắn à… Đúng lúc rồi!!” Người đàn ông đứng đầu tỏ vẻ hung hăng và chuẩn bị tiến lên.

Nhưng người đến này không hề đơn giản; anh ta nhanh chóng đẩy người đàn ông đứng đầu vào tường, và khi kẻ đó định phản công, một khẩu súng lấp lánh trong bóng đêm được đặt ngay trước ngực hắn: “Kẻ ngu dốt, danh tiếng của anh ở thành phố G không hề tốt đâu… Ngay cả khi tôi giết anh bây giờ, cũng chẳng ai nghi ngờ rằng anh đang tấn công cảnh sát đâu.”

Trong mắt kẻ ngu dốt kia hiện lên vẻ sợ hãi:

Nói xong, hắn nhìn Trần Sơ một cách hung dữ, sau đó cùng ba tên đồng bọn rời đi.

Khi không còn ai trong con hẻm nhỏ nữa, Trần Sơ bắt đầu nói: “Hạo Binh, cảm ơn em.”

Hạo Binh ngồi xuống bên cạnh Trần Sơ, cất khẩu súng vào lòng: “Trần Sơ, anh ấy nói đúng, anh không thể giúp em suốt đời được.”

“Hehe, em sẽ không gặp phải rủi ro suốt đời đâu.”

“Chúng ta đã chơi với nhau từ nhỏ đến lớn, anh biết rõ con người em là như thế nào. Từ tiểu học đến trung học, em luôn là người học giỏi nhất lớp; khi lên đại học, em hoàn thành khóa học sớm một năm và chỉ sau nửa năm ra ngoài kiếm sống đã có thể nhận mức lương hàng năm lên đến một triệu. Trần Sơ, một người như em chắc chắn không bao giờ nghĩ đến việc dùng cờ bạc để thay đổi cuộc đời mình!” Nói đến đây, Hạo Binh trở nên xúc động, ông ta nắm lấy cổ áo của Trần Sơ và nói: “Chỉ trong vòng một năm thôi, em đã mất hết tiền tiết kiệm và cả người vợ sắp kết hôn… Em hỏi em này! Đã bao lâu rồi em chưa ghé thăm bố mẹ?”

Nhìn vào Hạo Binh, nếu là một người bình thường, lúc này chắc chắn sẽ tỏ ra xấu hổ, nhưng Trần Sơ thì khác – ánh mắt của anh ta không hề né tránh, nhưng cũng không thể hiện ra bất cứ điều gì.

Thả tay Trần Sơ ra, Hạo Bình ngẩng đầu thở dài: “Em luôn dễ dàng thành công trong mọi việc… Trước đây là học tập, sau đó khi chúng ta cùng học võ, em chỉ trong vòng nửa năm đã giành chức vô địch nhóm thanh thiếu niên tại thành phố G. Lúc đó, mọi người xung quanh đều coi em là một thiên tài thực sự… Và em cũng không làm mọi người thất vọng, em đã đậu vào trường đại học tốt nhất cả nước và nhận được học bổng cao. Đồ khốn nạn! Bây giờ nghĩ lại những chuyện đó, nhìn thấy em bây giờ, em cứ thấy như mình đang sống trong một giấc mơ!”

“Em không hiểu đâu…

Cuối cùng, em đã tìm thấy một điều mà có lẽ em sẽ không bao giờ có thể làm được…” “Chết tiệt.” Nghe Trần Sơ nói điều này một cách bình tĩnh, Hạo Binh lập tức nổi giận: “Em điên rồi à?”

Trần Sơ đứng dậy, vỗ vả bụi trên người mình, nhưng những vết chân trên chiếc áo sơ mi trắng vẫn còn rõ ràng; dưới ánh đèn yếu ớt của con hẻm, lúc này Trần Sơ trong mắt Hạo Binh chính là tượng trưng cho toàn bộ cuộc đời anh ta hiện tại: “Em sắp kết hôn rồi… Em cũng biết người vợ của em là ai… Nếu sau khi kết hôn mà em vẫn tiếp tục giúp đỡ em như thế này, chắc chắn cô ấy sẽ nổi giận lớn đấy.”

“Hạo Binh, cảm ơn anh…” Nói xong, khuôn mặt của Trần Sơ hiện lên nụ cười chân thành; anh ta tháo chiếc vòng cổ đang đeo trên cổ xuống và đưa cho Hạo Bình: “Đây là phần thưởng nhỏ tôi dành cho anh, để cảm ơn anh đã giúp đỡ tôi nhiều như vậy… Sau này tôi sẽ không làm phiền anh nữa.”

“Anh đứng lại đây!” Hạo Binh kéo Trần Sơ lại: “Tôi thực sự muốn bắn chết anh… Ngày xưa tôi đã nói rồi: Dù chỉ có mười đồng, miễn là anh cần, tôi sẽ đưa cho anh chín đồng! Tôi giữ lại một đồng để đi xe về nhà… Anh nghĩ tôi đang đùa à?”

“Tôi biết anh không đùa, nhưng… tôi không muốn tiếp tục nữa.” Đẩy tay Hạo Binh ra, Trần Sơ vuốt ve mái tóc hơi rối bời của mình: “Lúc nãy anh nhắc đến bố mẹ… À, tôi đã lâu không ghé thăm họ rồi… Ngày mai hãy cùng tôi đến thăm họ nhé… Khi đó nếu bố tôi đánh tôi, anh phải giúp tôi thoát khỏi đó.”

“May mà anh biết như vậy! Đi thôi, ngủ lại nhà tôi một đêm, ngày mai tôi sẽ xin nghỉ và cùng anh đi.” Hạo Binh ôm lấy vai Trần Sơ và bắt đầu bước đi.

Nhưng Trần Sơ lại từ chối: “Tôi muốn tự mình đi.”

Hạo Binh nhìn Trần Sơ một lúc lâu: “Anh không phải là kiểu người sẵn lòng tự tử đâu… Thôi được, anh tự về đi… Ngày mai tôi sẽ xin nghỉ ở công ty trước, sau đó đến đón anh.”

“Được thôi.”

Bất ngờ, Hạo Binh lấy ví tiền trong túi quần của Trần Sơ ra; bên trong không có đồng nào cả, chỉ có một tấm ảnh… Trên tấm ảnh đó, ngoài Trần Sơ còn có một người phụ nữ đang ôm lấy cổ anh ta, nụ cười rạng rỡ trên mặt. Nhìn vào tấm ảnh đó, Hạo Bình không khỏi ngập ngừng… Sau khi tỉnh táo lại, anh lấy vài trăm đồng tiền ra và nhét vào ví của Trần Sơ. Cầm ví tiền và chiếc vòng cổ mà Trần Sơ vừa đưa cho mình, Hạo Bình nói: “Đừng bảo tôi rằng đôi nhẫn cưới này không có ý nghĩa gì đối với anh nữa… Nếu thực sự không có ý nghĩa, thì tại sao anh vẫn giữ tấm ảnh này lại?”

Trần Sơ vội vàng giật lấy ví tiền và chiếc vòng cổ, cười nói: “Được thôi… Từ bây giờ trở đi, tôi sẽ không giấu giếm bất cứ điều gì trước mặt anh nữa.”

Hạo Bình vỗ nhẹ vào vai Trần Sơ và nói: “Đi thôi.”

Hai người bước ra khỏi con hẻm nhỏ, sau khi Hao Binh dặn dò một hồi, anh ta liền rời đi. Trần Sơ nhìn theo bóng lưng của anh ta và nghĩ rằng những gì mình nợ không phải là tiền bạc, mà chính là những tình cảm này – tình cảm từ cha mẹ, vị hôn thê… và còn nhiều thứ nữa.

Bỗng nhiên, Hao Binh chạy trở lại, cởi chiếc áo khoác ra đưa cho Trần Sơ: “Nhìn cái dáng vẻ của bạn thế này, nếu gặp cảnh sát tuần tra thì chắc họ sẽ bắt bạn để hỏi rõ nguyên nhân đấy; hãy mặc áo vào đi.”

Trần Sơ thở dài trong lòng và nghĩ rằng “vẫn còn có tình cảm của Hao Binh nữa…” Nhưng điều đó không có nghĩa là anh ta đã biết hối lỗi. Trong mắt anh ta, bao nhiêu anh ta đã mất đi, thì anh ta sẽ phải giành lại bấy nhiêu! Vấn đề này không chỉ đơn thuần là về tiền bạc.

Điều này có vẻ giống với tâm lý của hầu hết những kẻ cờ bạc, nhưng Trần Sơ thì khác. Anh ta còn quyết tâm hơn những kẻ đó, bởi vì cuộc sống của Trần Sơ luôn suôn sẻ; anh ta chưa bao giờ nghi ngờ rằng mình không thể làm được điều gì đó.

Chỉ khi thấy Trần Sơ mặc xong chiếc áo khoác, Hao Binh mới yên tâm rời đi.

Còn Trần Sơ thì lấy ra một gói thuốc lá nhăn nheo trong túi quần, châm một điếu rồi bắt đầu bước đi xuống hành lang ngầm.

Vào ban đêm, những nơi như hành lang ngầm thường là nơi xảy ra nhiều vụ cướp bóc. Nhưng đối với Trần Sơ, miễn là kẻ đó không cướp chiếc áo khoác của anh ta, không cướp chuỗi họa tiết trên cổ anh ta, và không lấy tấm ảnh trong ví anh ta, mọi chuyện đều ổn thôi.

Có lẽ, hôm nay là ngày xui xẻo cuối cùng của Trần Sơ… Khi bước vào hành lang ngầm, anh ta chỉ thấy một người ăn xin đang tựa vào thùng rác và đang sửa soạn cái gì đó. Đồng thời, trong chớp mắt, Trần Sơ nhận thấy hai bức tường của hành lang đều được dán đầy những tấm poster quảng cáo rực rỡ.

Ngẩng đầu hít thuốc lá, Trần Sơ bắt đầu suy nghĩ về cuộc đời đầy rủi ro của mình.

Khi anh ta đi qua người ăn xin đó, người ăn xin bất ngờ nói lên: “Này…” Giọng nói của anh ta run rẩy, có lẽ là do đã lâu không giao tiếp với ai. Trần Sơ quay đầu nhìn người ăn xin và hỏi: “Cần gì vậy?” Trần Sơ nghĩ rằng, dù mình đang sa sút đến mức nào, cũng không đến nỗi bị một người ăn xin nhìn thấy là muốn cướp bóc mình đâu.

Người ăn xin cầm trên tay một vật giống như một chiếc đồng hồ báo thời gian; trên đó hiển thị những con số đang chuyển động liên tục: “ này… Tôi không biết những chữ này có nghĩa là gì, anh có thể giúp tôi xem không?”

Trần Sơ khẽ nhướng mép miệng: “Chắc không phải là quả bom chứ?” Ý nghĩ đó nghe có vẻ buồn cười; một người ăn xin lại đang sửa chữa cái gì đó giống như bom trong hành lang ngầm. Anh tiến lên nhận lấy vật đó và nhìn kỹ: “Thực sự có chữ à?”

“Ở… ở phía sau.”

Trần Sơ quay về phía sau và lập tức nhận ra dòng chữ: “《Khủng hoảng》Bộ kết nối loại C-3.”

“Anh biết ý nghĩa của nó không?”

Trần Sơ nhíu mày: “《Khủng hoảng》… Có vẻ như tôi đã từng thấy cái tên này ở đâu đó…” Trong lúc suy nghĩ, anh ngẩng đầu lên và bất chợt nhìn thấy một hình ảnh màu đỏ xuất hiện trước mắt. Anh lập tức quay đầu nhìn về phía bức tường bên cạnh; trên đó có một tấm áp phích quảng cáo về một người phụ nữ xa xỉ, mặc những bộ đồ rất hở hang, ngay phía dưới tấm áp phích có hai chữ lớn: “Khủng hoảng!”. Anh tiến lại gần hơn và nhìn kỹ; phát hiện ra rằng ở một góc nhỏ của tấm áp phích có viết dòng chữ “《Khủng hoảng》Bộ kết nối loại C-3”, và còn nhiều thông tin tương tự nữa. Có vẻ như chiếc đồng hồ này chính là bộ kết nối dùng cho trò chơi đó.

Trên đó còn ghi giá “50.000 nhân dân tệ”. Trần Sơ Kinh ngẩn người nhìn người ăn xin: “Anh nhặt được thứ này à?”

Người ăn xin hiểu lầm ý định của Trần Sơ, anh ta lao tới và giật lấy chiếc bộ kết nối đó khỏi tay Trần Sơ: “Đây là của tôi!” Vì quá hào hứng, anh ta nói chuyện mà không còn bị ngập ngừng nữa.

Trần Sơ nhìn người ăn xin một cách chăm chú, sau một lúc suy nghĩ mới nói ra: “Chết tiệt… May mắn của anh ta thật là tốt hơn tôi.” Nói xong, anh quay lưng đi. Anh không đến nỗi đi giật đồ của người khác đâu.

Ngược lại, khi thấy Trần Sơ rời đi, ánh mắt của người ăn xin bắt đầu thay đổi; anh ta nhìn lại chiếc đồ trong tay mình rồi nhìn về phía Trần Sơ, cuối cùng dường như đã đưa ra một quyết định: “Anh… anh đợi một chút!”

Trần Sơ bực bội quay người lại: “Còn chuyện gì nữa không!”

“Anh có muốn không… muốn tôi bán thứ này cho anh.” Đối với kẻ ăn xin này, thứ đó hoàn toàn vô dụng; nhưng thấy Trần Sơ có hứng thú, anh ta nghĩ rằng thà bán đi còn hơn.

Biểu cảm của Trần Sơ bỗng nhiên thay đổi; ánh mắt anh ta dần trở nên khác lạ: “Bao nhiêu tiền?”

“Hai… hai mươi đồng!”

Trần Sơ trợn mắt, vẻ mặt trở nên kỳ lạ; sau một lúc, dường như có giọt nước mắt lấp lánh trong mắt anh ta: “Chẳng lẽ… chẳng lẽ tôi sắp gặp may mắn rồi sao! Thứ trị giá năm vạn đồng mà chỉ phải trả hai mươi đồng là có được?”

“Mười lăm đồng!” Thấy vẻ mặt ngạc nhiên của Trần Sơ, kẻ ăn xin còn nghĩ mình đưa ra mức giá quá cao.

Trần Sơ lấy ví ra, rút ra một tờ trăm đồng và nói: “Cầm đi!”

“À?”

“Trả lại tiền cho tôi!”

“Tôi không thể trả lại được.”

“Đưa thứ đó cho tôi trước đã.” Trần Sơ nhíu mày.

Kẻ ăn xin suy nghĩ một lát; đã nhận được tiền rồi, thì đương nhiên phải đưa thứ đó cho người ta.

Trần Sơ nhận lấy chiếc đeo tay, cầm lên rồi lại đi về phía tấm poster. Khi thấy Trần Sơ không để ý đến mình, kẻ ăn xin liền nảy ra ý đồ xấu; anh ta lén lút lùi lại vài bước, rồi bất ngờ quay người chạy mất!

Còn Trần Sơ thì vẫn đang nhìn chằm chằm vào tấm poster, lẩm bẩm: “Năm vạn đồng… bán trực tuyến với giá giảm một nửa thì chắc chắn không thành vấn đề.” Nghĩ đến đây, anh ta cầm lấy chiếc đeo tay và rời đi. Còn kẻ ăn xin kia… Trần Sơ hoàn toàn không định chờ anh ta trả lại tiền đâu.