Hà Phong giải thích rõ ràng, và Trần Sơ lập tức hiểu được ý định của anh ta. Sau một lúc suy nghĩ, Trần Sơ nói: “Tôi thực sự chưa phát hiện ra điều đó.” Trong lời nói của mình, anh ta liên tưởng đến một số thứ: “Những cột băng, những nơi ẩn náu của NPC… Nếu kết hợp chúng lại, chẳng phải đó chính là ngọn tháp cao trong thành phố cổ đó sao?” Bỗng nhiên, Trần Sơ nhận ra rằng sau khi chiếm được thành phố cổ, mình thực sự chưa từng quan sát kỹ lưỡng ngọn tháp đó! Nơi đó trông có vẻ như nằm ngay trước mắt, nhưng thực tế lại rất dễ bị bỏ qua, bởi vì bề ngoài nó không hề có chức năng gì cả. “Anh nên quay lại tìm kỹ xem.”

Trần Sơ gật đầu: “Đúng, tôi sẽ quay lại tìm.” Nói đến đây, ánh mắt anh ta nhìn thẳng vào Hà Phong: “Việc anh tìm tôi chỉ để nhắc nhở tôi thôi sao?”

“Thành Chủ Phủ của anh đã xuất hiện rồi phải không?” Hà Phong đặt câu hỏi một cách khác lạ.

“Đã từ lâu rồi.”

“Còn của tôi mới vừa xuất hiện. Tôi phát hiện ra rằng Thành Chủ Phủ có thể được thiết lập để đại diện cho ‘lực lượng liên minh’.”

“Đúng vậy, nó có thể được dùng để đại diện cho phe của người chơi hoặc phe của NPC; việc thiết lập cho phe người chơi thì khá đơn giản, còn việc thiết lập cho phe NPC thì tôi vẫn chưa hiểu rõ. Có ý kiến gì không?”

“Tôi có ý kiến, nhưng ý kiến đó không hề đơn giản. Chúng ta hợp tác với nhau, trước tiên hãy thu thập một bộ các ấn triệu bị hỏng đi, sao? Nếu có một nhân vật mang danh hiệu siêu thần xuất hiện, thì phe chúng ta gần như chắc chắn sẽ không thua được.” Lời nói của anh ta giống như đang cám dỗ Trần Sơ.

Trần Sơ phản ứng rất nhanh: “Dù anh không hiểu rõ tính cách của tôi, nhưng ít nhất cũng phải biết một số điều chứ.”

Khi Trần Sơ đang chuẩn bị nói tiếp, Hà Phong lại bất ngờ nói: “Vì vậy, tôi sẽ đưa nó cho anh trước. Tôi không tin tưởng anh, và tôi cũng biết rõ lý do tại sao anh muốn giúp tôi giành lấy Thành phố Băng Giá.”

Trần Sơ cảm thấy rất bối rối, và ánh mắt anh ta cũng không che giấu sự nghi ngờ: “Thật sao? Nếu theo lời anh, mỗi phe chỉ có duy nhất một ấn triệu bị hỏng thôi! Vậy thì thứ này chắc chắn rất hiếm có; việc anh đưa nó cho tôi có thể có nghĩa là anh sẽ không còn cơ hội nhận được danh hiệu siêu thần nữa.”

“Chỉ cần anh đồng ý, Khóa Chốt sẽ luôn ở bên cạnh tôi để bảo vệ Thành phố Băng Giá.”

Hạ Phong thực sự tin tưởng Trần Sơ, tuy nhiên, sự tin tưởng này không hề liên quan đến tình cảm cá nhân mà xuất phát từ việc anh ta biết rằng mục đích mà Trần Sơ giúp mình giành lấy lãnh địa là điều có lợi cho cả hai bên. Khi nghĩ về việc có lẽ rất khó để thu thập được một bộ các ấn triện thần linh này, Hạ Phong thậm chí còn không biết rõ mỗi bộ gồm bao nhiêu chi tiết. Sau nhiều suy nghĩ và tốn nhiều công sức vào việc này, Hạ Phong nhận ra đây thực sự là một lựa chọn rất khó khăn, bởi vì nó đi kèm với rất nhiều rủi ro.

Ngược lại, Trần Sơ thì khác; những băng đảng do Đảo Cổ dẫn đầu đều rất mạnh mẽ, vì vậy Trần Sơ hoàn toàn có khả năng chiếm đoạt những ấn triện thần linh còn thiếu sót của các phe đối lập mà không lo sợ sẽ gặp phải kẻ thù mạnh mẽ.

Nói cách khác, đây cũng là một “cái bẫy”; chỉ cần xem liệu Trần Sơ có đủ khả năng thoát ra khỏi nó hay không mà thôi.

Một khoảng lặng ngắn trôi qua. Trần Sơ đã suy nghĩ rất nhiều, và anh ta cũng nhận thức được rằng hành động này có thể mang lại nhiều rắc rối. Nhưng… danh hiệu “siêu thần” đó thực sự là một sự cám dỗ lớn đối với Trần Sơ; điều này không chỉ giúp Đảo Cổ trở nên mạnh mẽ hơn mà còn ảnh hưởng đến cấp độ truyền thừa của nghề nghiệp “Tai họa”. Nếu có được danh hiệu siêu thần, liệu cấp độ truyền thừa có được nâng cao không? Có thể vượt qua cả giai đoạn của “Bàn tay Tai họa” không?

Để đồng ý với đề nghị này thật sự rất dễ dàng… Nếu Trần Sơ có thể thu thập được những ấn triện thần linh còn thiếu sót, anh ta thậm chí có thể đẩy mối quan hệ này lên một tầm cao mới hơn nữa! Giúp các băng đảng dưới sự lãnh đạo của mình đều nhận được danh hiệu tại Thành phố Băng giá, từ đó mang lại sự bảo vệ an toàn nhất cho Hạ Phong. Tất nhiên, điều này chỉ có thể thành hiện thực nếu Hạ Phong thực sự tin tưởng Trần Sơ; nếu không, việc cung cấp quyền lực để nâng cấp danh hiệu là điều không thể xảy ra.

Vấn đề nằm ở chỗ quá trình tìm kiếm những ấn triện thần linh này thực sự rất khó khăn… Ngay cả khi các băng đảng của Đảo Cổ có một chiếc, thì đó cũng chỉ là một trong số rất ít chi tiết cần thiết mà thôi…

“Chưa có thông tin cụ thể về số lượng cần thiết…”

“Không được quy định rõ; có lẽ khi đạt đến một số lượng nhất định thì mọi thứ sẽ tự nhiên thay đổi.”

Trần Sơ gật đầu suy tư, trong lòng thì thầm mắng rằng “Việc này vẫn còn quá mơ hồ…”

“Chuyện này cũng không cần vội vàng đâu, bạn có thể suy nghĩ thêm vài ngày.” Hạ Phong hiểu lầm rằng Trần Sơ đang do dự.

Trần Sơ bình tâm lại và nói: “Không cần suy nghĩ nữa, hãy đưa cho tôi đi.”

Hạ Phong mỉm cười, chiếc mũi cao của anh ta cũng nhấp nhô theo đường nét khuôn mặt; không hiểu sao, Trần Sơ cứ cảm thấy anh ta có vẻ gian xảo, suýt nữa đã quyết định từ chối: “Tôi không chắc liệu có thể thu thập đủ được hay không, nhưng nếu thành công, tôi sẽ đáp ứng mọi yêu cầu của bạn.”

“Bây giờ tôi đổi lấy thứ này với bạn; việc có thành công hay không phụ thuộc vào khả năng của bạn. Tôi rất rõ rằng điều này rất khó, vì vậy tôi hoàn toàn không gấp gáp. Coi đó như một món quà tặng bạn đi!”

…

Sau khi chia tay với Hạ Phong, Trần Sơ chỉ mất một thời gian ngắn để nhận ra một điều.

“Anh chàng này thật sự hiểu rõ mọi chuyện. Những ấn triệu bị hỏng này trông có vẻ hấp dẫn, nhưng thực ra chúng chỉ là ảo ảnh mà thôi… Có lẽ chúng chỉ mang lại ‘ánh sáng’ mà thôi, mãi mãi không thể nào nắm bắt được. Nếu nhận được chúng, việc tự mình sử dụng chúng sẽ tốt hơn nhiều so với việc gắn chúng lên nòng súng…” Lý do rất đơn giản: Chính Trần Sơ sẽ trở thành đối tượng của sự ghen tị và ác ý, trong khi Hạ Phong có thể thoải mái ẩn sau lưng họ.

Dù có chút miễn cưỡng, nhưng so với những rủi ro tiềm ẩn, nếu thành công thì mọi thứ đều xứng đáng. Còn việc hối hận sau này ư? Trần Sơ chưa bao giờ làm như vậy.

Nhớ lại những lời cuối cùng của Hạ Phong: “Trong số ba Khu vực biển nhỏ – Long, Thiên Bình và Xanh Dương – cho đến khi phe chơi thứ ba xuất hiện, chúng ta không nên liên minh với ai cả. Tình hình hiện tại quá rõ ràng; nếu người khác biết về chúng ta, điều đó sẽ không có lợi cho chúng ta.” Những lời này thể hiện rõ tư duy của Hạ Phong – anh ta luôn muốn điều mọi thứ diễn ra một cách ổn định. Người thiếu tham vọng như vậy, cũng đáng lý giải tại sao Trà Thanh không thể hợp tác với anh ta; họ là hai loại người hoàn toàn khác nhau.

Bây giờ, Trần Sơ không còn tâm trạng để luyện level nữa. Anh ta trở về thành phố cổ và đi thẳng đến ngọn tháp cao ở đó. Quan sát xung quanh một vòng, anh ta không thấy có điều gì đặc biệt cả.

“Cửa vào…” Trần Sơ cảm thấy đầu hơi đau. Không có gì đáng chú ý ở phía dưới, vì vậy anh ta quyết định sử dụng khả năng bay nhẹ của mình để kiểm tra xem sao.

Chưa đến điểm cao nhất thì Trần Sơ đã dừng lại. “Thật sự có!” Điều này vừa là một bất ngờ, vừa hợp lý; gần đỉnh tháp có một cái hang! Hang này không quá lớn, vừa đủ cho một người đi vào. Tuy nhiên, trên bản đồ không hề có ghi chú nào về nó cả.

Trần Sơ tiến lại gần và không do dự gì mà lao vào trong hang đó.

Trong tưởng tượng của mình, bên trong chắc chắn phải tối om, không thấy gì cả. Nhưng thực tế lại hoàn toàn khác; cửa hang giống như một “vết cắt” ngăn cách không gian bên ngoài. Khi bước vào, bên trong lại rực rỡ ánh vàng, như thể mình vừa bước vào hang kho báu của bọn cướp lớn; nơi này treo lơ lửng trong không trung, muốn xuống dưới chỉ có thể nhảy thôi. Và phía dưới là ánh vàng chói lọi, không thể nhìn thấy đâu là cuối cùng.

Lúc này, sự tò mò của Trần Sơ đã đạt đến đỉnh điểm.

Cập nhật mới nhất được đăng trên trang web số 69!

Hiệu ứng “Nhẹ nhàng như lông vũ” biến mất, Trần Sơ cũng không chờ đợi gì nữa mà nhảy thẳng xuống. Dù có chết cũng không sao, coi như là bước thử nghiệm đầu tiên. Nhưng sau 20 giây, Trần Sơ cảm thấy có điều gì đó không ổn… “Sâu đến thế này ư!?”. Điều kỳ lạ hơn nữa là, sau thêm mười mấy giây nữa, Trần Sơ vẫn chưa chạm đáy.

Ánh sáng xung quanh không hề thay đổi, mọi thứ ở sâu bên dưới dường như rất gần, nhưng lại cũng vô cùng xa xôi.

Trong khoảng thời gian tiếp theo, tình hình vẫn tiếp tục diễn ra như vậy… “Chẳng lẽ, mình đang lặp lại một quá trình nào đó sao?” Cảm giác này giống như có thứ gì đó đang chặn đường mình.

Vài phút sau, Trần Sơ sử dụng công cụ để quay trở về thành phố. Vấn đề đã rõ ràng rồi: đây không phải là một cái hố không đáy, mà là không thể xuống được.

“Đây vốn dĩ là một bản đồ ẩn giấu, vì vậy không thể có bất kỳ cốt truyện nào liên kết giữa các phần, làm sao mình có thể tiếp tục được…” Trong lúc này, Trần Sơ không nghĩ ra bất kỳ giải pháp nào. Tuy nhiên, Trần Sơ cũng không vội vàng, bởi vì cái hang này sẽ không biến mất, và hiện tại cũng không ai có thể đến đây để cướp “Huyền Ấn Thần Thánh” cả… “Liệu có NPC nào hiểu rõ về Đảo Cổ không nhỉ? Đúng rồi! Hãy hỏi những NPC còn lại ở đây xem!” Tất cả các NPC trong thành phố cổ đều là những người từng bị Heracles kiểm soát, sau đó được thanh lọc; sự tồn tại của họ thuộc cùng một cốt truyện với Heracles.

Trần Sơ chưa bao giờ thử giao tiếp với những NPC này trước đây. Người đầu tiên mà Trần Sơ tìm đến chính là NPC phát ra nhiệm vụ. Nhờ vào địa vị đặc biệt của mình, NPC đó không hề giấu giếm thông tin gì với Trần Sơ. Điều khiến Trần Sơ thất vọng là họ không biết được tình hình bên trong ngọn tháp đó. Anh ta đã hỏi đi hỏi lại nhiều lần, nhưng kết quả vẫn giống nhau.

“Không thể hiểu nổi tại sao độ khó lại tăng lên ngay ở giai đoạn này…” Theo giọng nói của Chái Thanh, quá trình thu thập những dấu ấn thần linh đó không hề phức tạp, nhưng tại sao đối với Trần Sơ lại trở nên rất khó hiểu nhỉ? Sau khi suy nghĩ kỹ, anh ta nhận ra rằng chắc hẳn trong cốt truyện ban đầu có những manh mối, những gợi ý rất ẩn giấu… Giống như khi Hàn Phong nhận ra rằng con quái vật Băng Sương đã trở lại bên trong những cột băng vậy…

Nhanh chóng! Trần Sơ nhớ ra cuốn sách trắng mà anh ta đã giao cho Bách Thông. “Cốt truyện này rất đặc biệt, được chia thành hai phần: một là vòng luân hồi của Thiên Niên Đảo, và phần còn lại là thế giới bên ngoài Đảo Cổ. Nếu không thể vào được đó, có lẽ là do ‘đã đi nhầm đường’… Nếu muốn quay trở lại vòng luân hồi của Thiên Niên Đảo, ừm… Lúc đóng cánh cửa đó chính là nhờ cuốn sách trắng đó; để mở nó ra, có lẽ cũng cần đến nó!” Bỗng nhiên, Trần Sơ cảm thấy như mình vừa phát hiện ra một bí mật! Có lẽ, Đảo Cổ vốn dĩ còn có một mặt khác, và cuốn sách trắng kia chính là chìa khóa để mở ra mặt đó…

“Phải tìm cách mượn cuốn sách trắng đó từ Bách Thông mới được.”