Một nghìn lăm trăm năm thời gian đã không để lại dấu vết nào trên người Tô Thần.

Anh chọn quay trở lại nơi này, về đến chỗ mình từng dừng chân ngày xưa, từ bỏ mọi vinh quang và danh hiệu để sống ẩn dật ở đây.

Không ai có thể tưởng tượng được rằng, Thời Thiên Tôn – người mà cả mười vị thiên tôn cổ đại lẫn hai mươi vị chủ tể cao nhất đều không thể tìm thấy – lại ẩn náu ngay tại đây, tại nơi khởi nguồn của con đường mới này!

Thỉnh thoảng, anh cũng rời khỏi nơi này, đi bộ ra khỏi những ngọn núi xanh thẳm, đến thành phố tu luyện mang tên “Đạo Vấn”, cách đó hàng trăm dặm.

Thành phố này là thành phố lớn nhất và sầm uất nhất trên hành tinh Mộc Tinh, đồng thời cũng là biểu tượng cho nền văn minh con đường mới.

Nơi đây tập trung rất nhiều những người đã thành công trong việc vượt qua thử thách, đạt tới cấp độ tiên nhân, và tu luyện theo con đường mười lần rèn luyện của con đường mới.

Thậm chí, trong thành phố còn có một vị Tiên Ngọc Huyền ba tài năng, người đã kết hợp được sức mạnh của trời, đất và con người, và tu luyện đến mức hoàn hảo, trở thành một vị thiên tài của con đường mới.

Trong thành phố này, không hề có những hệ thống phân cấp nghiêm ngặt hay những cung điện lộng lẫy; thay vào đó, có nhiều bục thảo luận, lầu truyền pháp và tháp luyện tâm với phong cách đa dạng.

Các tu sĩ đi lại không ngừng nghỉ, trên khuôn mặt họ toát lên vẻ tự tin và hứng khởi chân thành.

Họ có thể tranh luận gay gắt về một số quan điểm đạo pháp, nhưng trong ánh mắt họ không hề có sự e ngại trước những người cấp cao hay sự thờ ơ đối với tương lai như những tu sĩ thời đại trước.

Nơi mà Tô Thần thích nhất là một quán rượu nhỏ ở góc nam thành phố.

Chủ quán rượu là một tu sĩ già đã mất một cánh tay; người ta nói rằng ông ấy từng là một trong những người đầu tiên theo phục vụ Phong Tàn Vân, và đã bị thương trong một trận chiến chống lại những sinh vật ma quỷ trong không gian. Mặc dù ông ấy cũng đã đạt tới cấp độ tiên nhân, nhưng do không thể tiến lên tới cấp độ tiên ngọc, ông ấy đã quyết định ẩn dật và mở quán rượu này.

Mỗi lần đến đây, Tô Thần chỉ gọi một bình rượu “Sao Hỏa Ninh” mạnh nhất, ngồi ở góc cửa sổ và yên yên lắng nghe những cuộc trò chuyện sôi nổi của các tu sĩ xung quanh.

“Nghe nói à? ‘Vạn Dã Thiên Tôn’ ở phía bắc và ‘Cổ Tôn Long Đế’ ở biển Đông lại đối đầu nhau vì một mạch khoáng sản Hồn Độn vừa được phát hiện, ngay tại ranh giới của vùng biển sao!”

“Nghe nói cả hai bên đều điều động hàng triệu quân yêu và sinh vật thủy sinh vào trận chiến; trận chiến kéo dài suốt nhiều

“Nói vậy thì đúng, nhưng tình hình hiện nay của phe chúng ta cũng khá nan giải. Mặc dù chúng ta không tham gia vào cuộc chiến giành lấy vùng trời sao, nhưng tốc độ phát triển quá nhanh đã khiến cho hai mươi vị lão già kia bắt đầu coi chừng chúng ta.”

“Nghe nói ‘Mười Đại Thiên Tôn’ đã gặp nhau để thảo luận về cách ‘xử lý’ thế lực không thể kiểm soát này của chúng ta. Dù sao đi nữa, chúng ta đang đi theo con đường mới, chỉ là hiện tại vẫn chưa có ai đủ mạnh để dẫn đầu phe chúng ta mà thôi.”

“Sợ cái gì! Chúng ta, những tu sĩ của phe chúng ta, chỉ tập trung vào việc tu luyện bản thân, không thờ phượng các vị thần bên ngoài! Nếu họ dám đến, thì hãy để họ xem thử, chúng ta, những tu sĩ này, có thể phát huy ra sức mạnh lớn đến mức nào để bảo vệ con đường mới này! Đừng quên, chúng ta… vẫn còn có di sản của vị ‘Thời Thiên Tôn’!”

“Đại nhân Phong Tàn Vân, bây giờ đã tu luyện đến nửa bước thành Kim Tiên rồi, bất cứ lúc nào cũng có thể vượt qua và trở thành một bậc đại nhân. Nếu ông ấy có thể tập hợp sức mạnh của tất cả mọi người trong phe chúng ta, thì không có hai mươi vị Thiên Tôn nào có thể tiêu diệt được ông ấy! Nhưng liệu hai mươi vị đó có dám giết học trò của Thời Thiên Tôn hay không?”

Khi những lời này được nói ra, cả quán rượu đều im lặng trong chốc lát.

Trên khuôn mặt mọi người, đều hiện lên vẻ mặt phức tạp, đầy sự tôn kính, cuồng nhiệt và tự hào.

Đó là một huyền thoại, một biểu tượng thiêng liêng.

Chính Ngài, đã chôn vùi những vị thần cũ và mở ra một kỷ nguyên mới.

Chính Ngài, đã truyền lại “Con đường Bản Ngã”, giúp cho tất cả mọi người trong phe chúng ta được giải phóng.

Mặc dù Ngài chưa bao giờ thực sự “cai trị” phe chúng ta, thậm chí đã biến mất từ lâu, nhưng tinh thần của Ngài đã in sâu vào xương tủy của mỗi tu sĩ trong phe chúng ta.

Tô Thần cầm lên ly rượu, uống hết ngụm rượu cay nồng đó, và một nụ cười nhỏ hiện lên trên khóe miệng anh.

Anh rất hài lòng.

Đây chính là điều anh muốn thấy.

Một nền văn minh không có “thần”, chỉ có “đạo”. Một nền văn minh của phe chúng ta, ngay cả khi không có anh, vẫn có thể dựa vào ý chí của bản thân để tiếp tục đi về phía trước.

Đây chính là di sản mà anh đã để lại.

“Phong Tàn Vân đã chỉ còn cách nửa bước nữa là trở thành Kim Tiên à?”

Tô Thần nhắm mắt để cảm nhận.

Ở những vùng trời xa xôi khác, anh cảm nhận được hơi thở của Phong Tàn Vân, nhưng điều khiến anh ngạc nhiên là, Phong Tàn Vân đã thực sự trở thành một Kim Tiên rồi.

“Thật là một chàng trai tuyệt vời.”

Tô Thần mở mắ

Bằng cách kết hợp sức mạnh của những sinh linh mới được thu hút, ngay cả với sự xuất hiện của mười vị đó, họ vẫn có thể cạnh tranh ngang hàng.

Thật là phi thường!

Hạt giống mà anh ta gieo trồng đã nảy mầm và phát triển thành những cây lớn, có thể che chở anh ta khỏi mọi bão tố.

Và giờ đây, anh ta cuối cùng cũng có thể yên tâm để lo liệu những việc của mình.

……

……

Khi bóng đêm buông xuống, Tô Thần trở về căn nhà tranh dưới chân núi.

Anh ta không bật đèn, chỉ ngồi thiền yên bình trên tấm gối cao.

Khi anh ta bước vào trạng thái thiền định, ở sâu thẳm tâm trí mình, khoảng “ký ức của Tiên tổ” đã được hấp thụ hoàn toàn và hòa nhập, như một kho lưu trữ đã bị bỏ quên hàng tỷ năm, đang từ từ mở ra cánh cửa cuối cùng và cũng là quan trọng nhất.

Trong suốt một nghìn năm rưỡi vừa qua, dù bề ngoài có vẻ như anh ta đang sống ẩn dật, uống rượu và quan sát thế sự xung quanh, nhưng thực tế, chín mươi tám phần trăm tâm trí anh ta đều đắm chìm trong những ký ức này, tham gia vào một hành trình “trở lại quá khứ” đầy nguy hiểm nhưng cũng mang lại nhiều điều bổ ích.

Anh ta đã trải qua quá trình dài hàng nghìn năm của vị Tiên tổ ấy, từ một con người bình thường, dần dần tiến lên tận Đệ Ngũ Cảnh.

Anh ta đã nắm giữ vô số phép thuật thần bí đã mất từ lâu, và hiểu rõ nhiều bí mật nguyên thủy liên quan đến sự ra đời của vũ trụ.

Và bây giờ, anh ta cuối cùng cũng đã tiếp cận được… sự thật cuối cùng và cũng quan trọng nhất.

Sự thật về “thế giới bên ngoài cánh cửa”.

Anh ta rất tò mò về tất cả những điều này.

Bùm!

Ý thức của Tô Thần dường như bị một lực lượng không thể cưỡng lại kéo ra khỏi vũ trụ quen thuộc này, và đưa anh ta vào một không gian vô tận còn hùng vĩ, cổ xưa và tăm tối hơn nhiều!

Ở đây, anh ta “nhìn thấy” một bức tranh vũ trụ hoàn toàn đảo lộn mọi quan niệm trước đây của mình.

Hóa ra, “vũ trụ” mà anh ta đang sống, được tạo thành từ mười bốn vũ trụ nhỏ, thực ra không phải là một thế giới hoàn chỉnh.

Nó… chỉ là một “bong bóng”.

Một “giới hạn xác thịt” khổng lồ và tương đối kín đáo, được hình thành sau khi những sinh vật ở Đệ Ngũ Cảnh rơi xuống và thế giới bên trong chúng sụp đổ, nổ tung!

Còn bên ngoài “bong bóng” này, mới là vũ trụ hỗn mang thực sự rộng lớn vô tận!

Vũ trụ hỗn mang này rộng lớn đến mức không thể diễn tả bằng bất kỳ ngôn từ nào; quy mô của nó lớn đến mức thậm chí cả đơn vị “vũ trụ” cũng trở nên nhỏ bé và vô nghĩa.

Theo ghi chép trong ký ức của Tiên tổ, vũ trụ hỗ

Một khu vực được gọi là: Xùy Vực.

Một khu vực khác được gọi là: Thiên Vực.

Qua “góc nhìn” của Tô Thần, theo dõi ký ức của Tiên Tổ, hắn đầu tiên đến Thiên Vực.

Đó là một vùng đất tràn ngập ánh sáng của “trật tự”.

Tại nơi này, các quy luật vũ trụ rất rõ ràng và vững chãi như những ngọn núi.

Vô số thiên hà lớn hơn hàng triệu lần so với “biển sao”, giống như những vương quốc vũ trụ được tổ chức một cách ngăn nắp, yên bình lơ lửng trong không gian.

Trong mỗi vương quốc đó, đều có một hệ thống văn minh hoàn chỉnh, một hệ thống phân cấp nghiêm ngặt… và một người cai trị tối cao.

Ký ức của Tiên Tổ cho Tô Thần biết rằng, tại Thiên Vực, những người đạt đến Thứ Tứ Cảnh được gọi là “Giới Chủ”, nghĩa là chủ nhân của một vương quốc vũ trụ.

Dù sao đi nữa, khi đã đạt đến Thứ Tứ Cảnh, con người đó đã sở hữu một biển sao bao la, tạo thành nền tảng cho một vũ trụ mới.

Còn người cao hơn Giới Chủ nữa, đó chính là những người thực sự bước vào cánh cửa bất tử, có thể du hành trong vũ trụ hỗn mang – những người đạt đến Đệ Ngũ Cảnh, và họ được tôn vinh là… “Cổ Thánh”!

Người Tiên Tổ đã qua đời kia, tên thật của ông ta là “Thần”, và ông ta chính là một “Cổ Thánh” thành tựu trong việc tu luyện tại Thiên Vực.

“Cổ Thánh à?”

“Tiên Tổ chỉ còn lại những ký ức mơ hồ; ông ta không thể hiểu rõ nhiều điều. Chắc hẳn cái chết của ông ta đã khiến ông ta không thể kế thừa được nhiều chiêu thức quan trọng.”

“Nếu không thế, trong vũ trụ nơi ông ta qua đời, sẽ không ai có thể chống lại ông ta…”

Tô Thần lắc đầu và thở dài, trong lòng cảm thấy may mắn.

May mắn thay là như vậy.

Nếu không, khi hắn đến Kỷ Nguyên Thần Thuyết, có lẽ ngay từ khoảnh khắc đầu tiên, hắn sẽ bị tiêu diệt; thậm chí trước khi kịp bước vào Kỷ Nguyên Diệt Vong, hắn đã có thể bị Cổ Thánh chiếm hữu linh hồn…

Hắn chưa bao giờ dám xem thường sức mạnh khủng khiếp của những người đạt đến Đệ Ngũ Cảnh!

Dù sao đi nữa, việc có thể nuôi dưỡng được mười lăm biển sao bao la như vậy, quả thực không phải là chuyện bình thường.

Tô Thần tiếp tục quan sát.

Tiên Tổ Cổ Thánh, sau khi đạt đến Đệ Ngũ Cảnh tại Thiên Xùy, đã cai trị một vùng đất được gọi là “Biển Sao Thần Quốc”; dưới trướng ông ta, có vô số người mạnh mẽ, và ông ta cũng từng là một nhân vật nổi tiếng tại Thiên Vực.

Tuy nhiên, hình ảnh lại thay đổi…

Ý thức của Tô Thần bị cuốn vào một vùng đất khác, một nơi đầy rẫy sự khủng khiếp hoàn toàn khác

Những hình ảnh trong ký ức dường như đang run rẩy.

Nếu nói thiên giới là cung điện của “nền văn minh” và “trật tự”, thì xứ hỗn mang chính là vực sâu của “hỗn loạn” và “diệt vong”.

Nơi đây không hề có bất kỳ quy tắc ổn định nào; thời gian và không gian giống như một nồi cháo sôi trào, luôn biến đổi, vỡ vụn và tái tổ chức liên tục.

Mọi nơi đều là đống đổ nát của các thế giới đã tan hoang, xác của những vị thần cổ đại đã rơi xuống, cùng với những sinh vật ác độc được tạo ra từ những khái niệm tiêu cực thuần khiết nhất và ý chí hủy diệt.

Đây chính là bãi rác của vũ trụ, là ngôi mộ của những thế giới thất bại… và cũng là thiên đường dành cho những kẻ lưu vong và những kẻ đầy tham vọng!

Nơi đây không hề có con người, chỉ toàn những con quái vật kinh hoàng, những kẻ ác ma và những kẻ điên rồ bị thiên giới ruồng bỏ.

Bởi vì, hỗn loạn cũng đồng nghĩa với cơ hội.

Sâu thẳm trong xứ hỗn mang, ẩn chứa vô số bí mật mà ngay cả các vị thánh cổ đại của thiên giới cũng ao ước có được.

Có thể đó là những bảo vật còn sót lại từ kỷ nguyên hỗn loạn trước, hoặc là di sản của những tồn tại vĩ đại đã vượt qua Đệ Ngũ Cảnh.

Và cái chết của vị “Thánh Chân” ấy, chính bắt đầu từ một lời “mời gọi” đến từ xứ hỗn mang…

Những hình ảnh trong ký ức trở nên cực kỳ rõ ràng.

Đó là một kẻ tự xưng là “Hài Tôn”, cũng là một tồn tại mạnh mẽ thuộc cấp Đệ Ngũ Cảnh.

Hắn đến từ xứ hỗn mang, nhưng lại tỏ ra rất lịch sự; Hắn nói với Thánh Chân rằng mình đã phát hiện ra một hang động cổ đại, có thể do một bậc thần cấp Đệ Lục Cảnh để lại, ở sâu thẳm trong cơn bão hỗn loạn của xứ hỗn mang.

Hắn nói rằng những lời nguyền bảo vệ hang động đó quá mạnh mẽ, Hắn không thể phá vỡ chúng một mình, và mong muốn mời Thánh Chân – một vị thánh cổ đại mạnh mẽ như Hắn – cùng hợp tác để chia sẻ cơ hội này.

Trước sự quyến rũ của cấp độ “Đệ Lục Cảnh” trong truyền thuyết, Thánh Chân – người đã ở cấp Đệ Ngũ Cảnh quá lâu và khao khát vượt qua giới hạn đó – đã không thể kiềm chế được lòng mình.

Mặc dù Hắn biết rằng xứ hỗn mang cực kỳ nguy hiểm, và việc hợp tác với một kẻ mạnh thuộc phe hỗn loạn cũng giống như đang tìm cách lấy da hổ, nhưng dưới sự thúc đẩy của khát vọng thăng tiến không thể cưỡng lại, cuối cùng Hắn vẫn đồng ý.

Hắn theo Hài Tôn rời khỏi vương quốc thiên thần trật tự

Hắn ta hoàn toàn không có ý định chia sẻ cơ hội với Thánh Chân, mà là muốn… lấy mạng sống của Thánh Chân để tế thần cho lời nguyền cuối cùng của cái hang đó!

  Một trận chiến kịch liệt giữa hai bậc cao thủ ở Đệ Ngũ Cảnh đã bùng nổ sâu thẳm trong vùng đất hỗn loạn này.

  Tô Thần, từ góc nhìn thứ nhất, đã trải qua toàn bộ quá trình trận chiến đó.

  Anh ta cảm nhận được con đường “Trật tự” mà Thánh Chân sử dụng – con đường có thể thay đổi cả vũ trụ và định nghĩa lại các quy luật.

  Đồng thời, anh ta cũng cảm nhận được con đường “Xương cốt” của Hài Tôn – con đường hung ác, điên rồ, đầy tính xâm lược và phá hủy.

  Cuối cùng, Tô Thần đưa ra một kết luận khiến anh ta cảm thấy nặng lòng:

  Thánh Chân… thua không oan.

  Không phải vì con đường của Ngài yếu kém, mà là bởi vì Ngài… quá “yếu”.

  Ở đây, “yếu” không chỉ đề cập đến cấp độ võ công, mà còn là ý chí và phương thức chiến đấu.

  Sống lâu trong một vùng trời đất đầy trật tự, Thánh Chân đã quen với việc chiến đấu theo “quy tắc”. Những phép thuật và Pháp Bảo của Ngài đều mang vẻ đẹp của “trật tự” và chính nghĩa.

  Còn Hài Tôn, kẻ mạnh mẽ xuất thân từ biển xác máu, mỗi đòn tấn công của hắn đều nhằm mục đích “sát hại” một cách hiệu quả nhất! Con đường của hắn đầy bẩn thỉu, gian xảo và tàn nhẫn đến mức không từ thủ đoạn nào.

  Trong môi trường hỗn loạn này, con đường “Trật tự” mà Thánh Chân tự hào đã bị kìm nén và gặp nhiều trở ngại.

  Cuối cùng, sau một đòn đâm lưng độc ác, thân thể thiêng liêng của Thánh Chân bị chặt đôi, linh hồn Ngài bị “Hỏa Diêm Xương Cốt” của Hài Tôn đốt cháy, phát ra tiếng kêu đau đớn và không cam chịu.

  Trong khoảnh khắc cuối cùng của cuộc đời, Thánh Chân đã kích hoạt toàn bộ tu luyện và thần quốc bên trong mình.

  Vụ nổ kinh hoàng đó không thể giết chết Hài Tôn, nhưng cũng đã làm cho hắn ta bị thương nặng.

  Quan trọng hơn, sức mạnh của vụ nổ đã tạo ra một điểm kỳ lạ trong không gian và thời gian, cuốn cả xác thịt của Thánh Chân và Hài Tôn vào bên trong đó.

  Cuối cùng, điểm kỳ lạ này đã trôi nổi trong vùng đất hỗn loạn và biến thành nơi được người đời sau này gọi là “Mười Bốn Vũ Trụ Sao Hải”… một cái “lồng giam” cô lập với thế giới bên ngoài.

  Và niềm kiên định bất diệt của Thánh Chân, khát vọng cuối cùng của Ngài đối với “Trật tự”, đã kết hợp với nguồn gốc của lớp phong ấn này, tạo ra ý chí của “