Bên ngoài, tuyết rơi dày đặc như lông vũ ngỗng.

Phòng thuốc trở nên vắng vẻ và lạnh lẽo.

Tô Thần đã làm một cái quan tài đơn giản, đặt thi thể già yếu của ông Trương Quý cùng với chiếc bình gốm chứa ba trăm lượng bạc bên trong đó. Sau ba ngày tổ chức lễ tang, họ sẽ chôn cất ông ấy.

“Thưa ông Hứa, xin chia buồn cùng ông!”

“Suốt những năm qua, chúng tôi – những kẻ hèn mọn này – đã được ông và ông Trương Quý che chở rất nhiều. Đây là tấm lòng của chúng tôi… Nếu chúng tôi có thể hối lộ quản lý Lý để ông Trương Quý được chôn cất bên ngoại thành…”

Vài người hầu gái nhỏ mang theo một gói hàng nhỏ đặt trước mặt Tô Thần, an ủi ông vài câu rồi giúp ông giải quyết một số việc cần thiết trước khi rời đi.

Gói hàng đó rất nặng… Rõ ràng bên trong toàn là tiền đồng và bạc lẻ – những thứ mà những người hầu gái này đã tiết kiệm được bằng cách sống tiết chế và chịu đựng sự bóc lột.

Trong cung điện này, nếu không có tiền để hối lộ hay báo hiệu sự tôn trọng, cuộc sống sẽ trở nên vô cùng khó khăn.

“Tôi không cần những đồng bạc này.”

“Tôi chỉ muốn biết… vào những đêm trước khi ông Trương Quý qua đời, khi tôi đến thư viện, rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?”

Cái chết của ông Trương Quý thật kỳ lạ… Một tuổi thọ đầy đủ mười năm bỗng nhiên bị tiêu hao hết trong một đêm; ông ấy bị ốm và sau đó qua đời. Thi thể ông phát ra mùi hôi thối… Cái già yếu ập đến một cách nhanh chóng… Tất cả những điều này giống hệt như những gì đã xảy ra với Trương Quý trước đây…

“Điều này…”

Những người hầu gái nhỏ nhìn nhau, rõ ràng họ biết điều gì đó…

Trước tình huống này, Tô Thần từ từ đậy nắp quan tài lại, ánh mắt ông bình thản; ông rót cho mỗi người trong số họ một tách trà nóng.

“Tiểu Ninh Tử, ba năm trước, vì làm vỡ ly rượu của một vị quý nhân, em đã bị đánh đến nỗi da thịt rách nát… Nếu không phải vì ông Trương Quý chăm sóc và điều trị em cẩn thận, em đã chết ngay trong đêm hôm đó.”

“Và còn em nữa, Tiểu Lý Tử… Em đã trộm một bình rượu thuốc của ông Trương Quý – đó là loại rượu bổ dành cho binh lính… Nếu không phải vì ông Trương Quý che chở em, em đã sớm bị những người lính đó giết chết.”

Tô Thần từ từ kể lại những chuyện đó; hai người hầu gái đều cúi đầu, xấu hổ.

Sau đó, Tô Thần nhìn người hầu gái cuối cùng đang ngước mặt lên, ánh mắt ông sâu thẳm, và tiếp tục nói:

“Kỷ Vân… Em thực sự không nợ ông Trương Quý gì cả… Nhưng em nợ tôi

“Ông Hứa ạ…”

“Chúng ta chỉ là những eunuch nhỏ bé thôi; không thể đối đầu nổi với người quản lý đâu.”

“Hơn nữa…”

“Người quản lý còn có người cấp trên nữa.”

“Dù mọi người gọi ông là ‘ông Hứa’, nhưng ông không thể thực sự coi bản thân mình như một ông chủ trong cung này được… Nếu ông không coi trọng tính mạng của mình, thì chúng tôi các em cũng sẽ mất mạng mà thôi…”

“Đừng hỏi nữa đi… Chính Lão Trần đã chết vì bị cảm lạnh…”

Nói xong, Kỳ Vân uống hết ly trà trên bàn rồi dẫn hai người eunuch khác ra về.

“Ba… Hai…”

Vào khoảnh khắc tiếp theo, ba người eunuch đó đều ngã xuống đất, trông rất mơ hồ.

Trong ly trà, Tô Thần đã pha thêm một thứ gì đó.

Rất nhanh sau đó, mọi chuyện đều được kể ra rõ ràng.

Thật ra, những eunuch già qua đời đột ngột như Lão Trần không phải là hiếm gặp trong cung này gần đây; mọi người đều nghĩ rằng họ chỉ chết vì giá rét mà thôi.

Nhưng Kỳ Vân lại biết một điều… Những eunuk này trước khi chết đều đã từng được một người triệu hồi – đó là người quản lý mặc áo lam, người giữ sổ danh sách eunuch, Lý Hỉ Công công.

“Ài!”

Tô Thần thở dài buồn bã.

Những chiếc “xúc tu” mỏng manh bắt đầu cuộn tròn trên cơ thể anh.

Trong chốc lát, anh lại trở thành người eunuch hạng ba vô danh, người đã từng làm phiền đến hoàng gia vào đêm hôm trước.

“Eunuch màu xám?”

“Tôi vậy… nhưng cũng không phải vậy.”

“Lão Trần ngoài miệng cứ cứng đầu, nhưng lòng thì rất tốt; ông ấy đã chăm sóc tôi suốt ba năm trong phòng thuốc này, dạy tôi về việc chuẩn bị thuốc và nguyên lý y học… Tôi đã dành dụm được ba trăm lượng bạc, muốn tặng cho Lão Trần để ông ấy sống nhàn hạ khi rời khỏi cung, để trả ơn ân tình thầy trò này…”

“Tại sao lại không cho tôi làm được điều đó…”

“Tại sao lại bắt tôi phải chứng kiến cái chết của những người quen thuộc…”

Khoảnh khắc đó, Tô Thần bước ra khỏi phòng thuốc.

Hū hū…

Gió lạnh thổi liên tục.

Tô Thần nhìn lên bầu trời lạnh lẽo bị tuyết che khuất, xoa xoa đôi bàn tay mình.

Hôm nay, sẽ có người chết!

Có lẽ… chỉ có một người thôi.

Có lẽ… sẽ có rất nhiều người chết.

……

……

Kho lưu trữ hồ sơ trong cung.

Ánh đèn le lói không ổn định.

Có một người eunuch già mặc áo lam đang ngồi thiền trên tấm gối, liên tục hít thở hơi khí đen trắng; trong chốc lát, năng lượng trong cơ thể ông ta bùng nổ mạnh mẽ.

Ban đầu, chỉ là nhìn vào mức độ năng lượng của người ở giai đoạn cuối cấp bậc Bạo Khí Đệ Tứ, nhưng trong chốc lát, năng lượng đó đã vượt qua tới đỉnh cao của cấp bậc này.

“Thật hiệu quả!”

“Hiệu quả của nó quá mạnh mẽ!”

“Quan công Mục ạ, bản thảo bí mật này kết hợp với phép thuật giết người này thực sự rất hiệu quả… Chỉ trong ba ngày ngắn ngủi, tôi đã từ giai đoạn đầu cấp bậc Bạo Khí Đệ Tứ tiến lên tới giai đoạn hoàn thành cấp bậc đó…”

“Chỉ cần nuốt chửng thêm vài người nữa… Dù họ chỉ ở cấp bậc Ninh Cương Đệ Tam, cũng vẫn còn hy vọng…”

Lý Hỉ vô cùng hào hứng, không kìm được mà thốt lên.

Phải biết rằng, từ giai đoạn đầu cấp bậc Bạo Khí Đệ Tứ lên đến giai đoạn hoàn thành cấp bậc đó, ngay cả những người xuất sắc trong võ học cũng cần ít nhất ba tháng mới có thể đạt được.

Nhưng anh ta…

Chỉ mất ba ngày thôi.

Và cái giá phải trả? Chỉ là một số người eunuch già yếu mà thôi.

“Cảm ơn Quan công Mục đã ban cho tôi phép thuật này.”

“Tôi sẽ luôn phục vụ quan công hết lòng!”

Lý Hỉ nói một cách trung thành.

Bụp!

Ngay lập tức sau đó,

Anh ta tròn mắt, không thể tin được khi thấy bàn tay của mình đang che miệng và mũi trước mặt mình… Người đàn ông mặc áo đỏ, tóc bạc phơ, tổng quản Mục Huyền, đang dùng khăn lụa che miệng, trông rất chán ghét.

“Chỉ là thử nghiệm với ngươi mà thôi.”

“Ngươi có biết đây là cái gì không? Đó là ‘Thần Công Nuốt Trời’ do Trương Quý – người mặc áo tím số một thế giới – thu được từ dãy núi Yêu Ma… Dù chỉ là một bản thảo bị mất, nhưng ngươi – một đống rác rưởi như ngươi – cũng không xứng đáng để đụng vào nó…”

Lý Hỉ đã chết.

“Phép thuật ‘Mượn Mạng’ này thực sự có hiệu quả…”

“Có vẻ như, người đó nói không sai… Giao dịch với hắn vẫn có thể tiếp tục.”

Mục Huyền lấy đi bản thảo bí mật trên người Lý Hỉ, cười lạnh rồi chuẩn bị rời đi.

Lúc này,

Những cơn gió lạnh bắt đầu thổi vào từ bên ngoài cửa sổ.

Không biết từ khi nào,

Cửa sổ đã được mở ra.

“Ai đó?”

Ánh mắt u ám của Mục Huyền nhìn về phía bên cạnh, và bất ngờ thấy một bóng đen xuất hiện trước mặt Lý Hỉ – người vốn đã chết.

Đôi mắt lạnh lùng như băng, lưng thẳng như kiếm, hai tay đặt sau lưng, trông rất hung hãn.

“Là ngươi sao?!”

“Chỉ là một người ở cấp bậc Ninh Cương Đệ Tam mà lại dám xuất hiện trước mặt ta… Thật là không biết

“Anh đến đây từ khi nào vậy?”

Mặt Mục Huyền lập tức biến thành vẻ hung ác.

Chỉ là một kẻ hạng ba Bạch Tủy thôi mà, lại khiến anh phải mất mặt trước mặt hoàng đế nhỏ, và còn bị người mặc áo đỏ chế giễu mãi không thôi.

Hơn nữa…

Bí mật của anh cũng đã bị phát hiện ra rồi.

Hôm nay, anh nhất định phải giết chết tên này!

“Li Hỉ là kẻ mà tôi muốn giết, nhưng lại bị anh giết trước mất rồi.”

“Vì vậy…”

“Anh nên bồi thường cho tôi như thế nào đây?”

Tô Thần quay người lại, nhìn về phía người đàn ông mặc áo đỏ số một trong triều đình này.

“Bồi thường cho tôi ư?”

“Nhà tôi sẽ đẩy anh xuống địa ngục!”

Áo choàng của Mục Huyển phấp phới, khí giận dữ dội cuồn cuộn bùng phát, hóa thành một cú quyền mạnh mẽ như con rồng xanh, lao thẳng về phía Tô Thần.

Anh ta không tin được.

Dù tên nhóc này có gì đó kỳ lạ, nhưng rốt cuộc chỉ là một kẻ hạng ba Bạch Tủy mà thôi; liệu có thể đánh bại được một cao thủ cấp hai Nộ Giận Như Lửa như anh ta sao?

“Tại sao lại tự chuốc cái chết vào thân?”

Tô Thần cười lạnh.

“Chỉ là hù dọa thôi!”

“Nếu anh thực sự có thể đánh bại được một cao thủ cấp hai Nộ Giận Như Lửa, tại sao lại bỏ chạy lúc đó?”

Trong mắt Mục Huyền hiện lên vẻ chế giễu.

Bỏ chạy à?

Tô Thần lắc đầu; đối mặt với cú quyền mạnh mẽ như con rồng xanh này, anh không hề nhúc nhích, mà chỉ nhìn ra ngoài cửa sổ, nơi bão tuyết đang cuồn cuộn, rồi nhắm mắt lại, nhớ lại kiếm trong bão tuyết của người đàn ông mặc áo tím kia.

“Dám nhắm mắt à?”

“Thật là gan dạ!”

Bùm!

Cú quyền mạnh mẽ như con rồng xanh ấy lao đến.

Nhưng ngay khoảnh khắc tiếp theo…

Bão tuyết bên ngoài cuồn cuộn, mười thước tuyết bỗng nhiên tụ lại thành một cơn lốc dữ dội, phá hủy toàn bộ căn nhà, và lao thẳng về phía Mục Huyền.

“Chiêu thức này…”

“Ah!”

“Anh là người mặc áo đỏ… Tô…”

Ánh mắt Mục Huyền đầy sợ hãi; anh ta bỗng nhớ ra danh tính thực sự của Tô Thần, nhưng đã quá muộn để xin tha.

Xác không đầu nằm trên mặt đất, ngập trong cơn bão tuyết.

“Tại sao lúc đó lại bỏ chạy?”

“Bởi vì giết anh sẽ khiến bí mật của tôi bị phơi bày, điều đó không đáng chút nào cả.”

“Kẻ ngu dốt!”