“Không!!”

  Vù—!!!

  Những con tàu chiến khổng lồ bị nghiền nát như giấy vụn; hàng ngàn thành viên của tộc thần không kịp la hét đã biến mất hoàn toàn!

  Chỉ có vị tướng thần sáu cánh, nhờ vào tu vi đạt đến đỉnh cao của loại tiên này, mới may mắn thoát chết, nhưng cơ thể anh ta đẫm máu và sáu cánh đều bị gãy nát!

  “Ngươi… ngươi rốt cuộc là ai?!”

  Anh ta nhìn Tô Thần với ánh mắt hoảng sợ, giọng nói run rẩy.

  Tô Thần liếc nhìn anh ta rồi nói một cách bình thản: “Tiên Kinh Hoàng, Tô Thần.”

  “Gì?!” Vị tướng thần sáu cánh như bị sét đánh, “Ngươi chính là kẻ đã đánh bại Tiên Ngọc Huyền chỉ trong ba đòn…”

  Chưa kịp nói hết, một luồng kiếm khí đã xuyên qua trán anh ta.

  “Phập!”

  Xác chết rơi xuống đất; Tô Thần không hề quan tâm đến điều đó, tiếp tục bước đi.

  Và cảnh tượng này lại được một số đội tuần tra của tộc thần phát hiện từ xa; họ lập tức hoảng sợ đến mức tinh thần suy sụp!

  “Nhanh… nhanh báo cho Đại Vương Thần biết!”

  “Tiên Kinh Hoàng Tô Thần… đã đến rồi!”

  Thông tin này lan truyền như cơn bão, khiến toàn bộ tiền tuyến của tộc thần phải run sợ!

  ……

  ……

  Ba ngày sau.

  Tại tiền tuyến chiến trường Thiên Hư Tinh Vực, trong Cung Đại Vương Thần.

  “Kẻ Tiên Kinh Hoàng này thật là ngạo mạn! Chỉ vì đánh bại một Tiên Ngọc Huyền mà dám trực tiếp đến chiến trường của chúng ta ở đây… Thật là không biết trời đất ra sao nữa!”

  “Đúng vậy!”

  “Huyền Lão, ngài đã đến rồi… Giờ đây chúng ta cuối cùng cũng có người lãnh đạo rồi; xem kẻ Tiên Kinh Hoàng này sẽ còn dám ngạo mạn đến mức nào khi tự rước họa vào thân!”

  Có tới bảy hay tám bóng dáng hùng vĩ, toát ra khí chất đáng sợ, liên tục tiến về phía vị lão nhân mặc áo choàng đen ở chính giữa.

  Vị lão nhân này không ai khác chính là Huyền Lão – người từng xuất hiện tại Địa Phủ Thần và thuộc cấp độ Tiên Ngọc Huyền.

  Tất nhiên… Trong tộc thần, những người mạnh mẽ cấp độ này được gọi là Cựu Đại Vương Thần!

  Và những người này chính là bảy vị tướng lĩnh chính trong cuộc xâm lược Thiên Hư Tinh Vực lần này; mỗi người trong số họ đều là những sinh vật cấp Đại Vương Thần, sánh ngang với Tiên Ngọc Huyền.

  Lúc này, dù miệng họ nói rằng không sợ hãi Tiên Kinh Hoàng Tô Thần, nhưng thực tế họ đều đã chạy đến bên cạnh Huyền Lão.

  “Thông tin đã được xác nhận chưa? Anh

“Huyền lão nói với giọng trầm ấm, nhìn về phía các vị thần vương.”

Các vị thần vương im lặng không nói gì.

Họ cũng lo ngại điều này – lo rằng nếu Tô Thần xuất hiện một lần nữa, hắn đã đạt tới cấp độ của một vị cổ thần vương, bước qua ranh giới của sức mạnh thiên tiên, và điều đó khiến họ cảm thấy hoảng sợ và mất bình tĩnh.

Dù sao đi nữa…

Tiên Kinh Hoàng vẫn chưa từng thua trận, và việc hắn giữ vị trí số một trên bảng xếp hạng thần tiên trong thời gian dài cũng đủ để cho thấy khả năng của hắn – có thể chỉ trong một bước, hắn sẽ lọt vào bảng xếp hạng Tiên Ngọc Huyền.

Bởi vì… hắn chính là Tiên Kinh Hoàng!

“Thôi đi.”

“Xem các ngươi đã sợ hãi đến mức nào rồi… Dù Tiên Kinh Hoàng thực sự bước từ thần tiên lên thành Tiên Ngọc Huyền, thì cũng chẳng thể làm được gì chúng ta đâu!”

“Ta, một vị cổ thần vương, đã tu luyện trong hàng vạn năm… Ta thật sự không tin rằng đứa bé kia có thể vượt qua ta chỉ trong vài năm ngắn ngủi!”

“Chúng ta hãy chuẩn bị sẵn sàng, chờ đợi hắn đến thôi!”

Huyền lão đặt tay sau lưng, ánh mắt lạnh lùng, từ từ nói ra.

Vùm!

Một mệnh lệnh được ban hành từ cung điện thần vương.

Trong nháy mắt,

Toàn bộ tiền tuyến của tộc thần bắt đầu hoạt động như một cỗ máy hoạt động tỉ mỉ: vô số chiến hạm rút về vòng trong, hàng trăm vì sao được biến thành các pháo đài chiến tranh.

Không thể đếm xuể bao nhiêu chiến binh của tộc thần đã sắp xếp hàng ngũ trong không gian, sẵn sàng đối đầu với người đàn ông huyền thoại ấy – người chưa bao giờ thua trận.

Tuy nhiên, suốt nhiều tháng trời, họ vẫn không thấy Tiên Kinh Hoàng xuất hiện.

Trong lúc đó,

Bên trong cung điện thần vương, kể cả Huyền lão và bảy vị thần vương khác, tất cả đều tức giận đến mức không thể kiểm soát bản thân.

“Đồ khốn nạn!”

“Một đứa trẻ nhỏ bé, lại dám chơi khăm chúng ta như vậy?!”

“Ahh!!!”

Những tiếng la hét vang dội bên trong cung điện thần vương.

Sự việc này nhanh chóng lan truyền khắp năm đại tinh hải, khiến cả ba tộc thần đều trở nên như những kẻ đáng cười.

Tiên Kinh Hoàng đã tổ chức một “trò hề lớn”, khiến một vị cổ thần vương và bảy vị thần vương khác, cùng với hàng triệu chiến binh của tộc thần, trở thành những kẻ bị lừa dối.

Quả thực, đây là một kỷ lục chưa từng có tiền lệ.

……

Thực ra,

Tô Thần cũng không hề cố tình trốn tránh.

Lúc này, hắn đang dừng lại ở một vùng không gian hoang vu; dù đi theo hướng nào, hắn cũng không thể thoát ra được.

Ngược lại, hắn càng đi càng lạc hơn, dường như đã không còn ở trong Thiên Hư Tinh Vực nữa.

“Đây là thủ đoạn gì vậy?”

“Tôi không cảm nhận được chút hơi thở nào của phép thuật tiên gia, cũng không phải là thần thông… Chẳng lẽ đây là sức mạnh của quy tắc của những con thú kỳ lạ ư?”

“Nhưng tôi cũng rất quen thuộc với sức mạnh của quy tắc những con thú kỳ lạ này… Tại sao lại không cảm nhận được gì cả?”

Tô Thần nhíu mày.

Bây giờ, ông đã đạt đến sức mạnh của Tiên Ngọc Huyền, và cấp độ Bát Chuyển Trường Sinh Tiên khiến ông trở thành một nhân vật nổi tiếng trong vũ trụ bao la này.

Nhưng ông vẫn bị mắc kẹt ở đây.

Có thể hiểu được… Kẻ đứng sau tất cả những điều này chắc chắn phải sở hữu những thủ đoạn cực kỳ mạnh mẽ!

“Cổ Chóng Tiên, ông nghĩ sao?”

Tô Thần gọi, nhưng không nhận được bất kỳ phản hồi nào.

Khi đối mặt với những tồn tại bí ẩn chưa từng biết đến, nó lại một lần nữa giả vờ chết đi như mọi khi.

Có vẻ như, ông chỉ có thể dựa vào chính mình mà thôi.

“Chẳng lẽ là do Kim Tiên can thiệp à?”

“Không thể nào…”

“Nếu những sinh vật ở Đệ Tam Cảnh thực sự có thể hành động tùy ý, thì bây giờ chẳng còn cái gọi là ‘cuối cùng của vùng đất tiên gia’ nào cả… Thiên Hư Tinh Vực này!”

Tô Thần cau mày.

Ông nhìn xung quanh.

Đây là một góc khuất bị lãng quên, các vì sao đã vỡ vụn, khí linh đã cạn kiệt. Chỉ có một hành tinh màu xám im lặng xoay tròn một mình; bề mặt của nó đầy những vết nứt chằng chịt, dường như bất cứ lúc nào cũng có thể sụp đổ.

Và ngay trên quỹ đạo gần hành tinh này, không biết từ khi nào đã xuất hiện một chiếc lầu đài đơn sơ.

Lầu đài có mái hiên vút cao, toàn bộ được làm từ loại gỗ đen tối; dưới mái hiên treo bốn chiếc đèn màu xanh lam kỳ lạ.

Bên trong lầu có một chiếc bàn đá và hai chiếc ghế đá; trên bàn đặt một bình rượu và hai chiếc cốc rượu.

Ông đã đi rất xa…

Và hành tinh im lặng này, cùng với chiếc lầu đài này, luôn xuất hiện trở lại phía sau ông mỗi khi ông quay đầu nhìn lại. Rõ ràng, tất cả những điều này đều liên quan đến kẻ đứng sau tất cả.

Vì vậy…

Sau một lúc suy nghĩ, Tô Thần bước vào không gian trống rỗng; áo trắng của ông bay phấp phới trong không khí, ánh mắt quét qua mọi hướng, rồi ông từ từ nói:

“Vì đã chuẩn bị sẵn rượu rồi, tại sao không lộ diện ra một chút?” Tô Thần đặt chân xuống trước lầu đài, giọng nói của ông yên bình.

Không gian bên trong lầu đài hơi biến dạng, và một bóng dáng dần dần hiện ra rõ ràng

Hóa thân!

Người này chắc chắn không phải là bản thân ta!

“Tiên Kinh Hoàng Tô Thần, tôi đã nghe nói rất nhiều về ngài.” Người mặc áo xám vẫy tay mời, “Con đường giữa các vì sao thật xa xôi, sao không nghỉ ngơi một lát? Tôi có chuẩn bị sẵn một ít rượu…”

Tô Thần nhìn người đối diện một lúc rồi bước vào lầu đá. Anh không ngồi xuống, mà đứng bên cạnh lầu, nhìn xuống vì sao đang trên bờ vực tan vỡ dưới kia.

“Ngươi là ai?” Tô Thần trực tiếp hỏi.

Người mặc áo xám tự rót đầy hai ly rượu; dung dịch trong ly có màu hổ phách và liên tục thay đổi hình dạng, lúc thì như chất lỏng, lúc lại như sương mù, thật huyền ảo.

“Tên tuổi của tôi đã bị quên từ lâu… Các ngài có thể gọi tôi là ‘Người Canh Giữ Lầu’.” Người đó đưa một ly rượu cho Tô Thần, “Thử xem sao? Đây là ‘Rượu Tâm Hồn Vì Sao’, được chế biến từ ba nghìn hạt nhân vì sao; một ly này tương đương với hàng trăm năm tu luyện khổ cực.”

“Tất nhiên… Những hàng trăm năm tu luyện đó chỉ so sánh được với những Tiên Ngọc Huyền bình thường mà thôi… Chứ không phải với việc ngươi, Tiên Kinh Hoàng, phải tu luyện hàng trăm năm. Có lẽ nếu ngươi tu luyện như vậy, ngươi đã có thể vượt qua cả vũ trụ bao la này rồi.” Người mặc áo xám cười nói.

Đối với điều này…

Tô Thần không nhận ly rượu, mà quay người lại, ánh mắt anh lấp lánh lạnh lùng: “Ngươi là đồng minh của phe thần linh? Hay là kẻ im lặng không nói ra lời nào?”

“Không phải vậy.” Người Canh Giữ Lầu lắc đầu, “Tôi không thuộc về phe nào cả… Chỉ là một người đứng từ trên cao, nhìn xuống vũ trụ mà thôi… Chỉ là cuộc đời tôi quá dài… Dài đến mức con quái vật kỳ lạ trong tay ngài cũng chính là do tôi bắt và ném vào kho báu của Thiên Đình ngày xưa.”

“Lần này, tôi chỉ muốn hỏi Tiên Kinh Hoàng một số điều.”

“Nói đi.” Tô Thần nhíu mày.

Người Canh Giữ Lầu nhấp một ngụm rượu, ánh mắt hướng về phía xa: “Một nhóm người muốn trở về nhà… Họ có sai gì không?”

Tô Thần nhíu mày một chút, nhưng rồi nhanh chóng thả lỏng: “Không có gì sai cả.”

“Vậy tại sao ngài luôn cản đường họ, không để họ đi?” Người Canh Giữ Lầu ngước nhìn Tô Thần, đôi mắt như bầu trời đầy sao nhìn thẳng vào anh.

Bầu không khí trong lầu đá đột nhiên trở nên căng thẳng.

Trời ạ!

Còn nói rằng ngươi không phải là kẻ im lặng à?!

Trong lòng Tô Thần, ánh sáng đen huyền ảo tụ lại thành bóng ma của một thanh kiếm dài ba thước: “Bởi vì họ đã giết chóc quá nhiều.”

“Ha ha ha!” Người Canh Giữ Lầu bỗng nhi

Và rồi sớm muộn gì thì cũng vậy, ngươi – kẻ bất tử và mạnh mẽ như vậy – cuối cùng cũng sẽ chán ghét tất cả những thứ ở đây, và sẽ nghĩ đến việc mở cửa để rời đi…”

“Mở cửa?” Ánh mắt Tô Thần lóe lên, “Cửa nào vậy?”

“Ngươi cũng biết về cái ‘cửa’ này à?”

Người canh gác không trả lời trực tiếp, mà đứng dậy đi đến bên cạnh lầu canh, chỉ vào ngôi sao im lặng phía dưới: “Nhìn ngôi sao này xem… Nó từng là một thế giới phồn thịnh, nơi sinh sống của hàng tỷ sinh linh. Nhưng một ngày nọ, nó đã chết đi… Ngươi có biết tại sao không?”

Tô Thần quan sát bề mặt ngôi sao, và trong những vết nứt chằng chịt ấy, ông cảm nhận được một hơi thở quen thuộc – nguồn gốc từ sức mạnh của thần tộc, nhưng còn cổ xưa và thuần khiết hơn nhiều.

Đây chắc chắn là ngôi sao thuộc về Kỷ Nguyên trước, hoặc thậm chí còn cổ xưa hơn nữa.

“Là do thần tộc làm ra sao?” Tô Thần hỏi lạnh lùng.

“Không… Là do sức mạnh của ‘thời gian’.”

“Dưới ánh sáng của thời gian, những chàng trai đầy nhiệt huyết sẽ trở nên khôn ngoan và đạo đức giả; họ sẽ trở nên tàn bạo và coi thường mạng sống con người!”

“Dưới ánh sáng của thời gian, những anh hùng của quá khứ sẽ chán ghét trách nhiệm mình đang gánh vác; họ sẽ không còn đứng cùng với những người dân bình thường nữa, mà sẽ ngồi cao ngất, coi mọi người như những con kiến nhỏ bé!”

“Trước thời gian, ngay cả những vương triều mới thành lập, đầy lòng nhiệt huyết, cũng sẽ suy tàn; họ sẽ bóc lột nhân dân và trở thành những vương triều cuối cùng tàn bạo!”

Người canh gác quay lại, chiếc áo choàng xám của ông bay phấp phới trong không khí yên tĩnh: “Và tôi cũng vậy… Tô Thần, rồi sớm muộn gì thì ngươi cũng sẽ trở thành như tôi – ngồi cao ngất, quên mất lý tưởng ban đầu, và suy tàn trong dòng chảy của thời gian!”

Những lời nói điên rồ!

Người đàn ông mặc áo choàng xám này đang nói những gì vậy?!

Nét mày Tô Thần càng lúc càng nhăn lại.

“Họ đã bị mắc kẹt ở đây từ Kỷ Nguyên đầu tiên.”

“Từ Kỷ Nguyên đầu tiên, họ liên tục bị mắc kẹt ở đây; họ luôn tìm cách để mở cửa và rời đi… Và tôi cũng đã chán ghét tất cả những thứ này… Tất cả những điều đó chính là lời hướng dẫn của tôi, giúp họ tìm ra cách mở cửa!”

“Họ giết chóc, cướp bóc… Chỉ vì muốn thu thập đủ năng lượng để mở ‘cửa’ và trở về quê hương thực sự của mình.”

“Tôi c

“Điều này có liên quan gì đến tôi chứ? Những kẻ yếu thế luôn bị giẫm đạp… Đó là bài học tôi đã rút ra sau bao năm tháng trải nghiệm!”

“Những danh hiệu anh hùng ngày xưa, đối với tôi, chẳng còn ý nghĩa gì nữa! Bây giờ, có lẽ so với những đồng đội mà tôi từng chiến đấu cùng, tôi đã hoen mục… Có lẽ tôi đã bị ảnh hưởng bởi những thứ bên ngoài…”

“Nhưng chỉ có tôi mới biết, đây mới chính là con người thật của mình!” Người canh gác lầu thở dài.

Chưa kịp nói hết, người canh gác đột nhiên giơ tay lên; một tia sáng sao bắn ra từ đầu ngón tay, xuyên thẳng vào trán Tô Thần!

“Bang!”

Tô Thần vung thanh kiếm ánh đen trong tay để chặn lại tia sáng; tiếng va chạm giữa ánh sáng và ánh đen tạo ra một luồng ánh sáng chói lọi.

Lầu canh gác bị phá hủy ngay lập tức dưới sức mạnh của vụ nổ; bề mặt của vũ trụ yên tĩnh xuất hiện thêm một vết nứt dài hàng vạn dặm.

“Quả nhiên không hề phí tiếng đồn…” Người canh gác lùi lại ba bước trong không gian, khuôn mặt vẫn nở nụ cười nhẹ nhàng, “Nhưng bạn thực sự nghĩ rằng việc một người ‘không nói gì’ mở cánh cửa là một sai lầm sao? Có lẽ chính họ mới là câu trả lời đúng đắn.”

Tô Thần không trả lời; anh ta lao về phía người canh gác, thanh kiếm ánh đen đâm thẳng vào tim đối phương.

Người canh gác không trốn tránh, để thanh kiếm xuyên qua ngực mình… Nhưng cơ thể anh ta giống như một bóng ma, không hề có hình thể cụ thể; nơi thanh kiếm đi qua, chỉ để lại những gợn sóng nhỏ.

“Vô ích thôi, Tiên Kinh Hoàng…” Giọng nói của người canh gác vang lên từ khắp mọi hướng, “Tôi đã không còn ở trong không gian thời gian này nữa… Nơi đây thuộc về quá khứ xa xôi… Hôm nay tôi xuất hiện, chỉ để nói cho bạn biết một sự thật…”

Tô Thần thu kiếm lại, nhìn chằm chằm vào người đối diện: “Sự thật gì?”

“Bạn và tôi, về bản chất, là giống nhau.” Hình bóng của người canh gác liên tục xuất hiện trong không gian, mỗi lần xuất hiện lại tiến gần Tô Thần thêm một bước,

“Rồi sẽ đến một ngày nào đó, bạn cũng sẽ muốn mở cánh cửa và rời đi… Tôi cam đoan, bạn sẽ làm vậy.”

“Bởi vì bạn và tôi… là loại người giống nhau!”

“Dừng lại!” Tô Thần hét lớn; thanh kiếm ánh đen trong tay anh ta bỗng nhiên phun trào cao hàng nghìn thước, đâm thẳng về phía hình bóng người canh gác đang dần biến mất.

Không gian bị thanh kiếm này tạo ra một vết nứt lớn; hình bóng người canh gác hoàn toàn biến mất, chỉ để lại những lời cuối cùng vang vọng trong vũ trụ:

“Tôi… đang ở ‘cánh cửa’ k