Năm Thiên Vũ thứ hai mươi ba, cuối tháng mười.

Cung điện Đại Lương.

“Đừng! Lãnh đạo ơi, đừng sa thải tôi, tôi vẫn chưa trả hết nợ thế chấp nhà cửa đâu…” Một thiếu niên đang ngủ say với một cuốn sách cổ kính đậy trên mặt bỗng giật mình tỉnh dậy từ cơn ác mộng.

Cuốn sách rơi xuống, lộ ra khuôn mặt tuấn tú của anh ta. Anh ta khoảng mười sáu, mười bảy tuổi, mái tóc đen dài buông rơi xuống vai, đôi mắt long lanh như sao băng, làn da trắng như ngọc, mặc bộ đồ eunuch màu đen tuyền. Dù không có chi tiết trang trí gì, nhưng với thân hình thẳng tắp và phong thái đầy quyến rũ, anh ta vẫn không hề kém cạnh những người thuộc tầng lớp cao cấp trong hệ thống eunuch này.

Tô Thần im lặng một lúc, nhìn ngắm thư viện khổng lồ này – chỉ riêng tầng đầu tiên đã chiếm đến hàng nghìn mét vuông – và không nói được lời nào.

“Chết tiệt...”

“Kiếp trước, tôi làm việc quá sức đến mức đột tử và bị đưa đến thế giới này… Kẻ lãnh đạo khốn nạn đó còn dám ám ảnh tôi ngay cả trong giấc mơ nữa! Nếu có thể quay trở lại kiếp trước, tôi sẽ khiến hắn phải trả giá!” Tô Thần uống một ngụm trà, lẩm bẩm vài câu để bình tĩnh lại.

Anh ta là một người du hành thời gian. Ba tháng trước, khi anh ta mở mắt lại, anh ta thấy một người eunuch già cười man rợ đang tiến về phía mình. Anh ta hoảng sợ vô cùng.

Nhưng may mắn thay, vào thời điểm đó, cung điện đang xảy ra biến động loạn lạc, các sát thủ xâm nhập vào cung. Nhân cơ hội này, anh ta tránh được hình phạt cắt bỏ bộ phận sinh dục và giữ được phẩm giá của mình.

Để không bị phát hiện là người eunuch giả mạo, anh ta cố tình phạm sai lầm và bị đày đến thư viện này – nơi không có con chuột nào ghé thăm.

Vương Triều này tên là Đại Lương, đã tồn tại hơn ba trăm năm, nhưng hiện đang ở giai đoạn suy tàn. Hoàng đế không nhân từ, sống xa hoa phèn phiếm; thiên tai, dịch bệnh liên miên xảy ra, yêu ma quỷ dữ hoành hành khắp nơi, và có vô số cuộc nổi dậy của dân chúng. Tuy nhiên, thế giới này cũng có những người tu luyện; sức mạnh của họ có thể đè bẹp mọi phe phái. Nhờ vào nền tảng tu luyện mà hoàng tộc đã tích lũy trong ba trăm năm, Vương Triều này vẫn đang duy trì được sự tồn tại.

Các cuộc nổi dậy của nông dân liên tục bị đàn áp, nhưng chúng vẫn tiếp tục tái diễn; các gia tộc quý tộc vẫn sợ hãi uy quyền của hoàng gia và không dám hành động quá mức, do đó chưa ai dám khơi mào giai đoạn hỗn loạn cuối cùng cho thế giới này.

Tuy nhiên, ẩn sau bóng tối, vẫn còn rất nhiều phe

Tô Thần nhắm mắt lại, tầm nhìn trở nên tối đen, nhưng trong bóng tối ấy, có một hạt sáng le lói, tựa như ánh đèn lấp lánh của đom đóm, hoặc cũng giống như ánh nắng chói lọi của mặt trời.

Đây là một hạt giống.

Ngay từ ngày đầu tiên khi anh ta du hành xuyên thời gian, hạt giống này đã xuất hiện trong ý thức của anh ta, khiến anh ta hiểu rõ về công dụng phi thường của nó.

Đây là hạt giống của sự bất tử.

Theo thời gian trôi qua, nó sẽ mọc rễ, nảy mầm, phát triển thành cây và cho ra quả trong ý thức của Tô Thần.

Mỗi lần nó phát triển, nó sẽ mang lại cho anh ta vô số may mắn.

Tô Thần không cần phải làm gì cả, chỉ cần yên tâm chờ đợi hạt giống này mọc rễ, nảy mầm và cho ra quả là đủ.

Khi hạt giống của sự bất tử đến, anh ta đã trở thành một sinh vật đặc biệt, thoát khỏi xiềng xích của thời gian, sống mãi mãi.

Tất nhiên, sự bất tử chỉ là sự bất tử mà thôi; anh ta không phải là sinh vật bất tử hoàn toàn, vì nếu bị giết, anh ta vẫn sẽ chết.

Vì vậy, sau khi nhận được hạt giống của sự bất tử, Tô Thần quyết định sống ẩn dật, luôn tỏ ra tốt bụng với mọi người, để giảm thiểu khả năng gặp rủi ro.

Con đường đến sự bất tử là con đường của anh ta; anh ta cũng sẽ tu luyện những pháp thuật bảo vệ sự bất tử, nhưng tiếc thay, tài năng tu luyện của anh ta quá yếu kém.

“Ài, vẫn chưa nhập môn được.”

“Ai đã nói với tôi rằng pháp thuật ‘Man Niu Chân Khí’ này chỉ cần ngồi thiền là ngay cả kẻ ngốc nghếch cũng có thể tạo ra được chút chân khí đầu tiên?”

Sau ba tháng tu luyện, Tô Thần cảm thấy mình bị xúc phạm và tức giận ném cuốn sách “Man Niu Chân Khí” đi.

Trên thế giới này, có hai loại pháp thuật tu luyện:

Một loại là rèn luyện thể xác, loại khác là tích tụ khí, tức là luyện tập cả ngoại công lẫn nội công, thông thường được chia thành từ cấp một đến cấp năm, thuộc hai trường phái hậu thiên và tiên thiên.

Cấp một là cao nhất, cấp năm là thấp nhất; cấp độ đại sư chỉ tồn tại trong truyền thuyết mà thôi.

Anh ta thậm chí còn khó lòng đạt đến cấp năm.

“Hãy xem thử, ai là kẻ yếu đuối đang nổi giận vì một cuốn sách như vậy? Đây là một trong những pháp thuật tốt nhất của Viện Võ Thuật Hoàng Cung mà.”

Một bàn tay dài nhặt lên cuốn sách “Man Niu Chân Khí”.

Rất nhanh sau đó, một người eunuch trẻ tuổi, cao lớn, dung mạo tuấn tú và đôi mắt sâu thẳm, bước vào và cười nhìn Tô Thần, trong tay kia còn cầm theo gà nướng và rượu già.

Đó là Trương Quý của Viện Võ Thuật, người đạt đến đỉnh cao của cả hai cấp năm, là người dẫn đầu trong

“Vẫn là rượu Bạch Nhã này, ngon đúng điệu.”

“Đủ để chứng tỏ tình bạn giữa chúng ta.”

Tô Thần uống rượu cổ, ăn gà nướng, và nói một cách lắp bắp không rõ ràng.

Ngày hôm đó, triều đình xảy ra biến động, có kẻ sát thủ ám sát hoàng đế. Gần phòng đọc sách của hoàng đế, anh đã tìm thấy Trương Quý bị thương nặng, suýt chết, và đã mang anh ta ra khỏi đám người chết.

Kể từ đó, hai người trở thành bạn thân.

Tài năng của Trương Quý vượt trội hơn anh nhiều. Ba năm trước, khi anh vào cung, nhờ tài năng xuất chúng, anh đã được một quản lý cấp cao của Cục Võ Thuật nhận làm con nuôi ngay lập tức.

Ba năm trôi qua, cả hai đều đã đạt đến cấp độ cao nhất của con đường võ thuật, cả về thể xác lẫn khí công, đều ở cấp bậc năm phẩm.

Nếu tiếp tục tiến lên nữa...

Một khi đạt đến cấp bậc bốn phẩm, họ sẽ trở thành ứng viên cho vị trí quản lý cấp cao của Cục Võ Thuật, và quyền lực cũng sẽ cao hơn nhiều so với những quản lý thông thường.

Chuyện anh được vào thư viện cũng nhờ sự giúp đỡ của Trương Quý. Nếu không, với tư cách là một eunuch cấp thấp, dù anh có cố ý phạm sai lầm thì làm sao có thể vào được thư viện?

“Ba tháng trôi qua, mà tôi vẫn chẳng cảm nhận được chút gì về khí công cả.”

“Anh à, có vẻ như anh thực sự không có chút tài năng nào cả, không hợp với con đường võ thuật. Nhưng cũng không sao đâu. Khi tôi, Trương Quý, thành công, anh vẫn có thể sống thoải mái trong cung này. Lúc đó, tôi sẽ là quản lý cấp cao nhất, còn anh sẽ là quản lý cấp hai.”

Trương Quý đặt tay sau lưng, ánh mắt sâu thẳm, không hề che giấu tham vọng leo lên cao.

Sau đó, Trương Quý ngồi bên cạnh Tô Thần, uống từng chén rượu Bạch Nhã và kể về những sự kiện quan trọng gần đây trong cung.

Hoàng đế đã hồi phục.

Cuộc ám sát đó khiến hoàng đế bị thương nặng, suýt chết trong ba tháng, gần như đã qua đời. Nhưng nhờ sự giúp đỡ của một nhà tu hành và loại thuốc quý có giá trị hàng nghìn năm, hoàng đế cuối cùng đã hồi phục.

Việc đầu tiên xảy ra sau đó là một cuộc thanh trừng lớn trong triều đình: vô số quan lại văn võ bị giết, gia đình họ bị trừng phạt nghiêm khắc; một số hoàng tử cũng bị bãi nhiệm.

Thậm chí, ngay cả quản lý cấp cao nhất phụ trách an ninh cung đình cũng bị thay thế bằng một vị eunuch lạ mặt, có kinh nghiệm từ thời đại hoàng đế trước.

Cung đình đang trong tình trạng hoang mang loạn lạc. Nếu quản lý cấp cao nhất đều bị thay thế, thì các quản lý cấp thấp hơn như quản lý màu đỏ hay màu xanh cũng sẽ sớm bị ả

Nói xong, Trương Quý thở hổn hển, có vẻ hơi ngượng ngùng khi tiếp tục nói:

“Trước đây anh đã nói rằng có một loại dược liệu bí mật, gọi là nước hoa, có thể khiến cơ thể phát ra hương thơm dịu nhẹ, như hoa nở rộ, xung quanh tràn ngập hương thơm… Giống như các nàng tiên từ cung trời xuống trần gian vậy…”

“Trương Quý phi chính là phi tần được Hoàng đế yêu quý nhất, anh hiểu ý tôi chứ?”

Nhìn ánh mắt đầy tham vọng trong mắt Trương Quý, Tô Thần cảm thấy rằng anh ta quá muốn thành công đến mức sớm muộn gì cũng sẽ gặp phải thất bại lớn.

“Anh này! Nếu không thành công, cứ như thể cuộc sống của anh bị đe dọa vậy… Sao không thể sống như tôi, thoải mái và tự do chứ?” Tô Thần cảm thấy rằng rượu Bạch Nhã cũng không còn ngon nữa, liền lau tay và ra hiệu cho người mang bút mực đến.

“Được thôi!”

Nụ cười của Trương Quý càng rạng rỡ hơn, anh ta đưa bút mực đến, hoàn toàn không còn vẻ kiêu ngạo của một người lãnh đạo, mà giống hệt một kẻ nịnh hót.

“Hãy lấy cái bát trà, cho gạc lên trên, sau đó ngâm những cánh hoa vào nước trong vòng mười hai giờ trời… Rồi…” Trương Quý rất hài lòng và rời đi.

“Cuối tháng Mười rồi.”

“Ngày mai là tháng Mười Một, mùa thu đã đến.”

Tô Thần đến bên cửa sổ thư viện, nhìn theo bóng dáng Trương Quý xa dần, nhìn những chiếc lá khô vàng rơi rụng trên mặt đất, cùng làn gió lạnh se se, anh nhắm mắt lại và tưởng tượng về hạt giống của sự bất tử.

Ngày hôm đó, là cuối tháng thứ ba kể từ khi anh bị đưa đến thế giới này.

Và cũng vào lúc này…

“Rắc!” Hạt giống của sự bất tử trong tâm trí anh phát ra tiếng vang nhỏ, những rễ nhỏ bé bắt đầu mọc lên, hình thành nên cấu trúc ban đầu của rễ.

Khi hạt giống của sự bất tử nảy mầm, lớp vỏ bên ngoài của nó vỡ ra, cung cấp dinh dưỡng cho cơ thể Tô Thần, tạo ra những luồng khí mạnh mẽ.

Khí của sự bất tử.

Bây giờ…

Con đường khí của anh đã đạt đến cấp độ năm phẩm.