93. Thành Phật

Xiếc Cui không khỏi hỏi: “Nhìn cái gì vậy?”

Vệ Đàn Sinh cười đáp: “Vài ngày nữa thì em sẽ biết thôi.”

Nghe vậy, Xiếc Cui cũng không để tâm lắm.

Sau vài ngày chăm sóc bản thân, sức khỏe của anh ta đã được cải thiện đáng kể; khuôn mặt cũng không còn nhợt nhạt như trước nữa.

Một thời gian sau, khi Xiếc Cui gần như quên mất chuyện này, Vệ Đàn Sinh bỗng nhiên đến nói với cô: “Cui Cui, hãy đi cùng anh nhé.”

Dù không hiểu rõ lý do, nhưng Xiếc Cui cũng không từ chối: “Để em gọi Thượng Hải Đường trước đã.”

Vệ Đàn Sinh ngăn cô lại và cười nói: “Lần này chỉ có hai chúng ta thôi, không cần mang theo Thượng Hải Đường đâu.”

Nghĩ mãi, Xiếc Cui mới đoán ra rằng có lẽ Vệ Đàn Sinh muốn dẫn cô đến nơi họ đã hẹn nhau từ lâu nhưng chưa kịp đến. Một buổi hẹn chỉ có hai người có lẽ sẽ giúp tăng thêm tình cảm… Không suy nghĩ nhiều, cô liền đồng ý.

Nhưng Vệ Đàn Sinh lại ra lệnh cho hai người hầu mang theo rất nhiều hành lí lên xe ngựa.

Khi đã lên xe, Vệ Đàn Sinh mới nói với cô rằng họ sẽ đến đâu.

“Chúng ta sẽ đến một biệt thự ở ngoại ô kinh thành,” anh nói. Hôm nay anh có vẻ rất vui vẻ; khuôn mặt tràn ngập nụ cười rạng rỡ, đôi mắt trong veo như pha lê. Anh mặc một chiếc áo màu vàng liễu, mái tóc đen óng, đôi lông mày cong vút.

Thấy anh vui vẻ như vậy, Xiếc Cui liền hỏi: “Biệt thự đó ở đâu vậy?”

Vệ Đàn Sinh mỉm cười: “Đó là một biệt thự mà anh thường xuyên đến để tụng kinh. Cui Cui, em cũng biết đấy… Trước đây, khi ở Không Sơn Tự, anh thường xuyên quay trở về căn phòng đá đó và ở lại vài ngày mỗi lần. Dù đã xuất gia, nhưng thói quen này vẫn còn đó.”

Xiếc Cui tất nhiên là nhớ rồi. Cô còn nhớ lúc mình đã đứng trước căn phòng đá đó chờ anh ra, thậm chí còn giúp anh cạo râu… Nhưng không lâu sau, anh đã tự mình đi tìm Ngô Hoài Phi cùng với thuốc cầm máu, khiến cô phải đợi một mình trong phòng thiền cho đến khi máu đông lại… Nhưng những chuyện đó đã là quá khứ rồi.

Xi Cui cúi đầu, không muốn nghĩ nhiều về chuyện đó nữa.

Lúc đó, ngay tại cửa hiệu thuốc, khi nhìn thấy anh ta đứng bên cạnh Ngô Hoài Phi, cô thực sự cảm thấy xấu hổ đến mức suýt nữa khóc ra. Nhưng bây giờ, khi nhớ lại chuyện đó, tâm trạng cô đã yên bình hơn rất nhiều. Khi nhìn về phía chàng trai trước mặt, cô cũng có thể mỉm cười và nói: “Ừ, tôi vẫn nhớ.”

Nhưng cô không hề nhắc đến chuyện ở hiệu thuốc nữa.

Cho đến bây giờ, Xi Cui vẫn không chắc liệu Vệ Đàn Sinh có thực sự thích mình hay không. Sau lần tự cho mình là quá mong đợi, giờ đây cô đã trở nên thận trọng hơn trong việc đối mặt với những cảm xúc này. Dù những điều nên xảy ra hoặc không nên xảy ra giữa họ đã đều xảy ra rồi, nhưng Xi Cui vẫn không nghĩ rằng đó là tình yêu.

Dù cô chưa từng trải qua tình yêu, nhưng cô đã giúp nhiều người giải quyết những rắc rối liên quan đến tình cảm, và cũng tích lũy được khá nhiều kinh nghiệm.

Nếu Vệ Đàn Sinh thực sự có tình cảm với cô, thì anh ta chắc chắn sẽ không chỉ mỉm cười và không trả lời khi cô hỏi anh ta có yêu mình không; cũng chắc chắn sẽ không vội vàng tha thứ cho anh ta chỉ sau khi biết về mối quan hệ của cô với Liên Thác và Cố Tiểu Thu.

Có lẽ anh ta dành cho cô một số cảm xúc tốt đẹp, có ý muốn chiếm hữu cô, nhưng xa xôi lắm so với tình yêu. Đôi khi, Xi Cui thậm chí còn cảm thấy rằng, đối với Vệ Đàn Sinh mà nói, cô giống như người đang chết đuối đang bám vào một người khác; anh ta không quan tâm đến cảm xúc của cô, chỉ muốn siết chặt cô trong tay để cứu lấy bản thân mình… Ngay cả khi việc đó khiến cô cùng anh ta chết đuối, anh ta cũng sẽ không hề cảm thấy áy náy.

Điều đó chắc chắn không phải là tình yêu.

Khi cô đang suy nghĩ về tâm trạng của anh ta, chiếc xe ngựa đã dừng lại trước sân nhỏ. Vệ Đàn Sinh xuống xe trước, sau đó đến giúp cô bước xuống. Xi Cui đặt tay lên lòng bàn tay anh ta, dựa vào đó nhảy xuống đất, và trước khi bước vào nhà, cô nhìn quanh xung quanh.

Sân nhỏ này nằm ở cuối một con hẻm rất bình thường; chỉ là con hẻm này dường như không có ai sinh sống. Nhà bên cạnh có cánh cửa đóng chặt, những chữ “phúc” được dán vào dịp Tết đã phai màu thành màu trắng, các bậc thang đá cũng đầy rêu xanh, tạo nên một bầu không khí u ám và ẩm ướt.

Trong sân nhỏ, những bông hoa tung đã nở rộ mà không ai chăm sóc, lá hoa mềm mại màu trắng rơi đầy nền đất; những cánh hoa bị

Khác với những con hẻm yên tĩnh đến kỳ lạ bên ngoài, trong sân nhà này lại có khá nhiều người qua lại; hai ba người hầu đang bận rộn làm việc trong sân.

Khi Bảo Thúy bước vào sân, cô lập tức cảm thấy có điều gì đó không ổn. Khắp nơi trong sân tràn ngập mùi hương đàn hương đậm đặc, nhưng xen lẫn vào đó còn có một mùi hôi thối khó có thể bỏ qua được.

Mùi này giống hệt như thứ mà cô đã từng ngửi thấy trên người Vệ Đàn Sinh.

Bảo Thúy không khỏi ngẩng đầu nhìn xung quanh.

Những người ở đây, kể cả Vệ Đàn Sinh, dường như đều không thấy có gì bất thường cả; trên khuôn mặt họ chẳng hề hiện ra vẻ chán ghét hay khó chịu nào.

Ngay khi chiếc xe ngựa dừng lại trước cửa, đã có người đến giúp xuống các thùng hành lí.

Bảo Thúy đứng yên không hề di chuyển.

Cô không biết tại sao, nhưng bỗng nhiên cảm thấy rất khó chịu.

Vệ Đàn Sinh bước trên những bông hoa tung, đi vài bước về phía trước; khi thấy không có tiếng động phía sau, anh quay đầu nhìn cô và mỉm cười gọi: “Thúy Thúy?”

Cô vẫn không nhúc nhích, vì vậy anh cũng dừng lại, kiên nhẫn đợi cô đi theo.

Cuối cùng, Bảo Thúy mới kìm nén được cảm giác lo lắng trong lòng và bắt đầu bước đi về phía anh.

“Trên đường đến đây, em có mệt không?” Vệ Đàn Sinh hỏi một cách ân cần khi họ bước vào nhà chính.

“Sau này tôi sẽ bảo người trong bếp chuẩn bị đồ ăn cho em; em cứ ăn trước đi.”

Bảo Thúy đáp lại, ánh mắt không khỏi hướng về phía căn phòng nằm hướng tây nhìn đông.

Dường như mùi hương đàn hương và mùi hôi thối đều phát ra từ căn phòng đó.

Nhận thấy ánh mắt của cô, Vệ Đàn Sinh giải thích: “Đó là phòng thờ mà tôi thường xuyên dùng để cúng Phật.”

Nghe được câu trả lời, Bảo Thúy liền rời mắt khỏi căn phòng đó.

Người trong bếp làm việc rất nhanh; không lâu sau, họ đã mang đồ ăn lên. Món ăn không nhiều, nhưng đều rất hợp khẩu vị của Bảo Thúy.

Mùi hương xung quanh quá đậm đặc; có vẻ như cả thức ăn đều bị nhiễm mùi đàn hương và mùi hôi thối. Bảo Thúy không thể ăn được, chỉ ăn được nửa bát cơm rồi đặt đũa xuống. Thấy cô không có cảm giác thèm ăn, Vệ Đàn Sinh bảo người dọn bàn đi.

Nhìn thấy vẻ bình tĩnh và điềm đạm của người đàn ông này, cuối cùng Bảo Thúy không nhịn được nữa và hỏi: “Vệ Đàn Sinh, anh đưa em đến đây để làm gì vậy?”

」

Vệ Đàn Sinh nhìn cô, nói một cách dịu dàng: “Tôi sẽ dẫn bạn đến đó ngay bây giờ.”

Anh dẫn cô đến phòng thờ Phật.

Càng tiến gần phòng thờ, mùi hương càng trở nên nồng nặc; người thanh niên đi trước vẫn bước đi vững vàng, tựa như chẳng hề cảm nhận được điều gì cả.

Anh đưa tay ra, nhẹ nhàng đẩy cánh cửa; “Kheo —” Cánh cửa phòng thờ mở ra.

“Hãy vào đi,” anh nói với nụ cười, nhưng bản thân anh lại không bước vào trước.

Sau khi cô bước qua ngưỡng cửa, Vệ Đàn Sinh mới theo sau cô vào bên trong.

Khi nhìn thấy cách bài trí bên trong, Xī Cuì lập tức đứng sững lại.

Phòng thờ không quá lớn; xung quanh có hàng loạt nến được thắp sáng rực rỡ.

Và ngay khi cô bước vào, cô bất ngờ nhìn thấy đôi mắt to lớn đang nhìn xuống mình.

Xī Cuì vô thức lùi lại một bước, và ngay lập tức va phải bộ ngực vững chắc phía sau; Vệ Đàn Sinh đỡ lấy vai cô và hỏi nhỏ: “Có chuyện gì vậy?”

Đôi tay đó đặt trên vai cô, lạnh lẽo như của ma quỷ.

Xī Cuì lắc đầu và lại nhìn về phía đôi mắt kia. Lúc này, cô mới nhận ra rằng đó chính là đôi mắt của tượng Phật.

Lông mày cong như lá liễu, đôi mắt dài và nhỏ, tai rộng và dày, má đầy đặn; vẻ mặt của tượng Phật hiền từ và đầy ân từ.

Tượng Phật rất to lớn, được khắc sâu vào bức tường, gần như chiếm trọn toàn bộ diện tích bức tường; bệ đá để tượng Phật áp sát mặt đất, búi tóc gần như chạm tới trần nhà; tượng Phật ngồi thiền, mỉm cười, thân hình nghiêng về một bên, nhìn xuống những vị khách đến thăm; dải lụa quấn quanh người tượng cũng được khắc họa rất tỉ mỉ, uốn lượn và rủ xuống.

Nhưng dưới ánh sáng của những ngọn nến, vẻ mặt đầy ân từ của tượng Phật lại bỗng nhiên toát lên vẻ u ám, đáng sợ; ánh nến lay động, biểu cảm trở nên mơ hồ, như thể bất cứ lúc nào tượng Phật cũng có thể lao xuống, nghiền nát mọi người thành thịt nát.

Không kịp nhìn kỹ hơn nữa, ánh mắt của Xī Cuì hướng xuống phía dưới.

Trước tượng Phật, có ba cái quan tài được xếp ngăn nắp.

Những cái quan tài đen thui, nặng nề… Đôi mắt của tượng Phật đang nhìn thẳng về phía ba cái quan tài đó.

Xī Cuì ngây người quay đầu nhìn Vệ Đàn Sinh.

Người thanh niên tuấn tú kia vẫn đang mỉm cười: “Có chuyện gì vậy, Cuì Cuì?”

Anh nắm lấy tay cô và dẫn cô đến trước ba cái quan tài đó, nói với nụ cười: “Cuì Cuì, hãy mở ra xem đi… Đây chính là thứ tôi muốn cho bạn xem hôm nay.”

“…”

Vệ Đàn Sinh nắm chặt tay cô, dẫn cô đến trước cái quan tài một cách không cho phép bất kỳ sự phản đối nào. Sau một hồi lâu, cuối cùng Xī Cui cũng tìm lại được giọng nói của mình và với giọng run rẩy, cô hỏi: “Đây là cái gì?”

Chàng trai cười và nói: “Cô mở ra xem là biết ngay thôi.”

Thấy Xī Cui không hề nhúc nhích, anh ta kéo cô đến trước một trong những cái quan tài đó.

Cái quan tài này trông có vẻ bình thường hơn so với hai cái còn lại.

Nửa phần thân quan tài được đậy kín, chỉ để lại một khe hở nhỏ.

Vệ Đàn Sinh hạ mày xuống, mở nắp quan tài và cho cô nhìn vào bên trong.

Bên trong nằm một người đàn ông… Nhưng người đó đã bị thối rữa hoàn toàn. Thịt da gần như đã rơi hết khỏi khuôn mặt, chỉ còn lại những xương trắng nhợt; bụng người đó bị xé toạc, các cơ quan nội tạng đều hiện rõ trước mắt, và những con giun trắng đang bò lê bên trong cơ thể họ.

Dù đã từng thấy không ít xác chết trước đây, nhưng khi chứng kiến cảnh tượng này, Xī Cui vẫn cảm thấy đầu óc mình trống rỗng, thức ăn vừa mới ăn vào đang bắt đầu trào ngược lên trên.

Cô muốn hỏi người đàn ông bên cạnh tại sao lại như vậy, nhưng giọng nói của cô dường như bị cái gì đó chặn lại, không thể nói ra được lời nào.

Trước mắt cô, chỉ còn lại bộ xác đang thối rữa đó.

Vệ Đàn Sinh vẫn giữ vẻ bình thường, tiếp tục mở chiếc quan tài thứ hai.

Bên trong quan tài thứ hai chỉ chứa đầy xương cháy.

Còn trong quan tài thứ ba, yên bình nằm đó là bộ xương của một người phụ nữ – mặc áo khoác màu tím nhạt, váy lụa trắng mỏng manh, trên eo đeo một chuỗi ngọc quý hình kỳ lân, mái tóc đen thưa thớt được buộc lại phía sau đầu.

Xī Cui mở to mắt.

Giọng nói của Vệ Đàn Sinh vang lên trong căn phòng Phật, êm dịu và ấm áp:

“Cui Cui… Đó chính là em.”

Giọng nói đó dường như đánh thức cô. Trong đầu Xī Cui trống rỗng, phản ứng đầu tiên của cô là lao ra ngoài!

Nhưng người đàn ông kia đã kịp thời nhận ra hành động của cô, vươn tay ra và kéo cô trở lại, giữ chặt cô bên cạnh quan tài.

Bộ xương trắng nhợt kia lại hiện ra trước mắt cô… Những đôi mắt trống rỗng đang nhìn chằm chằm vào cô.

Và phía trên đầu cô, bức tượng Phật lớn cũng đang mỉm cười nhìn cô.

Xí Cui gần như muốn nôn mửa; nhìn anh ta, cô cảm thấy như chưa bao giờ thực sự quen biết anh ta. “Vệ… Vệ Đàn Sinh?!”

“Cúi Cúi, em đang sợ hãi phải không?” Chàng trai trẻ nói nhẹ nhàng, khuôn mặt đầy sự không hiểu và ngạc nhiên, “Chuyện này không có gì đáng sợ đâu.”

“Hôm nay tôi đưa em đến đây, là vì tốt cho em.” Vệ Đàn Sinh Liễu Nhĩ nhìn cô bằng ánh mắt đầy từ bi, “Cúi Cúi, hãy cùng tôi học Phật điều đi, ngay tại đây này.”

“Tôi đã suy nghĩ rất lâu rồi…” Trước ánh mắt hoảng sợ của Xí Cui, Vệ Đàn Sinh từ từ nói, “Cúi Cúi, em sống quá phóng đãng.”

“Nhìn kìa, đó chính là tên nô lệ kia… Tôi biết em luôn yêu thích vẻ đẹp bề ngoài của hắn.”

“Nhìn này…” Anh ta buông tay cô, đi đến cửa, khóa cửa phòng thờ Phật lại, sau đó quay trở lại trước chiếc quan tài đầu tiên, “Em phải hiểu rằng vẻ đẹp chỉ là xương trắng dưới da mà thôi; không có cái gọi là đẹp hay xấu.”

Bao nhiêu ngày đêm, anh ta đã ngồi thiền, suy ngẫm kinh sách, và quan sát một cách yên lặng.

Anh ta nhìn những xác chết dần phình to, nhìn chúng thối rữa, nhìn ruồi giòi bay qua bay lại, nhìn những miếng thịt, gân, xương, tủy, thận… Nhìn tim, gan, lá lách, phổi…

Sau khi con người chết đi, tất cả đều phải trải qua những điều này.

Vẻ đẹp chỉ là xương trắng dưới da mà thôi; sắc tức là không, không tức là sắc; mọi thứ đều vô thường, đó là quy luật của sinh diệt. Thật đáng tiếc là cô ấy không hiểu được điều này.

Không sao đâu, anh ta sẽ dạy cô ấy.

“Cúi Cúi, hãy cùng tôi học Phật điều đi… Hãy cùng tôi—” Vệ Đàn Sinh dừng lại một chút, rồi cười nhẹ, “đạt được giác ngộ.”

Thế gian này đầy đau khổ và nhàm chán; mọi người đều phải trải qua những khổ đau ấy.

Những ngày qua, anh ta đã suy nghĩ mãi không ngừng, và cuối cùng cũng tìm ra giải pháp. Khi nghĩ đến giải pháp đó, trái tim anh ta trở nên bình yên hơn; anh ta không còn bị ba độc tố tham, giận, si làm phiền nữa.

Cô ấy sống quá phóng đãng… Điều đó không phải lỗi của cô ấy; chính vẻ đẹp bề ngoài đã làm mờ mắt cô ấy.

Anh ta không thể để cô ấy phải chịu đựng những khổ đau do năm uẩn mang lại; anh ta muốn đưa cô ấy sang bờ bên kia… Giống như Ananda và Ma Đăng Nữ vậy, họ đã cùng nhau đạt được giải thoát.

Nghĩ đến đây, Vệ Đàn Sinh hạ mắt và nhẹ nhàng niệm: “Giới thể, giới thọ, giới tâm, giới ý, bồ đề sa-bho-ho.”

“Cúi Cúi, để tôi dạy em… Hãy lắng nghe tô