48. Cô đơn và không ai giúp đỡ

Dù Chu Lạc Tâm đã nói với cô về chuyện tổ chức lễ hành tượng, nhưng Tích Thúy không có tâm trạng để suy nghĩ nhiều; sau vài ngày, cô đã quên hẳn chuyện đó.

Cô cũng không đi tìm Vệ Đàn Sinh nữa.

Mặc dù rất muốn trở về nhà, nhưng cô không muốn gấp rút làm gì trong tình huống hiện tại.

Cô cần thời gian để sắp xếp lại suy nghĩ, bình tĩnh lại, rồi mới lập kế hoạch lại từ đầu.

Suốt vài ngày liền, Tích Thúy ở lại trong phủ, không ra ngoài.

Chỉ có người gác cửa nhận được một lá thư và chuyển cho cô.

Tích Thúy không nghĩ ra ai có thể gửi thư cho mình; khi mở ra xem, cô mới biết người gửi thư chính là Vệ Đàn Sinh.

Trong thư, không có gì đặc biệt, chỉ nói rằng trước đây cô đã để quên một số đồ đạc ở phòng khách, và họ muốn tìm một ngày nào đó để trả lại cho cô trực tiếp.

Cô ngồi xuống bàn và viết lại một lá thư trả lời.

Những đồ đó đối với cô không có giá trị gì, nên cô để họ tự xử lý.

Sau khi nhờ người mang chúng lên núi, cô không nhận được tin tức gì thêm nữa.

Có lẽ Vệ Đàn Sinh đã làm theo lời cô trong thư.

Khi Gao Ánh gọi cô đi xem lễ hành tượng tại chùa, Tích Thúy mới bỗng nhớ ra hôm nay là ngày 8 tháng 4 – đúng là ngày mà Chu Lạc Tâm đã đề cập.

Ngày 8 tháng 4, lễ hành tượng tại các chùa là một sự kiện lớn ở kinh thành; ngoài Gao Ánh, còn có rất nhiều người trẻ tuổi khác cũng đến xem.

Sau khi trở về từ ngoại ô kinh thành, thái độ của Gao Ánh đối với cô đã tốt lên rất nhiều; trong buổi yến tiệc, cô đã đối xử tử tế hơn với Gia tộc Cao, và Gao Ánh cảm thấy nên giúp đỡ cô, nên miễn cưỡng đưa cô đi cùng.

Vì vậy, cô vẫn chưa đi tìm Vệ Đàn Sinh; việc “chiến đấu” để giành lại quyền lợi của mình tạm thời bị gác lại một bên. Lúc này, ra ngoài xem lễ hành tượng cũng coi như là một cách để thư giãn tâm trí.

Cao Kiến hôm nay nghỉ phép, nhưng có lẽ vì đang bận rộn điều tra mối quan hệ giữa hiệu thuốc Tế Thiện và hiệu thuốc Nhân An, nên anh ta đã ra ngoài sớm và không thể đi cùng họ được.

Dường như tất cả mọi người trong kinh thành đều ra ngoài vào hôm nay để mong may mắn.

Các góc phố đã đông đúc người, nhưng ở khu vực trung tâm, lính canh đã giữ gìn một con đường rộng để tránh tình trạng chen lấn.

Gia tộc Cao đã đặt trước một nhà hàng có tầm nhìn rất thoáng đãng; ngồi bên cửa sổ, họ có thể xem lễ hành tượng mà không cần chen chúc với đám đông bên dưới.

Khi Xī Cui đến nơi, Chǔ Lạc Tâm đang ngồi trước bàn; ngoài anh ta ra, còn có một vài phụ nữ và nam giới thân thiết với Gao Ying – rõ ràng họ đã hẹn nhau từ sớm.

Chú Lạc Tâm nhìn thấy họ liền đứng dậy chào hỏi. Sau khi trò chuyện vài câu, mọi người đều ngồi xuống.

Ngồi ở tầng hai, nhìn ra đường phố, mặc dù yên tĩnh… nhưng sự yên tĩnh quá mức lại khiến cảm giác có gì đó thiếu vắng.

Chú Lạc Tâm dường như cũng thấy không khí này không đủ sôi động; chưa kịp ngồi yên, anh ta đã muốn xuống lầu. Tuy nhiên, những người khác vì địa vị của mình mà không muốn đi qua những con phố đông đúc ấy; sau khi hỏi xung quanh, không ai sẵn lòng đi cùng anh ta cả.

Cậu thanh niên đó liền nhìn Xī Cui với ánh mắt đầy mong đợi: “Thương nhân…”

Dù ở đâu thì việc được cậu ta nhìn như vậy cũng không sao cả… nhưng ánh mắt đầy hy vọng ấy khiến Xī Cui cảm thấy hơi áp lực. Nhớ lại trước đây chính cậu thanh niên này đã đưa cô trở về, Xī Cui cuối cùng cũng gật đầu đồng ý đi cùng anh ta xuống lầu, vào giữa đám đông.

Chú Lạc Tâm cảm ơn mãi: “Tôi biết chắc rằng thương nhân nhất định sẽ sẵn lòng đi cùng tôi.”

Anh ta tinh mắt tìm được một chỗ tốt, dẫn Xī Cui đến đó và không quên dang tay ra để bảo vệ cô khỏi bị người khác va chạm.

Cuối cùng, khi họ đứng yên, Xī Cui nhìn ra con phố dài. Chú Lạc Tâm nói: “Tôi nghe nói đoàn người đã đến phía Bắc của con phố rồi; chỉ cần rẽ qua một góc là sẽ đến ngay thôi.”

Vừa nói xong, trong tiếng ồn ào của đám đông, bỗng nhiên vang lên tiếng nhạc Phật. Chú Lạc Tâm tỏ ra rất tự hào: “Nhìn kìa, quả nhiên đúng như tôi nói mà.”

Được tiếng nhạc Phật dẫn dắt, chiếc xe ngọc được trang trí bằng vàng bạc và pha lê cuối cùng cũng từ từ di chuyển về phía giữa con phố, mang theo bức tượng Phật.

Như thể bị tiếng nhạc này ảnh hưởng, đám đông dần trở nên yên tĩnh lại. Chiếc xe ngọc có hàng chục bánh xe; trên xe, các vị Bồ Tát đều có vẻ mặt uy nghiêm, các Đức Phật hoặc đứng hoặc nằm. Chiếc xe được trang trí lộng lẫy bằng ngọc trai và lụa, rực rỡ chói lọi.

Các sư sãi từ các chùa ở kinh thành đều đi theo hai bên xe để phục vụ. Xī Cui nhìn thấy rất nhiều người quen thuộc; họ đều có vẻ mặt nghiêm túc và đang niệm kinh Phật. Cô cũng không nghĩ đến việc đi chào hỏi họ vào lúc này.

Trong số những người sư sãi đi qua, Xī Cui cũng nhìn thấy Vệ Đàn Sinh; anh ta đang đi theo sau những người

Sau khi trở về từ hiệu thuốc Nhân An, cô ấy và Vệ Đàn Sinh không bao giờ gặp lại nhau nữa.

Hôm nay được gặp anh ấy ở đây, vừa là điều bất ngờ, vừa cũng hợp lý.

Bên cạnh cô, Chu Lệ Tâm rõ ràng cũng nhìn thấy anh ấy và ngạc nhiên nói: “Ồ, đó không phải là Tam Lang nhà họ Vệ sao?”

“Lần này anh ấy cũng tham gia chuyến đi này à?” Giọng nói của anh ấy nhanh chóng bị tiếng kinh Phạn nuốt chửng.

Vệ Đàn Sinh đang đi ở bên trái bức tượng Phật; chân trái anh ấy hơi khập khiễng, nhưng bước đi rất vững vàng.

Khói hương tỏa ra như sương mù, và hình dáng quý báu của các vị Bồ Tát cũng mờ ảo trong làn khói đó, khó có thể nhìn rõ. Thời gian dường như trở nên chậm lại, và những bức tượng Phật bằng đất sét cũng như thể mang trong mình một sự thiêng liêng, vượt qua không gian và thời gian.

Dọc đường, người dân rải hoa để tôn vinh họ; những bông hoa bay lả tả cùng với tiếng kinh Phạn rơi xuống vai và gấu áo của anh ấy. Vệ Đàn Sinh nhìn có vẻ từ bi, lông mi dài và hạ thấp, giống như một vị Phật đang ngồi trên bục thờ cao quý, lại vừa dịu dàng như một con trâu trắng sống trong làng mạc.

Anh ấy luôn kiên nhẫn và ôn hòa, đi từ làng này đến làng khác, từ ngõ này sang ngõ khác; nơi nào anh ấy đi qua, cũng không hề xâm phạm ai.

Khi nhìn thẳng vào đôi mắt của bức tượng Phật trên chiếc xe ngựa báu, Xích Thúy cảm thấy mình như đang ở trong một không gian và thời gian kỳ lạ, và tâm trí cô trở nên trống rỗng.

Khi những bánh xe đã lăn qua, Phương Tài mới tỉnh dậy như từ một giấc mơ.

Lúc này, khói hương đã tan biến, và Vệ Đàn Sinh đã biến mất khỏi tầm mắt cô, chỉ còn lại một làn sương trắng mỏng manh và những bông hoa rơi rụng trên mặt đất.

Mọi người đều theo sau chiếc xe ngựa báu mà tiến lên; sau khi đám đông tan đi, chỉ còn lại cô, Chu Lệ Tâm và vài người khác lẻ loi.

“Đó là Tam Lang nhà họ Vệ sao?” Chu Lệ Tâm bước đi chậm rãi và hỏi với vẻ tò mò: “Chị Phương Tài có nhìn thấy Vệ Lang Quân không?”

Xích Thúy vẫn còn suy nghĩ về khoảnh khắc vừa rồi và trả lời một cách mơ hồ: “Có.”

Chỉ đến lúc này, cô mới nhận ra rằng mình thực sự không hiểu gì về Vệ Đàn Sinh cả.

Người tu sĩ đó, người đang đi ở bên trái bức tượng Phật, trong khoảnh khắc đó, đã khiến cô cảm thấy vô cùng xa lạ.

Những gì cô biết về Vệ Đàn Sinh phần lớn đều dựa trên những mô tả trong sách vở và những lần tiếp xúc ngắn ngủi với Biêu Nhi Sơn.

Về việc anh ta trông như thế nào, cô ấy hoàn toàn không biết gì cả.

Cô ấy giống như đang bước vào một làn sương mù trắng xóa; người đó thực sự giống như bị lớp sương hương che khuất, khuôn mặt mờ ảo, khó có thể nhận ra được.

Từ lúc nào đó, tiếng nói của Chu Lạc Tâm đã trở nên khó nghe rõ đối với Tích Thúy.

Bỗng nhiên, chàng trai mặc áo đỏ đi bên cạnh cô dừng lại và ngạc nhiên hỏi: “Vệ Tam Lang?”

Tích Thúy bỗng chốc tỉnh táo lại.

Người sư sãi đang phục vụ bức tượng Phật kia, không hiểu từ khi nào đã rời khỏi đoàn người và đến bên họ. Anh ta đứng ngay gần đó, tay buông thõng xuống.

“Nói đến Cao Cao, Cao Cao liền đến.” Chu Lạc Tâm lập tức bối rối.

“Sao anh lại ở đây?” anh ta ngơ ngác hỏi.

Chàng sư trẻ bình tĩnh bước đến gần hai người, nhìn anh ta một lát rồi quay sang nhìn Tích Thúy và mỉm cười nói: “Chỉ là thấy một người quen, nên muốn chào hỏi thôi.”

Chu Lạc Tâm không nhận thấy điều gì bất thường, ngốc nghếch hỏi: “Anh rời đoàn như vậy, có sao không ạ?”

“Chỉ là có việc phải rời đi một lát thôi, không sao đâu.”

Dù anh ta đang trả lời câu hỏi của Chu Lạc Tâm, ánh mắt anh ta vẫn luôn dán vào Tích Thúy.

Trong những ngày ở nhà, Tích Thúy đã hoàn toàn bình tĩnh trở lại; khi đối mặt với ánh mắt của người đó, cô vẫn có thể lịch sự gật đầu chào hỏi: “Tiểu sư phụ, lâu lắm không gặp.”

Có vẻ như, lúc nãy người đó vẫn nhìn thấy cô và Chu Lạc Tâm.

Người đó nhẹ nhàng nói: “Đã sáu ngày rồi chưa gặp nhau.”

“Hóa ra đã lâu đến vậy…”

Theo hướng ánh mắt của người đó, Chu Lạc Tâm cuối cùng cũng nhận ra sự khác thường giữa hai người và im lặng cau mày.

Ánh mắt người đó nhẹ nhàng nói: “Thê y và lang quân cũng đến xem lễ diễu hành tượng Phật ở kinh thành à?”

Tích Thúy đáp: “Ở nhà không có việc gì, nên ra ngoài xem náo nhiệt một chút.”

Bầu không khí giữa Vệ Lang Quân và Tam Nương thật sự rất kỳ lạ… Kỳ lạ đến mức khiến anh ta cảm thấy bất an.

Trước khi người đó lên tiếng, Chu Lạc Tâm suy nghĩ một lát rồi bước tới, với vẻ lo lắng hỏi: “Lang quân đã rời đoàn lâu rồi; để tránh bị phát hiện, tốt nhất là nhanh chóng quay trở lại. Nếu có gì cần nói, có thể nói sau này.”

」

Vệ Đàn Sinh nghiêng đầu nhìn vào đôi mắt xinh đẹp của chàng trai mặc áo đỏ, khóe miệng nở nụ cười hơi bí ẩn, ánh mắt anh ta trở nên sâu thẳm hơn: “Cảm ơn ngài quan tâm, nhưng… tôi vẫn có một việc cần báo cho cô Gao.”

Xī Cui nói: “Xin hãy nói đi, sư huynh.”

Vệ Đàn Sinh cười và nói: “Lần trước khi nói chuyện với cô, những thứ bị để quên trong phòng khách, tôi không tiện xử lý nên đã tạm thời cất giữ chúng lại. Có lẽ chỉ nên để cô tự mình lo liệu mới an toàn nhất. Sau khi chúng ta rời khỏi nơi này, tôi sẽ đưa cô đến lấy chúng.”

“Không cần phiền phức như vậy,” Xī Cui nói, “Trong chùa còn có các sư huynh khác nữa chứ?”

“Hôm nay, hầu hết các đồng tu đều không có mặt trong chùa; cổng chùa đã được đóng, chúng tôi không tiếp đón khách hành hương nữa,” Vệ Đàn Sinh nói với vẻ áy náy, “Và còn một việc nữa… mong cô đừng trách tôi vì thiếu lịch sự. Những thứ của cô, tôi cũng không biết nên để ở đâu, nên hiện tại tôi đã cất chúng trong phòng mình.”

Khi anh ta nói ra như vậy, Xī Cui cũng không thể nói gì thêm được. “Vậy sư huynh dự định khi nào sẽ rảnh?”

Vệ Đàn Sinh suy nghĩ một chút rồi đáp: “Khoảng lúc 6 giờ chiều, cô có thể đợi tôi trước cổng chùa.”

Xī Cui nói: “Tôi biết rồi.”

Anh ta cố tình rời khỏi đoàn người, có vẻ như thực sự chỉ muốn trả lại những thứ đó cho cô. Nói xong, anh ta lại đi vào dòng người.

Chu Lạc Tâm hỏi: “Cô ơi?”

Xī Cui đáp: “Tôi không sao đâu.”

Chu Lạc Tâm có vẻ như muốn hỏi thêm điều gì đó, nhưng vì đây là chuyện riêng tư của cô ấy, cuối cùng cô ấy cũng không hỏi ra.

Mặc dù không biết trước đó cô ấy đã để quên những thứ gì, nhưng Xī Cui cũng muốn tận dụng cơ hội này để nói chuyện kỹ lưỡng hơn với Vệ Đàn Sinh.

Thời gian đến giờ hẹn vẫn còn sớm.

Hoàng đế Đại Liang là người tin Phật, sau này, đoàn người sẽ vào cung để nhận hoa từ hoàng đế.

Một khi đã vào cung điện, người dân bình thường sẽ không thể theo vào được nữa.

Xī Cui chia tay Chu Lạc Tâm và cùng nhóm người của Gia tộc Cao trở về dinh thự.

Trong dinh thự, họ lại chờ đợi một lúc nữa, cho đến khi đến giờ 6 giờ chiều thì bắt đầu lên đường.

Hôm nay, tất cả mọi người đều đổ xô về kinh thành để xem lễ diễu hành, nên dưới chân núi gần như không còn ai cả.

Xī Cui leo lên con đường núi và quả nhiên thấy một tấm biển treo trước cổng chùa, thông b

Lúc này, còn khoảng mười lăm phút nữa là đến giờ hẹn của hai người.

Trên núi, gió thổi mạnh; Xí Cui siết chặt tay áo lại và chờ đợi một lúc. Khoảng hai mươi phút trôi qua, nhưng dấu vết của Vệ Đàn Sinh vẫn không hề xuất hiện. Chắc hẳn anh ấy đã gặp phải điều gì đó khiến anh bị trễ hẹn… Xí Cui nhíu mày. Dù sao thì việc vào cung điện cũng rất có thể xảy ra sự chậm trễ, nên cô cũng không quá lo lắng. Cô tiếp tục chờ đợi thêm nửa giờ nữa, nhưng vẫn không thấy bóng dáng của anh ấy. Cuối cùng, cô đã chờ đợi suốt hai giờ đồng hồ… Nhưng Vệ Đàn Sinh vẫn không hề xuất hiện. Trời dần tối down. Dù anh ấy có gặp phải chuyện gì đi nữa, cô cũng không thể chờ đợi được nữa; chỉ còn cách xuống núi thôi. Tuy nhiên, khi xuống núi, cảm giác bị ai đó theo dõi lại xuất hiện một lần nữa… Cứ như thể có ai đó đang nhìn chằm chằm vào mình vậy… Lần này, cảm giác đó càng rõ ràng hơn… Thậm chí có vẻ như họ không hề che giấu điều đó. Xí Cui cố gắng giữ bình tĩnh và bước nhanh hơn… Hiện tại, cô hoàn toàn không mang theo vũ khí gì, xung quanh cũng không có ai… Cô không còn chỗ nào để trốn nữa… Bỗng nhiên, ai đó vỗ nhẹ vào vai cô… Xí Cui giật mình, định bỏ chạy ngay lập tức… Nhưng hai bàn tay lại nhanh hơn cô, che kín miệng và mũi cô… Đó là đôi tay của một người đàn ông… Trên những bàn tay đó, có lớp da chai sần dày đặc… Trong giây phút cuối cùng trước khi mất đi ý thức, cô dường như ngửi thấy một mùi mực nhẹ nhàng…