85. Biệt viện

Dù trước đây chưa bao giờ gặp nhau, tại sao anh lại cảm thấy như đã từng quen biết với người này, thậm chí trong lòng còn có một cảm giác thân thiện khó hiểu nào đó. Cảm giác ấy không liên quan đến tình yêu hay sự mến mộ, mà giống hơn là sự ấm áp tự nhiên giữa người thân.

Trong lòng Cố Tiểu Thu rất bối rối, nhưng trên mặt thì không hề lộ ra.

Với địa vị của mình, nếu nói về sự thân thiện giữa người thân, e rằng sẽ rất buồn cười.

Qua thường xuyên tiếp xúc, Cố Tiểu Thu cũng hiểu được phần nào về các quý tộc và quan lại ở kinh thành này.

Người phụ nữ này – Ngô Nương Tử – là “đá quý” trong tay Vũ Lang Trung thuộc Bộ Hành chính; sau khi kết hôn với gia đình Quý tộc Vệ, cô ấy lại chọn một người diễn viên nghèo khó như anh… Làm sao có thể nói đến sự thân thiện giữa người thân được?

Nếu nói ra, e rằng mọi người sẽ cho rằng anh chỉ là kẻ đang tìm cách leo lên vị trí cao hơn thông qua quan hệ với người quyền lực. Nhưng thật ra, anh cũng không sợ những lời đồn đại của mọi người; dù sao bây giờ anh cũng đang sống nhờ vào sự hỗ trợ của những người quyền lực mà thôi.

Nghĩ đến đây, Cố Tiểu Thu không khỏi ngẩng đầu nhìn về phía Tị Thúy.

Thực ra, giống như những lời đồn đại đang lan truyền khắp kinh thành gần đây, Cố Tiểu Thu cũng suýt nữa tin rằng Tị Thúy chính là người đàn ông có những thói quen kỳ lạ trên giường… Dù rơi vào tay “anh ta” hay vào tay Ngụy Vinh, cũng chẳng có gì khác biệt cả.

Tình trạng sức khỏe của mẹ anh ngày càng xấu đi; bà chỉ còn sống lay lắt được thôi. Hiện tại, anh thực sự rất cần tiền… Nếu không, anh cũng sẽ không đồng ý làm điều đó đâu.

Anh không phải con ruột của mẹ; chỉ là đứa trẻ mà bà nhặt được và nuôi dưỡng khổ công đến khi lớn lên. Ân huệ cứu mạng và nuôi dưỡng ấy, anh không thể nào trả đáp được.

Trước khi chuyển vào biệt viện này, anh đã chuẩn bị sẵn tâm lý rồi…

Nhưng điều mà Cố Tiểu Thu không ngờ đến chính là việc sẽ gặp Ngô Nương Tử…

Anh có chút do dự… Nghe nói Ngô Nương Tử đã kết hôn với Vệ Tam Lang của kinh thành; nếu nói về vẻ đẹp, Vệ Tam Lang quả thực xuất sắc hơn anh rất nhiều… Tại sao cô ấy lại chọn anh? Phải chăng mối quan hệ vợ chồng giữa cô ấy và Vệ Tam Lang không mấy tốt đẹp?

Những suy nghĩ này chỉ có thể giấu kín trong lòng… Mặc dù còn nhiều điều băn khoăn, nhưng Cố Tiểu Thu chắc chắn sẽ không bao giờ hỏi ra mặt.

Ngô Nương Tử Trước đây, cô ấy đã từng giúp đỡ anh ta một lần; nếu cô ấy thực sự muốn anh ta, chắc chắn anh ta sẽ hết lòng phục vụ cô ấy.

Sau khi uống vài tách trà và trò chuyện qua loa, Cố Tiểu Thu hỏi: “Thưa người yêu, chị đã ăn trưa chưa?”

Xích Thúy đáp: “Chưa.”

Cố Tiểu Thu nói: “Nếu vậy, thì chúng ta hãy ăn ở đây đi.”

“Tôi không biết chị thích ăn những món gì, và không thích những món gì…”

Xích Thúy đáp: “Anh tự nấu à?”

Cố Tiểu Thu trả lời: “Thật là quá ân huệ của chị… Tôi không biết phải đền đáp thế nào; bây giờ chỉ có thể nấu một số món canh để phục vụ chị thôi.” Nói xong, anh lại hỏi thêm: “Chị có món gì đặc biệt thích hoặc không thích không?”

Nghe vậy, Xích Thúy đầu tiên nghĩ đến việc lắc đầu và nói: “Tôi không có gì đặc biệt thích hay không thích cả; không cần phải phiền phức như vậy đâu.”

Nhưng Cố Tiểu Thu có thái độ hiền lành nhưng kiên quyết; Xích Thúy không muốn tranh luận thêm nữa, nên liền nói ra vài món ăn mà mình thường thích.

Cố Tiểu Thu ngạc nhiên, ánh mắt anh dần thay đổi khi nhìn vào danh sách các món ăn đó. Hầu hết những món này đều rất rẻ tiền và dễ tìm; việc nấu chúng cũng không tốn nhiều công sức. Nhớ đến những lời đồn đại rằng Xích Thúy khó chiều và khó phục vụ, Cố Tiểu Thu không khỏi cau mày.

Những lời đồn đại đó không đáng tin cậy. Xích Thúy rõ ràng là người hiền lành và chu đáo trong cách đối xử với mọi người. Chỉ là điều này lại khiến anh càng thêm bối rối: tại sao một người như Xích Thúy lại chọn anh để phục vụ mình?

Nghĩ mãi mà không tìm ra câu trả lời, Cố Tiểu Thu quyết định bỏ qua những suy nghĩ đó và bắt đầu chuẩn bị bữa ăn.

“À, đúng rồi…”

Thấy Cố Tiểu Thu đang chăm chú nhìn mình, Xích Thúy e ngại bổ sung thêm: “Tôi không ăn bí ngô đâu.”

Chàng trai trước mặt cô ngập ngừng một chút, rồi bỗng nhiên cười; nụ cười của anh nhẹ nhàng và kín đáo: “Hóa ra chị không thích ăn bí ngô à? May mắn thay, tôi cũng không thích ăn bí ngô.”

Xích Thúy cho rằng anh ấy chỉ đang nói dối để xây dựng mối quan hệ thân thiện hơn mà thôi, nên không quá để tâm đến điều đó.

Nhưng thực sự, Cố Tiểu Thu không thích ăn bí ngô, đặc biệt là những miếng bí ngô được nấu chín mềm nhũn.

Một mặt múc nước từ chum, Cố Tiểu Thu một mặt lặng lẽ suy nghĩ.

Không ngờ rằng, anh ta lại có khá nhiều điểm tương đồng với Ngô Nương Tử.

Bóng dáng phản chiếu trong chum trông rất thanh tú.

Khi cầm cái gáo múc nước, Cố Tiểu Thu bỗng nhận ra rằng khuôn mặt mình cũng có vài điểm giống với Ngô Nương Tử.

Khuôn mặt gầy gò, hình dạng đôi mắt và mí mắt cũng rất giống nhau.

Chỉ là anh tadù sao đi nữa là đàn ông; dù thường xuyên đóng vai nữ, các đường nét khuôn mặt vẫn cứ cứng cáp hơn so với Xíc Thúy một chút.

Có lẽ giữa anh ta và Ngô Nương Tử thực sự có duyên phận gì đó.

Cố Tiểu Thu lắc đầu, thu dọn tâm trí lại và tiếp tục múc nước để vo gạo.

Anh ta làm việc rất nhanh gọn, chỉ trong vài phút, các món ăn đã được bày lên bàn.

Tay nghề nấu ăn của anh ta khá tốt; may mắn thay, Xíc Thúy cũng đang đói. Sau khi món ăn được dọn ra, hai người đều không nói gì nhiều, lặng lẽ cúi đầu ăn uống.

Sau bữa ăn, có người hầu giúp dọn dẹp đồ ăn; trong căn phòng chỉ còn lại hai người họ, im lặng đối diện nhau.

Cố Tiểu Thu nói: “Giường đã được chuẩn bị sẵn rồi, thưa phu nhân, muốn nghỉ ngơi một lát không?”

Xíc Thúy hơi ngạc nhiên.

Có lẽ chàng trai trước mặt cô đã hiểu lầm sự ngập ngừng của cô và bắt đầu cởi quần áo của mình.

Xác Thúy bỗng tỉnh táo lại, nhíu mày và vội vàng ngăn anh ta lại.

“Đợi đã…”

Cố Tiểu Thu ngước nhìn cô và hỏi nhẹ: “Phải chăng có điều gì khiến thưa phu nhân không hài lòng ư?”

Xác Thúy đáp: “Không phải vậy đâu.”

“Vậy thì thưa phu nhân có ý định gì? Cứ nói thẳng ra đi; dù là lệnh gì, tôi cũng sẽ tuân theo.”

Trong câu chuyện gốc, Ngô Tích Thùy đã có ý đồ khác với việc chiêu mộ Cố Tiểu Thu, nhưng cô không thể giải thích rõ ràng được, chỉ có thể nói một cách e dè: “Hôm nay tôi không có ý định gì cả.”

“Đừng vội vàng.”

Trước khi chàng trai kia kịp nói gì thêm, Xác Thúy đã ngăn anh ta lại, lắc đầu và nói: “Điều này không liên quan đến anh… Anh rất tốt rồi.”

“Nhưng những ngày gần đây, tôi chỉ muốn có ai đó bên cạnh để trò chuyện thôi. Hiện tại vẫn chưa nghĩ đến điều gì khác.”

Cô ấy đến đây, chỉ là để hoàn thành một phần trong kịch bản mà thôi.

Nghe xong những lời đó, Cố Tiểu Thu không nói thêm gì nữa.

Anh ta muốn hỏi rất nhiều điều, nhưng cuối cùng vẫn không dám thốt ra. Anh ta chỉ kéo lại ống tay áo của mình và nói: “Hóa ra vậy, tôi đã hiểu lầm rồi.”

“Nếu người phụ nữ muốn có người để trò chuyện, Tiểu Thu sẵn lòng đồng hành cùng ngài bất cứ lúc nào. Chỉ mong ngài đừng coi thường tôi.”

Nhận ra rằng những lời mình nói có thể khiến chàng trai trước mặt mình cảm thấy khó xử, Xí Cui suy nghĩ một lát rồi mỉm cười và gật đầu với anh ta: “Thôi thì anh hãy hát cho tôi nghe một đoạn đi. Hát cái gì cũng được.”

Cố Tiểu Thu làm theo lời cô ấy, và thực sự bắt đầu hát cho cô ấy nghe.

Khi anh ta bắt đầu hát, khí chất của anh ta cũng thay đổi hoàn toàn.

Mỗi lần anh ta ngẩng mặt lên hay cúi đầu xuống, đều toát lên vô số vẻ đẹp khó tả.

Bên ngoài, ánh nắng ấm áp và gió nhẹ thổi qua; chim én đang hót và chim bồ câu đang nhảy múa.

Cánh cửa sổ chưa được buộc lại, hương thơm của hoa nhẹ nhàng bay vào trong phòng, cùng với lời hát, thời gian dường như trở nên rất chậm rãi.

Trong khoảng thời gian sau đó, Xí Cui thường xuyên nghe anh ta hát kịch.

Việc cô ấy thuê phòng nhưng không ngủ cùng anh ta có lẽ khiến anh ta cảm thấy không yên tâm; thậm chí có một lần anh ta còn tự nguyện đề nghị được phục vụ cô ấy.

Sau khi nhận được sự từ chối một cách kín đáo nhưng rõ ràng từ Xí Cui, Cố Tiểu Thu dường như cuối cùng cũng hiểu ý của cô ấy, và tiếp tục hát kịch cho cô ấy một cách rất tận tâm.

Mặc dù Cố Tiểu Thu đã từng đề nghị như vậy, nhưng đó chỉ là quyết định do anh ta chưa chắc chắn mà thôi. Khi thấy Xí Cui thực sự không có ý đó, anh ta cũng thở phào nhẹ nhõm.

Anh ta thực sự là một người đàn ông đích thực; anh ta yêu thích phụ nữ, và cũng luôn mong muốn có một người vợ dịu dàng, xinh đẹp. Nhưng vì sinh kế, anh ta buộc phải chấp nhận sống chung với người đàn ông khác; sau nhiều năm, anh ta đã bắt đầu cảm thấy chán ghét những việc đó.

Còn Xí Cui...

Anh ta không có bất kỳ ý đồ gì khác đối với cô ấy; ngược lại, qua những ngày sống bên cạnh cô ấy, tình cảm yêu mến và phụ thuộc trong lòng anh ta càng trở nên sâu đậm hơn. Với tình cảm đó, khi nhìn Xí Cui, anh ta cảm thấy cô ấy giống như một người chị g

Cô ấy đã gặp gỡ với Cố Tiểu Thu vài lần rồi; chỉ cần tiếp tục làm theo những gì được viết trong sách, ở lại nhà anh ta thêm hai ngày nữa, thì phần truyện này sẽ kết thúc tạm thời.

Vì vậy, Xí Cui đã đặc biệt tìm gặp Vệ Dương thị và nói rằng mình nhớ cha mẹ, muốn về nhà nghỉ ngơi vài ngày.

Vệ Dương thị vui vẻ đồng ý: “Con mới ra giá không lâu, nhớ cha mẹ là chuyện bình thường thôi. Con cứ đi đi, mẹ không ngăn con đâu.”

Xí Cui cảm ơn anh ta khẽ.

Khi Vệ Dương thị đồng ý, cô chỉ cần trở về thông báo cho Vệ Đàn Sinh biết là được.

Tuy nhiên, ở nhà Vệ Đàn Sinh thì không dễ đối phó như ở nhà Vệ Dương thị đâu.

“Con muốn quay về à?” Người thanh niên nhìn cô với ánh mắt ngạc nhiên, cười nói: “Nếu tôi nhớ không nhầm, Thúy Thúy, ông Wu và bà Wu này không phải là cha mẹ ruột của con, sao con lại muốn quay về đó?”

Xí Cui suy nghĩ một lát rồi nói: “Đó là… Ngô Nương Tử đang tìm con.”

“Ngô Nương Tử tìm con có chuyện gì vậy?”

“Có lẽ là liên quan đến chuyện trên người con…” Xí Cui nói. “Nhưng tôi cũng không rõ lắm. Dù sao thì, trong vài ngày tới, con cần phải quay về một chút.”

Cô nói điều này không hẳn là để lừa dối anh ta; thực ra, Cao Kiến cũng đang chuẩn bị đi cùng cô để xin lỗi họ.

Chuyện “trên người con” ở đây chính là việc “dùng xác người khác để sống lại”. Vệ Đàn Sinh thực sự không đồng ý với việc cô công khai chuyện này với gia đình ông Wu, nhưng cũng không ngăn cản cô.

“Anh có muốn đi cùng con không?” Anh ta hỏi một cách âu yếm.

Xí Cui từ chối: “Thôi, để con tự giải quyết đi. Chuyện này không nên liên quan đến anh.”

“Thúy Thúy…” Vệ Đàn Sinh nhìn cô một lúc rồi mỉm cười nói: “Chúng ta là vợ chồng, vợ chồng thì luôn là một thể.”

Xí Cui lắc đầu: “Nhưng nếu anh đi theo, có lẽ mọi chuyện sẽ càng trở nên phức tạp hơn, và cũng khó giải thích với gia đình ông Wu hơn nữa.”

Vệ Đàn Sinh nhìn cô một lúc lâu, cuối cùng cũng không kiên trì nữa, mà gọi cô ngồi xuống, hôn lên mái tóc cô và nói: “Anh đồng ý với con.”

“Nhưng em cũng phải hứa với anh một điều.”

Anh cười nói: “Vài ngày nữa là ngày 15 rồi, em có thể đi dạo thuyền cùng anh ở ngoại ô kinh thành không?”

Giọng anh trở nên nhẹ nhàng và âu yếm: “Cuì Cuì, anh muốn ở bên em.”

“Được,” cô đáp lại.

Xī Cui dự định sẽ mang Hải Đường về cùng, còn San Hô thì ở lại để lo liệu công việc.

Khi nghe nói Xī Cui sắp trở về, Hải Đường đồng ý ngay: “Thiếp đã hiểu rồi, lát nữa thiếp sẽ đi chuẩn bị đồ.”

“Thưa phu nhân…” Hải Đường dừng lại một chút, ra ngoài nhìn quanh rồi mới cẩn thận đóng cửa lại, tiếp tục nói: “Cố Tiểu Thu… Phu nhân đã lâu không đến thăm ông ấy rồi. Vài ngày trước, người ta đã đến hỏi thăm, phu nhân định làm thế nào? Sẽ từ chối ông ấy hay sao?”

Xī Cui suy nghĩ một lát: “Em hãy nói với ông ấy rằng vài ngày nữa em sẽ đến thăm. Và lần sau, đừng gọi tên ông ấy trực tiếp nhé.”

Hải Đường không coi trọng những người diễn kịch, nên thường xuyên gọi tên Cố Tiểu Thu một cách thẳng thắn. Xī Cui không cho phép cô làm vậy không phải vì coi đó là sự thiếu lễ phép, mà vì bà luôn lo lắng cho Cố Tiểu Thu, nên cố gắng che giấu mọi dấu vết liên quan đến ông ấy.

Hải Đường lập tức cảm thấy hối hận và vội vàng cúi đầu xin lỗi: “Thiếp đã quên mất.”

Để đảm bảo an toàn, Xī Cui hầu như không nhắc đến Cố Tiểu Thu nữa. Ngay cả khi không ai xung quanh, chỉ khi nói chuyện với Hải Đường một cách ngắn gọn, bà cũng không tiếp tục bàn về chuyện đó nữa.

Hải Đường ra mở cửa và chợt thấy người hầu bên cạnh Hoàng thị đến hỏi xem Thư Đào và Hỉ Nhi có ở đây không.

Nghe tin này, người hầu có vẻ bất lực: “Tìm mãi mà không thấy bóng dáng của hai người, có lẽ họ lại đi chơi đâu đó rồi. Bà chủ nhà đã sai tôi đến hỏi xem liệu họ có ở nhà cô thiếp không.”

Việc Hỉ Nhi và Thư Đào mất tích không khiến mọi người quá lo lắng. Hai đứa bé thường xuyên trốn đi chơi đùa, ban đầu các người hầu và bà cụ trong nhà còn hoảng sợ và lo lắng đi tìm khắp nơi, nhưng sau nhiều lần như vậy, mọi người cũng đã quen với điều đó.

Người hầu cúi đầu nói: “Nếu không ở nhà bà chủ, có lẽ họ đang ở nơi khác. Xin lỗi vì đã làm phiền, thiếp sẽ tiếp tục tìm kiếm.”

Một lúc sau, người hầu của Vệ Dương thị đến gọi cô.

Khi mọi người đã rời khỏi phòng, dưới chiếc giường gỗ nan có họa tiết mây cuộn, hai đứa trẻ lặng lẽ bò ra ngoài; mặt chúng đỏ bừng v