106. Trở về nhà (Kết thúc phần chính)

Vào đầu mùa xuân, nhiệt độ vẫn chưa tăng lên, ban đêm vẫn lạnh thấu xương.

Điều hòa trong phòng ngủ được đặt ở nhiệt độ 20°C; Kỳ Thúy cuộn mình dưới chăn, cơ thể bắt đầu đổ mồ hôi ướt đẫm.

Cô lấy điện thoại ra khỏi gối và nhìn vào giờ đồng hồ.

3 giờ sáng.

Ánh sáng lạnh lẽo từ màn hình điện thoại chiếu lên khuôn mặt cô, làm cho nó trông tái nhợt và u sầu, như thể chỉ cần một giây nữa là có thể xuất hiện trong một bộ phim ma.

Ánh mắt Kỳ Thúy không tự chủ được mà rơi xuống đôi bàn tay đang cầm điện thoại – móng tay cô trơn bóng và gọn gàng, rõ ràng mới được cắt tỉa không lâu.

Cô đặt lại điện thoại xuống, hít một hơi thật sâu, kéo chăn ra và bước xuống giường, bật đèn bên cạnh giường.

Trong bóng tối, một ánh sáng dịu nhẹ bùng lên, làm cho cả căn phòng ngủ trở nên mờ ảo.

Vừa rồi khi ẩn mình dưới chăn, cô đã đổ mồ hôi đầy người; bộ đồ ngủ dính chặt vào lưng, cả cơ thể cảm thấy nóng bức khó chịu. Kỳ Thúy nén môi lại, lấy remote điều khiển bên cạnh giường tắt điều hòa và mở cửa sổ.

Gió đêm ùa vào qua cánh cửa mở toang.

Khi luồng gió lạnh buốt chạm vào da thịt, não bộ của Kỳ Thúy dường như mới bắt đầu hoạt động trở lại.

Cô đã trở về nhà.

Nghĩ đến điều này, Kỳ Thúy bỗng tỉnh táo lại, mở cửa phòng và chạy vội vã đến trước cửa phòng bố mẹ mình.

Lúc này, hai người đã ngủ say, cửa phòng được khóa chặt.

Như thể đang làm trộm vậy, Kỳ Thúy áp tai vào cửa. Bố mẹ cô ngủ rất yên bình, không có tiếng ngáy hay lời nói mơ, trong phòng yên tĩnh không một tiếng động.

Nhưng khi lắng nghe, cô dường như nghe thấy tiếng thở của bố và mẹ mình vang lên từ khe cửa… Nước mắt không thể kiểm soát được, tuôn trào ra ngoài, càng khóc càng dữ dội.

Họ vẫn đang ngủ trong phòng; vào lúc này, Kỳ Thúy không dám đánh thức họ, chỉ có thể ngồi xuống bên cạnh cửa, dựa vào cửa và khóc nức nở.

Tất cả những cảm xúc ấy đã tích tụ bao lâu nay, và giờ đây bỗng nhiên bùng nổ. Kỳ Thúy khóc thành từng hồi, dù lau mãi cũng không thể lau sạch nước mắt.

Đến lúc này, cô cũng không biết mình đang khóc vì niềm vui khi trở về nhà, hay vì lý do nào khác nữa.

Sau khi khóc xong, cảm giác bị kìm nén bấy lâu dường như cuối cùng cũng được giải phóng; lòng cô trở nên thoải mái hơn nhiều. Kỳ Thúy đi đến máy nước, rót hai ly nước cho mình và uống hết liền, sau đó ngồi xuống ghế sofa trong phòng khách, nhì

Cô khóc quá nhiều đến nỗi mắt bắt đầu đau nhức; chỉ sau khi xoa nhẹ huyệt giữa hai mí mắt, cô mới dần thấy dễ chịu hơn một chút.

3:20.

Đã 20 phút trôi qua kể từ khi cô trở về nhà.

Rót một ly nước, cô tắt đèn phòng khách rồi quay trở lại phòng ngủ của mình.

Hầu hết các gia đình khác đã tắt đèn đi ngủ, nhưng vẫn có vài ánh sáng le lói từ những ngôi nhà xa xôi trong đêm tối.

Cô không còn nhớ được vào lúc nào mình đã bị đưa đến thế giới này nữa.

Chắc cũng là khoảng sau 1 giờ đêm; lúc đó, cô vừa thức trắng đêm để đọc cuốn tiểu thuyết “Nữ y thiên hạ”, và đang chuẩn bị tắt điện thoại đi ngủ.

Ngồi xuống bàn, cô bắt đầu nhìn ra ngoài cửa sổ một cách mơ màng.

Hóa ra chỉ mới qua hơn hai tiếng đồng hồ mà thôi.

Gió đêm thổi qua người, gây ra cảm giác ngứa ran nhẹ, nhưng chính những cảm giác này đã nhắc nhở cô rằng cô cuối cùng cũng đã trở về nhà.

Những cơn đau đớn khi cô sắp chết, và khoảnh khắc cuối cùng khi cô được giải thoát và nhắm mắt lại, dường như vẫn hiện lên trước mắt cô… Nhưng tất cả những điều đó giờ đây đã trở nên xa xôi.

Bây giờ, cô hoàn toàn khỏe mạnh, không bị bệnh tật hay đau đớn gì cả; ngoại trừ sự mệt mỏi do thức trắng đêm và nhịp tim không đều, cơ thể cô hoàn toàn bình thường.

Trước khi chết, cô đã nhìn thấy Ngô Hoài Phi, Ngô Phùng Thị và Vệ Dương thị; cô cũng nhìn thấy Miao You được người bảo mẫu ôm trên tay… Chỉ duy nhất, cô không thể nhìn thấy kẻ biến thái đó.

Cô cũng không cảm thấy hối tiếc gì; lúc đó, ý thức của cô đã không còn đủ mạnh để suy nghĩ nhiều hơn nữa.

Có lẽ số phận giữa cô và Vệ Đàn Sinh vốn dĩ đã rất mong manh; việc không gặp lại anh ta lần cuối cùng cũng là điều tốt… Để hình ảnh của anh ta mãi mãi tồn tại trong trí nhớ cô, thay vì phải chứng kiến cảnh anh ta vật lộn đến khi chết…

Dù nghĩ như vậy, nhưng cảm giác trống rỗng trong lòng vẫn khiến cô không thể kiểm soát được mình; cô buông xuôi đôi mắt, hít một hơi thật sâu và nắm chặt đôi tay mình.

Trước khi ý thức của mình tan biến, cô dường như đang lao xuống vực sâu với tốc độ cực kỳ nhanh; trong trạng thái mơ hồ, cô nghe thấy giọng nói lạnh lùng của hệ thống vang lên bên tai mình, giống như tiếng gió thổi qua…

Cô gần như không kịp hiểu ý nghĩa của những lời đó.

“Chúc mừng chủ nhân đã hoàn thành nhiệm vụ và mở khóa phần thưởng [Du hành thời gian]. Bây giờ, chủ nhân có thể trở về nhà rồi.”

Vào khoảnh khắc tiếp theo,

Tên “Vệ Đàn Sinh” giờ đây chỉ còn là ba ký tự lạnh lùng hiện trên màn hình điện thoại.

【Cậu thiếu niên ấy mặc chiếc áo cà sa màu ngọc bích, khuôn mặt trắng muốt, đôi mày nhẹ nhàng hạ xuống, mắt nửa nhắm lại, tựa như một vị Bồ Tát nhỏ xinh đẹp. Khi cười lên, nụ cười ấy tràn đầy từ bi và ấm áp.】

Đó là đoạn miêu tả về ngoại hình của Vệ Đàn Sinh trong cuốn sách.

Xiệc Thúy dừng lại một chút, cố gắng kìm nén những cảm xúc khó hiểu đang trào dâng trong lòng, rồi tiếp tục lật trang sách.

Những cảm xúc vừa mới bộc phát dường như vẫn không chịu thu dọn trở lại.

Khi đọc mãi, nước mắt cô không thể kiềm chế được mà rơi xuống màn hình.

Xiệc Thúy cúi đầu lau đi những giọt nước mắt trên màn hình; những giọt nước mắt ấy phản chiếu ánh sáng lạnh lẽo, rơi đi rồi lại lau đi, lau đi rồi lại rơi lại.

Có lẽ, tình cảm của cô dành cho kẻ “điên rồ” này không hề nhẹ nhàng như cô tưởng.

Xiệc Thúy nắm chặt chiếc điện thoại, đầu ngón tay run rẩy vì sức ép, và một tiếng nức nở khẽ khàng vang lên từ cổ họng cô.

Con người không phải là cây cỏ, làm sao có thể không có tình cảm? Điều duy nhất cô có thể làm là cố gắng kìm nén những cảm xúc ấy. Nhưng vào khoảnh khắc này, khi không cần phải kìm nén nữa, chúng đã bùng nổ ra.

【Vệ Đàn Sinh nhìn người con gái trước mặt mình – cô ấy mặc một chiếc áo xanh lá, đầu cúi xuống, cái cổ trắng nuột được che khuất sau tấm voan xanh. Nhìn thấy đoạn cổ trắng ấy, Vệ Đàn Sinh nhắm mắt lại, im lặng một lúc, rồi cuối cùng cũng trả lời bằng giọng nhẹ nhàng: “Được.”】

Đó là đoạn miêu tả về việc Vệ Đàn Sinh bị Ngô Hoài Phi từ chối. Sau đó, anh ấy đôi khi vẫn giao tiếp với Ngô Hoài Phi và Cao Kiến, nhưng cuối cùng vẫn tập trung vào việc tu luyện Phật pháp, sống trong sự thanh tịnh và không vướng bận.

Không còn có cô ấy nữa.

Trong suốt cuốn sách, không hề có sự tồn tại của cô ấy.

Từ đầu đến cuối, cô ấy chỉ là một người đứng ngoài, quan sát những niềm vui, nỗi buồn của họ mà thôi.

Chiếc điện thoại trong tay cô dần trở nên nóng lên.

Nhưng sau những trải nghiệm như vậy, làm sao cô có thể coi họ như những nhân vật lạnh lùng, vô sinh nữa được?

Xiệc Thúy cắn răng, nhăn mày, chớp mắt, cố gắng kìm nén những giọt nước mắt… Rồi trong chốc lát, có lẽ cô nghĩ đến điều gì đó, vội vàng vuốt qua giao diện đó, quay trở lại menu chức năng.

Trên màn hình, đủ loại ứng dụng rực rỡ sắc màu; nhìn lại bây giờ, chúng dường như mang một vẻ lạ lẫm kỳ lạ nào đó.

Trong số tất cả những ứng dụng này, có một ứng dụng đang được cập nhật – không có tên gọi, chỉ là biểu tượng hình cát giờ đơn giản màu đen trắng.

Cô không nhớ rằng trước khi bị đưa đến thế giới này, mình đã Từng tải xuống ứng dụng này.

“Chúc mừng chủ nhân đã hoàn thành nhiệm vụ và mở khóa phần thưởng [Điều hành Thời gian], bây giờ chủ nhân có thể trở về nhà rồi.”

Nhớ lại những lời hệ thống đã nói trước khi rời đi, trái tim Xī Cuì bỗng nghẹn lại, sau đó lại đập thình thịch mạnh mẽ.

Cô vô thức vươn tay ra; ngay khoảnh khắc ngón tay chạm vào biểu tượng đó, một hộp thoại bất ngờ hiện lên trên màn hình:

“Tốc độ thời gian giữa hai thế giới đang được kiểm tra, xin vui lòng chờ một lát.”

Phần thưởng “[Điều hành Thời gian]” mà hệ thống nói đến, liệu có liên quan gì đến ứng dụng này không?

Xī Cuì nhíu mày, lòng trở nên hoảng loạn; một loại hy vọng và lo lắng không rõ từ đâu mà đến, tràn ngập trong cô.

**3:59**

Ứng dụng đã được cập nhật gần 40 phút rồi, nhưng tiến độ dường như vẫn chẳng thay đổi gì cả.

Xī Cuì đứng dậy, rót cho mình một cốc nước, sau đó chuyển sang giao diện Weibo để xem tin tức, nhưng những tin tức hot trên Weibo vẫn không hề thay đổi. Cô lướt qua một bài viết ngẫu nhiên, nhưng tâm trí vẫn luôn hướng về ứng dụng đang được cập nhật đó.

**5:00**

Hệ thống đã nói rằng tốc độ thời gian giữa hai thế giới là không giống nhau; có thể ở đây chỉ trôi qua một giờ, nhưng ở nơi kia đã trôi qua cả một năm.

Cô không dám ngủ.

Nhưng theo thời gian trôi qua từng phút, Xī Cuì lại bắt đầu do dự… Trong suốt hai giờ đợi chờ này, ở nơi kia có lẽ đã trôi qua hai năm rồi.

Việc cập nhật ứng dụng diễn ra cực kỳ chậm.

**6:00**

Xī Cuì tắt điện thoại, đặt nó lên gối, rồi bước ra khỏi phòng ngủ, đi vào phòng tắm.

Vào lúc này, cô đã không cần phải ngủ nữa.

Gương soi phản chiếu hình ảnh của một người phụ nữ khoảng hơn hai mươi tuổi, khuôn mặt tròn như hạt dưa, làn da trắng mịn; vẻ mặt có phần lạnh lùng và mệt mỏi, quanh mắt có vẻ u ám; mái tóc xoăn không được chải chuốt buông lỏng xuống vai.

Khi nước lạnh phun trùm lên khuôn mặt, cô run rẩy; những dây thần kinh mệt mỏi cuối cùng cũng trở nên căng thẳng hơn một chút.

Xi Cui nhặt lấy khăn lau mặt, vô thức thoa chút kem dưỡng rồi mới quay trở lại phòng ngủ.

Khi đi qua phòng khách, mẹ của Xi Cui đã thức dậy.

Ngay khi nhìn thấy khuôn mặt quen thuộc đó, mũi Xi Cui bỗng cảm thấy nghẹn lại; tâm trạng vừa mới ổn định lại một lần nữa tan vỡ, và trước mặt mẹ mình, cô lại bắt đầu khóc. Cô mở miệng, cố gắng nói ra một tiếng gọi mẹ yếu ớt, khàn khàn:

“Mẹ ơi.”

Trong suốt bao nhiêu ngày đêm qua, cô luôn mơ thấy họ; giờ đây, khi nhìn thấy họ trước mắt, nước mắt cô lại không thể kiềm chế được nữa.

Thấy Xi Cui dậy sớm thế này, mẹ cô ban đầu còn ngạc nhiên, nhưng không ngờ con gái mình lại bất ngờ khóc trước mặt bà.

Mẹ cô hoàn toàn bối rối: “Con khóc cái gì vậy?”

Xi Cui lắc đầu, không nói gì, sau một lúc mới tìm cớ để tránh câu hỏi đó:

“Con vừa xem một bộ phim truyền hình… Nhân vật chính trong phim thật là đáng thương; vừa mới gặp lại cha mẹ mình, rồi liền nghĩ đến bố mẹ con, nên con cảm thấy đồng cảm lắm.”

May mắn thay, mẹ cô không nghi ngờ gì thêm, chỉ cau mày tỏ vẻ không hài lòng và hỏi:

“Tối qua con đi ngủ lúc mấy giờ? Lại thức khuya nữa à? Không lạ gì tối qua khoảng hai ba giờ sáng con vẫn có tiếng động… Con nói thật đi.”

Nhìn thấy vẻ mặt không hài lòng của mẹ mình, Xi Cui lại cảm thấy buồn bã, cô cười và nói:

“Không đâu, con chỉ xem phim vào sáng nay thôi; tối qua con đi ngủ lúc hơn mười giờ.”

Mẹ cô vẫn không tin, tiếp tục lẩm bẩm điều gì đó.

Xi Cui đáp lại một cách vội vã: “Ôi mẹ đừng hỏi nữa đi…” Rồi cô hỏi:

“Mẹ ơi, bố con đâu rồi?”

“Đang đánh răng đấy.”

May mắn thay hôm nay là cuối tuần, không cần đi làm.

Sau khi ăn sáng xong, đã hơn tám giờ rồi.

“Con biết đấy, con cứ thức khuya mãi thế này… Hôm nay con còn phải gặp người bạn hẹn hò đó nữa đấy… Nhìn con thế này, làm sao đi ra ngoài được đây?”

Xi Cui ngập ngừng một chút, rồi cuối cùng cũng nhớ ra.

Đó chính là người bạn hẹn hò của cô.

Bên kia, mẹ cô vẫn đang chuẩn bị bữa sáng, tiếp tục lẩm bẩm:

“Gia đình anh ta rất tốt đấy… Có hai căn hộ, còn mở một công ty nhỏ nữa… Và anh ta cũng học cùng trường đại học với con nữa…”

Nghe những lời đó, dù bây giờ nghe lại, Xi Cui vẫn cảm thấy đầu óc đau nhức.

Cô nhấm nhẹ vào chén cháo trắng trước mặt, không dám nói với mẹ mình rằng thực ra cô đã kết hôn từ lâu rồi, và còn sinh cho bà một cô cháu gái nữa.

Trước tình huống này, Tích Thúy chỉ có thể vội vàng ăn xong cơm rồi trốn vào phòng.

Nằm xuống giường, cô lấy điện thoại ra.

9:00

Ứng dụng cuối cùng cũng đã được cập nhật xong.

Nhìn vào hình ảnh trên màn hình, Tích Thúy đặt ngón tay lên chiếc đồng hồ cát đen trắng nhỏ xinh kia, do dự mãi không biết có nên nhấn vào hay không.

Từ 3:00 đến 9:00, đã trôi qua đủ 6 tiếng đồng hồ… tức là 6 năm.

Sáu năm trời, Miệu Hữu chắc hẳn đã cao lớn hơn nhiều rồi; sáu năm cũng đủ để thay đổi rất nhiều điều trong cuộc sống của con người.

Ngón tay dần di chuyển về phía nút khóa màn hình, Tích Thúy nhìn xuống và suy nghĩ:

Có lẽ Vệ Đàn Sinh và Miệu Hữu đã quen với cuộc sống hiện tại rồi; cô không nên vội vàng đi làm phiền họ.

Thà để mọi thứ giữ nguyên như lúc cuối cùng còn hơn.

Họ có cuộc sống riêng của mình, còn cô cũng có cách sống của mình.

Mỗi người đều nên yên bình sống theo cách của mình.

Nhưng rồi, ngón tay lại nhẹ nhàng hạ xuống… rồi lại ngẩng lên; nút khóa màn hình dưới đầu ngón tay ấy, vẫn chưa được quyết định liệu có nên nhấn vào hay không.