2. Đàn Nô ( Vệ Đàn Sinh )

Vệ Đàn Sinh tỉnh dậy.

Đầu rất nặng, tay chân nhũn nhát.

Dạ dày cồn cào, buồn nôn kinh khủng; toàn thân cảm thấy nóng bỏng như đang bị lửa thiêu.

Rất khát nước.

Anh ta với sức lực hết sức mở mắt ra.

Trước mắt không phải là căn nhà tranh tối tăm và hôi thối, mà là ánh nắng trời chói lọi và bóng cây râm ran, giống hệt như khi anh ta mệt mỏi sau khi đọc sách ở nhà, nằm ngủ một lúc dưới cửa sổ, và vừa mới tỉnh dậy.

Vệ Đàn Sinh ngẩn ngơ suy nghĩ.

Có vẻ như anh ta đã trải qua một giấc mơ rất dài.

Trước khi anh ta được mười tuổi, cuộc sống của anh ta quả thực giống như đang trong một giấc mơ xa xôi và huyền ảo, không bao giờ trở thành hiện thực.

Anh ta rất thông minh.

Từ khi bắt đầu hiểu chuyện, mọi người xung quanh đều nói như vậy.

“Chàng trai này thật là thông minh.”

Nghe lời khen ngợi một hoặc hai lần thì còn tốt, nhưng nghe nhiều quá, anh ta lại cảm thấy chán ngán.

Chỉ cần lướt qua vài dòng trong sách, anh ta đã có thể nhớ hết.

Khi các anh chị em khác vẫn đang cố gắng học thuộc lòng, nội dung trong sách đã được anh ta thuộc lòng từ lâu rồi.

Cả gia đình đều ngưỡng mộ sự thông minh của anh ta.

Nhưng anh ta thường cảm thấy nhàm chán.

Anh ta sinh ra trong gia đình Vệ ở kinh đô, tổ tiên của anh ta từng giữ chức vụ Thái Phụ qua hai triều đại.

Gia đình Vệ dù không phải là quý tộc hoàng gia, nhưng cũng là gia đình có truyền thống học vấn và phẩm giá. Số lượng con cái trong gia đình Vệ luôn ít ỏi; đến thời cha của anh ta, gia đình đã bắt đầu suy tàn. Cha anh ta và các anh em khác trong gia đình không thể đạt được thành tựu gì đáng kể ở triều đình, vì vậy cả gia đình Vệ đều hy vọng rằng thế hệ trẻ sẽ gặp may mắn hơn.

Vệ Đàn Sinh Từ nhỏ, anh ta đã thể hiện ra những tài năng xuất chúng; bất cứ việc gì anh ta làm, cũng luôn nhanh hơn các anh chị em khác một bước.

Cha anh ta đặt rất nhiều hy vọng vào anh ta để góp phần phục hưng gia đình Vệ.

Cuộc sống của anh ta luôn gắn liền với sách vở và việc học.

Khi các anh chị em khác tụ tập lại với nhau, chơi đùa và la hét, anh ta thì đang ngồi dưới cửa sổ lưới mà đọc sách.

Thực ra, ý nghĩa của việc “phục hưng gia đình Vệ” cũng không hẳn là điều mà Vệ Đàn Sinh thực sự hiểu rõ.

Từ khi sinh ra cho đến bây giờ, anh ta luôn tuân theo mọi sắp xếp của gia đình mà không hề có bất kỳ ý kiến nào khác; bố yêu cầu anh ta làm gì, anh ta liền làm theo đó.

Cơ thể anh ta luôn không được khỏe mạnh lắm; gia đình lo lắng rằng anh ta sẽ sống quá ngắn nên đã kiểm soát anh ta rất chặt chẽ, khiến anh ta không thể làm được nhiều việc.

Bà Vũ, người mẹ của anh ta, tin vào Phật pháp, nên đã gửi anh ta đến cúng dường các vị Bồ Tát, đặt cho anh ta cái tên nhỏ là Đàn Nô, và còn thắp một ngọn đèn trường thọ tại Không Sơn Tự để cầu mong anh ta sống lâu. Bà thường xuyên đưa anh ta đến nghe Thầy Thiện giảng đạo Phật tại chùa.

Vệ Tông Lâm cũng mời các thầy dạy võ thuật và kỹ năng cưỡi ngựa để giúp anh ta trở nên mạnh mẽ hơn.

Mỗi buổi sáng, ở kinh thành, các nhà sư và tu sĩ sẽ đi khắp các con hẻm, qua từng ngôi nhà, đọc kinh niệm để báo giờ.

Nhưng anh ta thức dậy sớm hơn họ nữa; anh ta muốn dậy sớm để học sách và làm bài tập.

Tất cả mọi người trong nhà đều yêu thương anh ta, đối xử tốt với anh ta theo cách của họ, nhưng Vệ Đàn Sinh lại cảm thấy nhàm chán.

Vì sự thiên vị của người lớn tuổi, những đứa trẻ khác cũng không thích chơi cùng anh ta, và có ý hay vô tình đều xa lánh anh ta.

Thực ra, Vệ Đàn Sinh chẳng hề quan tâm đến điều đó chút nào.

Dường như anh ta sinh ra đã không hề cảm thấy gì đối với người khác cả; hoa cỏ, động vật, con người… trong mắt anh ta đều giống nhau, không có gì khác biệt cả.

Lý do anh ta nghe theo lời người lớn tuổi chỉ đơn giản là vì họ là “người lớn”, và trong sách vở có dạy rằng phải tôn trọng và hiếu thảo với họ.

Thực ra, Vệ Đàn Sinh không hề thích Vệ Tông Lâm. Sự yêu thương mà Vệ Tông Lâm dành cho anh ta chỉ xuất phát từ sự thông minh và sự ngoan ngoãn của anh ta mà thôi. Khi Vệ Tông Lâm có tâm trạng tốt, anh ta sẽ trêu chọc anh ta một chút; nhưng khi anh ta có chút sai lầm, Vệ Tông Lâm sẽ tức giận và trừng phạt anh ta một cách nghiêm khắc, dùng những lời nói cao siêu để áp đặt anh ta.

Anh ta cũng không thích mẹ mình, bởi vì bà ấy thiên vị anh trai cả hơn; hàng ngày, bà ấy chỉ biết quan tâm đến trang sức, son phấn, hoặc tranh chấp với những người trong nhà.

Khi anh ta mới năm tuổi, em gái thứ năm của nhà ba đã nuôi một con mèo; cô bé rất yêu thích con mèo đó và luôn ôm nó không rời tay. Sau đó, không hiểu sao con mèo lại chạy ra ngoài và đúng lúc đó nó lại chạy vào sân tập bắn cung của anh ta, khiến anh ta vô tình bắn chết nó.

Cô bé khóc lóc thảm thiết, lau nước mắt và đòi anh ta phải bồi thường.

Vệ Đàn Sinh chỉ đứng nhìn mà không hề cảm thấy gì cả; anh ta thật sự không hiểu tại sao cô bé lại khóc d

Đối với anh ta, mèo, hoa và con người dường như không có gì khác biệt lớn cả.

Bà Vệ lo sợ anh ta sẽ buồn bã, nên đã gọi anh ta đến bên mình để an ủi.

“Con mèo này chắc là do tội ác quá nặng ở kiếp trước, nên mới phải đầu thai thành thú vật trong kiếp này. Việc nó bị bạn bắn chết hôm nay, chính là số mệnh đã định sẵn; bạn đã giúp nó thoát khỏi con đường của thú vật rồi.”

Đây là lần đầu tiên Vệ Đàn Sinh tiếp xúc với khái niệm về cái chết.

Anh ta luôn cảm thấy kính sợ bà ngoại mình; điều đó không phải vì địa vị của bà trong gia đình Vệ, mà bởi vì sự khác biệt hoàn toàn giữa bà và anh ta – đó chính là “tuổi già”, “bệnh tật” và “cái chết”.

Để an ủi anh ta, người nhà Vệ đã mua cho anh ta những con rối mài nước uống đang được ưa chuộng lúc bấy giờ. Những con rối mài nước uống với bộ đồ vàng óng và váy lụa xanh, với vẻ mặt đầy biểu cảm… Thực ra, Từng cũng từng mong muốn được chơi với những thứ đó như các anh chị em khác.

Nhưng chỉ sau một thời gian ngắn sử dụng chúng, anh ta lại cảm thấy chán ghét chúng; những con rối mài nước uống có giá trị hàng nghìn tiền bạc ấy đã bị anh ta vứt bỏ vào góc phòng một cách vô tâm.

Thấy anh ta như vậy, bà Vệ bảo anh ta học kinh Phật, nói rằng việc học kinh sẽ giúp anh ta tĩnh tâm hơn. Và thế là anh ta bắt đầu học từ Kinh Kim Cương đến Kinh Bát Nhã Ba La Mật, từ Kinh Hoa Nghiêm đến Kinh Trăm Dụ.

Nhưng liệu anh ta có thực sự hiểu được nhiều điều trong những cuốn kinh đó hay không, Vệ Đàn Sinh cũng không rõ lắm.

Khi anh ta lên mười tuổi, Vệ Tông Lâm vì đã bênh vực một kẻ có tội, đã bị quan lại truy tố và đày đi đến huyện Thanh Dương. Vệ Đàn Sinh cũng đi theo ông ấy. Chưa kịp vào đất huyện Thanh Dương, họ đã bị bọn cướp trên núi bắt cóc; cuộc sống nhàm chán của anh ta từ đó bắt đầu thay đổi hoàn toàn.

Dù còn nhỏ tuổi và thông minh, nhưng khi gặp phải chuyện như vậy, ai cũng sẽ hoảng sợ. Anh ta biết mình phải trốn.

Anh ta đã lập kế hoạch trốn lần đầu tiên… Nhưng tiếc thay, anh ta quá thiếu kinh nghiệm và tự tin quá mức; anh ta thực sự nghĩ mình là người thông minh nhất thế giới, nhưng không những không trốn thoát được, mà còn phải trả giá đắt đỏ. Chân trái của anh ta bị gãy.

Những gì xảy ra sau đó, Vệ Đàn Sinh không nhớ rõ lắm. Sau khi bị thương chân, anh ta luôn trong tình trạng mơ màng, lúc nào cũng cảm thấy mình sắp chết.

Không ai quan tâm đến anh ta cả. Họ chỉ nhốt anh ta trong cái lều này, nơi mà mọi sinh hoạt từ ăn uống đến vệ sinh đều được thực hiện cùng một chỗ. Giống như đối xử với một con chó vậy; khi nào họ nhớ đến anh ta thì sẽ cho anh ta ăn, còn khi không thì anh ta phải chịu đói. Và những bữa ăn thỉnh thoảng được ném vào đây cũng chẳng khác gì thức ăn dành cho lợn hay chó là mấy.

Vệ Đàn Sinh vô cùng kiêu ngạo; có lẽ do ảnh hưởng của Vệ Tông Lâm, thay vì để anh ta phải nằm trên đất và ăn thức ăn như một con chó, anh ta thà không ăn còn hơn. Cơ thể anh ta ngày càng yếu đuối, suýt nữa đã rơi vào cõi chết… Nhưng anh ta lại không chết. Trong trạng thái mơ hồ, dường như có ai đó đổ một xô nước lạnh lên đầu anh ta. Khi mở mắt ra, anh ta thấy một tên cướp núi đang nhìn anh ta bằng đôi mắt to tròn, khuôn mặt đầy vẻ ngạc nhiên; không biết họ đang vui mừng vì điều gì. Người đó trông giống như một con ác quỷ xấu xí được miêu tả trong kinh Phật… Thân thể họ cũng thật bẩn thỉu. Mùi hôi thối đó xộc thẳng vào mũi anh ta, khiến Vệ Đàn Sinh phải quay đầu đi chỗ khác.