16. Lời hứa

“Anh trai thứ hai của em không muốn em ở bên người họ Tạo kia, cũng là vì tốt cho em mà thôi.” Lý thị nắm lấy tay cô, thì thầm vào tai: “Hãy nghe lời khuyên của chị gái này đi. Việc kết hôn đâu chỉ dựa vào sự tương thông tình cảm giữa hai người thôi. Tình cảm vợ chồng rồi cũng sẽ có lúc phai nhạt, nhưng cuộc sống phía trước vẫn còn dài lắm đấy.”

“Đừng trách chị nói khắc nghiệt nhé. Em là con gái của Gia tộc Cao… Làm sao con gái của chúng ta lại có thể kết hôn với một người bình thường, làm nghề bán bánh chiên được?” Lý thị kéo nhẹ ống tay áo cô và vuốt nhẹ mái tóc che khuất mặt cô.

“Dù em và anh ta lớn lên cùng nhau từ nhỏ, nhưng đàn ông thì luôn thiếu thành thật. Khi thời gian trôi qua, nếu anh ta thay đổi lòng dạ và muốn cưới người khác, em sẽ phải làm sao đây? Thà rằng em nghe theo sắp xếp của gia đình, kết hôn với người có địa vị xứng đáng… Như vậy, dù người đàn ông đó thay đổi tâm tình, em vẫn có thể sống tốt, có người chăm sóc, không cần phải chịu đựng sự khinh thường từ người khác.”

“Nhìn này, ngay cả anh trai của em cũng vậy…” Lý thị cười buồn: “Anh ấy ở ngoài kia nuôi một người đàn bà gái mại dâm; em có biết không?”

Người mà Lý thị đang nhắc đến tên là Tạo Vinh Sơn.

Sau khi bị lạc, Cao Di Ngọc được một gia đình họ Điền nhận nuôi và đặt tên cho cô là Điền Vân.

Gia đình Tạo và gia đình Điền ở cạnh nhau; Tạo Vinh Sơn và Cao Di Ngọc từ nhỏ đã là bạn thân.

Gia đình Tạo mở một tiệm bánh chiên để kinh doanh bữa sáng; tình hình kinh tế của họ cũng khá tốt, nhưng so với gia đình Gia tộc Cao thì vẫn còn kém hơn một chút.

Cao Di Ngọc và Tạo Vinh Sơn có tình cảm với nhau và cô mong muốn kết hôn với anh ta.

Tuy nhiên, Gia tộc Cao lại không cho phép.

Ngay cả người yêu thương cô nhất – Cao Kiến – cũng không muốn cô kết hôn với một người làm nghề bán bánh chiên.

Thật không may, Cao Di Ngọc quá yêu anh ta; cô không ngốc và hoàn toàn nhận ra sự khinh thường mà Gia tộc Cao dành cho mình. Cô cảm thấy ghét bỏ sự áp bức mà Gia tộc Cao gây ra cho mình… Vì vậy, trong việc này, cô quyết không chịu nhượng bộ.

Một người không cho phép, một người thì nhất quyết muốn kết hôn; qua lại mãi thế, rồi cuối cùng cũng xảy ra mâu thuẫn.

Lúc này, Xie Cui mới nhận ra tại sao trước khi lên núi, Cao Kiến đã hỏi cô liệu cô có còn giận dữ không.

Lý thị vỗ nhẹ vào tay Xie Cui, đẩy cô một cái và nói: “Anh hai của em cũng chỉ là muốn tốt cho em thôi. Anh ấy lo lắng cho em, không muốn em phải sống khổ sở cùng người bán bánh dầu kia đâu. Đi đi, đến phía trước mua một chiếc bùa hộ mệnh tặng anh hai em đi. Anh ấy hàng ngày phải canh gác gia đình, thường xuyên tiếp xúc với máu me… Tặng anh ấy chiếc bùa hộ mệnh này, sau đó xin lỗi anh ấy, mọi chuyện sẽ ổn thôi.”

Mục tiêu của Xie Cui từ đầu đến cuối vẫn luôn là chinh phục Vệ Đàn Sinh; còn những người khác thì cô không quan tâm đến. Vì vậy, cô tự nhiên cũng không muốn có bất kỳ liên quan nào với Jiao Rongshan, và ngay lập tức đồng ý với lời khuyên của Lý thị.

Kinh doanh của Không Sơn Tự phát triển rất đa dạng, mang đậm tính chất thương mại của các ngôi chùa thời hiện đại.

Đại Liang là một triều đại mà hoạt động thương mại phát triển rất mạnh mẽ; ngay cả các ngôi chùa cũng không ngoại lệ.

Thường xuyên có các nữ tu tự mình dệt thủ công, may vá rồi bán ra ngoài; các sư sãi thì bán trà, bán thuốc, thậm chí còn có người kinh doanh dịch vụ cho vay, được gọi là “kho báu trường sinh”.

Trong Không Sơn Tự, cũng có những nơi chuyên bán tượng Phật, chuỗi hạt Phật, bùa hộ mệnh…

Gia tộc Cao không thiếu tiền, vì vậy Lý thị đã giúp cô chọn một chiếc bùa hộ mệnh đắt tiền và chất lượng nhất.

Xie Cui được Lý thị đẩy đi, mua một chiếc bùa hộ mệnh rồi cho vào một túi thơm nhỏ.

“Ngây người đứng đó làm gì vậy?” Lý thị cười nói, “Còn không nhanh đi tìm anh hai em?”

Xie Cui cầm túi thơm trong tay, có chút do dự.

Khi bước vào phòng thiền, cô thấy Cao Kiến đang ngồi trước bàn.

“Anh hai…”

Cao Kiến nhìn thấy vẻ mặt kỳ lạ của cô, hơi ngạc nhiên, rồi bước đến bên cô và hỏi: “Có chuyện gì vậy?”

Xie Cui suy nghĩ về tính cách của Cao Di Ngọc, rồi lấy chiếc túi thơm ra và đưa vào lòng bàn tay anh ấy: “Hãy cầm chiếc này đi.”

Cao Kiến hạ mắt xuống và hỏi: “Đây là thứ gì vậy?”

“Túi thơm ư?”

“Anh hai mở ra xem là biết ngay mà.”

Cao Kiến Là một võ tướng, bàn tay anh ta khá to; cầm một chiếc túi thơm nhỏ trên lòng bàn tay, trông có vẻ hơi lạ lùng.

Nhìn chiếc túi thơm nhỏ bé đó, anh ta không hiểu sao lại nhíu mày lại; sau khi kéo dây buộc để mở nó ra, anh ta thấy một tấm bùa may mắn và không khỏi ngạc nhiên. Anh ta ngẩng đầu nhìn Xíc Thúy và hỏi: “Đây là gì vậy?”

“Đây là tấm bùa may mắn mà chị gái đã cầu xin cho anh hai,” Xíc Thúy nói, ánh mắt hạ xuống. “Hàng ngày anh hai phải canh giữ kinh thành; hy vọng tấm bùa này sẽ giúp xua đi những điều xấu xa và bảo đảm an toàn cho anh hai.”

Cao Kiến từ từ buộc chặt dây lại và nói với giọng trầm ấm: “Cảm ơn em vì đã quan tâm đến anh.”

“Thực ra… chính chị gái là người bảo em làm vậy.”

Cao Kiến lại ngập ngừng một chút; ánh mắt đen óng của anh ta nhìn cô một cách yên lặng. Giọng nói của anh ta không hề tỏ ra thất vọng hay bất kỳ cảm xúc nào khác: “Vậy à?”

“Anh hai,” Xíc Thúy nói, “anh hãy đi ra ngoài một chút, em có chuyện muốn nói với anh.”

Cao Kiến không hỏi là chuyện gì, chỉ cất chiếc túi thơm vào trong áo và bước theo Xíc Thúy ra khỏi phòng thiền.

Thật ra, Xíc Thúy cũng không muốn liên quan quá nhiều đến Cao Kiến; anh ta là nam chính trong cuốn tiểu thuyết “Nữ y giai thời Bình Thiên”, và nếu theo anh ta, cô sẽ bị cuốn vào cốt truyện đó.

Nhưng đồng thời, anh ta cũng là anh trai của Cao Di Ngọc, người có địa vị cao quý và đối xử tốt với cô. Vì vậy, Xíc Thúy không ngại duy trì mối quan hệ với anh ta; như vậy, khi gặp phải vấn đề gì, cô cũng có thể nhờ sự giúp đỡ của anh ta.

Khi ra đến ngoài phòng thiền, Xíc Thúy dừng lại và nói thẳng thắn: “Anh hai, em biết anh đang lo lắng điều gì… Em đã suy nghĩ kỹ rồi, em sẽ không kết hôn với Tiêu Vinh Sơn nữa.”

Cao Kiến bỗng ngớ người.

Cô em gái mà trước đây luôn kiên quyết muốn kết hôn với Tiêu Vinh Sơn, sao bỗng nhiên lại thay đổi ý định?

Trên khuôn mặt vẫn giữ vẻ bình tĩnh, anh ta không hề tỏ ra ngạc nhiên và hỏi một cách điềm đạm: “Tại sao em lại đột nhiên quyết định như vậy?”

Chẳng lẽ có chuyện gì xảy ra mà anh ta không hề biết sao?

Hay là người họ Tiêu đó đã làm tổn thương đến cô ư?

Nghĩ đến điều đó, Cao Kiến lại càng nhíu mày lại.

Anh ta không hề có cảm tình gì với người họ Tiêu đó; người đó trông có vẻ

Anh ta đã bảo vệ cung thành nhiều năm và quen thuộc với đủ loại kẻ nhỏ nhen. Dù Jiao Rongshan chưa làm điều gì xấu xa, nhưng nhìn vào vẻ ngoài yếu đuối, nhút nhát của hắn, đó chính là kiểu người mà Cao Kiến ghét bỏ nhất. Sau khi tìm thấy em gái mình, nghe nói em gái mình có quan hệ thân thiết hơn với một người tên Jiao Rongshan, Cao Kiến đã cử người đi điều tra gia đình nhà Jiao. Trước khi đến gặp mặt để xác nhận mối quan hệ họ hàng, gia đình nhà Jiao không hề tỏ ý muốn cầu hôn cho Yuyu; ngược lại, họ lại thân thiện hơn với gia đình nhà Li ở phía đông thành phố. Gia đình nhà Li chỉ có một cô con gái duy nhất, điều hành một cửa hàng lụa, và tình hình kinh tế của họ còn giàu có hơn gia đình nhà Jiao nữa. Ý định của gia đình nhà Jao đã trở nên rõ ràng. Khi Yuyu trở về với Gia tộc Cao, Jiao Rongshan lại bắt đầu xuất hiện thường xuyên, thậm chí cùng vợ chồng nhà Tiền đến thăm gia đình Yuyu. Em gái anh ta quá ngây thơ, chưa bao giờ nghi ngờ ý đồ thực sự của Jiao Rongshan; khi thấy hắn đến, cô ấy vô cùng vui mừng. Ngay cả cha mẹ nuôi của cô ấy cũng được chấp nhận, vậy thì Jiao Rongshan này lại là ai? Cao Kiến biết ơn cha mẹ nuôi của cô ấy vì đã nuôi dưỡng cô ấy lớn lên, nhưng đối với Jiao Rongshan, anh ta không hề có ánh mắt thiện cảm nào. Không ai biết rằng, mỗi lần Jiao Rongshan đến thăm gia đình Yuyu cùng cha mẹ nuôi của cô ấy, dù bề ngoài Cao Kiến không biểu lộ ra, nhưng trong lòng anh ta lại căng thẳng đến mức có thể “ép chết” một con ruồi. Thấy em gái mình cuối cùng cũng nhận ra sự thật, Cao Kiến vừa mừng vừa lo lắng. “Chuyện này không liên quan gì đến Jiao Rongshan cả,” Xíc Cui nói, “Chỉ là sau khi nghe lời chị dâu, em mới suy nghĩ thông suốt.” Yuyu là một người thông minh. Vì cô ấy nói như vậy, Cao Kiến tin rằng cô ấy thực sự đã hiểu ra sự thật, và quyết định tạm thời gác lại những nghi ngờ trong lòng. Mặc dù anh ta không hiểu nhiều về tình cảm con cái, nhưng anh ta cũng biết rằng việc Yuyu sẵn lòng nói ra điều đó thực sự rất khó khăn đối với cô ấy. Việc cô ấy có thể suy nghĩ thông suốt khiến anh ta thực sự cảm thấy an tâm và vui mừng cho cô ấy. Nghĩ đến việc mình đã gây áp lực quá lớn cho cô ấy trong thời gian qua, Cao Kiến không khỏi cảm thấy hối hận và thương tiếc. “Xin lỗi, là anh trai thứ hai đã gây áp lực quá lớn cho em,” Cao Kiến nói, sau đó dừng lại một chút và nói một cách gượng ép: “Sau này, anh trai thứ hai chắc chắn sẽ tìm cho em một mối hôn

Anh ấy nói chuyện như thể đang vứt bỏ những mảnh băng vụn, nhưng giọng nói của anh lại cố gắng trở nên dịu dàng hơn một chút: “Em là em gái ruột của anh, anh sẽ không để em kém cạnh người khác đâu.”

Xíc Thúy nghĩ trong lòng: “Tôi muốn chinh phục Vệ Đàn Sinh, muốn kết hôn với Vệ Đàn Sinh… Anh có thể giúp tôi được không?”

Lời hứa của Cao Kiến thực sự khiến Xíc Thúy cảm thấy hơi xúc động, nhưng chỉ là một chút thôi.

Dù sao thì người trước mặt này cũng không có quan hệ huyết thống với cô ấy mà.

Nghĩ đến đây, Xíc Thúy lại lạnh lùng cảm ơn:

“Cảm ơn anh trai.”

Giọng nói của cô thấp và chậm rãi; đối với Cao Kiến mà nói, điều đó lại khiến anh cảm thấy một loại cảm giác khó tả, như là có gì đó đang gãi nhẹ vào tim mình.

Một cảm giác xa lạ tràn ngập trong lòng Cao Kiến; anh bất ngờ ngẩn ngơ, cúi đầu xuống, đặt tay phải lên khóe miệng và ho nhẹ một tiếng: “Giữa anh em, không cần phải cảm ơn đâu.”

Lần đầu tiên, Cao Kiến cảm nhận được nỗi đau và niềm ngọt ngào của việc làm anh trai… Anh bắt đầu băn khoăn.

Hai người rơi vào sự im lặng, không biết nói gì tiếp.

Thông thường, Cao Kiến luôn xử lý mọi chuyện một cách tự nhiên, không hề cảm thấy có vấn đề gì, nhưng lần này, anh lại cảm thấy có điều gì đó không ổn.

Liệu mình có quá lạnh lùng, khiến cô ấy sợ hãi không?

Em gái mình quá ngây thơ, thiếu hiểu biết về cuộc sống, và cũng không giỏi giao tiếp với người khác…

Nghĩ như vậy, Cao Kiến hoàn toàn quên mất rằng bản thân mình cũng không giỏi giao tiếp chút nào. Khuôn mặt lạnh lùng của anh đã khiến không ít người muốn tiếp cận anh phải e ngại.

Cao Kiến vốn dĩ không giỏi nói chuyện; sau khi nhận ra sự lạnh lùng của mình, anh mang theo nỗi lo lắng và tâm trạng nghiêm túc, cố gắng tìm ra những lời nói phù hợp:

“Em… em… còn có việc gì khác không?”

“Em à?” Xíc Thúy ngạc nhiên, “Bây giờ em không có việc gì cả.”

“Vậy em có muốn đi dạo cùng anh trai không?”

Đối mặt với lời mời chủ động của Cao Kiến, Xíc Thúy gật đầu.

Ra ngoài đi dạo cũng tốt; khi ở trên Biêu Nhi Sơn, cô hầu như chưa bao giờ xuống núi. Dù đôi khi xuống núi một hai lần, thị trấn ở đó quá nhỏ, sự sầm uất của nó không thể so sánh được với Không Sơn Tự.

Cao Kiến dường như nhẹ nhõm hơn: “Thì đi thôi.”