80. Tại sao lại lừa dối tôi?

Tiếng nói trong trẻo của một chàng trai vang lên từ bên trong cửa.

Bối Diệp đẩy cửa ra; vì lòng lo lắng, bước chân cô đi rất nhỏ và chậm.

Phòng đọc sách rộng rãi và sáng sủa, bên ngoài là ánh nắng xuân ấm áp. Cánh cửa sổ được mở ra để gió xuân thổi vào phòng; may mắn thay, có một tảng ngọc trắng hình con thỏ đặt chặt lên trên, giúp những tờ giấy trên bàn không bị cuốn bay đi.

Trước chiếc bàn viết được khắc họa rồng trên gỗ đỏ, có một chàng trai đang ngồi.

Anh ta ngồi một cách thoải mái; mái tóc đen dài buông xuống ngực. Dây buộc tóc của anh ta đã được thay thành màu nâu đậm từ lúc nào đó.

Khi mới bước vào phòng đọc sách và nhìn thấy vẻ ngoài của Vệ Đàn Sinh, Bối Diệp đã chuẩn bị sẵn lời muốn nói, nhưng giờ đây, cô không thể nói ra được một từ nào.

“Bối Diệp?” Vệ Đàn Sinh đặt công việc xuống và cười hỏi cô: “Cô đến đây làm gì vậy?”

Chàng trai của mình luôn hiền lành và thân thiện; Bối Diệp nghĩ rằng, có lẽ vì thường xuyên đi chùa, nên anh ta không hề kiêu ngạo như những người khác.

Nhớ lại cảnh Phương Tài đã thấy… cảnh hai tay anh ta đan chéo vào nhau…

Bối Diệp bình tĩnh lại, tiến đến bên cạnh bàn viết, cúi đầu chào: “Thưa chàng, khi chàng ở một mình trong phòng đọc sách mà không ai phục vụ, em rất lo lắng, nên mới đến đây để nghe lệnh của chàng.”

“Từ nhỏ em đã sống trong chùa, đã quen với việc sống một mình rồi,” Vệ Đàn Sinh cười nói, “Ở đây, em không cần phải phục vụ chàng đâu. Thay vì đến đây, em nên đến tìm Cui Niang xem sao.”

“Em hãy đi làm việc cho cô ấy; hỏi xem ở đó có cần người giúp đỡ không.”

Nói xong, anh ta lại cúi đầu down để đọc những cuốn sổ kế toán trên bàn.

Bối Diệp cắn môi chặt hơn nữa.

“Cô chủ nhân đang bận rộn, có vẻ như không muốn em đến làm phiền,” cô nói rồi tự giác kéo tay áo lên, cầm viên mực, bắt đầu xay mực.

Trái tim Bối Diệp đập thật nhanh, nhưng động tác xay mực của cô vẫn diễn ra bình thản. Cô nói một cách như không chủ ý: “Cô chủ nhân rất tốt bụng, đối xử với người hầu cũng rất ân cần. Lúc nãy, em còn thấy cô ấy đang nói chuyện rất vui vẻ với một người hầu nam nữa đấy.”

」

Vệ Đàn Sinh ngẩng đầu nhìn lại.

Khi đối mặt trực tiếp với đôi mắt màu xanh thẫm ấy, Bối Diệp cảm thấy tim mình se lại. Tay cô run rẩy, một vài giọt mực bị văng ra ngoài, nhưng cô vẫn cố gắng bình tĩnh, tiếp tục xay mực và nói tiếp: “Chỉ là một tên nô lệ đàn ông mà thôi, cô chủ lại có thể đối xử với hắn một cách ân cần như vậy, trò chuyện vui vẻ với hắn… Được phục vụ cô chủ như thế này, Bối Diệp thật sự cảm thấy may mắn.”

Cô liếc nhìn Vệ Đàn Sinh một cái, nhưng biểu cảm của người đó vẫn bình thường, khiến cô không thể hiểu được ý định của anh ta. Trái tim cô bỗng nhiên lo lắng; cô không biết liệu mình có nên tiếp tục nói hay không.

Nhưng đã bước vào tình huống này rồi, nếu bảo cô quay lại, cô sẽ không chịu đựng nổi. Vì vậy, cô phải kìm nén sự hoang mang và tiếp tục nói: “Tuy nhiên, cô chủ quá tốt bụng với chúng tôi, những người hầu này… Dù sao thì hắn cũng là một người đàn ông…”

Mực trong cối xay đã đủ đặc, đen như mỡ rồi.

“Bối Diệp…” Cuối cùng, Vệ Đàn Sinh cũng lên tiếng. Cô đặt viên mực xuống, nhìn anh ta với vẻ lo lắng: “Thưa ngài…”

“Hãy rời đi.” Chàng trai trước mặt cô mỉm cười: “Lúc này, không cần em phục vụ nữa.”

Bối Diệp cảm thấy không cam lòng: “Bối Diệp chỉ muốn tiếp tục xay mực cho ngài như trước đây mà thôi…”

“Bối Diệp…”

Trên khuôn mặt Vệ Đàn Sinh vẫn nở nụ cười lịch sự, nhưng ánh mắt anh ta lại khiến cô cảm thấy sợ hãi.

Lúc này, dù sợ đến mức nào, Bối Diệp cũng không thể từ bỏ. Cô chỉ có thể cố gắng tiếp tục nói. Cô luôn tin rằng ngài cũng có tình cảm với mình. Kể từ khi cô chủ sắp xếp cho cô phục vụ bên cạnh ngài, cô đã quyết tâm giao trọn tấm lòng mình cho ngài. Dù sao thì vẻ ngoài của cô cũng nổi bật nhất trong số các người hầu; việc cô chủ sắp xếp cho cô phục vụ ngài chắc chắn là vì dự định sau này sẽ cử cô lên làm thiếp thân. Là người của ngài, cô tự nhiên phải suy nghĩ và hành động vì lợi ích của ngài. Nếu cô chủ lén lút thông đồng với người hầu phía sau lưng ngài, làm sao cô có thể im lặng được?

Dù hôm nay cô nói ra những lời đó sẽ không có kết quả tốt đẹp gì, nhưng cô vẫn muốn nói. Cô đang đánh cược – cô đang tin rằng chàng trai mình phục vụ suốt những năm qua chắc chắn sẽ phân biệt được đúng sai; cô đang đánh cược vào tình cảm mà mình đã dành cho chàng. Quyết tâm đã định, cô Bối Diệp liền quỳ xuống, bất chấp ánh mắt của Vệ Đàn Sinh, và tiếp tục nói: “Thiếp xin nói thật với chàng… Chắc hẳn thiếu phu nhân đã bắt đầu nghi ngờ chàng rồi…”

“Bối Diệp…” Giọng nói từ phía trên vang lên lạnh lùng như băng giá, khiến cô Bối Diệp run rẩy. Cô ngước mặt lên… Khuôn mặt của Vệ Đàn Sinh vẫn không hề thay đổi, đôi lông mày và đôi mắt hạ xuống, giống như một vị Bồ Tát trong am bàn Phật. Nhưng ánh mắt ấy khiến cô cảm thấy như đang rơi vào hầm băng; những lời cô định nói ra đều bị nghẹn lại trong cổ họng. Tất cả những cảm xúc tự hào vì sẵn sàng hy sinh mạng sống vì chàng trai mình cũng đều đóng băng lại trong lòng cô.

“Chàng… chàng trai ơi…”

“Cút đi.” Vệ Đàn Sinh thở dài: “Những chuyện của chủ nhân, em không nên can thiệp.”

Không ngờ mọi việc lại phát triển thành như vậy, cô Bối Diệp vẫn không cam lòng: “Chàng trai ơi!”

“Bối Diệp…” Vệ Đàn Sinh nói: “Em đã vượt quá giới hạn rồi.”

“Em không nên lan truyền những lời đồn thổi về thiếu phu nhân trước mặt ta.”

“Rời đi,” anh nói khẽ, “Đừng để ta phải nói lần thứ hai.”

Lông mi anh nhấp nhô; cái nhìn ấy khiến cô Bối Diệp cảm thấy lạnh toát từ đầu đến chân… Cô cũng không nhớ nổi mình đã rời khỏi phòng đọc sách như thế nào. Ánh nắng đầu xuân chiếu lên người cô, nhưng cô vẫn không thể cảm thấy ấm lên được. Nhớ lại ánh mắt vừa rồi, cô Bối Diệp bỗng nhiên hoảng sợ: Đó rõ ràng là chàng trai mình… Vị Bồ Tát hiền lành, dễ mến mà mọi người trong kinh thành đều khen ngợi… Sao ánh mắt ấy lại khiến cô cảm thấy như đang đối diện với một con quỷ địa ngục vậy?

Rốt cuộc là có chuyện gì xảy ra vậy?

Theo đề nghị của Tôn thị, Xíc Thúy đã chọn hai tấm lụa và giao cho Liên Thác để cắt may thành quần áo mới sau một thời gian.

Liên Thác nhìn cô ấy, muốn nói thêm điều gì đó, nhưng vì Tôn thị đang ở đó, anh ta không dám mở miệng, chỉ có thể giữ lại những suy nghĩ đó và lễ phép tuân theo lệnh của Xíc Thúy, cúi đầu đáp: “Tôi hiểu rồi.”

Tôn thị nhìn anh ta một cái rồi nói: “Được rồi, cứ xuống đi. Nhớ những việc tôi nhắc nhở đấy nhé.”

Sau khi Liên Thác rời đi, Hỉ Nhi ngồi trên ghế, đung đưa đôi chân ngắn như củ sen, làm ầm ĩ lên.

“Dì ơi—dì ơi!”

“Hãy chơi cùng Hỉ Nhi được không ạ?”

Tôn thị cười nhìn con trai mình và không ngăn cản.

Ít nhất, trước khi Xíc Thúy bày tỏ sự không kiên nhẫn, bà ấy vẫn không can thiệp vào chuyện này.

Dù sao thì bà ấy vẫn cần dùng đến đứa con trai đáng yêu của mình để duy trì mối quan hệ với Đóa La Lạ trong nhà thứ hai.

Nghĩ đến Vệ Đàn Sinh – người em rể của mình, Tôn thị không khỏi thở dài.

Nếu việc bà ấy sai sót trong việc sai người hãm hại người em rể bị phát hiện, bà ấy chắc chắn sẽ không còn lối thoát nào nữa. Để bảo vệ bản thân, bà ấy đã làm tất cả những gì Vệ Đàn Sinh yêu cầu; dù ông ta đòi hỏi gì, bà ấy cũng không dám từ chối. Khi ông ta đòi những cuốn sổ kế toán, bà ấy cũng buộc phải đưa chúng cho ông ta.

Như vậy, bà ấy lại tiếp tục đặt bản thân vào tay ông ta, và không còn cơ hội nào để xoay sở nữa.

Hiện tại, danh nghĩa thì các cửa hàng trong nhà vẫn do Tôn thị quản lý, nhưng thực tế thì cả công việc kinh doanh của nhà thứ nhất lẫn nhà thứ hai đều nằm trong tay của Vệ Đàn Sinh.

Người em rể của bà ấy, ban ngày có vẻ bình thường, không màng đến danh vọng hay lợi ích cá nhân, chỉ tập trung vào việc học Phật, nhưng thực tế thì ông ta là người không hề khoan dung. Dù bà ấy cố gắng chống đối, quyền lực trong tay mình vẫn bị ông ta chiếm đoạt hoàn toàn; bề ngoài thì vẫn phải giữ vẻ thân thiện với ông ta.

Thật đáng tiếc, tất cả chỉ vì bà ấy đã mắc sai lầm, tin rằng ông ta chỉ là một người giàu có, yêu thích văn hóa và không màng đến thế tục, và đã bị vẻ ngoài bình thường của ông ta lừa dối, từng bước một bị dẫn dắt vào cái bẫy mà ông ta đã chuẩn bị sẵn.

Dưới tình cảnh này, cô cũng chỉ có thể chấp nhận mà thôi.

Vì vậy, khi những vật dụng đó được mang lên, Tôn thị đã nhanh chóng giúp hai vợ chồng đó chọn lựa, cố gắng làm hài lòng họ bằng mọi cách; điều này không cần phải nói ra nhiều.

Sau khi chơi với Hỉ Nhi một lúc, Tôn thị đứng bên cạnh và cười nói vài câu. Cô ấy biết cách kiểm soát tình hình một cách khéo léo; trước khi Xí Cui cảm thấy mệt mỏi, cô ấy đã kịp dừng lại, ôm lấy con trai mình và nói: “Được rồi, đừng quấy rầy dì nữa, đến bên mẹ này đi.”

Tôn thị ôm Hỉ Nhi và thấy Xí Cui có vẻ mệt mỏi, liền ân cần hỏi: “Mẹ Cui, mẹ mệt rồi phải không? Nếu vậy thì hãy về nghỉ ngơi đi.”

Xí Cui thở dài, véo vào trán Hỉ Nhi và nói: “Chính con khóe léo này mới luôn quấy rầy dì suốt ngày.”

Cậu bé nhỏ quay người lại và nói: “Con thích dì mà.”

Tôn thị nhìn con trai mình nói được như vậy, miệng thì trách móc nhưng trong mắt lại đầy niềm cười.

“Bây giờ ở đây cũng không còn việc gì nữa,” Tôn thị nói, “Nếu mẹ Cui mệt, thì hãy nghỉ ngơi đi; những việc còn lại để em lo liệu cho.”

Xí Cui biết rằng những ngày qua Tôn thị luôn cố gắng làm hài lòng gia đình nhà vợ hai, nên cô cũng không còn keo kiệt nữa, và nói: “Vậy thì cảm ơn chị dâu nhé.”

Thực ra cô cũng không mệt lắm; chỉ là không có việc gì để làm, nên cô muốn trở về nhà để thu dọn đồ đạc và xem có thứ gì có thể bán được không. Ngay cả khi phải bán trang sức, cô cũng cần phải làm điều đó một cách kín đáo; Vệ Đàn Sinh có khả năng quan sát rất tinh tường, và Xí Cui không muốn để lộ bất kỳ manh mối nào liên quan đến việc nuôi dưỡng Cố Tiểu Thu. May mắn thay, trước đây Ngô Tích Thùy đã từng làm nhiều việc bí mật không thể để người khác biết, và ông ta cũng có một số người tin cậy dưới quyền.

Hải Đường rất trung thành; bất cứ lệnh nào của cô ấy, anh ta đều sẽ tuân theo. Nếu cô ấy không xuất hiện trực tiếp, có lẽ anh ta cũng có thể kịp thời thuê Cố Tiểu Thu trước khi Tự Vinh làm điều đó.

Xí Cui từ từ kiểm tra từng thứ trong đồ đạc của mình. Đôi vòng bạc đó cô hầu như không bao giờ đeo, nên có thể bán được. Chiếc kẹp tóc làm từ ngọc bích… Do ảnh hưởng của thời đại sau này, cô chưa bao giờ đeo chiếc kẹp tóc này, vì vậy nó cũng có thể được bán đi.

Sau nửa giờ, cô đã kiểm tra hầu hết các món trang sức trong đồ đạc của mình. Nếu thêm vài tờ bạc nữa, dù

Vào buổi tối, Vệ Đàn Sinh trở về nhà từ phòng đọc sách.

Xi Cui bình tĩnh gấp gọn đồ trang điểm, ra lệnh cho người hầu chuẩn bị bữa tối, rồi hai người cùng ngồi trong nhà dùng bữa.

Sau khi ăn xong, cô tắm rửa và ngồi trước gương chải đầu.

Mái tóc vừa được gội xong rất khó chải thẳng, đầy rối bù.

Vệ Đàn Sinh vừa bước ra từ sau bức bình phong, đến ngồi bên cạnh cô, cầm lấy chiếc lược và nói với nụ cười: “Để anh giúp em.”

Xi Cui quay đầu nhìn anh.

Anh mỉm cười hỏi lại, đôi tay linh hoạt vuốt ve những sợi tóc rối bù của cô, động tác nhẹ nhàng và giọng nói êm ái: “Có chuyện gì vậy?”

“Không có gì cả.” Xi Cui quay đầu đi.

Vệ Đàn Sinh không hỏi thêm nữa, tiếp tục chải đầu cho cô một cách kiên nhẫn.

“Cui Cui?”

“Ừ?”

Anh hỏi một cách thoải mái: “Em yêu anh không?”

Xi Cui đáp: “Em yêu anh.”

“Em thực sự yêu anh à?”

Xi Cui ngập ngừng một chút rồi nói lại: “Em yêu anh.”

“Chỉ yêu anh một mình thôi sao?” Anh vẫn tiếp tục chải đầu, hỏi nhẹ nhàng.

Xi Cui quay người lại và cuối cùng nhận ra có điều gì đó không ổn: “Tại sao anh lại hỏi như vậy đột nhiên vậy?”

Hai ánh mắt nhìn thẳng vào nhau.

“Không có gì cả.” Vệ Đàn Sinh đặt xuống chiếc lược, dùng tay vuốt ve mái tóc của cô và cười nói: “Chỉ là nghĩ ra thôi.”

Xi Cui nhìn anh một lúc lâu.

Hai người nhìn nhau mỉm cười.

“Trên đời này, chỉ có anh thôi.” Cô tự nhủ với bản thân.

Ngay khi câu nói vang lên, biểu cảm trên khuôn mặt Vệ Đàn Sinh dường như có chút thay đổi, nhưng cũng có thể chỉ là ảo giác.

Anh cúi xuống, ôm lấy cô và thì thầm: “Cui Cui…”

Một lúc sau, anh tiếp tục chải mái tóc ẩm ướt trên vai cô và hỏi lại: “Cui Cui, thực sự chỉ có anh một mình thôi sao?”

Bên ngoài cửa sổ, trời đã tối hoàn toàn. Tiếng côn trùng râm ran vang lên giữa các lá cỏ.

Xi Cui im lặng một lát, rồi lặp lại: “Chỉ có anh thôi.”

Những ngón tay anh đặt trong mái tóc cô se lại một chút, rồi lại buông ra.

“Vệ Đàn Sinh… Vậy còn anh thì sao?” Xi Cui nuốt nước bọt, cố gắng làm dịu cái họng khô hanh, và thử thăm dò bằng giọng nói nhỏ nhẹ: “Anh… yêu em không?”

Vệ Đàn Sinh buông cô ra.

“Anh không biết.”

Anh nhìn cô và nói: “Anh không biết, Cui Cui.”

Anh không biết thế nào là tình yêu; anh chỉ biết rằng cô thuộc về mình.

Cô là vợ của anh, và đương nhiên phải thuộc về anh.

Anh lại ôm lấy cô, đưa ngón tay vào mái tóc cô, và đôi môi lạnh lẽo của

Sau một thời gian dài, cô nghe thấy giọng nói của Vệ Đàn Sinh.

“Đã khuya rồi, chúng ta lên giường nghỉ đi.”

Đêm đó, không có chuyện gì xảy ra cả.

Vài ngày sau, gia đình anh họ Kỷ cuối cùng cũng đến kinh thành.

Khi xe ngựa đến trước cửa dinh thự, bên trong đã sáng đèn từ lâu rồi.

Nhiều chiếc đèn lồng được treo ra để chào đón, làm cho khoảng sân trở nên sáng rực và rất nhộn nhịp.

Anh họ Kỷ, tên thật là Ký Khang Bình, đã kết hôn với Hoàng thị và hiện chỉ có một cô con gái duy nhất tên là Kỷ Thư Đào.

Ký Khang Bình và Hoàng thị là bạn thời thơ ấu; Hoàng thị từ nhỏ đã sức khỏe yếu đuối, và khi sinh cô con gái Thư Đào, cô suýt qua đời. Vì thương vợ, Ký Khang Bình không muốn cô tiếp tục sinh thêm con nữa.

Vì vậy, dù đã kết hôn được mười năm, hai vợ chồng này chỉ có một cô con gái mà thôi.

Ký Khang Bình luôn chăm sóc vợ con mình như bảo vật quý giá; ngay cả khi phải lên kinh thi cử, ông cũng không nỡ xa rời họ. May mắn thay, có người thân ở đó, nên ông đã đưa vợ con đến nhà Vệ Dương thị để ở.

Ký Khang Bình đỡ vợ mình là Hoàng thị xuống xe, sau đó nhấc cô con gái xuống, cùng vợ con tiến lên để chào hỏi mọi người.

Dáng vẻ của ông không quá tuấn tú, nhưng lại rất thanh thoát và tự nhiên; dưới ánh đèn lồng, ánh mắt ông nhìn vợ con tràn đầy tình yêu thương, rõ ràng là một người chồng và người cha tốt.

Hoàng thị buộc tóc thành một búi, cài một chiếc kẹp tóc, ăn mặc giản dị; đôi mắt cô long lanh như viên ngọc, nụ cười rạng rỡ và trong sáng – đó là nụ cười của một người phụ nữ được che chở và yêu thương, rất phù hợp với hình mẫu người vợ lý tưởng trong mắt đàn ông.

Còn cô con gái của họ, Kỷ Thư Đào, cũng around tuổi với Hỉ Nhi, và cô bé cũng rất xinh đẹp.

Gia đình họ tay trong tay, sống hòa thuận với nhau.

Tiếc Thúy cùng với Vệ Dương thị ra ngoài đón tiếp họ; nhìn thấy cảnh tượng này, cô cảm thấy rất buồn lòng.

Trong câu chuyện gốc, Ngô Tích Thùy hoàn toàn không yêu Ký Khang Bình; cô ta đã tìm mọi cách để quyến rũ anh ta, một mặt để trả thù Vệ Đàn Sinh, mặt khác vì không thể chịu đựng được sự hòa thuận của gia đình này.

Một thân xác yếu đuối, dễ bị ốm đau… Không khỏi khiến người ta liên tưởng đến chính mình. Cô ấy có một người chồng chu đáo và quan tâm, nhưng lại kết hôn với một người đàn ông mà cô hoàn toàn không thích; trong lòng cô cảm thấy bất công và chỉ muốn chia rẽ đôi vợ chồng này.

Sau khi trò chuyện lời qua tiếng lại, họ đã giới thiệu cho nhau về Xíc Thúy và Vệ Đàn Sinh.

Ký Khang Bình đã quen biết với Vệ Đàn Sinh, anh ta mỉm cười gọi: “Đàn Nô, lâu lắm rồi không gặp.”

Rồi anh ta nhìn Xíc Thúy với nụ cười thân thiện: “Chắc đây là em dâu của tôi phải không?”

Anh ta có vẻ ngoài uy nghiêm và đáng tin cậy.

Xíc Thúy cúi chào: “Xin chào cháu trai.”

Ký Khang Bình cười nói: “Tôi nhìn em dâu là biết ngay, đây là một người phụ nữ hiền thảo và tốt bụng. Đàn Nô, em thật may mắn.”

Xíc Thúy quyết định không bình luận gì về những lời nói của cháu trai mình.

Không ngờ, Vệ Đàn Sinh bên cạnh cũng cười theo: “Có thể cưới được cô Xíc Thúy làm vợ, quả thực tôi rất may mắn.”

“Lúc đầu, thấy em chỉ tập trung vào việc học Phật pháp, tôi còn lo lắng cho dì, không ngờ em lại sớm lập gia đình và thành tựu như vậy.” Ký Khang Bình nói với vẻ trầm ngâm.

“Cuộc sống thế tục cũng có những niềm vui riêng,” Vệ Đàn Sinh cười đáp. “Sau khi rời khỏi chùa, tôi đã trải nghiệm được nhiều cảm xúc vui buồn mà trước đây không từng có.”

Họ tiếp tục trò chuyện và đi về phía dinh thự.

Mọi người đang bận rộn mang các thùng hàng xuống xe.

Xíc Thúy cúi đầu, theo sau họ, với vẻ mặt lo lắng.

Dù việc quyến rũ Liên Thác hay nuôi dưỡng Cố Tiểu Thu đã xảy ra rồi, nhưng bắt cô phải làm điều đó với chồng của người khác… Xíc Thúy không dám nhìn lại gia đình này nữa.

Bản thân cô cũng không thể vượt qua được nỗi áy náy trong lòng.

May mắn thay, trong cuốn sách này, Ký Khang Bình rất yêu thương Hoàng thị; dù Ngô Tích Thùy có cố gắng đến đâu đi nữa, tình yêu của anh dành cho vợ mình vẫn không hề lay chuyển.

Ký Khang Bình Nhân vật này khác hẳn so với Cố Tiểu Thu và Liên Thác.

Tác giả không dành nhiều lời để miêu tả về Cố Tiểu Thu và Liên Thác, chỉ đơn giản đề cập sơ qua để cho thấy Ngô Tích Thùy đã đi đến con đường tự hủy hoại mình như thế nào.

Nhưng để làm nổi bật sự ngớ ngẩn và buồn cười của Ngô Tích Thùy, tác giả đã dành nhiều công sức hơn cho nhân vật Ký Khang Bình, đặc biệt mô tả chi tiết một tình huống “cố gắng quyến rũ nhưng lại bị từ chối một cách công khai”.

Đoạn truyện này cần đượcTích Thúy hoàn thiện thêm.

Nghĩ đến đây, đầu củaTích Thúy đau nhức như muốn nứt ra.

Tại bữa tiệc, Ký Khang Bình cũng rất quan tâm đến vợ con mình; anh ta còn chọn những món ăn nhẹ nhàng để đưa vào bát của vợ.

Xier cũng cuối cùng tìm được một người bạn cùng tuổi là Shutao, và hai đứa trẻ đã vui vẻ chơi đùa cùng nhau.

Khi chúng đến dinh thự, đã khá muộn vào đêm.

Thương xót gia đình họ vì đã phải đi xa và mệt mỏi, sau bữa tối, Vệ Dương thị không để họ ở lại lâu, mà chỉ sắp xếp cho họ phòng ở và bảo họ nghỉ ngơi, hẹn ngày mai mới tiếp tục trò chuyện.

Khi chuẩn bị đi ngủ,Tích Thúy đang tháo bím tóc trước gương.

Vệ Đàn Sinh bỗng hỏi: “Cui Cui, em nghĩ gia đình anh họ Kỷ này thế nào?”

Lúc đó,Tích Thúy đang suy nghĩ về chuyện này và có chút áy náy trong lòng; một chiếc khuyên tóc hình hoa sen đang kẹt chặt trong mái tóc cô.

Khi Vệ Đàn Sinh hỏi, dù không hiểu rõ ý của anh ta, cô vẫn cẩn thận trả lời: “Chỉ mới gặp một lần thôi, gia đình anh họ Kỷ lại lớn tuổi hơn em một thế hệ, em không dám đánh giá.”

“Nhưng anh họ Kỷ và chị dâu anh ấy trông đều rất tốt bụng, chắc hẳn sẽ dễ dàng hòa nhập với nhau.”

Vệ Đàn Sinh mỉm cười: “Em nhìn anh ấy và chị dâu anh ấy mãi, chắc hẳn em có rất nhiều điều muốn nói, phải không?”

Hai người họ thực sự rất yêu thương nhau.

Nói xong, Vệ Đàn Sinh không hỏi thêm gì nữa.

Xi Cui thở dài; chiếc khuyên tóc kia cứ kẹt chặt không thể tháo ra, cô cố gắng mãi nhưng vẫn không thành công, và cũng không thể nhìn rõ nó đã quấn vào tóc mình bao nhiêu lần.

“Cuicui?”

Xie Cui trả lời một cách thành thật: “Chiếc khuyên tóc bị kẹt rồi.”

“Đến đây.”

Nhờ có sự giúp đỡ của anh ấy, chiếc khuyên tóc bị kẹt giữa những cánh hoa sen đã được gỡ ra một cách dễ dàng.

“Đau không?” Anh ấy xoa nhẹ vùng tóc vừa bị kẹt và hỏi nhỏ.

Xie Cui đáp: “Không sao đâu, không đau chút nào.”

Ngày hôm sau khi anh họ đến thăm, anh ấy không ở lại trong phủ. Anh ấy bận rộn với kỳ thi khoa cử, và cũng cần đi gặp gỡ các bạn đồng niên để chuẩn bị cho con đường sự nghiệp sau này.

Sáng hôm sau, một nụ hôn được đặt lên trán cô.

“Vẫn còn sớm, hãy ngủ đi.”

Anh ấy đứng dậy và mặc quần áo. Anh ấy có một số danh tiếng ở kinh đô, và hôm nay anh ấy sẽ cùng với Ký Khang Bình đi dạo khắp nơi trong thành phố.

Xie Cui nằm trên giường, cảm giác như vẫn còn sót lại hương vị của nụ hôn vừa rồi trên trán mình… Nhưng nó thật lạnh, không hề ấm áp chút nào. Điều kỳ lạ là, anh ấy luôn đối xử với cô một cách rất nhẹ nhàng. Xie Cui cũng không nhớ từ khi nào điều đó bắt đầu; có lẽ nó đã trở thành một thói quen mà cả hai đều không hay biết.

Khi Vệ Đàn Sinh và Ký Khang Bình đi rồi, họ không trở về cho đến tối. Người hầu theo họ mang tin về rằng họ sẽ ở lại phủ qua đêm vì được chàng trai nhà Hạc mời. Vệ Đàn Sinh xuất thân từ gia đình Qu, còn Ký Khang Bình thì lớn lên trong một ngôi chùa. Việc họ không trở về suốt đêm cũng không khiến ai lo lắng; Vệ Dương thị chỉ gật đầu và bảo người hầu rời đi.

Hoàng thị cũng giống như vẻ ngoài của mình – một người hiền lành, nói chuyện nhẹ nhàng. Khi biết chồng mình không về nhà, cô cũng không tỏ ra lo lắng, mà vẫn mỉm cười âu yếm như mọi khi.

Cô đã quen với việc có thêm một người bên cạnh mình khi ngủ; bây giờ khi chỉ còn một mình, Xie Cui lại cảm thấy hơi bất ngờ. Dù trời đã tối, nhưng vẫn còn sớm; nếu tính theo thời gian của thế hệ sau này, thì mới chỉ khoảng tám giờ tối thôi. Khi người đàn ông kia không ở bên cạnh, cô có thể thoải mái nghỉ ngơi và đọc sách để giết thời gian.

Mặc dù vẫn còn một số rắc rối phía trước, nhưng lúc này cô thực sự cần phải thư giãn một chút mới có thể đối mặt với những thách thức tiếp theo. Những cuốn truyện này đều do bọn Hải Đường mua giúp cô; cô không có yêu cầu gì cụ thể, nên họ đã mua luôn tất cả những cuốn đang được ưa chuộng trên thị trường. Phần lớn trong số đó đều là những câu chuyện về nhân vật chính có nhiều phi tình, sống trong cảnh giàu sang và xa hoa. Sau khi đuổi hết các người hầu khác ra ngoài, Từ Thúy cứ như trở lại thời điểm cô thức trắng đêm để đọc truyện vậy; lúc đó cô đang đọc đến đoạn nhân vật chính lén lút gặp gỡ người tình bên ngoài tường… Bỗng nhiên, từ bên ngoài cửa vang lên tiếng gõ cửa liên hồi. Tiếng gõ cửa đó lúc to lúc nhỏ, dường như ai đó đang cẩn thận và e ngại điều gì đó. Cô đã ra lệnh không cần ai phục vụ mình vào lúc này; vậy thì có thể là ai đây? Từ Thúy đặt cuốn truyện xuống, mặc áo khoác lên và khi mở cửa ra, cô lập tức sững sờ. Dưới ánh trăng, bàn tay của Liên Thác đang đứng im giữa không trung. “Thưa phu nhân…” Lúc này, Từ Thúy cuối cùng cũng hiểu được ý nghĩa của sự kỳ lạ khi thực tế và truyện viết xen kẽ vào nhau. Người hầu trai tuấn tú kia nhìn thấy cô, ánh mắt anh ta bừng sáng lên một cách mãnh liệt. “Sao anh lại ở đây?” Chưa kịp suy nghĩ nhiều, Từ Thúy liền nhìn quanh xung quanh rồi vội vàng kéo anh ta vào trong nhà, hỏi với vẻ lo lắng. “Tôi rất mong muốn được phục vụ thưa phu nhân.” Người phụ nữ dường như vừa tắm xong; mái tóc đen dài của cô vẫn buông thả sau lưng. Thời tiết ngày càng nóng lên; cô chỉ mặc một chiếc áo màu vàng óng và một chiếc váy mỏng màu hồng đào. Màu sắc tươi sáng đó làm cho vẻ mệt mỏi trên khuôn mặt cô trở nên nhẹ nhõm hơn. Tiếng côn trùng râm ran trong đám cỏ, gió đêm khô nóng và bất ổn khiến cho cả Liên Thác cũng cảm thấy hơi nóng bức. “Thưa… thưa phu nhân, lần trước tôi không kịp nói, lần này tôi muốn tự mình đến thông báo với phu nhân.” “Những việc phu nhân yêu cầu tôi làm, tôi đã làm xong rồi.” Anh ta biết mình đã hành động quá vội vàng lần này, nhưng anh ta vốn dĩ đã có tham vọng; anh ta chẳng bao giờ coi trọng những kẻ luôn do dự, thiếu quyết đoán. Anh ta đã đạt được mục tiêu mà mình đặt ra từ trước; lần này, chắc chắn cô ấy sẽ không từ chối anh ta đâu. Anh ta nhìn cô với vẻ lo lắng nhưng cũng đầy hy vọng. “Không.” Không ngờ người phụ nữ lại lắc đầu.

」

Liên Thác bắt đầu sốt ruột: “Thưa phu nhân, xin hỏi khi nào ngài sẽ chấp thuận lời cầu xin của tôi?”

Xiếc Thúy kiên nhẫn nhìn anh ta và nói: “Anh muốn thăng tiến phải không?”

Liên Thác ngạc nhiên: “Vâng.”

Xiếc Thúy đi đến cái rương trang điểm, lấy ra một túi nhỏ.

Mặc dù Liên Thác xuất hiện một cách bất ngờ, nhưng từ vài ngày trước, cô đã suy nghĩ kỹ về kế hoạch này.

“Thưa… thưa phu nhân, ý của ngài là gì vậy?” Liên Thác ngập ngừng hỏi.

“Cầm lấy đi.”

Xiếc Thúy suy nghĩ một lát, rồi vẫn mỉm cười: “Anh đã làm được những gì tôi yêu cầu; điều đó rất tốt. Nhưng tôi biết, với tài năng của anh, anh có thể làm được nhiều hơn thế nữa.”

“Tôi rất đánh giá cao anh, Liên Thác.”

“Nếu anh muốn thăng tiến, hãy cầm lấy số tiền này; coi đó như là vốn liếng ban đầu cho con đường của mình.”

“Tôi tin rằng với số tiền này, anh sẽ có thể thành công trong sự nghiệp.”

Giọng nói của Xiếc Thúy rất nhẹ nhàng, êm ái.

Nghe thấy những lời đó, Liên Thác cảm thấy sững sờ. Từ nhỏ đến lớn, chưa ai từng nói với anh rằng họ tin tưởng vào anh. Mỗi khi anh bộc lộ tham vọng của mình, mọi người luôn chế giễu, coi anh là kẻ mơ mộng viển vông.

Nhưng anh khác họ. Họ sẵn lòng cam chịu sống trong sự khuất phục, làm việc vất vả cho người khác suốt đời.

Nhưng anh không muốn như vậy. Thiên địa đã ban cho anh vẻ đẹp này; anh không muốn phải cúi đầu, phải tỏ ra khiêm tốn mỗi khi gặp người khác. Anh muốn đứng thẳng người, ngang hàng với họ.

Vẻ đẹp của anh chính là vốn liếng của anh; vì vậy, anh sẵn sàng làm mọi thứ, kể cả hy sinh lòng tự trọng của mình.

Đây là lần đầu tiên có người không chế giễu anh. Người phụ nữ lạnh lùng kia, dường như đã thay đổi hoàn toàn; cô mỉm cười và nói rằng cô tin tưởng vào anh.

Trong khoảnh khắc đó, Liên Thác không thể diễn tả nổi cảm xúc của mình. Anh chỉ đứng đó, ngẩn ngơ, thậm chí quên mất lý do mình đến đây.

Cuối cùng, cũng chính cô gái đó đã đặt chiếc túi vào tay anh.

“Cầm lấy đi.”

Chiếc túi nặng trĩu trong tay anh; những suy nghĩ ích kỷ, những âm mưu thăng tiến vốn luôn ám ảnh anh, dường như cũng bị trọng lượng của chiếc túi đè nén xuống.

Mã Nhu nhìn lại khuôn mặt cô gái, bỗng nhiên cảm thấy xấu hổ tràn ngập trong lòng mình.

“Thưa… thưa phu nhân, tôi…”

Câu “thưa phu nhân” lần này chứa đựng nhiều tình cảm chân thành hơn bao giờ hết.

“Hãy quay về đi.” Xí Thúy lắc đầu, “Nơi đây không phải là chỗ để nói chuyện; bạn đã đến quá vội vàng rồi.”

“Hãy cầm số tiền này về, tiếp tục làm việc hết sức mình. Khi bạn thực sự thành công trong sự nghiệp của mình, hãy quay lại gặp tôi.”

“Thưa phu nhân…”

Có lẽ từ trước đến nay anh ta đã có chút tình cảm dành cho cô gái này. Khi đến cửa ra vào, anh ta bất ngờ quay đầu lại.

“Làm ơn, cho phép tôi ôm bạn được không?” Anh ta đã từng nghĩ đến việc lên giường cùng cô, nhưng khi nói ra câu đó, anh lại do dự.

Xí Thúy cũng ngạc nhiên một chút, nhưng sau đó liền gật đầu.

Dù sao thì cô ấy cũng không phải là một người cổ đại thuần túy; cô ấy không coi việc ôm nhau là điều gì quan trọng lắm. Hơn nữa, Liên Thác luôn đứng ở đó… Không hiểu tại sao, cô cảm thấy hơi lo lắng và không muốn tiếp tục cuộc tranh luận này nữa; chỉ mong anh ta sớm rời đi thôi.

Cô do dự một lát, rồi tự nguyện tiến lên và ôm lấy chàng hầu trẻ tuổi đẹp trai kia.

Thân thể cô gái mềm mại, khiến khuôn mặt Liên Thác đầy xúc động ửng hồng.

Chàng nắm chặt tay cô và nói một cách chân thành: “Thưa phu nhân, tôi sẽ không làm phụ lòng mong đợi của ngài. Xin hãy chờ đợi tôi.”

Xi Cui gật đầu: “Được.”

Sau khi tiễn Liên Thác đi, Xi Cui thở phào nhẹ nhõm. Cuối cùng, mọi chuyện cũng được giải quyết.

Đúng lúc cô chuẩn bị quay trở vào phòng để đọc cuốn truyện còn dang dở, trong bóng tối nơi chiếc đèn lồng không chiếu tới, bỗng nhiên vang lên một giọng nói quen thuộc:

“Cui Cui…”

Giọng nói lạnh lẽo như băng vụn.

Dù nhẹ nhàng và xa xôi, nhưng lại khiến tai Xi Cui ù vang như tiếng chuông reo.

Xi Cui đứng bất động, không thể bước đi được nữa.

Trong bóng tối dưới hành lang, một chàng trai từ từ bước ra.

Áo khoác bay phấp phới, đeo dây buộc tóc màu nâu đỏ, mái tóc đen óng ánh, trông giống một thiếu nữ.

Xi Cui mở to mắt.

Chàng trai đó – người lẽ ra phải ở lại nhà Xue qua đêm – đang bước đến một cách chậm rãi.

Bước chân anh ta rất chậm, ánh mắt cũng lạnh lùng.

Nhưng mỗi bước đều đập mạnh vào trái tim Xi Cui. Trái tim cô cứ như bị một sợi dây đàn siết chặt, phát ra những âm thanh run rẩy đau khổ.

Cô không hiểu tại sao, nhưng bất chợt lùi lại một bước và muốn đóng cửa lại.

Nhưng Vệ Đàn Sinh đã nhanh hơn cô một bước, xoay người và đặt tay lên cánh cửa, chặn lại.

Bàn tay trắng nhưng xấu xí của Từng– nơi từng bị thương – in lên đó một vệt đỏ.

Anh ta cưỡng ép bước vào phòng.

Vừa bước vào, anh ta liền đóng cửa lại.

Anh ta kiên nhẫn khóa cửa lại.

“Kẹt…”, tiếng khóa đóng vang lên.

Vệ Đàn Sinh mới có thể nhìn cô một cách thoải mái.

Xi Cui: “Vệ Đàn Sinh?”

Trên khuôn mặt anh ta vẫn nở nụ cười, đôi lông mày rộng rãi, ánh mắt đầy ấm áp và bình tĩnh: “Tôi trở về muộn quá, làm ngài phải chờ lâu.”

Rốt cuộc, anh ta đã nhìn thấy điều gì?

Xi Cui nhắm mắt lại, rồi mở ra lại; đầu cô vẫn ong ong.

Vệ Đàn Sinh Rốt cuộc là lúc nào anh ta đứng ở đó vậy?

“Cậu…” Cô gái cố gắng mở miệng, nhưng chỉ có thể thốt ra được một từ; những lời tiếp theo thì không thể nói ra được.

“Tôi à?” Chàng trai bước lại gần, ánh mắt xanh thẫm nhìn chằm chằm vào cô, “Tôi đã làm gì sai sao?”

Vệ Đàn Sinh: “Nhưng liệu tôi có quay về vào thời điểm không phù hợp không?”

“Sao anh lại ở đây?”

Người đàn ông trước mặt lại cười, “Cuicui, tôi nhớ em.”

Anh ta hạ mí mắt xuống, “Vì nhớ em quá, nên tôi đã về ngay trong đêm để gặp em.”

“Nói ra cũng thật trùng hợp,” Vệ Đàn Sinh nói với giọng ấm áp, “Nếu không phải tối nay tôi cố tình gửi tin về, thì làm sao tôi lại chứng kiến cảnh này được.”

“Cuicui,” Anh ta giơ tay lên, chuỗi hạt Phật bằng xương người rơi leng keng trên cổ tay, “Đến đây.”

Nhưng Cuicui cứng đờ hoàn toàn và không hề di chuyển.

“Đến đây.” Vệ Đàn Sinh kiên nhẫn lặp lại một lần nữa.

Khi anh ta mỉm cười, trông anh ta thực sự giống như một vị Bồ Tát từ bi.

Cô gái bước đến gần.

Anh ta nắm lấy cổ tay cô, môi anh ta rung nhẹ, anh ta thở dài và nói: “Cuicui, em đang run rẩy.”

Cuicui e ngại quay đầu đi, “Em có thể giải thích.”

Nhưng khi những lời đó thoát ra khỏi miệng cô, cô cũng cảm thấy chúng trở nên yếu ớt và vô lực.

Tiếng côn trùng trong đám cỏ càng trở nên rõ ràng hơn, giống như những âm thanh rung động của dây đàn.

Trong tiếng kêu ấy, còn xen lẫn tiếng meo kêu.

Tiếng meo không còn ngọt ngào như trước nữa, giọng kêu của chúng trở nên khàn đục, liên tục vang lên… “Mùa xuân.”

Cô gái mặc quá mỏng manh, cơ thể cô dán sát vào người đàn ông; không bao lâu sau, mồ hôi nhầy nhụa đã bắt đầu đổ ra.

“Em muốn giải thích điều gì vậy?” Người đàn ông hôn lên mái tóc cô, hơi ẩm ướt từ tóc cô mang theo một mùi thơm dễ chịu.

Bỗng nhiên, anh ta nói: “Ở đây.”

Cuicui ngập ngừng.

Chàng trai không quan tâm đến cô, nụ hôn lạnh lẽo của anh ta di chuyển đến sau tai cô.

Hơi thở của anh ta rất đều đặn, không hề hỗn loạn chút nào; trong làn hơi thở nóng bức ấy, cơ thể cô không tự chủ được mà bắt đầu run rẩy.

“Ở đây.”

“Ở đây.” Nụ hôn rơi xuống cổ cô.

“Và cả ở đây nữa.”

Anh ta ngửi mùi cổ tay cô, thở dài và nói: “Cuicui, mùi hoa mai trên người em đến từ đâu vậy?”

“Em không thích mùi hoa mai đâu.” Anh ta nhìn xuống và nói, rồi đột nhiên dùng sức đè cô xuống đất.

“Vệ Đàn Sinh?” Tình Cúi vùng vẫy muốn đứng dậy.

Trạng thái của anh ta không ổn chút nào.

Hình bóng người thanh niên hiện rõ trước mắt cô, và cô nhận ra điều đó một cách rõ ràng.

“Cúi Cúi…” Anh ta giữ chặt lấy cô, đôi tay lạnh lẽo chạm vào mắt cá chân cô.

Một nỗi sợ hãi khôn tả bỗng nhiên trào dâng trong lòng Tình Cúi.

Cô lùi lại phía sau.

Nhận thấy cô vùng vẫy, anh ta siết chặt hơn nữa.

Cô càng lùi, anh ta càng kéo chặt mắt cá chân cô, kéo cô về phía mình.

Thân thể cô hành động trước cả ý thức; Tình Cúi đá vào anh ta.

Thanh niên không kịp phản ứng, bị cô đá ngã xuống đất, mái tóc bên vai bay lên rồi lại rơi xuống.

Tình Cúi chưa kịp đứng dậy đã vội vàng cố gắng bò đi.

Bỗng nhiên, mắt cá chân cô bị siết chặt lại.

Vệ Đàn Sinh Anh ta đã nắm lấy chiếc dải buộc tóc màu hạnh nhân trên chân cô.

Anh ta kéo mạnh, và cô gần như không thể chống cự được; chiếc dải buộc tóc siết chặt lại, kéo cô trở về phía mình.

Quần áo lộn xộn trải rộng trên tấm thảm hoa mai brocade, tạo nên những vệt màu đỏ rực rỡ.

Một thân thể ấm áp áp sát lưng cô, trọng lượng nặng nề đè xuống, cùng với mùi hôi của mồ hôi.

Mùi hương của cây đàn hương che lấp hết mùi hương của quýt, như một cái kén bao quanh cô.

“Cúi Cúi…” Người đàn ông nhìn cô với ánh mắt hiền từ nhưng lạnh lùng.

Anh ta thả lỏng chiếc dải buộc tóc trên chân cô.

“Em sợ cái gì vậy?” Hơi thở nóng hổi của anh ta vang lên bên tai cô.

Trước khi cô kịp vùng vẫy lần nữa, tay anh ta đã đặt lên cổ cô và siết chặt lại.

Cô bị anh ta đẩy ngã xuống thảm, làn da chạm vào làn da của anh ta, hai đầu gối chạm vào váy cô.

Vị trí quan trọng trên cổ cô bị kẹp chặt; mái tóc ướt đẫm dính vào cổ trắng nõn, mái tóc đen óng ánh trên nền da trắng tạo nên một vẻ đẹp đầy gợi cảm và quyến rũ.

Anh ta cúi xuống liếm đi giọt mồ hôi đang đọng trên cổ cô.

Với tư thế đầy nhục nhã đó, bàn tay còn lại của anh ta mở khóa quần và kéo lên váy cô, cơ thể anh ta áp sát vào người cô.

Lưng cô cong lên cao, mái tóc rối bời, chiếc kẹp tóc rơi xuống đất với tiếng leng keng.

“Cúi Cúi…”

“Tại sao em luôn lừa dối tôi?”

Một làn gió đêm nóng bức thổi qua, ngọn nến trong phòng lay động, tạo nên những bóng dáng lung linh trên tường.

Bóng dáng trên tường uốn lượn, quần áo lộn xộn, giống như những