84. Căn phòng tối nhỏ

Ánh đèn mờ ảo, không gian yên tĩnh chỉ còn lại tiếng thở dài của con người.

Sau khi bị kéo xuống khỏi bàn trang điểm, Tiểu Thúy nắm lấy tay áo của Vệ Đàn Sinh.

“Vệ Đàn Sinh…”

Anh ta bất ngờ bị cô kéo mạnh, sững sờ quay đầu nhìn cô, dường như đang chờ đợi lời giải thích tiếp theo của cô.

Tiểu Thúy hít một hơi thật sâu rồi nói bình tĩnh: “Hôm nay em không đến nhà dì.”

Người đứng trước mặt cô rõ ràng là bối rối, anh ta hạ giọng hỏi: “Vậy tại sao em lại nói dối tôi?”

Tiểu Thúy nhìn thẳng vào mắt anh ta và đáp lại: “Vậy tại sao anh lại cử người theo dõi em?”

Ánh mắt anh ta trầm lặng, hình ảnh của cô hiện rõ trong đó; sau một lúc, anh mới lên tiếng: “Em đã phát hiện ra rồi à?”

Tiểu Thúy không trả lời.

Bầu không khí trong căn phòng dường như bị đóng băng trong khoảnh khắc đó.

Trong sự im lặng này, Vệ Đàn Sinh thở dài nhẹ nhàng rồi cuối cùng cũng bắt đầu nói: “Thúy Thúy, em thật thông minh.”

Tiểu Thúy: “Nhưng anh vẫn chưa giải thích cho em biết, tại sao anh lại cử người theo dõi em. Em muốn hỏi, Vệ Lương có phải là người của anh không?”

Khi bị cô phanh phui, anh ta không hề tỏ ra ngượng ngùng, mà ngược lại gật đầu đồng ý một cách thoải mái: “Đúng vậy, anh ấy là người của anh.”

Tiểu Thúy lặng lẽ suy nghĩ.

Mọi chuyện đã phát triển đến mức này, thực ra cô cũng không còn hiểu nổi nữa.

Việc cô sử dụng danh tính Ngô Tích Thùy để tiếp cận Vệ Đàn Sinh quả thực là một sai lầm lớn.

Để tránh việc cốt truyện bị phá vỡ, việc yêu cầu cô hoàn thành những diễn biến trong kịch bản của Ngô Tích Thùy cũng là một yêu cầu không hợp lý. Nhưng cô không dám từ chối; theo diễn biến trong sách gốc, dù là để đối phó với Ngô Hoài Phi hay để lừa dối Vệ Đàn Sinh, cô đều không dám mắc sai lầm.

Trên nền tảng của việc lừa dối Vệ Đàn Sinh, cô còn phải khiến anh ta yêu mình nữa… Điều đó thực sự rất khó.

Cô không còn lựa chọn nào khác, chỉ có thể tiếp tục theo diễn biến trong sách gốc – che giấu sự thật trước mặt Vệ Đàn Sinh, thuê một căn nhà riêng để sống, và thỉnh thoảng ghé nhà anh ta ở vài ngày.

Ngoài những điều đó ra, không còn bất kỳ mối liên hệ hay rắc rối nào khác nữa.

Nhìn thấy cô ấy im lặng không nói gì, anh ta mới chủ động hỏi: “Cuicui, em đang giận à?”

“Xin lỗi vì đã làm như vậy với anh.” Anh ta tiếp tục nói với giọng nhẹ nhàng hơn: “Bởi vì em rất sợ.”

“Cuicui, anh thực sự rất lo lắng cho em,” anh ta nói với ánh mắt buồn bã, “Anh sợ em sẽ rời bỏ mình.”

“Em không giận đâu.” Xíc Cuicui trả lời, “Về chuyện đó… quả thật em đã sai.”

“Nhưng giữa em và anh ta, không có chuyện gì xảy ra cả.”

“Cuicui…” Chàng trai ngăn cô lại, nụ cười hiện trên môi anh ta khiến cô không thể nói tiếp được nữa: “Việc nhắc lại chuyện cũ không có ý nghĩa gì cả.”

“Anh không hề trách em đâu,” anh ta nói một cách khoan dung, “Đừng nói nữa.”

Xíc Cuicui nhìn anh ta.

Trên khuôn mặt anh ta, cô không thấy bất cứ dấu hiệu gì bất thường.

Chỉ cần anh ta muốn che giấu cảm xúc của mình, anh ta luôn có thể làm điều đó một cách rất tốt.

“Em sẽ không rời bỏ anh đâu.”

“Nhìn này,” anh ta cười nói, “Em chẳng hề hỏi tại sao, mà đã có thể cam đoan như vậy.”

“Lòng tin của em đến từ đâu vậy?” anh ta mỉm cười, “Thành thật mà nói…” Chàng trai nâng tay cô lên và hôn lên đầu ngón tay cô, giọng nói run rẩy: “Bây giờ, anh rất sợ… nếu em lừa dối anh lần nữa.”

Xíc Cuicui im lặng, sau đó cầm lấy tay anh ta.

Cô nắm chặt lấy nó.

Một lần ngoại tình thực sự có thể phá hủy lòng tin của đối phương.

Đó cũng là lý do tại sao cô lại chủ động thừa nhận rằng mình vừa nói dối.

Cô vẫn muốn chiếm được trái tim anh ta.

Ở trong lòng, cô đã giấu đi chuyện đó. Nhưng trước mặt mọi người, họ không thể có quá nhiều lời nói dối và sự lừa dối.

Nhìn lại mọi chuyện, Xíc Cuicui thầm nghĩ rằng mình thật sự là một người tồi tệ.

“Cuicui, nếu em đã biết rồi… vậy thì cái biệt thự kia, em có thể nói cho anh biết chuyện gì đã xảy ra không?”

“Em rất mệt mỏi,” Xíc Cuicui nhìn thẳng vào mắt anh ta, không tránh né gì cả, “vì vậy em muốn đến đó nghỉ ngơi một lát.”

“Vậy sao?”

Sau khi nhận được câu trả lời của cô, giọng nói của anh ta không cho thấy anh ta tin hay không tin, nhưng anh ta vẫn bước tới, ôm lấy cô và hôn lên trán cô.

“Tôi hiểu rồi, nếu anh muốn đi thì cứ đi đi. Không cần phải giấu giếm gì cả; từ nay về sau, tôi sẽ không cử người theo dõi anh nữa.”

Bình minh vừa ló dạng, sương mù bên ngoài vẫn chưa tan hết, mọi thứ đều mờ ảo.

Chiếc rèm lụa xanh được kéo ra, Vệ Đàn Sinh nhìn người phụ nữ đang ngủ bên trong. Cô ấy vẫn chưa thức dậy, đôi mắt nhắm chặt lại, trán hơi nhăn lại thành một đường cong nhỏ.

Anh ta kéo tay áo lên và vuốt nhẹ nếp nhăn trên trán cô ấy, sau đó ngồi xuống bên cạnh giường, suy nghĩ một lúc lâu trước khi từ từ đứng dậy và mặc quần áo.

Anh ta dậy rất sớm; hàng ngày, theo thói quen từ nhỏ do bà Vệ dạy dỗ, anh ta luôn đến chùa cúng Phật. Ngay cả sau khi trở lại đời thường, anh ta cũng chưa bao giờ bỏ qua việc này.

Nhưng hôm nay, anh ta không đến căn phòng thờ nhỏ trong nhà, mà thay vào đó đã đi đến khu vườn nhỏ của gia đình.

Vừa bước vào vườn, từ xa anh ta đã thấy hai bóng dáng nhỏ bé đang ngồi trên một khoảng đất bằng phẳng, đang chơi đùa với nhau.

Một đứa có khuôn mặt tròn trịa, buộc bím tóc nhỏ, đứa kia xinh đẹp như băng tuyết, buộc tóc thành hai búi. Đó chính là Hỉ Nhi và Thư Đào.

Đa số trẻ em ở độ tuổi này đều rất năng động; Hỉ Nhi vừa mới tìm được bạn chơi, nên hàng ngày cô bé đều dậy sớm từ giường và náo nhiệt đòi chơi với Thư Đào.

Khi Vệ Đàn Sinh tiến lại gần, hai đứa trẻ vội vàng chào hỏi một cách ngoan ngoãn:

“Chú ơi!”

Vệ Đàn Sinh hỏi: “Hỉ Nhi và Thư Đào đang làm gì vậy?”

“Đang chơi đùa với nhau ạ.” Hỉ Nhi vội vàng trả lời, đồng thời đưa chiếc roi nhỏ trong tay cho Vệ Đàn Sinh: “Chú có muốn chơi cùng chúng tôi không ạ?”

Dù nói vậy, nhưng Hỉ Nhi thực sự không hy vọng rằng Vệ Đàn Sinh sẽ tham gia cùng chúng. Bố mẹ cô bé luôn bận rộn, mỗi khi cô bé muốn chơi với cha mẹ, họ lại giao cô bé cho các cô hầu gái coi sóc.

Trong số những người lớn trong nhà, chỉ có chú ba của cô bé là sẵn lòng ngồi xuống đất chơi đùa cùng chúng.

Không ngờ, khi nhìn thấy chiếc roi trong tay Vệ Đàn Sinh, chú ba của cô bé liền mỉm cười và đồng ý tham gia cùng chúng.

“Được thôi.”

Trong khu vườn nhỏ ấy, người thanh niên tuấn tú và kiên định kia thực sự ngồi xuống và chơi đùa cùng hai đứa trẻ, vung chiếc roi một cách vui vẻ.

Dưới tay anh ta, chiếc lưỡi dao nhỏ ấy xoay tròn không ngừng.

Mặt trời dần lên cao. Ánh nắng chiếu trực tiếp lên người khiến họ đổ mồ hôi đầy người. Thấy hai đứa trẻ đều đã bắt đầu đổ mồ hôi trên trán, Vệ Đàn Sinh mới gọi chúng đi nghỉ ngơi. Chỉ sau nửa giờ ngắn ngủi, Hạ Nhĩ đã rất thích vị chú này. Vị chú này trông rất đẹp trai, không giống những người lớn khác – ông ấy biết cách chiều chuộng và chơi đùa với trẻ em một cách vui vẻ. Mặc dù vẫn chưa chơi đủ, nhưng Hạ Nhĩ vẫn đồng ý giúp đỡ vị chú này. Ngay cả Thư Đào cũng nũng nịu muốn được Vệ Đàn Sinh ôm vào lòng. Vệ Đàn Sinh không ngại phiền phức, một tay ôm một đứa, một tay dắt một đứa, cùng nhau đi đến chiếc lầu nhỏ trong vườn để ngồi nghỉ.

“Hạ Nhĩ và Thư Đào có chơi vui không?”

“Vui lắm.” Cô bé nhỏ cúi môi cười e thẹn; tính cách của cô bé giống hệt Hoàng thị. Trong lúc nghỉ ngơi, hai đứa trẻ quây quanh ông, say sưa lắng nghe những câu chuyện kỳ lạ mà vị chú này kể. Đang kể đến nửa chừng, Vệ Đàn Sinh bỗng dừng lại, giọng nói trở nên nhẹ nhàng hơn và hỏi: “À, có một việc mà chú muốn nhờ các con làm giúp, Hạ Nhĩ và Thư Đào, các con có sẵn lòng giúp chú không?”

Thấy người lớn nhờ mình giúp đỡ, Hạ Nhĩ lập tức hào hứng và vội vàng đáp lại. Vị chú kia vẫy tay, bảo hai đứa trẻ tiến lại gần hơn. Thái độ bí mật này khiến hai đứa trẻ càng trở nên tò mò và hào hứng hơn. Sau một lúc, Vệ Đàn Sinh vỗ nhẹ lên đầu hai đứa trẻ và cười nói: “Các con đã nhớ hết chưa?”

Hạ Nhĩ gật đầu mạnh mẽ và cam đoan: “Đã nhớ hết rồi! Hãy để cháu và Thư Đào lo việc này, chú yên tâm đi!”

“Tốt.” Ông vuốt ve đầu hai đứa trẻ rồi vỗ nhẹ lưng chúng, “Như vậy thì chú yên tâm rồi. Các con đã nghỉ đủ chưa? Nếu đã nghỉ đủ thì tiếp tục chơi trong vườn đi.”

Gần đến giờ trưa, có một cô hầu gái đến tìm người, và Vệ Đàn Sinh mới chia tay chúng. Khi được cô hầu gái dẫn đi, Hạ Nhĩ vẫn không quên nháy mắt với vị chú và nói to: “Chú yên tâm đi, Hạ Nhĩ chắc chắn sẽ không làm chú thất vọng đâu.”

Vệ Đàn Sinh mỉm cười và cung kính cúi chào: “Nếu vậy thì xin nhờ cậu bé Hạ Nhĩ rồi nhé.”

Sau khi hai đứa trẻ được người ta mang đi, Vệ Đàn Sinh mới rời khỏi khu vườn và trở lại sân trong nhà.

Bên trong nhà trống trải không một bóng người; chỉ có tấm rèm pha lê bay trong gió, tạo ra tiếng xì xào nhẹ nhàng.

Ông gọi một cô hầu gái và hỏi: “Phu nhân đâu rồi?”

Cô hầu gái đáp một cách kính cẩn: “Dường như phu nhân đã đến nhà dâu rồi.”

Nghe câu trả lời này, Vệ Đàn Sinh dường như không quá quan tâm và nói: “Hãy đi bảo Vệ Lương chuẩn bị xe để chờ tôi.”

Sau đó, ông bước vào phòng bên trong. Khi ra ngoài, ông đã thay đổi thành bộ quần áo sạch sẽ, mái tóc rối bù cũng đã được vuốt gọn gàng; chiếc băng đai hoa sen buộc sau đầu nổi bật giữa mái tóc đen nhánh của ông.

Vệ Lương đã nhận được lệnh và đã ăn sáng xong từ sớm. Sau khi chia tay vợ con và người nhà, anh ta chuẩn bị xe và đang đợi ở trước cổng nhà.

Khi nhìn thấy Vệ Đàn Sinh, anh ta vội vàng tiến lên và cúi đầu chào hỏi.

Vệ Đàn Sinh nói: “Đứng dậy đi.”

Giọng nói của người đàn ông trẻ tuổi ấy rất nhẹ nhàng, nhưng đối với Vệ Lương, nó vẫn khiến anh ta cảm thấy run sợ. Dù sao thì sau khi chứng kiến cảnh tượng kinh hoàng đó, bất kỳ người bình thường nào cũng không thể không run rẩy và sợ hãi được.

Nghĩ về những gì đã xảy ra trong những ngày qua, Vệ Lương lại không khỏi run lên, nhưng anh ta không dám để người đàn ông trước mặt mình nhận ra điều đó. Anh ta vội vàng kiềm chế cảm xúc, đứng dậy và hỏi một cách cố gắng duy trì giọng nói bình tĩnh: “Hôm nay ngài có còn muốn đến nơi đó nữa không?”

Anh ta thực sự không dám đến nơi đó nữa.

“Còn muốn đến nơi đó nữa à…” Vệ Đàn Sinh gật đầu và mỉm cười: “Xin phiền anh rồi.”

Trong lòng, Vệ Lương rất buồn, nhưng anh ta không dám bày tỏ bất kỳ sự không đồng ý nào.

“Làm việc cho ngài là điều vui mừng của tôi… Ngài nói như vậy, thật là làm tôi cảm thấy không xứng đáng.”

Nơi mà Vệ Lương cần đưa xe đến không phải là nơi nguy hiểm hay khó khăn gì cả; đó chỉ là một gia đình bình thường ở kinh thành mà thôi. Ít nhất, nhìn từ bên ngoài, đó là một ngôi nhà dân thường, nằm trong một con hẻm yên tĩnh. Điều khác biệt duy nhất là ngôi nhà này không có người ở; Vệ Đàn Sinh đã mua nó cách đây vài năm và sử dụng nó làm nơi tu luyện và sinh hoạt hàng ngày. Mặc dù đã trở lại cuộc sống thường nhật, nhưng ông vẫn thường xuyên đến đây để thiền định và nghỉ ngơi vài ngày mỗi lần.

Ngôi nhà không lớn lắm, chỉ có vài căn phòng. Ngoại trừ nhữ

Trong nhà, ngoài một chiếc ghế bằng gỗ đàn hương ra, không còn thứ gì khác.

Những ngày gần đây, chàng trai trong nhà cũng bắt đầu mua sắm khá nhiều đồ đạc cho sân vườn, có cả giường, ghế và quần áo dành cho phụ nữ.

Khi xuống xe, Vệ Lương thấy Vệ Đàn Sinh bước vào điện Phật.

Anh ta quay lại để đậu xe cẩn thận rồi đứng canh trước điện Phật.

Bây giờ vẫn chưa đến lúc ẩn dật, chàng trai chỉ vào đó để lễ Phật thôi, thông thường sẽ không ở lại lâu.

Nhưng khi không có việc gì để làm, con người dễ dàng suy nghĩ lung tung.

Nhìn vào căn điện Phật với cánh cửa đóng kín, tối om, Vệ Lương cau mày.

Những ngày trước đây, anh ta đến đây cũng chẳng thấy gì đặc biệt, không đến nỗi khiến anh ta sợ hãi như vậy.

Nhưng không hiểu sao, trong thời gian này, luôn có mùi hôi thối bay ra từ trong điện Phật. Chàng trai đã đốt hương đàn hương, nhưng mùi hương nặng nề ấy trộn lẫn với mùi hôi thối, khiến người ta càng thêm buồn nôn.

Tối hôm qua, anh ta dám nhìn vào bên trong một chút.

Dưới ánh sáng mờ ảo của những ngọn nến, anh ta mơ hồ thấy có một cái quan tài được đặt trong điện Phật.

Làm sao có thể có quan tài trong điện Phật chứ?

Nghĩ đến mùi hôi thối kỳ lạ này trong thời gian gần đây, những ý nghĩ xuất hiện trong đầu anh ta khiến anh ta hoảng sợ.

Chàng trai ấy... liệu có thể...

Điện Phật yên tĩnh không tiếng động, càng nghĩ, Vệ Lương càng cảm thấy bất an. Cuối cùng, anh ta không nhịn được nữa, lén lút tiến đến cửa và nhìn qua khe cửa để xem rõ hơn.

Có lẽ tối hôm qua anh ta đã nhìn nhầm mà thôi.

Ánh sáng le lói qua khe cửa, trái tim Vệ Lương như muốn nhảy ra ngoài cổ họng. Anh ta dựa vào khe cửa để nhìn kỹ hơn, nhưng vẫn không thể nhìn rõ bên trong.

Dù vẫn sợ hãi, nhưng sau một lúc nhìn, Vệ Lương cảm thấy miệng khô háo và không thể tìm ra lý do gì, cuối cùng anh ta quyết định từ bỏ.

Đúng lúc anh ta chuẩn bị rút lui, cánh cửa bỗng nhiên được mở ra từ bên trong.

Toàn thân anh ta đè chặt lên cánh cửa, không kịp rút lui, chân vấp ngã và ngã thẳng vào bên trong điện Phật. Khi ngẩng đầu lên, anh ta cuối cùng cũng nhìn thấy toàn bộ cảnh tượng bên trong.

Ở góc điện Phật, quả thực có một cái quan tài màu đen.

Và bên cạnh cái quan tài...

Người lái xe tròn mắt.

Giây tiếp theo, một tấm vải che khuất trước mặt anh ta.

Anh ta ngước nhìn lên, và thấy chàng trai thứ ba xinh đẹp của gia đình đang đứng trước mặt mình, nhìn anh ta một cách yên lặng.

“Vệ Lương.” Anh ta nói, giọng nói như gió thổi qua rừng thông, trong trẻo

Đôi má trắng như ngọc phản chiếu ánh nến lung lay, vẻ mặt của cô ấy hơi u ám và khó đọc được.

Những ngày gần đây, Từ Thúy luôn ở trong phủ và không đi đâu xa; chỉ thỉnh thoảng dành hai ngày để đến khu biệt thự ở ngoại ô kinh thành.

Còn Vệ Đàn Sinh thì cũng ít khi trở về trong hai ngày này.

Mặc dù cả hai đều đã hứa với nhau, nhưng Từ Thúy hiểu rõ rằng trong lòng họ vẫn còn sự nghi ngờ, không ai tin tưởng ai cả. Không còn cách nào khác, Từ Thúy chỉ có thể giải quyết xong vấn đề liên quan đến Cố Tiểu Thu trước; sau khi mọi chuyện ổn định lại, bà mới quay lại an ủi anh ta.

Trong những ngày ở phủ, bà đã sai người đi tìm hiểu tình hình của Cố Tiểu Thu và khi biết anh ta không sao, Từ Thúy mới thực sự yên tâm.

Vấn đề này không thể kéo dài lâu được nữa; bà cần phải gặp anh ta để kết thúc chuyện này càng sớm càng tốt, để có thể quay lại làm những việc quan trọng khác.

Tuy nhiên, để đảm bảo an toàn, bà vẫn quyết định đi qua khu biệt thự đó.

Đến buổi trưa, Từ Thúy lấy một bộ quần áo và ra lệnh cho người hầu thuê một chiếc xe thật kín đáo, loại xe thông thường nhất, rồi đi theo con đường nhỏ qua các cánh đồng.

Chiếc xe mà người hầu của khu biệt thự thuê được quả thực rất kín đáo. Kinh thành rất sôi động, xe cộ qua lại tấp nập; trên đường đi, họ gặp rất nhiều chiếc xe giống hệt chiếc của bà.

Sau khi đi vòng quanh kinh thành hai vòng, chiếc xe cuối cùng cũng dừng lại trước khu biệt thự của Cố Tiểu Thu. Từ Thúy thay đồ, xõa mái tóc xuống một chút rồi bước xuống những bậc thang đá ngắn, gõ cửa.

Chờ một lát, cửa cuối cùng cũng mở ra. Người mở cửa mặc một bộ áo choàng màu xanh lam, khuôn mặt sạch sẽ và thanh túa – đó chính là Cố Tiểu Thu.

Anh ta dường như không ngờ người đứng bên ngoài cửa lại là một người phụ nữ, nên có chút ngạc nhiên. Nhưng ngay sau đó, anh ta dường như nhớ ra điều gì đó, nhìn cô một cái rồi im lặng nhường đường cho cô vào trong sân.

Khi nhìn thấy khuôn mặt giống hệt Ngô Thịnh ấy, Từ Thúy mới thở phào nhẹ nhõm. Cô cầm lấy váy bước vào trong nhà, và không quên quay đầu nhìn lại một lần nữa. Khu biệt thự này được đặt ở một con hẻm yên tĩnh, xung quanh không có ai cả.

Khi bước vào trong nhà, chàng trai trẻ tuổi đã lặng lẽ rót cho cô một tách trà. Khi cầm lấy tách trà, Từ Thúy mới nhận ra rằng lòng bàn tay mình đang đổ ra những giọt mồ hôi mỏng manh.

Tôi tưởng rằng mình sẽ phải bắt đầu cuộc trò chuyện này, nhưng không ngờ Cố Tiểu Thu sau khi rót cho cô một tách trà, đã quay lại và nói lên:

“Phải chăng… là Ngô Nương Tử?”

Xie Cui hỏi: “Anh nhớ tôi à?”

Cố Tiểu Thu đáp: “Ngày hôm đó, cảm ơn cô đã giúp tôi thoát khỏi tình huống nguy hiểm. Ân tình của cô, tôi không dám quên.”

Thực ra, sau khi trở về, anh Từng đã âm thầm hỏi Tao Wenlong về tên tuổi của cô ấy.

Bây giờ nghĩ lại, Cố Tiểu Thu cũng cảm thấy hơi bối rối.

Dù trước đây chưa từng gặp nhau, tại sao anh lại luôn có cảm giác như đã từng gặp cô ở đâu đó? Trong lòng anh còn xuất hiện một cảm giác thân thiện kỳ lạ, một cảm giác gần gũi không liên quan đến tình yêu hay sự mến mộ, mà giống như sự ấm áp tự nhiên giữa người thân, khiến anh không thể kiềm chế được mà muốn tiếp cận và gần gũi với cô ấy hơn.