4. Nơi ẩn náu của bọn cướp

Anh ta là thủ lĩnh của nhóm cướp này, cũng họ Lỗ, tên đơn giản là Thâm. Trước đây, anh ta đã được học hành một chút, vì vậy phong thái của anh ta khác biệt so với những tên cướp hung ác kia.

Anh ta còn rất trẻ, mới chỉ hơn hai mươi tuổi, nhưng sự tàn nhẫn trong tính cách anh ta hoàn toàn không phù hợp với độ tuổi của mình.

Khi đối mặt với anh ta, Từ Thương không dám lơ là và vội vàng đáp lại: “Anh trai.”

Lỗ Thâm nhìn anh ta ngồi xuống, cười và đẩy chiếc bình rượu ra trước mặt anh ta, tỏ ra rất thân thiện.

“Tôi giao việc canh giữ anh ta cho em, có khiến em phiền lòng không?”

Người mà Lỗ Thâm đang nói đến chính là Vệ Đàn Sinh.

Trong cái trại này, ít ai muốn đảm nhận công việc này; khi việc đó được giao cho Từ Thương, Lỗ Thâm cũng nghĩ rằng cô ấy sẽ cảm thấy bất mãn.

Lý do Lỗ Thâm quan tâm đến tâm trạng của Từ Thương là bởi vì, theo quan hệ họ hàng, anh ta là anh họ của Lỗ Phi.

Vào thời kỳ nạn đói, cha của Lỗ Phi cũng chính là chú họ của Lỗ Thâm; để bảo vệ những đứa trẻ nhỏ, bao gồm cả Lỗ Thâm, ông đã chiến đấu đến cùng.

Lỗ Thâm luôn nhớ rằng mạng sống mình được cứu bởi chú họ ba này, vì vậy anh ta rất quan tâm đến Lỗ Phi.

Lỗ Phi cũng rất tôn trọng người anh trai này.

Từ Thương nói: “Đây là lệnh của anh trai, làm sao có thể cảm thấy phiền lòng được.”

Thực ra, cô ấy không hề cảm thấy phiền lòng chút nào; ngược lại, cô ấy còn rất biết ơn vì sự sắp xếp này, vì nó giúp cô ấy có cơ hội tiếp xúc với Vệ Đàn Sinh ngay từ đầu, mà không cần phải tìm cách tiếp cận anh ta sau này.

Khi Từ Thương đang cẩn thận đối phó với Lỗ Thâm, bỗng nhiên cô ấy cảm thấy có người gọi mình; chưa kịp phản ứng, người đó đã ôm lấy vai cô ấy.

Đó là một người đàn ông cao lớn, mạnh mẽ, với đôi mắt hẹp và ngực rộng.

Từ Thương nghiêng đầu suy nghĩ một lát, và nhớ ra rằng người đàn ông này tên là Lỗ Kim Xuyên, thường xuyên có mối quan hệ tốt với Lỗ Phi.

“Anh trai!” Người đàn ông đó vừa gọi to vừa ôm chặt Từ Thương hơn nữa.

Một mùi hôi của mồ hôi, hay nói cách khác là mùi đặc trưng của đàn ông, bay vào mũi Từ Thương, khiến cô gần như ngất đi.

Lỗ Thâm không quan tâm đến sự cố nhỏ này, cười một tiếng và tiếp tục nói: “Tôi thấy em cũng khá giỏi đấy; kể từ khi thằng nhóc đó bị bắt về, đã ba ngày liền nó không ăn được gì cả.”

Không ngờ đến lượt em trực gác hôm nay, thằng bé lại ăn được rồi.”

Lưu Kim Xuyên ngồi bên cạnh Tích Thúy, nghe vậy liền phun một tiếng vào lòng đất, “Nhìn nó vài ngày trước còn cứng đầu như con lừa vậy mà, hôm nay đã ăn được rồi à? Tôi cứ tưởng xương nó cứng lắm chứ, hóa ra chỉ là một cái nhọt không xương thôi.”

“Anh trai tôi cũng vậy, biết rõ anh không kiên nhẫn mà vẫn bảo em trực coi thằng nhóc này.” Anh ta cười ha hả, vỗ vai Tích Thúy và nói khéo léo: “Nhưng đã nhịn suốt một ngày rồi, đi thôi, bây giờ tôi sẽ dẫn em đi ăn rượu, sau đó cùng chúng tôi đi cướp thức ăn. Anh trai ơi, tối nay chúng ta đi khi nào nhỉ?”

Lỗ Thâm từ từ rót thêm một chén rượu, cho một ngón tay vào trong chén, nhúng ít rượu rồi đưa lên mặt con khỉ trên vai mình: “Còn sớm mà, phải đợi đến khi trời thực sự tối mới được.”

Lưu Kim Xuyên tỏ vẻ không hài lòng: “Chúng ta cũng từng làm việc ban ngày mà, sao phải đợi đến tối mới làm?”

Bọn cướp này đôi khi cướp bóc vào ban ngày, đôi khi vào ban đêm, thậm chí còn xâm nhập vào nhà người khác một cách hung hãn.

Lỗ Thâm rút ngón tay lại: “Sao em lại vội vàng vậy?”

Lưu Kim Xuyên bất mãn: “Không thể để Vệ Tông Lâm nghĩ rằng chúng ta sợ hắn, mới cố ý chọn lúc tối để hành động được.”

Vệ Tông Lâm là cha của Vệ Đàn Sinh, đồng thời cũng là vị quan huyện mới được bổ nhiệm tại huyện Thanh Dương.

Tích Thúy lén lút nghe lỏm.

“Tôi sợ hắn làm gì chứ?” Lỗ Thâm cười khinh, “Nếu hắn muốn tiêu diệt chúng tôi để báo cáo thành tích với cấp trên, thì xem hắn có đủ khả năng không. Chưa kể đến việc con trai hắn vẫn đang ở đây với chúng tôi.”

Họ không sợ chính quyền, tự tin và ngạo mạn như vậy không phải không có lý do.

Thứ nhất, bọn cướp dưới sự chỉ huy của Biêu Nhi Sơn có số lượng đông đảo và sở hữu nhiều loại vũ khí như cung tên.

Thứ hai, họ còn có mối liên hệ với một số binh sĩ; tiền lương của những người lính này thường bị cắt giảm, vì vậy họ đã thông đồng với bọn cướp.

Thứ ba, địa hình của khu vực Biêu Nhi Sơn rất thuận lợi cho việc phòng thủ, khó bị tấn công; hơn nữa, nơi này nằm ở ranh giới giữa hai tỉnh, các quan chức thường né tránh trách nhiệm, khiến khu vực này trở thành “vùng đất không ai quản lý”.

Thứ tư, bọn cướp ở đây và người dân trong làng có mối quan hệ thân thiết với nhau; ngay cả khi chính quyền muốn tiêu diệt họ, cũng thường e ngại vì những lý do trên mà không dám hành động một cách tùy tiện.

Vệ Tông Lâm thì khác; ngay khi ông vừa nhậm chức, con trai mình là Vệ Đàn Sinh đã bị bắt cóc. Ông quyết tâm tiêu diệt bọn cướp này và còn bắt giữ cả Lỗ Thâm cùng với một số anh em khác của họ nữa.

Lỗ Thâm ban đầu muốn đàm phán hòa bình với ông, giống như cách họ đã từng làm với vị quan huyện trước đây ở huyện Thanh Dương – chỉ cần đưa ra một ít tiền bạc để có được sự yên bình.

Nhưng không ngờ Vệ Tông Lâm lại là người kiên định và không chịu khuất phục trước những lời đề nghị đó; ông quyết tâm phải tiêu diệt triệt để bọn cướp gây hại này mới thôi.

Biêu Nhi Sơn đã thông báo rằng chính quyền đã bắt đầu hành động, nhưng nhìn vào vẻ mặt của Lỗ Thâm hiện tại, có vẻ như ông ta không hề coi trọng điều đó.

Dù sao thì Vệ Đàn Sinh vẫn đang nằm trong tay bọn chúng; Vệ Tông Lâm chắc chắn phải cẩn thận một chút.

Rượu trên bàn đều là loại rượu gạo sản xuất từ các làng dưới núi; Xī Cui đã uống vài chén lớn, sau đó đầu óc cô bắt đầu choáng váng, khuôn mặt đen sạm cũng bắt đầu đỏ ửng lên.

“Khẩu vị rượu của em thật kém quá… Nếu em say quá thì chúng tôi sẽ không thể mang em trở về đâu.” Xī Cui vỗ đầu và vội vàng nói: “Em đi hít thở không khí trong lành một chút để tỉnh táo lại.”

Nói là đi tỉnh táo, nhưng thực ra cô đang đi tìm Vệ Đàn Sinh.

Cậu bé vẫn ngồi đó, khuôn mặt không biểu lộ cảm xúc gì, cúi đầu nhìn xuống mặt đất.

Xī Cui theo hướng ánh mắt của cậu bé nhìn xuống, thấy đám kiến đang di chuyển những mảnh vụn bí ngô trên mặt đất.

Lúc này mặt trời đã hoàn toàn lặn, tiếng ồn ào bên bàn cũng dần dần giảm bớt; gió đêm thổi lên khiến người ta cảm thấy se lạnh.

Vệ Đàn Sinh mặc rất mỏng manh.

“Lạnh không?” Xī Cui hỏi một cách cười tươi. Khi cô cười, hai má cô nhô ra, trông rất đáng yêu.

Vệ Đàn Sinh ngẩng đầu nhìn cô một cái rồi lắc đầu.

Xī Cui đưa đôi tay to của mình ra: “Đến đây, để mẹ ôm con về nhà.”

Vệ Đàn Sinh lại gật đầu.

Có vẻ như cậu bé biết rằng việc trốn thoát là không thể, nên cậu luôn tuân theo mọi lệnh của cô, không hề chống cự gì cả.

Bây giờ cô đã mạnh mẽ hơn nhiều, việc ôm cậu bé lên không hề gặp khó khăn gì.

Cậu bé trong lòng cô rất nhẹ, gầy gò và yếu ớt đến mức gần như “trong suốt”, nhưng trong đôi mắt cậu lại cháy lên những ngọn lửa màu xanh lam.

Đôi tay đầy vết thương của cậu bé nhô ra từ tay áo, thõng xuống mà không hề cố gắng giữ lấy áo của