Cánh cửa phòng chụp CT một lần nữa trượt ra một cách êm ái và không gây tiếng động.

Một bệnh nhân khác được “Tiểu Mạnh” dẫn vào phòng.

Ban đầu, ông Chủ Tịch Hứa không hề để ý đến điều này; ánh mắt ông vẫn đang dán trên màn hình, chiêm ngưỡng hình ảnh sau khi quá trình xử lý đã hoàn tất một cách hoàn hảo.

Nhưng khi người bệnh nhân kia đi theo hướng ánh sáng tiến về phía giường kiểm tra, thì dáng vóc, bước đi… thậm chí là vẻ lo lắng vừa đủ trên khuôn mặt của anh ta, tất cả đều giống hệt người bệnh nhân trước đó, ông Chủ Tịch Hứa bỗng nhiên chú ý đến điều này.

Ông từ từ quay đầu lại, ánh mắt như mũi kim soi vào bóng dáng đang bước lên giường kiểm tra.

Chiều cao, vai rộng, đường cong của cổ sau… thậm chí là sự phân bố của mái tóc bạc ở hai bên thái dương – tất cả đều giống hệt nhau.

Điều này đã vượt ra khỏi phạm vi của sự giống nhau về ngoại hình thông thường; đây chắc chắn không phải là trường hợp hai người sinh đôi mắc cùng một căn bệnh… Đây là sự sao chép!

Người bệnh nhân nằm xuống, bệ đỡ hạ xuống, và quá trình quét bắt đầu.

Trên màn hình cong, mô hình ba chiều của phổi hoàn toàn giống hệt nhau lại hiện lên trước mắt: cùng một vị trí, cùng một khối u có đường kính 3,5 mm, cùng một hệ thống mao quản nhỏ xíu được thể hiện một cách rõ ràng.

Hơi thở của ông Chủ Tịch Hứa bỗng nghẹn lại.

Ông nhìn chằm chằm vào màn hình, rồi đột nhiên quay đầu về phía thân thể đang nằm yên bình trên giường kiểm tra. Một suy nghĩ lạnh lùng nhưng rất rõ ràng bỗng nhiên xuất hiện trong đầu ông: Đây không phải là con người.

Ông vội vàng đứng dậy, với động tác nhanh chóng và bất thường, ông đá mạnh cánh cửa bằng chất liệu chống kín không khí và bước nhanh về phía giường kiểm tra.

Quá trình quét vẫn đang tiếp tục, nhưng ông Chủ Tịch Hứa không quan tâm đến tia X.

Ông cúi người xuống, ánh mắt sắc bén như lưỡi dao phẫu thuật, quan sát từng centimet da của người bệnh nhân.

Da có màu vàng nâu khỏe mạnh, phản chiếu ánh sáng ấm áp dưới ánh đèn chiếu sáng, lỗ chân lông mịn màng; ngay cả những sợi lông nhẹ trên cánh tay và vài vết bỏng nắng cũng có thể được nhìn thấy rõ ràng.

Lồng ngực người bệnh nhân co bóp đều đặn theo nhịp thở giả, đường rãnh ở xương đòn vai, đường nét của các xương sườn… tất cả đều trông rất thực và khiến người ta cảm thấy lo lắng.

Ông Chủ Tịch Hứa giơ tay lên.

Động tác này gần như là bản năng; đầu ngón tay ông treo phía trên cổ tay người bệnh nhân.

Không hề chạm vào, nh

Giống nhau đến mức đáng sợ…

Nhưng ông chủ Hứa là một bác sĩ phẫu thuật hàng đầu; đôi tay ông đã tiếp xúc với hàng ngàn cơ thể con người thực sự. Sau khoảnh khắc ban đầu bị sốc, lý trí đã chiếm ưu thế trở lại.

Ánh mắt ông sáng lên, tìm kiếm những dấu hiệu “không giống người”.

Không có gì cả.

Không có điểm nối, không có chỉ khâu, không có cảm giác lạnh lẽo của vật thể phi sinh học…

Cơ thể này dường như được hình thành một cách tự nhiên, từ quá trình mang thai, phát triển và già đi trong cơ thể người mẹ.

Ngoại trừ nhịp tim… Nhưng nếu chỉ dùng cách sờ vào động mạch cổ tay để đo, thì cũng không thể nhận ra điều gì khác biệt cả.

Chỉ có các bác sĩ y học cổ truyền mới có thể phát hiện ra sự khác biệt này…

Cho đến khi ánh mắt ông rơi xuống miệng bệnh nhân – vốn hơi mở ra do nằm ngửa.

Trong bóng tối của cổ họng, dưới góc ánh sáng đặc biệt của phòng CT, ông nhìn thấy… Một mã QR màu xám, nhỏ đến mức gần như hòa nhập hoàn toàn với kết cấu mô, phản chiếu ánh sáng kim loại mờ ảo… Nằm phía sau lưỡi, trên niêm mạc thành họng…

Bên cạnh đó còn có một dòng chữ tiếng Anh nhỏ hơn nữa, cũng chỉ có thể nhìn thấy rõ khi có thị lực tuyệt vời:

“**BionicTissue V3.7 Organ SKU: LN-4F-GGO-3.5**”

Đây là thông tin về sản phẩm mô giả sinh học phiên bản 3.7: Phổi trái phần trên – kích thước dưới 4mm – khối u mờ – kích thước 3.5mm…

“Boom…”

Giống như tiếng sét vang lên trong đầu ông chủ Hứa… Nhưng lại kỳ lạ thay, không hề phát ra âm thanh nào.

Tất cả các manh mối đều được kết nối lại với nhau: Hình dạng giống hệt nhau, vị trí khối u giống hệt nhau, quy trình thao tác hoàn hảo đến mức không thể tin nổi… Và sự bình tĩnh đó… Đó chính là kết quả của hàng triệu lần mô phỏng…

Đây không phải là một thử nghiệm lâm sàng…

Đây là một cuộc mô phỏng tối thượng…

Sử dụng những robot giả sinh học, có đặc tính gần giống con người đến mức thậm chí vượt qua con người ở một số khía cạnh, và được thiết kế sẵn với các đặc điểm bệnh lý cụ thể…

Khối u trong phổi bệnh nhân… Khối u đó không phải là thứ tự nhiên phát triển, mà là kết quả của công nghệ in 3D sinh học siêu chính xác… Khi sản xuất lá phổi giả này, người ta đã dựa trên các đặc điểm bệnh lý điển hình của ung thư phổi giai đoạn đầu để in ra nó…

Quỹ đạo của các mạch máu, mật độ, cấu trúc của khối u, thậm chí cả phản ứng dự kiến khi được tiêu diệt bằng nhiệt… Tất cả đều được thiết kế sẵn… và được tái hiện một cách hoàn hảo…

Cảm giác khoa học viễn tưởng lúc này đã đạt đ

Không phải đến từ những vật liệu kim loại cứng cáp hay những màn hình lấp lánh, mà là từ thực thể này – một nền tảng thử nghiệm sống tinh vi đến kinh ngạc, nằm yên bình, thở đều đặn, có thân nhiệt và nhịp tim; mọi chi tiết trên nó đều khẳng định rằng “tôi là con người”, nhưng thực chất lại là công cụ chứa đựng những công nghệ sinh học tiên tiến nhất và trí tuệ nhân tạo.

Nó càng giống con người thì khi ông Chủ Xu biết rằng nó không phải vậy, sự đảo lộn trong nhận thức và cảm xúc mà điều đó gây ra càng trở nên mãnh liệt.

Điều này đã làm mờ đi ranh giới giữa sự sống và sự bắt chước, giữa thực tế và hư cấu, giữa việc điều trị và thử nghiệm.

Ông Chủ Xu từ từ đứng dậy, cảm nhận một loại cảm xúc phức tạp, vừa là sự ngưỡng mộ tuyệt đối vừa là nỗi run sợ lạnh lùng, lan tỏa dọc theo cột sống của mình.

Chiếc máy quét CT phương pháp phân cực đã tắt đi từ lúc nào đó, và La Hạo cũng bước vào.

Anh ta không than phiền, cũng không hỏi han gì, chỉ mỉm cười.

“Ông Chủ Xu, trường Y Đại học của chúng tôi đã bắt đầu sử dụng những robot mô phỏng như thế này rồi.”

“Ồ?”

La Hạo bước đến bên cạnh giường kiểm tra, ngón tay vuốt nhẹ qua cánh tay của bệnh nhân đang nằm yên bình, cảm nhận được sự mềm mại của làn da được mô phỏng giống y hệt da thật, và một nụ cười lạnh lùng nhưng đầy nhiệt huyết, đặc trưng của một nhà khoa học, hiện lên trên môi anh ta.

Anh ta quay sang ông Chủ Xu, giọng nói bình thản nhưng đầy sự chắc chắn khi trình bày những thông tin đã được xác nhận.

“Ông Chủ Xu, trường Y Đại học ở thành phố chúng tôi thực sự đã bắt đầu sử dụng những thiết bị tương tự như ‘thầy cơ thể’ này. Tuy nhiên, cách thức sử dụng của họ hơi khác; họ chủ yếu tập trung vào việc nghiên cứu cấu trúc cơ thể con người.”

La Hạo dừng lại một chút, như thể muốn cho ông Chủ Xu có thời gian suy nghĩ về những thông tin vừa được nói.

“Họ đã có một hệ thống số hóa giải phẫu cơ thể con người độ chính xác cao vào năm ngoái. Đó không chỉ là trí tuệ nhân tạo đơn thuần, mà là việc chuyển đổi các mẫu vật cơ thể thành dạng kỹ thuật số.”

“Những mẫu vật quý giá, không thể tái tạo được đó được quét bằng máy CT, MRI độ phân giải siêu cao cùng kỹ thuật quét laser ba chiều, để tạo thành một thư viện hình ảnh hoàn chỉnh.”

“Khi cần thiết, họ sẽ sử dụng công nghệ in 3D để tạo ra những ‘thầy cơ thể’ này.”

“Tôi nghe nói ở miền Nam, họ đã bắt đầu mua những ‘thầy cơ thể’ sản xuất tại Ấn Độ, nhưng tôi vẫ

“Sử dụng cũng tạm được, so với những người thầy bằng da thịt thì không có mùi formalin nồng nặc đến mức khó chịu đâu. Chỉ là phản hồi từ các sinh viên không mấy tích cực; họ cảm thấy như thể đang sử dụng công cụ để giết người vậy. Những người thầy bằng da thịt mới sản xuất trong năm nay vẫn cần phải được tẩm thêm mùi formalin.”

“Nếu không, ranh giới giữa thứ thật và thứ giả sẽ rất khó phân biệt. Vẫn phải thử nghiệm xem sao; trước khi nhận được phản hồi, tôi cũng chưa nghĩ đến điều này đâu.”

“————Giá của nó cao không?” Ông chủ Xu hỏi.

“Không cao lắm đâu; chi phí sản xuất một người thầy bằng da thịt chỉ khoảng 8 nghìn thôi. Nếu sau này có thể sản xuất hàng loạt và sử dụng công nghệ Toàn quốc, chi phí có thể giảm xuống dưới 6 nghìn.”

“!!!!!!!!”

“Gần đây tôi đang thu thập thông tin; ví dụ như số ca thương tích do súng đạn ở trong nước ít hơn so với ở Mỹ. Nhưng dữ liệu ở Mỹ được ghi chép rất kỹ lưỡng, nên chúng ta cần tìm cách giải quyết vấn đề này.”

“……”

Ông chủ Xu nhíu mày, nhìn chằm chằm vào La Hạo.

Ánh mắt ông sắc bén như lưỡi dao, nhưng La Hạo hoàn toàn không hề hay biết.

“Nhưng loại robot AI này,” La Hạo dùng cằm nhẹ nhàng chỉ vào con robot sinh học trước mặt, “thì lại là một thứ ở một tầm cao khác. Nó có thể hoạt động một cách linh hoạt, có thể tương tác với con người, thậm chí còn có thể ‘bị bệnh’ – nó chính là một tài liệu thực hành sống động đấy.”

“Hãy nghĩ xem, điều khó nhất trong việc rèn luyện phẫu thuật là gì?

Đó chính là phải thực hiện ca phẫu thuật đầu tiên trên cơ thể người thật – những người có thể chảy máu, có thể xảy ra biến đổi mô.”

“Trước đây, người ta thường dựa vào việc thầy truyền đạt kiến thức cho trò, để họ quan sát và từ từ học hỏi; tuy nhiên, phương pháp này có rất nhiều rủi ro và áp lực tâm lý.”

“Nếu muốn được thầy yêu cầu thực hiện ca phẫu thuật thực tế, bạn sẽ phải nịnh hót, phải xây dựng quan hệ tốt đến mức nào đây?”

“Khi mới bắt đầu làm việc trong lĩnh vực lâm sàng, ông chủ Xu đã sử dụng thịt heo mua từ thị trường để luyện tập kỹ năng khâu vá cơ bản. Sau đó, các thiết bị mô phỏng cao cấp ra đời, giúp mô phỏng cảm giác khi tiếp xúc với mô; tuy nhiên, sự đa dạng của các trường hợp bệnh lý và những tình huống bất ngờ xảy ra trong quá trình phẫu thuật vẫn khó có thể được tái hiện một cách chính xác.”

“Nhưng con robot này…”

Lông mày ông chủ Xu rung lên.

“Và con robot này,” giọng nói của La Hạo tràn đầy sự tự tin, “đã hoàn hảo l

“Nếu làm sai, có thể bắt đầu lại mà không phải chịu bất kỳ gánh nặng đạo đức hay rủi ro thực tế nào cả.”

“Nhưng ứng dụng của chúng tôi ở đây thì tiến xa hơn nữa.” Giọng nói của La Hạo nhẹ nhàng và tự hào, “Chúng tôi đã thiết lập trước những tình trạng bệnh lý cụ thể, phức tạp cho hệ thống này.”

“Ví dụ như khối u nhỏ ở phổi vừa rồi – vị trí, độ cứng, mối quan hệ với các mạch máu, thậm chí cả độ đàn hồi của mô và tình hình cung cấp máu, tất cả đều được xây dựng dựa trên dữ liệu từ hàng ngàn ca bệnh thật.”

“Các bác sĩ không đối mặt với một mô hình chuẩn mực, mà là với một bệnh nhân được mô phỏng một cách chân thực và độc đáo.”

“Nói đến kỹ thuật điều trị bằng kim châm của ông Cui…” La Hạo nhìn về phía ông Chủ Xú, ánh mắt lấp lánh với niềm tự hào, “Kỹ thuật đó thật kỳ diệu – nó phụ thuộc vào cảm giác khi cầm kim và việc kiểm soát lực tác động lên các cấu trúc nhỏ trong mắt; chỉ có người thực hiện mới có thể cảm nhận hết được.”

“Lúc đó, chúng tôi đã thiết kế riêng một thiết bị sinh học mô phỏng cấu trúc mắt người bị đục thủy tinh thể cho ông Cui.”

“Vỏ ngoài của mắt, độ cứng của thủy tinh thể, độ đàn hồi của dây chằng đều được tái tạo một cách chính xác nhất có thể.”

“Ông Cui có thể luyện tập điều khiển lực, góc độ và độ sâu của kim châm trên thiết bị này nhiều lần.”

Ông Chủ Xú kìm nén cảm xúc mãnh liệt trong lòng và gật đầu nhẹ, “Tiểu La, em làm rất tốt.”

La Hạo mỉm cười rạng rỡ; anh biết mình đã vượt qua bài kiểm tra này.

Nhưng!

Việc mang đến bất ngờ cho ông Chủ Xú vẫn chưa kết thúc…

“Ông Chủ Xú, chúng ta ra ngoài xem nhé?”

“Được.”

Ông Chủ Xú khoanh tay và bước ra ngoài, ngồi xuống chiếc ghế trong phòng thao tác, ánh mắt sáng ngời nhìn vào “Tiểu Mãng” – người vừa rửa tay và mặc quần áo xong – đang đứng bên trong kính pha lê.

“Ca phẫu thuật này do robot AI thực hiện à?”

“Vâng.” La Hạo trả lời, “Mỗi loại robot đều có những ưu điểm riêng; ông Chủ Xú thấy loại nào tốt hơn?”

“Ban đầu, vẫn nên để robot AI thực hiện.” Ông Chủ Xú không chút do dự khi đưa ra ý kiến của mình, “Bệnh nhân cần thời gian để làm quen với phương pháp điều trị mới; chúng ta không thể vội vàng.”

La Hạo gật đầu; có vẻ như ông ấy cũng có ý kiến riêng, nhưng ý kiến của ông Chủ Xú chỉ là một thông tin tham khảo mà thôi.

“Tiểu Mạnh” đã bắt đầu ca phẫu thuật một lần nữa.

Những cử động của nó không hề chậm trễ; đầu ngón tay nhẹ nhàng chạm vào màn hình điều khiển và quá trình quét bắt đầu.

Quét được thực hiện ngay lập tức.

“Tiểu Mạnh” không đưa ra bất kỳ lệnh nào bằng giọng nói, nhưng cấu trúc vòng tròn của máy CT phản xạ đa tia đã bắt đầu hoạt động, các đường viền hình tổ ong liên tục nhấp nháy.

Hình ảnh có độ phân giải cực cao được tạo ra trên màn hình trong chốc lát; từng chi tiết của khối u dày 3,5 mm, kể cả hướng di chuyển của 2–3 mạch máu nhỏ, đều hoàn toàn trùng khớp với kết quả quét lần trước.

Ánh mắt “Tiểu Mạnh” lướt qua mô hình ba chiều; con đường thủ thuật ảo gần như tự động được xác định ngay khi hình ảnh hoàn thành – điểm chọc, góc độ và độ sâu đều được tính toán một cách chính xác, tránh hoàn toàn mọi cấu trúc quan trọng và trực tiếp tấn công vào trung tâm của khối u.

Toàn bộ quá trình chỉ mất chưa đầy ba giây; không hề có sự suy nghĩ hay so sánh lặp đi lặp lại như của một bác sĩ con người, chỉ có sự chính xác tuyệt đối, dựa trên việc xử lý vô số dữ liệu.

Kim tiêm radiofrequency 17G mà “Tiểu Mạnh” cầm trên tay được đưa vào một cách ổn định.

Mỗi khung hình hiển thị quá trình đẩy kim đều trùng khớp hoàn toàn với đoạn video ghi lại ca phẫu thuật trước đó; ngay cả những sự di chuyển nhỏ của mô do chu kỳ thở gây ra cũng được AI bù đắp một cách chính xác, với tốc độ phản hồi và điều chỉnh trong hàng miligiây.

Giá trị sai lệch trong quá trình thực hiện được hiển thị trên màn hình và luôn nằm dưới mức 0,1 mm – đây là mức độ chính xác đáng kinh ngạc, gần như không thể đạt được được bởi một bác sĩ con người ngay cả trong điều kiện tốt nhất.

Năng lượng radiofrequency được phóng ra; biểu đồ lan truyền của sóng nhiệt và hình dạng ranh giới đều hoàn toàn giống với lần trước. Kết quả quét sau phẫu thuật cho thấy khối u đã được bao phủ hoàn toàn; các thông số phân tích liên quan đến liều lượng điều trị cũng hoàn toàn trùng khớp, kể cả những con số sau dấu thập phân.

Ông Chủ Xu nhìn chăm chú vào màn hình. Không có tiếng thốt lên kinh ngạc, cũng không có câu hỏi nào. Ông chỉ đơn giản là quan sát quy trình thực hiện đó – một quy trình hoàn hảo, đáng tin cậy và có thể lặp lại một cách chính xác như một chiếc đồng hồ cơ tự động, với những âm thanh “kêu click” đều đặn mỗi khi các bộ phận chuyển động.

Ông Chủ Xu biết rằng những gì ông đang chứng kiến không chỉ là một ca phẫu thuật thành công nữa, mà còn là một tuyên bố.

Bằng ca phẫu thuật này,

Nếu nhìn như vậy thì, những kinh nghiệm mà tôi đã tích lũy được trong việc “đo mạch” chắc chắn có thể được áp dụng vào các robot AI này.

Chúng hoàn toàn bình tĩnh, lạnh lùng và không hề có bất kỳ biến động hay sự thay đổi tâm trạng nào cả.

Đối với ông Chủ Xu, đây mới chính là trạng thái lý tưởng của một người thực hiện phép thuật.

Hơn nữa, càng là khi các robot AI thể hiện ra sức mạnh lớn lao, chúng càng giúp ông Chủ Xu đạt được những mục tiêu dường như bất khả thi trong lòng mình.

Ông thậm chí còn muốn tự mình tham gia vào quá trình này, sẵn lòng hy sinh bản thân cho nó.

Ông Chủ Xu ngày càng ngưỡng mộ La Hạo – cái “thứ nhỏ bé” này; không lạ gì mà cả Hợp Tác Xã cũng như rất nhiều người cao tuổi đều yêu mến nó.

Nó thực sự thông minh và hiểu biết; khi ông muốn làm điều gì đó, nó không hề vội vàng, mà chỉ cần tìm hiểu rõ mục đích của ông rồi mới bắt đầu thực hiện.

Điều này gọi là gì nhỉ?

Đó chính là sự hiểu biết sâu sắc và tương tác ăn ý với nhau.

Đôi mắt ông Chủ Xu hiếm khi nào lại nhắm lại như thế này; qua lớp kính, ông chăm chú nhìn vào “Tiểu Mạnh” bên trong…

“Bệnh nhân…”

La Hạo cũng không làm phiền ông chủ Hứa; anh chỉ đứng bên cạnh ông, cùng ông chờ đợi một cách yên lặng.

Cuộc phẫu thuật hoàn tất, và theo quy trình đã định, công việc vệ sinh bắt đầu được thực hiện.

Đầu tiên, hệ thống thông gió vào cuộc hành động.

Các lỗ thông gió trên trần nhà phát ra tiếng ron rén nhỏ, gần như không thể nghe thấy được; luồng khí lập tức tăng cường, tạo thành một bức tường khí có hướng, mềm mại nhưng mạnh mẽ, ngăn cách khu vực phẫu thuật với môi trường xung quanh, nhằm ngăn chặn sự lan truyền của các hạt aerosol có thể xuất hiện.

Đồng thời, trong không khí bắt đầu lan tỏa một mùi thơm nhẹ nhàng, giống như sự kết hợp giữa ozone và một loại tinh chất chiết xuất từ thực vật; đây chính là hệ thống khử trùng bằng hóa chất ở cấp độ nano đang hoạt động, giúp làm sạch không khí ngay lập tức.

Tiếp theo, từ mép nơi các cánh tay máy được gấp lại phía trên giường kiểm tra, một số cánh tay máy mảnh mai, có khả năng xoay đa hướng bắt đầu lòi ra một cách êm ái.

Ở đầu các cánh tay này không phải là dụng cụ phẫu thuật, mà là những đầu thiết bị tích hợp đèn tia cực tím, ống phun sương và đầu hút.

Chúng giống như những người lao động vệ sinh có ý thức riêng biệt, mỗi cái đều có nhiệm vụ cụ thể.

Một cánh tay phát ra ánh sáng tím đậm mềm mại, chiếu trực tiếp lên bề mặt giường kiểm tra, đặc biệt là khu vực bệnh nhân nằm, để tiêu diệt vi sinh vật trong thời gian ngắn nhưng với cường độ cao.

Cánh tay khác phun ra hơi sương của dung dịch khử trùng y tế, có kích thước siêu nhỏ, phủ đều lên mặt giường, bề mặt ngoài của các cánh tay máy và những khu vực có thể tiếp xúc với bệnh nhân.

Đầu hút ở cuối cánh tay thứ ba cũng hoạt động đồng thời, tạo ra áp suất âm nhẹ, giúp hút đi những hạt chất lỏng và hạt aerosol còn sót lại sau quá trình khử trùng.

Đồng thời, ở khu vực gần giường kiểm tra trên sàn nhà, hai tấm nắp ban đầu được đặt song song với mặt sàn màu nhạt, gần như không để lại khe hở, bắt đầu trượt sang hai bên và một robot vệ sinh tự động hình đĩa bắt đầu ló ra từ phía dưới.

Nó di chuyển một cách êm ái, quét qua khu vực xung quanh giường kiểm tra, cũng như những lộ trình mà “Tiểu Mãnh” và các cánh tay máy có thể đi qua, sử dụng đầu bàn chải làm từ sợi siêu mịn và hệ thống phun sương khử trùng tích hợp bên trong để làm sạch và khử trùng mặt sàn một cách nhanh chóng.

Sau khi hoàn tất công việc, nó tự động trở về dưới lòng đất, các tấm nắp đóng lại, và mặt sàn

Chiếc cánh tay máy được thu về bên trong nền tảng; ánh sáng tia cực tím cũng tắt đi.

Bên trong phòng CT, môi trường sạch sẽ và ngăn nắp như trước khi tiến hành ca phẫu thuật đã được lập lại. Chỉ còn lại mùi thơm nhẹ nhàng còn vương lại trong không khí, cùng những vết ẩm ướt trên bề mặt giường kiểm tra, là dấu hiệu cho thấy quá trình vệ sinh sau phẫu thuật vừa mới hoàn thành một cách triệt để.

Ông chủ Xu im lặng nhìn ngắm tất cả những gì đang xảy ra.

Quá trình vệ sinh này không hề tiên tiến hơn so với các quy trình khử trùng trong phòng mổ cao cấp nhất; tuy nhiên, tính chính xác trong việc kích hoạt, sự tự động trong quá trình thực hiện, và sự ăn ý giữa các bộ phận lại hoàn toàn phản ánh bản chất của bệnh viện không người lái này.

Nó một lần nữa nhấn mạnh rõ ràng quy tắc ở đây: Mọi khâu, kể cả công tác sau phẫu thuật, đều phải là những bước được lập trình sẵn một cách hoàn hảo; không cần sự can thiệp của con người, và cũng không thể xảy ra bất kỳ sai sót nào.

Sau khi quan sát xong quá trình vệ sinh, ông chủ Xu gật đầu và nói: “Tiểu La, không tồi.”

Có vẻ như ông chủ Xu đã cạn từ vựng; hôm nay ông đã sử dụng quá nhiều lời khen ngợi.

“Ông chủ Xu, ông mệt không ạ?” La Hạo hỏi.

“???” Ông chủ Xu quay đầu nhìn La Hạo.

“Về phía này, tôi vẫn còn một số dự án ứng dụng thực tế của robot AI nữa.”

“Ồ? Ví dụ như thế nào?” Ông chủ Xu hỏi.

Lúc này, não bộ của ông đang hoạt động với tốc độ cao; âm thanh của các liên kết phosphate ATP đang bị phân hủy có thể nghe thấy mơ hồ.

“Các làng mạc…”

“Các làng mạc ư?” Ông chủ Xu nhíu mày.

Ông không phải là loại bác sĩ chỉ biết nghiên cứu trong phòng thí nghiệm, xa rời thực tế; cũng không phải là người chỉ muốn sống yên bình, không quan tâm đến những vấn đề lớn lao.

Trải qua bao năm gian khổ, từ việc sử dụng nước muối thay thế cho thuốc men, cho đến việc tiếp xúc với các đại diện y dược, cho đến bây giờ, có thể nói rằng ông hiểu rõ mọi khía cạnh liên quan đến lĩnh vực lâm sàng, dù chưa từng trải nghiệm trực tiếp.

Nhưng… các làng mạc ư?

Sau khi suy nghĩ một lúc, đôi mắt sâu thẳm, bình tĩnh của ông chủ Xu bỗng nhiên như được ném vào một viên đá nóng bỏng; ánh sáng chói lọi, sắc bén bỗng nhiên bùng lên.

Ánh sáng đó không phải là sự ngạc nhiên hay tò mò thông thường, mà là một sự hiểu biết sâu sắc và đánh giá cao được khơi dậy trong chốc lát.

Biểu cảm bình tĩnh trên khuôn mặt ông, c

Thay vào đó là một sự tập trung cao độ và nghiêm túc.

Ông chủ Hứa không ngay lập tức trả lời, mà chỉ nghiêng đầu sang một bên; ánh mắt ông như hai tia đèn soi được điều chỉnh cẩn thận, dõi theo chặt chẽ La Hạo, xuyên qua lớp nụ cười bề ngoài của người đối diện, để thấu hiểu những ý định sâu kín và quan trọng hơn đang ẩn sau đó.

“Các làng mạc…” Ông chủ Hứa từ từ, gần như không phát ra tiếng động, lặp lại từ này một lần nữa; đầu lưỡi ông dường như đang cảm nhận trọn vẹn ý nghĩa sâu sắc đằng sau hai âm tiết đó – hình ảnh của một vùng đất thiếu thốn, không tương xứng với căn phòng chụp CT đầy tính hiện đại này; nguồn lực y tế yếu kém, và hàng triệu đôi mắt im lặng đang chờ đợi.

Ông đã hiểu rồi.

Ý nghĩa của La Hạo không đơn giản chỉ là “nông thôn” theo nghĩa đen. Đó là sự thay đổi trong góc nhìn, từ đỉnh cao của những bệnh viện công nghệ tiên tiến, lao thẳng xuống tầng lớp cơ bản nhưng cũng yếu kém nhất trong hệ thống y tế.

Từ những chiếc máy chụp CT sử dụng công nghệ tương tự kính viễn vọng Hubble, hay những robot sinh học có khả năng mô phỏng hoàn hảo các biểu hiện bệnh lý, bỗng chốc chúng ta chuyển sang những phòng khám y tế ở vùng xa xôi, nơi có thể thậm chí không đủ cả một chiếc máy X-quang cũ kỹ.

Góc miệng ông chủ Hứa hơi nhướng lên một chút.

Đó không phải là nụ cười; đó giống như biểu hiện của một cao thủ cờ vua khi đối thủ đưa ra một nước cờ bất ngờ nhưng lại trúng đích.

Ông từ từ đứng thẳng dậy; tư thế tựa vào lưng ghế trước đó giờ đây đã trở nên thẳng tắp. Một tinh thần mạnh mẽ, kiên định, đặc trưng của người tiên phong, bắt đầu lan tỏa ra từ khí chất điềm tĩnh của ông.

“Chúng ta đi thôi.”

“Được, vậy thì chúng ta hãy đi xem sao.”

“Làm việc ở cơ sở cơ bản thật không dễ dàng… Cậu Lỗ, cậu đã làm thế nào để thực hiện công việc đó?” Ông chủ Hứa hỏi.

“Không thể nói nổi…” La Hạo lắc đầu, “Đánh bại những kẻ cướp trong núi thì dễ dàng; nhưng đánh bại những ‘kẻ cướp’ trong lòng con người mới thực sự khó khăn.”

Hả?

Lần này, ngay cả ông chủ Hứa cũng không hiểu ý của La Hạo.

“Tôi đã tìm hiểu về 12 phòng khám y tế ở các làng mạc – có cả những phòng khám công lập và tư nhân. Nhưng những phòng khám công lập thì hầu như luôn bị lợi dụng.”

Ông chủ Hứa mỉm cười; ông hiểu rõ những chuyện này, những hành vi gian dối đó.

“Những phòng khám y tế ở làng mạc, đặc biệt

Góc miệng ông chủ Hứa nở ra một nụ cười không hề ấm áp; nụ cười đó chứa đựng sự châm biếm nhìn thấu mọi thứ, cũng lẫn vài tia hiểu biết nặng nề.

“Khi tôi còn trẻ, tôi đã từng làm việc ở cơ sở y tế cơ bản và chứng kiến rất nhiều điều. Thuốc, đó chính là nguồn lợi nhuận lớn nhất. Cùng một loại amoxicillin, giá nhập khoảng ba năm rưỡi đồng, nhưng khi kê cho người dân trong vùng để được hỗ trợ chi phí theo chương trình y tế mới, giá có thể lên tới mười lăm đồng.

Sự chênh lệch này, các phòng khám y tế, những người phân phối thuốc, thậm chí cả những người quản lý việc thanh toán, tất cả đều có thể hưởng lợi từ nó.

Và đó chỉ là những gì diễn ra một cách công khai thôi. Có những bác sĩ thông minh, họ không mua thuốc qua các kênh chính thức, mà lấy thuốc giá rẻ từ những nguồn không rõ ràng; thậm chí còn có trường hợp đổi mã số của những loại thuốc đã hết hạn sử dụng. Lợi nhuận từ những việc này còn cao hơn cả việc bạn thực hiện mười ca phẫu thuật tiêu độc bằng sóng radio nữa.”

La Hạo thực sự rất ngưỡng mộ ông chủ Hứa. Người đàn ông này thực sự đã trải qua rất nhiều khó khăn ở cơ sở y tế cơ bản, nhưng tâm hồn anh ta luôn hướng về ánh sáng.

Nói chuyện với ông chủ Hứa thực sự rất đơn giản và thoải mái.

“Đúng vậy, tôi triển khai những robot AI xuống các phòng khám y tế cơ bản với mục đích giúp đỡ họ trong việc chẩn đoán bệnh, nhằm tránh những sai lầm trong điều trị. Không phải bệnh nào cũng cần sử dụng kháng sinh trước, sau đó là hormone, và cuối cùng mới dùng thuốc Tanh Nhiệt Thanh.”

Khi nhắc đến thuốc Tanh Nhiệt Thanh, cả ông chủ Hứa và La Hạo đều cùng nhau mỉm cười.

Loại thuốc này được coi là có hiệu quả nhất trong số các sản phẩm y học cổ truyền Trung Quốc, nhưng…… cả hai đều không tiếp tục nói về nó nữa.

“Rồi sao? Khi họ nhận thấy lợi ích từ việc này thì sao?”

“À, sau khi triển khai 12 robot AI, có tới 10 chiếc bị hỏng ngay lập tức.”

“Hỏng à? Họ không biết những thứ này giá bao nhiêu sao?” Ông chủ Hứa hỏi.

“Ha, cũng không thể đặt chúng ngang hàng với các phòng khám y tế ở xã, thôn được. Hơn nữa, tôi cũng không thể đi báo cáo chuyện này được.” La Hạo cũng cảm thấy bất lực; anh ta thở dài và nói: “May mắn thay, tôi vẫn còn nguồn kinh phí nghiên cứu khoa học; cụ thể phải làm thế nào để tiếp tục thực hiện dự án này, tôi vẫn cần phải thử nghiệm và tìm ra hướng đi đúng đắn.”

Ông chủ Hứa nghĩ rằng

La Hạo nói với Dương Jìng Hé rằng để anh ta tự gọi xe về nhà, sau đó họ liền đưa ông chủ Xu thẳng đến làng mạc.

“Ông tôi tên là Xu Jicang.”

“Tôi đã nghe nói về ông ấy,” La Hạo trả lời nhẹ nhàng trong khi buộc dây an toàn.

“Trong thời kỳ thiếu thốn y tế và thuốc men, ông ấy đã tự mình tìm ra rất nhiều quy luật. Chẳng hạn, trước những năm 80, chúng ta không có máy CT. Cậu Luo chắc cũng biết rằng vào thời điểm đó, việc mổ não hoàn toàn phải dựa vào suy đoán để xác định liệu đó là đột quỵ não hay xuất huyết não.”

“Ừm, ông ấy có những kinh nghiệm quý báu à?”

“Đúng vậy. Một ngày nọ, tôi nhớ ông ấy và đã đọc lại những tài liệu mà ông ấy để lại; chính những thông tin đó đã khiến tôi suy ngẫm sâu sắc.”

“Trong ghi chép của ông tôi, có viết rằng vào những năm không có máy CT, khi một bệnh nhân bị hôn mê và liệt nửa người được đưa đến, việc xác định đó là do xuất huyết não hay đột quỵ não sẽ quyết định phương pháp điều trị phù hợp – là sử dụng phương pháp “thông” hay “chặn”. Thậm chí, việc có thể cứu sống bệnh nhân hay không, cách cứu sống họ ra sao, tất cả đều phụ thuộc vào phán đoán ban đầu đó. Nếu phán đoán sai, bệnh nhân có thể sẽ mất mạng.”

“Cậu Luo, cậu hiểu ý của từ ‘chặn’ chứ?”

“Hiểu ạ, ông chủ Xu. Tôi đã từng tiếp xúc với y học Trung Quốc. Nhưng lúc đó tôi còn trẻ, và thực sự không có nhiều thời gian để tìm hiểu sâu về nó.”

La Hạo cười mỉm.

“Hai phương pháp này, nhìn thoáng qua bên giường bệnh, thật sự khiến người ta phải đau đầu.” Ông chủ Xu nói từ từ.

“Đúng vậy. Tôi đã nghe các bác sĩ kể rằng, trong thời kỳ không có máy CT, rất khó để phân biệt hai tình trạng này, trừ khi bệnh nhân có những triệu chứng điển hình. Vì vậy, nhiều bệnh nhân sau khi được mổ não mới phát hiện ra rằng họ không bị xuất huyết não; hoặc việc sử dụng các loại thuốc thông mạch lại khiến tình trạng bệnh trở nên nghiêm trọng hơn.”

La Hạo vừa lái xe vừa chăm chỉ trò chuyện với ông chủ Xu. Đề tài họ đang thảo luận bây giờ gần như trùng khớp với mục đích mà ông chủ Xu đến đây, và có thể coi đó là điểm then chốt trong cuộc trò chuyện này.

La Hạo thực sự tò mò muốn biết rằng ông Xu Jicang huyền thoại kia đã làm thế nào để thành công trong công việc y khoa của mình.

“Tất cả các trường hợp đều có thể bắt đầu đột nhiên, với các triệu chứng như đau đầu, nôn mửa… Mặc dù đau đầu do xuất huyết não thường rất dữ dội, giống như có ai đó đang “

“Khi bạn kiểm tra nhịp tim của anh ta, có thể sẽ thấy rằng nhịp đập rất mạnh và chắc chắn; đó là do gió gan bên trong cơ thể đang hoạt động mạnh mẽ, khiến khí huyết bị đảo ngược. Những biểu hiện như vậy có thể xuất hiện do cả tình trạng máu tụ và tắc nghẽn mạch máu.”

Anh ta dừng lại một lát, như thể đang nhớ lại những khoảnh khắc khó khăn mà không có hình ảnh để hỗ trợ việc chẩn đoán, chỉ có thể dựa vào kinh nghiệm và quan sát trực tiếp: “Trong quá trình kiểm tra lâm sàng, nhiều dấu hiệu đặc trưng liên quan đến vị trí các dây thần kinh cũng giống nhau ở cả hai trường hợp này. Ví dụ, dấu hiệu Babinski dương tính cho thấy có tổn thương ở đường trục tủy sống; áp lực máu gây ra tắc nghẽn các con đường truyền dẫn thần kinh, hoặc do đông máu ở não khiến cho các con đường này bị gián đoạn, điều này đều có thể xảy ra.”

“Nếu lượng máu chảy ra quá nhiều hoặc diện tích vùng đông máu ở não quá lớn, gây ra tình trạng não lồi, thì đồng tử sẽ giãn ra và phản ứng với ánh sáng sẽ mất đi. Về mặt cơ lực, ban đầu có thể sẽ yếu, nhưng sau đó có thể tăng lên.”

“Vì vậy, chỉ dựa vào các triệu chứng thôi thì thường rất khó để phân biệt được.” Ánh mắt của ông Chủ Xu trở nên sâu thẳm: “Những bác sĩ thuộc thế hệ ông tôi đã phải tìm kiếm những điểm khác biệt nhỏ nhất giữa những triệu chứng tương tự như thể đang tìm vàng trong cát vậy.”

Ông Chủ Xu nói mãi, ngón tay ông từ từ di chuyển trên đùi mình, như thể có một dòng máu đang đập mạnh dưới lòng bàn tay ông. Ông nhẹ nhàng nhắm mắt lại, rồi mở ra trở lại; ánh mắt ông chứa đầy nhiều suy nghĩ, nhưng may mắn thay, La Hạo đang tập trung lái xe, nên không thể nhìn thấy điều đó.

“Việc phân biệt qua nhịp đập tim chính là phải quan sát kỹ lưỡng những đặc điểm nhỏ nhất về chất lượng và sức mạnh của nhịp đập đó.” Giọng nói của ông Chủ Xu rất trầm ấm và rõ ràng, giống như đang mô tả một bức tranh cổ với những gam màu đen trắng đậm nhạt hài hòa.

“Đối với tình trạng đông máu ở não, nguyên nhân chính là do tắc nghẽn máu. Khí huyết, đờm và máu tụ kết lại với nhau, làm tắc nghẽn các mạch máu trong não; do đó, nhịp đập tim khi được kiểm tra sẽ có cảm giác cứng và khó chịu.”

Ông ghép ngón trỏ và ngón giữa lại với nhau, làm một động tác xoay nhẹ, như thể đang chuẩn bị điều trị cho một ca khẩn cấp, và hướng điều trị sẽ được quyết định dựa trên kết quả kiểm tra nhịp đập tim.

Đúng hay sai, cuối cùng đều liên quan đến mạng sống của

Ông ta hơi căng cổ tay lại để mô phỏng cảm giác đó.

“Các mạch máu bị kéo căng chặt, như thể đang ấn lên các dây đàn; khi tim đập, lực đẩy rất mạnh, thậm chí có cảm giác như có một sức mạnh nào đó đang đẩy từ bên trong ra ngoài, lên trên – đó chính là biểu hiện của “sức mạnh dây đàn”.

Khi dòng máu chảy với lực đẩy mạnh mẽ, đôi khi nó lại trở nên trôi chảy và nhanh chóng; điều này được gọi là “dòng máu trơn trượt”. Nhưng đó lại là dấu hiệu của sự xâm nhập của khí âm ác.

Nếu máu chảy quá mạnh mẽ và nguyên khí theo đó mất đi, thì dưới lớp “sức mạnh dây đàn” đó, khi kiểm tra mạch máu, người ta sẽ cảm thấy nó trống rỗng, yếu ớt, thậm chí đột nhiên trở nên yếu ớt đến mức gần như không còn cảm nhận được gì nữa – đó chính là tình trạng nguy kịch của Âm Dương. Nguyên nhân cơ bản là do khí huyết hoạt động một cách bừa bãi và bị rò rỉ ra ngoài; kết quả là mạch máu trở nên nhanh chóng và mạnh mẽ, nhưng nền tảng của nó đã bắt đầu lung lay.”

Ông Chủ Xu dừng lại một chút, để những ý tưởng sâu sắc này thấm vào tâm trí người nghe, sau đó tiếp tục nói: “Vì vậy, khi ông tôi kiểm tra mạch máu, nếu thấy nó gặp trở ngại, chảy không thông suốt, giống như mưa rơi trên cát, ông thường áp dụng các phương pháp giúp khí huyết lưu thông tốt hơn, loại bỏ máu ứ đọng và thanh lọc phổi để mở đường cho khí huyết lưu thông.

Ngược lại, nếu khi kiểm tra mạch máu, thấy nó cứng như dây đàn, đẩy mạnh vào tay người kiểm tra, giống như sóng đánh vào đá, ông thường áp dụng các phương pháp giúp ổn định và củng cố cơ thể, điều chỉnh gan mật, dập tắt gió độc và làm mát máu để cầm máu.”

“Tất nhiên,” anh ấy nói, thay đổi giọng điệu một cách thận trọng như một bác sĩ chuyên nghiệp, “Trong lâm sàng, không có dấu hiệu huyết áp nào là tuyệt đối đơn lẻ; thường thì sẽ kết hợp nhiều yếu tố lại với nhau, và những yếu tố này có thể thay đổi trong chốc lát. Chúng ta phải xem xét tổng thể, kết hợp giữa tình trạng khởi bệnh, mức độ mê man của bệnh nhân, độ khô hoặc ẩm của lưỡi, màu sắc của lưỡi, cùng với các thông tin thu được từ việc hỏi bệnh về những căn bệnh mãn tính trước đó.”

“Người già ấy đã trải qua rất nhiều gian khổ trong quá khứ,” La Hạo thở dài.

“May mắn thay, ông tôi luôn coi đó là niềm vui,” ông chủ Xu nói với nụ cười, “Những kinh nghiệm lâm sàng và phương pháp chẩn đoán mà ông ấy tổng kết ra sau này đã cho kết quả rất chính xác. Nhưng bạn biết đấy, khi những thành quả đó được công nhận, thì ở trong nước đã xuất hiện máy CT rồi.”

La Hạo hoàn toàn hiểu cảm giác của ông chủ Xu. Giống như một nhà nghiên cứu đã dành cả đời để thực hiện các thí nghiệm, chỉ còn vài bước nữa là đạt được kết quả, nhưng khi máy móc được cập nhật, những nghiên cứu mà họ đã thực hiện suốt nhiều năm bỗng nhiên trở nên vô ích. Thật là buồn bã…

“Tiểu Lao, em có cảm thấy ông tôi bị thiệt thòi không?”

“Ừm,” La Hạo trả lời một cách thẳng thắn.

“Thực ra không hề đâu; ông tôi rất thích máy CT đấy.”

La Hạo nhướng mày.

“Ông You, ngay từ đầu những năm 80, ông ấy đã là một trong những người đầu tiên sử dụng máy CT thành thạo. Từ y học Trung y đến phẫu thuật, rồi đến các khoa hỗ trợ, ông ấy học hỏi rất nhanh.”

“Người già ấy thật là tuyệt vời.”

“Và ông ấy thực sự thích công việc đó,” ông chủ Xu mỉm cười, “Được rồi, sau khi em kiểm tra tôi xong, giờ tôi sẽ hỏi em: Loại thuốc được sử dụng phổ biến nhất ở các làng quê là sự kết hợp của kháng sinh, hormone và thuốc Tanre Qing phải không?”

“Ừm, vì vậy mà những robot AI này thật sự rất phiền phức. Bạn nghĩ xem, những bác sĩ ở làng quê đã dùng những phương pháp này để chữa bệnh suốt cả đời; nếu bệnh khỏi thì tốt, còn nếu không khỏi thì họ cũng chỉ có thể đưa bệnh nhân đến…” Bệnh viện huyện.

“Điều đó cũng có thể được coi là hệ thống chẩn đoán và điều trị theo từng cấp độ,” ông chủ Xu nói một cách nghiêm túc.

“Hừm,” La Hạo lắc đầu nhẹ.

“Tiểu Lao, hãy đi chậm lại một chút đi; em đi quá nhanh rồi đấy,” ông chủ Xu an ủi, “Những người đó kiếm được hàng

“Đừng đùa nữa, việc này bảo tôi giúp bạn à? Tôi không có nhiều thời gian đâu.” Ông chủ Hứa cười nói, “Phát triển kinh tế sẽ giải quyết mọi vấn đề. Bây giờ có những việc bạn coi là lớn, nhưng khi kinh tế phát triển hơn, những vấn đó sẽ tự động biến mất; tuy nhiên, lại sẽ xuất hiện thêm nhiều vấn đề mới khác.”

“Nhưng tôi cảm thấy rằng nền kinh tế hiện nay đã gần đến điểm bão hòa rồi… Nếu nói về những ‘xí nghiệp tối tăm’, thì miền Đông Bắc chắc chắn không phải là nơi đầu tiên được chọn.”

Chủ đề cuộc trò chuyện dường như bị kéo xa ra ngoài… La Hạo thở dài, biết rằng ông chủ Hứa có mục đích rõ ràng – người đàn ông này luôn muốn bảo tồn và phát huy y học Trung Quốc, chứ không bị giới hạn bởi những quan điểm cá nhân hay phe phái.

Điều này đã vượt trội hơn ông Cui ở Thanh Hà gấp hàng trăm lần rồi…

Thực sự, một số việc cần thời gian để hoàn thành.

Vài giờ sau…

La Hạo rẽ khỏi con đường quốc gia, đi vào một con đường làng hơi gập ghềnh.

Đã gần 6 giờ tối; ánh nắng mặt trời tháng Tám chiếu xiên qua bầu trời, không còn chói lọi nữa, mà chuyển thành một màu vàng óng ánh, đậm đà và mềm mại, lan tỏa khắp nơi.

Ánh sáng không còn sắc nhọn như buổi trưa nữa, mà trở nên dịu nhẹ và kéo dài hơn; bóng của mọi vật hai bên đường đều được kéo dài, nằm rải rác trên bụi đất và lá cỏ.

Cảnh vật bên ngoài cửa sổ xe trở nên rõ ràng hơn.

Những cánh đồng ngô màu xanh đen bao la chính là nhân vật chính trong khoảnh khắc này; những bụi ngô cao lớn um tùm, dưới ánh nắng chiều tà như một biển xanh thẳm đứng yên, mép của nó được phủ một lớp vàng óng ánh, lung lay.

Ở phía xa hơn, những cây sorgo đã bắt đầu chuyển sang màu vàng nhạt; những bông sorgo nặng trĩu đang đung đưa chậm rãi trong làn gió nhẹ.

Bầu trời và mặt đất ở phía xa hòa vào nhau, tạo nên một đường chân trời mềm mại và bao la.

Một vài làn khói nhà bếp mỏng manh, gần như không thể nhìn thấy được, từ một điểm nào đó ở phía chân trời, thẳng đứng và mảnh mai bay lên bầu trời đang dần chuyển từ màu xanh thẫm sang màu xám nhạt.

Xe tiếp tục tiến gần một ngôi làng.

Trước tiên, xe đi qua một cánh đồng hướng dương với những lá cây xanh thẫm, những bông hướng dương đã cúi xuống, quay lưng về phía mặt trời chiều.

Lá cây dương trên đường rất dày, màu xanh đậm, trong gió chiều phát ra tiếng xào xạc, rõ ràng và mạnh mẽ.

Những ngôi nhà trong làng chủ yếu là nhà cấ

Không khí tràn ngập mùi đặc trưng của khói củi đang cháy, hơi se thắt ở cổ họng; kết hợp với mùi khô ráo của đất sau khi được phơi nắng cả ngày, và làn hương non nớt từ những cánh đồng xa xôi.

Làng quê yên tĩnh lặng, chỉ có vài tiếng sủa của chó lẻ tẻ, cùng với tiếng đốt củi monoton liên tục vang lên từ sân nhà ai đó. Thỉnh thoảng, có những người nông dân đi xe máy, buộc đầy dụng cụ ở phía sau, lướt qua một cách chậm rãi; ánh đèn xe phát ra hai vòng sáng vàng ấm áp trong bầu trời vẫn chưa tối hoàn toàn.

Ánh nắng cuối cùng của mặt trời chiếu lên những bức tường gạch đỏ ở phía tây làng, tạo nên một lớp màu ấm áp nhưng ngắn ngủi, giống như màu của hổ phách cổ xưa. Rồi, ánh sáng đó nhanh chóng biến mất, chìm xuống lòng đất. Làng quê, cùng với những cánh đồng bao la, đều chìm vào bầu không khí yên bình, tĩnh lặng, đặc trưng của vùng nông thôn Đông Bắc – nơi mà tiếng thở của đất đai và cây cỏ vang vọng khắp nơi.

“Lâu lắm rồi mới quay lại đây.” Ông Chú Xu nhìn quanh một cách mơ màng.

“Bây giờ đường xá đã tốt hơn nhiều rồi; sau 10 năm nữa, khi mọi làng đều được kết nối với nhau, mọi thứ sẽ còn tốt hơn nữa. Nhưng… dân số thì ngày càng ít đi.”

“Đó là điều bình thường thôi. Khi nền khí hậu toàn cầu nóng lên thêm 3 độ C, số người ở đây sẽ tăng trở lại.”

Ông Chú Xu không hề có vẻ buồn bã hay tiếc nuối; La Hạo cảm thấy ông ta giống như một cái máy móc – được gia công một cách tinh xảo, nhưng lại không phát ra ánh sáng, mà chỉ lặng lẽ tồn tại mà thôi.

Khi đến trước một ngôi nhà có biểu tượng chữ thập đỏ trên cửa, La Hạo bấm chuông. “Tiểu Mạnh” bước ra từ bên trong. Nhìn thấy khuôn mặt quen thuộc đeo kính râm, ông Chú Xu thốt lên: “Giáo phái Tiểu La ơi, biết anh bạn này giỏi làm việc, nhưng chúng ta cũng không thể để mọi thứ trở nên quá hoành tráng được…”

“Hahaha,” La Hạo cười nói, “Mọi thứ vẫn mới chỉ bắt đầu thôi; lúc này chúng ta thực sự không có thời gian để làm những thiết kế hoa mỹ. Nếu làm quá đẹp, các cô gái trong làng sẽ đều chạy đến đây… thật không tốt chút nào. Còn nếu thiết kế quá tệ thì cũng không được. Người như Tiểu Mạnh này mới là lựa chọn lý tưởng nhất.”

Ông Chú Xu mỉm cười, không đồng ý cũng không phản đối nhận xét của La Hạo.

“Lão Trịnh ơi, xem tay tôi này có vấn đề gì không?”