“Lão Trương, sao anh cười ngốc nghếch thế nhỉ?” vợ của Trịnh Tư Viễn hỏi.

“Ừm.” Trịnh Tư Viễn cười khẽ rồi cúi đầu nhìn điện thoại.

“Hả? Nhìn anh cười kín đáo thế, chắc là có y tá nào quyến rũ anh phải không? Anh đã yêu rồi à?” Vợ ông tiến lại gần hơn để xem nội dung trên điện thoại.

Dù nói vậy, nhưng biểu hiện và thái độ của lão Trương không hề cho thấy điều đó.

“Tôi nhớ mùa đông năm nào đó tôi đã đến Đông Bắc, và đã chứng kiến một vụ tai nạn xe hơi; lúc đó tôi thực sự cảm thấy cuộc sống thật bất định.”

“Đúng vậy… Đó là… Ông Gấu Trúc lớn à? Ở Đông Bắc cũng có ông Gấu Trúc lớn sao?” Vợ ông ngạc nhiên.

“Lúc đó tôi đến thăm một chàng trai trẻ; không ngờ anh ta giỏi đến thế.”

“Chàng trai trẻ ư? Chính là người mà anh hay nhắc đến gần đây, Lỗ… Tiểu Lỗ đó phải không?”

“La Hạo.”

“Anh ta có liên quan gì đến ông Gấu Trúc lớn vậy? Anh ta không phải là bác sĩ nội soi sao? Chẳng lẽ các bạn đã bắt đầu kiểm tra sức khỏe cho ông Gấu Trúc lớn rồi sao?” Vợ ông tự hỏi.

Dù sao thì Trịnh Tư Viễn cũng là một bác sĩ nổi tiếng; những người mà ông quan tâm đều là các bác sĩ, không thể nào ông lại đi xa hàng nghìn dặm chỉ để gặp một bác sĩ thú y được.

Hơn nữa, gần đây lão Trương luôn nhắc đến việc một chàng trai trẻ có tài năng vượt trội hơn cả ông và các bác sĩ ở Thủ đô… Chắc chắn đó chính là anh ta.

Nhưng tại sao anh ta lại có liên quan đến ông Gấu Trúc lớn nhỉ? Thật khó hiểu.

Trịnh Tư Viễn suy nghĩ vài giây rồi tắt điện thoại.

“Thật là tài giỏi…” ông thốt lên.

“Nam hay nữ vậy?” vợ ông tiếp tục hỏi.

“Ai, anh đang nghĩ gì thế…” Trịnh Tư Viễn cười nhạo, “Là nam đấy… Anh ta tốt nghiệp khóa học bác sĩ tám năm tại Hợp Tác Y khoa từ vài năm trước; nhiều người già muốn giữ anh ta lại, nhưng đều không thành công.”

“Vị giáo sư hướng dẫn tiến sĩ kia thì sao? Làm sao có thể không giữ lại được chứ?”

“Anh ấy khá đặc biệt; có vài viện sĩ tranh nhau muốn làm thầy của anh ấy, tình hình trở nên rất căng thẳng, cuối cùng mọi người đều phải nhượng bộ lẫn nhau. Kết quả là, La Hạo cũng không có một vị giáo sư hướng dẫn tiến sĩ cụ thể, coi như là một vấn đề chưa được giải quyết.”

“Có thể như vậy sao? Không theo quy tắc chút nào cả…”

“Đúng là không theo quy tắc… Lúc đó tôi còn nghĩ đó chỉ là chuyện buồn cười thôi; nhưng khi biết anh ấy trở về Đông Liên, tôi liền nghĩ đến câu này…”

“Người nhỏ tuổi mà tài năng xuất chúng, chưa chắc đã là điều tốt…” Người vợ của Trịnh Tư Viễn bổ sung.

“Hahaha, đúng vậy.” Trịnh Tư Viễn cũng không phủ nhận, nhưng không nói thêm gì nữa, mà thay vào đó quay trở lại chủ đề chính.

“Trước Tết, tôi đã đến thăm anh ấy; quả thực anh ấy rất trẻ tuổi nhưng tài năng phi thường, nên tôi luôn theo dõi sự tiến triển của anh ấy và cũng đã giúp đỡ anh ấy một số việc nhỏ. Năm nay, sau khi anh ấy vượt qua danh hiệu ‘Thanh niên xuất sắc’, tôi bỗng nhận ra rằng đề tài nghiên cứu mà anh ấy nộp đã thay đổi…”

“Ồ? Đề tài nghiên cứu mà không phải chuẩn bị từ rất lâu sao?” Người vợ của Trịnh Tư Viễn ngạc nhiên.

Cô ấy bỗng cảm thấy mình có rất nhiều câu hỏi muốn đặt ra tối nay…

“Thông thường thì vậy, nhưng với những thiên tài thì khác… La Hạo chính là một ví dụ như vậy.” Khi nói đến “thiên tài”, giọng nói của Trịnh Tư Viễn có vẻ hơi kỳ lạ.

Trịnh Tư Viễn có thể đạt được thành tựu như ngày hôm nay, chỉ cách việc trở thành viện sĩ một bước ngắn, bản thân anh ấy cũng là một thiên tài, và còn rất chăm chỉ nữa.

Nhưng khi anh ấy gặp La Hạo và bắt đầu theo dõi sự tiến triển của anh ấy, chỉ trong vài tháng, anh ấy đã nhận ra một điều: giới hạn của một thiên tài như mình chính là đạt đến mức thấp nhất của La Hạo… và chỉ khi đó, anh ấy mới có cơ hội bị anh ấy đánh bại.

Còn những người khác thì… thậm chí không có cơ hội nào để bị La Hạo đánh bại hay áp đảo cả.

Sự thật trước mắt đã chứng minh điều này một cách rõ ràng…

“Anh ấy không phải là bác sĩ sao? Làm sao anh ấy có thể nuôi dưỡng Gấu Trúc được chứ?” Người vợ của Trịnh Tư Viễn thắc mắc.

“Loài Gấu Trúc này đang gặp phải những vấn đề nghiêm trọng trong việc sinh sản; tương tự như tình trạng hôn phu cận huyết, đã bắt đầu xuất

Và hơn mười năm trước, đã có những trường hợp người trong bộ lạc sống rất ngắn.”

“Thật sao? Có vẻ như trong vài năm gần đây, số lượng những người này lại tăng lên.”

“Nhìn bề ngoài thì tươi sáng rực rỡ, nhưng thực ra là đầy rủi ro.” Trịnh Tư Viễn nói, “Tôi nghe nói họ đã tìm được Hạ Lão của viện kỹ thuật và liên hệ với La Hạo.”

“Không còn ai nữa à? Tìm một bác sĩ để chăm sóc những người này đi… Lão Trịnh, ông không phải luôn nói rằng các ngành khác nhau giống như những ngọn núi không thể vượt qua sao?”

“La Hạo là một thiên tài; có lẽ việc tiếp cận nguồn tài chính cũng đóng vai trò quan trọng. Việc chiếm đoạt tiền của người khác sẽ dẫn đến những hậu quả nghiêm trọng.” Trịnh Tư Viễn cười, “Ngay cả những người già cũng phải suy nghĩ kỹ về hậu quả đó, nhưng La Hạo thì không quan tâm đến chuyện đó chút nào.”

“Tại sao vậy?”

“Vì phía sau anh ta có rất nhiều người già hỗ trợ; anh chàng này có trí tuệ cảm xúc cao, nghe nói khi còn ở biệt thự của gia tộc Sui, anh ta đã quen biết với rất nhiều người, và còn sở hữu một loại khí chất khiến mọi người tin tưởng vào anh ta.”

“Nhưng tất cả những điều đó cũng không quan trọng lắm… Có rất nhiều người không thể thành công, nhưng La Hạo thực sự có thể tạo ra kết quả.”

Nói đến đây, Trịnh Tư Viễn ngẩng đầu nhìn ra ngoài cửa sổ, dường như đang suy tư.

“Lão Trịnh, tôi nghi ngờ mạnh mẽ rằng đó là một nữ sinh… Ông có định…”

“Đừng đùa nữa, sự thật là như vậy.” Trịnh Tư Viễn thở dài, “Các thí nghiệm do La Hạo phụ trách thậm chí không phải do anh ta tự mình thực hiện; chỉ là anh ta hướng dẫn thôi, nhưng tỷ lệ thành công vẫn tăng lên đáng kể.”

“!!!” Vợ của Trịnh Tư Viễn bất ngờ.

Bà cũng làm việc trong lĩnh vực kỹ thuật; những chuyện huyền bí trong phòng thí nghiệm thật sự khiến người ta buồn cười. Làm thế nào mà tỷ lệ thành công của thí nghiệm có thể tăng lên đáng kể như vậy?

Đó thực sự giống như một linh vật may mắn vậy.

Nếu đó là một kẻ vô dụng, bà cũng sẵn lòng để anh ta ở lại phòng thí nghiệm… Dù chỉ là với tư cách là một linh vật may mắn thôi.

“Hiệu trưởng Vương đang theo dõi một dự án lớn về bệnh tiểu đường tại bệnh viện dầu mỏ; nghe nói gần đây đã có những tiến triển rồi. Nếu tôi là Hạ Lão của viện kỹ thuật, tôi cũng sẽ muốn giao dự án đó cho La Hạo.”

“Đại Gấu Trúc ạ?”

“Ừm, tôi đã hỏi thử; lúc bảo vệ luận án, La Hạo chỉ cần chiếu đoạn video là mọi người đều không có ý kiến gì phản đối. Việc bảo vệ luận án diễn ra rất thuận lợi như vậy thôi. Đó là buổi bảo vệ của một người từng giữ chức vụ cao cấp; thông thường, ai vào đó mà không trải qua nhiều khó khăn thì sẽ không thể thoát ra được.”

Trịnh Tư Viễn nhớ lại chính mình khi còn ở vị trí đó và không khỏi thở dài. Nhìn thấy La Hạo vượt qua mọi thứ một cách dễ dàng như vậy, Trịnh Tư Viễn hiểu rằng La Hạo hoàn toàn dựa vào năng lực thực sự của mình để giành chiến thắng. Năng lực thực sự, một năng lực mạnh mẽ đến mức có thể áp đảo tất cả những người xung quanh. Ngay cả khi phải tham gia trong lĩnh vực khác, La Hạo cũng vẫn giành chiến thắng một cách dễ dàng, không hề gặp phải bất kỳ trở ngại nào. Nhớ lại lúc chủ nhân của mình cũng từng tham gia vào việc đánh giá các bản luận án, và bản luận án của mình cũng gặp rất nhiều khó khăn; cuối cùng, chủ nhân của mình thậm chí còn phải nói rằng “Phần này thì Thông Duyên đã hỏi ý kiến tôi”. Vậy mà mình cũng chỉ vừa đủ may mắn mới có thể vượt qua được. Còn La Hạo thì lại giành chiến thắng một cách dễ dàng đến mức không thể so sánh được. Nhìn lại những nội dung văn bản và hình ảnh do bộ phận văn hóa – du lịch tỉnh Giang Bắc chuẩn bị, rõ ràng là người đó muốn tạo ra những thành tựu lớn lao ở đây. Lĩnh vực văn hóa – du lịch là một hướng đi đúng đắn; ít nhất thì cũng có thể mang lại những kết quả rõ rệt, để lại những dấu ấn cho tỉnh Giang Bắc. Một người làm quan, phải góp phần phục vụ cho địa phương… Chắc chắn người đó cũng có ý định như vậy. Khi mình giới thiệu La Hạo đảm nhận công việc liên quan đến việc kiểm tra đường ruột bằng ống nội soi, đó quả thực là một cơ hội lớn; nhưng cũng cần phải có thực sự năng lực mới có thể đảm nhận được cơ hội đó. Và La Hạo không chỉ đảm nhận được công việc đó, mà mối quan hệ với phía đó còn ngày càng tốt đẹp hơn; thậm chí còn liên kết được với công việc văn hóa – quảng bá cho Lễ hội Băng Tuyết nữa. Người này thật sự là người luôn tỏa sáng mỗi khi có cơ hội! Nghĩ đến đây, Trịnh Tư Viễn không khỏi mỉm cười.

……

Bộ phận y tế của Bệnh viện Hợp Nhất cũng nhìn thấy tin tức đang hot trên mạng. Anh ta nhìn chằm chằm vào màn hình trong một lúc lâu, sau đó mới vươn vai, cầm lên điện thoại và gọi ngay cho La Hạo.

“Yếp Khai Minh !”

“Chào ông Ye,” giọng nói của La Hạo trên điện thoại có chút lo lắng.

Dù sao thì đó cũng là Yếp Khai Minh, không phải ông Phong, vì vậy dù là La Hạo cũng phải tỉnh táo và coi trọng cuộc trò chuyện này.

“Ông sẽ quay lại Hợp Hoa vào khi nào?” Yếp Khai Minh hỏi thẳng.

“……”

“Tôi đang hỏi bạn, cứ trả lời thẳng ra.” Giọng nói của Yếp Khai Minh đầy uy nghiêm nhưng không tức giận.

“Ông Ye, tôi vẫn chưa quyết định được, nhưng tôi dự định sẽ nộp đơn xin học bổng khoa học xuất sắc vào năm sau rồi mới quay lại.”

“Năm sau à? Nếu bạn có thể trở về trong vòng ba năm ở phía Bắc sông thì đã tốt lắm rồi.”

La Hạo cảm thấy hoảng sợ.

“Công việc ở tỉnh này ít nhất cũng yêu cầu bạn ở lại ba năm; bạn không thể rời đi đâu được.” Yếp Khai Minh nói một cách kiên quyết, “Con gái tôi sẽ nộp đơn xin học tiến sĩ vào năm sau và muốn đi học tại trường Đại học Công nghệ nơi ông quản lý.”

“Ông Ye, ở thủ đô cũng có rất nhiều…”

“Những ngành liên quan đến công nghiệp quốc phòng – những cô gái trẻ thích những thứ đó lắm. À~~~”

Yếp Khai Minh thở dài sâu.

“Ông Ye, tôi có thể đợi con gái tôi tốt nghiệp rồi mới quay lại.” La Hạo trả lời một cách không do dự.

“Được, tôi nhớ rồi.” Yếp Khai Minh nói nhẹ nhàng, “Vậy thì tôi sẽ đồng ý cho con gái tôi thi tiến sĩ tại trường Đại học Công nghệ đó. Tiểu Luó Hào, tôi nói thật đấy.”

“Ông yên tâm, tôi sẽ lo liệu mọi chuyện ở đây. Nhìn này, Diệp Thanh Thanh cũng sắp đi học tiến sĩ rồi; thời gian trôi qua thật nhanh.”

“Biến mất đi! Bạn còn trẻ lắm, đừng đến đây mà than phiền.” Yếp Khai Minh nói một cách gay gắt, “Hãy làm việc chăm chỉ đi. Nếu cảm thấy không ổn ở nơi đó, hãy tìm tôi sớm một chút, đừng đợi đến lúc bảo vệ luận án mới nhớ đến tôi.”

“Được rồi! Ông Ye yên tâm.”

Yếp Khai Minh không nói thêm gì nữa và cúp máy ngay lập tức.

“Bố ơi, an ninh trong nước tốt như vậy này, bố còn sợ con bị bắt cóc sao?”

Diệp Thanh Thanh ở đầu dây bên kia có vẻ không hài lòng.

“Không liên quan gì đến an ninh xã hội cả; tôi không quen biết với những người đó, nên cũng không thể can thiệp được. Nói theo cách các bạn, có lẽ là tôi quá chiều chuộng con cái mình.” Yếp Khai Minh cười hiền từ như một người cha già.

“Haha, anh cũng biết điều đó à?” Diệp Thanh Thanh cười ha hả, “Bố yên tâm đi, con không đi đâu cả… chỉ là không đến các câu lạc bộ đêm hay những nơi tương tự thôi.”

“Tôi lo lắng con sẽ đi theo những kẻ Tây phương và làm những chuyện không đúng đắn.”

“…”

Diệp Thanh Thanh bị bố phát hiện ý đồ, đành cúi đầu xuống. Bố mình thật là thông minh, không thể lừa được đâu. Thật là phiền phức khi có một người cha như vậy… Diệp Thanh Thanh vừa vuốt đầu vừa than phiền.

“Nhìn này, tỉnh Giang Bắc đã bắt đầu triển khai các hoạt động quảng bá rồi.” Yếp Khai Minh nhìn vào điện thoại của mình.

“Là chuyện về Gấu Trúc sẽ đến Đại lộ Trung ương trong năm nay phải không?”

“Đúng vậy.” Yếp Khai Minh gật đầu nhẹ, “La Hạo ấy có mối quan hệ rất tốt với chính quyền tỉnh; có cậu ấy ở đó, tôi cũng yên tâm.”

“Nhưng… bố, chỉ vì lời nói của bố mà sư huynh Lao phải ở lại tỉnh Giang Bắc thêm ba năm sao?”

“Dù ở đâu, cuối cùng cũng là để phục vụ nhân dân mà.” Yếp Khai Minh nói một câu không ai có thể phản bác được.

“Chán… Có bạn học của tôi đi ra nước ngoài, họ còn gọi tôi là ‘đứa trẻ lớn tuổi sống trong xã hội chủ nghĩa’ nữa đấy.” Diệp Thanh Thanh cau mày, “Bố còn sợ con không đủ ‘đặc biệt’ à? Cứ giữ mãi sư huynh Lao để bảo vệ con thế này…”

“Con là con gái của bố; bố lo gì chứ. Hơn nữa, việc La Hạo có muốn trở về hay không là một chuyện, còn có thể trở về được hay không thì lại là chuyện khác. Viện Hợp Tác Y khoa, đối với người khác có thể coi là xa xỉ, nhưng đối với La Hạo thì việc trở về đó hoàn toàn có thể xảy ra bất cứ lúc nào.” Yếp Khai Minh nói nhẹ nhàng, rồi ngẩng đầu nhìn Diệp Thanh Thanh.

“Dự án văn hóa du lịch này buộc La Hạo phải ở lại đó ít nhất ba năm.”

“Tại sao lại là ba năm?”

“Vì người đứng đầu bên đó có mối quan hệ mật thiết với thành phố Ma Đô; dù sao thì La Hạo cũng sẽ phải qua lại tỉnh Giang Bắc một thời gian.”

Còn ba năm nữa thôi. La Hạo đã đồng ý tham gia dự án này rồi; ông chủ không muốn đi nhưng anh ta lại muốn? Không đời nào được đâu.”

Diệp Thanh Thanh nhướng mày lên.

Cô ấy để tóc ngắn và trông rất hiệu quả trong công việc.

Nếu nói về vẻ ngoài, Diệp Thanh Thanh không hề xuất sắc lắm – chỉ có thể đánh giá là 8 điểm thôi – nhưng cô ấy lại sở hữu một khí chất đặc biệt.

“Phía bố thì sao?” Yếp Khai Minh hỏi.

“Con đã nói với bố rồi đấy,” Diệp Thanh Thanh cười nói, “Ông chủ sắp nghỉ hưu…”

“Nói vào điểm chính đi.”

“Ông chủ đã viết một tờ giấy cho con, kìa, bố xem này.”

Diệp Thanh Thanh đưa tờ giấy cho Yếp Khai Minh.

**[Qi Yuanliang, con muốn cô ấy tiếp tục học tiến sĩ, bố hãy nhận cô ấy vào.]**

Ngắn gọn, rõ ràng và mạnh mẽ.

Yếp Khai Minh gật đầu hài lòng.

“Thực ra, bố nghĩ con nên đi làm, tham gia nghiên cứu khoa học sẽ tốt hơn…”

“Bố ơi, con thích nghiên cứu khoa học, và tờ giấy này cũng không cần thiết đâu.”

“Đừng nói vớ vẩn! Giáo sư Qi chỉ nhận một sinh viên tiến sĩ mỗi năm; con biết ý nghĩa của điều đó là gì chứ? Dù điểm số của con cao đến đâu, giáo sư Qi cũng khó có thể chú ý đến con đâu. Trừ khi con vượt trội hơn người khác một cách rõ rệt.”

Yếp Khai Minh đã quen với những chuyện này từ lâu rồi. Cách đây vài năm, có một sinh viên đạt điểm 390+ nhưng vẫn không được nhận vào trường; chuyện đó đã gây ra một chút xôn xao.

Nhưng đối với trường Đại học Y Xiehe mà nói, những tin tức kiểu đó hoàn toàn không quan trọng.

Con gái mình có thành tích tốt, nhưng Yếp Khai Minh luôn thận trọng, muốn loại bỏ mọi khả năng rủi ro.

May mắn thay, con gái mình rất xuất sắc; mặc dù ông già sức khỏe không tốt và không thể hướng dẫn sinh viên tiến sĩ, ông vẫn đã viết tờ giấy này.

Loại tờ giấy này hoàn toàn khác với các thư giới thiệu ở nước ngoài.

Ít nhất thì cũng phải qua kỳ thi, và phải đạt điểm đủ cao mới được. Giống như trường hợp người đó đạt 390 điểm nhưng vẫn bị người có 330 điểm đánh bại; sinh viên đó vẫn đạt điểm đủ để được nhận vào chương trình thạc sĩ của trường Đại học Y Xiehe.

“Sau này con sẽ hỏi Xiao Luo xem anh ấy có quen biết với trường Đại học Công nghệ không.”

“Chắc chắn là không quen lắm đâu; hai hệ thống khác nhau mà. Trường Đại học Công nghệ của chúng ta… trong khuôn viên trường…”

“Biết rồi, biết rồi.” Yếp Khai Minh cười; trường Đại học Công nghệ quả thực rất giỏi mà.

Bỗng nhiên, anh ta nhớ ra điều gì đó và biểu cảm trở nên nghiêm túc ngay lập tức.

Diệp Thanh Thanh cảm nhận được sự thay đổi trong thái độ của cha mình, liền ngồi thẳng lưng lại.

“Qingqing, con có biết khi đi học tại trường Đại học Công nghệ cần phải chú ý những điều gì không?” Yếp Khai Minh hỏi.

“Học hành chăm chỉ, tiến bộ từng ngày, và phục vụ tổ quốc,” Diệp Thanh Thanh trả lời một cách nghiêm túc.

Câu trả lời của cô bé quá nghiêm túc đến mức nghe có vẻ như đùa cợt.

“Không, con phải tránh trở thành kẻ phản quốc hay gián điệp,” Yếp Khai Minh nói với vẻ nghiêm túc, giọng điệu trầm thấp; rõ ràng anh ta không đang đùa đâu.

Diệp Thanh Thanh không ngờ việc học tiến sĩ lại có thể liên quan đến chuyện gián điệp như vậy.

“Khoa Hàng không đã phát hiện ra rất nhiều gián điệp; trong số đó có cả những người giữ quyền lực lớn,” Yếp Khai Minh nói một cách mơ hồ, “Trong lĩnh vực giáo dục, những người sửa đổi những cuốn sách giáo khoa độc hại đó có thể không có vấn đề gì về lý lịch, nhưng các giáo viên của họ chắc chắn đã từng du học ở Mỹ, Nhật Bản, và nhận được sự hỗ trợ tài chính từ những tổ chức đó.”

Về chuyện những cuốn sách giáo khoa độc hại này, Diệp Thanh Thanh cũng biết một phần, nhưng cô bé cũng hiểu rằng đó chỉ là cách cha mình nói một cách mơ hồ để thu hút sự chú ý của mình mà thôi.

“Bố ơi, có vị lãnh đạo nào bị bắt không ạ?”

“Con nhỏ ơi, sao lại hỏi những chuyện như vậy?” Yếp Khai Minh quở, “Con cũng không định đi theo con đường chính trị mà, đừng quan tâm đến những chuyện này. Con phải tránh mọi sự liên hệ với các quỹ tài chính từ Mỹ, Anh, Nhật Bản, Châu Âu, nhớ chưa?”

“Được rồi, con nhớ rồi,” Diệp Thanh Thanh gật đầu.

“Những tạp chí đó trước đây… người sở hữu chúng đã bị điều tra và phải nghỉ hưu sau đó, con biết chứ?”

“Biết ạ… Và họ cũng nhận được sự hỗ trợ tài chính từ những tổ chức đó à?”

Yếp Khai Minh nhắm mắt lại, biểu cảm vẫn không hề thay đổi, giống như một bức tượng đá vậy.

……

……

Họ cùng nhau nâng ly, uống rượu.

Phùng Tử Hiền thật hiếm khi mới gọi một chai bia; anh ta tự nguyện đề nghị uống một chút.

La Hạo không từ chối.

  Mặc dù thường xuyên ít uống rượu, nhưng La Hạo vẫn có thể uống được một chút, và khả năng tiêu hóa rượu của anh ấy cũng khá tốt; không giống như Trần Dũng, người mà khi uống quá nhiều lại đi trò chuyện với các giáo viên.

  “Tiểu Lao, hãy đóng cửa lại để chúng ta nói chuyện thật lòng. Những gì có thể nói thì cứ nói, những gì không thể nói thì chỉ cần lắc đầu thôi, đừng qua loa với tôi.” Phùng Tử Hiền ngồi xuống rồi nói thẳng thắn.

  Tay của La Hạo dừng lại một chút; anh ấy nhận ra rằng Phùng Tử Hiền muốn hỏi mình điều gì đó, nhưng thay vì từ chối, anh ấy chỉ mỉm cười và gật đầu.

  “Trưởng phòng Phùng, ông nói như vậy thì thật là đáng sợ… Tiểu Lao vẫn đang trong giai đoạn công bố thông tin mà, nếu ông nói như vậy thì tôi cứ cảm thấy việc công bố này có vấn đề.” Thẩm Tự bắt đầu lảng tránh, vô thức muốn giúp La Hạo tránh né câu hỏi đó.

  “Quy định bảo mật… Người dân bình thường là không thể tiếp cận được đâu.” Phùng Tử Hiền không để ý đến lời nói của Thẩm Tự, nhìn thẳng vào mắt La Hạo và nói một cách nghiêm túc, “Nhưng ở tỉnh thành chúng ta có Đại học Công nghệ, có hai phòng thí nghiệm P4 duy nhất ở trong nước, và còn rất nhiều đơn vị bảo mật nữa… Bệnh viện ư? Họ luôn có thể tiếp cận được thông tin đó, vì vậy tôi cũng hiểu biết khá nhiều về vấn đề này.”

  “Ừm, hiện tại tôi vẫn chưa gặp phải bất kỳ công việc nào cần phải giữ bí mật cả; ông cứ thoải mái hỏi tôi đi.” La Hạo mỉm cười.

  Phùng Tử Hiền thở phào nhẹ nhõm.

  Phùng Tử Hiền – người có vẻ ngoài giống con gái hơn là con trai – thường xuyên tỏ ra dịu dàng và nhẹ nhàng hơn là mạnh mẽ, nhưng hiếm khi thấy anh ấy thể hiện cảm xúc mạnh mẽ; ngay cả khi bị tiêu chảy nặng đến mức mất nước ở Ấn Độ, anh ấy cũng không hề thay đổi tính cách.

  Nhưng lúc này, Phùng Tử Hiền lại đột nhiên có vẻ rất tin tưởng, giống hệt như những bà hàng xóm thích đồn đại ở làng vậy.

  “Tiểu Lao, nếu họ chưa gửi kinh phí cho bạn, có phải là họ vẫn chưa tìm đến bạn?” Phùng Tử Hiền đặt ra một câu hỏi không mấy rõ ràng.

  “Họ ư? Ai vậy?” Thẩm Tự ngẩn ngơ.

  La Hạo mỉm cười và trả lời: “Đó là các quỹ từ nước ngoài đấy.”

“???” Thẩm Tự ngạc nhiên không hiểu gì cả.

“Họ thực sự vẫn chưa tìm đến tôi; dù họ tìm tôi đi nữa, tôi cũng không muốn nhận tiền của họ… Quá phiền phức mà.” La Hạo nói một cách nghiêm túc, “Giống như việc tôi từ chối ra nước ngoài – trước đây ra nước ngoài chỉ là để ‘phủ vàng’ cho bản thân, nhưng sau 20 năm, việc ra nước ngoài lại trở thành cách tự rước họa vào thân.”

Thẩm Tự càng thấy bối rối hơn.

“Trưởng phòng, thực ra là như này…” La Hạo suy nghĩ kỹ lưỡng, cố gắng giải thích một cách dễ hiểu cho Thẩm Tự.

Vài giây sau, La Hạo tiếp tục: “Các công ty nước ngoài thường xuyên mời các bác sĩ trong nước tham gia các hội nghị khoa học ở nước ngoài… Bạn đã từng tham gia chưa?”

“Tất nhiên rồi.”

Những hội nghị khoa học như vậy thường được các trưởng phòng bộ môn ở cấp độ thành phố mời tham gia. Dù sao thì cũng phải sử dụng sản phẩm của họ, nên coi đó là một hình thức giao lưu kinh doanh. Những ai ham học hỏi thì có thể tham gia; còn những người không quan tâm thì coi đó như là một chuyến du lịch miễn phí đến Châu Âu, Mỹ hay Nhật Bản.

“Cách hoạt động của họ khác chúng ta; họ có rất nhiều quỹ tài trợ, có thể giúp đỡ việc công bố các bài báo khoa học…”

“Tôi có hai bài báo được Johnson & Johnson hỗ trợ công bố.” Thẩm Tự không ngần ngại chia sẻ.

“Trong những năm trước, nhà nước cũng hỗ trợ việc tích hợp vào chuỗi sản xuất toàn cầu… Bạn hiểu mà. Du lịch, công bố bài báo chỉ là những hình thức đơn giản thôi; nếu đi sâu hơn nữa, thì đó chính là việc chi tiêu rất nhiều tiền.” La Hạo cười, nhưng Thẩm Tự cảm thấy nụ cười của anh ta có gì đó kỳ lạ.

“Hơn nữa, rất nhiều dự án nghiên cứu đều cần phải liên kết với các quỹ ở Mỹ, Châu Âu hay Nhật Bản để nhận tiền tài trợ.”

“Nhận tiền của người khác, thì cũng phải chịu trách nhiệm với họ.”

“Theo tôi, điều này không hẳn là sự thay đổi về bản chất… Dù sao thì cũng vẫn mang danh nghĩa hợp tác mà. Nhưng từ 20 năm trước đây, mọi thứ đã bắt đầu thay đổi; hầu hết những điệp viên được đào tạo trong nước đều có dấu vết liên quan đến những quỹ này.”

Thẩm Tự biến sắc, trông rất lo lắng; có thể anh ấy đang tự hỏi liệu mối quan hệ của mình với Johnson & Johnson có gì sai sót không.

“Trưởng ban yên tâm đi, những chuyện để lại dấu vết thì đều không phải là chuyện lớn. Chúng ta chỉ là các bác sĩ mà thôi; nếu muốn bạn hướng dẫn chúng tôi, thì bạn cũng phải có giá trị trong công tác đoàn kết chứ.” La Hạo an ủi.

“Hahaha, đúng là vậy.” Thẩm Tự cũng đồng ý.

“Hệ thống Thiên Hàng quả thực đã phát hiện ra rất nhiều gián điệp.” Phùng Tử Hiền nói.

“Tôi từ đầu đến cuối đều không liên quan gì đến những việc đó; lý lịch của tôi trong sạch, và quá trình kiểm tra cũng rất nghiêm ngặt.” La Hạo cười ha hả, “Vì vậy, trong vụ việc của Chu Tử, tôi coi như tự chi trả thôi. Nếu tỉnh có thể giúp đỡ được, mọi người đều có lợi, và tôi cũng yên tâm hơn.”

“Nhưng nếu tỉnh chậm trễ thì sao?” Phùng Tử Hiền hỏi.

“Dự án mà Hạ Lão giao cho tôi thực hiện… biết đâu tôi lại phải đi xin tiền từ ông ấy. Phía ông ấy sử dụng ngân sách từ hệ thống quân đội; khi tôi mới bắt đầu học, Hạ Lão còn nghiên cứu về chim bồ câu quân sự nữa đấy.”

“Chim bồ câu quân sự? Có ích gì chứ? Bây giờ để vượt qua rào cản kỹ thuật, mọi người đều sử dụng thông tin liên lạc qua lượng tử mà.” Thẩm Tự ngạc nhiên.

“Ừm, ở trong nước vẫn đang tiếp tục nghiên cứu về chúng. Để chuẩn bị tốt nhất cho những tình huống xấu nhất – như khi Mỹ phát động chiến tranh không gian, hay xảy ra các vụ nổ hạt nhân trên mặt đất, khiến mọi tín hiệu đều bị gián đoạn.”

“Đây là thông tin mật à?”

“Không phải đâu; nhiều người đều biết về điều này. Vấn đề với chim bồ câu là chúng có thể truyền bệnh; rất nhiều loại bệnh đều được lây truyền qua chim bồ câu. Lúc đó, tôi được điều động để giúp Hạ Lão nghiên cứu về một số loại vi khuẩn gây bệnh.” La Hạo bắt đầu nói một cách mơ hồ hơn.

Phùng Tử Hiền và Thẩm Tự đều nhận ra rằng không nên tiếp tục bàn luận về những chuyện này nữa.

Một số nghiên cứu có vẻ như không có ích, nhưng võ thuật cũng là để ngăn chặn chiến tranh; những tên cướp biển kia chỉ tôn trọng sức mạnh mà thôi. Không ngờ rằng ở trong nước, các nghiên cứu về chim bồ câu vẫn được tiến hành sâu rộng đến thế, và thậm chí vẫn duy trì các đội quân sử dụng chim bồ câu, chuẩn bị sẵn sàng cho mọi tình huống tồi tệ nhất.

“Các con voi lớn kia cũng nhận tiền từ người khác à? Ngân sách của nhà nước không đủ sao? Ngành du lịch cũng cần tiền mà.”

“Ôi trời, Trưởng phòng Phùng, ông thật sự nghĩ rằng mỗi con voi lớn

“???”

“???”

“Nếu một con người không có ‘lưu lượng’ (không có những cơ hội phát triển), thì nó chỉ là một người bình thường; còn nếu một con Gấu Trúc không có ‘lưu lượng’, nó cũng chỉ là một con Gấu Trúc bình thường mà thôi… Cuộc sống của chúng sẽ trở nên khá khó chịu.” La Hạo thở dài, “Hồi đó, con Hổ Tử được đưa đến sở thú, bị điện giật để lấy tinh dịch… Thật là đau khổ. Sau khi trở về, dù đã già đi, nhưng vẫn bị những con Gấu Trúc trẻ trung và mạnh mẽ hơn đuổi đánh khắp nơi… Nó quyết tâm không bao giờ trở lại sở thú nữa.”

“Mọi người đều nói rằng Giao Giao đã dùng sức mình để giúp cả gia đình có được công việc ổn định… Nhưng thực ra, việc có công việc ổn định cũng không chắc đã là điều tốt đâu.”

Lời này nói ra thật là…

Thẩm Tự cùng với Phùng Tử Hiền cảm thấy rằng La Hạo giống như một ông lão đang cố gắng áp đặt những quan niệm cổ hủ lên họ.

Nhưng nói thật, điều đó cũng đúng thật.

“Vậy sau này phải làm sao đây?” Phùng Tử Hiền hỏi.

“Vào thời kỳ Quân đội 8 nước xâm lược, những con Gấu Trúc lớn bị bắt đi, bị nhốt trong lồng và buộc phải đấu với gấu, hổ để giải trí cho họ… Nếu chết đi, chúng sẽ bị lột da để làm kỷ niệm.”

“!!!”

“Khi đất nước giàu mạnh, những con Gấu Trúc lớn cũng sẽ được sống yên bình hơn; còn khi đất nước yếu đuối, chúng cũng sẽ phải chịu đựng nhiều khổ cực.” La Hạo nói một cách thành thật, “Chẳng hạn như cây Trúc kia… Nó có thể trở thành khách mời tại Lễ hội Băng tuyết, mang lại giá trị kinh tế cho chúng ta… Có thể coi đó là một hình thức ‘kinh doanh bất đắc dĩ’ phải không? Ha ha ha!”

Tiếng cười của La Hạo không hề phá vỡ sự im lặng và ngượng ngùng trong căn phòng.

Thẩm Tự lấy điện thoại ra, tìm kiếm thông tin về Quân đội 8 nước và những con Gấu Trúc lớn… Rồi anh ta thấy những hình ảnh máu me.

“Xiao Luo, thật sự là cây Trúc may mắn quá…” Phùng Tử Hiền thốt lên.