Dưới ánh sáng lạnh trong bức ảnh, có một đoạn cánh tay nằm ngang trung tâm tầm nhìn, hiện ra một kết cấu không tự nhiên chút nào.

Từ phía dưới khớp khuỷu tay cho đến vài inch phía trên xương cổ tay, toàn bộ làn da được phủ một lớp màu xanh xám đậm đặc, gần giống như vết bầm tím, như thể được phủ một lớp cặn đá từ đáy biển màu xám chì.

Hình xăm này...

La Hạo Thật khó để nhận ra rõ hình xăm đó là gì; nếu buộc phải mô tả, có lẽ anh chàng Mã Tráng đã xăm một chiếc tay áo raglan lên cánh tay mình.

Nhưng điều thu hút sự chú ý không phải là màu nền này, mà là những khối uốn lượn màu trắng nằm trên đó.

Vô số những khối uốn lượn nhỏ li ti được khắc sâu vào nền màu xanh xám. Chúng rất nhỏ, hầu hết chỉ bằng đầu kim, nhưng với màu trắng tinh khiết hoàn toàn đối lập với màu xám đậm của nền, chúng tạo nên sự tương phản chói lọi, giống như những hạt muối đông cứng đã thấm qua da.

Sự dày đặc là đặc điểm chung của chúng, đặc biệt là ở khu vực gần khớp khuỷu tay bên trái, những điểm trắng chen chúc lên nhau, tạo thành những vùng nổi bật gây khó chịu; đường viền của các hạt ở đó bị biến dạng do chen chúc quá mức, màu sắc cũng trở nên đục ngầu và lạnh lẽo, kết cấu thô ráp như giấy nhám mịn.

Các khu vực khác mặc dù ít dày đặc hơn, nhưng những khối uốn lượn màu trắng vẫn xuất hiện khắp nơi, cứng đầu đẩy lên bề mặt da, giống như một loại bệnh phát ban kỳ lạ xuất hiện trong một đêm.

Mọi khối uốn lượn đều có đường viền rõ ràng, mang lại cảm giác tròn trịa nhẹ, không có góc cạnh sắc nhọn, nhưng cũng không hề mịn màng.

Khi ánh sáng chiếu lên bề mặt, những vùng dày đặc nhất sẽ phản chiếu ánh sáng ngắn và khô cứng, lạnh lẽo như bụi xi măng.

Những vùng nền màu xanh xám lõm vào tạo nên những rãnh sâu màu đen hơn ở mép các khối uốn lượn, giống như rìa của những miệng hố va chạm vũ trụ siêu nhỏ, làm tăng thêm độ nổi bật của từng hạt uốn lượn.

Toàn bộ đoạn da cánh tay này do đó trở nên có kết cấu giống như một tác phẩm điêu khắc phi sinh học, không phải là vết mồ hôi hay ánh sáng tự nhiên của làn da khỏe mạnh.

Nó giống như một mô hình bị các chất khoáng hóa xâm nhập; màu xanh xám là nền đá, những điểm trắng là những tinh thể cứng đầu hoặc vết bẩn nấm mốc, nặng nề phủ lên trên cơ thể sống.

Bối cảnh màu đen mờ ảo khiến làn da này càng giống như một mẫu vật cô lập trong phòng thí nghiệm, lặng lẽ thể

»

“Có thể so sánh được với mức độ phổ biến của bệnh nấm tai ngoài đấy.” La Hạo lắc đầu nhẹ và nói, “Các tiệm làm đẹp, tiệm xăm thuộc loại địa điểm công cộng, việc vệ sinh và khử trùng là rất quan trọng, nhưng thực tế thì hầu hết các tiệm đó đều không đáp ứng yêu cầu này. Hơn nữa, đa số những người đến tiệm xăm đều không đáng tin cậy.”

Nghe đến đây, Mã Trường đã hiểu ra; trước khi đến đây, anh cũng đoán như vậy rồi. Khi được La Hạo xác nhận điều đó, khuôn mặt Mã Trường trở nên u ám.

“Đừng đi gây rối nhé,” La Hạo nói, “Bạn có thể nộp đơn khiếu nại hoặc đi theo con đường pháp lý; dù không mang lại nhiều hiệu quả, nhưng việc giải quyết vấn đề ở trong nước khác với ở nước ngoài đấy.”

“……”

Mã Trường vừa nghĩ đến điều gì đó thì bị La Hạo ngăn lại ngay lập tức.

“Hãy kiểm tra xem có nhiễm HPV không; tôi đoán là bạn bị mọc các loại u nhú. Chúng không nguy hiểm đến tính mạng, nhưng việc chữa khỏi thì sẽ rất khó.”

»

“Tôi khuyên bạn nên kết hợp điều trị với y học Trung Quốc truyền thống, nhưng đối với việc tìm bác sĩ y học Trung Quốc ở thành phố thì tôi không khuyến khích đâu. Bạn nên đến Guang’anmen; tôi sẽ giúp bạn liên hệ với bác sĩ.”

“……”

Mã Trường vẫn im lặng.

“Bụp~” Trần Dũng vỗ một cái vào sau đầu Mã Trường, tạo ra tiếng đập khàn khàn.

“Anh!” Mã Trường cau mày.

“Anh cái gì chứ?” La Hạo nói lạnh lùng, “Đừng gây rối cho ông chủ Lòu của bạn; đây là trong nước mà.”

Nghe đến tên Lòu, Mã Trường lập tức co ro lại như một chiếc bóng bay bị xì hơi.

“Thật không may mà lại chọn một tiệm xăm không đáng tin cậy để làm việc…” La Hạo thở dài, “Nhìn qua thì vấn đề có vẻ nghiêm trọng đấy; bạn tốt nhất nên đi theo con đường chính thức, đừng tự mình hành động, nếu không thậm chí bạn cũng có thể không thoát ra được… Ngay cả khi thoát ra được, bạn cũng có thể không thể trở về nữa.”

“Ồ, được.”

Mã Trường đáp lại một cách chán nản.

“Không sao đâu, chỉ cần cẩn thận hơn từ bây giờ trở đi là được.” La Hạo an ủi.

Nhưng lời an ủi của anh ta có vẻ hời hợt; Trần Dũng liên tục nhăn mặt và di chuyển chiếc khẩu trang của mình không ngừng.

“Cảm ơn Giáo sư Lòu.”

“Ma Zhuang thở dài một hơi, rồi buông lỏng đôi tay đang nắm chặt thành nắm đấm.”

“Ừm, đừng gây rối, hãy đi chữa bệnh trước; cần phải sử dụng những biện pháp ôn hòa thì hơn… Việc xử lý các vấn đề ở trong nước quá thẳng thắn thì không tốt đâu.” Trần Dũng nói.

“Ừm.” Ma Zhuang gật đầu, “Vậy thì tôi đi trước nhé, Giáo sư Lỗ.”

“Được thôi, cứ làm việc đi.” La Hạo vẫn đang tiếp tục điền vào biểu mẫu.

Sau khi Ma Zhuang rời đi, Trần Dũng hỏi: “Dùng tia laser để xử lý có được không?”

“Cũng được, nhưng tùy vào mức độ dày của lớp vảy đó… Có thể sẽ phải thử nhiều lần mới hiệu quả.” La Hạo trả lời mà không ngẩng đầu lên.

“Bạn này trả lời thật qua loa quá…”

“À…” La Hạo lắc đầu, “Người ta còn không biết chọn cửa hàng tốt để xóa hình xăm nữa… Bộ não bạn này thật là nhỏ bé quá… Nói nhiều quá chỉ khiến mình mệt thôi.”

“Biểu mẫu đã điền xong chưa?” Trần Dũng hỏi.

“Ừm, đợi sau khi tập hợp đủ thông tin rồi sẽ nói tiếp.”

Hai ngày sau…

——

La Hạo tan cao rồi lái xe đến thăm con mèo hoang đó mà anh rất yêu quý. Khi gặp con mèo nhồi bông hoang đó, nó đang ăn uống. Mặc dù lông của nó đã bị cạo sạch, nhưng trông nó gọn gàng và khỏe mạnh hơn nhiều rồi. Quan trọng là nó vẫn có thể ăn uống được là tốt rồi.

“Giám đốc Sử, hãy cho nó làm một cái siêu âm xem sao.” La Hạo nói, “Nếu tình trạng viêm đã giảm bớt, tôi sẽ đưa nó về nhà.”

Giám đốc Sử có vẻ do dự; ông ấy muốn giữ lại con mèo nhồi bông hoang đó, nhưng La Hạo đã tìm được chủ cho nó rồi, nên ông ấy cũng không thể nói gì thêm được.

Những biểu hiện trên khuôn mặt không thể che giấu được… La Hạo nhìn thấy rõ điều đó, liền cười nói: “Giám đốc Sử, tôi cũng không biết con mèo nào mới thực sự mang lại may mắn đâu… Để tôi hỏi Thầy Y Chen xem sao; khi có dịp ghé Phục Niú Sơn, tôi sẽ hỏi thêm Kỳ Đạo Trường nữa.”

Ánh mắt của Giám đốc Sử sáng lên.

“Nếu có cơ hội, tôi cũng sẽ tìm cho ông một con như vậy.”

“Ha, cảm ơn Giáo sư Lỗ, cảm ơn thật nhiều!” Giám đốc Sử nói lảm nhảm, “Ở Lin An kia, có một ngôi đền thờ Thần Tài số một thiên hạ mà.”

“Tôi biết mà, anh đã từng đến đó rồi phải không?”

“Ồ, người ta bảo đi cáp treo thì không hiệu quả lắm, phải leo núi mới đến được. Tôi đã mang theo một cây hương cao hai mét và leo lên từ trên xuống dưới… Hơn một nghìn bậc thang…”

Vị giám đốc mà tôi yêu quý nhẹ nhàng cười khổ.

“Thật sự là leo lên được à? Cơ thể anh dẻo dai thật đấy.”

“Trên đường đi tôi cũng nghỉ ngơi nhiều lần; nếu không phải vì mang theo cây hương kia, chắc tôi sẽ phải dùng cả tay lẫn chân để leo lên.” Vị giám đốc ấy nói, “Nhưng vì muốn cúng Thần Tài, dù phải chịu khó đến đâu cũng xứng đáng.”

La Hạo cười ha hả nhìn anh ấy; chỉ có vào lúc cúng Thần Tài thì lòng anh ấy mới chân thành nhất. Người đàn ông trước mắt này cũng vậy… Chỉ mong kiếm thêm nhiều tiền thôi…

“Kiếm thật nhiều tiền đi… Như vậy thì tôi…”

“Bình thường thôi.” La Hạo vuốt ve con mèo bông lang thang kia; đầu con mèo cọ vào tay anh ấy.

Khi thấy con mèo dính vào mình, La Hạo cúi xuống và nhẹ nhàng gãi những chỗ lông còn sót lại trên cằm nó. Con mèo lập tức ngẩng đầu lên, nhắm đôi mắt màu xanh lam vẫn còn dính chút dịch, dùng đầu cọ vào lòng bàn tay anh ấy và phát ra tiếng ron rén yếu ớt. Lưng của nó sau khi bị cạo lông thì cảm giác hơi sờn sùi, giống như một tấm thảm lông cũ; nhưng phần bụng vẫn còn mềm mại.

Ngón tay cái của La Hạo vuốt qua vết thương đang đóng vảy ở mép tai con mèo; con mèo chỉ nhẹ nhàng rung đầu, càng đưa mặt sâu hơn vào lòng bàn tay anh ấy. Thân hình gầy guộc của con mèo áp sát vào ống quần anh ấy; phần đuôi bị gãy vẫn cố gắng cuốn quanh cổ tay anh ấy. Khi La Hạo định rút tay ra, con mèo vội vàng dùng hai chân trước ôm lấy các ngón tay anh ấy, đôi mắt trông đáng thương như đang nói “Đừng đi…”

Ánh nắng mặt trời chiếu qua kính, tạo nên bóng dáng kỳ lạ của hai người – những ngón tay con người và cái đầu trọc lốc của con mèo lang thang, in ra những bóng đổ lẫn lộn trên nền gạch men.

La Hạo có thể cảm nhận được hơi ấm của con mèo trong lòng bàn tay mình; nhiệt độ cơ thể nó hơi cao hơn bình thường, nhưng nhịp tim đã ổn định hơn nhiều so với lúc đầu tiên họ gặp nhau.

“Giáo sư Luo thật là được các con vật nhỏ yêu mến quá,” Quản lý Shi nói.

La Hạo cũng không nói gì, chỉ đợi cho việc tiêm hết, sau đó đưa con mèo bông đi chụp cắt lớp; thấy tình trạng viêm đã giảm bớt, ông liền đặt con mèo lên vai mình.

Con mèo bông nằm phẳng lên vai La Hạo, như một chiếc khăn len ấm áp. Bộ lông rối bù của nó chạm vào cổ La Hạo, gây ra cảm giác ngứa ran nhẹ.

Đôi chân trước của con mèo vô thức mở ra rồi lại đóng lại; những đầu ngón mềm mại đôi khi chạm vào xương ức của La Hạo, mang theo hơi ẩm mát.

Đầu nó tựa vào vai La Hạo;, đôi mắt màu xanh nhạt sem lại, theo từng nhịp thở, lông trên tai nó nhẹ nhàng vuốt qua vành tai ông.

Chiếc đuôi của nó – vốn đã từng bị gãy – buông thõng xuống dưới, đuôi cong nhẹ theo bước chân của La Hạo, thỉnh thoảng chạm vào lưng ông.

Mặc dù cơ thể vẫn còn yếu ớt, nhưng đôi móng vuốt của con mèo vẫn siết chặt lấy chiếc áo khoác của La Hạo, như thể nó sợ bị buông xuống và bị bỏ rơi một lần nữa.

Bộ ria mép của nó đôi khi rung động, chạm vào bên cạnh cổ La Hạo%; hơi thở ấm áp của nó phả vào làn da ông.

Ánh nắng mặt trời chiếu xiên qua cửa sổ hành lang, tạo nên một lớp ánh vàng óng ánh trên bộ lông rối bù của con mèo, đồng thời kéo dài bóng dáng của hai người trên nền gạch men của phòng khám thú cưng, di chuyển từ từ.

“Tôi sẽ đưa em đến ngôi nhà mới; em phải ngoan ngoãn và trở thành một ‘con mèo mang may mắn’ nhé,” La Hạo nói nhẹ nhàng.

“Meo~~~” Con mèo bông dường như hiểu ý ông, liền kêu “meo” một tiếng, như thể đang trò chuyện với La Hạo.

Trong lòng Quản lý Shi, người luôn yêu thương và quan tâm đến mình, một suy nghĩ bỗng nhiên xuất hiện: Người dân Đông Bắc đều biết đến những câu chuyện về việc nuôi thú cưng để mong gặp may mắn… Nhưng việc Giáo sư Luo gọi con mèo bông là “con mèo mang may mắn” nghe có vẻ như chỉ là một câu đùa… Tuy nhiên, Quản lý Shi không nghĩ vậy.

Ông nhìn chăm chú vào bóng dáng của La Hạo và con mèo bông trên vai ông.

Ánh nắng mặt trời chiếu xuyên qua cửa sổ từ cuối hành lang và rải xuống, tạo nên một lớp ánh sáng vàng ấm áp bao quanh bóng dáng của La Hạo.

Thân hình cao ráo của anh được ánh sáng làm nổi bật, phần vạt áo khoác điều hành nhẹ nhàng đung đưa theo từng bước chân, tạo nên những bóng dáng lung linh trên mặt sàn phẳng lì.

Con mèo bông yên bình nằm trên vai anh; bộ lông thưa thớt của nó lấp lánh ánh vàng trong nắng, giống như một đám mây bồng bềnh đang nghỉ ngơi trên vai anh.

Ánh sáng xuyên qua bộ lông thưa thớt của con mèo, tạo nên những bóng dáng trong suốt, giống như cánh bướm, phản chiếu bên cạnh cổ của La Hạo.

Khi anh hơi nghiêng đầu sang một bên, đường viền hàm và mũi con mèo nhô lên tạo thành một đường cong duyên dáng; ngay cả những hạt bụi trong không khí cũng lấp lánh như những ngôi sao xung quanh họ. Những cửa sổ kính hai bên hành lang phản chiếu cảnh tượng này mãi không ngừng, như thể toàn bộ ánh nắng của thế giới đều tụ lại trên người người đàn ông đang mang con mèo trên vai này.

Đuôi con mèo buông thõng xuống, nhẹ nhàng đung đưa theo từng bước chân vững vàng của La Hạo, tạo ra những gợn sóng vàng óng ánh trong ánh nắng. Bóng dáng họ dần khuất vào vùng sáng, chỉ còn lại những bóng dài trên sàn và tiếng ron rén nhẹ nhàng vang vọng trong hành lang.

“Giáo sư Luo…” Người quản lý mà tôi yêu quý đứng lại một chút rồi vội vàng đuổi theo sau.

“Quản lý Shi, tôi đã lấy thông tin liên lạc của giám đốc và các nhân viên chăm sóc thú ở sở thú đó rồi; chúng ta sẽ lên đường vào ngày mai,” La Hạo nói một cách nhẹ nhàng, không hề quay đầu lại.

Giọng nói của anh khá nhỏ, như thể sợ làm phiền giấc ngủ của con mèo bông.

“Thật sự ông sẽ đi à!”

“Đúng vậy, còn có lý do gì khác nữa chứ?”

“Tôi… tôi có thể đi theo xem được không?”

“Bạn ư?”

“Tôi muốn xem nhà họ có bao nhiêu chú Đông Bắc Hổ con nữa, còn có cả những chú gấu đen non và vài con sói nữa… Tôi muốn xem cảnh tượng ấy thật sự như thế nào,” người quản lý mà tôi yêu quý nhanh chóng tìm một cái cớ.

Thấy La Hạo không phản đối ngay lập tức, anh ta tiếp tục nói: “Có lẽ vì nhân viên chăm sóc thú mang theo mùi của hổ khi đến cho những con sói ăn, nên chúng mới sợ hãi đến mức run rẩy.”

“À, không phải mùi hổ đâu,” La Hạo nói, “Lần này chúng ta cũng sẽ điều trị cho những con sói đó.”

“???” Người quản lý mà tôi yêu thích bỗng ngạc nhiên.

Hai con sói đó gần như đã trở thành những “ngôi sao mạng”, bắt đầu từ việc người chăm sóc mang thịt đến cho chúng; hai con sói đứng dậy và trốn vào góc tường, run rẩy kinh hoàng.

Chưa hết, trong lúc người chăm sóc đang phát trực tiếp, cô ấy giải thích rằng có lẽ là vì chúng lạnh quá.

Ừm… Thời tiết khoảng hai ba mươi độ C mà lại lạnh? Lời giải thích này thật sự quá ngây thơ và vô lý.

Mọi người đều nghĩ đó chỉ là một trò đùa thôi.

Nhưng La Hạo lại nói rằng chúng thực sự đang mắc bệnh.

“Giáo sư Luo, hai con sói đó mắc bệnh gì vậy?” Người quản lý mà tôi yêu thích hỏi.

“Đó là Do Đo và Số Số – chúng mắc chứng tự kỷ và trầm cảm,” Giáo sư Luo trả lời.

Ê…… Hóa ra hai con sói run rẩy kia đã được đặt tên là Do Đo và Số Số.

Trước mắt người quản lý mà tôi yêu thích, hình ảnh của chúng lập tức hiện lên.

Nhưng… chúng lại mắc tự kỷ và trầm cảm?!

“Giáo sư Luo, làm thế nào mà ông chẩn đoán được vậy?”

“Bằng cách hỏi về tiền sử bệnh của chúng. Chúng bị các vườn thú khác từ chối nuôi; khi còn ở vườn thú trước, chúng gầy yếu và thường xuyên bị đàn sói khác bắt nạt. Vì vậy, dù là nhìn thấy người hay nhìn thấy những con sói khác, chúng đều rất nhút nhát và sợ hãi.”

“À… Việc điều trị chúng không hề đơn giản. Muốn chúng khỏi bệnh thì rất khó; Hạ Lão cũng không có cách nào để chữa trị triệt để loại bệnh này, nhưng vẫn có một số biện pháp có thể thử.”

Tôi #! Thật sao?!

Người quản lý mà tôi yêu thích bỗng ngạc nhiên. Anh ấy nghĩ về hai con sói Do Đo và Số Số… Không ngờ chúng lại bị đàn sói khác bắt nạt đến mức mắc phải những rối loạn tâm lý như vậy. Nếu suy nghĩ theo hướng đó, thì cũng có vẻ hợp lý thật.

“Giáo sư Luo———”

“Nếu bạn muốn tham gia thì cứ đi đi. Tôi cũng không quen biết lắm với bệnh viện thú cưng ở đó; bạn hãy giúp tôi liên hệ giúp.”

“!!!” Người quản lý mà tôi yêu thích vui mừng vô cùng.

“Lát nữa bạn hãy liên hệ với bác sĩ gây mê Lão Liu của tôi, để giải quyết mọi vấn đề liên quan đến việc gây mê. Phẫu thuật không thể thực hiện bằng phương pháp nội soi; không thể đưa con hổ đến bệnh viện, và việc mang thiết bị y tế đến cũng rất phiền phức.”

“Nói thật ra, Quản lý Shi, các bạn có bao giờ nghĩ đến việc mua một bộ thiết bị nội soi không?”

La Hạo nói một cách thoải mái, trong khi người quản lý mà

Bộ thiết bị đó đắt lắm, tôi yêu thương Pet Love nhưng không đủ khả năng mua được.

Giáo sư Luo làm việc trong bệnh viện lâu rồi, coi tiền như không quan trọng; bệnh viện thú cưng này lại là cơ sở tư nhân nữa chứ.

“Nhưng không sao đâu.” La Hạo cười nói, “Tôi cũng giỏi phẫu thuật như vậy mà.”

“Giáo sư Luo, tôi đã hỏi rồi, bệnh phổi có các túi khí này khá nghiêm trọng đấy.”

“Ồ, đó là tại bệnh viện thú cưng của các bạn mà.”

“!!!”

“Vài chục năm trước, ngay cả các trường y đại học cũng gặp khó khăn khi điều trị bệnh phổi có các túi khí này… Bạn biết tại sao không?”

Người quản lý yêu thương Pet Love lắc đầu, tỏ ra không biết.

“Bởi vì kỹ thuật gây mê mà.” La Hạo giải thích, “Đối với bệnh phổi có các túi khí, kỹ thuật thông khí một buồng phổi là tốt nhất. Bạn hiểu cái này chứ? Nghĩa là phổi bên cần phẫu thuật sẽ không được thông khí, nó sẽ xẹp lại, giúp bác sĩ quan sát rõ hơn trong quá trình phẫu thuật.”

“Kỹ thuật thông khí một buồng phổi từng được coi là công nghệ cao vào thế kỷ trước, nhưng bây giờ thì, Kỹ thuật Thủy bất kỳ bác sĩ gây mê nào cũng biết cách sử dụng nó.”

“Thông khí một buồng phổi, kèm theo sự hỗ trợ của máy thở.”

Nói xong, La Hạo cười một cách đầy u sầu.

“Giáo sư Luo? Có chuyện gì vậy?” Người quản lý yêu thương Pet Love không hiểu chuyện gì đang xảy ra.

“À, thế kỷ trước thì đừng nói đến kỹ thuật thông khí một buồng phổi; ngay cả những năm 90, vẫn còn nhiều bệnh viện không có máy thở, các ca phẫu thuật gây mê hoàn toàn phụ thuộc vào việc bác sĩ gây mê sử dụng cách kích thích hô hấp bằng tay.”

“Tôi à!” Người quản lý yêu thương Pet Love ngạc nhiên, anh ta không ngờ lại có những thời kỳ tồi tệ đến thế.

“Vì vậy…”

“Vì vậy cái gì?”

“Mức độ chăm sóc y tế đã được nâng cao rất nhiều. Bây giờ, ngay cả những người thuộc diện được hỗ trợ y tế cơ bản nhất cũng có thể được thực hiện các ca phẫu thuật với gây mê cơ bản. Thật tuyệt vời – sau phẫu thuật chỉ cần sử dụng ít thuốc hơn một chút, và cơ thể họ có thể tự hồi phục.”

La Hạo nói một cách đơn giản và thoải mái.

Sau đó, anh ta lên xe và vẫy tay chào tạm biệt người quản lý yêu thương Pet Love.

Khi đến bệnh viện, La Hạo đậu xe trước cửa tiệm mì.

Con mèo bông kia nằm yên bình trên vai La Hạo, thể hiện sự thân mật đặc biệt.

Sau bữa trưa, có hai bàn khách đang ăn uống trong tiệm mì; chủ tiệm và nhân viên đứng ở cửa hút thuốc, tận h

Thấy La Hạo mang con mèo bông xuống xe, chủ quán vội vàng tiến lên đón: “Giáo sư Luo, nó đã khỏe lại chưa ạ?”

“Gần như là khỏi rồi. Những ngày tới hãy cho nó ăn thức ăn mềm, dạng lỏng thì sẽ nhanh chóng bình phục thôi.”

Ánh hoàng hôn làm đỏ lên cửa kính quán mì; La Hạo nhẹ nhàng đặt con mèo bông vào lòng bàn tay mình. Lớp lông đã được cạo sạch khiến làn da của nó trở nên ấm áp và mịn màng; có thể cảm nhận được nhịp tim đều đặn và những đợt hít thở nhẹ nhàng của chú mèo nhỏ. Con mèo bông vô thức cuộn mình lại, nhưng không chống cự gì, chỉ dùng đầu vuốt ve cằm của La Hạo và phát ra những tiếng “rù rù” từ họng.

La Hạo cẩn thận đưa con mèo đến cho chủ quán, động tác của anh ta nhẹ nhàng như đang trao tặng một món quà quý giá. Chủ quán lau tay vào chiếc tạp dụng, đôi bàn tay thô ráp ấy lại ấm áp và đầy sự âu yếm. Anh ta nhận lấy con mèo một cách điêu luyện và dịu dàng, hai tay ôm lấy nó như đang tạo nên một “bến đỗ an toàn”. Con mèo bông chỉ ngập ngừng một chút, rồi ngay lập tức nhận ra mùi quen thuộc và thoải mái tựa vào lòng chủ quán, cái đuôi của nó buông thõng xuống, như một chuỗi tua rua mềm mại.

Ánh nắng hoàng hôn xuyên qua hơi nước bốc lên từ nồi mì, tạo nên một vòng sáng ấm áp xung quanh họ. Chủ quán cúi đầu chạm nhẹ vào trán con mèo; con mèo nhắm đôi mắt màu xanh lam lại và liếm nhẹ râu của anh ta bằng chiếc lưỡi màu hồng.

Khoảnh khắc này, hơi nước bốc lên từ nồi mì, ánh nắng hoàng hôn chiếu xiên, cùng bóng dáng thân mật của người đàn ông và con mèo, tất cả cùng tạo nên một bức tranh đời sống đậm chất ấm cúng.

“Làm việc cả ngày mệt lửi rồi, chủ quán ơi! Có món gì lạnh để ăn không?” Một nhóm người vội vàng bước vào quán.

Chủ quán ngập ngừng một chút, rồi người nhân viên vội vàng phục vụ khách hàng.

“Giáo sư Luo, con mèo bị bệnh gì vậy ạ?” chủ quán hỏi.

“Bị viêm phổi, đã uống thuốc vài ngày rồi; vừa mới chụp CT xem thì thấy đã gần khỏi hẳn rồi. Dùng thuốc quá nhiều cũng không tốt; ở đây thêm vài ngày nữa là nó sẽ tự khỏi thôi.” La Hạo trả lời.

“Chi phí điều trị là bao nhiêu? Sau này tôi sẽ thanh toán cho bạn.”

“Không cần đâu… Chỉ là một con mèo lang thang thôi; trước đây cũng không tính là được nuôi dưỡng đâu.” La Hạo cười nói.

“Nhưng sao được chứ… Tôi luôn muốn giữ con mèo này…” Chủ quán vừa nói vừa bước vào trong qu

Ông chủ vội vàng lo lắng muốn giúp đỡ, nhưng trong tay ông vẫn đang ôm con mèo bông.

Ông liếc nhìn La Hạo và muốn giao con mèo cho người này, nhưng La Hạo hoàn toàn không có ý định tiếp nhận nó.

“Đặt nó ở quầy thu ngân đi; con mèo may mắn chắc chắn phải được đặt ở vị trí nổi bật nhất,” La Hạo nói.

“À? Được không nhỉ?” Ông chủ quán mì lo lắng rằng con mèo bông sẽ không nghe lời.

“Tôi đã nói với nó rồi; chắc chắn sẽ không sao đâu.”

Ánh nắng hoàng hôn chiếu xuyên qua cửa kính của quán mì, làm cho toàn bộ khu vực quầy thu ngân chuyển thành màu cam óng ánh như mật ong.

Ông chủ nhẹ nhàng đặt con mèo bông vào giỏ tre bên cạnh quầy thu ngân; dưới đáy giỏ còn được lót một tấm thảm đỏ in họa tiết tiền xu. Con mèo lười biếng cuộn mình lại; bộ lông cạo không đều của nó dưới ánh nắng hoàng hôn trông giống như được phủ một lớp bột vàng, tựa như một chiếc bánh len vừa ra lò.

Nhưng khi La Hạo ho khan một tiếng, con mèo bông lập tức ngồi dậy, ngồi thẳng lên quầy, tư thế y hệt như một con mèo may mắn.

“Nào, hãy trở thành con mèo may mắn của chúng ta nhé~” Ông chủ cười ha hả và gãi nhẹ cằm con mèo.

Con mèo bông ngoan ngoãn giơ chân trước lên, vừa đúng vào một chiếc “đồng tiền vàng” nhỏ được làm từ len – đó là món đồ chơi mà ông chủ vừa đan vào buổi sáng. Những khách hàng đi ngang qua đều bị cảnh tượng này làm cho bật cười; thậm chí có một cô bé mặc đồng phục học sinh còn lấy điện thoại ra để chụp ảnh lén lút.

Khi con mèo bông bắt đầu “chơi đùa” với chiếc “đồng tiền vàng”, quán mì bỗng trở nên náo nhiệt. Những người đi làm mang theo cặp xách, các cặp đôi tay trong tay, thậm chí những người già đi dạo đều như bị một lực lượng huyền bí nào đó thu hút mà đổ xô vào quán. Chẳng mấy chốc, hai mươi chiếc bàn gỗ đều kín chỗ ngồi; hơi nước bốc lên tạo thành những giọt nước đọng trên kính cửa sổ.

Người phục vụ của quán ăn bên cạnh đứng nhìn từ cửa ra vào, thấy đám đông xếp hàng ngay trước cửa quán mì mà không hề muốn bước vào quán mình. Lúc này, con mèo bông đang nghiêng đầu liếm chân; ánh nắng mặt trời làm cho tai nó bị thiếu sót trở nên sáng bóng như những miếng hổ phách nhỏ. Mỗi khi có khách mới vào quán, nó lại “meo” một tiếng và đuôi vẫy lên một cách nghịch ngợm, trông giống hệt một chủ quán tận tụy.

Bên cạnh quầy thu ngân, trong bể cá, vài con cá vàng phun bong bóng; bề mặt nước phản chi