Là một trường đại học đa ngành hàng đầu, trung tâm phân tích và thử nghiệm của Đại học Công nghệ sở hữu những thiết bị tiên tiến hơn nhiều so với các trung tâm tương tự khác.

La Hạo cùng những người đi cùng đã mang mẫu vật đến phòng phân tích mas-spectrometry trong tòa nhà hóa học, và chưa đầy hai giờ sau, họ đã nhận được báo cáo kết quả xét nghiệm.

Kết quả hoàn toàn xác nhận suy đoán của anh – loại thuốc nhuộm tóc được quảng cáo là “tự nhiên” này chứa hàm lượng axit tannic từ quả gỗ đàn hương cao hơn mức cho phép tới 17 lần, trong khi nồng độ axetat chì lại lên tới con số đáng báo động là 238mg/kg.

Dấu hiệu cảnh báo màu đỏ chói lọi trên biểu đồ báo cáo đang nhắc nhở rằng những chất này đều có độc tính rõ ràng đối với thận.

“Quả nhiên là vậy.” La Hạo đưa báo cáo cho Trần Dũng, vẻ mặt anh trở nên lo lắng, “Nếu sử dụng loại thuốc nhuộm này trong thời gian dài, các kim loại nặng sẽ tích tụ trong cơ thể và trực tiếp gây tổn thương cho tế bào biểu mô ống thận.”

Trần Dũng liếc nhìn các con số trong báo cáo rồi thở dài: “Tự nhiên à? Độc tính của nó còn mạnh hơn cả những loại thuốc nhuộm được sản xuất bằng công nghệ hóa học nữa.”

La Hạo không khỏi thấy băn khoăn về ý định của Giáo sư Trương.

Sau khi trở về bệnh viện, La Hạo đi thẳng đến khoa thận và đưa báo cáo cho Giáo sư Trương. Sau đó, anh ngồi xuống chiếc ghế bên cạnh giường bệnh.

Giáo sư Trương tựa vào thành giường, đôi tay đeo kính lão run rẩy; các con số trong báo cáo xét nghiệm dần trở nên mờ ảo trước mắt ông.

“Làm sao có chuyện này được…” Giọng nói của ông khô cứng như tiếng giấy nhám cọ xát vào nhau; ngón tay ông vô thức nắm chặt lấy tờ báo cáo, “Tôi đã tra cứu các tài liệu cổ, trong ‘Bản Thảo Cương Mục’ cũng ghi rõ rằng quả gỗ đàn hương có thể…”

La Hạo nhẹ nhàng đặt tay lên cổ tay run rẩy của ông già: “Giáo sư Trương ơi, người xưa không biết đến tác hại của việc tích tụ kim loại nặng trong cơ thể. Một số phương pháp điều trị y học cũng cần phải được cập nhật theo thời đại.”

“Nhưng không sao đâu.” La Hạo nhẹ nhàng đặt báo cáo lên bàn cạnh giường, giọng nói của anh ấm áp và đầy tin tưởng, “Chỉ là bị tổn thương thận cấp tính mà thôi; nếu được điều trị kịp thời, hoàn toàn có thể hồi phục. Chỉ cần sau này không tiếp xúc với những thành phần này nữa là được.”

Giáo sư Trương từ từ tháo kính ra và dùng tay áo bệnh nhân lau sạch các thấu kính.

Ánh sáng từ máy theo dõi sinh tồn phản chiếu lên khuôn mặt gầy gò của ông, làm

“À…“, tiếng thở dài của ông ấy nhẹ đến mức gần như không thể nghe thấy, nhưng lại nặng nề đọng lại trong không khí của phòng bệnh.

“Giáo sư Trương ơi, dù nghiên cứu khoa học quan trọng đến đâu, ông cũng phải chăm sóc sức khỏe của mình.” La Hạo mở một chai nước Bách Thọ Sơn và đưa cho ông, “Dự án về mạng lưới thần kinh lỏng vẫn đang chờ ông chỉ đạo mà.”

Nghe vậy, đôi mắt của Giáo sư Trương bỗng sáng lên. Ông ngồi thẳng dậy, ống truyền dịch cũng theo đó rung nhẹ.

“Tiểu La ơi…”, giọng nói của ông bỗng trở nên hào hứng; các ngón tay ông vẽ ra những đường cong uyển chuyển trên không khí, “Con có biết về bước đột phá mới nhất của chúng ta không? Những đơn vị kim loại lỏng nano đó giờ đây đã có thể tự hình thành thành mạng lưới thần kinh giống như não bộ trong từ trường rồi!”

Ánh hoàng hôn bên ngoài cửa sổ làm cho bóng dáng của ông in lên tường, và hình dáng của bóng đó liên tục thay đổi theo những lời giải thích hào hứng của ông.

Đột nhiên, các ngón tay của Giáo sư Trương dừng lại giữa không trung, giống như một nhạc trưởng đang chuẩn bị phát ra nốt nhạc mạnh mẽ nhất. Tiếng tích tắc của máy theo dõi sinh tồn dường như cũng trở nên chậm lại.

“Hãy tưởng tượng một giọt thủy ngân…”, đầu ngón tay ông bắt đầu run rẩy nhẹ nhàng, “Khi tiếp xúc với các bề mặt khác nhau, nó sẽ biến đổi thành hàng triệu hình dạng khác nhau. Mạng lưới thần kinh lỏng của chúng ta cũng giống như vậy—“

Bàn tay gầy guộc của ông bỗng mở ra, năm ngón tay uốn cong như những bông sen nở rộ: “Chúng tạo ra các khớp nối tạm thời thông qua lực căng bề mặt, và khi thay đổi trong từ trường điện từ, chúng sẽ tái tổ chức và kết nối một cách nhanh chóng.”

Nói xong, Giáo sư Trương nắm chặt tay lại thành nắm đấm.

“Tuần trước, có một trường hợp nhồi máu cơ tim; các hệ thống AI truyền thống cần 200 mili giây để phân tích điện tâm đồ.”

“Còn mạng lưới thần kinh lỏng của chúng ta thì ngay khi tiếp xúc với xung tín hiệu điện, cấu trúc topo bên trong của nó sẽ tự động hình thành thành những mô hình phân dạng giống như hệ thống dẫn truyền của trái tim. Chỉ mất 297 mili giây để đưa ra kết luận chẩn đoán, nhanh hơn cả phản ứng thần kinh sinh học.”

“Điều đáng ngạc nhiên nhất là khi gặp lại trường hợp tương tự lần thứ hai, nó sẽ giữ lại cấu trúc tối ưu như thể nó đã ‘ghi nhớ’ được hình dạng của ‘chiếc chứa đựng’ đó vậy.”

Có vẻ như Giáo sư Trương đã quên mất tình trạng sức khỏe của mình; mỗi khi nói về những nội dung liên quan đến công trình nghi

Giáo sư Trương bắt đầu phân tích về các robot AI trước đây từ góc độ học thuật.

La Hạo cảm thấy có chút bất lực. Những người làm nghiên cứu khoa học như thế này – vừa thông minh vừa có trí tuệ cảm xúc cao, lại có khả năng thay đổi tình trạng của mình bất kỳ lúc nào – cũng không hiếm, chỉ là khá hiếm thôi. Còn những người có thể kiếm được tiền thì đa số là những người có trí tuệ cảm xúc cao, biết cách thuyết phục để thành công trong việc kiếm tiền. Còn những giáo sư được bổ nhiệm nhờ quan hệ gia đình hay phe phái thì La Hạo cũng chẳng muốn nghĩ đến nữa.

La Hạo an ủi Giáo sư Trương vài câu, rồi hẹn sẽ liên lạc lại sau khi ông xuất viện. Khi chuẩn bị ra về, Lao Hạo Triệu gọi: “Tiểu Mãnh, đến gặp Giáo sư Trương đi.”

“Tiểu Mãnh” bước đến một cách nhẹ nhàng, dừng lại bên cạnh giường bệnh và cúi người một chút; động tác của nó hoàn toàn tự nhiên đến mức không thể phân biệt được liệu nó có phải là người thật hay robot AI.

“Xin chào Giáo sư Trương, tôi là Tiểu Mãnh. Từ bây giờ, tôi sẽ chịu trách nhiệm theo dõi tình trạng sức khỏe của giáo sư vào ban đêm.”

Đôi mắt của Giáo sư Trương lập tức sáng lên; ông vô thức nghiêng người về phía trước, khiến ống truyền dịch rung nhẹ theo động tác của mình. Ánh mắt ông, qua lớp kính, soi chiếu từng chi tiết trên người “Tiểu Mãnh” – từ kết cấu da giống y hệt con người đến cách nó nói chuyện và di chuyển.

“Thật… đây chính là mẫu robot AI được áp dụng trong thực tế lâm sàng à?” Giọng nói của Giáo sư Trương run rẩy vì hào hứng; đôi ngón tay gầy guộc của ông treo lơ lửng trong không trung, muốn chạm vào “Tiểu Mãnh” nhưng lại sợ phạm lỗi. Khi “Tiểu Mãnh” ân cần cúi người để cho ông kiểm tra, người già cuối cùng không nhịn được mà chạm nhẹ vào cổ tay nó, rồi ngạc nhiên nhướng mày: “Thật không ngờ nó còn có cả hệ thống mô phỏng nhịp tim nữa!”

La Hạo đứng dậy và mỉm cười: “Không chỉ vậy đâu. Hệ thống điều chỉnh nhiệt độ cơ thể của Tiểu Mãnh sẽ thay đổi theo môi trường xung quanh; lực khi bắt tay cũng sẽ được điều chỉnh tùy theo đối tượng.”

Như thể để chứng minh điều đó, “Tiểu Mãnh” nhẹ nhàng nắm lấy tay Giáo sư Trương; lực nắm của nó dịu dàng đến mức như đang nâng một chiếc lông vũ vậy.

“Về cơ bản, Tiểu Mãnh rất giống con người; nếu quan sát kỹ lưỡng, mới có thể nhận ra nó là robot AI. Nhưng nếu là người lạ gặp lần đầu, thì sẽ không thể phân biệt được đâu.”

“Thật hoàn hảo!” Giáo sư Tr

“Vì vậy, ông cần phải nhanh chóng bình phục thôi.” La Hạo cười và ngắt lời suy tư của người già, “Khi ông xuất viện rồi, để Xiao Meng làm trợ lý thí nghiệm cho ông nhé.”

Anh ta liếc nhìn AI một cái; “Xiao Meng” lập tức hiểu ý và đứng lại bên cạnh giường, cúi đầu kiểm tra danh sách các loại thuốc truyền dịch một cách điêu luyện đến mức khiến vị giáo sư già phải tròn mắt ngạc nhiên.

Khi La Hạo quay lưng đi, qua cửa kính, anh ta thấy Giáo sư Zhang đang hào hứng hỏi “Xiao Meng” về các thông số kỹ thuật, giống như một đứa trẻ vừa được tặng đồ chơi mới vậy.

Người làm nghiên cứu khoa học thật sự rất dễ bị thuyết phục, La Hạo cười một tiếng.

“Trần Dũng!” Lao Hạo Triệu vẫy tay gọi Trần Dũng đến.

“Xiao Zhuang, cậu về trước đi.” Trần Dũng đẩy Trang Yến ra xa, rồi đến bên cạnh La Hạo, hỏi: “Giáo sư Zhang có sao không?”

“Không sao cả.” La Hạo đáp một cách lầm lẫn.

Anh ta không nói thêm gì nữa, mà thẳng tiếp xuống lầu, lên xe.

Trần Dũng cũng im lặng theo, sau khi buộc dây an toàn xong, anh ta nói: “Chúng ta đến Phục Niú Sơn.”

“Lúc này là nửa đêm rồi mà?”

“Cậu không muốn biết lý do sao à? Tôi sẽ cho cậu xem.” Trần Dũng đáp.

“Cậu đang làm gì thực sự vậy?” La Hạo hoài nghi, “Không thể nói cho tôi biết sao?”

“Không được.” Trần Dũng nói một cách nghiêm túc, “Tôi sẽ đưa cậu đến Phục Niú Sơn, rồi cậu sẽ hiểu thôi.”

La Hạo cảm thấy rất bối rối.

Phục Niú Sơn có cái gì chứ? Có Kỳ Đạo Trường, có Núi Phương Tấn, và có những khách đến thắp hương…

Lúc này là nửa đêm rồi… Chẳng lẽ họ định đến Núi Phương Tấn để xin lá số sao?

Tuy nhiên, La Hạo không hỏi thêm gì; nếu Trần Dũng muốn đi, thì cứ đi xem sao, quan trọng là phải biết rõ Trần Dũng định “bán” cái gì cho mọi người.

Bóng tối đen kịt, chiếc xe off-road của La Hạo lăn qua đoạn đường nhựa cuối cùng ở rìa thành phố, sau đó rẽ vào con đường núi uốn lượn.

Trong gương chiếu hậu, ánh đèn của thành phố dần biến thành một vầng sáng mờ ảo, giống như những đám sao chìm sâu dưới đại dương.

Cửa sổ xe được hạ xuống một nửa; gió núi mang theo hương thơm của lá thông và sương mai ùa vào trong xe.

Ánh sáng màu xanh từ bảng điều khiển chiếu lên khuôn mặt của La Hạo, làm nổi bật đôi lông mày nhíu lại của anh. Phía xa, bóng dáng của Phục Niú Sơn hiện lên dưới ánh trăng, giống như một con quái vật nằm nghiêng.

“Sao bạn lái xe chậm thế này?” Trần Dũng đã lần thứ nào đó than phiền với La Hạo.

“Đêm khuya rồi, phải cẩn thận mới được.” La Hạo liếc nhìn màn hình điều hướng – biểu tượng của núi Phương Tấn đang dần hiện ra gần hơn; tiếng lốp xe va vào đá vụn vang lên rất nhỏ.

Ở một khoảnh khắc nào đó, ánh đèn xe làm động vật đêm bên đường hoảng sợ; tiếng cánh chúng vỗ vang rất rõ ràng trong thung lũng yên tĩnh.

Khi vượt qua khúc cua gấp cuối cùng, vài ánh đèn le lói bỗng nhiên xé toạc bóng tối.

Đó là ánh đèn của đạo quán Phục Niú Sơn đang lay động trong gió đêm, làm cho cánh cổng màu đỏ thắm của đạo quán lấp lánh, lúc sáng lúc tối.

Xa hơn nữa, biển hiệu điện tử của quán bói toán phát ra ánh sáng xanh kỳ lạ; công nghệ hiện đại và những học thuyết huyền bí cổ xưa đang cùng tồn tại một cách kỳ lạ trong thung lũng này.

Trên các bậc thang của đạo quán Luo, có vài người hành hương mặc áo khoác quân đội đang ngồi co ro… Những người còn ở lại trên núi vào lúc này này, hoặc là người điên, hoặc là kẻ lừa đảo.

“Tại sao họ vẫn còn ở đây?”

“Họ đang chờ đợi để thắp hương vào ngày mai.” Trần Dũng giải thích, “Vào những ngày bình thường, số người ở lại trước cửa đạo quán Phục Niú Sơn vào dịp lễ còn nhiều hơn nữa.”

“Không ngờ Phục Niú Sơn lại nhanh chóng trở thành một điểm du lịch như vậy… Tôi nghe nói việc thắp hương đầu tiên ở núi Vũ Đang rất khó đấy?”

“Chỉ là để lừa đảo mọi người thôi… Sư phụ tôi sẵn lòng đến núi Vũ Đang để thắp hương đầu tiên; chỉ sau khi ông ấy thắp xong, những người có chức vụ mới được vào thắp hương.”

Những lời này hơi sắc bén một chút; La Hạo phát ra tiếng “tè”.

“Bạn có biết ai là người xây dựng tượng Quan Âm ở Hải Nam không? Người ta nói rằng sau khi tượng được dựng xong, các cơn bão đều đi vòng qua.”

“Tôi đã nghe người khác nói về chuyện này, nhưng không biết liệu các cơn bão thực sự có đi vòng lại không…” La Hạo trả lời một cách mơ hồ.

Anh ta thường tránh xa những chuyện kiểu này; việc trợ lý của mình lại là một tu sĩ Đạo giáo thì quả thật ngoài dự đoán của anh ta.

Nhìn vào góc trên bên phải màn hình hệ thống, Trần Dũng thấy điểm may mắn mà mình nhận được vẫn còn đó.

“Trần Dũng, bạn sẽ nâng cấp được khi nào nhỉ?” La Hạo hỏi.

“Không biết đâu… Gần đây tôi đang nghĩ đến việc số hóa cơ thể mình, nhưng vẫn chưa thành công.” Trần Dũng tỏ ra bối rối, “Có lẽ nên thử sử dụng mạng lưới thần kinh lỏng… Cũng cần phải suy nghĩ thêm về mặt khoa học nữa.”

Trong lúc Trần Dũng lải nhải về những ý tưởng của mình, La Hạo đã đỗ xe và bước vào đền Đạo của Phục Niú Sơn qua cửa sau.

“Miu~…”

Một con mèo hoa bất ngờ xuất hiện từ trong bóng tối. Nó nhảy xuống từ bậc thang đá của đền, như một tia chớp màu vàng nâu, và đáp đúng vào chân La Hạo. Con mèo vung chiếc đuôi dày dặn của mình, vuốt ve nhẹ lên ống quần của anh ta, để lại vài sợi lông mềm mại.

“Ồ, hóa ra nó nhận ra tôi à?“ La Hạo cúi xuống, đặt ngón tay trước mũi con mèo. Con mèo nghiêng đầu ngửi ngó, rồi đột nhiên liếm nhẹ vào đầu ngón tay anh ta – cảm giác nhám nhúa khiến La Hạo không nhịn được mà bật cười.

Dưới ánh trăng, đôi mắt con mèo lấp lánh ánh sáng màu hổ phách. Nó đặt hai chân trước lên đùi La Hạo, và đuôi của nó được cuộn tròn thành hình dấu hỏi một cách đáng yêu.

“Những người hành hương nói rằng nó là ‘tiểu đạo sư’ của chùa này.” Trần Dũng ôm tay đứng trên bậc thang; áo đạo phong của cô bay phấp phới trong gió núi, “Nó chỉ chờ đợi những người có duyên mà thôi.”

La Hạo vuốt ve cái cằm của con mèo, khiến nó gầm lên một tiếng.

Con mèo đó liền lăn ngửa ra, để lộ bụng lông xù và giơ bốn chân lên trời như thể đang đầu hàng. Đúng lúc La Hạo định sờ bụng nó, con mèo hoa vân lại bất ngờ nhảy dựng lên, cắn vào tay áo anh và kéo anh về phía cổng chùa với sức mạnh đáng kinh ngạc.

“Nó muốn làm gì vậy?” La Hạo hỏi.

“Tôi đâu biết được, chính bạn mới là người có thể giao tiếp với nó mà.”

Con mèo hoa vân kéo La Hạo đến trước cửa nhà của Kỳ Đạo Trường, rồi đột nhiên buông tay, ngồi xuống ghế đá bằng một tiếng “chát”. Nó vung đuôi ba cái, sau đó dùng một chân trước gõ hai cái vào cánh cửa, giống hệt cách các quan viên gõ trống để báo oan.

“Miu!” Tiếng kêu đầu tiên vang lên rõ ràng, đuôi nó căng thẳng.

“Miu ủ… ~” Tiếng thứ hai đổi tone, cuối âm thanh run rẩy đầy u sầu.

Tiếng thứ ba “Mia ahh!“ vang lên chói tai; kèm theo đó, nó nằm ngửa ra, che mắt bằng hai chân trước và lén nhìn phản ứng của La Hạo.

Thấy không ai phản ứng gì bên trong cửa, và La Hạo cũng không nói gì, con mèo liền bò dậy, dùng hai chân trước bám vào khung cửa và đứng thẳng dậy, quay đầu nhìn La Hạo một cách điệu bộ.

Nó vừa nháy mắt vừa kêu meo meo, tỏ ra như thể đang có chuyện gì đó rất buồn bã.

Dưới ánh trăng, đôi mắt tròn xoe của nó chớp nhanh; nó liên tục gõ vào ngực mình bằng chân trước, rồi chỉ vào cửa, cuối cùng làm động tác “đẩy cửa” – Tất cả những động tác đó diễn ra một cách trôi chảy, giống hệt một sinh vật nhỏ biết nói chuyện vậy.

“Điều này là gì vậy?” La Hạo không nhịn được cười, “Nó đang kiện cáo à? Kỳ Đạo Trường đã làm gì với nó vậy?”

Cánh cửa “kheo” mở ra, Thu Lão Tiên sinh bước ra ngoài, tay cầm một chiếc ấm trà men.

Dưới ánh trăng, mái tóc bạc phơ của ông ta nhô ra vài sợi lông rối bù, trông giống hệt một con mèo già vừa thức dậy, vẻ mặt đầy bực tức.

“Lại là mày rồi!“ Thu Lão Tiên sinh cúi xuống, ném cái ấm trà xuống đất, “Hôm qua mày đã uống trộm trà Long Tỉnh của tao, hôm kia lại uống trộm quả Dương Quý, hôm nay thì còn dám thử cả trà Bão Đại Hải của tao nữa!“

Ông ta vươn ngón trỏ chỉ vào đầu con mèo, và con mèo hoa báo lập tức “meo meo“ kêu lên; nó gần như đứng dậy, chống tay lên hông và tiếp tục kêu với Thu Lão Tiên sinh.

Một người một con mèo bắt đầu cãi vã với nhau, có vẻ khá gay gắt.

La Hạo không hề thấy thú vị chút nào, mà cảm thấy rùng mình.

Sài Lão và Châu Lão đều biến mất một cách đột ngột… Trong căn phòng số 209, việc ai đó đột nhiên thực hiện nhiệm vụ bí mật và “biến mất không dấu vết“ là chuyện rất thường xuyên; La Hạo cũng đã chuẩn bị sẵn kế hoạch để có thể thoát ra nếu cần thiết… Nhưng Thu Lão Tiên sinh thì không nằm trong danh sách đó.

Ông ta không bao giờ ngờ rằng mình sẽ gặp Thu Lão Tiên sinh tại đây… La Hạo biết rõ rằng lúc này, Thu Lão Tiên sinh không phải là con người thật, mà là một con robot AI.

Nhưng…

“Đừng đùa với tao nữa!“ Thu Lão Tiên sinh rút tay lại, bộ râu của ông ta nhếch lên, “Lần trước mày nói chỉ thử một ngụm thôi, kết quả là cả nửa ấm trà Mao Phong cao cấp của tao đều bị hủy hoại hết!“

Nói xong, ông ta lấy ra một cuốn sổ nhỏ từ túi, “Nhìn này! Mày đã ghi chép rõ ràng rồi đấy — Ngày 18 tháng 3, mày uống trộm trà Bí Luó Xuân; ngày 2 tháng 4, mày lại uống trộm trà Tiě Guān Yīn.“

Thấy vậy, con mèo hoa báo lập tức nằm xuống, để lộ bụng mềm mại, đuôi cong cong vuốt ve cổ chân người đàn ông già một cách nịnh nọt.

Khuôn mặt nghiêm nghị của Thu Lão Tiên sinh lập tức tan biến, ông ta bất đắc dĩ gãi gáy con mèo: “Mày thật là… Uống thì uống đi, sao mỗi lần lại phải dùng móng vuốt vào trộn lẫn nữa? Chưa bao giờ thấy ai như mày đâu! Mày không chỉ uống trộm trà của tao, mà còn kéo người khác đến tố cáo nữa.“

“Meo~~~“ Con mèo lăn người lại, dùng hai chân trước vuốt vào mép ấm trà, đôi mắt tròn xoe liếc liếc.

“Được rồi, được rồi, để nửa chén cho cậu.” Thu Lão Tiên sinh thở dài một tiếng, rồi thực sự đổ nửa chén nước lọc ra trước mặt con mèo.

Con mèo hoa báo không vội vàng uống ngay, mà trước hết dùng đầu vuốt ve mu bàn tay của ông lão, sau đó mới từ từ liếm nước. Uống vài ngụm, nó lại ngẩng đầu nhìn ông lão; những giọt nước trên râu nó lấp lánh trong ánh trăng.

La Hạo đứng bên cạnh, nhìn bóng dáng của hai người – ông lão và con mèo – chồng chất lên nhau dưới ánh trăng.

Ngón tay của Thu Lão Tiên sinh từ từ vuốt ve lông mèo, trong khi miệng vẫn lẩm bẩm: “Uống từ từ đi, chẳng ai cạnh tranh với cậu đâu. Ôi trời, đừng đưa móng vuốt vào đây! Đồ khốn nạn này!”

Ông ta thật sự rất kỳ lạ… Dù La Hạo và Trần Dũng đang đứng ngay trước mắt mình, ông ta dường như chẳng thấy gì cả; thậm chí cả Trần Dũng ông ta cũng không nhìn thấy.

“Chuyện gì vậy? Sư phụ của cậu đã trở về à?” La Hạo cau mày, hỏi thầm.

Đây quả là một bí mật vô cùng kinh ngạc… Và Trần Dũng đã khiến điều đó trở thành hiện thực một cách đáng kinh ngạc… Chẳng phải đây chính là điều mà các truyền thuyết dân gian ở Đông Bắc gọi là “thần linh nhập xác” sao?

“Điều mà tôi muốn cậu thấy chính là điều này.” Giọng nói của Trần Dũng cũng được hạ thấp đến mức gần như không nghe thấy được. “Cậu đã từng làm những con robot AI cho Sài Lão Đại gia và Châu Lão Đại gia mà, phải không? Khi tôi trở về, tôi cũng đã làm một chiếc cho sư phụ mình.”

“Vài ngày trước, tôi phát hiện ra con robot AI đó bắt đầu uống trà…” Trần Dũng cười đắng, “Lúc đó tôi đang video call với Kỳ Đạo Trường và thấy cảm giác khí nóng buồn nôn trào lên đỉnh đầu tôi… Suýt nữa thì não tôi cũng bị “nổ tung” mất rồi.”

“Nói chuyện một cách tử tế đi, đừng nói những điều ghê tởm như vậy.” La Hạo la mắng.

“Đơn giản chỉ là một cảm giác… Lúc đó tôi thực sự nghĩ rằng sư phụ mình đã trở về…”

“Tôi hiểu… Vậy tại sao Thu Lão Tiên sinh và Sài Lão Đại gia, Châu Lão Đại gia lại không có cảm giác đó nhỉ?”

“La Hạo tựa má nhìn con robot Thu Lão Tiên sinh và thầm lẩm với bản thân một cách bối rối.

‘Không giống như tôi tưởng đâu…’ Trần Dũng nói, ‘Kể từ khi sư phụ trở về, chỉ có khi ông ấy nhìn con mèo này thì mới có vẻ hơi sống động; ông ấy thậm chí còn không nhìn thấy tôi nữa.’”

“Vậy làm sao anh lại liên lạc được với trụ sở?”

“Không liên lạc gì cả… Sư phụ tôi có bạn bè ở đó; ông ấy đã làm việc tại trụ sở 209 từ lâu rồi, nên họ đã nhờ người ta chăm sóc tôi. Chẳng phải điều đó dễ dàng hơn so với việc sử dụng Sài Lão hay Châu Lão sao?” Trần Dũng nói một cách tự hào.

“……”

La Hạo nhận ra mình đã suy nghĩ sai hoàn toàn; anh cau mày nhìn con robot Thu Lão Tiên sinh.

Hơi thở của La Hạo bỗng nhiên trở nên gấp gáp.

Con robot Thu Lão Tiên sinh trước mắt anh vẫn mặc chiếc áo ba lỗ và quần đùi bình thường, tư thế ngồi xổm trên đất cũng vẫn như mọi khi… Nhưng đôi mắt của nó lại phát ra ánh sáng kỳ lạ – ánh sáng giống hệt ánh sáng đặc trưng của các bộ xử lý lượng tử khi đang hoạt động.

“Ông Qiu… Là ông sao?” Giọng nói của La Hạo run rẩy.

Người già không hề để ý đến La Hạo; ông tiếp tục vuốt ve con mèo.

“Ông ấy không thấy gì cả…” Trần Dũng nói.

Có chuyện gì đó không ổn… La Hạo bắt đầu lo lắng.

Anh nhận thấy ánh mắt của người già luôn dõi theo con mèo, hoàn toàn không phản ứng với những thứ xung quanh. Khi Trần Dũng tiến lại gần, người già chỉ cơ khí quay đầu về phía nguồn âm thanh… nhưng tầm nhìn của ông vẫn luôn dán vào con mèo.

“Tôi nghi ngờ rằng sư phụ tôi nhìn thấy mọi thứ xung quanh đều chỉ là những hình ảnh ghép lại với nhau… Và ông ấy cũng không thể nghe thấy bất cứ âm thanh nào. Tôi đã gọi ông ấy nhiều lần rồi, nhưng ông ấy hoàn toàn không hề cảm nhận được gì cả.” Trần Dũng thì thầm.

La Hạo biết chắc rằng có vấn đề nghiêm trọng… Hành vi của con robot Thu Lão Tiên sinh quả thực không giống như một con robot thông thường chút nào.

Tương tự như “Tiểu Mạnh”, robot ai đã có khả năng cảm xúc nhất định; chúng có thể trò chuyện và thực hiện các hành động giống hệt con người.

Nhưng bây giờ, Thu Lão Tiên sinh chỉ có thể nhìn thấy một con mèo mà thôi.

“Phạm vi hoạt động của nó là gì vậy?”

“Chỉ trong căn phòng này thôi, không thể ra ngoài được.”

La Hạo bắt đầu suy nghĩ sâu sắc… Vấn đề nằm ở đâu nhỉ? Nhưng đây lại là điều tốt; có lẽ người ở bên kia đang sử dụng một phương thức đặc biệt để liên lạc với mình và Trần Dũng.

Tại sao lại không có tin tức gì từ Sài Lão và Châu Lão nhỉ?

La Hạo lấy điện thoại ra và gọi cho Vương Gia Ni.

“Cô gái ơi, bên kia thế nào rồi?” La Hạo hỏi thẳng vào vấn đề.

“À? Bên này à? Không có gì cả.”

“Robot ai thì sao rồi? Chúng có gây rắc rối gì không?”

“Không đâu… Chỉ là thấy robot của Sài Lão và Châu Lão mà thôi… Thật là nhớ họ quá.” Giọng nói của Vương Gia Ni có vẻ buồn bã, “La Hạo ạ, liệu sau này chúng ta có thể gặp lại họ không?”

“Có chứ… Các ông chủ đang đi thực hiện nhiệm vụ đặc biệt đấy… Đừng lo lắng quá…” La Hạo an ủi vài câu rồi cúp máy, thở dài.

Anh nhìn chằm chằm vào robot ai của Thu Lão Tiên sinh, lòng tràn ngập suy nghĩ.

“Sư phụ của tôi thật là tuyệt vời phải không?” Trần Dũng nói, “Lúc đó tôi đã biết rằng việc để sư phụ đi cùng là vì cần đến sức mạnh võ thuật… Sư phụ tôi thực sự rất giỏi!”

“Đúng rồi… Vậy tại sao sư phụ bạn lại thất bại trong cuộc tu luyện đó nhỉ?” La Hạo hỏi.

Trần Dũng cảm thấy như La Hạo đang ám chỉ chính mình… Nhưng khi quay đầu lại và thấy vẻ lo lắng trên khuôn mặt của La Hạo, anh cũng thở dài.

“Thực ra, việc tu luyện để thành tiên chỉ là một truyền thuyết mà thôi… Sư phụ tôi cũng không biết phải làm thế nào… Nếu không, làm sao ông ấy có thể chịu đựng được lâu đến thế? Lần này, ban lãnh đạo đã cho phép, nên ông ấy mới thử xem… Tôi cũng không biết chi tiết quá trình đó ra sao… Sau đó, giám đốc đã gọi điện cho tôi, bảo nếu gặp khó khăn thì hãy tìm ông ấy.”

“Tôi đã biết từ trước rằng sư phụ mình sẽ thất bại trong cuộc tu luyện và phải đi thực hiện nhiệm vụ…”

Nói xong, Trần Dũng lại thở dài sâu.

Anh nhìn chằm chằm vào Thu Lão Tiên sinh – người đang vuốt ve con mèo – và đôi mắt anh dần trở nên ướt át.

“Bạn cũng may mắn đấy… Còn tôi thì chẳng có tin tức gì về ông chủ