Bên trong trái tim của cây gỗ, tại một phòng thí nghiệm nghiên cứu khá hẻo lánh…

Một bóng dáng ngồi xuống đất, hoàn toàn không quan tâm đến sự bừa bộn xung quanh; người đó đang cầm trên tay một viên ngọc nhỏ, liên tục cân nhắc nó.

Viên ngọc này có màu trắng tinh khiết, mang lại ánh sáng trong suốt; bên trong nó hiện ra những gợn sóng mờ ảo khó tả được. Đó chính là những dao động của thời gian… Và trong những dao động ấy, từng lúc lại xuất hiện những hình ảnh và cảnh tượng kỳ lạ. Những hình ảnh đó phản chiếu ra những điều ẩn chứa bên trong…

Trong những hình ảnh đó, không ai khác chính là vị Thánh Bất Tử ngày xưa và con rồng Chân Long kia.

Và người đang ngồi đó, suy nghĩ với khuôn mặt đặt tay lên má, không ai khác chính là Diệp Châu.

So với Tô Bình, ánh sáng của Diệp Châu dường như bị ẩn giấu đi nhiều.

Tuy nhiên, nếu thực sự chỉ là một người bình thường, thì Diệp Châu chắc chắn sẽ không được vị Chu Long kia thu nhận làm đệ tử khi bước vào Thành Rồng. Cũng chắc chắn rằng anh ta cũng không thể giúp đỡ Tô Bình thành công, thậm chí còn không thể cùng với Tô Bình phát triển ra kỹ năng đặc biệt “Lịch Sử Thời Gian” đó.

Bản thân Diệp Châu đã là một thiên tài trong lĩnh vực kiểm soát thời gian; nếu không, anh ta cũng không thể nhận được di sản của vị Kiểm Soát Thời Gian Jiang Xuanji ngay từ đầu. Tất cả những điều này đều chứng minh cho tài năng của anh ta.

Rõ ràng, sau khi tiếp tục nhận được di sản từ vị Thánh Bất Tử, Diệp Châu thực sự sở hữu phương pháp nuôi dưỡng con rồng Chân Long.

Nhưng nếu nói về sức mạnh của con thú cưng này… thì thực ra nó cũng chẳng mạnh lắm đâu.

Người Thánh Bất Tử ngày xưa quả thật rất nổi tiếng, nhưng danh tiếng của ông không phải nằm ở sức mạnh chiến đấu, mà là ở tuổi thọ và thời gian sống thực sự dài lâu của mình… Thậm chí còn sống lâu hơn cả một số sinh vật huyền thoại.

Lý do chính cho điều này chính là nhờ vào phương pháp nuôi dưỡng con rồng Chân Long – dù nó khá mạnh, nhưng sức chiến đấu của nó cũng chỉ ở mức trung bình mà thôi.

Còn những thứ khác như con chuột xấu xí hay con bò kỳ quặc ấy, thì thật sự không nỡ nhìn vào chút nào.

Về hệ thống thời gian này, mặc dù nó rất bí ẩn và hiếm có, nhưng nếu nói về mức độ mạnh mẽ của nó, thì thực ra vẫn chưa đến mức đó; thậm chí còn chẳng liên quan gì đến điều đó cả. Trước đây, Diệp Châu tự nhiên muốn nuôi dưỡng loại sinh vật này, bởi vì nó cũng được coi là một trong những loài thú cưng thuộc hệ thống thời gian đã bị lãng quên.

Nhưng sau khi đã đạt được những thành tựu như hiện tại, giúp Tô Bình hoàn thành việc nuôi dưỡng loại sinh vật này, trở thành đệ tử của Rồng Nến, thậm chí còn nhận được sự công nhận từ Thành Rồng, thì Diệp Châu cũng trở nên tự tin hơn nhiều.

Nếu muốn có được nó, thì chắc chắn phải tạo ra một “Rồng Thần” mạnh mẽ và đặc biệt hơn nữa. Nếu chỉ để kéo dài tuổi thọ của bản thân, thì điều đó sẽ không mang lại nhiều ý nghĩa hay thách thức gì cả.

Dù sao thì, hiện tại Diệp Châu mới chỉ 27 tuổi mà thôi. Ở độ tuổi 27 này, anh ta đã đạt đến cấp độ của một vị hoàng đế, và tương lai còn rất nhiều điều có thể làm được. Nếu chỉ muốn kéo dài tuổi thọ mà thôi, thì thật sự quá nhàm chán.

Hơn nữa, sau khi đã chứng kiến Tô Bình, Diệp Châu cũng thực sự bị cuốn hút. Mặc dù theo lời của Tô Bình, các kỹ năng huyền thoại thường chỉ có một loại duy nhất; ngay cả nếu có những kỹ năng khác, chúng cũng chỉ là những kỹ năng huyền thoại được hiểu mới thông qua những quy tắc tương ứng mà thôi.

Nhưng nếu đã có thể tạo ra loại kỹ năng đầu tiên, thì Diệp Châu cũng không tin rằng mình không thể tạo ra loại thứ hai được.

Dù sao thì, Tô Bình cũng đã nợ anh ta một ân tình lớn lao. Trong thời gian này, mặc dù Diệp Châu không còn suy nghĩ nhiều về Vạn Linh Chi, nhưng anh ta vẫn biết một số thông tin về hành động của người này. Khả năng hồi sinh của Vạn Linh Chi chắc hẳn đã được thử nghiệm nhiều lần rồi.

Khi đó, nếu mình cũng có thể tạo ra một sinh vật thuộc hệ thống thời gian có tiềm năng và tài năng đủ lớn, và để Vạn Linh Chi giúp mình nuôi dưỡng ra một kỹ năng huyền thoại thuộc hệ thống thời gian riêng cho mình, thì chắc chắn không phải là vấn đề gì cả.

Chính vì suy nghĩ này mà trong thời gian gần đây, Diệp Châu không làm gì cả, ngoại trừ việc tìm cách thỏa mãn những yêu cầu của người thầy cũ của mình – Jiang Xuanji – về những dấu ấn lịch sử và di sản thời gian, và cũng là việc tạo

Thật không may, việc đạt được bước này quả thực rất khó khăn. Theo ý tưởng của anh ta, cần lấy Rồng Thiên Lý làm mẫu chuẩn, sau đó tìm cách để khi Rồng Thiên Lý được sinh ra, nó có thể trải qua những biến đổi đặc biệt ngay lập tức. Mặc dù sự biến đổi mang lại tính bất ổn; những thú cưng có khả năng biến đổi trước đây, trừ khi những đặc điểm biến đổi đó vô cùng hiếm gặp, thì giá trị của chúng thường rất không ổn định. Nhưng kể từ khi Tô Bình xuất hiện và trở nên phổ biến, hầu hết các thú cưng của anh ta đều có nguồn gốc từ những biến đổi này, và giá trị của chúng bỗng nhiên trở thành điều được nhiều người săn đón. Ngay cả những thú cưng có những biến đổi khiến chúng trông yếu hơn, chúng vẫn có thể được bán với giá cao gấp hai lần so với những thú cưng thông thường. Dù sao đi nữa, những người bán thú cưng cũng có lý do của họ: “Bây giờ chúng có vẻ yếu, nhưng những thú cưng có khả năng biến đổi này lại có tiềm năng phát triển vô hạn trong tương lai. Nếu được nuôi dưỡng đúng cách, chúng không nhất thiết phải mãi yếu như vậy; thậm chí, có thể vượt qua cả những giới hạn của loài.” Thầy Tô Bồi Dục của anh ta chưa bao giờ quan tâm đến những điều này. Nhờ vào Tô Bình – người tự mình trở thành “quảng cáo” cho những thú cưng có khả năng biến đổi – loại thú cưng này đã trở thành xu hướng được nhiều người ưa chuộng. Tất nhiên, trong hầu hết các trường hợp, kết quả cuối cùng vẫn không mấy tốt đẹp… Nhưng Diệp Châu vẫn tin tưởng vào bản thân mình. Ngay cả khi anh ta không thể thành công, thì Tô Bình vẫn còn ở đó; ngay cả anh ta cũng phải thừa nhận rằng người này có khả năng biến những thứ tưởng chừng vô dụng thành những thứ kỳ diệu. Bất kỳ thú cưng đặc biệt nào, dường như chỉ cần qua tay anh ta, chúng liền có thể trải qua những biến đổi đáng kinh ngạc. Lý do chính khiến sức chiến đấu của Rồng Thiên Lý thấp như vậy có lẽ là do nó thuộc về hệ thống thời gian; vì vậy, đối với Diệp Châu mà nói, nếu trong quá trình nuôi dưỡng Rồng Thiên Lý, nó có thể trải qua những biến đổi về các đặc tính khác, thì tương lai chắc chắn sẽ đáp ứng được cả hai yêu cầu đó.

Việc có thể cân bằng giữa tuổi thọ và sức chiến đấu sẽ giúp anh ta đạt được mong muốn về những con thú cưng mà mình thực sự mong muốn.

Nói ra thì, bốn con thú cưng trước đây của anh ta gồm hai loại thuộc hệ thời gian dạng công cụ và hai loại là sinh vật thông thường thuộc hệ thời gian: một cái đồng hồ cát thời gian và một cái đồng hồ mặt trời; còn hai con kia là con ve xuân thu và con hổ vòng tuổi.

Trong số bốn con thú cưng này, chỉ có con hổ vòng tuổi mới sở hữu sức chiến đấu mạnh mẽ và trực tiếp; còn những con khác chủ yếu đóng vai trò hỗ trợ.

Tất nhiên, những hiệu quả hỗ trợ đó cũng đã đủ lớn để coi là “phản thiên”.

Tuy nhiên, sau khi chứng kiến sức mạnh hiện tại của Tô Bình, Diệp Châu không còn hài lòng nữa. Anh ta rất cần một con thú cưng thực sự mạnh mẽ, sở hữu sức chiến đấu đầy đủ.

Tất nhiên, con thú đó cũng phải thuộc hệ thời gian; nếu không, hệ thống chiến đấu mà những con thú cưng này tạo ra, cùng với những hiệu quả hỗ trợ từ ba con thú thuộc hệ thời gian khác, sẽ bị giảm đi rất nhiều.

Vậy thì, làm thế nào mới có thể đạt được điều đó?

Diệp Châu xoa xoa mái tóc đã rối bù của mình.

Anh ta cần phải suy nghĩ kỹ trước khi thử nghiệm. Lý do rất đơn giản: mặc dù hiện tại anh ta có sự hậu thuẫn mạnh mẽ từChú Dragon và còn có sự giúp đỡ của Tô Bình, nhưng việc nhận được sự ban tặng từ “Hồn Rồng” từ phía Thành Rồng cũng không phải là chuyện dễ dàng.

Chỉ riêng việc nhận được một “Hồn Rồng” ngay cả khi không đạt được thành tựu gì cũng đã là nhờ vào những thành tích trước đây và sự ủng hộ lớn lao từ thầy Tô Bình rồi.

Nếu thất bại, việc tạo ra một con thú cưng biến đổi thuộc hệ thời gian mới sẽ trở nên vô cùng khó khăn.

Tất nhiên, Diệp Châu cũng không hề hoang mang. Hiện tại, chỉ có Tô Bình và anh ta mới nắm giữ phương pháp nuôi dưỡng rồng; thậm chí anh ta còn biết cách nuôi dưỡng tất cả mười hai loại thú vòng tuổi, đặc biệt là ba loại: rồng, rắn và hổ.

Trong số này, rồng thuộc cấp độ Thánh Linh, trong khi hai loại còn lại thuộc cấp độ Hoàng Đế – chúng có thể kéo dài tuổi thọ rất nhiều. Có thể nói, nếu nắm giữ được phương pháp nuôi dưỡng mười hai loại thú vòng tuổi này, Diệp Châu chắc chắn sẽ nhận được sự săn đón của vô số người, kể cả các nhà lãnh đạo cao cấp của các quốc gia khác.

Tuổi thọ – thứ đó quả là điều quan trọng nhất đối với những người ở cấp cao. Không ai muốn chết cả; và việc hy sinh một con thú cưng để tăng tuổi thọ cũng là điều có thể chấp nhận được. Nếu không còn cách nào khác, thì có lẽ nên thử tạo ra một con Rồng Thời Gian bình thường xem sao? Ý nghĩ này thoáng qua trong đầu của Diệp Châu. Tuy nhiên, chưa kịp anh ta quyết định thì chuông cửa bên ngoài phòng thí nghiệm đã vang lên. “Mời vào…” Cánh cửa máy móc của phòng thí nghiệm mở ra, và bước chân của Tô Bình bước vào. Khi nhìn thấy Tô Bình, Diệp Châu vẫy tay: “Sao em lại đến đây vậy? Trước đây em không nói là đi gặp Quốc gia Đại Bàng rồi sao? Thế nào, con thú cưng của Quốc gia Đại Bàng thế nào?” Hai người hoàn toàn không cảm thấy xa lạ; Tô Bình cũng ngồi xuống bên cạnh anh ta và nhún vai: “Em mới chỉ ở đó hai ngày thôi, chưa kịp đi xem thị trường thú cưng gì cả thì đã bị đuổi ra.” “Bị đuổi ra à?” Diệp Châu nhìn Tô Bình một cách nghi ngờ: “Chắc không phải em lại giống như lần trước, khiến con thú cưng huyền thoại của Quốc gia Đại Bàng đó trở thành một cái “thực vật” chứ?” “Đừng nói linh tinh nữa… Em đã nói rõ rồi, nữ hoàng Quốc Gia Sư Tử kia bị Tra Nhĩ Tư tấn công từ sau, làm tổn thương đến nguồn gốc linh hồn cô ấy; không phải do em đâu. Lý do em bị đuổi ra, ngoài việc việc em hồi sinh Icarus, ảnh hưởng đến hoạt động của mạng lưới thiên nhiên của Quốc gia Đại Bàng, có lẽ còn có một lý do nữa… đó chính là con thú cưng đó…” Tô Bình không hề giấu giếm gì cả; thực ra, lý do anh ta đến lần này chính là để nói về chuyện này. Nhìn thấy thứ mà Tô Bình lấy ra, Diệp Châu lại nhìn nó một cách nghi ngờ: “Đây là cái gì vậy?”

“Đó chính là bảo vật quý giá của vị tổ chim đại tài trong nhóm Quốc gia Đại Bàng, gồm cả hạt năng lượng và những kinh nghiệm tích lũy suốt đời người đó. Chỉ cần cho thứ này vào bất kỳ loài thú cưng thuộc nhóm chim nào, chúng sẽ ngay lập tức tiến hóa thành Đại Bàng Thời Gian Không Gian, đồng thời nắm được cả hai hệ thống năng lượng thời gian và không gian, và mức độ mạnh mẽ của chúng sẽ được nâng lên tận cấp độ huyền thoại.”

“Tuy nhiên, theo suy đoán của tôi, giới hạn tối đa của thứ này chỉ dừng lại ở cấp độ huyền thoại mà thôi. Nếu không có những cải tạo mang tính đột phá, thì khó có khả năng vượt qua lên tầm huyền thoại được… Dù sao thì, cấp độ huyền thoại cũng đã rất cao rồi.”

“Trời ơi!”

Diệp Châu không nhịn được mà thốt lên, nhìn chằm chằm vào viên ngọc trắng bạc chỉ bằng kích thước quả long nhãn kia.

Dù ông ta hiểu rằng, với địa vị và sức mạnh của Tô Bình ngày nay, những thứ mà người này tiếp xúc đều không phải là thứ bình thường, nhưng cũng không đến mức kinh khủng đến thế chứ?

Giá trị của thứ này chắc chắn cao hơn nhiều so với những nguồn lực cấp độ huyền thoại thông thường…

Đây gần như là một “chiếc vé” đảm bảo đạt được cấp độ huyền thoại, thêm vào đó còn là hạt năng lượng của cả hai hệ thống thời gian và không gian nữa…

Diệp Châu chớp mắt một cái, rồi tiếp tục nói:

“Không lạ gì cả… Không lạ gì mà ngươi bị đuổi ra ngoài. Nếu trong số những người của Long Quốc cũng có thứ tương tự như vậy, và bị những người điều khiển thú cưỡi nước ngoài chiếm đi, nếu tôi có khả năng đó, tôi chắc chắn sẽ giết họ để lấy lại thứ đó.”

Tô Bình gật đầu đồng ý:

“Tôi đoán kẻ Tây ba xứ đó cũng đang nghĩ như vậy… Thật đáng tiếc là chúng ta không cho họ cơ hội đó.”

Diệp Châu nghĩ lại về sức mạnh kinh hoàng mà Tô Bình đã thể hiện trước đó, rồi tiếp tục gật đầu:

“Đúng là vậy… Ngươi thực sự quá mạnh mẽ so với mức bình thường.”

Khi Diệp Châu vừa nói xong, Tô Bình liền vung tay ném viên hạt thời gian không gian vô giá đó; nó bay qua không trung, tạo nên một đường cong bạc óng ánh, và trực tiếp lao vào lòng Diệp Châu.

Dù là Diệp Châu thì cũng đã trải qua rất nhiều chuyện trong đời, nhưng khi nhìn thấy thứ này bị ném thẳng vào tay mình, anh ta vẫn không khỏi hoảng loạn; viên ngọc lạnh lẽo, màu bạc óng ánh kia dường như nóng bỏng như than hồng vậy.

Cuối cùng cũng đỡ được viên ngọc xuống, Diệp Châu mới nhìn chằm chằm vào Tô Bình và hỏi:

“Ý cậu là gì vậy?”

Tô Bình nhìn thứ đó một cách nghi ngờ và đáp:

“Còn phải nói sao… Tặng cho cậu mà…”

Diệp Châu ngập ngừng; dù không biết Tô Bình đã lấy thứ này từ đâu ra, nhưng rõ ràng đây không phải là thứ có thể dễ dàng kiếm được. Anh ta nói:

“Tôi không muốn… Thứ này quá quý giá…”

Tô Bình liền nói:

“Đừng vội từ chối ngay… Theo ý tưởng của tôi, dù thứ này quý giá, nhưng do bị hạn chế bởi sức mạnh của vị tổ chim ưng kia, nên nó vẫn có giới hạn. Nhưng nếu chúng ta tách riêng sức mạnh đó ra… Chúng ta có thể sử dụng nó làm phôi để nuôi dưỡng những con thú cưng biến đổi gen… Thậm chí, có thể tạo ra một con Rồng Thời Gian phiên bản đặc biệt nữa đấy.”

“Gần đây cậu đang nghiên cứu về loài Rồng Thời Gian phải không?”

Tô Bình đã đoán trước được sự từ chối của Diệp Châu, nên anh ta nói một cách thành thật:

“Nếu thực hiện được sự biến đổi này, con Rồng Thời Gian đó sẽ sở hữu cả hệ thống thời gian và không gian… Tiềm năng của nó sau này sẽ vượt xa mọi tưởng tượng đấy.”

Nghe xong, Diệp Châu bắt đầu suy nghĩ; ánh mắt anh ta lấp lánh, và sau khi nhìn lại Tô Bình – người dường như không hề do dự hay che giấu điều gì cả – anh ta cuối cùng cũng yên tâm và gật đầu đồng ý:

“Nếu vậy thì cũng tốt!”