Đối với người khác mà nói, việc vượt qua một khoảng cách lớn như vậy chỉ để đi tìm kiếm và hỏi đáp một câu hỏi là điều vô cùng xa xỉ.

Nhưng rõ ràng, đối với Tô Bình và Diệp Châu thì điều này hoàn toàn không phải là chuyện gì quá lớn.

Chỉ cần nửa ngày là đã có thể đến kinh đô.

Thành Rồng… Vẫn là cái Thành Rồng ấy, chỉ là lần này, khi Tô Bình trở lại sau một tháng, anh ta cảm nhận được rằng mình đã có một nhận thức mới về không gian đặc biệt này.

Sự tiến bộ về cấp độ giúp anh ta hiểu rõ hơn về các nguyên tố năng lượng tồn tại trong không gian này.

Những nguyên tố ở đây là những quy luật và nguyên tắc thuần khiết nhất; tuy nhiên, lượng năng lượng chứa đựng bên trong lại không nhiều. Điều này khiến Tô Bình bắt đầu suy nghĩ nhiều hơn về Thành Rồng và về sự tồn tại của vị Thần Rồng ấy.

Rồng Thần rốt cuộc là một vị thần như thế nào? Là một sinh vật huyền thoại cấp độ nào?

Anh ta không biết; trước đây, sự tồn tại của Rồng Thần luôn bí ẩn, ngay cả trong truyền thuyết về Rồng Thánh cũng ít ai dám nói rõ về nó.

Nhưng lúc này, khi Tô Bình bước vào Long Thành Chi này, những quy luật nguyên tố ở đây đã cho anh ta nhiều ý tưởng.

Có lẽ, chính Rồng Thần cũng giống như những quy luật nguyên tố hỗn loạn này – một sinh vật huyền thoại thuần túy về nguyên tố, và là một sinh vật huyền thoại về nguyên tố cực kỳ mạnh mẽ.

Những nguyên tố như gió, sét, băng, vàng, mộc, thủy, hỏa, thổ… thậm chí cả ánh sáng và bóng tối… dường như tất cả đều có thể được tìm thấy trong Long Thành Chi này.

Tất nhiên, có thể đó chỉ là suy nghĩ của riêng Tô Bình mà thôi; hoặc có lẽ, sự đặc biệt của Thành Rồng này cũng chỉ là thành quả của hàng năm nỗ lực không ngừng của vô số loài thú cưng thuộc dòng rồng và những người điều khiển rồng mà thôi.

Có lẽ việc này cũng chẳng liên quan gì đến vị Thần Rồng đã biến mất từ lâu kia, nhưng dù sao đi nữa, sức mạnh của vị Thần Rồng này thực sự là khủng khiếp đến mức không thể tưởng tượng được.

Nếu Ngài Rồng Thánh muốn bước vào Cổng Rồng để tìm kiếm dấu vết của vị Thần Rồng này, có lẽ ông ta sẽ phải đối mặt với những nguy hiểm do chính vị Thần Rồng đó để lại. Nếu vị Thần Rồng đó giống như Thần Mùa Xuân – một vị thần hiền lành và thiện chí… thì còn đỡ.

Nhưng nếu nó giống như Thần Âm Phủ – một vị thần đầy ác ý đối với loài người, thậm chí còn muốn chiếm hữu thân xác con người để thực hiện những âm mưu xấu xa… thì số người mà họ phải đối mặt sẽ càng tăng lên nữa.

Hơn nữa, Ngài Rồng Thánh – với sức mạnh đỉnh cao của mình – chính là trụ cột tinh thần và biểu tượng của toàn bộ Long Quốc hiện nay. Nếu Ngài gặp nguy hiểm đến tính mạng, liệu mình có thể ổn định tình hình cho Long Quốc không? Liệu mình có thể chịu đựng được mọi áp lực từ trong nước lẫn ngoài nước không?

Tô Bình không biết nữa… Chỉ là khi nhìn ngắm công trình khổng lồ này, anh ta lần đầu tiên cảm thấy rằng nguồn sức mạnh to lớn của Long Quốc này… có lẽ không hề tốt đẹp như người ta vẫn nghĩ.

Long Quốc được đặt tên theo hình ảnh con rồng, nhưng vị Thần Rồng kia… liệu nó nghĩ gì về các bậc sư trưởng của Long Quốc đây?

Tô Bình im lặng… Nhưng sự im lặng đó khiến người đang bước đi phía trước – Diệp Châu – bỗng nhiên quay đầu lại nhìn anh ta:

“Không đời nào… Cậu đang ngẩn ngơ cái gì thế? Chúng ta mau lên đi!”

Tô Bình liếc nhìn người kia một cái, rồi quyết định không buồn để ý đến anh ta nữa.

Thằng này biết cái gì về những trách nhiệm nặng nề này chứ? Nó đâu hiểu được gánh nặng mà mình đang phải gánh vác… Chỉ biết lo việc hoàn thành những thành tựu cá nhân mà thôi.

Nhưng nó không hề biết rằng, đối với tình hình của thế giới này, một kỹ năng hay một quá trình rèn luyện căng thẳng có thể rất mạnh mẽ… nhưng chúng không thể giúp Toàn bộ đất nước Rồng ổn định được.

Vì vậy, anh ta thở dài một hơi, bất đắc dĩ lắc đầu nói: “Đi thôi, trước tiên hãy tìm Chú Cây Nến đã.”

Diệp Châu lại nhìn anh ta một cách nghi ngờ, không hiểu sao anh chàng này lại có những suy nghĩ như vậy mà không rõ nguyên nhân?

Anh ta chỉ có thể gật đầu:

“Nói thật đi, hướng mà anh đề xuất có thực sự hiệu quả không? Trong thế giới này, có những kỹ năng hoặc nguồn lực liên quan đến thời gian mà ngay cả tôi cũng không biết; liệu ở nhà Chú Cây Nến có thật sự tồn tại những thứ đó không? Ngay cả khi có, liệu chúng có thể giúp chúng ta hoàn thành việc phát triển các kỹ năng lần này không?”

Tô Bình nhìn anh ta một cái và nói không ra lời:

“Câu hỏi này, anh đã hỏi tôi nhiều lần rồi đấy… Việc phát triển kỹ năng chính là quá trình thử nghiệm và sai lầm liên tục. Những kỹ năng mà tôi đã phát triển được trước đây, cũng đều là kết quả của những lần thử nghiệm đó mà thôi.

Anh đừng căng thẳng quá như vậy đi… Thất bại thì thất bại thôi mà!”

Diệp Châu trợn mắt lên:

“Trời ạ, anh nói dễ dàng thật đấy… Thất bại thì thất bại thôi à? Tôi đã bỏ bao công sức vào việc này rồi… Anh tưởng tôi đã phát triển được nhiều kỹ năng cấp độ thần thoại, và đã thực hiện được giá trị của mình với vai trò là một người huấn luyện viên rồi sao?

Tôi cũng có những khát vọng riêng của mình… Tôi cũng muốn thực hiện được ý nghĩa và giá trị của bản thân mình…”

Tô Bình cười một cái và nghĩ rằng, có lẽ quả thực là như vậy… Trong thế giới này, miễn là đáp ứng được những nhu cầu cơ bản của cuộc sống, thì những khát vọng về mặt tinh thần mới chính là điều quan trọng nhất.

Và rõ ràng, Diệp Châu cũng có những khát vọng tương tự.

Tuy nhiên, Tô Bình thực sự rất tò mò:

“Anh đã bỏ bao công sức vào việc này?”

Diệp Châu trợn mắt lên:

“Anh có lòng không vậy? Lại dám nói những câu như vậy?”

Tô Bình cười ha hả, không quan tâm lắm… Thực ra, anh ấy cũng có phần áy náy về những gì mình đã làm… Hầu hết những công việc huấn luyện đó, đều do Diệp Châu đảm nhận… Và những kỹ năng mà Diệp Châu đã phát triển được trên người Tiểu Thời, cũng chính là minh chứng cho điều đó… Chẳng hạn như khả năng tạo ra hình ảnh phản chiếu thời gian… Đó chính là ví dụ điển hình.

Nghĩ đến đây, Tô Bình cũng chẳng muốn tiếp tục tranh luận với anh ta nữa.

Tuy nhiên, việc hai người chỉ trích lẫn nhau như thế này đã trở thành thói quen từ lâu rồi. Thậm chí, Tô Bình còn khá trân trọng những cuộc tranh luận này; khi sức mạnh và ảnh hưởng của bản thân tăng lên, không có nhiều người có thể đối đầu với anh ta bằng cách này nữa. Hầu hết mọi người đều chỉ biết e ngại và tôn trọng anh ta mà thôi.

Nhưng tuổi tác của Tô Bình cũng không quá cao, đôi khi anh ta vẫn có những phút giây bất chợt nổi hứng hoặc làm điều gì đó phi thường. Đáng tiếc là vào những lúc như vậy, Tô Bình và Diệp Châu không thể tự quyết định được, bởi vì rất nhanh sau đó, một bóng dáng đã xuất hiện ngay trước mặt họ…

Đó không ai khác chính là mục đích chính mà họ đến tìm kiếm lần này – Chú Rồng Nến. Nó vẫn giữ nguyên vẻ ngoài kỳ lạ đó: thân hình rồng nhưng lại có khuôn mặt và đặc điểm của con người.

Nó không biết từ khi nào đã xuất hiện trước mặt hai người và lập tức nói:

“Hai đứa nhóc này đang lảng vảng ở đây làm gì vậy? Nhanh lên đây, để tôi xem tình hình của đứa bé kia!”

Rõ ràng, Thành Rồng hiếm khi trở về, và cũng hiếm khi có cơ hội được nhìn thấy ông già này… Vì vậy, Tô Bình làm sao có thể không thông báo cho ông ta biết mục đích của họ lần này chứ? Ông ta chắc chắn cũng đã hiểu rõ điều đó rồi. Đồng thời, ông ta cũng rất quan tâm và tò mò về việc nuôi dưỡng Tô Bình và Diệp Châu.

Dù sao thì, việc hồi sinh những nhân vật lịch sử đã qua đời từ dòng chảy thời gian… đó quả là một kỹ năng đáng kinh ngạc, và theo những gì hai đứa nhóc này nói, có vẻ như họ thực sự đã tìm ra được cách thức để thực hiện điều đó. Trong tình huống như vậy, làm sao Chú Rồng Nến có thể không tò mò được chứ?

Cung Thời Gian vẫn giữ nguyên vẻ ngoài như mọi khi. Ngôi đền của thời gian này chứa đựng những dấu vết của thời gian; những dấu vết ấy khiến thế giới này trở nên vô cùng trừu tượng và mơ hồ, đồng thời cũng toát lên một không khí cổ xưa và huyền bí.

Tuy nhiên, một tia sáng lóe lên, và bóng dáng của Tiểu Giờ đột nhiên xuất hiện trong không khí, ngay trước mặt Chú Cầy Nến Diệp Châu cùng với Tô Bình.

Trang sách được mở ra, và rõ ràng Tiểu Giờ chẳng hề cảm thấy chút thất vọng nào; sự tự tin và kiêu ngạo của nó là điều bẩm sinh, ngay cả khi đối diện với một nhân vật huyền thoại như vậy.

Ngay cả khi đối mặt với một bậc tiền bối cùng cấp độ, vô cùng kinh hoàng và mạnh mẽ như Rồng Vương, Tiểu Giờ vẫn giữ nguyên thái độ đó:

“Vị Vĩ Đại Nhất – Tiểu Giờ Rồng Vương đã trở lại thế giới đã nuôi dưỡng nó! Hãy run sợ đi! Thời gian vĩ đại Rồng Vương này, chắc chắn sẽ cùng chủ nhân của mình trở thành nhân vật chính tuyệt đối của thế giới này, đứng trên đỉnh cao nhất của nó!”

Nhìn những lời này, Tô Bình cũng cảm thấy hơi xấu hổ; tình hình của thằng bé này hoàn toàn khác với Trăm Một.

Sự tự tin của Trăm Một là dựa trên sức mạnh thực sự, cùng với sự tự tin vào bản thân và những nỗ lực không ngừng.

Còn thằng này… chỉ toàn tự tin và kiêu ngạo mà thôi, chẳng có gì khác cả, chỉ biết nói suông mà thôi.

Tất nhiên, theo một nghĩa nào đó, đó cũng coi là một loại “khả năng” thôi.

Tuy nhiên, hai người trước mắt họ không hề ngạc nhiên chút nào; thậm chí, họ còn rất chấp nhận thái độ của Tiểu Giờ.

Dĩ nhiên rồi… Tiểu Giờ chính là thời gian đặc biệt nhất trên thế giới này Kết Thú Cưng; điều này không cần phải bàn cãi, bởi vì trên thế giới này, không có con thú cưng hay thời gian nào khác có thể sở hữu những khả năng kỳ diệu của Tiểu Giờ, có thể quay ngược thời gian để trở về quá khứ.

Nghĩ đến đây, Tô Bình cũng thở phào nhẹ nhõm một cái, rồi nhìn về phía Chú Cầy Nến và Diệp Châu.

Người sau đó đã bắt đầu nói:

“Ngay trước đây, Tô Bình và Tiểu Giờ đã hợp nhất thành một thể, cùng nhau thực hiện một chuyến du hành thời gian, trở về quá khứ, quan sát những khoảnh khắc trong quá khứ, đồng thời cũng nghiên cứu về khả năng này…”

“Và chúng tôi cũng đã nghĩ ra một số giải pháp có thể áp dụng, vì vậy mới tìm đến ngài để xem liệu có thể tìm ra cách giải quyết không!”

“Ừm?”

Chu Lão nhướng mày, nhìn Tô Bình với vẻ hoài nghi. Rõ ràng, sau khi chứng kiến những hành động điên rồ của Tô Bình, ông ta không hề ngạc nhiên chút nào.

Du hành thời gian, trở về quá khứ và hòa nhập vào con thú cưng của mình – đó là điều gì thật điên rồ!

Nhưng đối với Tô Bình thì những điều này lại có vẻ hoàn toàn hợp lý.

Bởi vì chính cậu bé trước mắt này đã là một kẻ điên rồ đến thế; cậu ấy có thể làm bất cứ điều gì.

Và chính vì điều đó mà cậu bé ấy đã đạt được nhiều thành tựu đáng kinh ngạc như vậy.

Nghĩ đến đây, Chu Lão thở dài một hơi rồi gật đầu:

“À, hiểu rồi… Vậy thì, Tô Bình, trong chuyến du hành trở về quá khứ đó, cậu đã chứng kiến những gì? Cảm nhận được điều gì? Và có gặp phải bất kỳ khó khăn nào không thể giải quyết không?”

Tô Bình cũng không keo kiệt, mà đã kể chi tiết từng sự việc đã xảy ra cho Chu Lão nghe.

Từ việc triệu hồi thời gian, từ sự cô lập giữa các chiều không gian, cho đến cái bài toán gần như không thể vượt qua – làm thế nào để những sự kiện trong quá khứ ảnh hưởng đến tương lai… Đó mới chính là vấn đề thực sự khó giải quyết.

Đó cũng chính là thử thách lớn nhất mà kỹ năng này phải đối mặt.

Việc sử dụng phương pháp này để lừa dối dòng chảy thời gian, để một nhân vật trong lịch sử trở thành “linh hồn” của thời đại hiện đại trong quá trình trở về quá khứ… Thật là điều không thể tin được.

Nhưng so với sự mơ hồ và bối rối của Diệp Châu thì lúc này, Chu Lão lại thực sự đang suy ngẫm sâu sắc. Trên cái đầu kỳ lạ của ông, những dấu hiệu liên quan đến thời gian hiện rõ lên; như thể có những chiếc đồng hồ và mặt trời, mặt trăng đang lấp lánh bên trong, như thể có những thang đo thời gian đang cuốn trôi.

Ông đang suy nghĩ… Còn Tô Bình thì đang chờ đợi.

Vào khoảnh khắc này, tất cả các cuốn sách trong Đền Thời Gian đều đang được lật nhanh chóng; như thể theo ý muốn của Chu Lão, mọi thông tin đều đang được ghi nhận vào tâm trí ông.

Những kỹ năng liên quan đến thời gian, những nguồn lực thuộc lĩnh vực này, tất cả đều trở thành đối tượng mà Chú Cây Nến đang tìm kiếm vào khoảnh khắc này – để xem liệu chúng có thể đáp ứng được các điều kiện của Tô Bình và Diệp Châu hay không, và trở thành giải pháp cho kỹ năng đó.

Mặc dù cả Tô Bình lẫn Diệp Châu đều biết rằng việc can thiệp vào quá khứ trong thực tế không thể giải quyết được vấn đề cốt lõi này, nhưng chỉ khi từng khó khăn được giải quyết một cách triệt để thì mới có thể tiếp tục tiến lên. Và chỉ bằng cách không ngừng tiến lên, con người mới có thể tìm ra câu trả lời cuối cùng.

Để phát triển một kỹ năng như vậy, bất kỳ khả năng nào dù nhỏ bé đến đâu cũng không thể bị bỏ qua. Ngay cả Diệp Châu lúc này cũng thấy hơi thở mình trở nên gấp gáp; anh ta còn liếm mép miệng mình một cái.

Chú Cây Nến trước mắt có lẽ là người duy nhất trong toàn bộ thế giới văn minh của các nhà huấn luyện thú, người sở hữu những kiến thức huyền thoại về thời gian, và cũng là sinh vật huyền thoại mạnh mẽ nhất thời đại này. Nếu ngay cả Chú Cây Nến cũng không tìm ra giải pháp, thì có lẽ việc phát triển kỹ năng đó thực sự là điều bất khả thi… Hoặc nếu có, thì cũng sẽ mất rất nhiều thời gian.

Vào khoảnh khắc này, Chú Cây Nến giống như một “chiếc máy tính” tuyệt vời về thời gian, đang tìm kiếm mọi khả năng có thể tồn tại để tìm ra câu trả lời. Cuối cùng, tất cả những dấu vết liên quan đến thời gian cũng dần dần kết thúc.

Cả Tô Bình lẫn Diệp Châu đều biết rằng câu trả lời cuối cùng đã đến… Đó là liệu có thể tiến xa hơn nhờ vào những bước chân của người đi trước, hay phải tự mình nghiên cứu trong suốt hàng năm tháng, thậm chí là lãng phí nửa đời để tìm kiếm… Tất cả đều phụ thuộc vào điều này.

Quả nhiên, Chú Cây Nến từ từ mở mắt ra:

“Tôi đã tìm thấy một điều kiện cơ bản phù hợp, nhưng tôi không chắc liệu kỹ năng đó có thực sự phù hợp, và có phù hợp với hướng phát triển mà các bạn mong muốn hay không.”

Diệp Châu lập tức nói: “Xin hãy nói thẳng ra đi, sau đó chúng tôi sẽ cùng Tô Bình phân tích!”

“Ừm, được thôi.”

Sau một lúc im lặng, Chú Cây Nến cuối cùng nói:

“Kỹ năng này là một kỹ năng siêu cấp đặc biệt… Tôi không biết các bạn có nghe nói đến nó chưa… Tên của nó là ‘Sửa đổi Thời gian’!”